sorcière - Chapitre 9
---La fée du pont de la pie
Réponse [29]
: Visiter le lac de l’Ouest à Hangzhou en été n’est probablement pas une bonne idée. Les saules de la chaussée de Su sont brûlés et mourants, et l’eau du lac est chaude au toucher. Sans parler de la sorcière
! Je transpirais à grosses gouttes à cause de la chaleur et l’ombre de cette petite boutique de fleurs me manquait terriblement. Mingran me taquinait
: «
Tu ne supportes même pas le soleil, on dirait un vampire la nuit
!
» Je le fusillai du regard, levai les yeux vers le soleil de plomb et me demandai si je ne devrais pas recourir à la sorcellerie pour faire tomber la pluie et me sauver de ce feu et de cette eau.
Je faisais discrètement un geste de la main, me préparant à exécuter mon plan en douce, profitant de l'inattention de Mingran. Soudain, un nuage sombre obscurcit le soleil avant même que je puisse agir, surgissant comme par magie. Mingran s'exclama, ravie
: «
Tu vois, comme tu le souhaitais, il va pleuvoir
!
»
Quelle coïncidence ! La sorcière avait pressenti quelque chose d'anormal, mais quelqu'un l'a devancée. Un tel pouvoir magique était-il réellement possible ? Ma curiosité était piquée au vif et je voulais absolument savoir qui était ce maître.
Peu après, une averse torrentielle s'abattit, provoquant une agitation générale parmi les touristes qui se précipitèrent à l'abri comme des fourmis sur une plaque chauffante. Sur la chaussée de Su, la foule se dispersa en un clin d'œil. Mingran et moi nous sommes serrés sous un parapluie et avons couru vers les boutiques, espérant attendre que la pluie cesse un moment.
Juste après le pont de Wangshan, un bateau peint était amarré sur la berge, avec des rambardes laquées rouges et un aspect ancien. J'ai tiré Mingran par le bras et lui ai fait signe
: «
Viens, allons sur le bateau pour nous abriter de la pluie.
»
Il hésita un instant : « N'est-ce pas une mauvaise idée ? Le personnel n'est pas là, comment puis-je me parler à moi-même ? »
Je n'avais que faire de leur rigidité et de leur inflexibilité
; je suis monté à bord et me suis dirigé directement vers ma cabine. Mingran a hésité un instant, puis m'a suivi.
La cabane n'était pas grande. À l'intérieur, une table en bois laqué rouge était placée près de la fenêtre, avec une théière et plusieurs tasses. Une femme en robe blanche était déjà assise sur une chaise, appuyée sur son coude, le regard perdu dans le paysage. Le thé devant elle fumait encore légèrement. Il s'avérait que quelqu'un était arrivé avant nous.
La femme se retourna, nous jeta un coup d'œil, puis se retourna et dit nonchalamment : « Vous cherchez un abri contre la pluie ? Asseyez-vous. »
Son visage était d'une beauté exceptionnelle, pourtant son expression était distante. Seuls ses yeux semblaient posséder le pouvoir de tout percer, dissimulant sagesse et perspicacité. Un seul regard suffisait à me stupéfier
; cette femme n'était pas une personne ordinaire.
« Les fleurs de pêcher et les saules rivalisent de splendeur printanière, une brume légère sur l'eau reflète la beauté du rivage. Des barques peintes amarrent leurs rames pour admirer les voiles émeraude, des chevaux retiennent leurs montures sur la longue digue, au milieu de la brume limpide. Jadis, je m'étais interrogée sur les vagues du Lac de l'Ouest lors de la Fête des Fleurs, et maintenant, à l'occasion de la Pluie de Grains, je gravis à nouveau le Pic Jinwu. Du haut des tours, je vois dix mille montagnes rivaliser d'éclat devant ma coupe de vin. » Après avoir récité le poème, elle soupira : « Quel dommage que le Lac de l'Ouest, jadis incarnation de la beauté, soit désormais vieux et fané, incapable de résister à un examen attentif. »
Mingran et moi étions assises en face d'elle, l'écoutant marmonner. Nous n'avons pas pu nous empêcher d'échanger un regard et d'éclater de rire.
