Fantômes à la faculté de médecine Dossiers d'horreur

Chapitre 48

« J'ai la Dague des Neuf Corbeaux. » La dague de Xia Chen apparut, scintillant d'une lueur froide, et les vers osseux ralentirent leurs mouvements.

« Il nous faut quelque chose de plus puissant. Ton poignard ne peut que les blesser, pas les tuer. Si nous avions le Grand Moineau Dragon Xia et l'Épée Brise-Fer, nos chances seraient meilleures. Heureusement, j'ai encore ça. » Ye Cheng dégaina son arme de poing. « J'appelle mon frère. Il sera là pour nous sauver dans dix minutes maximum. » Luo Shimin sortit son téléphone, mais constata qu'il n'y avait pas de réseau. Aucun de leurs téléphones ne captait. Luo Shimin jeta son téléphone par terre.

« C’est vraiment la fin pour nous. »

Ye Cheng visa l'un des vers osseux et pressa la détente. Le coup de feu fit légèrement mal aux tympans de tous, mais les neuf vers osseux furent touchés. Li Xiao dit, impuissant

: «

Tu es vraiment un piètre tireur. Tu n'arrives même pas à les toucher à une distance aussi courte. Comment es-tu devenu policier

?

»

Ye Cheng a rétorqué : « Je n'étais qu'un simple policier. Les policiers ne sont pas armés. Même si j'avais raté le ver osseux, le coup de feu aurait attiré les gens aux alentours, et nous aurions quand même été secourus. »

Xia Chen pointa le ciel du doigt : « Ton idée est bonne, mais tu as oublié ceci. Même si les gens aux alentours entendent des coups de feu, ils les prendront pour le tonnerre. Quand on nous découvrira, nous serons déjà réduits en charpie, comme du tofu. »

« Donne-moi ton arme, tout de suite ! » Li Xiao arracha le pistolet de Xia Chen et, d'un coup sec, abattit un ver osseux. Sous l'impact violent de la balle, le ver fut projeté au loin. Li Xiao tira trois autres coups, abattant trois autres vers osseux et créant une brèche dans l'encerclement.

Les agissements de Li Xiao provoquèrent la fureur des vers osseux. L'un d'eux arqua le corps et, au moment où Li Xiao s'apprêtait à tirer, le ver disparut de sa vue. Avant qu'elle ne puisse réagir, un bruit sourd et violent frappa le canon de l'arme, projetant une étincelle. Le canon trembla et Li Xiao laissa échapper le pistolet, qui tomba au sol. Hu Rongrong ramassa rapidement l'arme

; le canon était fortement cabossé. Les vers osseux étaient incroyablement forts. Être touché par l'un d'eux équivalait presque à recevoir une balle.

Le pistolet était de nouveau dans les mains de Li Xiao. Avant même qu'elle puisse viser, elle vit tous les insectes se cambrer. « À terre ! » cria-t-elle, mais Ye Cheng la plaqua au sol. Xia Chen et Luo Shimin n'avaient nulle part où se cacher ; trois insectes osseux les tenaient en joue. Xia Chen se planta devant Luo Shimin, déterminé à la protéger même au péril de sa vie. Les insectes osseux étaient juste devant eux. Luo Shimin contourna Xia Chen et se plaça devant lui. « Je ne peux pas laisser quoi que ce soit t'arriver. Tu as encore tant à faire. Tang Ying a disparu, et tu dois encore percer le mystère du « Projet Nuwa », trouver ces dossiers terrifiants et, enfin, vaincre le Groupe Xia. »

« J'ai promis à ton frère que je ne laisserais rien t'arriver. » Les vers osseux l'assaillaient déjà. Xia Chen repoussa Luo Shimin. Un ver osseux frappa l'épaule gauche de Xia Chen, le traversant de part en part. La force du coup le fit chanceler de deux pas. Un autre lui frôla le visage en passant. Le dernier fut dévié par la Dague des Neuf Corbeaux de Xia Chen. « Ça va ? » Luo Shimin serra la plaie à l'épaule de Xia Chen, du sang coulant entre ses doigts.

