Rêve de Jiangshan

Chapitre 40

Moins de sept jours après son retour à Beichen, Yin Sang apporta une nouvelle bouleversante

: le roi Tiancheng était décédé et le prince héritier Lei Ran lui avait succédé comme nouvel empereur de Tiancheng, sous le nom de Tiancheng Ran. Les petits royaumes voisins, conscients de la réputation de débauche et de tyrannie du prince héritier Tiancheng, tentèrent de lever une armée, mais furent tous vaincus par les forces bien préparées de Lei Ran. Leurs pays furent détruits et leurs foyers ravagés

! En à peine deux semaines après l’accession au trône de Lei Ran, Tiancheng avait annexé quatre petits royaumes voisins, et pendant un temps, la terreur s’installa dans les contrées environnantes.

À partir de ce moment, plus personne au monde n'osa sous-estimer le prince Lei Ran de Tiancheng. Une chose était claire : ce prince impitoyable et cruel n'avait fait qu'attendre son heure. En termes de courage et de sagesse, il n'avait rien à envier au dieu de la guerre de Beichen !

Parallèlement, Tiancheng s'est enrichi d'un stratège militaire hors pair. Les troupes de Tiancheng remportent la quasi-totalité des batailles. La rumeur court que Lei Ran a bénéficié des conseils d'un maître et que sa réputation rivalise peu à peu avec celle de Beichen Tian.

Dès l'accession au trône de Lei Ran, Bei Chen Tian réagit immédiatement en annonçant la mort du vieux roi. Fort du soutien du peuple de Bei Chen, il s'installa sur le trône d'empereur de Bei Chen et prit le titre de Wang de Bei Chen Tian. Les royaumes voisins, en danger, cherchèrent tous à s'attirer ses faveurs.

Comparées aux méthodes impitoyables de Lei Ran, les actions de Bei Chen Tian n'étaient pas si extrêmes ; il s'est contenté de les dépouiller de leur pouvoir royal et de les forcer à se soumettre à Bei Chen.

Lin Feng s'opposait fermement à cette mesure. Selon lui, dans une société féodale esclavagiste, seul un pouvoir centralisé pouvait véritablement unifier le monde. Si les princes féodaux étaient investis de leurs pouvoirs, le chaos s'ensuivrait inévitablement.

Cependant, Bei Chentian se contenta de sourire. Bien que le système d'inféodation fût imparfait, l'heure n'était pas à l'arrogance. Agir comme Lei Ran reviendrait à perdre le soutien populaire, et en temps de guerre, perdre le cœur du peuple, c'était perdre la moitié de la bataille. Quant au pouvoir centralisé… si Yin Sang était véritablement unifié à l'avenir, la tendance serait claire, et il ne craignait pas qu'ils refusent de céder le pouvoir.

Lin Feng y réfléchit et reconnut que ce qu'il avait dit était logique.

Le monde est désormais divisé entre deux souverains. Beichen Tiancheng a retrouvé son pouvoir et Yinsang s'achemine progressivement vers l'unification. De nombreux petits pays forment des alliances, mais ne peuvent enrayer cette tendance majeure. De plus en plus de petits pays cherchent à se rallier à Beichen, mais certains usent de ruse. Par exemple, Chechi et Fengyu, en proie à une guerre acharnée, ont envoyé des lettres à Beichen sous prétexte de conflit afin de lui demander d'envoyer un émissaire.

De plus, après son accession au trône, Beichen Tian publia une proclamation conférant à «

An

» le titre de Roi de Premier Rang et lui octroyant une médaille d'or spéciale. Ainsi, où qu'il aille, c'était comme si le roi en personne était présent

! Aussitôt, le nom d'«

An

», l'homme le plus extraordinaire de Beichen, se répandit comme une traînée de poudre dans toute la ville, et chacun parlait des exploits extraordinaires de cet homme hors du commun. Nul ne savait qui avait répandu la nouvelle.

Ce jour-là, Bei Chentian lisait la lettre dans sa chambre, fronçant les sourcils intérieurement. Il venait d'accéder au trône et était si occupé qu'il ne pouvait consacrer un instant à rien d'autre. Et ces petits pays étaient si ingrats !