« Nous sommes peut-être arrivés au mauvais moment. À l’aube, au printemps, les saules qui entourent les Six Ponts sont enveloppés de brume, le lac est recouvert d’un fin voile de brouillard, les pêchers et les saules qui bordent la rive sont en fleurs et verdoyants, et les oiseaux chantent – le paysage est véritablement enchanteur. Ce serait un tout autre spectacle », argumenta Mingran.
La femme continua de contempler le lac de l'Ouest sous la pluie et dit calmement : « Peut-on considérer des paysages délavés comme des trésors ? D'ailleurs, ces touristes ne regardent le lac de l'Ouest qu'avec le même état d'esprit que s'ils regardaient des singes dans un zoo. »
« Alors, vous allez laisser une averse disperser tous ces touristes ? » ai-je demandé, observant sa réaction avec un sourire.
La femme finit par nous examiner attentivement, m'observant un instant avant qu'un sourire n'apparaisse sur ses lèvres : « Vous n'êtes donc pas une personne ordinaire après tout. J'ai été prise au dépourvu par votre observation perspicace. »
De ses mains fines et blanches, elle prit la théière sur la table, versa deux tasses de thé et nous les tendit.
Sans prêter attention à l'expression surprise de Mingran, je pris la tasse de thé, humai le parfum des feuilles et pris une gorgée. À cet instant précis, une pensée me traversa l'esprit.
« Je suis He Xiaoluo. Quel est votre nom ? Mademoiselle Bai ou… » demandai-je timidement.
La femme sourit doucement : « Vous connaissez donc mon histoire ? Il semble que toutes ces années de cultivation aient été vaines. J'ai presque oublié mon propre nom. Appelez-moi simplement Susu. »
Bai Suzhen, la femme du conte populaire qui pouvait invoquer le vent et la pluie, qui a cultivé pendant mille ans, subi l'injustice et la persécution, et qui a même été emprisonnée sous la pagode Leifeng et prise en pitié par le monde entier, est maintenant assise tranquillement dans une barque peinte sur le lac de l'Ouest, en train de bavarder avec moi de la vie quotidienne.
« Votre histoire est largement diffusée, que ce soit dans des romans, des films ou des opéras ; vous êtes toujours dépeinte comme une victime pitoyable. Il y a aussi votre sœur Xiaoqing, pour laquelle quelqu'un a écrit un livre. »
Su Su ne put s'empêcher d'éclater de rire ; c'était une joie authentique, et elle ne put dissimuler sa satisfaction dans ses yeux et ses sourcils.
« Xiao Luo, sais-tu que ce n'était qu'un jeu, pour ton propre amusement et celui des autres ? »
Mingran et moi avons échangé un regard perplexe. Nous avions entendu l'histoire du Serpent Blanc des centaines de fois. Pour remercier Xu Xian de lui avoir sauvé la vie, le Serpent Blanc s'était transformé en humaine et était devenu son épouse. Mais le moine Fahai, ne pouvant le supporter, avait insisté pour s'interposer et avait séparé le couple de force. Susu avait dit que ce n'était qu'un jeu. Que voulait-elle vraiment dire
?
Mingran demanda avec curiosité : « Pourriez-vous l'expliquer plus clairement ? »
Su Su m'a demandé : « À votre avis, quel genre de personne est Xu Xian ? »
J'ai réfléchi un instant et j'ai répondu : « Ce n'est rien de plus qu'un homme faible, sans ambition, sans capacité, indécis et incapable de se débrouiller seul lorsque la situation devient critique. »
« Tu pourrais tomber amoureuse d'un homme comme ça ? »
Je me suis dit en riant intérieurement : « Comment est-ce possible ? C'est presque totalement inutile. »
« Tu as raison. J’ai cultivé pendant mille ans, comment aurais-je pu l’ignorer ? Comment ai-je pu me laisser prendre à ce piège ? » Un sourire narquois illumina le visage de Su Su.