Xia Chen a ri et a dit : « Ce n'est rien, c'est juste un autre trou qui s'est ouvert, mais c'est un peu différent cette fois, il est passé de part en part. Lâche ma main et regarde si tu peux voir derrière moi depuis l'avant. »

Luo Shimin a donné deux coups de poing à Xia Chen : « Quel genre d'heure est-ce pour plaisanter ? »

« Ce ne sont que quelques insectes, rien de grave. C'est déjà arrivé deux fois, et je suis toujours en vie. Je trouverai un insecte venimeux et je les éliminerai. »

Ye Cheng et les autres se relevèrent en hâte, sans même avoir le temps d'essuyer la sueur froide qui perlait à leur front, car tous les vers osseux se cambrèrent à nouveau, prêts à en découdre. Voyant Xia Chen blessé, Ye Cheng demanda avec inquiétude : « Xia Chen, ça va ? »

Xia Chen serra la main contre sa blessure à l'épaule. « J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle pour toi. Laquelle veux-tu entendre ? »

« Dans cette situation, je vais commencer par les bonnes nouvelles pour me remonter un peu le moral. »

Xia Chen dit en souriant

: «

La bonne nouvelle, c’est que si un ver osseux vous touche, il ne s’enfouira pas dans votre corps. La mauvaise, c’est qu’il le traversera comme une balle. En conclusion, tant qu’il n’atteint pas vos organes vitaux ou votre tête, nous pouvons encore survivre un peu dans ce monde cruel.

»

« C'est incroyable que tu puisses encore rire dans cet état », observa prudemment Ye Cheng. « Une balle dans la tête, ça ferait un trou béant. » Tous les vers osseux se cambrèrent sans attaquer ; ils attendaient le moment opportun. Ceux que Li Xiao avait repoussés en rampant regagnèrent leurs positions ; la balle ne les avait pas gravement blessés.

Li Xiao prit deux profondes inspirations, apaisant son esprit jusqu'à un état de calme absolu et aiguisant tous ses sens. Tout autour d'elle disparut, ne laissant derrière elle qu'elle, le pistolet et les neuf insectes. Luo Shimin, obstinément planté devant Xia Chen, déclara : « Tu as déjà encaissé un coup, maintenant c'est mon tour. » Hu Rongrong se tenait derrière Ye Cheng, serrant fermement sa main. Son cœur s'apaisa et la peur la quitta.

Soudain, les insectes lancèrent une attaque. En un éclair, Li Xiao pressa la détente, tirant cinq balles qui atteignirent toutes les insectes osseux qui s'approchaient. Cependant, quatre autres tirèrent sur le groupe. Au moment où Li Xiao allait être touché, Ye Cheng surgit. Il abaissa le panneau métallique d'une armoire à dossiers voisine et le fit claquer violemment, repoussant trois insectes osseux dans un fracas métallique. Le dernier tira sur Luo Shimin. Xia Chen tenta de la repousser, mais Luo Shimin resta immobile, refusant de bouger. Hu Rongrong se précipita alors, bloquant l'insecte osseux avec son épaule. Après avoir transpercé l'épaule de Hu Rongrong, l'insecte osseux perdit une grande partie de son élan et tomba au sol à quelques pas de là. Xia Chen empoigna sa Dague des Neuf Corbeaux et frappa frénétiquement l'insecte osseux à plusieurs reprises. L'insecte osseux laissa échapper un cri strident et un liquide blanc bleuâtre suinta. Dans dix secondes, Xia Chen trancherait l'insecte osseux en deux. Les autres insectes osseux ajustèrent rapidement leurs positions, se préparant à lancer une nouvelle attaque.

La troisième vague d'attaques ne laissa guère le temps de se préparer. Ye Cheng cligna des yeux et les vers osseux étaient déjà devant lui. Li Xiao tira, en repoussant un, puis appuya de nouveau sur la détente, mais aucun son ne sortit

: plus de munitions

! Ye Cheng ferma les yeux

; cette fois, c'était fini. Hu Rongrong attira Ye Cheng contre elle et le serra fort dans ses bras. Luo Shimin se retourna et embrassa Xia Chen sur les lèvres. Xia Chen fut d'abord stupéfait, puis répondit avec passion.

