Crocs de vampire

Chapitre 3

Li Jinyu aida son frère à se relever et ils se dirigèrent lentement vers le pont de la Pagode de Pierre. Il était tard et elle parvint enfin à trouver une auberge et à réserver une chambre pour qu'il puisse se reposer. Le propriétaire lança un regard suggestif à l'étudiante, lui fit payer le double du prix habituel, mais ne dit rien. Li Jinyu resta auprès de son frère toute la nuit, se demandant, l'esprit vide : « Où est passé Zhou Wen ? Se pourrait-il… se pourrait-il qu'il soit reparti vivre aux crochets des autres ! »

Chapitre dix : La voie des maîtres célestes

Le lendemain matin, Li Bing avait recouvré quelques forces. Il fronça les sourcils et dit

: «

Ce vampire est trop puissant. Je ne fais pas le poids. Je crains que Maître doive intervenir personnellement. Je dois retourner immédiatement au mont Shouqiong pour faire mon rapport à Maître. Viens-tu avec moi

?

» Li Jinyu répondit

: «

Je dois rester ici et surveiller Zhou Wen. Nous ne pouvons pas le laisser faire du mal à qui que ce soit d’autre.

»

Li Bing hésita un instant, puis dit : « Très bien, les Trois Fleurs te protègent, le vampire ne peut pas te faire de mal, mais fais attention, ne t'approche pas trop ! » Li Jinyu acquiesça et répondit : « Je ferai attention moi aussi. Frère, dépêche-toi ! Grand-père a dit que lorsqu'un esprit vengeur prend possession d'un corps, sa puissance magique est décuplée et personne ne peut le vaincre ! » Li Bing tenta de la rassurer : « Ne t'inquiète pas, la magie du Maître est dix fois plus puissante que la mienne, il parviendra sans aucun doute à maîtriser ce vampire. » Malgré ses paroles, il n'en était pas lui-même convaincu.

Le frère et la sœur se séparèrent à l'entrée de la pension. Li Jinyu retourna à son dortoir, où Huo Lili, Ji Yun et Dai Shuzhen étaient déjà levées et en train de se laver. Elles l'attrapèrent, la tirèrent au bord du lit et l'interrogèrent longuement sur les raisons de son absence la veille et sur sa présence éventuelle chez son petit ami. Déjà bouleversée, Li Jinyu fut au bord des larmes. Voyant sa colère, Ji Yun intervint rapidement pour calmer les esprits, entraînant maladroitement Huo Lili et Dai Shuzhen à l'écart.

L'entraînement militaire se poursuivait comme d'habitude. L'activité du jour était consacrée aux arts martiaux. Li Jinyu était apathique, son regard parcourant sans cesse les garçons à la recherche de Zhou Wen. Ce dernier semblait en pleine forme, répétant scrupuleusement ses mouvements d'arts martiaux au milieu du groupe, bien que ses gestes fussent raides, comme s'il s'était foulé un muscle. Les autres n'y voyaient rien d'anormal, mais pour Li Jinyu, Zhou Wen semblait être possédé par un esprit vengeur – quelle vision étrange et terrifiante !

Xu Ye profita de l'occasion pour plaisanter avec Li Jinyu : « Tu es bien paresseuse aujourd'hui, mais lui, il est de bonne humeur ! Où êtes-vous allés hier soir ? » Li Jinyu la fusilla du regard, pensant : « De bonne humeur ? Il a dû encore sucer le sang des gens ! Ce type est répugnant ! » Cependant, depuis la bataille sur les ruines, elle n'osait plus provoquer Zhou Wen et se contentait de l'observer de loin. Huo Lili et les autres pensaient qu'il s'agissait simplement d'une dispute entre les deux jeunes gens et n'y prêtèrent pas attention.

Le meurtre survenu à l'université S était encore dans toutes les conversations lorsqu'un quatrième meurtre sanglant et particulièrement atroce a eu lieu à G City. La victime était une ouvrière du textile qui rentrait chez elle tard dans la nuit. Le lieu du crime était la deuxième prison, à l'ouest de Xinhongqiao, sur la route Zhanlu, le 18 septembre au soir. La femme était entièrement vêtue et sa mort présentait des similitudes avec celle de la femme âgée de l'université S. On pouvait voir des marques de morsures de crocs sur son cou, à droite, et son corps était complètement exsangue. L'argent qu'elle avait dans son sac à main était intact. De toute évidence, le mobile du tueur n'était ni le vol ni l'agression sexuelle, mais bien… la soif de sang

!

Le commissaire Xie de la brigade criminelle se trouvait dans une situation critique. Le maire lui avait donné un ordre formel

: résoudre l’affaire sous trois mois et fournir des explications aux citoyens. Rongé par l’inquiétude, le commissaire Xie travailla sans relâche pendant trois jours et trois nuits. Finalement, épuisé, il s’effondra dans la salle de conférence. Les examens hospitaliers révélèrent un ulcère duodénal à l’origine d’une hémorragie digestive

; il devait rester alité pendant un mois, sous peine de mettre sa vie en danger.

Le directeur Xie n'eut d'autre choix que de confier ces quatre étranges affaires de meurtre à son adjoint, Peng Shuguang. Ce dernier avait gravi les échelons un à un

; jeune, vif d'esprit et ouvert aux nouvelles idées, Peng Shuguang, contrairement au directeur Xie, athée convaincu, commençait à soupçonner que le coupable était le démon ou le monstre dont on parlait. Bien entendu, il ne pouvait partager ces soupçons avec les inspecteurs subalternes

; leur divulgation aurait gravement nui à sa carrière.

