sorcière

Chapitre 4

« Des fantômes, hein ? Eh bien, je vais t'en montrer d'autres. » La sorcière le fixa froidement, l'air malveillant, tout en murmurant une incantation. D'un claquement de doigts, elle projeta le sort sur lui. « Oser être impoli envers une sorcière ? Pauvre ignorant, il est temps d'ouvrir tes horizons. »

---La fée du pont de la pie

Réponse [12] : Comme je m'y attendais, en un rien de temps, l'homme imprudent qui ne connaissait pas l'immensité du ciel et de la terre regarda autour de lui, le visage rempli de peur, et il se mit à gémir et à hurler, criant « Fantôme ! » alors qu'il sortait en titubant de la salle de danse, poursuivi par deux compagnons.

Tenant mon jus d'orange, je regagnai ma place d'humeur joyeuse. Ce n'était qu'une petite punition, rien de plus qu'une soirée. Butterfly dansait déjà sur la piste, avec pour partenaire le bel homme que j'avais aperçu plus tôt. Tandis qu'elle tournoyait, sa robe blanche ondulait en un magnifique arc, telle une fleur de lotus blanc s'épanouissant dans la nuit noire. Je pouvais presque deviner son sourire. Ce soir, la sorcière ressemblait davantage à une sauveuse du bien et du mal, pensai-je avec un sourire d'autodérision.

Lorsque la chanson s'acheva, Die'er retourna à sa place pour se reposer. Son front luisait de sueur et les coins de sa bouche étaient relevés, trahissant une joie non dissimulée.

«Papillon, tu as très bien dansé.»

Butterfly baissa les yeux, l'air un peu déçu

: «

C'est dommage que les miracles ne durent que jusqu'à minuit.

» Je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire. L'avidité, c'est la nature humaine

; on n'est jamais satisfait.

Die'er eut un peu honte après que je me sois moquée d'elle et leva les yeux vers elle avec un sourire contrit : « Suis-je trop gourmande ? Angel, sais-tu que j'étais une habituée des salles de danse ? J'adorais danser, tournoyer sur la piste et être le centre de l'attention. Mais depuis cet accident de voiture, mon petit ami m'a abandonnée et je suis devenue la cible des moqueries, de la pitié et de la compassion. »

Elle soupira doucement : « La danse de ce soir m'a aidée à retrouver confiance en moi, comme si j'étais encore la Papillon confiante, belle et aimée que j'étais autrefois. »

« Mais tu es toujours toi. Si tu ne l’es plus, c’est seulement parce que tu le crois. » Je l’ai dit d’une manière un peu maladroite, mais Die’er a compris. Elle a baissé la tête et réfléchi un instant, puis a soudain souri : « Tu as raison, je suis toujours moi. »

La musique commença, et le même homme qu'auparavant invita Die'er à danser. Elle s'exécuta avec joie, voletant gracieusement sur la piste comme un magnifique papillon blanc. Elle dansait avec une telle fougue, comme si sa vie en dépendait, tournoyant et virevoltant, se retirant avec grâce, telle l'eau qui coule. Je l'observais en silence

; elle était si belle et rayonnante, sans aucun doute le centre de tous les regards sur la piste de danse.

J'ai jeté un coup d'œil à ma montre ; il était déjà 11h35. La chanson était terminée, et Die'er est revenue à mes côtés, s'essuyant la sueur avec un mouchoir en riant et en disant : « Cela fait presque deux ans que je n'ai pas dansé, et je suis presque rouillée. »

Je l'ai félicitée en disant : « Tu as très bien dansé ; presque tout le monde ici te regarde. »

«

Pouvons-nous sortir de la salle de bal et je vous rendrai le collier ensuite

? Excusez-moi d’être un peu vaniteuse

; je ne veux pas gâcher cette soirée.

» Elle hésita.

J'ai souri et j'ai dit : « Bien sûr, mais ça doit être avant midi. »

Quelle heure est-il?

« Il est presque 11h40 », lui ai-je rappelé.

Butterfly acquiesça : « Alors allons-y. »

J'étais un peu surprise : « Il reste encore du temps, tu ne veux pas danser une dernière fois ? »

« Je suis déjà contente. De toute façon, je devrai bien affronter la déception un jour ou l'autre. Il vaut mieux l'affronter tôt que tard. » Elle se leva et sourit calmement.

