Les lumières s'éteignirent soudainement. Wen Yuhan fronça les sourcils et regarda Pei Shaocheng d'un air calme.
Pei Shaocheng croisa les jambes et se laissa tomber en arrière sur le canapé, se versant un verre de vin comme la veille, et dit lentement à Wen Yuhan : « Ta chambre est si sombre, j'ai bien peur que tu n'aimes pas la lumière vive. »
Wen Yuhan resserra légèrement sa prise sur le stylo, puis expira et hocha la tête, comme pour dire « peu importe », et continua d'écrire.
Pei Shaocheng fixait intensément le dos de Wen Yuhan, ce qui intensifia la sensation de pression qu'il ressentait.
Wen Yuhan avait l'impression d'avoir des millions de fourmis sur le dos. La faible lumière l'empêchait de lire les mots sur la feuille, et la douleur à ses poignets faisait perler une fine sueur sur son front.
Le bruit des gouttes tombant sur le papier du manuscrit a rendu l'écriture illisible.
On frappa poliment à la porte, accompagné de la voix douce et aimable de Yi Li : « Grand frère, es-tu là ? Je t'ai apporté des cerises et des litchis. »
Pei Shaocheng jeta un nouveau coup d'œil à Wen Yuhan, posa son verre de vin sur la table basse, se leva et se dirigea lentement vers l'entrée, ouvrant la porte.
Yi Li portait un pull en cachemire blanc, et le fruit qu'il tenait était d'une clarté cristalline. Debout dehors, il ressemblait à un ange sorti d'un tableau religieux.
En voyant Pei Shaocheng, Yi Li leva le visage avec un sourire timide mais joyeux, leva encore plus haut l'assiette de fruits et dit : « J'ai entendu dire que les litchis abondent ici, alors j'ai demandé aux dames de l'équipe de maquillage de m'en apporter… » À ce moment-là, il réalisa soudain que la lumière principale de la chambre de Pei Shaocheng était éteinte, fronça les sourcils et demanda : « Ai-je perturbé votre repos ? »
Un éclair d'émotion indéchiffrable traversa le regard de Pei Shaocheng. Finalement, il s'écarta pour laisser passer Yi Li et dit : « Non, entrez. »
Yi Li avait seulement l'intention de remettre les fruits à Pei Shaocheng à la porte, mais il ne s'attendait pas à ce que ce dernier l'invite à entrer. Il sourit aussitôt et dit joyeusement : « C'est formidable ! J'ai quelques questions à vous poser concernant ce rôle, frère aîné ! »
Pei Shaocheng haussa un sourcil : « Quelle coïncidence, le professeur Wen est justement ici aussi. »
« Quoi ? » Yi Li était stupéfaite.
Pei Shaocheng prit un autre verre à vin sur le casier, en versa un à Yi Li et dit : « Le professeur Wen corrige ton passage. Va voir s'il y a des problèmes. Demande-lui directement. »
Tout en parlant, il alluma la lumière. Wen Yuhan fut momentanément aveuglé par la soudaine luminosité, et sa plume s'arrêta sur un point, y laissant une trace d'encre noire.
Pei Shaocheng s'approcha de Wen Yuhan, sortit le passage qu'il était en train d'écrire, le parcourut rapidement du regard, puis le tendit à Yi Li.
« Jouons notre prochain coup », dit Pei Shaocheng d'une voix grave.
Yi Li hocha la tête et regarda les lignes nouvellement corrigées sur le papier manuscrit, se mettant rapidement dans le bon état d'esprit.
Il prit une profonde inspiration, et lorsqu'il rouvrit les yeux, ses pupilles étaient contractées par la terreur. Il recula d'un demi-pas, la voix tremblante de peur et de colère, et dit
:
« Nous n'avons pas été en contact depuis des années, pourquoi devrais-je subir les conséquences de ses erreurs ?! Pourquoi ?! »
Pei Shaocheng s'assit nonchalamment sur le canapé, alluma une cigarette et se laissa aller en arrière, ses répliques déjà mémorisées
:
« Parce que tu es son fils. »
« Non ! » s'écria Yi Li, hystérique. « Il a tué ma mère ! Je l'ai vu utiliser son sang pour peindre… »
Yi Li s'agenouilla lentement, de grosses larmes coulant sur ses joues. Il se jeta sur les genoux de Pei Shaocheng, le regardant avec un sourire désespéré et suppliant.
