Erreur Yin et Yang

Chapitre 15

À ce moment-là, j'ai soudain compris ce que voulait dire le prince. Peut-être que «

l'amour

» et «

l'affection

» ne sont pas synonymes, du moins pas aux yeux d'un homme…

Il ouvrit la boîte à outils, prit deux « Talismans Fantômes Cachés » et les colla sur la tête et la poitrine d'Henri.

La première règle de la « philosophie d'entreprise » de Zuo Weiyang est claire : la sécurité de l'employé est toujours la priorité absolue, à condition qu'il ne se mette pas en danger. Sinon, qui me paiera ?

Il enfila ensuite un « talisman anti-fantômes » avant d'oser s'approcher du « sanctuaire Kun ». Ce « talisman anti-fantômes » n'était pas destiné à le protéger des fantômes, mais plutôt des gens.

Bien que j'ignore les habitudes de Qiu Danping, d'après la description de ma tante et mon expérience lors de mon dernier retour, la prudence est de mise. Si elle a jeté un sort sur ce «

sanctuaire Kun

» et découvre que j'en suis responsable, je crains que ma tante elle-même ne soit impliquée. Il nous faut donc utiliser ce «

talisman fantôme caché

» pour dissimuler notre présence humaine, afin que Qiu Danping ne découvre pas facilement que quelqu'un a profané ce «

sanctuaire Kun

».

J'ai tiré les stores, fermé les portes et les fenêtres, et je n'ai commencé que lorsque le bureau était parfaitement étanche et plongé dans l'obscurité. Je ne voulais pas penser aux conséquences d'offenser Qiu Danping…

Commencez par allumer la cire funéraire imprégnée de cinabre à l'emplacement du Dragon Azur. Cette cire est ainsi nommée non seulement en raison de sa couleur blanche, mais aussi parce qu'elle contient de l'« huile de cadavre », c'est-à-dire, comme son nom l'indique, l'huile provenant d'un corps. On peut la retirer sous le four crématoire, mais ce procédé est extrêmement pénible, et l'odeur nauséabonde laissée par la crémation est une chose que le commun des mortels n'a pas la chance de sentir.

Puis, un fil de soie noire fut utilisé pour connecter l'esprit

; une extrémité était attachée à la bougie de cire, l'autre à mon poignet. Grâce à l'énergie cadavérique libérée par la bougie, j'eus l'opportunité d'ouvrir le «

sanctuaire

» sans que Qiu Danping ne s'en aperçoive. Cependant, cela ne dura que quinze minutes – non pas quinze minutes d'ouverture effective, mais quinze minutes de compte à rebours qui commençaient dès que la bougie était allumée…

« Empruntant la lumière des enfers pour s'illuminer et se dissimulant sous le cinabre, il réapparut un quart d'heure plus tard. Zuo Shi Weiyang utilisa son aura fantomatique pour envelopper son âme et se prosterna pour remercier les dieux célestes de leur grâce. »

Après avoir récité des incantations et s'être agenouillé en signe de vénération, la lueur des bougies de cinabre et d'encens devint soudain verte, ce qui surprit Henri. Que ce soit un reflet de la lumière ou non, le visage d'Henri devint lui aussi vert. Sans ses yeux d'un bleu clair, sans son expression si attachante habituelle, j'aurais cru qu'il s'était égaré sur le chemin des enfers et qu'il avait atterri ici.

« Garde les yeux ouverts, assure-toi de bien voir, le temps presse », ai-je dit à Henri.

Henri hocha la tête, le visage verdâtre, mais on pouvait encore sentir qu'il tremblait.

Cela me rappelle la première fois que j'ai emmené Prince chez Zhang Yiyan ; il devait lui aussi faire bonne figure.

Au moment le plus éclatant de la lueur des bougies cinabre, j'ai soudainement frappé de ma main le « Kunshan » (un type de sanctuaire)...

« Clac ! » Ma main me brûla sous le choc, et le fil de soie noire à mon poignet se tendit au son du « Kun Kan ». Mais le « Kun Kan » ne fit que tressaillir ; il ne reprit pas sa forme. Je dus le frapper une seconde fois…

Le fil de soie à son poignet se tendit brusquement, et le « Kun Kan » s'ouvrit d'un coup sec. L'ouverture d'un couvercle de métal aussi épais fut totalement silencieuse…

(V) Contrôle de l'esprit Chapitre 8

: Le destin est difficile à défier

Le couvercle s'ouvrit silencieusement et incroyablement lentement. Le temps s'écoula, mais le morceau de ferraille n'était qu'à moitié ouvert. Henri, le visage verdâtre, retenait son souffle en fixant intensément l'ouverture.