Peng Shuguang se changea discrètement et prit le temps de rendre visite à un ami taoïste au pavillon Sanqing du palais Wanshou, en plein centre-ville. Son nom taoïste était Moyan, et il était un successeur de la secte des Maîtres Célestes. Comme le dit le proverbe, « les véritables sages vivent en retrait dans la ville », et il résidait dans le quartier le plus prospère de la ville G pour se ressourcer et fortifier ainsi son cœur et sa volonté taoïstes.

Après avoir écouté son récit détaillé des faits, Mo Yan déclara avec assurance

: «

C’est un vampire qui a fait ça. C’est inscrit dans le canon taoïste, et seule la magie peut le vaincre.

» Peng Shuguang savait qu’il était un magicien très compétent et non un simple prêtre taoïste récitant des écritures pour soutirer de l’argent. Il lui confia donc la mission d’éliminer le vampire par la magie et lui donna des instructions précises

: «

Cette affaire doit être menée discrètement, et tu ne dois surtout pas alerter les médias.

»

Mo Yan dit : « Bien sûr ! Mais il y a quelque chose d'étrange. Après avoir tué Han Mei et Lin Yongshou, ce vampire n'a pas bu le sang d'une troisième ou quatrième personne pendant plus de deux mois. Que faisait-il pendant tout ce temps ? » Le cœur de Peng Shuguang rata un battement. Sachant que sa question était stupide, il demanda tout de même : « Il fait particulièrement chaud à G City cette année. Aurait-il pu aller ailleurs pour échapper à la chaleur ? »

Mo Yan laissa échapper un petit rire : « Non, les démons n'ont pas peur de la chaleur. Je veux me changer et aller à l'université S pour voir s'il y a des traces. Pourriez-vous les prévenir ? » Peng Shuguang accepta sans hésiter. À son retour, il appela le principal Shen et lui expliqua que l'enquête nécessitait une seconde inspection du monticule où le corps avait été découvert. Afin de ne pas perturber le bon déroulement des cours, il demanda la venue d'un agent infiltré le lendemain et sollicita l'aide de l'établissement.

---La fée du pont de la pie

Réponse [16]

: Le lendemain, Mo Yan prit une douche, enfila un costume neuf, mit une cravate et des lunettes de soleil, puis prit un taxi jusqu’à l’entrée de l’université S. Il montra au gardien la lettre de recommandation de Peng Shuguang et pénétra tranquillement sur le campus, flânant à la recherche des moindres traces laissées par le vampire.

C'était dimanche, et il ne restait plus beaucoup d'étudiants sur le campus. Li Jinyu et sa colocataire sortaient de la bibliothèque lorsqu'elles croisèrent Mo Yan, impeccablement vêtu. Mo Yan fut surpris de voir Li Jinyu, puis la désigna d'un geste que seuls les adeptes du taoïsme pouvaient comprendre. Li Jinyu comprit, prétexta de se séparer de Huo Lili et des autres, et suivit Mo Yan à distance jusqu'à la rivière Sijing.

Voyant qu'il n'y avait personne aux alentours, Mo Yan s'inclina devant elle et dit : « Je suis Mo Yan, disciple de la secte des Maîtres Célestes. Je pratique en ermite au Pavillon Sanqing du Palais Wanshou. Puis-je vous demander à quelle secte vous appartenez, jeune fille ? » Li Jinyu ne put s'empêcher de rire en le voyant vêtu d'un costume et d'une cravate, se présentant comme un « humble taoïste ». Elle lui rendit son salut et dit : « Je suis Li Jinyu de la secte Maoshan. Votre tenue est vraiment… vraiment… » Mo Yan sourit et dit : « Je ne peux pas venir dans votre école en robe taoïste, n'est-ce pas ? On va croire que je suis là pour escroquer les gens ! » Le cœur de Li Jinyu rata un battement et elle demanda : « Vous êtes venu pour le Croc du Vampire, n'est-ce pas ? » Mo Yan répondit : « Exactement. Ce type a causé bien des problèmes. Savez-vous où il se cache ? »

Li Jinyu soupira et raconta comment Zhou Wen avait été possédé par le vampire. Mo Yan fronça les sourcils et dit : « Étrange, la véritable forme du vampire ne peut pas être un fœtus ! » Li Jinyu répondit : « Devrais-je appeler Zhou Wen pour que vous puissiez le constater par vous-même ? »

Mo Yan dit : « Pas de précipitation. Pourquoi ne pas en informer la brigade criminelle ? » Li Jinyu fit la moue et répondit : « Ils ne croiraient pas à l'existence de démons et de monstres dans ce monde. À quoi bon leur dire ? » Mo Yan acquiesça : « C'est vrai. Que dirais-tu de faire comme ça : emmène-moi voir Zhou Wen ce soir, et j'accomplirai un rituel pour chasser le vampire. Ce sera un moyen de débarrasser le peuple de ce fléau. »

Li Jinyu le regarda et dit : « Ce n'est pas un vampire ordinaire ; c'est un vampire qui a mille ans de cultivation. Les sorts ordinaires ne peuvent absolument rien contre lui ! Mon frère l'a combattu il y a quelques jours et a failli y laisser sa vie, mais il a quand même réussi à s'échapper. Ne le sous-estime surtout pas ! »

Mo Yan sourit et dit : « Tout le monde peut faire des tours de magie, mais chacun possède un talent unique. La secte Maoshan en est incapable, mais peut-être que la magie de notre secte des Maîtres Célestes pourra la maîtriser. » Li Jinyu, quelque peu mal à l'aise, répondit froidement : « Alors essaie donc. Ne m'en veux pas de ne pas t'avoir prévenu. L'autre jour, mon frère a déployé la Formation de Dévastation Céleste, mais il a réussi à contenir le Feu Véritable du Samadhi dans sa paume et a facilement dissous les forces combinées de Zi You, Qing Ming et Cang Ling. Ce genre de puissance magique est redoutable ! »

Mo Yan ouvrit la bouche, surpris

: «

C’est si puissant que ça

?