La douleur atroce redoutée ne vint pas. Après une série de légers cliquetis, tous ouvrirent les yeux. Luo Xie et Meng Po apparurent, brandissant leurs lames incomparables pour bloquer les vers osseux. Le visage de Luo Xie était inhabituellement sombre, tel un Yama vivant, tandis qu'il abattait son épée Grand Dragon Moineau de Xia, tranchant trois vers osseux en morceaux. Voyant la situation désespérée, les cinq autres vers osseux prirent la fuite, mais Meng Po les rattrapa, brandissant son Épée Brise-Fer et en tuant deux autres, ne laissant que trois vers osseux s'échapper.

Luo Xie rangea le Grand Moineau Dragon Xia et fixa Ye Cheng d'un air sombre. Ye Cheng réalisa soudain qu'il tenait dans ses bras la femme que Luo Xie aimait profondément. Il la lâcha donc rapidement et dit avec un sourire charmeur : « C'était un accident, un pur accident. Je voulais serrer Li Xiao dans mes bras. Je me suis trompé de personne. Je ferai attention la prochaine fois et je ne me tromperai plus jamais. » Hu Rongrong jeta un coup d'œil à Ye Cheng, puis à Luo Xie, et baissa la tête sans dire un mot.

Li Xiao s'exclama : « Pas question ! Je suis si proche de toi, et tu me donnes encore une mauvaise réponse ? C'est tellement décourageant ! »

Luo Xie ignora Ye Cheng et dit à Li Xiao : « Tu es un excellent tireur. Laisse tomber la police, viens avec moi au gang Batian. » Li Xiao déclina poliment, disant : « Je dois y réfléchir. »

Fou de joie d'avoir survécu à cette épreuve, Luo Shimin s'exclama : « Frère, comment avez-vous tous fait pour apparaître soudainement ? »

Luo Xie dit d'un ton neutre : « J'ai entendu dire qu'il y avait un incendie à l'Académie Yishi. Je m'inquiétais pour toi, alors je suis venu prendre de tes nouvelles. J'ai entendu des coups de feu dès mon arrivée sur le campus, alors je me suis précipité sur place. »

Meng Po a examiné les blessures de Xia Chen et Hu Rongrong et a déclaré : « Leurs omoplates ont été transpercées et elles ont besoin d'un traitement immédiat pour arrêter le saignement. »

Luo Xie déclara : « J'ai appelé mes subordonnés, et ils m'ont aussitôt informé que j'avais invité le médecin à mon domicile pour qu'il le soigne. » Moins d'une demi-minute plus tard, deux voitures s'arrêtèrent devant l'entrée de la salle des archives, escortées par un important groupe de subordonnés de Luo Xie, tous arborant une allure féroce et menaçante qui sema la terreur parmi les nombreux étudiants.

Ye Cheng a ri et a dit : « Nous n'irons pas. Nous devons rester et gérer la situation. » Luo Xie n'a rien dit, est monté dans la voiture, a fait un signe de la main, et le groupe de personnes s'est dirigé vers la maison de Luo Xie.

Ye Chang poussa un soupir de soulagement : « Ils sont enfin partis ! Mon Dieu, j'ai eu une peur bleue. Tu as vu la tête de Luo Xie tout à l'heure ? On aurait dit qu'il allait dévorer quelqu'un tout vivant. »

Li Xiao dit avec un sourire malicieux : « Je crois que Hu Rongrong a un petit faible pour toi. Sinon, pourquoi t’aurait-elle pris dans ses bras plutôt que d’autres personnes ? »

« Tu ne peux pas dire des choses pareilles, surtout pas devant Luo Xie. Cette méchante Hu Rongrong me cherche des noises dès qu'elle me voit, comment pourrait-elle m'apprécier ? Je n'ai ni argent ni statut social, comment une fille riche comme elle pourrait-elle s'intéresser à moi ? »

«

Tu n'as jamais entendu dire que frapper quelqu'un est une preuve d'affection et gronder quelqu'un est une preuve d'amour

? Elle essaie juste d'attirer ton attention en te mettant en colère. Ce n'est pas mal d'épouser une fille riche, si

? Avec autant d'argent, tu n'as pas besoin de vivre au poste de police, et tu peux m'inviter à dîner dans des restaurants chics tous les jours.