À mesure que le couvercle s'ouvrait, la lueur de la bougie faiblissait peu à peu, et le fil noir enroulé autour de mon poignet se resserrait de plus en plus. Même à la douce lueur verte de la bougie, on voyait bien que ma main, qui tenait le fil, pâlissait à cause du ralentissement de la circulation sanguine, et qu'elle commençait à s'engourdir…

Le couvercle s'est ouvert en une fraction de seconde, mais cette fraction de seconde a suffi pour que je voie ce qu'il y avait à l'intérieur.

...

« Avez-vous déjà vu ça ? » ai-je demandé après avoir soufflé la bougie.

« Non », répondit Henri doucement.

Je restai là, abasourdie, touchant les marques rouges laissées sur mon poignet par le fil de soie. En voyant l'expression d'Henri, je compris que j'avais sous-estimé Qiu Danping.

«

Les dieux antiques et les âmes des défunts fuient les portes, l'argent Yin est brûlé pour aplanir les plaines, Laozi, hâte-toi, comme l'ordonne la loi

!

» Je tailladai la chose en forme de toile d'araignée derrière la tête d'Henri

: «

Sépare

!

»

« Mademoiselle Zuo, j’ai vu… » dit Henri avec enthousiasme, comme si elle venait de reprendre ses esprits.

« Henri, écoute-moi », l’interrompis-je, en expliquant : « Ne me dis rien. Je vais t’emmener trouver Qiu Danping… » car j’avais déjà interrompu le sort « Wang Gu » de Qiu Danping.

Après quelques explications, j'ai traîné Henri dehors de force. Il fallait arriver avant que Qiu Danping ne nous trouve

; c'est ce qui faisait la différence entre se rendre et se faire arrêter.

« Mademoiselle Zuo, nous… » Henri s’interrompit au milieu de sa phrase, se tournant pour regarder par la fenêtre les immeubles et les gens qui défilaient à toute vitesse.

« Henri, puisque Qiu Danping sait déjà que nous avons touché à cette boîte, elle ne laissera certainement pas cela impuni. Allons la voir directement ; peut-être que cela changera la donne. Il y a des règles dans notre métier, et le respect des aînés est la première. Considère cela comme un service à rendre. Crois-moi, je tiendrai ma promesse. » Bien qu'il n'en fût pas certain, il feignit l'assurance.

«

D’accord, je te fais confiance

», répondit Henri sans hésiter. Cela me toucha quelque peu

; je ne m’attendais pas à ce que cet homme d’apparence si distante et artiste soit si catégorique.

...

En poussant le portail de la cour de Qiu Danping, une forte odeur de brûlé m'a immédiatement frappée. La terre jaune de la cour était creusée en de nombreuses fosses, chacune d'un diamètre n'excédant pas un demi-mètre et de profondeur variable, mais agencées de façon extrêmement ordonnée. Henri me suivait de près, empruntant ce chemin.

« Je ne peux pas nier que je vieillis », dit Qiu Danping d'un ton nonchalant en se laissant aller sur le canapé après mon entrée.

L'encens dans la pièce était beaucoup plus faible que la dernière fois, ce qui rendait l'odeur aigre et putride dans l'air encore plus forte.

Sur le territoire du « professeur Qiu », j'éprouvais toujours un sentiment de danger.

« Asseyez-vous, je vous prie. J'ai longtemps entendu parler du pouvoir des techniques Yin-Yang de votre famille Zuo, mais c'est dommage que votre tante ait pris sa retraite si tôt ; je n'ai donc plus que l'occasion d'apprendre d'elle », dit Qiu Danping d'un ton impassible, le visage sombre et la voix dénuée de toute joie ou tristesse, me laissant sans voix. « Maître Qiu, je ne voulais pas vous offenser. Je ne fais que mon travail, je suis les instructions de mon employeur. » Finalement, je décidai de dire la vérité : « Je suis simplement en vacances. Je ne pouvais pas refuser une invitation, mais je ne m'attendais vraiment pas à ce que vous utilisiez cela comme moyen de pression. » « Moyen de pression » est un terme de notre jargon, qui signifiait à l'origine détourner des clients, mais qui a ensuite évolué pour désigner toute personne impliquée dans un conflit.

« Je veux savoir comment Pingru est mort », demanda soudain Henri, allant droit au but, ce qui me donna en fait une réponse claire.

« Voilà tout ce qu'il y a à dire sur mes affaires. Après avoir découvert votre "manipulation", nous avons pensé qu'il valait mieux nous adresser directement à vous », ai-je dit, en essayant de paraître aussi humble que possible.