» Il réévalua aussitôt son adversaire et réfléchit

: «

Je ne fais donc pas le poids non plus. Hmm, pourrais-tu arracher un cheveu à ton camarade

? J’essaierai la Technique de Suppression de l’Âme. Même si j’échoue, je n’ai rien à perdre.

»

Li Jinyu demanda : « Cela ne risque-t-il pas de nuire à Zhou Wen ? » Mo Yan secoua la tête et répondit : « Non, nous, les Maîtres Célestes, n'éliminons que les démons et les monstres. Nous ne porterions jamais atteinte au corps des mortels, sous peine d'être punis par le Ciel ! » Li Jinyu acquiesça, réfléchit un instant, puis dit : « Je trouverai un moyen de récupérer les cheveux et de les apporter au Pavillon Sanqing. Vous pourrez alors lancer le sort, et je vous protégerai. »

Mo Yan dit : « Merci, mais la magie des Maîtres Célestes ne se transmet pas aux étrangers, alors mieux vaut nous éviter. » Li Jinyu pensa : « Grand-père disait depuis longtemps que les membres de la secte des Maîtres Célestes étaient avares, je viens de me ridiculiser. » Elle adressa quelques mots à Mo Yan par politesse, sans mentionner qu'elle l'emmènerait voir Zhou Wen, puis prétexta un motif pour retourner à son dortoir.

Section onze : Technique de suppression de l'âme

Mo Yan remarqua que Li Jinyu semblait quelque peu contrariée. Il se contenta donc d'un sourire amer et se dit intérieurement

: «

Ce sont les règles de notre secte, je n'y peux rien.

» Il la regarda partir et aperçut soudain un homme à l'allure d'étudiant qui l'accueillait. Ils s'arrêtèrent devant le clocher et discutèrent.

Li Jinyu mit ses mains derrière son dos et fit un signe discret à Mo Yan. Ce dernier se demanda : « Serait-ce Zhou Wen possédé par un vampire ? » Il ferma les yeux, murmura quelques incantations, puis les rouvrit lentement. La scène sur le campus de l'université S était d'une netteté cristalline. Il distinguait clairement que le garçon avait la tête d'un esprit vengeur et que son apparence était celle d'un fœtus en développement.

Mo Yan prit une profonde inspiration et récita une incantation. Une faible lueur blanche émana de ses pupilles

: c’était la technique de la «

Conscience Spirituelle

», un art secret transmis au sein de la secte des Maîtres Célestes. Le corps du garçon devint peu à peu transparent à ses yeux. Il découvrit alors que la partie de l’esprit vengeur qui avait envahi son corps humain avait muté en un monstre issu d’un canon taoïste, son corps entier recouvert de motifs multicolores, et un noyau interne de la taille d’un œuf tournoyant rapidement, scintillant d’une lumière éblouissante.

Mo Yan eut un hoquet de surprise ; c'était en réalité un roi vampire.

Le garçon n'était autre que Zhou Wen, totalement inconscient de ce qui s'était passé. Il n'avait aucun souvenir de ce qui s'était déroulé ; il ressentait seulement d'atroces courbatures, comme s'il avait couru cinquante 1000 mètres – son épreuve d'éducation physique la plus redoutée. Ce jour-là, s'ennuyant dans son dortoir, il était allé se promener et avait croisé par hasard son camarade de classe, Li Jinyu, devant la tour de l'horloge.

---La fée du pont de la pie

Réponse [17] : Alors que Li Jinyu s'occupait de Zhou Wen d'une manière superficielle, elle examinait attentivement ses épaules, à la recherche d'un cheveu tombé. Or, Zhou Wen s'était lavé les cheveux le matin même, et il n'y avait pas un seul cheveu, pas même une pellicule. Li Jinyu eut alors une idée soudaine. Elle dit : « Je comptais t'inviter au cinéma la dernière fois, mais j'avais mal au ventre et je n'ai pas pu. Il fait beau aujourd'hui, alors allons au cinéma Rongxi et voyons ce qu'ils proposent. »

Zhou Wen nourrissait déjà quelques soupçons. Il n'était pas du genre à se laisser aller à l'égocentrisme. Il ne connaissait Li Jinyu que depuis peu et ils ne se connaissaient pas vraiment. Pourquoi avait-elle pris l'initiative de l'aborder ? C'était une belle femme, alors que lui n'était pas un beau garçon ! Mais il se dit ensuite que, quelles que soient ses intentions, il n'y perdrait rien. Il répondit d'un ton indifférent : « D'accord, j'aime bien regarder des films. Regarder des films, c'est comme regarder différentes vies. »

Li Jinyu le regarda avec une certaine surprise, ne s'attendant pas à ce que ce garçon si modeste tienne des propos aussi philosophiques. Elle pensa : « Dieu est bien juste. S'il vous enlève quelque chose, il vous donnera assurément autre chose en compensation. L'ouïe d'un aveugle est particulièrement fine, et la vue d'un sourd particulièrement perçante. Malgré son apparence négligée, Zhou Wen a sans doute de la profondeur. »

Chacun perdu dans ses pensées, ils marchaient côte à côte, à quelques poings de distance. Ce matin, le cinéma Rongxi projetait la comédie française «

La Grande Vadrouille

». Zhou Wen avait acheté deux billets, mais Li Jinyu avait refusé, disant

: «

On n’avait pas convenu que je t’inviterais

?

» Zhou Wen ne s’attendait pas à une telle insistance et répondit aussitôt

: «

Oh, j’avais oublié

! Tant pis, c’est une habitude maintenant. Peut-être une autre fois

!

