Je suis née beauté, et je suis suprême

Chapitre 18

Mais...

Avant même que Chu Zhen ait pu réfléchir davantage, le rideau du chariot fut soudainement soulevé, et une personne passa la tête à l'intérieur, l'air louche, et lança : « Votre Excellence… »

Sa voix était si douce qu'elle en était presque terrifiante, et son rire un peu… suggestif. Si elle tenait en plus une guirlande d'aubépines confites et la secouait sans cesse, elle serait probablement tuée sur-le-champ par l'Amiral des Neuf Portes pour « atteinte aux bonnes mœurs » ou « harcèlement d'un haut fonctionnaire ».

Chapitre vingt et un : Le fou

Le Grand Secrétaire Chu, installé dans la chaise à porteurs, n'eut pas le temps de réprimer le sourire qui illuminait son visage ; celui-ci le fit légèrement se raidir avant de disparaître de lui-même.

Son visage aux traits de jade, légèrement déconcerté par l'attaque surprise, lui donnait l'air d'une enfant innocente, ce qui ne faisait que souligner la perversité de l'homme.

« Quoi… que voulez-vous faire ? » demanda-t-il par réflexe.

Les personnages furent un instant déconcertés.

Là-bas, Tang Leyan n'avait pas fini de parler lorsqu'elle regarda le visage de Chu Zhen et marqua une légère pause. Puis elle reprit avec un sourire : « Votre palanquin est vraiment très beau, il est assez spacieux. Monseigneur, cet endroit est si vaste, pourriez-vous me prendre en stop ? Après tout, nous sommes tous fonctionnaires de la même cour, nous devons nous entraider. »

Avant même que Chu Zhen ait pu parler, la personne s'est baissée, a fait un pas en avant et est entrée en disant : « Allez, écartez-vous. »

C'est un comportement très, trop familier.

Le voyant se tortiller autour de lui comme un chiot cherchant sa tanière, le Grand Secrétaire entra dans une rage folle : « Tu me donnes… »

Les mots « Fichez le camp ! » n'ont pas encore été prononcés.

La personne s'était déjà assise à côté de lui sans hésiter, jetant un coup d'œil autour d'elle tout en lui tapotant l'épaule et en disant avec satisfaction : « Cet endroit est bien, pas trop bondé pour deux personnes. Chut, ne soyez pas trop irritable, ce n'est pas bon pour votre santé. »

Chu Zhen, se sentant suffoquer, dit d'une voix grave et d'un ton glacial : « Absurde ! Sais-tu ce que tu fais ? Avant que je ne me mette en colère… »

Tang Leyan bâilla sans hésiter, ferma les yeux et murmura : « Rien ne vaut la maison. »

« Quelle maison ? Vous croyez que c'est ça… » Chu Zhen était tellement en colère qu'elle en resta muette, son visage clair devenu rouge écarlate.

« Sois sage, ne fais pas d'histoires, sinon… je te frappe… » La réponse qu'il reçut fut une voix qui semblait parler en dormant, puis la personne pencha la tête et s'appuya contre son épaule.

« Quoi ? Me frapper ? Tu oses ! » Chu Zhen était furieux. « Attends… »

Soudain, tout son corps se raidit et il resta immobile.

Le poids d'une autre personne reposait désormais sur mes épaules.

Bon sang, qu'est-ce qu'il fait ?

Depuis plus de dix ans, nul n'a osé défier la puissance de ce digne duc de première classe. Depuis que cet homme a voyagé dans cette chaise à porteurs, personne n'a osé l'accompagner. Maudit soit-il, il mérite d'être mis en pièces. Très bien, demain à la cour, je le mettrai en accusation

: irrespect envers ses supérieurs, indiscrétions dues à l'ivresse, mépris de l'ordre moral et toutes sortes d'autres absurdités. Ensuite, je ferai en sorte que l'empereur le traîne hors de la Porte du Méridien et le démembre en huit morceaux.

Mais maintenant...

Chu Zhen sentit le poids de la personne sur son épaule devenir de plus en plus lourd, et il pensa avec colère : Avant de le pousser hors de la Porte du Méridien, devrais-je d'abord le mettre à la porte ?

Se sentant profondément insulté, le Grand Maître était sur le point de faire descendre de la chaise à porteurs un certain vaurien qui s'était avancé de lui-même.

La personne leur a chuchoté quelque chose à l'oreille.

Le bruit ressemblait au tonnerre, et Chu Zhen en fut stupéfait.

※※※※※

"Ah Zhen."

Le champion nouvellement couronné lui murmura un nom à l'oreille, d'une voix si basse qu'il était impossible de dire si c'était un homme ou une femme, mais le charme de cette voix était indéniable.

« Comment m’avez-vous appelé ? » demanda Chu Zhen à voix basse après un moment de silence.

Pendant plus de dix ans, mis à part quelques mentions occasionnelles de ce titre ancien par Xue Xin dans ses lettres, plus personne n'osa l'appeler ainsi, et encore moins avec affection.

