Pègre

Chapitre 32

Esta pregunta me ha estado rondando la cabeza; yo también quiero saber la respuesta.

De vuelta en el hotel, Mingyang puso el aire acondicionado a máxima potencia. Le dije: "¡Mira! Esta es la habitación de Da Senlin. Puedes descansar aquí. Yo iré a la de al lado".

Para mi sorpresa, me dio la vuelta y, con un golpe seco, ambos caímos sobre la cama.

"¿Qué estás haciendo?" Salté de la cama, pero me agarró de nuevo: "¡No te muevas! ¡Tengo mucho sueño! ¡Duérmete un poco!"

¿Cómo no iba a tener sueño después de luchar contra fantasmas toda la noche? De hecho, me quedé dormido.

Cuando Da Senlin regresó, las farolas apenas comenzaban a encenderse y la casa estaba oscura y lúgubre. Empujó la puerta y yo me levanté de un salto. Nuestras miradas se cruzaron y se produjo un silencio incómodo. "Estábamos... estábamos tan cansados que nos quedamos dormidos".

Da Senlin permaneció en silencio. Mingyang, como en un sueño, preguntó: «Diluo, ¿ya están tramitadas todas las visas?». Acto seguido, se incorporó. Fiel a su carácter, el joven amo llamó inmediatamente a un camarero: «Limpie la habitación y traiga tres cenas».

La recepcionista dijo en un mandarín algo chapurreado: "Lo siento, señor, no tenemos restaurante aquí, así que no podemos organizar la cena".

Mingyang miró de reojo el gran bosque: "¿Qué clase de lugar tan horrible es este?"

"Es un pueblito fronterizo, ¡así que arréglatelas!", dijo por teléfono. "¡Da igual! ¡Envía tres menús de comida rápida!"

"No."

"¿Seguro que no tenéis fideos instantáneos?" Big Forest se estaba impacientando.

La otra persona colgó el teléfono con tacto, y Da Senlin le entregó a Mingyang varios cuadernos rojos y verdes.

"Realmente sabes cómo hacer las cosas rápido, incluso en un lugar tan pequeño."

Fui a encender la luz. En el instante en que mi mano tocó el interruptor, vi un destello blanco, como el de un perro mapache, que se movía velozmente hacia el final del pasillo. Me aparté rápidamente y miré a través de la puerta, pero el pasillo estaba vacío; no había nadie. Cerré los ojos para tranquilizarme y mi ritmo cardíaco disminuyó gradualmente.

—¿Qué ocurre? —me preguntó Gran Bosque.

Le dediqué una sonrisa forzada: "No es nada".

—¿Cuándo sale el vuelo? —preguntó Mingyang.

"Mañana por la mañana tomaré el tren a primera hora y luego haré transbordo a un avión", dijo Big Forest. "Iré a la recepción y reservaré otra habitación".

—¡No hace falta! —Mingyang se acercó y me rodeó con un brazo por los hombros—. Compartiremos habitación, ¡tú puedes ir a dormir a la habitación de Ruoxi!

"¿Eh?" Sacudí la cabeza como un tambor. "¡Gran Bosque! ¡Reserva una habitación ahora mismo!"

Mingyang me susurró al oído: "¿Y si vuelves a ver un fantasma por la noche?"

Mi corazón volvió a dar un vuelco...

Fue un poco cómico verlos a los tres comer fideos instantáneos juntos, sobre todo porque estaban sudando y haciendo un desastre. Mingyang fue el que comió más rápido. Cuando terminó, le pregunté: "¿Estás lleno?". Se tocó el estómago y dijo: "Creo que todavía tengo un poco de hambre".

Sección 81: El "Edificio Fantasma" en el estuario del río (9)

—¡Vamos a dar un paseo! —Big Forest dejó la caja de fideos instantáneos, miró su reloj y dijo—: Son poco más de las ocho. La barbacoa del mercado nocturno debería empezar pronto.