Ce papillon était bien différent. Je l'admirais et me suis levée pour quitter la salle de bal bruyante avec elle. Dès que nous avons mis le pied dehors, une brise nocturne s'est engouffrée, rafraîchissante et agréable. On aurait dit deux mondes différents. Le papillon a pris une profonde inspiration, a tendu la main, a défait la chaîne et me l'a rendue

: «

Merci, mon ange.

»

Je l'ai prise et j'ai pensé un instant : « Ce n'est pas un ange, c'est une sorcière. »

Butterfly marqua une pause, puis sourit radieusement : « Pour moi, ils sont tous pareils. Celui qui m'a offert un miracle est un ange. »

« Merci de m’avoir offert une si belle soirée », répéta-t-elle sincèrement. Puis elle me fit un signe d’adieu d’un air insouciant, et dans la nuit, je la vis s’éloigner en traînant sa jambe boiteuse, telle un papillon aux ailes blessées, incapable de voler à nouveau.

Au moment où j'allais partir, la porte de la salle de bal s'ouvrit et un homme se précipita dehors, regardant anxieusement autour de lui tout en me demandant : « Avez-vous vu une femme en robe blanche sortir de la salle de bal ? »

C'était donc lui

? Le beau partenaire de danse de Die'er de tout à l'heure. J'ai hésité un instant, puis j'ai désigné Die'er qui s'éloignait

: «

Elle est juste là.

»

L'homme se retourna aussitôt et lança avec dédain : « Non, comment cela pourrait-il être elle ? La femme dont je parlais n'était pas une infirme ; elle danse avec la grâce et la beauté d'un papillon. »

J'ai éclaté de rire : « Et si elle est boiteuse ? »

Il marqua une pause, visiblement incertain de la réponse à me donner, puis, après un long moment, il leva les yeux au ciel : « Vous êtes folle ? Comment une fille aussi belle et en si bonne santé peut-elle être handicapée ? »

J'ai secoué la tête et soupiré. Il avait peut-être raison sur un point

: comparée à d'autres, Die'er était effectivement en bonne santé et belle, une femme vraiment exceptionnelle. Et il ne saurait jamais ce qu'il avait manqué.

Dans l'obscurité, la sorcière rentra seule chez elle. La brise nocturne souleva sa robe de soie. Les rues étaient désertes. Soudain, son humeur s'éclaircit. Elle fredonna doucement une chanson et dansa avec son ombre sous les réverbères. Un, deux, trois, un, deux, trois, tourne, tourne… Sa jupe ondulait en un arc de cercle, tourbillonnait et retombait doucement, telle une fleur qui s'épanouit et se fane, invisible dans la nuit…

---La fée du pont de la pie

Réponse [13] : Par une nuit pluvieuse, la sorcière trouva un café pour passer le temps. Assise sur un canapé confortable, une tasse de latte parfumé à la main et un ordinateur portable sur les lèvres, elle écoutait de douces chansons classiques anglaises. Elle se calma et se mit à écrire ses mémoires. Une à une, elle exhuma de son esprit des histoires apparemment plausibles et les publia sur un site web appelé Lotus Ghost Stories. Voyant que personne ne la prenait au sérieux, elle se sentit soulagée et continua à déterrer ces vieux récits vieux de plusieurs siècles.

Quelqu'un s'assit en face de la sorcière. Sans lever les yeux, mes doigts continuèrent de tapoter le clavier avec agilité. « Alors elle me supplia : "Donne-moi la beauté, et je paierai n'importe quel prix..." C'était une victoire assurée pour la sorcière, alors après un instant de réflexion, j'exigeai une somme exorbitante... »

Le bruit d'une dispute de couple interrompit mes pensées. Je fronçai légèrement les sourcils, pris ma tasse et bus une gorgée de café. Il était déjà un peu froid. Je murmurai une incantation, observant les volutes de vapeur s'échapper de la tasse, puis pris une gorgée satisfaite. Levant les yeux, je vis que le couple avait une vingtaine d'années, très jeunes. Leur dispute s'intensifiait, attirant l'attention des passants. J'entendis la femme sangloter : « Va-t'en ! Ne viens pas me chercher ! » L'homme, têtu, avait bel et bien abandonné la femme et était parti seul.

