Crocs de vampire

Chapitre 2

Le lendemain, mardi 13 septembre, le professeur principal, Li Yong, appela tous les élèves, dortoir par dortoir, les réveillant en sursaut. Li Jinyu et les autres se lavèrent à la hâte, enfilèrent leurs uniformes militaires verts, prirent leur petit-déjeuner à la cafétéria et se précipitèrent sur le terrain de parade, riant et plaisantant en se mettant en rang sur deux rangs. Les instructeurs militaires, le visage sévère, les réprimandèrent sévèrement, une démonstration de force qui surprit les nouvelles recrues.

Le premier jour d'entraînement était consacré à la toilette, à la mise en rang et au développement d'une volonté de fer et d'une discipline d'acier. Les garçons s'en sortaient un peu mieux, mais les filles rencontraient bien plus de problèmes

: les cheveux de Zhang San étaient trop longs, le bouton de l'uniforme de Li Si était mal fermé, Wang Wu s'est évanouie sous un soleil de plomb, Zhao Liu a rougi et a prétexté avoir besoin d'aller aux toilettes… Bref, cela confirmait le vieil adage

: «

Les femmes, vous êtes synonymes de problèmes.

»

Après une matinée interminable et étouffante, une pause de trois heures, puis un après-midi encore plus long, les étudiants de première année attendaient avec impatience le coup de sifflet final. Épuisés, ils regagnèrent leurs dortoirs en traînant les pieds, s'effondrèrent sur leurs lits et n'eurent plus faim pour le dîner.

Les filles aiment être propres. Même fatiguées, elles ont besoin de se débarrasser des odeurs… non, de la transpiration parfumée. Ji Yun et Dai Shuzhen avaient déjà pris leur douche et étaient couchées tôt. Huo Lili se changea et invita Li Jinyu à aller au sauna ensemble, mais celle-ci déclina poliment avec un sourire. Elle attendit sept heures, supposant que l'affluence au sauna était presque terminée, avant d'aller dans la salle de bain avec une bassine, du savon et une serviette.

Sur le campus de l'Université S, il était courant de croiser des couples, main dans la main sous les réverbères, enlacés à l'ombre des arbres, indifférents au regard des autres, ce qui obligeait Li Jinyu à les éviter délibérément. Alors qu'elle passait devant l'entrée de la cafétéria n° 3, Zhou Wen, vêtu d'un débardeur et portant un sac de vêtements de rechange, la frôla. Li Jinyu réagit promptement, lui tapotant légèrement l'épaule et le saluant : « Salut, Ma Qingxiong, que fais-tu ici ? » Puis, d'un geste nonchalant, elle imprégna son corps du Talisman du Dieu de Jade.

Zhou Wen sentit une brûlure à l'épaule. Il se retourna et aperçut Li Jinyu, une belle jeune fille du département de chimie. Son cœur s'emballa et il demanda : « Qui est Ma Qingxiong ? » Li Jinyu lui tira timidement la langue et répondit : « Excusez-moi, je vous ai confondu avec quelqu'un d'autre. Je pensais que vous étiez un camarade de lycée. » Alors qu'elle allait se détourner, elle remarqua soudain que les yeux de Zhou Wen étaient injectés de sang. Il lui saisit le bras et dit froidement : « Que voulez-vous ? »

Il était si fort que Li Jinyu poussa un cri de douleur. Elle se débattait désespérément et murmurait : « Lâche-moi ! Tu me fais mal ! » Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit la chose la plus incroyable de sa vie : le talisman de jade sur l'épaule de Zhou Wen se transforma en minuscules étincelles qui se dissipèrent dans la nuit, aussi éblouissantes et captivantes que des feux d'artifice, faisant chavirer les cœurs.

Les yeux rouge sang de Zhou Wen la transpercèrent. Il sourit, dévoilant deux crocs d'un blanc éclatant, et dit : « Va sur ton chemin, je vais sur le mien. Pourquoi t'en mêler ? Je veux juste récupérer mon corps et vivre une vie normale, compris ? Ce genre de talisman de bas niveau est inutile contre moi. T'immiscer dans mes affaires ne te mènera jamais à rien de bon. Prends garde, sinon je te viderai de ton sang ! »

Li Jinyu frissonna instantanément, son corps tout entier se glaçant, comme si elle était tombée dans une grotte de glace. Une pensée lui traversa l'esprit : « Possédée par un esprit vengeur, c'est forcément un esprit vengeur ! » Son visage devint livide et elle ouvrit la bouche pour crier, mais Zhou Wen lui saisit soudain la gorge et baissa la tête pour l'embrasser.

Le baiser n'avait duré que quelques secondes, mais pour Li Jinyu, cela avait paru une éternité. Elle tremblait comme électrocutée, abasourdie et incapable de se débattre, l'esprit empli d'un choc absolu : « Mon premier baiser a été volé par cet esprit vengeur et maudit ! C'était mon premier baiser ! »

Les lèvres de Zhou Wen effleurèrent son visage, et il lui murmura à l'oreille : « Tu es très belle. Je sais que Zhou Wen s'intéresse à toi, mais l'apparence physique ne m'importe pas. Éloigne-toi de moi si tu ne veux pas finir comme un cadavre desséché ! » Il lâcha Li Jinyu, lui tapota nonchalamment la joue et se retourna pour s'éloigner.

En voyant sa silhouette s'éloigner, Li Jinyu fut envahie par le ressentiment et la peur, et des larmes finirent par couler sur son visage. C'est alors seulement qu'elle réalisa qu'en une seule journée, le bas du corps de l'esprit vengeur avait été entièrement enfoui dans le crâne de Zhou Wen !

Section Six Route de Maoshan

Li Jinyu resta un moment, hébétée, à l'entrée de la cafétéria n° 3, essuyant précipitamment ses larmes avec une serviette. Elle prit une profonde inspiration et se dit pour se rassurer : « Ce n'est rien, ce n'est rien. Juste un baiser sur les lèvres, comme une piqûre de moustique ! » Mais ce baiser brutal lui avait transpercé le cœur, la bouleversant et l'empêchant de se concentrer sur sa douche. Elle s'enfuit précipitamment vers son dortoir.