»

« Je ne veux plus parler de ça. » Ye Cheng changea de sujet. « Parlons plutôt de toi. Tu es élève policier. À ton arrivée, tu disais étudier les sciences forensiques, mais j'ai peu à peu découvert que tu étais non seulement douée pour la collecte et l'identification des preuves, mais aussi pour la surveillance et le pistage. Je viens de remarquer que ton adresse au tir est également remarquable, quasiment exceptionnelle. Crois-tu vraiment qu'une personne qui excelle dans tous les domaines ne soit qu'un élève policier ? »

« Je ne suis qu'une policière stagiaire, mais je m'intéresse à beaucoup de choses et je m'y connais un peu dans tous les domaines. » Li Xiao sortit et rapporta sa boîte à outils, dont elle sortit quelques petits flacons. « Mettez les vers osseux morts dans les flacons ; je vais les étudier attentivement. »

Ye Cheng prit la bouteille et se tourna pour y mettre les vers osseux, pensant en silence : « Li Xiao, je me fiche de qui tu es, tant que tu n'es pas du groupe Xia. »

Xia Chen et Hu Rongrong furent emmenés chez Luo Xie et opérés sur-le-champ. Le médecin commença par retirer les fragments d'os de la plaie, puis, à l'aide d'une pince à épiler, y inséra plusieurs fois du coton, avant d'y introduire progressivement des morceaux de coton de l'épaisseur d'un doigt. Tous deux furent à deux doigts de s'évanouir de douleur.

Après avoir récupéré les vers osseux, Ye Cheng et Li Xiao retournèrent au poste de police, couverts de suie et leurs uniformes tachés de cendres. À l'entrée, un collègue plaisanta

: «

Qu'est-ce qui vous est arrivé

? Vous êtes allés travailler dans une mine

?

» L'autre répondit

: «

N'importe quoi

! Ils essaient clairement de se faire passer pour des Noirs et d'infiltrer l'Afrique.

»

Épuisé, Ye Cheng, ne voulant pas gaspiller son énergie à se disputer avec ses collègues, leur fit un doigt d'honneur. Un jeune homme d'une vingtaine d'années sortit précipitamment du commissariat et l'interpella. «

Vous êtes l'agent Ye, celui qui est chargé de l'enquête sur l'ancienne affaire Huangtai

? J'ai une information importante à vous communiquer. Croyez-moi, je vous en prie. J'ai parlé à de nombreux policiers, mais ils ne me croient pas. Ils pensent tous que je suis fou. Je ne suis pas fou, je suis parfaitement normal. J'ai même apporté mon rapport psychiatrique.

»

011 Le mystère de l'ancien Huangtai

« Parlez lentement, répétez, je n'ai pas bien entendu. » Le jeune homme, un peu excité, parlait très vite. Xia Chen parvint tout de même à saisir un mot clé

: l'affaire Qianhuangtai. Il était déprimé, car il n'avait aucune piste. Il ne s'attendait pas à ce qu'une piste se présente si vite. Était-ce le fameux coup de chance

? Xia Chen sourit et dévoila ses dents blanches.

Au moment où le jeune homme allait parler, Li Xiao l'interrompit : « C'est l'entrée du commissariat, pas l'endroit pour discuter. Entrons et asseyons-nous. » Ils conduisirent le jeune homme à l'intérieur, trouvèrent un bureau vide et l'y installèrent. Pour le mettre à l'aise, Li Xiao lui offrit même un verre d'eau.

« Maintenant, vous pouvez parler, mais parlez lentement. » Ye Cheng ouvrit son carnet, prêt à prendre des notes sur les paroles de l'homme.

« Je m'appelle Bai Linyu, et mon père est Bai Binshu. » À l'évocation du nom de Bai Binshu, Ye Cheng et Li Xiao ne purent s'empêcher de frissonner. Ce nom leur était trop familier ; il avait été mentionné à maintes reprises dans les archives de l'ancien hôpital Huangtai. Ils l'avaient lu au moins cinquante fois, voire une centaine, à tel point que sa simple mention leur rappelait l'ancien hôpital psychiatrique Huangtai.

«

Bai Binshu

!

» s’exclama Ye Cheng avec enthousiasme. Il semblait que le ciel lui ait enfin ouvert les yeux. «

Le Bai Binshu dont tu parles, est-ce l’ancien Bai Binshu de Huangtai

?

