Incidents mystérieux impliquant des étudiantes

Chapitre 9

Article 51 : Chapitre six Blessures accidentelles (3)

« Bien sûr ! » s'exclama Tao Hua en se levant avec enthousiasme, les mains sur les hanches. « J'ai enfin réussi à chasser ce chat malodorant, mais peu après, il a ramené des billes de je ne sais où et a fait un vacarme épouvantable dans le dortoir. Je n'ai pas eu d'autre choix que de l'enfermer dehors. Mais Dieu seul sait comment il a pu être aussi turbulent ; il est même monté sur le toit et a continué à faire un bruit infernal. Comment aurais-je pu surfer sur internet dans ces conditions ? Du coup, j'ai fini par mettre un casque et jouer sur l'ordinateur toute la nuit. »

Le bruit des billes résonnait toujours, mais était-ce Chat Noir ou Wu Qiuyang sur le toit

? Zhuo Jiasi et Mu Xiang échangèrent un regard, sans adresser la parole à Tao Hua. Leur peur suffisait

; pourquoi impliquer quelqu’un d’autre

? Ils rassemblèrent discrètement les affaires de Tao Hua et la pressèrent d’aller à l’infirmerie s’occuper de Zuo Feifei.

Finalement, il ne restait plus que deux personnes dans le dortoir. Après un long silence, Zhuo Jiasi finit par trouver le courage de demander : « Muxiang, avant-hier, lorsque Tao Hua t'aidait à trouver des vêtements, elle a découvert que tu... connaissais Su Mu depuis longtemps. »

Mu Xiang la regarda avec étonnement, ignorant visiblement que Zhuo Jiasi était déjà au courant. Elle baissa la tête en silence et resta longtemps muette, ses doigts s'agitant nerveusement sous ses vêtements, les froissant jusqu'à les rendre informes.

Zhuo Jiasi avait l'intention de maîtriser ses émotions et d'attendre que Mu Xiang révèle la vérité, mais l'attente interminable avait fini par avoir raison de sa patience. Alors que la nuit tombait doucement, elle laissa éclater sa colère : « Tu sais, Su Mu, tu aimes Su Mu ! Mais pourquoi m'as-tu menti ? Ne sommes-nous pas meilleures amies, comme des sœurs ? »

Folle de rage, les larmes montèrent aux yeux de Mu Xiang, et elle ne put que répondre lentement : « Jia Si, je n'ai pas voulu te tromper. D'ailleurs, il ne s'est rien passé entre Su Mu et moi ! »

«

Rien du tout

?

» demanda Zhuo Jiasi, toujours insatisfait. «

Comment est-ce possible

? Votre plus précieuse boîte en bois est pleine d’objets qui lui appartiennent

!

»

Poussée au désespoir, Mu Xiang n'eut d'autre choix que de révéler la vérité. Elle dit, lentement et délibérément : « Su Mu ne me connaît absolument pas. Tout ce que j'ai fait n'était que pure spéculation ! »

Même après son entrée au lycée, Mu Xiang était encore fréquemment harcelée. Les autres enfants la poursuivaient sans cesse, l'appelant « la fille sauvage de la famille du handicapé », car ses parents étaient décédés dans un accident de voiture il y a longtemps et elle n'avait qu'un père adoptif handicapé qui s'était occupé d'elle pendant de nombreuses années. Su Mu était simplement un garçon qui, sans le vouloir, l'avait aidée à sortir de cette situation. À cette époque, Su Mu était en première année d'université et, voyant Mu Xiang se faire harceler, il prit sa défense et fit fuir les garçons. Plus tard, Mu Xiang trouva son badge d'étudiant par terre, apprit son nom et vit même ses poèmes dans plusieurs magazines. C'est pourquoi elle se jura d'intégrer l'université de Chujiang, où Su Mu étudiait.