Xu Ye, qui habitait la chambre 306 juste à côté, s'est glissée discrètement à l'intérieur, a passé un bras affectueux autour de l'épaule de Li Jinyu et lui a dit : « Quand as-tu trouvé un petit ami ? Tu me l'as si bien caché, tu n'as pas laissé échapper un mot, tu n'es vraiment pas une bonne amie ! » Elle aussi était originaire de la ville X et avait été en classe avec Li Jinyu au lycée. Elle avait été admise au département de chimie de l'université S, où elle étudiait les sciences de l'éducation et aspirait à devenir ingénieure de l'âme humaine.

Li Jinyu, décontenancée, s'exclama : « Quel petit ami ? Arrête de dire des bêtises ! » Xu Ye claqua la langue et répliqua : « Tu ne l'admets toujours pas ? Je t'ai vue flirter avec un garçon à l'entrée de la cafétéria n° 3 ! Dis-moi, il est en quelle année ? Quelle est sa spécialité ? Comment s'appelle-t-il ? »

Li Jinyu se sentit encore plus troublée. Elle esquissa un sourire forcé et dit : « Non, vous devez vous tromper ! Je suis juste allée prendre une douche. » Xu Ye rétorqua : « Hein ? Cela fait trois ans que nous sommes voisins de table, et vous me confondez encore avec quelqu'un d'autre ? Si vous ne me dites pas la vérité, je vais me fâcher ! » Li Jinyu n'eut d'autre choix que de supplier à voix basse : « C'est un secret. Je vous le dirai plus tard. Ce n'est pas ce que vous croyez ! »

Xu Ye sourit d'un air narquois et dit : « Je te laisse partir cette fois ! Soupir… Tu as enfin trouvé ton âme sœur, mais où est donc mon prince charmant ? » Li Jinyu, à la fois amusée et exaspérée, maudissait intérieurement Zhou Wen : « Maudit sois-tu ! Tu m'as causé tant de problèmes ! Attends de voir ce que je vais te faire ! Je refuse de croire que la voie juste des Maîtres Célestes ne puisse vaincre un simple esprit vengeur comme toi ! »

---La fée du pont de la pie

Réponse [10] : Elle parvint à se débarrasser de Xu Ye par la persuasion, puis appela rapidement son grand-père, lui décrivant en détail la mutation survenue lorsque le Talisman du Dieu de Jade fut appliqué sur le corps de Zhou Wen. Son grand-père resta silencieux un instant, puis dit : « Ayu, cet esprit vengeur n'est pas anodin. Je te conseille de ne pas t'en mêler. » Li Jinyu, quelque peu sceptique, rétorqua : « Notre magie taoïste de Maoshan ne peut-elle pas dompter un simple esprit vengeur ? »

Son grand-père soupira doucement et murmura : « Quel dommage que mes jambes soient paralysées, sinon j'aurais vraiment aimé le voir de mes propres yeux… Tu as la Protection des Trois Fleurs, cet esprit vengeur ne peut pas te faire de mal. Essaie encore le Talisman de l'Esprit Azur. Si ça ne marche toujours pas, demande à ton frère d'y aller. N'insiste pas ! »

Li Jinyu, un peu sceptique, demanda : « Où en est la technique du deuil céleste de mon frère ? » Son grand-père répondit : « Il en est à environ 70 %. Ayu, je ne veux pas être indiscret, mais si tu comptes lancer le talisman, il vaut mieux le faire au plus vite. Si cet esprit vengeur prend complètement possession du corps de ton camarade, les choses risquent de se compliquer ! »

Le cœur de Li Jinyu se serra et elle demanda : « Quelles seront les conséquences ? » Son grand-père répondit : « Une fois que l'esprit vengeur aura pris forme humaine, sa puissance magique sera décuplée. À ce moment-là, non seulement le Talisman de l'Esprit Azur sera impuissant face à lui, mais même la Technique du Chagrin Céleste de ton frère pourrait bien être incapable de le vaincre ! » Li Jinyu hocha la tête en silence et dit : « Je comprends… C'est tout pour le moment. Prends soin de toi, grand-père. Au revoir ! »

Zhou Wen n'avait aucun souvenir de ce qui s'était passé lorsque l'esprit vengeur l'avait possédé, pas même de ce baiser dénué de toute tendresse ou affection. Il se rappelait vaguement le nom de Ma Qingxiong, sans parvenir à se souvenir où il l'avait déjà entendu. Il donna un petit coup de coude à Ge Hui et demanda à voix basse

: «

Sais-tu qui est Ma Qingxiong

?

»

Ge Hui s'anima aussitôt et déclara : « Vous êtes au bon endroit ! Je suis un expert en la matière ! Ma Qingxiong est le disciple de Sha Tongtian, le Roi Fantôme de la Porte du Dragon dans « La Légende des Héros Condors », connu comme l'un des Quatre Fantômes du Fleuve Jaune. L'aîné est Shen Qinggang, maniant la Lame Trancheuse d'Âmes ; le second est Wu Qinglie, avec la Lance Poursuivante de Vie ; le troisième est Ma Qingxiong, avec le Fouet Arracheur d'Âmes ; et le quatrième est Qian Qingjian, avec la Hache de la Porte de la Mort. » « Vous deux, avancez ! » rugit l'instructeur, les yeux écarquillés comme des clochettes de cuivre, surprenant Zhou Wen. « Vous vous faufilez à bavarder, vous n'avez aucun sens de l'organisation ni de la discipline ! Comment pouvez-vous prétendre être des étudiants ! Écartez-vous et réfléchissez à vos erreurs, puis revenez ! » Zhou Wen et Ge Hui échangèrent un regard. Face à son air sévère et impartial, ils n'eurent d'autre choix que de courir se réfugier à l'ombre d'un arbre pour méditer sur leurs fautes.