»

Bai Linyu acquiesça doucement. « Oui, mon père était doyen de l'hôpital il y a de nombreuses années, lors du massacre de Huangtai. On l'a accusé d'avoir utilisé des patients psychiatriques pour des expériences médicales, ce qui a finalement provoqué une émeute parmi eux. Bai Binshu ! Mon père a porté ce fardeau pendant des années. Je veux laver son honneur. Le massacre de Huangtai n'a rien à voir avec lui, et il en a été une victime innocente. »

Li Xiao ouvrit le dossier de l'affaire du massacre de Huangtai, datant de plusieurs années, y jeta un coup d'œil et dit

: «

D'après ce dossier, la police a constaté que le tronc cérébral de nombreux patients psychiatriques avait été retiré lors des autopsies. Ils ont trouvé la signature de votre père dans les comptes rendus opératoires. Après authentification par un expert en écriture, il a été confirmé qu'il s'agissait bien de sa signature. Comment expliquez-vous cela

?

»

« Des menteurs, ce sont tous des menteurs ! » Bai Linyu s'est soudainement emporté et a frappé du poing sur la table, renversant le verre d'eau et répandant de l'eau partout sur le sol.

«

Calmez-vous, s’il vous plaît.

» Ye Cheng essuya l’eau sur la table. «

Nous comprenons ce que vous ressentez et nous vous demandons de nous comprendre aussi. Comme vous, nous voulons découvrir la vérité.

»

Bai Linyu s'excusa : « Je suis désolé, je me suis laissé emporter par l'émotion. Vous n'imaginez pas l'impact que cette affaire a eu sur nous à l'époque. Les familles des patients sont venues chez moi et ont tout saccagé. On m'a traité de fou furieux, et les gens me montraient du doigt et parlaient de moi partout où j'allais. Je ne pouvais plus rentrer chez moi et j'ai été contraint de partir à l'étranger avec ma mère. Je n'ai pas osé revenir toutes ces années, même pas pour me recueillir à l'anniversaire de la mort de mon père, car il y a tellement de familles de patients au cimetière ce jour-là. Vous ne pouvez pas imaginer ce que ma famille a enduré pendant toutes ces années. J'ai dit à la police que le meurtrier n'avait pas été arrêté et qu'il reviendrait un jour commettre d'autres crimes, mais la police ne m'a pas cru du tout et… » Il a été considéré comme fou. Il y a quelques jours, j'ai reçu un appel d'un ami : le meurtrier avait effectivement frappé à nouveau. Mon ami m'a aussi dit que l'enquêteur était un jeune policier prometteur. J'ai senti que l'occasion de laver l'honneur de mon père s'était présentée, alors j'ai immédiatement acheté un billet d'avion et je suis rentré. J'ai étudié l'analyse graphologique pendant des années. Cela paraît très mystérieux, mais en réalité, ce n'est pas si compliqué. Avec un peu d'entraînement, imiter l'écriture de quelqu'un est assez simple. Obtenir la signature de mon père à l'ancien hôpital psychiatrique de Huangtai a été facile. Mon père était une personne très bonne

; même les patients étaient bien traités par lui. Il ne se serait jamais livré à ces expériences humaines perverses.

Li Xiao a dit : « Vous pouvez dire ce que vous voulez, mais si vous voulez convaincre la police que votre père n'a rien à voir avec cette tragédie et que le meurtrier est quelqu'un d'autre, il vous faut des preuves. D'ailleurs, qu'est-ce qui vous fait croire que le meurtre qui se produit actuellement à Qianhuangtai est lié à la tragédie d'il y a des années ? Vous affirmez que ces études médicales perverses n'ont pas été menées par votre père, mais qui d'autre que lui détient un tel pouvoir ? »