La femme resta là, figée, puis se précipita sous la pluie. À travers la vitre transparente du café, je la vis se faire tremper, courant seule dans la nuit, s'éloignant toujours plus de l'homme.

« Quand on est jeune, on pense toujours avoir raison, mais on ne se rend pas compte de ce qu'on a raté à cause de son entêtement », soupira la personne en face de soi.

La sorcière remarqua alors que l'homme assis en face d'elle était un homme d'âge mûr au visage buriné. Profondément émue, elle répondit

: «

C'est vrai. Quel dommage qu'une fois perdu, on ne puisse plus le rattraper.

»

L'homme d'âge mûr contempla longuement la nuit pluvieuse à l'extérieur avant de détourner le regard, de prendre sa tasse pour siroter un café et de regarder mon ordinateur portable : « Tu travailles encore si tard ? »

En voyant l'écran couvert de mots, je n'ai pas pu m'empêcher de rire : « Non, j'écris une histoire. »

« Quelle histoire ? » demanda-t-il, intrigué.

J'ai hésité un instant, puis je lui ai dit franchement : « C'est une histoire de sorcière. »

Il rit lui aussi

: «

C’est ce que vous aimez, les jeunes. Je suis vieux, je ne comprends rien à ces choses-là.

» Je souris intérieurement. Une sorcière

? Une jeune personne

? Ce doit être un monstre immortel.

« Et vous ? Vous attendez quelqu'un au café à une heure aussi tardive ? »

Il hésita un instant, puis hocha la tête : « Vous avez raison, j'attends quelqu'un. J'attends depuis 15 ans et je continuerai d'attendre. »

Qui est-ce ? Votre amant(e) ?

« Si vous avez le temps, j'ai une histoire à vous raconter, et vous pouvez l'intégrer à la vôtre si cela vous intéresse. »

Les yeux de la sorcière s'illuminèrent et elle répondit : « Oui, j'ai besoin de plus d'inspiration. »

L'homme d'âge mûr toussa légèrement et commença lentement à narrer l'histoire : « Il y a environ quinze ans, vivait un jeune homme nommé Lin Yiwen. Son père mourut lorsqu'il était enfant et sa mère l'éleva avec beaucoup de difficultés. Il travailla dur et parvint à entrer à l'université grâce à un emploi à temps partiel. Après avoir obtenu son diplôme, il fut embauché dans une entreprise. C'est là qu'il rencontra une jeune fille nommée Shanshan. Shanshan était une belle jeune fille fière, issue d'une famille aisée. Ses parents vivaient à l'étranger et elle avait de nombreux prétendants. La première fois qu'il aperçut Shanshan dans la foule, il eut le sentiment d'être tombé amoureux de cette femme pétillante et charmante. Mais il n'osa se faire aucune illusion et garda ses sentiments pour lui, se contentant d'être un simple ami avec elle. »

Il semblait perdu dans ses souvenirs, le visage empreint de douceur, comme s'il revoyait la jeune et belle femme qui avait jadis conquis son cœur. Je restai silencieuse, attendant qu'il poursuive son récit. À vrai dire, comparée à la vie de la sorcière, son histoire n'avait rien d'extraordinaire, mais, d'une manière ou d'une autre, la sorcière ne pouvait se résoudre à interrompre les doux souvenirs d'un homme d'âge mûr.

« Parfois, il allait prendre un café avec Shanshan après le travail. Plus il la voyait, plus il découvrait de choses merveilleuses à son sujet. Alors, il trouvait toutes sortes de prétextes pour la voir, mais aussi ridicules ou bancales fussent-elles, Shanshan ne le démasquait jamais. Elle souriait toujours et allait prendre un café avec lui. » En disant cela, il ne put s'empêcher de rire doucement, comme s'il se remémorait la naïveté et l'absurdité de sa jeunesse.

J'ai interrompu : « Alors Shanshan doit aussi apprécier Lin Yiwen, sinon elle ne serait pas allée prendre un café avec lui aussi souvent. »

« Tu as raison. Shanshan et Lin Yiwen s'aiment, mais l'un manque de confiance en lui et l'autre est trop fier. Aucun des deux n'ose faire le premier pas. Quand ils se voient, ils font toujours semblant d'être indifférents, mais chaque fois qu'ils se séparent et rentrent chez eux, Lin Yiwen se déteste de ne pas avoir réussi à avouer ses sentiments à Shanshan. » Un regret se lisait sur son visage.