La rencontre fortuite au lac de l'Ouest, la pluie soudaine, les échanges de parapluies – tout était orchestré par Su Su. J'avais toujours été sceptique en entendant cette histoire
: comment une femme aussi intelligente et belle pouvait-elle tomber amoureuse de Xu Xian
? Il s'avère que mes soupçons étaient fondés
; l'histoire réserve d'autres surprises.
Su Su tendit le bras par la fenêtre et recueillit quelques gouttes d'eau de pluie. Elle soupira : « Xu Xian m'a sauvée, je me dois donc de lui rendre la pareille. C'est la volonté du Ciel, je ne peux m'y opposer. Mais la vie dans le monde des humains est rude, bien différente de ce que j'avais imaginé. Ma vie avec Xu Xian est un véritable calvaire. Il est exactement comme tu l'as dit, totalement inutile. Depuis l'ouverture de la pharmacie, je suis débordée par les patients, si épuisée que je n'ai même pas le temps de boire ou de me reposer, tandis que lui, il ne fait rien. Comment pourrais-je supporter de vivre avec un tel homme pendant des décennies ? Avec le temps, j'ai commencé à avoir envie de tout abandonner. »
« Xu Xian est comme une sangsue, toujours accroché à moi et me nourrissant de tout ce dont il a besoin. Il a peu à peu cessé de m'aimer, mais il craignait que me perdre soit comme perdre son gagne-pain, alors il s'accrochait désespérément à moi. Quant à la volonté divine, je ne peux la défier ouvertement, sous peine de voir mon destin s'abattre sur moi. Je dois trouver de l'aide et emprunter la force de quelqu'un pour me sortir de cette situation délicate. »
---La fée du pont de la pie
Réponse [30] : Elle m'a fait un clin d'œil enjoué : « Vous pouvez probablement deviner qui est cette personne. »
Mingran et moi avons pâli et nous nous sommes exclamés en même temps : « C'est Fahai ! »
Fahai, toujours dépeint comme un méchant dans l'histoire, un type malfaisant qui ruine un mariage heureux, s'avère n'être qu'un pion dans le plan de Su Su.
« Fahai du temple de Jinshan était le meilleur choix. Comment a-t-il pu rencontrer Xu Xian par hasard ? Tout était prémédité. J'ai demandé à quelqu'un de le prévenir et de venir exorciser le démon. Je n'étais pas obligée de boire le vin de réalgar lors de la Fête des Bateaux-Dragons, mais je l'ai fait exprès, espérant que Xu Xian verrait mon vrai visage et m'abandonnerait. Mais Xu Xian était trop timide et n'a pas supporté la peur, alors il est mort. Craignant la vengeance divine, j'ai quand même tenté de voler l'herbe immortelle. Xu Xian m'a vraiment trop entraînée dans sa chute. » Su Su fronça les sourcils et soupira.
Mingran était abasourdie et peinait à parler. Tous avaient sous-estimé Bai Suzhen, la croyant humiliée et impuissante face au destin. Qui aurait cru que cette femme refusait de l'accepter et avait secrètement tout orchestré ?
« L’emprisonnement dans la pagode Leifeng n’était-il lui aussi qu’une mise en scène ? »
Su Su me sourit : « Qu'en penses-tu ? » Autrefois, la bataille magique du temple Jinshan était si féroce qu'elle obscurcissait presque le ciel. Dans la légende, le Serpent Blanc fut finalement vaincu et emprisonné sous la pagode Leifeng, forçant Xu Xian à devenir moine. Mais tout cela échappait aux calculs de Bai Suzhen ; son but ultime était simplement de se débarrasser de Xu Xian. Finalement, elle atteignit son objectif, devenant une victime apitoyée par tous, parvenant à échapper à Xu Xian et à poursuivre sa cultivation. Même le Ciel fut trompé par elle, et elle fit en sorte que Xu Shilin la sauve finalement de la pagode Leifeng.