»

Li Jinyu le regarda en pensant : « Il se la pète ? Sérieusement ? Il insinue que j'ai eu beaucoup de copines ? Pff, tu crois qu'il y aura une prochaine fois ? Il en veut à tes cheveux ! » Mais elle répondit poliment : « Alors je vais devoir te déranger. »

Les deux entrèrent dans la salle Rongxi. Le film était à l'affiche depuis un moment, mais la salle était presque vide ; il n'y avait presque personne pour le regarder. Il est vrai que de nos jours, peu de gens regardent ce genre de film désuet. Les films d'action, les films de fusillades, les films romantiques… et même la pornographie ont la cote. Zhou Wen, en revanche, s'amusait beaucoup. Chaque mouvement de l'humain était empreint d'un effet comique, et tandis que le vampire changeait de corps, il changeait aussi subtilement d'esprit.

Profitant de son inattention, Li Jinyu lui arracha discrètement un cheveu. Elle agit vite, et lorsque Zhou Wen se rendit compte de quelque chose et se retourna, Li Jinyu feignait déjà d'être amusée par le film, évitant ainsi d'éveiller ses soupçons. Li Jinyu avait comploté contre Zhou Wen à maintes reprises, soi-disant pour l'aider à échapper à l'emprise du vampire, mais au fond, elle éprouvait une certaine culpabilité. Elle avait volontairement passé plus d'une heure avec Zhou Wen dans la salle Rongxi, à regarder une comédie totalement ennuyeuse – une maigre consolation, même si Li Jinyu elle-même n'en avait pas conscience.

Après la fin du film, Zhou Wen proposa d'aller dîner, mais Li Jinyu refusa, expliquant qu'elle avait prévu de manger chez KFC avec Huo Lili. Ils se séparèrent devant le pavillon Rongxi. Li Jinyu, les cheveux à la main, marcha jusqu'au fleuve Sijing, voulant vérifier si le successeur de la secte des Maîtres Célestes s'y trouvait encore.

Mo Yan attendait toujours là. Il sourit et dit à Li Jinyu : « Je t'ai vue emmener Zhou Wen au cinéma, alors je savais que tu voulais lui arracher les cheveux en cachette. » Li Jinyu n'avait jamais apprécié son ton suffisant. Elle tendit les cheveux de Zhou Wen à Mo Yan et dit : « Prends ça et utilise-le pour ton sort. Je rentre. »

Mo Yan prit délicatement la mèche de cheveux et avertit Li Jinyu : « Je l'ai examiné de près grâce à la magie. Un roi vampire est attaché à lui. Tu ferais mieux de t'en éloigner. » Li Jinyu ne se retourna pas et répondit : « Merci, mais c'est toi qui devrais t'en éloigner. Il ne peut pas me faire de mal. »

Mo Yan laissa échapper un petit rire en pensant : « Pour qui te prends-tu ? Tu n'as étudié le taoïsme de Maoshan que quelques années et tu es déjà si arrogant. Le taoïsme de nos Maîtres Célestes est la seule véritable école orthodoxe du taoïsme ! » Soudain piqué par la curiosité, il utilisa de nouveau sa magie de « conscience spirituelle » pour observer Li Jinyu et découvrit avec stupeur trois lotus verts qui se balançaient à l'intérieur de son corps.

À minuit ce jour-là, Mo Yan accomplit un rituel dans le pavillon Sanqing, allumant quarante-neuf lanternes célestes disposées en trois cercles. Assis en tailleur au centre, il tenait une mèche de cheveux de Zhou Wen dans sa main gauche et une épée en bois de pêcher dans sa main droite, murmurant des incantations. Au bout d'une demi-heure environ, il relâcha sa main gauche et les cheveux, comme animés, se dressèrent devant lui, s'enroulant et se tordant, dessinant peu à peu la silhouette d'un minuscule personnage de la taille d'un haricot mungo.

Mo Yan se mordit le bout du doigt et dessina un talisman d'invocation d'âme sur le papier talismanique, l'inséra dans l'épée en bois de pêcher, récita quelques incantations, alluma le papier talismanique sur la lanterne céleste et cria

: «

Vite

!

» Une rafale de vent balaya la salle, faisant vaciller dangereusement les quarante-neuf lanternes célestes. Mo Yan murmura

: «

Son âme arrive

!

»

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Zhou Wen apparut soudain devant lui, les yeux injectés de sang, deux crocs acérés dépassant des commissures de ses lèvres, le fixant froidement. Mo Yan garda son calme

; il savait qu'il ne s'agissait que d'un fantôme, une émanation d'une âme, totalement inoffensive. Il prit un autre talisman, y dessina un talisman de suppression d'âme, se mordit la langue, cracha une giclée de sang et leva la main pour le coller sur Zhou Wen.

À la surprise générale, le talisman qui étouffait les âmes se transforma en cendres et disparut sans laisser de trace dès qu'il quitta sa main. Mo Yan fut immédiatement déconcerté

; il n'avait jamais rien vu de tel depuis qu'il maîtrisait sa magie. Après un moment de silence stupéfait, les muscles de son visage se contractèrent, incertain de ce qui s'était passé.

Zhou Wen lança soudain froidement : « Si tu veux te mêler des affaires des autres, tu devrais d'abord considérer ta propre force. Tu n'es pas protégé par les Trois Fleurs, et tu oses invoquer mon âme. As-tu envie de mourir ? » Mo Yan comprit alors que le Zhou Wen qui se tenait devant lui n'était pas un fantôme issu de son âme. Terrifié, il faillit perdre connaissance. Il tentait frénétiquement d'utiliser les sorts les plus puissants de la Secte des Maîtres Célestes lorsque Zhou Wen se déplaça à une vitesse fulgurante. Ses cinq griffes noires et luisantes s'enfoncèrent profondément dans son crâne.