Ils savaient pertinemment pourquoi Chechi agissait ainsi. La disparition soudaine de la princesse aînée, qui se cachait à Chechi, leur avait donné quelques indices, mais l'affaire de l'espion était un sujet qu'ils ne pouvaient aborder ouvertement. Ils utilisèrent donc ce prétexte pour tenter d'inciter Beichentian à envoyer des troupes.

Bien que leur idée fût bonne, Bei Chentian en perçut immédiatement le problème. Il hésitait cependant entre envoyer un émissaire ou des troupes.

« Puisqu'ils veulent que tu envoies des gens, envoie-les. Pourquoi hésiter ? » lança nonchalamment Lin Feng, qui se mêlait à lui comme un poisson dans l'eau. Elle prit une pomme sur sa table, s'assit sur le siège moelleux, l'éplucha et commença à la manger. Lin Feng semblait très intéressée à soutirer de l'argent à Bei Chentian. Cependant, à son avis, la nourriture de l'empereur n'avait rien d'exceptionnel.

Lin Feng était tout à fait satisfaite du titre que lui avait conféré Bei Chen Tian. Bien qu'elle ne se souciât guère de la gloire et de la fortune, ce titre lui facilitait grandement la vie, lui offrant un accès quasi illimité au territoire de Bei Chen. De plus, suite à cet incident d'espionnage, sa relation avec Bei Chen Tian s'était considérablement resserrée, l'obligeant naturellement à la plus grande prudence dans les affaires d'intérêt général.

Bei Chentian était habitué à son irrespect et n'y prêtait aucune attention. Il savait que cette femme se moquait de la hiérarchie. Bei Chentian ne perdait jamais sa dignité royale en public, mais face à Lin Feng, il tenait absolument à se montrer humble.

Il haussa ses beaux sourcils, les yeux fixés sur elle, et demanda avec un sourire significatif : « Maintenant que Chuixue est occupée par les affaires politiques, qu'Ouyang est occupé par la réorganisation et l'aménagement de l'armée, que la Division Sombre n'est jamais revenue et que Wuhen est également partie aider Hongyan à entraîner la marine, avez-vous d'autres candidats que je pourrais vous envoyer ? »

Soudain, on frappa à la porte et l'on entendit à l'extérieur les voix de Nangong Chuixue, Ouyang Xiao et d'un autre jeune homme.

«Votre Altesse, j'ai quelque chose à vous demander.»

En entendant le bruit, Lin Feng se leva aussitôt et jeta la pomme à moitié mangée qu'elle tenait. Fermer la porte n'avait aucune importance

; elle savait ce qui comptait vraiment. Bei Chentian ne pouvait se permettre de perdre la moindre dignité devant autrui, et jamais elle ne franchirait les limites de la dignité royale.

Bei Chentian sourit en la regardant se tenir derrière lui, les yeux exprimant son approbation, avant de dire à l'extérieur : « Entrez. »

Trois hommes poussèrent la porte et se tinrent côte à côte, attirant tous les regards. L'un était distant, l'autre nonchalant, tandis que celui du milieu, d'un calme exceptionnel, paraissait encore plus impressionnant que les deux autres. Chacun de ses mouvements était empreint de noblesse, et son physique, d'une grande beauté, rappelait celui de Bei Chentian. Lin Feng fut immédiatement frappé par la vue d'un tel homme entrant.

En voyant l'homme, le visage de Bei Chentian s'illumina de joie : « Quand es-tu revenu, mon frère ? Xi Lan va-t-elle bien maintenant ? »

« Votre frère ? » La curiosité de Lin Feng était manifeste. Bei Chentian sourit légèrement et expliqua : « Voici Bei Chenxiang, le fils de mon oncle défunt et l'un de mes plus fidèles collaborateurs. » Il marqua une pause, puis ajouta : « Pendant des années, mon frère a été en poste à la frontière du Xilan pour préserver la paix de Beichen, une tâche extrêmement ardue. Cependant, Tiancheng y sème le trouble, et je ne fais confiance à personne d'autre pour gérer la situation. J'imagine que votre retour signifie que le Xilan est enfin sous contrôle ? »

Bei Chenxiang était lui aussi heureux de revoir Bei Chentian, mais, homme calme et posé, il n'aimait guère exprimer ses sentiments. Il échangea quelques banalités avec Bei Chentian, puis passa aux choses sérieuses.