« Je me marie la semaine prochaine, et elle est enceinte de notre enfant. Je lui ai dit qu'on allait au centre commercial demain pour acheter des choses pour décorer notre nouvelle maison… S'il vous plaît, laissez-moi partir ! Vous voulez tuer cet homme, n'est-ce pas ? Je coopérerai ! Je vous dirai tout ce que vous voulez savoir sur lui ! S'il vous plaît… laissez-moi partir ! »
Pei Shaocheng se pencha, caressant doucement la joue de Yi Li, son expression étonnamment compatissante, et soupira : « Tu n'aurais pas dû me dire ces choses… »
Les pupilles de Yi Li se contractèrent brusquement. Pei Shaocheng laissa échapper une série de rires graves et sombres et lui demanda doucement : « Tu veux dire que tu as un enfant ? »
Yi Li sembla soudain réaliser quelque chose, et son corps trembla encore plus violemment : « Non, ne les touchez pas ! Non… que diriez-vous de ceci, je vous propose un échange ! Que diriez-vous d’un secret ?! Un secret sur cet homme que personne ne connaît ! »
« Parlez-m’en », demanda Pei Shaocheng avec beaucoup d’intérêt.
« Les tableaux dans l'atelier… ces tableaux ont une suite ! C'est le code qui ouvre la pièce secrète ! À l'intérieur… à l'intérieur, sa bien-aimée est emprisonnée ! » Yi Li serra le script contre elle, déglutissant difficilement, à l'instar de son personnage. « Tu te souviens du tableau accroché au milieu de l'atelier… c'est… c'est… »
Les yeux de Yi Li clignèrent légèrement tandis qu'il plissait les yeux pour déchiffrer les lignes nouvellement révisées du script.
« C'est "Les Moutons de Marie" », dit Pei Shaocheng, voyant que son interlocuteur était bloqué.
« Oui ! C'est "Le mouton de Marie", la femme qui tient l'agneau dans le tableau, elle... »
Yi Li marqua une nouvelle pause, puis, après un moment, leva les yeux vers Pei Shaocheng et secoua la tête en signe d'excuse : « Je suis désolé, frère aîné, je... je ne voyais pas très bien les lignes. »
Sur le script que tenait Yi Li, plusieurs passages du dialogue étaient humides et flous.
C'étaient ces quelques gouttes de sueur que Wen Yuhan venait de perdre.
« La femme qui tient l'agneau sur le tableau est en réalité votre institutrice de musique à l'école primaire. La première chanson qu'elle vous a apprise était "Le Petit Agneau de Marie"... » dit Pei Shaocheng en sifflant une mélodie étrange et sinistre qui résonnait dans la grande pièce.
Cette réplique était initialement censée être celle de Yi Li, mais Pei Shaocheng a astucieusement changé le référent, la transformant en paroles de l'assassin, et a poursuivi le dialogue.
« Ce jour-là, ton père est allé à la réunion parents-professeurs et a aperçu cette femme assise près de l'orgue, par la fenêtre. Elle portait une longue robe bleue, jouait ce morceau et t'apprenait à le chanter. À cet instant précis, il est tombé sous son charme. Il s'est mis à lui déclarer sa flamme avec frénésie, dans le dos de ta mère, l'emmenant au studio et faisant l'amour avec elle jour et nuit… » Pei Shaocheng ferma les yeux, un sourire empreint de regret sur le visage. « Je l'ai entendu raconter cette histoire tellement de fois, ce n'est plus un secret. »
Même s'il vient d'être écrit, un simple coup d'œil suffit pour le mémoriser parfaitement.
C’est peut-être là l’entente tacite inscrite dans la chair de Pei Shaocheng et de Wen Yuhan, assez risible, mais immuable.
Yi Li fixa Pei Shaocheng intensément, les yeux brillants d'une lueur intense.
Et en effet, il restait ce même roi distant sur scène. Quelle que soit la situation, tant que Pei Shaocheng était là, il la résolvait sans peine… Comment aurait-il pu ne pas désirer un tel Pei Shaocheng
?
« Les répliques ont été modifiées, ce n’est pas de ta faute si tu ne t’en souviens plus. » Pei Shaocheng ouvrit lentement les yeux et aida Yi Li à se relever. Il prit ensuite le manuscrit des mains de Yi Li, se leva, alla vers Wen Yuhan et lui jeta le manuscrit. Pointant du doigt l’écriture maculée de sueur sur le papier, il dit froidement :
« Réécrivez cette page. »
...