L'instructeur rugit de nouveau : « Qui vous a dit de vous cacher à l'ombre des arbres ? Tous les autres élèves marchent sérieusement, mais vous deux, vous cherchez juste un endroit pour vous reposer ! Restez au soleil ! » Zhou Wen et Ge Hui n'eurent d'autre choix que de courir sur le côté de l'estrade, à la vue de tous, et de baisser la tête, penauds, pour avouer leur erreur. La sueur ruisselait sur leurs visages comme de minuscules insectes, et ils n'osaient pas l'essuyer.

Heureusement, il était déjà passé onze heures et l'entraînement militaire du matin touchait à sa fin. Dès que le coup de sifflet retentit, tout le monde se mit en rang et courut vers la cantine. En croisant Zhou Wen et Ge Hui, ils leur firent des grimaces, se moquant de leur imprudence à se jeter dans la ligne de mire. Li Jinyu jeta encore quelques coups d'œil à Zhou Wen, et Xu Ye, tel un Christophe Colomb découvrant un nouveau continent, murmura : « Celle qui est à droite, c'est sûrement ton âme sœur… hehe, tu n'as pas le cœur brisé ? »

Huo Lili, ayant entendu la conversation, leva brusquement les yeux, mais fut très déçue : « Le petit ami de Li Jinyu ? Celui de droite ? Impossible, il est petit et gros ! Vous avez vraiment mauvais goût, on dirait une fleur… » L’instructeur les foudroya du regard et les réprimanda bruyamment : « Voulez-vous aussi vous lever et réfléchir à vos erreurs ? » Huo Lili tira la langue, baissa rapidement la tête et garda le silence.

Les filles de son groupe savaient toutes que Zhou Wen était le petit ami de Li Jinyu, et elles arboraient toutes un demi-sourire, ce qui rendit Li Jinyu si gênée qu'elle aurait voulu se cacher sous terre. Elle lança un regard noir à Xu Ye et agita le poing. Voyant ses yeux rougis, Xu Ye, très embarrassée, s'empressa de s'excuser. Li Jinyu détourna le regard et l'ignora.

Une fois tous les élèves partis, l'instructeur s'approcha de Ge Hui, les mains derrière le dos. Comme il n'y avait personne aux alentours, il se montra moins sévère qu'auparavant

: «

De quoi chuchotiez-vous tous les deux pendant l'entraînement militaire

?

» Ge Hui jeta un coup d'œil à Zhou Wen et répondit timidement

: «

Il m'a demandé si je savais qui était Ma Qingxiong.

» L'instructeur marqua une pause, trouvant le nom intrigant, puis demanda nonchalamment

: «

Ma Qingxiong

? Qui est Ma Qingxiong

?

»

Zhou Wen toussa et dit : « C'est un ami de mon cousin. Il est instructeur dans l'unité 83110, en poste à G City. Vous le connaissez, instructeur ? » L'instructeur répondit : « Ah », pensant : « Pas étonnant qu'il me soit familier, il est de la même unité ! Zut… Je ne me souviens absolument pas de lui. »

La hiérarchie militaire était très stricte. Simple soldat, ne voulant pas offenser le cousin de l'ami de l'instructeur, il dit d'un ton sévère

: «

Vous vous rendez compte de votre erreur

? Les soldats doivent avoir une discipline de fer

! Je ferme les yeux cette fois, mais vous devrez vous comporter correctement à l'avenir. Le maintien des rangs et la marche au pas sont des choses très sérieuses. Vous ne devez surtout pas chuchoter entre vous, compris

?

» Zhou Wen et Ge Hui hochèrent la tête avec obséquiosité, tels des poulets picorant du riz. L'instructeur, satisfait, hocha la tête et les laissa retourner manger.

---La fée du pont de la pie

Réponse [11] : Les deux se précipitèrent à la cantine, craignant qu'il ne reste plus rien à manger s'ils arrivaient trop tard. En passant devant la tour de l'horloge, ils aperçurent soudain Li Jinyu qui les attendait. D'un air sombre, elle dit à Zhou Wen : « Zhou Wen, attends un instant, j'ai quelque chose à te dire ! » Ge Hui lui fit un clin d'œil et répondit : « Parlez-en, je vais manger ! » Sur ce, il s'engagea dans une ruelle et s'éloigna.

Zhou Wen, un peu gêné, se gratta la tête et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Li Jinyu renifla et marmonna : « C'est entièrement de ta faute ! J'ai tellement honte ! » Elle s'avança, saisit fermement la main de Zhou Wen et récita une incantation rapidement. Zhou Wen, complètement déconcerté, serra sa petite main douce : « Que fais-tu ? Tu récites une langue étrangère ? »

Soudain, une lumière blanche et éclatante jaillit de la paume de Li Jinyu. Zhou Wen poussa un cri, les yeux injectés de sang. Il repoussa violemment la main de Li Jinyu en souriant d'un air mauvais

: «

Espèce de morveux, tu en as marre de vivre

?!

» Li Jinyu recula d'un pas et lança avec mépris

: «

Ne crois pas que j'ai peur de toi

! Si le Talisman du Dieu de Jade est inutile, essaie donc le plus puissant Talisman de l'Esprit Azur de la Secte Maoshan

!

»

Zhou Wen leva la paume et vit un talisman rouge vif s'infiltrer lentement dans sa peau, se transformant en plusieurs lignes rouges scintillantes qui longeaient ses méridiens jusqu'à son coude. Zhou Wen tenta désespérément de se retenir, grognant comme une bête sauvage et murmurant par intermittence : « Ce talisman n'a pas été tracé avec du cinabre… vous… vous l'avez tracé avec le sang d'une vierge… » Li Jinyu le regarda avec pitié et dit : « Va-t'en, quitte le corps de Zhou Wen, retourne aux enfers et renaîts. Il n'y a rien en ce monde qui vaille la peine de rester ! » Zhou Wen cria d'une voix rauque : « Non ! C'est mon corps ! Rendez-moi mon corps ! » Soudain, il rugit et s'enfuit comme une flèche, disparaissant dans les buissons en un clin d'œil.