Después de que pronunció la palabra "barbacoa", vi que la nuez de Adán de Mingyang se movía notablemente.

¿Tienes hambre?

"¿Eh?" Me miró con expresión inexpresiva.

Te vi tragar.

De hecho, se sonrojó: "¿Me estás observando?"

De ninguna manera.

"Eso no es hambre, pequeña, es antojo."

En fin, los fideos instantáneos no tenían sabor alguno. Los tres salimos del hotel y de repente se nos ocurrió ir en autobús. "¡Vamos!", exclamó Mingyang, tirándome hacia un autobús.

Le pregunté: "¿Cómo sabes en qué parada bajarte si ni siquiera has visto la matrícula?"

Dijo con indiferencia: "¡Puedo bajarme donde quiera! De todos modos, con Di Luo conmigo, estoy seguro de que no me perderé".

Hice un puchero y le dije: "Mingyang, eres un niño malo, un niño malcriado por el gran bosque".

—¡Sí! —dijo con indiferencia—. Puedo ser incluso peor. Si no me crees, no duermas esta noche y obsérvame con atención.

Mi cara se puso roja como un tomate, pero él rió triunfalmente: "¡Di Luo, nos bajaremos donde tú quieras!"

De repente me di cuenta de que viajar en autobús con tres personas era bastante divertido. Metí las manos en sus bolsillos y me flanquearon como dos deidades protectoras, mientras que con las otras manos se agarraban a las barandillas, así que no tuve que sujetarme a nada. Justo cuando me reía de esa pequeña muestra de autosuficiencia, de repente dejé de reír.

Vi aparecer grandes espirales en la ventana de enfrente, cada vez más profundas y grandes. Al mirar alrededor, vi las mismas espirales, como grietas, en todas las ventanas. El coche empezó a dar sacudidas y las ventanas parecían a punto de romperse. Miré las ventanas con nerviosismo, con el corazón latiéndome con fuerza.

De repente, sopló el viento y la carrocería del coche se sacudió; el cristal se hizo añicos con un estruendo, y los fragmentos salieron disparados hacia el interior del vehículo. Grité e intenté retroceder, pero no podía moverme; las dos personas que estaban a mi lado me sujetaron con firmeza.

«Cuervocito, ¿qué te pasa? ¡Quédate quieto! Si no, te caerás». Era la voz de Mingyang. Me sujetaba con fuerza, sin moverse ni un centímetro.

Lo miré horrorizada, luego al gran bosque, y él también me miró extrañado. Volví a mirar las ventanas; estaban todas intactas. Sentí que me flaqueaban las piernas y me temblaba el cuerpo.

"¡Te encontraré un asiento!" Big Forest soltó una de mis manos, miró hacia la parte trasera del autobús y dijo: "Hay asientos libres allí, ve para allá".

—No —dije, aún nerviosa—. Si vamos a estar de pie, los tres estaremos juntos; si vamos a sentarnos, nos sentaremos juntos. No me separaré de ti.

El Gran Bosque sonrió amablemente: "¡Entonces esperemos a que alguien baje del autobús!"

El coche siguió su camino. Ya no podía reír; tenía la cara pálida y me sentía mareada, con ganas de apoyarme en algo. De repente, el coche se detuvo y la inercia me lanzó hacia el bosque, pero él me ayudó con cuidado a incorporarme. Mingyang gritó: «¡Cuervocito, ven rápido! Hay una fila de asientos libres atrás».

Los tres nos sentamos en la última fila, meciéndonos al ritmo del coche. A mi izquierda seguía brillando el sol, y a mi derecha, el inmenso bosque. Cada uno de ellos me sostenía una mano, o mejor dicho, yo sostenía una de las suyas. Miraba fijamente mis pies, con la mirada perdida en un ángulo de cuarenta y cinco grados, hasta que sentí que las manos que sostenía se endurecían y perdían gradualmente su calor. ¡Me preguntaba qué estaba pasando! Volví la vista hacia el sol brillante, luego hacia el inmenso bosque, y un escalofrío me recorrió el cuerpo.