Voilà donc la vérité. Ai-je vraiment mal compris Mu Xiang ? Zhuo Jiasi demanda encore, un peu à contrecœur : « Alors pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? »

« Jiasi… » Muxiang hésita un instant avant de poursuivre : « Je sais que tu aimes Su Mu. Alors pourquoi devrais-je aborder ces sujets et m’immiscer dans votre relation ? Veux-tu que nous devenions rivaux en amour ? »

Une seule phrase laissa Zhuo Jiasi profondément choquée et honteuse. Il s'avérait que Mu Xiang avait choisi de renoncer à son propre amour pour préserver leur amitié. Mais Zhuo Jiasi avait toujours entretenu cette amitié avec méfiance. Ce moment d'humiliation resterait gravé dans sa mémoire

; la tête baissée, le cœur trop brisé pour croiser le regard de Mu Xiang.

Mais Mu Xiang sortit une boîte en bois et en remit tout le contenu à Zhuo Jiasi, en disant doucement : « Jiasi, tu aimais Su Mu. Même s'il n'est plus là, j'espère que tu prendras bien soin de ces choses. »

Article 52 : Chapitre six Blessures accidentelles (4)

« Non, non, non… » Zhuo Jiasi déclina : « En fait, quand j’y pense, je ne connais pas vraiment Su Mu. Nous ne savons toujours pas qui est la personne qui s’est fait passer pour lui et qui m’a écrit la lettre. »

« Mais vous aimiez sa poésie, n'est-ce pas ? » dit Mu Xiang avec un sourire. « Ne vous inquiétez pas, je vous aiderai à retrouver ce personnage méprisable ! »

Finalement, ils sourirent tous les deux en même temps, et leur amitié gelée se reconstruisit sous la forme d'un magnifique arc-en-ciel après la tempête.

34

Comme Mu Xiang était pressée de revenir appeler Tao Hua, elle n'avait pas eu le temps de dîner. Zhuo Jiasi n'eut donc d'autre choix que de l'accompagner au restaurant. Mais à peine arrivés au dortoir, ils aperçurent Sun Ying, une ancienne pensionnaire, qui aidait Yao Xiaomo à y entrer. Sa tête était enveloppée de plusieurs compresses blanches, et l'on pouvait deviner des traces de sang sous le tissu.

Zhuo Jiasi s'apprêtait à monter et à demander ce qui s'était passé, mais Sun Ying, qui soutenait Yao Xiaomo, la repoussa et dit avec véhémence : « Si elle n'avait pas été en contact avec les gens du dortoir 514, comment aurait-elle pu avoir autant de malchance ? »

Yao Xiaomo garda le silence, la tête baissée, dissimulant son visage. Le dortoir 514 portait-il vraiment malheur

? Zhuo Jiasi était au bord des larmes, et Mu Xiang, incapable d’expliquer ces phénomènes, se contenta de lui prendre doucement la main. Leur tristesse fut interrompue par les paroles de tante Luo. Elle sortit en courant de sa chambre et demanda

: «

Tao Hua n’est-elle pas au dortoir

? Son père est venu la chercher, disant qu’elle avait oublié ses affaires. Regarde, elle attend encore dehors.

»

Les deux jeunes filles jetèrent un coup d'œil par la fenêtre du dortoir et aperçurent un homme d'âge mûr, légèrement enrobé, debout à l'entrée. Il portait quelques affaires et arborait un sourire simple et sincère. Nombreux étaient ceux qui reconnaissaient le proviseur adjoint

; il saluait ou engageait la conversation avec les passants. Au moment où elles allaient l'aborder, Wu Qiuyang surgit du côté du bâtiment, observant silencieusement le père de Tao tout en tenant son chat noir. Le visage du père de Tao devint soudainement livide

; il baissa rapidement la tête, entraîna Wu Qiuyang à l'écart et s'éloigna.

En voyant s'éloigner le père de Tao et Wu Qiuyang, Mu Xiang fut immédiatement perplexe et demanda : « Wu Qiuyang connaît-il très bien le père de Tao Hua ? »

Zhuo Jiasi s'apprêtait à dire

: «

Wu Qiuyang est la fille illégitime du père de Tao

», mais voyant l'expression de Wu Qiuyang et de Tao Hua, elle décida qu'il valait mieux ne pas colporter de rumeurs sur les affaires familiales d'autrui. Elle dit donc d'un ton évasif

: «

Le père de Tao Hua n'est-il pas le proviseur adjoint

? Tout le monde le connaît. Il a probablement des problèmes avec l'école

!