Chapitre sept : L'affaire du meurtre

Zhou Wen ne s'est pas présentée au terrain d'entraînement militaire de tout l'après-midi, ce qui inquiéta Li Jinyu. Elle se demanda si le Talisman Cling qu'elle avait créé en se mordant la langue avait fonctionné. Xu Ye remarqua l'agitation de son amie et profita d'une pause pour aller interroger le groupe des garçons. Liu Zifeng lui expliqua que Zhou Wen semblait souffrir d'un coup de chaleur, qu'elle n'avait pas déjeuné et qu'elle était soignée à l'infirmerie.

Xu Ye encouragea Li Jinyu à rendre visite à son bien-aimé dès qu'elle aurait un moment de libre. Li Jinyu, quelque peu tentée, voulait vérifier si l'esprit vengeur qui planait sur Zhou Wen avait été exorcisé. Cependant, un meurtre survint soudainement cette nuit-là, bouleversant leurs plans.

L'université S est divisée en deux campus, est et ouest, séparés par le large fleuve Sijing. L'université envisage la construction d'un pont pour enjamber le fleuve et faciliter les déplacements des enseignants et des étudiants, ainsi que pour relier les deux campus. Cependant, le fleuve Sijing étant l'une des principales voies navigables de la ville de G, avec un trafic maritime constant, la municipalité n'a pas encore approuvé le projet.

Le long de la rivière, sur le campus ouest, se trouvait un petit monticule où vivait un homme d'une cinquantaine d'années. Il y cultivait des fleurs et des bonsaïs pour l'école afin de gagner péniblement sa vie. Le 14 septembre 1994, son existence misérable et solitaire prit fin. Deux étudiants de troisième année de biologie, partis chercher des spécimens d'agave, découvrirent son corps desséché dans les buissons. Son artère carotide droite avait été tranchée et il s'était vidé de tout son sang.

Terrifiés, les deux élèves dévalèrent la colline en hurlant à pleins poumons, alertant ainsi les agents de sécurité de l'établissement. Comprenant la gravité de la situation, ces derniers bouclèrent immédiatement le périmètre et signalèrent l'incident à la police. L'enquête fut confiée au commissaire Xie de la brigade criminelle. Il dirigea l'équipe médico-légale et les enquêteurs jusque tard dans la nuit, confirmant qu'il s'agissait d'un homicide. D'après le mode opératoire, le meurtrier était le même individu qui avait assassiné Han Mei et Lin Yongshou, et il était fort probable qu'il ne s'agisse pas d'un être humain.

L'événement suscita une profonde tristesse. Shen Jibei, le président de l'université S, passa une nuit blanche. Comment les étudiants pourraient-ils se concentrer sur leurs études après un meurtre aussi odieux sur le campus

? Il convoqua immédiatement les professeurs principaux des deux étudiants en biologie dans son bureau et leur ordonna à plusieurs reprises de ne pas divulguer l'information. Il appela également le directeur Xie de la Brigade criminelle afin de discuter de la possibilité de conclure un accord avec les journaux et les chaînes de télévision pour que l'affaire soit temporairement étouffée jusqu'à son élucidation.

Le directeur Xie déclara avec difficulté : « Il semble que nous ne puissions plus étouffer l'affaire. C'est déjà le troisième meurtre. Vous devez vous préparer ; les journalistes viendront certainement vous interviewer. Veillez à ce que les élèves ne fassent aucune déclaration intempestive. La pression de l'opinion publique est immense en ce moment, et moins cette affaire aura d'impact, mieux ce sera. » Shen Jibei soupira et se contenta d'assurer au directeur Xie qu'il s'occuperait de la situation à l'école.

Le lendemain matin, jeudi 15 septembre, Shen Jibei convoqua une réunion de tous les cadres intermédiaires et décida de trois mesures. Premièrement, tous les cours se dérouleraient normalement, le conseil des élèves organiserait davantage d'activités récréatives et les professeurs principaux veilleraient à la bonne gestion de leurs classes. Deuxièmement, en cas de venue de journalistes de la presse écrite ou de la télévision, enseignants et élèves devraient adopter une attitude calme et discrète

; toute déclaration alarmiste serait traitée avec la plus grande fermeté. Troisièmement, les effectifs de sécurité seraient renforcés, les patrouilles intensifiées et l'accès à l'établissement serait interdit à toute personne ne possédant ni badge scolaire ni carte d'étudiant.

Le meurtre provoqua un tollé général parmi les étudiants. L'université S paraissait calme en apparence, mais des tensions latentes régnaient. Li Jinyu se souvint des menaces de Zhou Wen : « Fais attention, sinon je te vide de ton sang », et elle se sentit mal à l'aise. Elle soupçonnait que le vieil homme sur le monticule avait été tué par Zhou Wen. Mais ce dernier avait prétexté une insolation pour ne pas se présenter au terrain d'entraînement militaire pendant plusieurs jours.