« L’amour ne saurait être trop compliqué ; l’amour est l’amour. À trop réfléchir, on se retrouve prisonnier des contraintes du monde. » En pensant à mon amour impossible, une pointe d’amertume me traversa l’esprit.

Il me regarda et dit avec une certaine compréhension : « Il semble que tu aies déjà vécu cela, c'est pourquoi tu peux dire ces choses. » Shanshan et Lin Yiwen entretenaient une amitié superficielle, puis un jour, Shanshan demanda soudainement à le voir. Il pleuvait ce jour-là aussi, et il arriva au café avec un sentiment de malaise, se demandant ce que Shanshan voulait lui dire.

« Shanshan lui a-t-elle avoué ses sentiments ? » ai-je demandé avec curiosité.

Il esquissa un sourire amer

: «

À son arrivée, il trouva Shanshan en compagnie d’un bel homme. Shanshan lui annonça qu’elle allait se marier et partir bientôt à l’étranger. À cet instant, il eut l’impression que le monde s’écroulait. Il avait envie de pleurer de désespoir, mais il se força à sourire et continua de la féliciter.

» Sur ce, il soupira et regarda par la fenêtre, l’air un peu perdu dans ses pensées.

---La fée du pont de la pie

Réponse [14] : « Pourquoi Lin Yiwen ne dit-il pas à Shanshan qu'il l'aime et n'essaie-t-il pas de la reconquérir ? »

« C'est probablement dû à un complexe d'infériorité. »

Pendant que nous discutions, les lumières du café ont vacillé à plusieurs reprises, et j'ai entendu des exclamations de surprise. Puis, plus rien

: une panne de courant

? Heureusement, la lumière est revenue aussitôt. En relevant les yeux, j'étais stupéfait. Où était passé l'homme d'âge mûr assis en face de moi

? Avais-je vu un fantôme

?

Mais en regardant autour de moi, je fus immédiatement interloquée. Tous les canapés du café avaient été remplacés par des chaises en bois. Que se passait-il

? Je me levai, pleine de questions. Soudain, le nom «

Shanshan

» parvint à mes oreilles, et en un éclair, je compris ce qui se passait et me tournai vers la source de la voix.

Trois personnes étaient assises à la table basse à côté de moi. L'une d'elles, un homme en chemise blanche, dit avec une expression gênée : « Shanshan, félicitations. »

La femme en robe blanche devait être Shanshan. Malgré son teint pâle, elle restait belle

: «

Yiwen, je pars demain. Je vais peut-être m’installer à l’étranger et y finir mes jours. Ou peut-être que je reviendrai.

»

Lin Yiwen esquissa un sourire forcé : « Shanshan, si tu reviens, tu devras m'offrir un café. »

Shanshan baissa les yeux et dit doucement : « Bien sûr. Si je reviens, je vous inviterai certainement à prendre un café ici. »

« Je dois y aller maintenant, Shanshan. Je crains de ne pouvoir te dire au revoir demain. Bon voyage ! » Lin Yiwen se leva, gardant son calme, et se dirigea vers la porte.

Il me sembla que mon apparition était censée changer la donne, et la sorcière devait agir pour éviter d'autres regrets. J'allais rappeler Lin Yiwen lorsqu'il franchit la porte, mais un doux «

Cousine, es-tu sûre que c'est le meilleur choix

?

» me fit sursauter et je m'arrêtai net.

Les choses ne semblaient pas aussi simples que je le pensais. Je regardai Shanshan avec anxiété, mais elle esquissa un sourire en regardant vers la porte

: «

Devrais-je lui dire que ma maladie cardiaque signifie que je peux mourir à tout moment

? Je ne veux pas qu’il vive dans la crainte constante de ma mort. Je préférerais qu’il soit déçu et qu’il ait des regrets. Yiwen pense que je suis trop fière. Oui, je suis fière. Je ne veux pas lui montrer mon côté malade et épuisé. Je veux juste qu’il se souvienne de moi en bonne santé.