Le lendemain soir, Li Jinyu lut dans le journal que «

le prêtre taoïste Mo Yan du pavillon Sanqing du palais Wanshou a été assassiné

». Elle faillit s'effondrer. Elle courut se réfugier dans une cabine téléphonique isolée du campus et appela son grand-père en larmes, suppliant le maître de son frère, Pan Ziping, de descendre au plus vite de la montagne pour empêcher ce meurtre.

Son grand-père baissa la voix et dit : « Ton oncle, expert en arts martiaux, a des affaires importantes à régler et ne peut pas partir. Laisse tomber l'affaire du vampire pour l'instant, et ne le provoque pas ! » Li Jinyu rétorqua avec colère : « Cinq vies ont déjà été perdues, qu'y a-t-il de plus important ? » Son grand-père resta silencieux un instant, puis dit, mot pour mot : « Oui ! Cinquante vies valent mieux que cinq ! »

---La fée du pont de la pie

Réponse [18] : Li Jinyu était stupéfaite. Sa première pensée après avoir repris ses esprits fut : « Le monde est plongé dans le chaos et les démons font des ravages ! »

Section douze : Entraînement au tir

Le temps passe vite, et en un clin d'œil, l'entraînement militaire touche à sa fin. La journée était claire et ensoleillée, idéale pour une sortie. Les instructeurs emmenèrent tous les nouveaux élèves au mont Qionglong pour des exercices de tir réel. La voiture quitta l'entrée principale de l'université S, en direction de l'ouest, le long de la rue Sijing. Les étudiants étaient surexcités et bavardaient comme s'ils retrouvaient l'insouciance de l'école primaire.

Zhou Wen fixait le vide par la fenêtre tandis que la ville se transformait en village, puis en campagne, avec des rizières jaunes et vertes s'étendant à perte de vue, l'air embaumé d'une odeur de terre absente en ville. Ge Hui remarqua que Zhou Wen était inhabituellement silencieux ces derniers jours et lui donna un petit coup de coude. Zhou Wen se retourna lentement et demanda : «

Il y a un problème

?

»

Ge Hui, un peu gêné par son attitude froide, parvint seulement à dire maladroitement

: «

Tu as vu ça

? Il y avait une mule qui passait tout à l’heure. C’était une mule, pas un âne.

» Zhou Wen fit «

Ah

» et tourna la tête pour continuer à regarder par la fenêtre. Lui et son camarade semblaient vivre dans deux mondes complètement différents

: celui des humains et celui des démons.

Li Jinyu était envahie par un mauvais pressentiment. Elle constata que l'esprit vengeur, semblable à un fœtus, avait presque entièrement disparu dans le crâne de Zhou Wen, seule une petite partie du sommet de son crâne en émergeant encore. Le vampire prenait peu à peu possession de son corps ; cela prendrait du temps. Lorsque le moment fatidique arriverait, Zhou Wen serait-il encore Zhou Wen ? Se transformerait-il en un roi vampire assoiffé de sang ? Li Jinyu l'ignorait.

La voiture s'arrêta au pied du mont Qionglong. Tous en sortirent avec joie et, au signal des instructeurs, se mirent en rang sur deux, empruntant la route de montagne escarpée en direction du stand de tir. Le mont Qionglong était à l'origine un cimetière public aménagé par la municipalité, mais il fut par la suite réquisitionné par l'unité 83110 stationnée à G City. De nombreuses pierres tombales, penchées de part et d'autre de la route, subsistent encore.

Soudain, Ge Hui désigna une pierre tombale et s'exclama : « Regardez, il y a quelqu'un qui porte le nom de famille "Mort" ! C'est un nom vraiment rare ! » Cai Wenyuan demanda : « Mort quoi ? Un mort ? Un cadavre ? » Tout le monde s'attroupa pour regarder. Seul le nom de famille était encore à peu près lisible sur la pierre tombale ; le prénom, en dessous, avait été effacé depuis longtemps par le vent et le soleil. Liu Zifeng fit la moue et dit : « Les noms de famille chinois sont incroyablement étranges. J'ai entendu dire qu'il en existe de un à dix ! »

L'instructeur se retourna et vit le groupe arrêté à mi-chemin de la montagne, un grand nombre d'étudiants absorbés par l'étude de la pierre tombale. Il rugit : « Allons-y ! Qu'y a-t-il de si intéressant dans une pierre tombale ! » Le groupe se précipita en avant, suivant la pierre tombale. Li Jinyu s'apprêtait à réciter quelques incantations pour apaiser les esprits errants de la tombe lorsqu'il vit soudain un démon hideux surgir de derrière la pierre tombale. Dès qu'il s'approcha de Zhou Wen, il fut vaporisé en un nuage de fumée par l'énergie yang de ce dernier.

Le mont Qionglong culmine à seulement deux ou trois cents mètres d'altitude. Un stand de tir rudimentaire fut aménagé à son sommet. Une vingtaine de cibles y étaient alignées. Une fosse profonde fut creusée devant elles. Un groupe de soldats de l'Armée populaire de libération accourut et sauta dans la fosse en ordre, tout en criant des ordres. À une cinquantaine ou une soixantaine de mètres des cibles, une rangée de fusils Type 54 était disposée, chaque fusil étant gardé par un soldat de l'Armée populaire de libération.

L'instructeur ordonna à un groupe de recrues de courir vers leurs fusils et de s'allonger, prêts à faire feu. Un soldat de l'APL, à proximité, chargea six balles dans leurs mains et leur tendit les fusils. L'instructeur cria l'ordre

: «

Attention… Visez… Prêts… Feu…

» Une série de crépitements retentit, des volutes de fumée bleue s'échappèrent des canons et les détonations étouffées résonnèrent sur le champ de tir, comme des pétards au Nouvel An.