Quel plan parfait ! Je ne pouvais m'empêcher de l'admirer : « Et Xiaoqing ? Quel rôle joue-t-elle dans ce jeu ? »
« Elle est mon alter ego, utilisée pour tester la loyauté de Xu Xian envers moi. Xiaoqing et Bai Suzhen ne faisaient qu'une à l'origine. C'est juste que les gens ont enjolivé l'histoire et ont intégré Xiaoqing au récit », m'expliqua calmement Su Su.
Le lac de l'Ouest, qui s'étend au-delà de la fenêtre, est enveloppé d'une brume fine. La vérité de cette belle légende, révélée par elle, est d'une surprenante intensité et laisse un sentiment d'admiration.
«
Pendant toutes ces années, personne n'a rien vu venir
?
» Su Su était partagée entre fierté et regret. Ce plan parfait n'avait trouvé personne pour l'apprécier, comme porter de beaux vêtements dans le noir.
Mingran dit soudain : « Parce que les gens préfèrent la beauté, ils préfèrent croire la légende plutôt que de découvrir la vérité, même si cette beauté est si fragile qu'elle ne peut résister à l'examen, même si l'histoire elle-même est fausse. La vie est déjà assez pleine d'épreuves et de chagrins, il n'est pas facile de quitter un havre de paix pour que l'âme aspire à la beauté. »
« Alors laissons la légende rester une légende, et ce que je viens de dire n'est rien de plus qu'un souffle passager », comprit immédiatement Su Su et répondit.
La bruine s'est peu à peu calmée, laissant des ondulations à la surface du lac. Nous avons entendu des voix à l'extérieur du bateau de plaisance. Mingran et moi nous sommes retournés et avons vu un membre du personnel entrer dans la cabine en demandant d'un ton mécontent
: «
Que se passe-t-il
? Que faites-vous à l'intérieur
?
»
Deux ? J'ai rapidement jeté un coup d'œil à Susu, pour constater que sa place était vide, la tasse de thé sur la table était encore chaude, mais Susu avait disparu.
Lorsqu'il sortit de la cabine, la pluie avait cessé. Elle était arrivée soudainement et s'était arrêtée tout aussi vite. Mingran, l'air perplexe, murmura : « J'ai l'impression de rêver. Bai Suzhen prenait le thé avec moi il y a quelques instants ? »
L'air était frais après la pluie, et une douce brise soufflait, ce qui était très agréable. Soudain, Mingran me tira par la manche et me demanda : « Dis-moi, ce qui vient de se passer, c'était réel ou faux ? »
« Quelle est la différence entre le vrai et le faux ? Je crois ce que vous voulez croire. »
« Alors je préfère croire à la légende, puisque personne n’y croirait de toute façon. » Mingran finit par sourire franchement.
Le lac de l'Ouest, après la pluie, est d'une fraîcheur et d'une beauté exceptionnelles. L'eau scintille sous le soleil, et les montagnes, enveloppées de brume, rendent la pluie encore plus magique. Peut-être qu'une si belle légende ne pouvait naître que dans un lieu comme le lac de l'Ouest. Si tel est le cas, pourquoi s'acharner à la détruire ? se demanda la sorcière.
---La fée du pont de la pie
Réponse [31]
: J’ai suivi la foule, hébété, j’ai longé la route longue et sombre, et je suis arrivé à un pont de pierre. Sur le pont se tenait une vieille femme au visage ridé, un seau en bois à côté d’elle. De la main droite, elle puisait adroitement une louche d’eau dans le seau et la versait dans un bol en porcelaine bleue et blanche qu’elle tenait de la main gauche, un bol pour chaque personne.