»

L'homme soupira : « Cousin, tu préfères donc aller te faire opérer à l'étranger, risquer ta vie et le décevoir avec des mensonges ? »

Shanshan fixait la pluie qui tombait par la fenêtre, un brin de tristesse dans les yeux. « Ces petites déceptions s'estomperont avec le temps. Il trouvera une autre femme, commencera une nouvelle relation et m'oubliera. C'est bien moins terrible que d'affronter ma mort. Pendant plus d'un an, j'ai eu peur – peur qu'il me dise qu'il m'aimait, peur de faire n'importe quoi à cause de ses mots. Mais heureusement, il ne me l'a jamais dit, par insécurité. C'est le destin, je suppose, qui m'empêche de faire une erreur. Cette fois, je pars à l'étranger pour une opération, ma vie ne tient qu'à un fil. Peut-être que je mourrai sur la table d'opération. Si c'est le cas, qu'il continue à se méprendre. Si j'ai la chance de survivre, je reviendrai et je lui expliquerai tout. »

En voyant l'expression triste et résignée de Shanshan, je compris que, contrairement à ce que pensait Lin Yiwen, Shanshan aimait plus profondément – au point de dissimuler ses sentiments, au point d'accepter d'être mal comprise. Mais avait-elle raison

? Ou tort

? À cet instant, je fus soudainement perdue.

Les lumières vacillèrent et je clignai des yeux, réalisant que j'étais de nouveau assis sur le canapé. L'homme d'âge mûr en face de moi parlait toujours : « L'année qui a suivi le départ de Shanshan, je me suis marié, puis j'ai divorcé. C'est là que j'ai compris que la seule personne que j'aie jamais vraiment aimée, c'était Shanshan. Plus tard, j'ai acheté ce café, en espérant qu'un jour elle reviendrait. » Il marqua une pause, une pointe de regret dans la voix : « Mais toutes ces années, je n'ai pas eu de nouvelles de Shanshan. Peut-être qu'elle mène une vie heureuse et qu'elle m'a oublié, moi, ce parfait inconnu. Mais je garde toujours un mince espoir, en me disant qu'un jour elle poussera la porte du café et m'accueillera avec un sourire. »

La vérité me brûlait les lèvres, mais je me suis retenue. Ce retour dans le temps était censé me révéler la vérité, me permettre de tout dire à Lin Yiwen, pour qu'il n'ait plus à se bercer d'illusions. Mais en voyant son expression, j'ai soudain décidé de garder le silence. Lui laisser espérer n'était peut-être pas une mauvaise chose. Le pire, c'était de vivre sans espoir. Au moins, il lui restait un beau rêve, alors laissons-le continuer à le rêver.

« J’ai comme un pressentiment

: m’aimerais-tu encore… » La musique du café évoquait doucement un événement passé. L’homme d’âge mûr écoutait attentivement, marqua une pause, puis m’adressa un sourire d’excuse

: «

Je t’ai ennuyée à force de parler du passé

?

»

J'ai secoué la tête : « Non, c'est un bon sujet, je l'intégrerai à l'histoire. »

L'homme d'âge mûr se leva et alla au comptoir. Je pris mon café et, sans raison apparente, une larme y tomba. Le café, autrefois si parfumé, devint soudain imbuvable. La sorcière essuya discrètement ses larmes et commença une nouvelle histoire sur son ordinateur, intitulée «

Attente

».

---La fée du pont de la pie

Réponse [15]

: La réincarnation est un phénomène étrange. Après avoir bu la soupe Meng Po, on oublie sa vie passée et on entame une nouvelle en tant qu’humain. La sorcière, elle, n’a pas besoin de se réincarner et est immortelle. Mais dans le silence de la nuit, peut-être se demandera-t-elle si son choix était judicieux ou non.

J'ai soigneusement composé les bouquets, en enlevant les feuilles superflues. La petite boutique de fleurs embaumait un délicat parfum. Les magnifiques fleurs reposaient là, paisibles, comme si quelqu'un attendait que l'on apprécie leur beauté finale et exquise. La sonnette retentit doucement. Je me suis levée et j'ai aperçu un visage radieux et souriant, qui me regardait avec curiosité à travers la porte vitrée. Ses yeux clairs et brillants étaient aussi captivants que des perles.