« Petite fille, comment t’appelles-tu ? » Qiu Danping restait affalée sur le canapé, nous ignorant complètement, Henri et moi.

« Zuo Weiyang », puisque c'est le cas, alors je n'en parlerai plus. J'ai fait asseoir Henri et j'ai répondu à la question de Qiu Danping.

«

Depuis combien d’années êtes-vous dans ce métier

?

» La voix de Qiu Danping était neutre et sans émotion, une simple question posée doucement, qui me laissa perplexe. Plus je restais chez elle, plus elle aurait d’occasions de profiter de moi.

« J’ai commencé à pratiquer très jeune, je suis entré officiellement dans la profession à dix-sept ans, et cela fait exactement dix ans maintenant », ai-je répondu docilement, tout en nous liant, Henri et moi, avec un fil de soie cinabre.

«

Jeune fille, vous avez un don pour ça

», dit Qiu Danping avec un léger sourire en me voyant faire. Cependant, son ton ne laissait transparaître aucune émotion.

« Maître Qiu est un maître. Moi, Zuo Weiyang, je suis assez naïf, sinon je ne serais pas tombé sous votre charme. Il est donc normal que je sois prudent. Veuillez excuser mon imprudence. » Je suis vraiment perplexe face à la combinaison de contrôle spirituel et de magie noire exotique de Qiu Danping.

« La mort de Feng Pingru n'a rien à voir avec moi. Puisque tu as déjà ouvert le "Kun Kan", tu devrais le savoir. Tu es venue ici uniquement parce que tu craignais que je te complique la tâche. Ne t'inquiète pas, j'ai d'autres soucis à régler, je n'ai pas le temps pour ça. Va-t'en », dit Qiu Danping d'un ton las. Sa franchise m'a vraiment surprise.

...

« Dis-moi, qu'as-tu vu ? » Je n'ai pas osé parler avant que nous ayons parcouru un kilomètre entier.

« Quelque chose de rouge, comme une flamme, une plaque qui semblait être en cuivre, et un visage, un visage plat », dit Henri calmement.

« Êtes-vous métis ? » ai-je posé une question sans rapport avec ce qu'il disait.

« Oui, ma mère est italienne et mon père chinois », répondit Henri, intrigué par ma question abrupte. Il se tourna vers moi et ses yeux bleu clair me firent éprouver une plus grande sympathie pour l'Italie.

« Alors retourne en Italie », dis-je, concentrée sur la conduite et sans le regarder.

"Hein ?" Henri ne semblait pas comprendre ce que j'avais dit.

« Feng Pingru est morte par cupidité. Au début, elle ne comptait que sur de petits tours comme celui des «

Cinq Fantômes Transportant la Richesse

» et avait un maître pour la guider, ce qui lui a toujours réussi. C’est juste que le prix à payer était un peu élevé, ou du moins, c’est mon avis… » Henri m’interrompit.

« Quel prix ? »

«

Elle utilisait tout l’amour qu’elle avait reçu dans sa vie pour nourrir les mauvais esprits qu’elle avait invoqués.

» J’ai garé la voiture près de l’entrée de la route de l’aéroport. Le vrombissement des avions qui passaient au-dessus de ma tête m’a fait perdre la notion du temps.

« Plus tard, elle ne voulut plus nourrir l'esprit Yin de ses sentiments, mais elle ne pouvait se résoudre à se séparer de ses biens. Elle a donc acheté un « esprit Yang » à Qiu Danping. Inutile de comprendre ce que c'est… » Henri ne semblait pas s'intéresser à la question. À ces mots, il hocha la tête puis se tourna vers la fenêtre.

« Les esprits yin sont des fantômes, les esprits yang sont des esprits, des immortels. Dans la mythologie, on les appelle les dieux des montagnes. Ces êtres sont hors de portée des humains. Feng Pingru a défié les cieux, et tu sais ce qui t’attend… » À peine avais-je fini de parler que les larmes montèrent aux yeux d’Henri. Des larmes claires ruisselaient sur son visage anguleux, laissant apparaître des yeux d’un bleu limpide. C’était déchirant à voir.

« Les flammes rouges que vous voyez sont en réalité l'âme de Feng Pingru, et la plaque de bronze est la boussole qui a scellé l'esprit du Mont Yangling. C'est parce que c'est vous que vous pouvez voir l'âme et l'apparence de Qiu Danping. » Je tournai la tête et regardai de l'autre côté jusqu'à ce que j'aie fini de parler.

«

Tu veux dire que Pingru a invoqué un esprit de la montagne pour obtenir l'amour, et qu'il a ensuite subi ce que tu appelles un châtiment divin

?