« Suivant. » La vieille femme me tendit le bol, l'air un peu fatigué. Je baissai les yeux
; dans le bol en porcelaine bleue et blanche, l'eau était claire et ondulante, reflétant mon visage.
À cet instant, elle pensa soudain à Mingran, à son visage souriant familier, et son cœur se serra. Sa main le repoussa instinctivement. « Non, je ne boirai pas. »
Un peu d'eau du bol s'est répandue sur le sol. La vieille femme laissa transparaître sa surprise et me regarda en plissant ses yeux. Je pouvais clairement y lire la sévérité et la suspicion.
« Tu ne bois pas ? Tu n'as pas le choix. » La vieille femme fit un geste du menton, désignant les gardes fantômes derrière moi. Deux d'entre eux s'approchèrent et me saisirent les bras. Je me débattais désespérément, donnant des coups de pied frénétiques. La vieille femme, tenant le bol en porcelaine, sourit froidement et s'approcha. J'étais terrifiée, les larmes ruisselaient sur mes joues, mais je ne parvenais pas à me libérer de l'emprise des gardes fantômes.
« Non ! » ai-je crié, me réveillant en sursaut, trempée de sueur froide, les couvertures jetées à terre. C'était mon troisième cauchemar de la semaine. Depuis que j'ai décidé d'utiliser la sorcellerie pour retrouver mon état normal, je fais ces cauchemars récurrents. Parfois, je rêve d'être piégée dans une petite boîte claustrophobe, incapable de bouger ; d'autres fois, je rêve d'horribles fantômes qui m'entraînent dans une obscurité sans fin…
Je suis tiraillé entre la vie éternelle et la réincarnation. J'ai longtemps pensé que l'immortalité était fade et sans saveur, mais lorsqu'on m'a vraiment demandé d'y renoncer, j'ai hésité face à la vieillesse et à la mort. J'avais peur de mourir, peur d'oublier tout ce que j'ai vécu dans cette vie dans l'autre, et peur de ne plus jamais revoir Mingran.
Mingran ne m'a jamais dit que je devais renoncer à la vie éternelle, mais il restait campé sur ses positions et refusait d'aborder la question de l'immortalité avec moi. Il disait que la vie est ainsi faite, un cycle qui se répète sans cesse, et que vivre pleinement est aussi une forme de bonheur.
Je n'arrivais plus à dormir, alors je me suis levée et je suis allée à la boutique de fleurs dans la pièce attenante. Dans l'obscurité, je me suis assise seule parmi les fleurs, perdue dans mes pensées. Le doux parfum des roses et le délicat sillage des lys se mêlaient, embaumant la pièce, mais rien n'y faisait, et mes soucis restaient vivaces.
« Qui est là ? » J’ai perçu les ombres parmi les rosiers et je me suis levée pour allumer la lumière.
La boutique de fleurs s'illumina soudain et un homme, l'air un peu gêné, se leva. Il portait une chemise blanche et un pantalon noir, était très grand et semblait avoir une trentaine d'années.
Je l'ai dévisagé de haut en bas et je lui ai demandé : « Pourquoi rôdez-vous en cachette dans ma boutique de fleurs ? »
L'homme s'avança dans la lumière, l'air contrit
: «
Je suis désolé, quelqu'un essayait de m'arrêter. Je n'avais pas d'autre choix que de me cacher ici, paniqué. Veuillez m'excuser.
»
Sous la lumière, aucune ombre ne se dessinait derrière lui. Je soupirai intérieurement, repensant à l'accident de voiture survenu cet après-midi-là non loin de la boutique de fleurs. Je n'avais entendu qu'un freinage brusque et le bruit d'un objet lourd heurtant quelque chose. J'avais entendu la foule crier qu'il y avait un mort. La sorcière restait indifférente. Ce genre de choses arrive tous les jours dans cette ville. C'est banal.