Cachés dans la fosse, les soldats de l'Armée populaire de libération agitaient des barbelés, communiquant les scores sur la cible au preneur de notes au loin. L'instructeur, en regardant les scores, s'exclamait aux élèves

: «

Vous avez eu 37 anneaux… Vous avez eu 41 anneaux… Comment se fait-il que vous n'en ayez eu que 12

? Vos lunettes étaient cassées, et vous n'avez touché que ça

? Quel entraînement avez-vous reçu

?

»

Quand ce fut au tour de Zhou Wen de tirer, il ne restait plus qu'une seule salve. Les soldats de l'Armée populaire de libération s'étaient relâchés et ne surveillaient plus aussi attentivement. Il plissa les yeux et tira timidement. La balle lui sembla se déplacer au ralenti, tournoyant rapidement en sortant du canon. Les vibrations déformèrent le paysage environnant, comme une pierre jetée dans l'eau qui crée des ondulations.

Le cœur de Zhou Wen rata un battement

: «

Comment ai-je pu développer des super-pouvoirs

?

» À peine son attention détournée, la balle partit on ne sait où. Nostalgique de cette sensation, il fixa le centre de la cible et vit distinctement un fil dessiner lentement le chiffre arabe neuf.

Zhou Wen tira les cinq dernières balles d'un seul coup, sectionnant le fil avec une précision chirurgicale. Le soldat de l'APL, caché dans le fossé, sursauta. « Nom de Dieu ! Qui est capable d'une telle précision ? » L'assistance éclata de rire. L'instructeur lança un regard étrange à Zhou Wen, pensant : « Ce doit être une coïncidence ! » Devant tant de monde, tous crurent à une coïncidence, mais seul Li Jinyu savait que Zhou Wen l'avait fait exprès !

---La fée du pont de la pie

Réponse [19]

: L’exercice de tir à balles réelles pour les nouvelles recrues s’est terminé rapidement. Ge Hui, le visage défait, s’est exclamé

: «

Oh non

! Je n’ai eu que 15 anneaux

! Je vais rater mon entraînement militaire cette fois-ci

!

» Liu Zifeng l’a réconforté

: «

Ne t’inquiète pas, j’ai jeté un coup d’œil discret à leurs résultats. Peu importe le nombre d’anneaux que tu as obtenus, le score enregistré est au moins bon.

» Cai Wenyuan lui a tapoté l’épaule et a ajouté

: «

C’est vrai. Certaines filles ont même eu zéro. Toi, au moins, tu as eu un score à deux chiffres.

»

Voyant Li Jinyu passer, Liu Zifeng la rattrapa rapidement et lui demanda : « Li Jinyu, combien de cibles as-tu marquées ? » Li Jinyu répondit : « Pas terrible, une vingtaine seulement. Et toi ? » Liu Zifeng déclara fièrement : « J'en ai marqué plus de cinquante ! » Li Jinyu jeta un coup d'œil à Zhou Wen et lui demanda : « Et Zhou Wen ? Combien de cibles a-t-il marquées ? » Liu Zifeng répondit : « Quel veinard ! Il a cassé les barbelés de l'APL ; toutes les balles sont passées hors de la cible ! »

Les instructeurs ordonnaient sans cesse aux élèves de se mettre en rang et de descendre la montagne, mais ces derniers les ignoraient et dévalaient la pente en riant et en plaisantant, comme s'ils étaient en pique-nique. Heureusement, l'entraînement militaire touchait à sa fin et les instructeurs se montraient moins stricts. Ils discutaient et riaient avec quelques filles, les faisant parfois rire nerveusement et se couvrir la bouche.

Sur le chemin du retour, tout le monde chanta en chœur la chanson révolutionnaire «

Retour de l'entraînement au tir

». Les élèves de chimie, un peu malicieux, incitèrent l'instructeur à chanter «

La Lune du 15

» de sa voix fausse, et tout le monde applaudit et rit. Seules deux personnes dans le bus ne rirent pas

: Zhou Wen, qui fixait le vide par la fenêtre, indifférent à tout ce qui l'entourait

; et Li Jinyu, qui remarqua quelque chose d'inhabituel sur la peau de Zhou Wen, découverte sous son uniforme

: en y regardant de plus près, elle aperçut de légers motifs multicolores et chatoyants

!

Il était déjà midi lorsque la voiture revint à l'université S. Chacun se dispersa, se précipitant vers les restaurants alentour pour manger un morceau. Zhou Wen déclina l'invitation de Ge Hui et regagna seul son dortoir en titubant. Il sentait quelque chose s'agiter en lui

; il avait une soif terrible, mais ne voulait pas boire d'eau. Il… voulait boire du sang

!

Zhou Wen fut saisi par un désir profond qui l'habitait. Il tituba jusqu'à la grande aire de jeux, se glissa dans l'abri anti-aérien et s'affala au sol, la tête entre les genoux, tremblant de tous ses membres. Il ignorait l'origine de cette pensée terrifiante. Inconsciemment, ses yeux devinrent rouge sang, deux crocs d'un blanc immaculé jaillirent des commissures de ses lèvres et des griffes noires et luisantes poussèrent au bout de ses dix doigts. Les motifs sur sa peau devinrent de plus en plus nets. Avant de perdre connaissance, la dernière pensée de Zhou Wen fut : « Je vais mourir ! »

Li Jinyu le suivait en secret, témoin de tous les changements survenus chez Zhou Wen. Le 29 septembre 1994, dans l'abri anti-aérien sombre et humide de l'université S, Li Jinyu ressentit soudain une vague de faiblesse. Son camarade Zhou Wen était enfin devenu un vampire à part entière !

Chapitre deux : Qui est à l'intérieur de mon corps ? Première partie : Les yeux Yin-Yang

En voyant Zhou Wen inconscient, une pensée terrifiante traversa soudain l'esprit de Li Jinyu

: «

Tue-le tant que j'en ai l'occasion

!