»

« Mais… » Les doutes de Mu Xiang ne s’étaient pas dissipés, et elle cligna toujours des yeux en demandant : « Wu Qiuyang est réputée pour son mauvais caractère ; nous ne l’avons jamais vue parler à qui que ce soit ! »

Zhuo Jiasi ne sut que répondre, alors elle entraîna Mu Xiang vers le restaurant, changeant de sujet : « Mu Xiang, tu dois avoir faim. Le restaurant va bientôt fermer, allons-y vite. »

Mu Xiang céda à contrecœur, mais son regard interrogateur resta fixé sur la direction où le père de Tao et Wu Qiuyang avaient disparu.

Voyant Mu Xiang savourer son repas, Zhuo Jiasi fut enfin soulagée. Après tout, cela signifiait que leur malentendu n'avait pas altéré leur amitié. Mu Xiang la protégerait toujours comme avant et l'aiderait à percer un secret terrifiant après l'autre. Se souvenant de ce que Li Sixia lui avait demandé, elle s'empressa de dire : « Mu Xiang, au fait, où en est-on avec la lettre que Li Sixia m'a demandé de retrouver la dernière fois ? Il semble que nous n'ayons toujours pas avancé. »

Mu Xiang fronça les sourcils, posa lentement ses baguettes et leva les yeux pour dire : « Jia Si, es-tu vraiment tombée amoureuse de Li Sixia ? Tao Hua vient de dire que tu n'es pas rentrée au dortoir de toute la nuit dernière. Étais-tu avec lui ? »

Zhuo Jiasi baissa la tête maladroitement et murmura : « Je suis avec lui, mais nous… » Bien sûr, elle n’osait pas dire qu’elle était retournée surveiller Mu Xiang, alors elle ne put rien dire de plus et sa voix disparut sans laisser de trace.

Article 53 : Chapitre six Blessures accidentelles (5)

Mu Xiang soupira, puis lui prit soudain les mains et dit sincèrement : « Jia Si, tu dois te souvenir. Li Sixia n'est pas une bonne personne ; c'est lui qui a tué Su Mu, alors… »

Avant qu'elle puisse parler, Zhuo Jiasi attrapa la main de Mu Xiang et expliqua avec urgence : « Non, Mu Xiang, écoute-moi, la vérité est en fait comme ceci… » Puis, elle raconta toute l'histoire que Li Sixia avait racontée à Mu Xiang.

Mais Mu Xiang fit comme si de rien n'était, croisant les bras et lançant d'un ton dédaigneux : « Il t'a vraiment raconté tout ça ? Jia Si, ne sois pas si naïve. Tout le monde à l'école sait que Li Sixia a plagié le travail de Su Mu et lui a volé sa petite amie. Seule une personne aussi naïve que toi serait assez stupide pour le croire ! »

L'atmosphère se tendit de nouveau. Zhuo Jiasi baissa la tête, ne sachant comment se défendre, car elle avait cru Li Sixia sur parole. Après un long moment, Mu Xiang retrouva sa douceur, lui reprit la main et dit avec gravité : « Jiasi, écoute-moi bien. Je découvrirai la véritable nature de cet hypocrite, Li Sixia. N'était-il pas si préoccupé par les lettres de Su Mu ? Elles recèlent forcément un secret inavouable. Nous allons y retourner immédiatement et les examiner une par une, pour voir comment il peut encore mentir. » Sur ces mots, elle saisit la main de Zhuo Jiasi et quitta précipitamment le restaurant.

En traversant le campus silencieux, Zhuo Jiasi se demandait sans cesse : Zhuo Jiasi, Li Sixia est-elle vraiment une menteuse ? Une rafale de vent lui glaça le cœur, et il sembla que des souvenirs commençaient à refaire surface de façon inattendue…

35

Il était tard après le dîner. Tante Luo s'apprêtait à fermer les portes du dortoir lorsque Zhuo Jiasi et Mu Xiang revinrent et lui tirèrent la langue en plaisantant. Tante Luo dit alors sérieusement

: «

Où étiez-vous passés si tard

? Ne vous promenez plus comme ça. Oh, et Zhuo Jiasi, voici une lettre que Yao Xiaomo m'a demandé de te remettre.