---La fée du pont de la pie

Réponse [12] : Li Jinyu, ne pouvant plus se retenir, prit son courage à deux mains et appela Zhou Wen. Elle lui donna rendez-vous à l'entrée du bâtiment Rongxi à 19 heures, prétextant avoir quelque chose à lui demander. Un peu surpris, Zhou Wen accepta néanmoins. Cai Wenyuan, jalouse, lui tapota la tête en criant : « Tu as de la chance avec les femmes ! Pourquoi ne nous invites-tu pas à dîner ? » Ge Hui en rajouta : « Je ne savais pas que tu étais à l'école depuis seulement quelques jours et que tu avais déjà des filles magnifiques à tes pieds ! »

Liu Zifeng, appuyé contre le cadre du lit, les bras croisés, ressentait une sourde douleur au cœur. Il était secrètement tombé amoureux de Li Jinyu dès le premier jour où il l'avait vue, mais le discret Zhou Wen l'avait devancé. Quel coup du sort ! Il était rongé par la jalousie, mais que pouvait-il y faire ? Elle le consumait comme un serpent venimeux. Il serra les poings et se promit : « Qu'importe Zhou Wen ! Je reconquerrai Li Jinyu ! »

À 18h55, Zhou Wen arriva seul devant le pavillon Rongxi. Li Jinyu l'attendait déjà, vêtue d'une robe à fleurs, sa silhouette gracieuse captivant le regard. Zhou Wen la salua : « Bonjour, désolé de vous avoir fait attendre. Êtes-vous arrivée en avance ? »

Li Jinyu leva les yeux vers le sommet de sa tête et son expression changea radicalement. L'esprit vengeur n'avait pas été repoussé par le Talisman de l'Esprit Azur ; au contraire, la moitié de son corps était profondément enfouie dans le crâne de Zhou Wen, seul le haut de son corps oscillant dans les airs. Un goût amer lui monta à la bouche tandis qu'elle pensait : « Même le Talisman de l'Esprit Azur ne peut rien contre lui ; je vais devoir appeler mon frère ! »

Voyant qu'elle la fixait sans rien dire, Zhou Wen agita la main devant ses yeux à plusieurs reprises et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? » Li Jinyu répondit : « Oui, j'ai soudainement très mal au cœur… Je suis désolée, je voulais te proposer d'aller au cinéma… Je voudrais rentrer à ma chambre et me reposer un peu. »

Zhou Wen éprouva un léger regret et dit : « Alors, on remet ça à un autre jour. Je te raccompagne ! » Li Jinyu répondit aussitôt : « Inutile, ce serait gênant si quelqu'un nous voyait. Au revoir ! » Elle s'enfuit à toutes jambes. Zhou Wen se retourna pour regarder le panneau d'affichage devant le Rongxi Hall. Deux films étaient à l'affiche ce jour-là : la comédie romantique classique « Vacances romaines » et « Le Pont de Waterloo ». Il ne put s'empêcher de marmonner : « Quel dommage ! Pourquoi a-t-elle soudainement mal au ventre ? A-t-elle mangé quelque chose de mauvais ? »

Zhou Wen semblait perdu dans ses pensées, le visage figé, comme Phinée face à la terrifiante tête de Méduse. Ses yeux devinrent soudain rouge sang et un sourire sinistre se dessina sur ses lèvres tandis qu'il marmonnait : « Li Jinyu, Li Jinyu, je t'avais prévenu depuis longtemps : ce genre de talisman de bas niveau est inutile contre moi. Se mêler des affaires des autres ne présage rien de bon ! »

Il se lança à la poursuite de Li Jinyu, déterminé à la vider de toute énergie, à l'empêcher de devenir un cadavre desséché, de peur qu'elle ne ruine son plan machiavélique. Li Jinyu, perdue dans ses pensées, ignorait tout du danger qui la menaçait. Au moment où la main de Zhou Wen allait se poser sur son épaule, elle recula brusquement, comme électrocutée, et vit Li Jinyu entrer dans le dortoir des filles.

Zhou Wen plissa les yeux, se lécha les lèvres et murmura : « Intéressant. Elle possède donc les Trois Fleurs qui la protègent. Pas étonnant qu'elle soit si arrogante ! Hehe, quelle secte Maoshan ? On verra bien. Une fois que j'aurai pris le contrôle total de ce corps, je m'occuperai de toi comme il se doit ! »

Section 8 Croc de vampire

Cet après-midi-là avait lieu l'examen de niveau en langue étrangère, et l'entraînement militaire fut suspendu une demi-journée. Les filles, douées en langues, remirent toutes leur copie en un peu plus d'une heure. Les garçons, en revanche, étaient dans une situation désespérée. Ils se creusaient la tête, le menton dans la main. Ils connaissaient individuellement les vingt-six lettres de l'alphabet, mais ignoraient leur signification une fois assemblées.

« Li Jinyu, chambre 304, on vous cherche ! Li Jinyu, chambre 304, on vous cherche ! » cria à pleins poumons la vieille femme qui gardait le dortoir des filles. Li Jinyu passa la tête par la fenêtre, fit signe à un grand et bel homme aux longs cheveux et dit : « Attendez un instant, j'arrive ! »

Dai Shuzhen jeta un coup d'œil par-dessus les rideaux et s'exclama, surprise : « Waouh, quel beau garçon ! Li Jinyu, tu as changé de petit ami ? Zhou Wen ne lui arrive pas à la cheville ! » Li Jinyu la repoussa en protestant : « Arrête de dire des bêtises, c'est mon frère ! » Elle se changea à la hâte et descendit en courant saluer son frère en disant : « Viens, on va parler dehors. »

Li Bing esquissa un sourire, dévoilant ses dents d'une blancheur éclatante. Il tira les cheveux de la jeune fille et dit : « Tu as beaucoup bronzé ces derniers jours. L'entraînement militaire était difficile ? » Li Jinyu marmonna : « N'en parlons même pas. Les instructeurs sont incroyablement stricts. On ne peut pas rester au soleil une minute de moins ! » Li Bing tapota son sac à dos et dit : « Je t'ai acheté un flacon de crème solaire. Je ne sais pas quelle marque tu préfères, mais tu devras te contenter de celle-ci pour le moment. »

Li Jinyu laissa échapper un petit rire et dit : « Depuis quand es-tu si doué pour charmer les filles ? Garde ça pour ma future belle-sœur ! » Li Bing parut légèrement attristé et resta silencieux un instant avant de dire : « Les gens comme nous sont condamnés à la solitude. » Li Jinyu soupira doucement. Elle savait que son frère avait décidé de consacrer sa vie à la promotion du taoïsme de Maoshan, mais les temps avaient changé. Qui s'intéressait encore aux talismans et à la magie de nos jours ?