» Le cœur battant la chamade, elle s'avança vers lui pas à pas, s'appuyant contre le mur. Le vampire qui avait ôté la vie à cinq innocents se tenait juste devant elle. Li Jinyu tenta de se convaincre

: «

Ce n'est pas Zhou Wen, Zhou Wen est déjà mort…

» Hésitante, elle porta son index à ses lèvres, le mordit et commença à tracer un talisman complexe.

L'odeur du sang fit sursauter le vampire qui sommeillait en Zhou Wen. Il releva lentement la tête, laissa échapper un rire froid et lança : « Je sais ce que tu manigances, mais c'est trop tard ! Je vais te vider de ton sang. Voilà ce qui arrive quand on se mêle des affaires des autres ! » Soudain, il bondit, saisit le poignet de Li Jinyu et ouvrit la gueule pour lui mordre la carotide, du côté droit du cou.

Au moment critique, un lotus bleu de la taille d'un bol apparut soudain devant la gorge de Li Jinyu, exhalant un parfum et une lumière scintillante. Les crocs acérés de Zhou Wen furent comme pris dans le lotus, comme s'il mordait une barbe à papa, incapables d'avancer ou de reculer. Ce qui, au contraire, attisa sa fureur. Zhou Wen laissa échapper un grognement sourd, sa nuque craquant, et ses crocs s'approchèrent centimètre par centimètre de sa peau délicate.

Un second lotus bleu apparut devant Li Jinyu, d'une puissance encore plus grande, repoussant violemment Zhou Wen d'un demi-pas. Li Jinyu le regarda avec pitié, hésita longuement, puis dit doucement : « Tu devrais partir rapidement. Si un troisième lotus bleu apparaît, il te blessera gravement ! »

---La fée du pont de la pie

Réponse [20] : Avant même qu'il ait fini sa phrase, le corps de Zhou Wen subit une étrange transformation. Les griffes et les crocs du vampire se rétractèrent aussitôt, ses yeux rouge sang reprirent leur couleur normale et les motifs sur sa peau s'estompèrent peu à peu. « Non ! Frère, je t'en prie ! C'est mon corps, rends-le-moi ! » Une voix enfantine et suppliante résonna soudain en lui. Li Jinyu fut stupéfait. Ce n'était pas la voix de Zhou Wen. Qui était donc à l'intérieur de son corps ?

« Frère, je t'en prie ! Non… ne… » La voix devint de plus en plus stridente, emplie de peur, de regret et de ressentiment. Li Jinyu n'en croyait pas ses yeux. Elle vit l'esprit vengeur, sous la forme d'un fœtus, s'élever lentement de la couronne de Zhou Wen, se dévoiler au grand jour et se transformer en une volute de fumée, disparaissant sans laisser de trace.

Zhou Wen sembla se réveiller d'un cauchemar. Il resta un moment figé, le regard vide, secouant vigoureusement la tête, se demandant pourquoi il se trouvait dans un abri anti-aérien sombre et humide. Li Jinyu laissa échapper un long soupir de soulagement. Les deux lotus bleus, ne percevant plus la menace des crocs du vampire, disparurent peu à peu en elle.

Zhou Wen fixa Li Jinyu, balbutiant : « Que s'est-il passé exactement ? Comment suis-je arrivée ici ? Et vous, comment êtes-vous arrivé ici ? Vous… pourquoi aviez-vous une fleur de lotus sur la poitrine ? Et elle a disparu ! » Li Jinyu esquissa un sourire forcé et répondit : « C'est une longue histoire, nous en reparlerons une autre fois. Je… je suis très fatiguée, au revoir ! » Elle se retourna et sortit en courant de l'abri anti-aérien, perplexe : « Comment a-t-il pu voir les Trois Fleurs qui protègent le corps ? »

Zhou Wen était complètement désemparé. Il essayait désespérément de se souvenir de tout ce qui s'était passé, mais son esprit était vide et il ne parvenait à rien. « Laisse tomber ! » Zhou Wen ressentit une vague de frustration et se consola : « Il se passe des choses étranges chaque année, mais pas autant que cette année ! Je trouverai une occasion d'interroger Li Jinyu plus tard ; il semble qu'elle en sache plus. »

Son estomac gargouillait bruyamment, mais Zhou Wen mit ses inquiétudes de côté et sortit tranquillement de l'abri anti-aérien. Il sentit soudain que quelque chose clochait

; tout semblait inchangé dans la cour de récréation, et pourtant, quelque chose avait changé. Cependant, calmer son estomac était sa priorité absolue, aussi Zhou Wen n'eut-il pas le temps d'y regarder de plus près. Il sortit précipitamment par la porte nord et courut au petit restaurant où il avait mangé le premier jour d'école. Il commanda un grand bol de riz au chou et un bol de soupe de bœuf aux vermicelles, se remplissant rapidement l'estomac.

« C'était si bon ! » Zhou Wen se tapota le ventre, satisfait, et retourna à son dortoir l'esprit tranquille. Après avoir bien mangé, son sang avait afflué vers son estomac pour faciliter la digestion, et son cerveau, légèrement en manque d'oxygène, commençait à s'assoupir. Zhou Wen ne rêvait que d'un endroit où passer une bonne nuit de sommeil. Il regagna son dortoir, encore ensommeillé. Liu Zifeng et les autres dormaient déjà profondément ; tout le bâtiment 2 était plongé dans le sommeil, même les cigales dans les arbres étaient silencieuses.

Zhou Wen retira ses chaussures et s'allongea sur la natte de paille. Dès que sa tête toucha l'oreiller, il s'endormit profondément.