Chu Zhen ressentit à la fois du soulagement et du froid.

Les gens vont toujours de l'avant, et maintenant qu'il a atteint progressivement sa position actuelle, on peut le considérer comme ayant réussi.

Il a tout fait pour protéger le lieu, les objets et… la personne que cette personne avait laissée derrière elle ; on peut dire qu’il a réussi.

Mais……

Il se tourna pour regarder le visage posé sur son épaule : « Qui êtes-vous ? »

Il ouvrit la bouche et demanda.

Il répondit par une série de ronflements alors qu'il dormait profondément.

Le champion nouvellement couronné dormait profondément, les yeux fermés, comme si ses épaules étaient un oreiller très moelleux.

« Hé, réveille-toi ! » Les flammes qui venaient de s'éteindre dans son cœur se rallumèrent, et Chu Zhen tendit la main et lui saisit la poitrine.

※※※※※

« Bang ! » Au moment où ses doigts allaient toucher la poitrine de l'homme, celui-ci, qui dormait les yeux fermés, frappa soudain avec une vitesse fulgurante.

Chu Zhen n'eut même pas le temps de réagir qu'il reçut un coup à l'œil droit. Il hurla de douleur, sa vision se brouilla et il chancela en arrière, se tordant de souffrance. Il tremblait de rage. Quel fou ! Quel scélérat ! Quel obsédé !

Comment osent-ils agresser un officier de haut rang !

Plus besoin de décapitation à la Porte du Méridien ; moi, le Grand Secrétaire, je vais te réduire en charpie sur-le-champ !

Chu Zhen tenta son attaque, mais son adversaire ne lui en laissa pas l'occasion. Ses mains se mouvaient avec une rapidité et une imprévisibilité déconcertantes à l'intérieur du sombre palanquin. Les compétences martiales de Chu Zhen étaient pourtant remarquables, mais face à lui, il paraissait aussi maladroit qu'un enfant.

En quelques mouvements rapides, Tang Leyan attrapa facilement les bras de Chu Zhen, gloussa les yeux fermés comme si elle avait attrapé un jouet, et sans un mot, elle le plaqua au sol, se couchant sur lui et murmurant doucement : « Si doux… »

Tout au long de ces événements, il n'a jamais ouvert les yeux.

«

Mince alors

!

» Chu Zhen serra les dents

: Ce gamin se moque-t-il délibérément de moi

?

« Monseigneur… » lança timidement une voix à l’extérieur du chariot à porteurs.

Le cœur de Chu Zhen rata un battement, et elle se mordit la lèvre en disant : « Ce n'est rien, vous pouvez partir. »

Le silence retomba à l'extérieur du chariot à porteurs.

« Laissez-moi partir ! » dit-elle entre ses dents serrées.

Il n'obtint pour toute réponse qu'une respiration légère. Le visage de l'homme reposait contre sa poitrine, se frottant parfois contre lui comme un chat, le laissant perplexe, ne sachant s'il devait être agacé, honteux, pleurer ou rire.

C'est tellement embarrassant.

Il s'est facilement laissé maîtriser par ce gamin, et il l'a même utilisé comme oreiller.

Chu Zhen avait le sentiment d'avoir perdu toute crédibilité en tant que Grand Conseiller du Département des Affaires Militaires, poste qu'il occupait depuis plus de dix ans. Si quelqu'un le voyait dans une situation aussi inappropriée et ambiguë avec cette nouvelle éminente chercheuse, il ne s'en remettrait jamais.

C'est pourquoi j'ai refusé de répondre à la question du ninja.

Vu la vigilance du ninja, il aurait dû apparaître dès que Tang Leyan a fait son mouvement, mais il a hésité à parler jusqu'à ce qu'il soit maîtrisé. Croyait-il qu'il s'était passé quelque chose à l'intérieur du palanquin auquel ils ne pouvaient pas intervenir

?

Ce sont tous des salauds !

Chu Zhen avait envie de pleurer mais n'avait pas de larmes.

※※※※※

La chaise à porteurs fut transportée directement dans la résidence de l'ancien marquis de Zhenyuan.

À l'origine, le rang de Chu Zhen ne cessait de croître, et il aurait dû changer de résidence. L'empereur Shun se montra très généreux, mais Chu Zhen refusa toutes les résidences qui lui furent offertes.

Il voulait seulement conserver le manoir du marquis de Zhenyuan.

Il y a tant de souvenirs du passé ici.

Chaque fois qu'il s'y promène, il a l'illusion floue que cette personne est encore là, se mêlant à la foule, souriant comme une fleur.

Mais ce soir, tous ces merveilleux sentiments ont été brisés.

« Arrêtez la chaise à porteurs juste devant ma chambre. Tout le monde, reculez. »

Lord Chu, le Grand Secrétaire, a donné l'ordre.