Chapitre 36
Wen Yuhan regarda Pei Shaocheng, sans refuser ni acquiescer. Sa main droite, tenant le stylo, tremblait encore tandis qu'il se penchait sur la table
; il le maintenait et le contrôlait de l'autre main.
Yi Li jeta un coup d'œil à Wen Yuhan puis à Pei Shaocheng, sentant qu'il devait dire quelque chose pour briser le malaise, mais craignant de dire une bêtise, il tira délicatement sur la manche de Pei Shaocheng et dit doucement : « Hum, aîné et aîné Wen, aimeriez-vous manger des litchis d'abord… »
« Réécrivez-le. » Pei Shaocheng ne regarda même pas Yi Li, fixant Wen Yuhan du regard tout en répétant froidement.
Wen Yuhan appuya son pouce contre la pointe du stylo, laissant la douleur plus vive atténuer la sensation de brûlure dans son poignet.
Un instant plus tard, il hocha légèrement la tête, un sourire fugace aux lèvres, froissa le manuscrit trempé de sueur en une boule et le jeta dans la corbeille à ses pieds. Puis il prit une nouvelle feuille de papier et se remit à écrire.
Le tremblement de son poignet faisait perdre à son écriture son élégance habituelle, mais le visage de Wen Yuhan restait calme et serein.
Le stylo crissait doucement sur le papier, et la fine sueur qui perlait continuait de lui coller quelques mèches de cheveux à la nuque.
Pei Shaocheng détourna silencieusement le regard, retourna au canapé et s'assit en croisant les jambes.
Le léger plaisir qu'il avait éprouvé lors de sa précédente vengeance avait depuis longtemps disparu. En voyant le visage pâle de Wen Yuhan, il sentit sa poitrine se serrer à nouveau, comme suffocante, d'une oppression incurable.
Pei Shaocheng se mordit la langue, se maudissant intérieurement d'être un tel lâche sans courage.
On offrit un litchi d'une clarté cristalline aux lèvres de Pei Shaocheng. Il leva les yeux et croisa le regard embué de Yi Li.
Yi Li : « Grand frère, goûte-en un, c'est très sucré. »
Pei Shaocheng le remercia, prit le litchi et le porta à sa bouche. La douceur du jus se mêla au goût métallique du sang sur sa langue, et la saveur n'était guère agréable.
Yi Li éplucha un autre litchi, dans l'intention de le donner à Wen Yuhan, mais Pei Shaocheng dit nonchalamment : « Ne lui en donne pas, il est allergique aux litchis. »
Après avoir dit cela, Pei Shaocheng eut immédiatement envie de se gifler. Il semblait que les habitudes de vie et les préférences alimentaires de Wen Yuhan étaient profondément ancrées dans son subconscient
; prendre en compte les besoins d’autrui était devenu un réflexe.
Wen Yuhan posa son stylo, la lueur dans ses yeux vacillant légèrement, et sentit sa gorge se dessécher. Il attrapa l'étui à cigarettes à côté de lui, en sortit une, la porta à sa bouche et étira ses épaules endolories.
Au moment où il allait allumer sa cigarette avec un briquet, Pei Shaocheng donna un coup de pied dans sa chaise avec sa longue jambe par derrière.
Wen Yuhan se pencha en avant, et la cigarette faillit lui tomber de la bouche.
« Yi Li ne supporte pas l’odeur de la fumée. » Pei Shaocheng retira sa jambe et épousseta nonchalamment son pantalon.
Wen Yuhan, une cigarette au coin des lèvres, esquissa un sourire et dit : « Oh, pardon. » Il prit ensuite un briquet, se leva et se dirigea vers le balcon.
« Arrête. » Pei Shaocheng appela de nouveau Wen Yuhan d'une voix grave, le dévisageant de haut en bas, et dit froidement : « Viens ici et masse-moi la tête. »
En entendant cela, Wen Yuhan plissa les yeux. C'était lui qui avait travaillé à son bureau tout ce temps, alors pourquoi était-ce lui qui était fatigué le premier ?
Voyant que Wen Yuhan restait immobile, Pei Shaocheng haussa les sourcils et dit lentement : « Je me souviens qu'il n'y a pas grand-chose à réviser aujourd'hui, cela ne vous prendra pas trop de temps, Maître Wen. Si je suis à l'aise, Maître Wen le sera aussi. »
Yi Li s'arrêta d'éplucher le litchi, une pointe de surprise brillant dans ses yeux.