« Vous avez donc été victime de l'accident de voiture cet après-midi », ai-je soudain compris.
À la surprise générale, l'homme s'agita : « Mourir ? J'ai encore tant de choses à faire, comment pourrais-je mourir si facilement ? »
Il est rare de voir un mort aussi agité. Je me suis demandé : « Qu'est-ce que vous n'avez pas fait d'autre ? »
« Je n'ai pas encore fini de rembourser mon prêt immobilier. J'ai promis à ma femme un voyage au Tibet, mais ça fait quatre ans. Ma fille veut aller à l'aquarium voir les requins et elle m'en parle depuis des mois. Je n'ai pas encore emmené mon père à l'hôpital. J'ai promis de rentrer voir ma mère cette semaine… » Il énumérait sans cesse ses souhaits inassouvis.
« Mais pourquoi ne l'avez-vous pas fait avant ? »
Il marqua une pause, puis dit : « Je... je dois travailler. Pour un homme, sa carrière n'est-elle pas la chose la plus importante ? »
« Non, non, tu pensais avoir tout le temps, que tu aurais toujours le temps de faire tout ça, mais qui aurait cru qu'un accident de voiture inattendu te priverait de toute chance de te rattraper auprès de ta famille ? » Ces mots firent mouche et le laissèrent sans voix.
Nous avons l'habitude de planifier nos vies et de nous efforcer d'atteindre nos objectifs. À 30 ans, j'aurai accompli ceci ; à 40 ans, j'aurai accompli cela… Mais la vie est pleine de surprises ; nul ne sait ce que l'avenir nous réserve. On se dit que l'on peut ignorer ces choses pour l'instant, les mettre de côté, car la vie est longue et il y aura toujours d'autres occasions de se rattraper. Mais parfois, le destin ne nous en laisse pas l'opportunité ; tout le monde ne meurt pas en paix dans ses vieux jours.
L'expression de l'homme était empreinte de tristesse, mais aussi d'une pointe de soudaine prise de conscience : « Oui, vous avez raison, il est trop tard, n'est-ce pas ? Je n'aurais jamais imaginé partir si vite. »
« Si chacun pouvait anticiper sa propre mort, il n'y aurait plus aucun regret au monde. » À ces mots, une voix de femme retentit et une femme en robe blanche apparut dans la boutique de fleurs. Elle avait de longs cheveux, un visage magnifique et un sourire moqueur.
L'homme, pâle de peur, recula en disant : « Non, je ne viendrai pas avec vous. »
---La fée du pont de la pie
Réponse [32]
: «
Tu n’as pas le choix. C’est la destination finale inévitable de chacun. Puisque tu es mort, tu ne peux que venir avec moi. Tu ne peux jamais échapper au destin.
» La femme le regarda en souriant.
« Je suis prêt à payer n'importe quel prix pour vivre. »
Une fine chaîne d'argent surgit comme un éclair et enserra le corps de l'homme. D'un léger mouvement du poignet, la femme l'éloigna.
Elle retroussa les lèvres, les yeux emplis de suffisance : « Essayer de marchander ? Il n'y a pas d'âme que Bai Wuchang ne puisse contrôler. »
L'Impermanence Blanche ? Cette femme délicate serait-elle la légendaire et terrifiante Impermanence Blanche ? Je n'en croyais ni mes yeux ni mes oreilles. Durant les centaines d'années de sa vie, la sorcière, ayant renoncé à la mort, n'avait jamais eu affaire à l'Impermanence Blanche.
Au moment même où je m'étonnais, une cape noire apparut et la silhouette de Lanxi se dessina. Sa longue faux luisait froidement sous la lumière, et ma petite boutique de fleurs s'anima soudain. En un instant, Bai Wuchang et la Faucheuse firent irruption dans ma boutique. J'en restai bouche bée.