» Henri n'avait pas tort, mais il se trompait. Car il pensait que Feng Pingru avait agi ainsi par amour…

« Ne réfléchis pas trop. J’aiderai Feng Pingru à libérer son âme dans le « Kun Kan », et ensuite tu pourras partir. Je ne connais pas Qiu Danping, et je ne sais pas si je dois lui faire confiance ou non. »

« D’accord, je te transférerai l’argent sur ton compte demain, et tu me le renverras ensuite, d’accord ? » L’expression d’Henri était aussi calme que le ciel bleu au-dessus de lui, malgré les larmes qui perlaient encore sur son visage.

...

Je ne sais pas si le temps passe trop lentement ou si les choses vont trop vite, mais en une seule semaine, il semble que tout soit déjà fini.

Henri vendit tous ses biens et rentra en Italie. En guise de paiement pour avoir apaisé l'âme de Feng Pingru, il me donna de l'argent supplémentaire.

Qiu Danping a disparu la nuit suivant notre départ. En apprenant cette nouvelle par ma tante, je suis restée longtemps abasourdie. La raison demeure obscure à ce jour

; peut-être, comme Feng Pingru, a-t-elle rencontré quelque chose…

Quant à moi, je me suis soudain rendu compte que je suis encore un peu en deçà !

(VI) La morgue, chapitre un : Paisible mais pas paisible

« Zuo-Wei-Yang », j’ai entendu quelqu’un crier mon nom avant même d’atteindre la sortie.

C'était Lü Hantian, debout devant la porte vitrée, tenant un grand bouquet de roses. Son manteau blanc mettait encore plus en valeur les roses qu'il tenait.

« Ah-ha ! », ai-je ri en accourant. Les yeux couleur fleur de pêcher de Lü Hantian étaient encore embués, éveillant en moi un désir ardent.

« Bienvenue chez vous », dit le prince. Debout non loin derrière Lü Hantian, il tenait un grand bouquet de lys. Il était toujours aussi raffiné, toujours aussi nonchalant. Le parfum des lys embaumait l'air, me donnant envie de pleurer.

Ces deux hommes, l'un comme une rose, l'autre comme un lys, étaient tous deux grands, beaux et d'une beauté exceptionnelle. Debout ensemble, ils attiraient encore davantage l'attention, et j'ai dû les éloigner au plus vite.

« Je ne vous avais pas dit que je revenais », ai-je dit, partagée entre la joie et la perplexité de les voir venir me chercher à l'aéroport.

« Oui, c’est ce que disait grand-mère », répondit le prince avec un léger sourire, en m’ouvrant la portière de la voiture.

« Ma grand-mère ? » La réponse du prince était si naturelle qu'elle m'a déconcertée. Après avoir posé la question, je l'ai regretté. N'était-ce pas évident ? La grand-mère du prince était décédée depuis longtemps.

« Ta grand-mère est complètement sous notre charme », dit Lü Hantian, assis de l'autre côté de moi, en me tapotant l'épaule avec un sourire.

En réalité, c'est un monospace très spacieux, mais nous avons insisté tous les trois pour nous asseoir du même côté. Même si on ne se sentait pas à l'étroit, c'était quand même un peu bizarre…

De retour à «

Weiyang

», j’ai été encore plus surprise de constater que Yufei et Li Guandong avaient transformé ma librairie en une affaire de couple

: l’un s’occupait des stocks, l’autre des finances. Il semblerait que ces deux célibataires aient tissé des liens très forts pendant mes deux semaines d’absence. Grand-mère Li était ravie d’avoir Yufei comme belle-petite-fille et l’appelait sans cesse «

notre Yufei, notre Yufei

». Bien sûr, comme j’avais indirectement joué les entremetteuses, Grand-mère Li m’appréciait encore plus

; lorsqu’elle achetait quelque chose pour Yufei, elle m’en achetait toujours un aussi. Bien que cette situation fût inattendue, je l’ai acceptée avec joie.

Je ne sais toujours pas comment gérer le prince et Lü Hantian.

Les gens sont toujours avides, surtout les femmes en matière de relations.

«

Grand-mère, j'ai entendu dire que ces deux-là t'avaient soudoyée

?

» ai-je demandé pendant le dîner. Bien que Grand-mère ait eu l'intention d'inviter Prince et Lü Hantian à dîner, elle se sentait un peu mal à l'aise, alors j'ai refusé.

« Comment peux-tu parler comme ça, petite fille ? » dit grand-mère avec un sourire en posant un morceau de côte de porc dans mon assiette.