---La fée du pont de la pie

Réponse [13] : Le frère et la sœur sortirent par la Porte Nord et empruntèrent le chemin de ciment. Li Jinyu dit avec beaucoup d'intérêt : « Je connais un petit restaurant vraiment sympa. Allons-y manger ! Même un empereur ne laisse pas ses soldats mourir de faim ! » Li Bing sourit et dit : « Ce n'est pas facile pour toi d'être ici toute seule. Ne dépense pas trop. » Li Jinyu lui prit le bras et dit : « Ce n'est rien. Tu viens rarement ici. En tant que ta sœur, je ne peux pas me contenter de t'offrir un simple panier-repas ! »

Elle emmena son frère dans un petit restaurant appelé Lao Shandong, commanda quelques plats traditionnels et deux bières bien fraîches. Li Bing tenta de la dissuader

: «

Laisse tomber, ne bois pas.

» Li Jinyu refusa

: «

Ne t’inquiète pas, je ne le dirai pas à grand-père. Tu as déjà assez souffert en cultivant ta terre dans les montagnes.

»

Le frère et la sœur discutaient en mangeant. Li Jinyu baissa la voix et raconta en détail comment Zhou Wen avait été possédé par un esprit vengeur. Li Bing fronça les sourcils et dit : « Cet esprit vengeur n'est pas un être ordinaire ; même le Talisman de l'Esprit Azur n'a pu le vaincre. Je soupçonne… » Il jeta un coup d'œil à sa sœur, « que le vieil homme sur le tertre a été tué par lui ! » Le cœur de Li Jinyu rata un battement et elle dit : « C'est ce que je pense aussi, mais je n'en ai aucune preuve. »

Li Bing hésita un instant, puis déclara : « Le Talisman de l'Esprit Azur est le talisman le plus puissant de notre secte Maoshan. Les démons et les monstres ordinaires ne peuvent absolument pas lui résister. Cet esprit vengeur est probablement un vampire ayant mille ans de cultivation. Après avoir été touché par le Talisman de l'Esprit Azur, il a eu recours au sang humain pour accroître sa puissance magique, ce qui explique sa survie. Si nous ne nous en débarrassons pas au plus vite, une fois qu'il aura pris possession du corps de Zhou Wen, je ne pourrai rien faire contre lui. »

Li Jinyu demanda, inquiet

: «

Le chasser risque-t-il de nuire à Zhou Wen

?

» Li Bing répondit

: «

Difficile à dire. Les démons et les monstres ordinaires ne sont pas très puissants, il n’y aura donc aucun problème. Mais il s’agit d’un vampire millénaire… Tu sais que la Technique du Deuil Céleste est un sort très puissant. Si quelque chose tourne mal, ton camarade pourrait bien devenir complètement idiot.

»

Li Jinyu ressentit un pincement au cœur et dit : « Il dit qu'il veut juste retrouver son corps et vivre une vie normale… » Li Bing secoua la tête et répondit : « Comment peux-tu croire à de telles inepties ? Les vampires sucent le sang des humains, ils sont d'une perversité absolue et le pire ennemi de notre secte Maoshan. Il n'y a pas une seconde à perdre, attire-le dans un endroit isolé ce soir, et j'accomplirai un rituel pour invoquer la foudre céleste et le réduire en cendres avant qu'il ne devienne trop puissant. »

Li Jinyu dit : « Alors fais attention à ne pas blesser Zhou Wen ; il est innocent. » Li Bing répondit : « Je sais. Quand je lancerai le sort plus tard, utilise un talisman spirituel pour le protéger. J'espère que tout se passera bien. » Li Jinyu soupira doucement, le menton appuyé sur sa main, perdue dans ses pensées. Li Bing sourit et demanda : « Tu es tombée sous le charme de ce Zhou Wen ? Tu sembles si soucieuse de lui ! »

Li Jinyu rougit et dit d'un ton coquet : « De quoi parles-tu ? Tu te moques encore de moi ! Il est petit et gros, qui voudrait de lui ! Je veux trouver quelqu'un d'aussi beau que toi, mon frère ! » Li Bing répondit lentement : « La beauté est secondaire, l'essentiel c'est un bon caractère et une bonne entente. » Il pensa à ses ex-petites amies et ressentit une pointe de tristesse.

Li Jinyu but un demi-verre de bière avec son frère, le visage rouge. Elle se toucha la joue et dit : « Je ne peux plus boire, je vais être ivre. » Li Bing finit sa bière, leva les yeux vers l'horloge et dit : « C'est bientôt l'heure, allons-y. » Li Jinyu acquiesça, sortit son portefeuille, paya à la caisse et conduisit son frère vers le nord.

Au-delà du pont de la Pagode de Pierre s'étendait une ruine désolée, jonchée de gravats et de briques, envahie par des herbes hautes. L'endroit était désert, les réverbères abattus par des étudiants espiègles, et les alentours étaient plongés dans l'obscurité, hormis quelques faibles lueurs d'étoiles. Li Bing récita une incantation, traçant un grand talisman sur les ruines avec du cinabre, puis s'assit en tailleur au centre. Une fois tout prêt, il fit signe à sa sœur d'amener Zhou Wen.

Li Jinyu chercha une cabine téléphonique et, après avoir traversé le pont Shita, elle s'engagea dans une petite ruelle et trouva une épicerie encore ouverte. Elle paya cinq centimes et appela Zhou Wen, disant avec inquiétude

: «

Mon frère est venu me voir, mais il a trop bu et est complètement ivre. Je ne peux pas le porter, peux-tu venir m'aider

?

» Zhou Wen accepta sans hésiter et demanda

: «

Où es-tu

?

» Li Jinyu répondit

: «

Je t'attends sur le pont Shita, dépêche-toi

!