« Frère Wang, vous l'ignorez peut-être, mais Xi Lan a été capturée. Cependant, Tian Cheng étend rapidement son territoire et presque toutes les frontières sont harcelées. Je crains que si cela continue, cela ne soit préjudiciable à Bei Chen. C'est pourquoi je suis revenu demander des troupes et suis prêt à accueillir Xi Lan et à garder la frontière. »

Cet homme est plein de passion et est probablement un général célèbre à part entière.

Bei Chentian secoua la tête en riant : « Ne t'inquiète pas. Tiancheng sera bientôt attaquée par d'autres pays. Même si cela ne provoque pas de chaos dans l'immédiat, ils n'enverront probablement pas de troupes pour le moment. Ils ne nous menaceront pas pour l'instant. Puisque tu es de retour, mon frère, organisons une petite réunion. Cela fait longtemps que nous n'avons pas eu une vraie conversation entre frères. »

Lin Feng pouvait bien voir que Bei Chen Tian faisait beaucoup confiance à son jeune frère, et Bei Chen Xiang possédait assurément les qualités qui lui valaient sa confiance.

Bei Chenxiang regarda autour d'elle et aperçut Lin Feng, demandant avec surprise : « Qui est-ce...? »

« Je suis An », dit Lin Feng calmement, d'un ton moins froid que d'habitude. Il serait sans doute avantageux de fréquenter un homme de ce genre, et même s'il ne le faisait pas, ils ne seraient pas ennemis.

«

Alors vous êtes le Roi à la Parole Unique

! J’admire votre nom depuis longtemps, veuillez m’excuser

!

» Toute la ville parle des exploits de ce Roi à la Parole Unique. Qui ne le connaît pas

? Bei Chenxiang ne put s’empêcher de jeter quelques regards supplémentaires à cet homme dont l’apparence n’avait rien à envier à celle de Bei Chentian, et son admiration le submergea, son expression se faisant plus humble.

Dans sa chambre, Lin Feng avait depuis longtemps abandonné ce voile encombrant. Après tout, presque tous les généraux de Bei Chentian savaient déjà qu'elle était An, et de plus, elle s'habillait toujours en homme, portant généralement un voile lorsqu'elle portait des vêtements féminins. Très peu de gens avaient vu son visage. Et même si c'était le cas, l'attitude de Lin Feng en sainte était totalement différente de celle d'An

; personne ne les aurait associées. C'est pourquoi Lin Feng n'était pas inquiète.

« Je n'ose accepter de tels éloges. J'aurai besoin du soutien continu de Votre Altesse à l'avenir. J'ignorais tout de vos actions jusqu'à présent, mais puisque Chen Tian vous estime tant, vous devez avoir des compétences. En cas de problème, j'aurai besoin de votre aide pour le résoudre. »

Ses paroles étaient très polies, et Bei Chenxiang en fut ravi. Il secoua la tête en souriant : « L'entraide, c'est vraiment important. » Il jeta un coup d'œil à Lin Feng et pensa que cet An était bien digne de sa réputation, ne faisant preuve d'aucune arrogance. C'était quelqu'un de bien.

Voyant que le groupe passait un bon moment, Ouyang Xiao rit et dit : « Ne soyez pas si poli. J'ai faim rien qu'en pensant au banquet. La nourriture au palais est vraiment mauvaise. Et si nous allions au nouveau restaurant Tianyi ? Ils proposent des spécialités et des mets exotiques. Le restaurant a l'air très intéressant. J'ai entendu dire que le propriétaire a des relations avec le chef Qin. Bien qu'il soit ouvert depuis seulement deux jours, tout Fancheng le connaît déjà. »

Ouyang Xiao était toujours le premier à être au courant de ce genre de choses. Lin Feng faillit éclater de rire en entendant cela. La Tour Tianyi

? N'est-ce pas le restaurant que Hu Yan a ouvert pour lui

?