Zhou Wen dormit profondément jusqu'à 19 heures, heure à laquelle Ge Hui le réveilla. Voyant Zhou Wen profondément endormi et remarquant son état de fatigue ces derniers jours, Ge Hui s'inquiéta un peu, craignant qu'il ne soit malade. Zhou Wen s'assit au bord du lit et dit : « Je vais bien, je suis juste très fatigué. J'aimerais dormir encore un peu. » Ge Hui répondit : « Je t'ai apporté à manger, tu veux manger ? C'est chaud, ça va se gâter si tu le laisses plus longtemps. »

Zhou Wen était reconnaissant de la sollicitude de Ge Hui. Il le remercia, se leva et s'aspergea le visage d'eau froide, ce qui le réveilla un peu. Il mangea la majeure partie de son repas, mais la somnolence le gagna de nouveau. Incapable de rester éveillé plus longtemps, il dit à Ge Hui : « Non, j'ai besoin de dormir. Ne t'inquiète pas pour moi, ça ira ! » Il ne prit même pas la peine de débarrasser sa gamelle et se rendormit aussitôt.

Liu Zifeng grommela : « Manger, dormir, dormir, manger encore… quel goinfre ! » Ge Hui fit semblant de ne pas l'entendre et aida Zhou Wen à sortir son bol pour le laver. Liu Zifeng s'exclama : « Pourquoi le gâtes-tu comme ça ? Laisse-le sur la table et qu'il se débrouille ! » En passant devant lui, Ge Hui murmura dans son dialecte : « Il ne se sent pas bien ces derniers jours. On est dans le même dortoir, alors c'est normal de prendre soin de lui. Dis, Liu Zifeng, tu as un problème avec Zhou Wen ? »

Liu Zifeng, surpris, craignit que ses pensées ne soient devinées. Il sourit maladroitement et dit : « Je n'ai pas d'avis, je ne peux tout simplement pas le supporter ! » Ge Hui hésita un instant, puis dit : « Ne prends pas les choses à cœur pour Li Jinyu. Si elle veut se rapprocher de Zhou Wen, c'est son affaire. Quant à Zhou Wen… tu devrais être plus ouvert d'esprit. Vous vivez dans le même dortoir et vous vous voyez tout le temps, alors pourquoi s'en faire ? »

Liu Zifeng dit maladroitement : « Quel rapport avec Li Jinyu ? C'est ridicule ! » Ge Hui ne le contredit pas et répondit : « Il vaut mieux qu'il n'y ait pas d'histoire. On est frères, on peut en discuter. » Il prit son bol de riz et sortit. Liu Zifeng fixa Zhou Wen, pensant avec amertume : « De quoi parler, de tout ça ?! Je suis censé lui demander de me donner Li Jinyu ? Bon sang, pourquoi Li Jinyu le choisirait-il ? »

Le lendemain avait lieu l'exercice militaire des premières années, après quoi nous pourrions rentrer chez nous pour fêter la Fête nationale. L'excitation était palpable et nous avions tous mal dormi la nuit précédente. Nous nous sommes levés tôt, avons enfilé nos uniformes et nos casquettes militaires, puis avons couru en formation hors de la porte sud. Nous avons marché vers le nord le long de la rue Shimei, traversé la rivière Sijing et sommes arrivés sur le campus est de l'Université S.

L'exercice se déroulait sur le grand terrain de sport nouvellement construit sur le campus Est. Les élèves de première année, répartis en une douzaine de carrés selon leurs départements, étaient soigneusement alignés sur la pelouse, attendant l'inspection des responsables de l'unité 83110 stationnée à G City. Une jeep pénétra lentement sur le terrain de sport et un officier au ventre proéminent en descendit. Accompagné du président Shen Jibei, du vice-président Zhang Keming, des chefs de département et de deux gardes, il passa devant les carrés et se dirigea vers la tribune officielle.

L'officier, arborant un sourire bienveillant, saluait de temps à autre la formation en disant : « Bonjour, les étudiants ! » Tous crièrent à l'unisson : « Bonjour, commandant ! » « Merci pour votre travail acharné, les étudiants ! » « Au service du peuple ! » Les voix étaient si fortes et si claires qu'elles effrayèrent les oiseaux alentour, qui s'envolèrent en gazouillant pour protester.

Zhou Wen faisait la queue lorsqu'il remarqua soudain un vieil homme assis seul dans les gradins au nord de la scène principale. Ses cheveux, ses sourcils et sa barbe étaient entièrement blancs, et il portait une veste mandarine en lambeaux. Il observait la représentation sans expression. Zhou Wen se sentit très mal à l'aise. Que faisaient les agents de sécurité de l'université S

? Comment avaient-ils pu laisser entrer un tel inconnu lors d'une occasion aussi solennelle

?

Les responsables prirent place sur l'estrade et Shen Jibei annonça le début officiel de l'exercice militaire. Tout d'abord, l'hymne national fut joué ; puis, tous s'assirent par terre et écoutèrent le discours du commandant du régiment de l'unité 83110 stationnée dans la ville G, suivi d'applaudissements enthousiastes. Le principal Shen Jibei prit ensuite la parole, sous les applaudissements nourris. Le principal adjoint Zhang Keming s'exprima à son tour, également sous les applaudissements. Le représentant des instructeurs prit la parole, suivi d'applaudissements enthousiastes. Le représentant des élèves prit la parole, sous les applaudissements nourris. Enfin, la Faculté de Finance et d'Économie et le Département de Physique exécutèrent une marche, la Faculté de Droit et le Département de Langue et Littérature Chinoises une démonstration d'arts martiaux, et le Département de Mathématiques une démonstration de tir.

Tout se déroulait sans accroc, à l'exception du département de chimie. La direction de l'établissement s'accordait à dire que ce département était le plus chaotique et indiscipliné de toute son histoire, et il a donc été décidé de l'écarter de toute occasion de briller.

---La fée du pont de la pie