»

Zhuo Jiasi prit la lettre, l'ouvrit et lut les instructions de Yao Xiaomo

: «

Jiasi, ne t'approche plus trop de Li Sixia.

» C'était le même message que pour Mu Xiang. Elle eut un hoquet de surprise, froissa la lettre en boule et la jeta à la poubelle. Voyant son visage blême, Mu Xiang n'osa pas lui demander ce qu'elle contenait et la ramena de force au dortoir.

Wu Qiuyang n'était pas rentrée, les laissant seules toutes les deux dans le dortoir. Dès leur retour, Mu Xiang se mit à la chercher partout. Zhuo Jiasi savait qu'elle cherchait la lettre de Su Mu. Elles fouillèrent le dortoir ensemble, allant même jusqu'à ouvrir hardiment les placards de Zuo Feifei et Tao Hua, mais en vain. Seule la chambre de Wu Qiuyang restait inexplorée. Elles se regardèrent, perplexes.

Finalement, Mu Xiang serra les dents et dit : « Jia Si, fais le guet à l'entrée du dortoir, je vais la chercher. » Zhuo Jia Si hésita longuement, mais courut tout de même jusqu'à l'entrée du dortoir pour attendre, surveillant attentivement les mouvements de Mu Xiang à l'intérieur.

Malheureusement, Wu Qiuyang apparut inopinément au bout du couloir, portant son chat noir et se dirigeant lentement vers le dortoir, toujours avec une expression froide et indifférente. Zhuo Jiasi frappa précipitamment à la porte du dortoir, mais, pensant que Mu Xiang aurait certainement dû ranger ses affaires, elle se précipita pour l'accueillir chaleureusement : « Qiuyang, te revoilà enfin ! Ton chat noir va bien ? J'ai entendu dire que Tao Hua l'avait malmené hier. »

Wu Qiuyang l'ignora et continua son chemin vers le dortoir. Voyant son visage se préciser, Zhuo Jiasi n'eut d'autre choix que de se précipiter et d'arracher le chat noir de ses bras. Contre toute attente, le chat se montra inhabituellement féroce, miaulant et mordant Zhuo Jiasi avant de s'enfuir au bout du couloir.

Article 54 : Chapitre six Blessures accidentelles (6)

Zhuo Jiasi, la main crispée sur son bras blessé, ressentait une douleur aiguë. Elle esquissa un sourire forcé et dit : « Je suis vraiment désolée. Je trouvais ce chat si mignon, j'avais envie de le câliner, mais je ne m'attendais pas à ça… »

Un éclair de dégoût traversa le regard de Wu Qiuyang, mais elle garda le silence et s'engagea lentement dans le couloir. Voyant qu'elle était déjà loin, Zhuo Jiasi courut vers le dortoir et trouva Mu Xiang en pleine sueur, fouillant dans son casier. Elle s'essuya le front et leva les yeux

: «

Jiasi, je viens de trouver une brique mal fixée au mur derrière son casier. Va me faire patienter encore un peu pendant que je la déplace.

»

N'ayant pas d'autre choix, Zhuo Jiasi retourna à l'entrée du dortoir. Wu Qiuyang n'était toujours pas apparue dans le couloir ; elle devait être allée aux toilettes communes chercher le chat noir. Zhuo Jiasi tapa du pied, serra les poings et se dirigea vers les toilettes. Le silence inhabituel qui régnait autour d'elle l'inquiéta un peu. La porte était verrouillée, et elle avait beau essayer, elle ne parvenait pas à l'ouvrir. À l'intérieur, divers bruits se mêlaient : gouttes d'eau, miaulements, coups, créant un brouhaha chaotique dans l'obscurité. Elle ne put s'empêcher de frapper à la porte et de crier : « Qiuyang, c'est toi ? Ouvre la porte ! Qu'est-ce que tu fais ? »

De l'intérieur, aucune réponse

; au contraire, les miaulements du chat devinrent encore plus pitoyables. Zhuo Jiasi cessa de frapper et se retourna nerveusement, pour être aussitôt effrayée

! Wu Qiuyang se tenait devant elle, la cicatrice sur son visage ressemblant à une gueule béante, prête à se jeter sur elle. Elle ferma les yeux de peur, mais la scène qu'elle redoutait ne se produisit pas.