Dans son souvenir, Pei Shaocheng avait toujours été un homme poli, mûr et raffiné. Il ne s'emportait jamais facilement, et encore moins ne cherchait délibérément à compliquer la vie des autres.
Il semble qu'il déteste vraiment Wen Yuhan… Yi Li mit le litchi dans sa bouche, le mâcha soigneusement, et une étrange joie s'éleva dans son cœur.
Wen Yuhan retira la cigarette de sa bouche, la jeta dans le cendrier, puis fit le tour du canapé pour s'y installer.
Pei Shaocheng inclina la tête en arrière, scrutant Wen Yuhan de ses yeux sombres. Wen Yuhan détourna le regard, retroussa ses manches et posa sa main sur la tempe de Pei Shaocheng.
Ses doigts étaient glacés et moites de sueur. Pei Shaocheng fronça légèrement les sourcils en les touchant.
Fermez les yeux...
La voix de Wen Yuhan résonna au-dessus de la tête de Pei Shaocheng. Au même moment, sa main pressait et massait les points d'acupuncture de Pei Shaocheng.
Pei Shaocheng inspira profondément et huma l'onguent sur le poignet de Wen Yuhan. Il observait attentivement les mouvements de ce dernier, et tandis que les doigts de l'autre s'enfonçaient dans ses cheveux pour masser son cuir chevelu, sa pomme d'Adam se souleva fortement et ses yeux s'assombrirent encore davantage.
Tic-tac.
La sueur de Wen Yuhan coulait sur le visage de Pei Shaocheng, et il murmura rapidement des excuses en l'essuyant pour Pei Shaocheng.
La douleur à son poignet était si intense qu'elle était insupportable, faisant trembler la voix de Wen Yuhan lorsqu'elle parlait.
Pei Shaocheng leva la main et lui saisit le poignet, resserrant son emprise. Wen Yuhan ne put s'empêcher de laisser échapper un gémissement sourd.
« Wen Yuhan, ça te fait mal ? » demanda Pei Shaocheng en regardant Wen Yuhan droit dans les yeux.
Ça vous fait mal aussi ?
La neige commença à tomber dehors, recouvrant le balcon d'une fine couche.
Wen Yuhan se souvenait qu'il neigeait ce jour-là, il y a de nombreuses années. Elle venait de prendre une douche et sortait de la salle de bain lorsqu'elle vit Pei Shaocheng allongé sur le canapé dans le salon plongé dans l'obscurité, imprégné d'alcool.
En apercevant Wen Yuhan, le regard embrumé de Pei Shaocheng s'éclaircit légèrement. Il prit la main de Wen Yuhan et dit d'un rire rauque
: «
Ces hommes d'affaires du Sud savent vraiment boire. Mais nous avons finalement trouvé un accord avec eux. Je m'occuperai de leurs contrats publicitaires pour l'année prochaine.
»
Wen Yuhan plongea son regard dans les yeux brillants de Pei Shaocheng, s'assit lentement à côté de lui, alluma une cigarette et la fuma sans dire un mot avant de finalement parler à voix basse :
« Tu n’as vraiment pas besoin de te donner tout ce mal pour moi. » Le visage sombre de Wen Yuhan s’assombrit. « Tu es faite pour le cinéma et la scène. Et si ces photos publicitaires de bas étage refont surface quand tu deviendras célèbre ? »
Voyant que Pei Shaocheng ne répondait pas pendant un long moment, Wen Yuhan baissa les yeux vers lui et constata qu'il s'était endormi sur ses genoux.
Dans son sommeil, il marmonnait encore de façon incohérente : « Ne vous inquiétez pas, je suis là… »
Les yeux de Wen Yuhan s'illuminèrent et sa main tenant la cigarette se figea en plein air.
Puis, il éteignit sa cigarette et caressa doucement les cheveux de Pei Shaocheng.
« Shaocheng, allons nous coucher. » Wen Yuhan essaya de soulever Pei Shaocheng et le persuada doucement.
Pei Shaocheng fronça les sourcils et haleta comme s'il souffrait énormément : « Sifflement... mal de tête. »
Le cœur de Wen Yuhan se serra de nouveau. Elle ajusta sa position assise pour que Pei Shaocheng soit plus à l'aise et lui massait les tempes.