Chapitre vingt-deux : Rumeurs

Voilà comment naissent les rumeurs : un pour cent d'apparences mélangées à quatre-vingt-dix-neuf pour cent de ragots, le tout brassé et transformé en « rumeurs » saisissantes.

« Le saviez-vous ? On raconte que Son Excellence le Grand Secrétaire et le nouveau champion d'arts martiaux avaient une conversation romantique au clair de lune et se promenaient main dans la main. »

« On raconte que les deux sont montés ensemble dans la chaise à porteurs, et que celle-ci s'est mise à trembler violemment ! »

« On raconte que la chaise à porteurs retourna jusqu'au manoir, mais que le Grand Secrétaire refusa d'en descendre. La chaise à porteurs s'arrêta juste devant la chambre du Grand Secrétaire, et tous les passants s'écartèrent automatiquement. »

« On raconte que… des gémissements ont résonné toute la nuit dans la chambre du Grand Chambellan… Hé, qu’est-ce qui te fait baver ? Essuie-toi ! »

« Ce que je voulais dire, c'est que j'ai entendu dire que le Grand Secrétaire avait des cernes sous les yeux lorsqu'il s'est rendu au tribunal le lendemain ! Mon mari l'a vu de ses propres yeux ! »

Le bruit de quelqu'un qui se frappe courageusement la poitrine.

« Oh… » s’exclamèrent d’innombrables personnes avec admiration et éloges.

Ce qu'on appelle «

on dit

» est incroyablement puissant. Comme le disaient les anciens

: «

La multitude des bouches peut faire fondre le métal, et les calomnies accumulées peuvent détruire les os.

»

Heureusement, le Grand Secrétaire et le champion d'arts martiaux nouvellement nommé possédaient tous deux un caractère plus inébranlable que l'or et le jade.

Pour reprendre les mots de l'historien Fang Kedao : « Le Grand Secrétaire Chu et le major de la promotion aux examens impériaux étaient tous deux des personnes extraordinaires. »

Les porteurs de la chaise à porteurs avaient personnellement entendu les instructions inhabituelles du Grand Secrétaire : « Arrêtez la chaise à porteurs juste devant ma chambre. Disparissez, vous tous. »

C'est pratiquement un aveu de culpabilité.

Tous virent le nouveau grand érudit entrer dans le palanquin impérial. Quel événement déplaisant avait bien pu se produire pour que l'empereur recoure à une mesure aussi désespérée pour le dissimuler ?

Se rappelant les sons qui ressemblaient aux gémissements d'un adulte et qui provenaient de l'intérieur de la chaise à porteurs, même le ninja ne pouvait plus supporter d'y penser.

La chaise à porteurs s'arrêta devant la chambre du Grand Maître, et tous les passants furent priés de s'écarter.

Ce qui s'est passé ensuite reste inconnu, ce qui rend la question d'autant plus troublante.

Mais quelle que soit la vérité.

La relation entre le Grand Secrétaire et le nouveau éminent érudit a progressé rapidement.

※※※※※

Le lendemain matin, au tribunal, le champion d'arts martiaux était enfin à l'heure.

Tang Leyan s'étira et fut surprise de se retrouver endormie sur un immense lit. Le matelas robuste, la couette en brocart et les rideaux étaient d'une douceur et d'une chaleur agréables à l'œil. Malgré le confort, il ne faisait aucun doute que ce n'était pas le sien.

Elle ne laissa transparaître aucune surprise, car ce genre de chose n'avait rien d'inédit pour Cochon Endormi. Elle se souvenait d'une nuit où, par inadvertance, elle s'était aventurée trop tard dans la campagne et, à son réveil le lendemain, elle s'était retrouvée endormie au milieu d'une meute de sangliers. C'était incroyable qu'elle ait même réussi à trouver une tanière pour se reposer. Les malheureux étaient les sangliers. Peut-être n'avaient-ils aucune mauvaise intention et étaient-ils simplement intrigués par cet intrus soudain, mais pour une raison inconnue, ils avaient déclenché l'instinct de survie de quelqu'un et avaient été roués de coups et gémissants, presque entièrement anéantis.

Plus tard, lorsque Tang Letian apprit cela, le compatissant Second Jeune Maître Tang eut le cœur brisé et dit : « Ce fléau, qui s'attaque à de si petits animaux innocents… »

Bien sûr, Tang Leyan entendit la conversation, ce qui lui valut d'être rouée de coups par la diablesse. Dès lors, chacun sut que le cochon endormi avait fait du mal à bien plus que de simples animaux.

Tang Leyan pensa avec joie

: «

Quel bonheur

! J’ai dormi dans un endroit si confortable la nuit dernière. Je pensais tomber dans un fossé et sentir mauvais. Comment aurais-je pu aller au tribunal

? Cela aurait ruiné mon image.

»

L'air est maintenant propre et frais. Je hume la pièce et je perçois encore le santal, un parfum léger et persistant.