Wu Qiuyang sortit une hache de nulle part, repoussa Zhuo Jiasi et se mit à frapper la porte verrouillée des toilettes publiques. Le bruit des coups de hache fit sursauter tout le monde au cinquième étage, et même les habitants des autres dortoirs sortirent pour regarder, mais se réfugièrent aussitôt dans leurs chambres en voyant le vacarme. Zhuo Jiasi n'osa pas partir, mais une curiosité féroce la poussait à s'éloigner. Que diable faisait Wu Qiuyang

? Le temps passa au milieu des bruits de hache, et les miaulements à l'intérieur ne cessaient toujours pas. Que se passait-il donc dans ces toilettes publiques

?

Une dizaine de minutes plus tard, la porte finit par grincer et trembler, mais les miaulements du chat s'affaiblissaient peu à peu. Wu Qiuyang jeta la hache, enfonça la porte et se précipita à l'intérieur, suivie de Zhuo Jiasi. Dès que la lumière s'alluma, Zhuo Jiasi se couvrit la bouche et hurla. Le chat noir était suspendu au plafond, une épaisse corde enroulée autour du cou, y laissant une profonde marque sanglante, et ses yeux verts brillaient d'une lutte agonisante.

Wu Qiuyang n'était pas du tout pressée. Elle sortit un petit couteau de sa poche, coupa rapidement la corde et prit le chat noir mourant dans ses bras, le contemplant silencieusement. Après un long moment, Zhuo Jiasi demanda timidement : « Qiuyang, devrions-nous l'emmener chez le vétérinaire ? »

Wu Qiuyang l'ignora, se leva avec un regard vide et retourna au dortoir avec le chat noir dans les bras.

Mu Xiang avait dû trouver ce qu'elle cherchait, pensa-t-elle, et elle fit discrètement un signe d'approbation à Zhuo Jiasi. Mais Zhuo Jiasi ne ressentit pas l'excitation attendue. Au contraire, en regardant le chat noir mort, elle perçut soudain une profonde tristesse dans le cœur de Wu Qiuyang.

Mu Xiang, ignorant de ce qui s'était passé, fixait d'un regard vide le chat noir mort, trop effrayé pour rompre le silence et demander à Zhuo Jiasi ce qui se passait. Heureusement, Wu Qiuyang ne resta que peu de temps allongé là avant de déposer le chat noir et de quitter le dortoir, permettant enfin aux deux de parler.

En entendant le récit de Zhuo Jiasi sur ce qui s'était passé, Mu Xiang dit avec incrédulité : « Le chat noir a été pendu ? Comment est-ce possible ? »

Mais à peine le mot «

mort

» prononcé, le chat noir sembla avoir un dernier sursaut d'énergie et se mit soudain à miauler. Surpris, les deux se retournèrent et virent le chat tressaillir à plusieurs reprises avant de s'immobiliser… Zhuo Jiasi et Mu Xiang fixèrent le cadavre du chat, figés, retenant leur souffle, et se turent. Pour détendre l'atmosphère, Zhuo Jiasi dut changer de sujet et demanda avec anxiété

: «

Avez-vous trouvé quelque chose dans son placard

?

»

Article 55 : Chapitre six Blessures accidentelles (7)

Mu Xiang sourit d'un air suffisant, sortit une épaisse pile de lettres du tiroir et dit : « Je pense que ce sont des lettres de Su Mu ! »

Pressées contre les murs humides, les lettres avaient jauni et moisi, et dégageaient même une odeur nauséabonde. Mais Zhuo Jiasi était soulagé

: après tout, c’étaient les lettres de Su Mu, et elles pouvaient prouver l’innocence de Li Sixia.