¿Por qué se han convertido todos en figuras de madera?

Grité y me levanté de un salto de mi asiento, intentando correr hacia la puerta. Inmediatamente, dos manos fuertes se extendieron desde ambos lados y me agarraron al mismo tiempo, mientras alguien gritaba: "¡Cuidado! ¡Agárrate fuerte, no te echen!"

La voz me suena muy familiar.

Me di la vuelta y volví a ver dos caras conocidas. Seguían siendo las mismas personas, para nada parecían figuras de madera.

Me ayudaron a volver a mi asiento, y Mingyang me rodeó la cintura con el brazo: "Necesito sujetarte fuerte, me preocupas mucho". Da Senlin sonrió, me soltó la mano y se sentó junto a la ventana.

Pero comencé a sollozar.

¿Qué ocurre?

¿Por qué empezó la pesadilla antes de que se suponía que debía estar soñando? ¡Qué terrorífico!

"Te apartaste de un salto, por suerte no te caíste." Mingyang se rió entre dientes y me dio un pañuelo, pero yo seguía sollozando. ¿Acaso fui la única que vio esa alucinación? ¿Por qué Mingyang, que también tiene ojos fantasmales, no la vio?

Cuando el coche se detuvo de nuevo, Da Senlin nos hizo señas para que bajáramos.

¡Ven y prueba el teppanyaki de Yunnan!

¡Carne a la parrilla con sabor a té verde!

¡Auténtico pescado a la parrilla, tortas de arroz a la parrilla y brochetas de papa!

Los gritos de los vendedores y el denso humo de la barbacoa se extendían por todas partes; incluso estando en la parada del autobús, se podía oler cuando soplaba el viento. A Mingyang probablemente le rugían las tripas de hambre; me agarró y corrió hacia el puesto de barbacoa: "¡Jefe! ¡Quiero carne de res flameada! ¡Con mucho chile!".

Sección 82: El "Edificio Fantasma" en el estuario del río (10)

Un poco avergonzada, le tiré de la manga: "¡Comiste muchísimo!"

"Todo se puede fingir, excepto el estómago."

"No te comportas para nada como un joven amo."

—También me pueden tratar como a un mendigo —dijo con calma—. No hay diferencia entre un príncipe y un mendigo; ambos gritan cuando tienen hambre. Así: tres jarras más de cerveza bien fría, por favor. Su voz rebosaba energía, recordando a Pavarotti.

Le susurré: "¡Yo no bebo alcohol!"

«Nadie nace sabiendo hacer esto, ¡así que apréndelo!». Sin andarse con rodeos, agarró un puñado de brochetas de cordero a la parrilla y me las metió en la mano. «¡Come! ¡Estás demasiado delgada! ¡Las mujeres necesitamos estar un poco más llenas!».

Antes de que pudiera siquiera liberar mis manos para darle una lección, una jarra de cerveza helada me había congelado las manos: "Qué fría".

Big Forest extendió la mano para tomar mi taza: "No te fuerces si no puedes beberla".

Mingyang dijo: "¡Pequeño Cuervo! Hay tantas cosas en la vida que no se prueban, es una lástima. Pruébalo, tal vez te enamores de la cerveza bien fría".

Los dos hombres que tenía delante eran como el hielo y el fuego; uno conservador y cauto, el otro desinhibido, apasionado y directo. La cerveza helada que sostenía en la mano se había calentado gradualmente con el calor de mi piel, pero aun así dudé. Esta vez, decidí hacerle caso a Mingyang y dar un buen trago como él: «¡Qué amarga!», murmuré, entrecerrando un ojo.