»

Zhou Wen se précipita vers le pont de pierre en forme de pagode et vit que Li Jinyu était seule. Il demanda : « Où est ton frère ? » Li Jinyu lui lança un regard énigmatique et murmura : « Il est plus loin. » Elle prit la main de Zhou Wen et effleura sa petite main douce. Zhou Wen resta un instant sans voix. Sans poser de questions, il la suivit, comme hypnotisé.

Les deux hommes arrivèrent aux ruines. Li Jinyu désigna la silhouette au centre du talisman et dit

: «

Regardez, il est juste là. Aidez-le à se relever.

» Zhou Wen, sans se méfier, s’approcha de Li Bing. Au moment où il tendit les mains, il comprit soudain le danger. Il laissa échapper un grognement sourd, ses yeux devinrent injectés de sang et deux crocs blancs apparurent aux commissures de ses lèvres.

---La fée du pont de la pie

Réponse [14] : Li Bing se leva lentement, ses longs cheveux flottant au vent, ses yeux sombres étincelants. Il fixa l'esprit vengeur au-dessus de la tête de Zhou Wen et déclara, mot pour mot : « Tu ne peux rien me cacher. Sors de ta cachette. Je sais que tu es un vampire millénaire. » Profitant de la surprise passagère de Zhou Wen, Li Jinyu imprima rapidement le talisman spirituel dessiné dans sa paume sur sa nuque. Une lumière verte jaillit et enveloppa étroitement le corps de Zhou Wen.

Section neuf : Technique du deuil céleste

Zhou Wen perçut le danger extrême qui le menaçait. Il grogna et une griffe noire et luisante jaillit du bout de ses dix doigts tandis qu'il se jetait sur Li Bing. Ce dernier retira sa main puis la relâcha, et soudain, un éclair étouffé s'abattit du ciel, embrasant instantanément les ruines. Ce feu n'était pas un feu ordinaire

: c'était le Feu Véritable du Samadhi, invoqué par le talisman qu'il avait tiré. Zhou Wen n'osa pas risquer sa vie et esquiva précipitamment sur le côté.

Li Bing, les mains derrière le dos, imperturbable et serein, dégageait l'aura d'un maître accompli. Il secoua légèrement la tête et déclara : « C'est inutile, vous ne pouvez échapper à la Formation de Deuil Céleste que j'ai mise en place ! » Craignant de déranger les habitants au loin, il cessa de jouer au chat et à la souris et forma aussitôt un Sceau de Scellement Démoniaque de la main droite, récitant une incantation, déterminé à en finir rapidement avec le combat et à invoquer la foudre céleste pour réduire son adversaire en cendres.

Zhou Wen se faufilait de gauche à droite à travers les brèches du Feu Véritable du Samadhi, ses mouvements devenant de plus en plus rapides. Mais chaque fois qu'il atteignait le bord du talisman, c'était comme s'il se heurtait à un mur invisible, le forçant à battre en retraite. Son corps physique était protégé par le talisman spirituel et restait temporairement indemne, mais l'esprit vengeur qui planait au-dessus de sa tête risquait d'être anéanti s'il était ne serait-ce qu'égratigné par le Feu Véritable du Samadhi !

Li Bing acheva enfin de réciter la dernière incantation et, d'un simple mouvement du poignet, le Sceau de Scellement Démoniaque s'abattit sur Zhou Wen. Ce dernier, bien sûr, connaissait le pouvoir du sceau

; une fois touché, il perdrait toute sa puissance magique et serait foudroyé, réduisant à néant ses mille années de cultivation. Il ne se souciait plus de sa propre santé

; poussant un cri féroce, il se démultiplia soudainement en quatre, et les quatre Zhou Wen se jetèrent simultanément sur Li Bing.

Li Jinyu, surpris, s'écria précipitamment

: «

Frère, fais attention

! C'est une technique de clonage

!

» Trois des quatre Zhou Wen n'étaient que des images rémanentes

; un seul était le véritable corps. Une erreur d'appréciation et même une simple égratignure des griffes venimeuses du vampire leur serait fatale.

Li Bing fut légèrement décontenancé. Le Sceau Démoniaque n'avait touché qu'une seule image rémanente. Zhou Wen profita de l'occasion pour planter sa griffe dans la poitrine de Li Bing, mais contre toute attente, elle rebondit. Il fut immédiatement stupéfait : « Tu maîtrises donc la Technique du Cœur de la Robe de la Vallée ! » Li Jinyu était à la fois surprise et ravie. La Technique du Cœur de la Robe de la Vallée était une technique divine de protection secrète transmise par la Secte Maoshan, que seuls les maîtres taoïstes les plus accomplis pouvaient comprendre. Elle n'aurait jamais imaginé que son frère l'ait cultivée à un tel niveau !

Zhou Wen s'éloigna précipitamment, le ventre noué par la douleur. Les humains consomment des céréales, et leur corps en retient donc les impuretés. La Technique du Vêtement de Céréales permet d'expulser ces impuretés, formant une «

enveloppe de céréales

». À son «

Taille Parfaite

», elle rend non seulement invulnérable aux lames et aux lances, au feu et à l'eau, mais guérit également les blessures. Il ne maîtrisait pas encore pleinement le corps de Zhou Wen, et nombre de ses puissants sorts étaient inutilisables

; il ne faisait pas le poids face à Li Bing

!

Li Bing ne s'attendait pas à ce que son adversaire agisse si vite. Il fronça les sourcils et dit à Li Jinyu : « Non, ce vampire est trop rusé. Je ne peux pas sauver le corps de ton camarade ! » Li Jinyu implora précipitamment : « Frère, je vous en prie, ayez pitié ! Nous, les taoïstes de Maoshan, n'exterminons que les démons et les monstres ; s'en prendre à des êtres humains attire la vengeance divine ! » Elle dit ensuite à Zhou Wen : « Quittez son corps au plus vite, et nous vous laisserons la vie sauve ! »

Zhou Wen sourit d'un air malicieux et déclara : « Certainement pas ! C'est mon corps, pourquoi le lui donnerais-je ! » Li Bing répondit : « C'est inutile, cet homme est obstiné. Qu'il subisse le châtiment céleste plutôt que de le laisser nuire à autrui à l'avenir, il vaut mieux s'en débarrasser maintenant ! » Il récita une incantation, étendit son index droit et dessina un talisman dans l'air, cria « Brise ! », et le talisman qui recouvrait le corps de Zhou Wen disparut sans laisser de trace.