Mu Xiang était quelque peu déçu car les lettres ne contenaient que des mots doux échangés entre amoureux. Su Mu était un poète très romantique et il écrivait toujours un poème pour Xia Youcai à la fin de chaque lettre. Il était clair qu'ils s'aimaient sincèrement

; l'arrogance de Xia Youcai était totalement absente de ses écrits. Zhuo Jiasi ne put s'empêcher de penser que c'était peut-être cela, être amoureux

: capable de se transformer complètement pour l'autre.

Plusieurs lettres restaient non lues, mais Zhuo Jiasi était terriblement somnolente. Elle huma une dernière fois le riche parfum floral et finit par bâiller, disant : « Muxiang, nous avons cours demain, allons dormir. »

Mais Mu Xiang refusait toujours d'abandonner. Elle examina attentivement les lettres et dit avec colère : « Va te coucher d'abord, je vais les lire encore un peu. »

Zhuo Jiasi secoua la tête, impuissante, et se glissa seule dans son lit, s'endormant presque aussitôt.

36

C'était le bruit de billes qui roulent, mais cette fois, c'était comme un marteau qui s'abattait au plus profond de mon cœur.

Zhuo Jiasi, cachée sous les couvertures, les yeux fermés, s'efforçait de ne penser à rien, mais sa curiosité était trop forte. Elle finit par céder et jeta un coup d'œil, la faible lumière lui brouillant la vue. C'était Mu Xiang, toujours en train de trier les lettres, la tête baissée, lisant chaque mot serré les uns contre les autres.

Zhuo Jiasi fixait le plafond blanc d'un air absent. Il semblait y avoir plus que le simple bruit de billes

; on entendait aussi des pas. Était-ce encore Wu Qiuyang là-haut

? Elle s'appuya contre la barre du lit et appela doucement Muxiang, mais celui-ci ne sembla pas l'entendre. Frustrée, elle éleva la voix

: «

Muxiang, entends-tu encore ces bruits étranges

?

»

Mu Xiang sembla entendre sa voix

; ses épaules tremblèrent légèrement, mais elle ne se retourna pas. Elle baissa la tête et étudia la lettre un instant, puis se dirigea vers la salle de bains comme si elle était seule, d'un pas léger et silencieux.

Zhuo Jiasi sentit que le comportement de Mu Xiang était quelque peu inhabituel. Elle se leva donc et alla examiner les lettres. Mu Xiang semblait beaucoup apprécier la poésie de Su Mu, recopiant les poèmes de chaque lettre dans un joli cahier. Il y avait aussi un autre cahier relatant certains événements survenus entre Su Mu et Xia Youcai. Au moment où Zhuo Jiasi s'apprêtait à l'ouvrir pour y regarder de plus près, elle entendit un grand bruit provenant de la salle de bain, qui lui rappela instantanément le bruit d'une planche à dessin qui tombe. Son cœur se serra et, par réflexe, elle chercha dans le dortoir l'image d'une jeune fille se suicidant dans sa baignoire. Et bien sûr, comme prévu, elle avait de nouveau disparu sans laisser de traces.

« Muxiang… » Zhuo Jiasi se dirigea lentement vers la salle de bain, appelant timidement : « Tu es là ? Que fais-tu ? Pourquoi n’es-tu pas encore endormi ? »

De l'intérieur, aucune réponse ne vint ; au contraire, le bruit de l'eau qui coulait s'intensifia, et de l'eau s'infiltra même sous la porte. Dans la pénombre, Zhuo Jiasi sentit soudain que quelque chose clochait avec l'eau et se pencha pour la toucher. Un froid glacial la parcourut. Ses doigts étaient engourdis et, se forçant à lever la main vers la lumière, elle fut aussitôt terrifiée et recula. Le liquide sur ses doigts était sans aucun doute du sang rouge vif !