Bai Linyu jeta un coup d'œil à Li Xiao et dit avec colère : « Je n'avais que dix ans lors du massacre de Qianhuangtai, mais je me souviens encore très bien de beaucoup de choses. Mon père a passé un coup de fil à la maison pendant le massacre. Il hurlait au téléphone : « Le Patient Zéro est un fou… Appelez la police tout de suite… Ah… Il mange des os humains… Il arrive… Oh mon Dieu… Des insectes… Des insectes tuent des gens… Ah… » Puis la communication a été coupée. Quand j'ai revu mon père, il n'était plus qu'un cadavre. Cet appel a été enregistré par les télécommunications et la police a saisi les preuves. À l'origine, à l'hôpital psychiatrique de Qianhuangtai, seul mon père avait le droit de déplacer les médecins et les patients et d'approuver les recherches médicales. Mais ensuite… » « Un groupe de personnes, qui n'étaient pas sous son autorité. Mon père était un homme très bavard, et ma mère était psychiatre. Il lui parlait souvent de ses patients. Avant le drame, mon père parlait surtout du nouveau Patient Zéro, disant que c'était un fou, un… » Un tueur déséquilibré, et il n'avait rien à faire dans un hôpital psychiatrique ; il devrait être au commissariat. Mais le groupe Xia a insisté pour que le Patient Zéro reste interné, et mon père était impuissant. Il plaisantait même en disant qu'un jour, peut-être, tout le monde serait tué par des fous. J'ai vu la liste des survivants du massacre de Huangtai, et le Patient Zéro y figurait. Les récents meurtres à Huangtai sont liés aux insectes et aux ossements humains, n'est-ce pas ? Je soupçonne que le Patient Zéro a encore frappé.

La respiration de Ye Cheng s'accéléra légèrement. Bai Linyu laissait entendre que le groupe Xia était le cerveau de la tragédie, et Ye Cheng le crut. Vu la nature impitoyable et cruelle dont le groupe Xia était coutumier, ils étaient parfaitement capables d'un tel acte. Bai Linyu savait sans aucun doute qui était le Patient Zéro. L'adage se vérifiait : quand Dieu ferme une porte, il ouvre une fenêtre. C'était tellement vrai ; Dieu ne s'était pas contenté d'ouvrir une fenêtre, il avait pratiquement abattu un mur. Dans son excitation, Ye Cheng demanda : « Tu insinues que ces gens sont du groupe Xia, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas le dire franchement ? Quel est le nom du Patient Zéro ? Tu dois le savoir, non ? » En mentionnant le groupe Xia, l'expression de Li Xiao redevint très étrange.

Bai Linyu renifla froidement : « Nous venons à peine de nous rencontrer et je ne vous crois pas. Après la tragédie, ma mère a dit que c'était lié au groupe Xia, mais personne ne l'a crue. Aujourd'hui, le groupe Xia est devenu le plus grand conglomérat du pays. Corrompre un ou deux policiers n'est pas difficile pour eux. Je peux vous dire que je connais non seulement le nom du patient zéro, mais aussi son dossier médical. »

Ye Cheng était fou de joie. « Vous êtes sérieux ? Où est le dossier ? »

« Je ne transporterai certainement pas un document aussi important sur moi en permanence. Je vous remettrai le dossier une fois que j’aurai gagné votre confiance. »

Li Xiao a demandé : « Comment avez-vous obtenu le dossier du patient zéro ? S'il est authentique, veuillez le fournir immédiatement. La police vous sera reconnaissante de votre coopération. »

Comme je l'ai dit précédemment, quelque temps avant la tragédie, mon père s'intéressait particulièrement au Patient Zéro. Il avait secrètement fait une copie de son dossier et la conservait à la maison. Mon père avait l'habitude de ne pas nous offrir de cadeaux directement

; il les cachait quelque part et nous laissait les trouver. Ma maison est petite et les cachettes sont rares, si bien qu'avec le temps, ma mère et moi savions où il les dissimulait. Plusieurs jours après l'incident, la police nous a finalement rendu le corps de mon père. Sur sa paume droite, j'ai vu un point d'interrogation dessiné au stylo-bille. Chaque fois qu'il nous offrait un cadeau, il dessinait un point d'interrogation. De retour à la maison, nous avons trouvé le dossier du Patient Zéro. Vous vous demandez sans doute pourquoi je ne l'ai pas récupéré plus tôt. Ma mère l'a signalé à la police chargée de l'enquête, et cette même nuit, notre maison a été cambriolée. Le lendemain, elle m'a emmenée et a fui à l'étranger, vivant sous de fausses identités jusqu'à aujourd'hui.