« Non ! » Li Jinyu se précipita en avant, mais fut doucement repoussée par la Formation du Deuil Céleste. Li Bing retira ses mains simultanément, et un grondement sourd de tonnerre retentit dans l'air. Le Feu Véritable du Samadhi, comme arrosé d'huile, engloutit complètement Zhou Wen. Li Jinyu, le regard vide, vit Zhou Wen se consumer dans les flammes, rongée par la culpabilité. Elle murmura : « Je suis désolée, c'est ma faute ! »

À cet instant critique, entre vie et mort, l'esprit vengeur qui planait au-dessus de la tête de Zhou Wen s'enfonça soudainement, son corps, situé sous sa gorge, se fondant complètement dans son crâne. Il ressentit une intimité indescriptible

; ce corps ne résistait plus à son emprise, et esprit et chair ne faisaient plus qu'un

! Quelle sensation merveilleuse

! Il avait cultivé ce moment pendant mille ans, et aujourd'hui, mille ans plus tard, il possédait enfin son propre corps

!

Zhou Wen étendit lentement la main droite, et le Feu Véritable du Samadhi jaillit dans sa paume, se condensant en une boule de feu tourbillonnante. Li Bing, interloqué, les yeux emplis d'incrédulité, pointa son adversaire du doigt et demanda : « Toi… comment as-tu fait ça ? » Li Jinyu, encore plus abasourdi par ce retournement de situation, resta figé, ses lèvres esquissant un léger mouvement, incapable de prononcer un seul mot.

Zhou Wen sourit et dit : « C'est moi qui devrais te remercier. Si tu n'avais pas mis en place la Formation du Deuil Céleste et m'avais poussé au bord de la mort, ma fusion avec ce corps ne se serait jamais produite aussi rapidement ! Hehe, que vais-je faire de toi ? Je me demande quel goût a le sang d'un successeur de la Voie de Maoshan. Il doit être très nourrissant. Je l'aime ! »

Li Jinyu comprit enfin ce qui se passait et cria : « Non ! Vous ne pouvez pas faire de mal à mon frère ! » Zhou Wen la regarda froidement, esquissa un sourire dévoilant ses crocs blancs et dit : « Tu m'as trompé à maintes reprises, je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça ! Après avoir réglé le compte de ton frère, je m'occuperai de toi comme il se doit ! »

Li Bing renifla et dit avec dédain : « Quelle grande gueule ! Pour qui te prends-tu ? Le mal n'a jamais triomphé du bien depuis la nuit des temps. Comment tes quelques sorts hétéroclites peuvent-ils rivaliser avec notre secte Maoshan ! » Il se mordit l'index, sortit trois talismans, récita silencieusement une incantation et souffla doucement dessus. Les trois talismans flottèrent vers Zhou Wen.

Zhou Wen dit : « Hmm, voyons voir… Le premier est le Talisman du Néant Pourpre, le deuxième le Talisman du Néant Azur et le troisième le Talisman de l’Esprit Azur. Tsk tsk, trois talismans en un, mais malheureusement, tu ne les as pas utilisés avec beaucoup d’habileté ! » Avant qu’il ait fini sa phrase, les trois talismans s’immobilisèrent soudainement au-dessus de la boule de feu dans sa paume et furent instantanément réduits à néant par le Feu Véritable du Samadhi.

---La fée du pont de la pie

Réponse [15] : Li Bing fut secrètement alarmé. Il ne s'attendait pas à ce que la puissance magique de ce vampire millénaire soit bien supérieure à la sienne. Désespéré, il se mordit la langue et cracha une gorgée de sang. Il serra le Sceau Démoniaque à deux mains et cria : « Cinq Foudres ! » Avant qu'il ne puisse relâcher le Sceau, Zhou Wen libéra la boule de feu formée par le Feu Véritable du Samadhi, qui frappa violemment la poitrine de Li Bing. Ce dernier poussa un cri et fut aussitôt englouti par les flammes déchaînées. Ses vêtements de blé protecteurs fondirent peu à peu et il allait être enseveli sous la Formation de Chagrin Céleste qu'il avait mise en place.

Zhou Wen rit et dit : « Bien que ta magie soit superbe, ton expérience du combat pratique est bien trop faible… » Soudain, une douleur insoutenable lui transperça la tête, comme si une force tentait d'expulser l'esprit vengeur de son corps. Le visage de Zhou Wen se décomposa. Il se prit la tête à deux mains et rugit : « Non ! Tu ne peux pas prendre mon corps ! Frère ! Il est à moi ! » Il bondit et brisa sans effort la Formation du Deuil Céleste, disparaissant dans l'immensité de la nuit en un clin d'œil.

Incontrôlable, le Feu Véritable du Samadhi s'estompa peu à peu. Li Jinyu, à la hâte, tira un talisman spirituel pour protéger le corps de son frère et demanda, impuissante

: «

Frère, ça va

?

» Les larmes coulaient à nouveau sur ses joues. Li Bing ouvrit à peine les yeux, récita une incantation pour éteindre le Feu Véritable du Samadhi et soupira

: «

J'ai vraiment eu de la chance de survivre cette fois-ci. Je ne m'attendais pas à ce que le Croc du Vampire soit si puissant

; même la Formation du Chagrin Céleste n'a pas pu le piéger… Hélas, quel dommage pour mes vêtements de blé

! Ils ont tous brûlé dans le Feu Véritable du Samadhi

!

»