Mingyang soltó una carcajada: "Después de unos cuantos sorbos más, te acostumbrarás. Una vez que hayas probado todos los sabores de la vida, entonces la vida realmente valdrá la pena".

Intenté dar pequeños sorbos de nuevo y, efectivamente, pude sentir un regusto dulce y una espuma ligera y refrescante.

"¿Está rica?" Mingyang comió la carne sin dudarlo, cortando un trozo grande del plato caliente y entregándoselo a Da Senlin.

Pero Big Forest cogió la bandeja, tomó el rosbif y se hizo a un lado.

Le pregunté a Mingyang: "¿Está enojado?"

¡De ninguna manera! Me volvería loco si siguiera enfadándome. Me ignoró, tomó el relevo del dueño del puesto de barbacoa y se puso a asar brochetas él mismo, tarareando una melodía de samba que no lograba identificar. Me reí de él: «Pareces un príncipe mendigo».

"¡Tu evaluación es muy alta!" Estaba muy contento y cantaba sin parar, sacudiendo la cabeza como si hubiera bebido dos kilos de licor.

Volví a mirar la silueta del gran bosque. ¿Por qué caminaba siempre solo? Era como un noble, pero un noble mendigo, siempre solitario e infeliz, fuera de lugar en una atmósfera alegre y animada.

Junto al mercado nocturno de barbacoas había puestos que vendían pequeños artículos, y Mingyang me arrastró a dar un paseo: "A ustedes, chicas, les encanta buscar cositas en estos mercadillos".

El gran bosque seguía detrás, en silencio.

"¿No es bueno tener buena calidad a un precio bajo?", le pregunté.

“¡De acuerdo! Pero si vas a una fiesta de la alta sociedad, te vestiré como una reina y te convertiré en el centro de atención”, dijo Mingyang. “Todos te mirarán como si estuvieran viendo fuegos artificiales, exclamando asombrados: ¡Guau, qué hermosa!”.

—No me gusta —dije—. ¿Qué sentido tiene arreglarse solo para recibir halagos? Una vida sencilla es la más feliz. Además, los fuegos artificiales son bonitos, pero desaparecen demasiado rápido. No quiero que mi vida se desvanezca en un abrir y cerrar de ojos; ¡eso sería aún más trágico que la belleza efímera de un cactus nocturno!

"¡Guau! Estamos hablando de la vida", dijo, extendiendo el brazo y dibujando un enorme círculo. "¡Qué tema tan importante!"

Sin embargo, mi atención ya estaba centrada en objetos como estribos, pipas y bolsas de piel de animal. Era realmente sorprendente; el dueño del puesto había reunido diversos objetos pequeños que solían transportar las caravanas. Era como si estuviéramos redescubriendo fragmentos dispersos en los intrincados rincones de una historia lejana.

—¡Regresa! —aconsejó el Gran Bosque—. Tenemos que levantarnos temprano mañana.

Como ves, es una persona que respeta mucho las reglas.

Regresamos por el mismo camino, pero desarrollé fobia a tomar el autobús. Mingyang me empujó dentro y me susurró al oído: "En realidad, vi algunas cosas extrañas en el autobús hace un momento, y creo que tú también las viste".

"¿Eh?" Levanté la vista sorprendida.

Me dedicó una sonrisa tonta.

—¿Qué viste? —pregunté con cautela.

La voz que me susurraba al oído sonaba como un susurro demoníaco: "Te vi convertirte en un bloque de madera cuando te sentaste a mi lado".

"¿Eh?" Estaba tan sorprendida que no podía cerrar la boca. ¿Él también lo vio? ¿Me convertí en una estatua de madera? "¿Entonces por qué no gritaste?" Parecía tranquilo y sereno, como si nada hubiera pasado.

Me guiñó un ojo: "¿Te ha estado siguiendo un fantasma?"

Asentí con la cabeza.

Él rió y dijo: "Entonces te contaré el secreto para romper con la ilusión".