D'après le récit de Bai Linyu, Ye Cheng a acquis une compréhension générale des circonstances du massacre de Qianhuangtai survenu des années auparavant. Après avoir pris le contrôle de l'hôpital psychiatrique de Qianhuangtai, le groupe Xia a secrètement utilisé des patients dans le cadre d'un projet de recherche médicale pervers. Le directeur de l'hôpital a eu vent de ces agissements, et le groupe Xia s'est ensuite procuré un patient mentalement instable, connu sous le nom de Patient Zéro. Au cours de son traitement, le Patient Zéro a sombré dans la folie, ce qui a conduit à la tragédie. Il reste à déterminer si ce Patient Zéro mentionné par Bai Linyu est l'auteur de la récente série de meurtres atroces. L'objectif actuel est de gagner la confiance de Bai Linyu et de l'amener à remettre le dossier du Patient Zéro.

Li Xiao a menacé : « Bai Linyu, remets-moi immédiatement le dossier du patient zéro. Il concerne la vie de nombreuses personnes. Mon ami vient d'être agressé, tu sais ? Ils sont en danger constant. Si tu ne me le remets pas, je te retiendrai quarante-huit heures pour entrave à l'enquête policière. »

Bai Linyu n'y croyait pas une seconde. Il détourna simplement la tête, refusant même de les regarder. Ye Cheng avait un plan. Bai Linyu le testait, lui et Li Xiao. S'il n'avait pas voulu fournir le dossier du Patient Zéro, il ne serait pas revenu si précipitamment de l'étranger. Une fois la confiance de Bai Linyu gagnée, il le fournirait sans aucun doute. Ye Cheng dit à voix basse

: «

Ne t'inquiète pas, nous ne nous associerons jamais au Groupe Xia. En fait, comme toi, je leur en veux terriblement. Ils ont tué la personne que j'aimais le plus.

»

Bai Linyu se retourna, le visage impassible. Il connaissait manifestement l'histoire de Ye Cheng. « Tu l'as peut-être déjà entendue, mais je vais te la raconter à nouveau. Ma bien-aimée s'appelait A-San. Orpheline, abandonnée à la naissance, elle n'avait pas de nom de famille et avait été élevée dans un orphelinat. Elle y menait une vie heureuse jusqu'au jour où le groupe Xia racheta l'orphelinat… » Une heure passa, et Ye Cheng termina son récit, les yeux embués de larmes. Li Xiao lui tendit un mouchoir, et Ye Cheng baissa la tête, silencieux. Li Xiao sentit une boule dans sa gorge

; même si elle entendait cette histoire pour la deuxième fois, elle en était toujours profondément attristée.

« Je suis désolée », dit Bai Linyu, confuse. « Je connais votre histoire. Un ami m'a montré les informations vous concernant. Je voulais simplement en avoir le cœur net, alors je vous ai fait revivre cette douloureuse épreuve. Maintenant, je vous crois. »

Ye Cheng prit une profonde inspiration et dit solennellement : « Maintenant, vous pouvez nous remettre le dossier du patient zéro, n'est-ce pas ? »

« Je peux vous donner le fichier », dit Bai Linyu en jetant un coup d'œil à sa montre, « mais cela prendra encore quatre heures. »

« Pourquoi ? Nous avons déjà prouvé que nous ne sommes pas de mèche avec le groupe Xia », demanda Li Xiao, perplexe.

« J'ai envoyé le courriel par la poste, et il lui faudra encore quatre heures pour arriver. La méthode la plus simple est souvent la plus sûre. Si jamais il m'arrive quelque chose et que je ne peux pas récupérer le courriel, il sera renvoyé à ma famille à l'étranger une semaine plus tard. Alors, s'il vous plaît, patientez quatre heures. Le dossier du Patient Zéro vaut vraiment la peine d'attendre. »

Quatre heures plus tard, Bai Linyu récupéra le courrier à la poste, sortit le dossier du Patient Zéro et le remit solennellement à Ye Cheng. « Je vous en prie, arrêtez le meurtrier, découvrez la vérité et innocentez mon père. »

« C’est notre devoir de policiers. » Ye Cheng s’inclina, prit le dossier, l’ouvrit et s’exclama après un simple coup d’œil : « Impossible ! Le patient zéro, c’est lui ! » Li Xiao y jeta un coup d’œil, les yeux exorbités, et elle resta sans voix, même après avoir lâché « putain » à cinq reprises.

Bai Linyu demanda avec surprise : « Vous le connaissez ? »

Ye Cheng cria : « Nous sommes plus que de simples connaissances ! Nous avons des affaires importantes à régler, c'est pourquoi nous vous laissons derrière nous. » Tous deux abandonnèrent Bai Linyu et s'enfuirent.