À propos de Tianyilou, son ouverture remonte à quelques jours seulement. Monter un restaurant n'a pas été une mince affaire. Il a d'abord fallu régler le problème de la vente des marchandises volées ; il a fallu attendre que la situation se calme avant de pouvoir les écouler. Lin Feng était plutôt satisfait de la prudence de Hu Yan. Le restaurant était situé rue Pu, qui était désormais en pleine effervescence. Lin Feng ne connaissait pas grand-chose à la cuisine chinoise, alors il a ajouté quelques accompagnements à la carte pour que les clients puissent les déguster avec leurs boissons. Quant aux spécialités, c'était une autre histoire. Beichen proposait déjà des fondues chinoises, donc l'idée d'ouvrir un restaurant de ce type n'aurait pas fonctionné ; et même s'ils l'avaient fait, cela n'aurait rien apporté de nouveau ni d'original.

Quant aux pâtisseries de spécialité comme le riz aux huit trésors et le gâteau aux mille couches, d'autres les proposent déjà. Les vendre maintenant ne les rendrait pas forcément célèbres. Lin Feng compte sur la rentabilité de sa boutique et ne peut se permettre de gérer un commerce déficitaire.

Après avoir longuement réfléchi, Lin Feng a décidé d'ouvrir un restaurant de style occidental.

Tout d'abord, la décoration intérieure de la boutique était unique. Elle a ordonné qu'on enlève les tables et les chaises, qu'on ajoute plusieurs poutres horizontales, qu'on suspende des guirlandes de soie tout autour, puis qu'on achète suffisamment de grands arbres à prix d'or pour les débiter en souches et en faire de grandes tables. Des balançoires ont été suspendues aux poutres horizontales pour servir de chaises, et l'agencement du mobilier a également nécessité beaucoup d'efforts.

Passons maintenant à la nourriture. Il y avait les plats habituels, mais pour les spécialités, Lin Feng s'est mise à préparer des brochettes et des grillades, en ajoutant elle-même du cumin en poudre selon des techniques modernes – une pratique qu'elle apprécie généralement, donc cela ne posait aucun problème. Elle proposait également des steaks et des hamburgers grillés à l'occidentale

; même s'ils n'étaient pas tout à fait aussi appétissants qu'on pourrait le croire, ils restaient corrects.

La plupart des gens y vont pour découvrir de nouvelles saveurs, et les autres plats sont également excellents. C'est l'activité principale de Lin Feng, et il s'y est beaucoup investi.

Heureusement, grâce à notre réputation, les affaires marchent très bien. Nous pourrons ouvrir une succursale d'ici quelques mois. De plus, nous avons fait appel à l'équipe de Sirius pour travailler dans le magasin. Ils sont très perspicaces et constituent une excellente source d'informations.

Soupir. Les réseaux d'espionnage sont plus faciles à gérer dans les bordels. Lin Feng se demandait quand il devrait en ouvrir un.

À ce moment-là, Bei Chentian et Bei Chenxiang furent tous deux intrigués par les propos d'Ouyang Xiao. Bei Chentian, ayant presque terminé de régler ses propres affaires, se leva et dit

: «

Dans ce cas, qu'attendons-nous

? Changeons-nous vite et allons voir ensemble.

»

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Entre-temps, après le retour de Bei Chenxiang, Lin Feng et les quatre autres achevèrent leur discussion, demandèrent de l'aide pour les préparatifs, enfilèrent des vêtements décontractés et se dirigèrent vers la rue Pu. Dès leur arrivée, ils attirèrent les regards de nombreuses femmes. Le système de Yin Sang, digne des plus grandes sociétés, n'était pas sans rappeler celui de la Chine féodale antique

; aussi, le fait qu'ils aient pu créer un tel spectacle témoignait-il de leur charme irrésistible

?

Bei Chentian était non seulement beau et charismatique, mais il dégageait aussi une aura royale. Son charisme semblait palpable, imprégnant sa personne. Parmi les femmes, il était celui qui attirait le plus les regards. Pourtant, Bei Chentian semblait habitué à ce genre de regards. Qu'il s'en rende compte ou non, il les ignorait simplement avec un sourire, tel Napoléon inspectant ses soldats, sans la moindre gêne.