« Ces deux dernières semaines, ils sont venus me voir souvent. Je les trouve tous les deux très bien », dit Grand-mère en prenant une gorgée de soupe. « À les voir, on dirait qu'ils ont un bel avenir devant eux. Xiao Wang ne sera peut-être pas aussi riche que Xiao Lü, mais il vivra certainement à l'abri du besoin. Quant à Xiao Lü, malgré ses yeux envoûtants, il a un grain de beauté en forme de cœur sur la poitrine, alors ce n'est pas vraiment un coureur de jupons… »

« Mamie, mamie, mamie, comment sais-tu qu'une personne a un grain de beauté sur la poitrine

? Tu n'as pas déchiré ses vêtements pour le voir, quand même

? » J'espère vraiment que ce n'est pas vrai. Je ne veux pas que ma grand-mère s'intéresse à toute la famille d'un homme et examine son physique lorsqu'elle m'aide à choisir un partenaire.

« N'importe quoi ! Comment pourrais-tu le savoir autrement ? » Grand-mère semblait trouver ma question stupide.

« Je te le dis, tu as déjà vingt-sept ans, et d'ici le Nouvel An, tu auras… » J'ai ravalé le reste de mon long monologue, mais maintenant je me demande comment m'excuser auprès de Lü Hantian demain. Je suis vraiment désolée…

Cependant, le destin a été clément avec moi et ne m'a pas laissé le temps de faire ces choses.

Après que Fang eut versé les salaires et les primes aux employés de « Weiyang », les affaires ont commencé à affluer.

Il s'agissait d'un homme d'âge mûr, d'une cinquantaine d'années, de corpulence moyenne, au teint clair et à l'allure raffinée, bien qu'il semblât légèrement troublé.

«Bonjour, je suis Zuo Weiyang, veuillez vous asseoir.»

« Bonjour, Mme Zuo », me salua-t-il, puis parut un peu gêné et incertain de ce qu'il devait dire ensuite. Alors je lui ai versé un verre d'eau.

« Merci. Je suis le vice-président de l'hôpital populaire de la ville. Je m'appelle Fu Weiping », dit-il en prenant l'eau.

«

Vice-président

» et «

Président Fu

», quel joli titre

! J’ai réprimé un rire, pris une gorgée d’eau et dit

: «

Monsieur Fu, le Nouvel An est dans une semaine et je n’ai plus vraiment envie de m’occuper de ces affaires.

» Puisqu’il est le président de l’hôpital, je voulais bien sûr profiter de l’occasion pour lui soutirer un peu d’argent.

« Mais Mademoiselle Zuo, la situation est vraiment urgente à l'hôpital. Aidez-nous, s'il vous plaît », dit Fu Weiping, visiblement anxieux et se frottant les mains à plusieurs reprises.

«

Monsieur Fu, la fin de l'année approche. Même si nous travaillons dans ce secteur, il existe certaines règles. Travailler pendant les fêtes du Nouvel An… enfin, d'habitude… J'espère que vous pourrez m'aider.

» Il semblerait qu'il y ait eu un problème à l'hôpital, alors forcément, je vais vous soutirer beaucoup d'argent. Mais ce que je dis est tout à fait vrai. Il est absolument interdit de travailler pendant le Nouvel An, c'est la règle dans notre métier. Mais si je peux régler ça avant le premier jour du Nouvel An lunaire, il n'y aura aucun problème.

« Mademoiselle Zuo, Mademoiselle Zuo, nous avons cherché partout avant de vous trouver. Nous sommes prêts à payer trois fois le prix, pourvu que vous acceptiez de nous aider. » En tant que doyenne, elle était en effet raisonnable.

« De plus, nous sommes un hôpital public qui accueille des centaines de blessés. Si vous ne nous aidez pas, ils devront être transférés dans d'autres hôpitaux, Mademoiselle Zuo », me dit le doyen Fu, me laissant ainsi une autre porte de sortie. Bien sûr, j'étais disposée à lui rendre service.

« Dans ce cas, dites-moi de quoi il s'agit, et nous pourrons en discuter. » Voyant que j'avais acquiescé, Fu Weiping prit rapidement la parole.

« Voilà le truc, c'est arrivé à la morgue de notre hôpital. Récemment, pour une raison inconnue, des patients ont affirmé avoir vu des silhouettes dans la morgue, et pas qu'une seule, mais plusieurs », a déclaré Fu Weiping avec un sourire ironique, en secouant la tête, comme s'il ne savait pas s'il devait croire ces histoires. « Et le personnel de la morgue dit souvent entendre des chats miauler, et deux personnes ont déjà démissionné. »