Zhuo Jiasi tenta même de croire à une hallucination, espérant avoir simplement pris une potion soporifique comme Zuo Feifei. Mais lorsqu'elle s'effondra au sol, terrifiée par le sang, la douleur la submergea et elle sut que tout était bien réel ! Dans la confusion, elle frappa frénétiquement à la porte, criant désespérément : « Muxiang, que t'arrive-t-il ? Sors vite ! »

Article 56 : Chapitre six Lésions accidentelles (8)

La porte s'ouvrit en grinçant, et un bruissement se fit entendre à l'intérieur.

Zhuo Jiasi se releva péniblement et jeta un coup d'œil dans la salle de bains. Mu Xiang, dos à elle, la tête baissée, essuyait les taches de sang sur la planche à dessin. Elle l'appela de nouveau, mais Mu Xiang continua d'essuyer vigoureusement, sans manifester la moindre réaction. Zhuo Jiasi se figea, puis, rassemblant son courage, entra en courant, ferma les yeux et donna un coup de coude à Mu Xiang. Ce dernier poussa un cri et s'effondra au sol.

Lorsque Zhuo Jiasi rouvrit les yeux, Mu Xiang s'était déjà levé et demanda à voix haute : « Jiasi, pourquoi m'as-tu poussé ? »

Voyant le teint normal de Mu Xiang, Zhuo Jiasi fut quelque peu incrédule

; elle s’était comportée étrangement quelques instants auparavant. Elle toucha même le front de Mu Xiang et dit

: «

Tu vas bien

? Je t’ai appelée pendant des heures, mais tu n’as pas répondu…

»

Mu Xiang réalisa alors ce qui se passait, secoua ses écouteurs et rit en disant : « J'avais mis le volume de mon MP3 à fond, c'est pour ça que tu ne l'as pas entendu ! »

« Mais… » Zhuo Jiasi désigna la toile du doigt et dit : « Pourquoi… pourquoi es-tu venue dans la salle de bain pour nettoyer ce tableau ? »

Mu Xiang se gratta la tête, un peu gênée, et dit : « Je suis désolée, je vous ai fait peur ? J'ai lu la lettre, mais je n'y ai trouvé aucun indice significatif. Je me suis aussi souvenue que Tao Hua avait dit que ce tableau était une sorte de "malédiction mortelle", alors j'ai voulu effacer les taches de sang pour voir ce qu'il disait. »

Zhuo Jiasi fixa la flaque de sang, se souvenant enfin qu'elle provenait du moment où elle avait empêché Zuo Feifei de lui trancher les veines. Elle n'avait pas réalisé que Zuo Feifei avait elle-même semé un indice. Pas étonnant qu'autant de liquide rouge se soit écoulé

; la couleur et le sang avaient dû se dissoudre dans l'eau. Mais une telle vision, la nuit, aurait effrayé n'importe qui. Elle insista

: «

Muxiang, nettoyons ça demain. C'est plutôt sinistre

; allons dormir d'abord

!

»

Muxiang jeta un coup d'œil réticent au tableau, puis dit d'un ton abattu : « Très bien. Je reviendrai le polir demain. »

Zhuo Jiasi se glissa dans le lit et, entendant à nouveau le bruit des billes qui roulaient, demanda avec anxiété : « Muxiang, as-tu entendu ça ? »

« On dirait le bruit de billes qui roulent, n'est-ce pas ? » Mu Xiang semblait habituée à ce bruit et dit nonchalamment : « J'ai mis mes écouteurs juste avant, parce que c'était vraiment bruyant. Jia Si, tu devrais écouter de la musique aussi, comme ça tu n'entendras rien et tu ne penseras plus à ces choses agaçantes. »

C'était en effet une bonne idée. Zhuo Jiasi n'entendait plus le bruit des billes qui roulaient ; seule la musique entraînante résonnait à ses oreilles. Incapable de trouver le sommeil, elle détourna la tête avec impatience et se retrouva nez à nez avec l'étrange lueur verte des yeux d'un chat.