Je lui ai souri et lui ai fait un signe de la main. Elle a hésité un instant, puis a poussé la porte et est entrée lentement. Elle ne devait pas avoir plus de six ou sept ans, avec deux fines tresses, vêtue d'une robe d'été rose qui dévoilait ses bras délicats. Elle était incroyablement mignonne.

« Tu aimes les fleurs ? » lui ai-je demandé gentiment en m'accroupissant.

La petite fille cligna de ses yeux brillants, hocha la tête et dit avec envie : « Ces fleurs sont si belles, tante, vous devez être très heureuse de séjourner ici. »

Je restai figée, abasourdie par ses paroles. Le bonheur

? C’était un mot que je n’avais pas entendu depuis longtemps. Mon bonheur passé était comme une fleur qui s’épanouit un instant, puis se fane en un clin d’œil. Comparé à la vie de la sorcière, il était encore plus bref qu’un feu d’artifice dans le ciel nocturne.

Deux petites mains chaudes caressèrent ma joue, et je réalisai que des larmes avaient coulé sans que je m'en aperçoive. C'était il y a des siècles, mais pour une raison inconnue, le souvenir reste si vif. Je me souviens de son regard concentré lorsqu'il parlait, de la douceur avec laquelle il époussetait ma jupe, des risques qu'il avait pris pour escalader des falaises abruptes afin de cueillir les herbes dont j'avais besoin…

Il m'écoutait raconter mon passé en détail, entendre mes griefs, et souriait simplement avec tolérance à mes grands rêves. Il n'était pas du genre à faire des compliments

; ses questions les plus fréquentes étaient

: «

Xiao Luo, as-tu bien mangé

?

» et «

Xiao Luo, as-tu froid

?

» Contrairement aux autres, il n'avait pas peur de moi et ne m'évitait pas. Quand j'étais entourée d'une foule, il levait le bras pour me protéger. À ce moment-là, il me paraissait grand et impressionnant, comme un dieu. C'est peut-être alors que le cœur de la sorcière s'est épris de lui.

La sorcière aurait pu se hisser au rang d'immortelle, devenant ainsi un autre mythe transmis de génération en génération. Mais j'ai commis une grave faute en tombant amoureuse de lui pour ses mots : « Xiao Luo, j'aime te voir sourire. » Et c'est ainsi que j'ai erré, de mon plein gré, à travers le monde des mortels. Le souvenir du passé m'emplit de tristesse. Alors que je baisse la tête, des larmes coulent sur mes joues, tachant un petit coin de ma jupe.

La petite fille me regarda avec curiosité. J'essuyai précipitamment mes larmes et esquissai un sourire forcé en disant

: «

Tiens, tante va te donner une fleur.

» Je pris une rose rose, en bouton, à longue tige, dans le seau de roses. Soudain, à peine avais-je touché la tige que je sentis mon doigt se piquer violemment. Je poussai un cri et la rose tomba à terre, une goutte de sang coulant de mon doigt.

Cela ne présageait rien de bon. J'ai froncé les sourcils, essuyé les taches de sang avec un mouchoir, puis j'ai utilisé des ciseaux pour enlever les épines de la rose avant de la tendre à la petite fille : « Comment t'appelles-tu ? »

« Qianqian, maman et papa m’appellent petite princesse, grand-mère m’appelle chérie et oncle Mingran m’appelle petite sorcière. » Elle me récitait avec enthousiasme tous les surnoms qu’on lui avait donnés, en les énumérant sur ses doigts.

Elle est tellement mignonne que je n'ai pas pu m'empêcher de rire : « Je m'appelle He Xiaoluo, alors nous sommes amies maintenant. Cette fleur est pour toi. »

Elle le prit avec précaution, semblant quelque peu insatisfaite : « Tante Luo, je veux une fleur épanouie. »

C'était un jeu d'enfant pour la sorcière. J'ai soufflé doucement sur le bouton de fleur, et la rose rose a lentement déployé ses pétales délicats, libérant un doux parfum. Les yeux de Qianqian s'écarquillèrent tandis qu'elle regardait la fleur avec incrédulité, puis moi : « Waouh, tante Luo, vous connaissez la magie ! Pouvez-vous m'apprendre ? »