Le chat noir n'était-il pas mort ? Zhuo Jiasi se frotta les yeux, incrédule. Une faible lueur verte vacillait. Elle voulut appeler Mu Xiang une nouvelle fois, mais celui-ci ronflait déjà doucement. Finalement, n'osant plus bouger dans le noir, elle mit une musique douce, se recouvrit la tête avec les couvertures et ferma les yeux très fort…

37

Le lendemain matin, Tao Hua retourna en courant au dortoir avec le petit-déjeuner, jetant délibérément un coup d'œil à Wu Qiuyang qui dormait, et dit d'une voix stridente : « On a trouvé un chat mort en bas, dans le dortoir. Je me demande à qui appartient ce chat affreux. Il est vraiment pitoyable ! »

Zhuo Jiasi ressentit une vive douleur aux yeux et les frotta vigoureusement avant de les ouvrir. Elle ignorait quand Wu Qiuyang était rentré au dortoir, mais dès qu'elle entendit les mots «

chat mort

», elle courut sur le balcon. Du haut de la rambarde, elle aperçut une foule immense rassemblée en contrebas, au milieu de laquelle gisait le chat noir, réduit en miettes.

Mu Xiang sursauta également, agrippant fermement la rambarde à deux mains et jetant un regard tremblant à Zhuo Jiasi. Le chat noir était mort la nuit dernière ; il n'aurait pas pu monter sur le balcon et tomber tout seul. Wu Qiuyang, qui dormait toujours avec lui, dormait profondément. Se pourrait-il qu'elle l'ait abandonné ? Toutes deux eurent cette pensée simultanément et trouvèrent la silhouette de Wu Qiuyang si sombre, même en plein soleil, qu'un frisson leur parcourut l'échine.

Article 57 : Chapitre six Blessures accidentelles (9)

L'absence de réaction de Wu Qiuyang fit perdre tout intérêt à Tao Hua. Elle jeta le petit-déjeuner sur la table, prit une bouchée de pain et dit : « C'est Lu Shiliu qui t'a préparé ce petit-déjeuner. Mange, et on ira en cours ensemble tout à l'heure. »

«

En classe

?

» Mu Xiang ne prit pas son petit-déjeuner. «

Je m’occuperai de Fei Fei plus tard.

» Visiblement, elle était toujours inquiète pour Lu Shiliu, qui restait auprès de Zuo Fei Fei.

Tao Hua dit avec mécontentement : « Mu Xiang, as-tu peur de tous les hommes sauf de Su Mu ? Lu Shiliu aime vraiment Fei Fei, pourquoi le harcèles-tu avec autant d'acharnement ? »

Zhuo Jiasi tenta de persuader Mu Xiang, mais celle-ci prit simplement son sac et se dirigea vers la porte du dortoir en disant

: «

Alors je ne prendrai pas de petit-déjeuner. Je vais d’abord voir Fei Fei.

» Avant que Zhuo Jiasi puisse réagir, la porte du dortoir claqua avec fracas.

« Pff, encore une crise de colère ! » Tao Hua posa avec colère la moitié de son pain et commença à grommeler : « Jia Si, c'est entièrement de ta faute si tu n'as rien su. En réalité, Lu Shiliu est vraiment gentil avec Fei Fei, ça me touche beaucoup. Mais c'est aussi de ma faute d'avoir été trop dure avec Xiao Chuhan à l'époque. Fei Fei m'avait demandé de lui parler correctement, mais tu sais que j'ai la langue bien pendue et que je dis toujours des bêtises. Soupir… Je le regrette vraiment maintenant. »

Voyant l'air inhabituellement affligé de Tao Hua, Zhuo Jiasi eut honte de s'attarder sur le passé. Elle ne put que la réconforter tout en mangeant son pain, en disant : « Après tout, Xiao Chuhan s'est suicidé, alors ne t'en veux pas trop. »

« C’est vrai », soupira Tao Hua, puis il poursuivit : « Mais regardez l’attitude de Mu Xiang et Fei Fei ; elles me font clairement porter toute la responsabilité. En réalité, quand Xiao Chu Han se noyait, je la taquinais, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit aussi imprudente… »

« Arrête de parler », dut l'interrompre Zhuo Jiasi en se levant pour ranger ses affaires. « Préparons-nous et allons en cours. »