En observant Xia Chen et Hu Rongrong, elle constata que leurs opérations étaient terminées ; leurs plaies avaient été nettoyées, les fragments d'os retirés, et l'anesthésie persistait, les laissant tous deux inconscients. Luo Shimin, assise au chevet de Xia Chen, lui caressa le front, le cœur serré par une douleur indescriptible. Elle embrassa le front de Xia Chen, prit le poignard Ya Jiu près de son oreiller et sortit. Elle jeta un coup d'œil à Hu Rongrong, elle aussi inconsciente, puis quitta discrètement la maison de Luo Xie.

Patient n° 012

Luo Shimin s'approcha à pas de loup de la porte, sur le point de l'ouvrir, lorsque la voix de Luo Xie retentit derrière elle : « Où vas-tu, ma chère sœur ? » Luo Shimin, comme une enfant prise en flagrant délit, se retourna et vit Luo Xie tenant le Grand Moineau Dragon Xia, essuyant d'un air absent son épée précieuse. Luo Shimin demanda d'un ton plaintif : « Frère, tu ne dormais pas ? Que fais-tu encore debout ? »

Luo Xie brandit le Grand Moineau Dragon Xia, dont la lame fendit l'air dans un léger bourdonnement, quelques mèches de cheveux argentés flottant au vent. « Tes pas résonnent comme ceux d'un éléphant martelant le sol. Tu crois que je peux dormir ? Je sais ce que tu penses. Je suis ton frère. Je t'ai vu grandir. »

Luo Shimin dessinait des cercles sur le sol avec ses orteils. « Mon petit ami et ma meilleure amie ont été blessés. Je suis très triste. J'ai envie d'aller me promener, juste de flâner. J'ai besoin d'être seule un moment. Ça ira mieux. »

«

Tu as vraiment besoin de te promener avec un poignard

? Inutile de le cacher, j’ai vu celui de Ya Jiu. Je suis très triste pour Hu Rongrong et Xia Chen, blessés, mais nous ignorons encore qui sont nos adversaires. Si tu agis imprudemment, ce sera dangereux, nous devons donc t’arrêter. Reste sagement à la maison. Demain, à leur réveil, tout ira bien.

»

« Non. » Luo Shimin, obstiné, reprit le dessus. « Tu es mon frère, tu devrais me connaître mieux que personne. Personne ne peut m'empêcher de faire ce que je veux. Pas même toi ni Père. Je soupçonne simplement ce vieux Wang, au bureau de l'état civil, de cacher quelque chose, et je vais enquêter sur lui. En tant que ta sœur, tu dois me soutenir. Avant qu'ils ne se réveillent, je veux leur prouver que j'avais raison et que je ne me suis pas trompée sur lui. »

« Très bien, je te soutiens. » Luo Xie rengaina le Grand Moineau Dragon Xia et prit son manteau. « Je t’accompagnerai. »

Luo Shimin refusa : « La cible principale du ver osseux est Xia Chen. Restez et protégez-le. Je serai très prudente. Tout ira bien. »

Luo Xie hésita un instant, puis acquiesça. Quand elle était têtue, elle était comme un taureau, voire un rhinocéros. Personne ne pouvait l'empêcher de faire ce qu'elle voulait. Son père, Luo Sannu, avait bien essayé de la retenir en l'attachant et en l'enfermant dans une pièce, mais elle avait réussi à se libérer et à s'enfuir. « Fais attention. Si tu sens que quelque chose ne va pas, appelle-moi immédiatement, et j'accourrai. »

« Alors j'y vais ! Merci, frère. » Avant que Luo Xie n'ait pu changer d'avis, Luo Shimin lui tira la langue en riant et sortit en courant de chez lui. La voyant disparaître peu à peu au loin, Luo Xie claqua des doigts et deux jeunes hommes à l'air déterminé surgirent d'un coin de la pièce. « Suivez ma sœur, faites attention à ne pas vous faire repérer, et prévenez-moi immédiatement si quoi que ce soit arrive. Si quelqu'un tente de lui faire du mal, vous pouvez le tuer sur-le-champ, et j'assumerai la responsabilité en cas de problème. »

« Oui ! Nous protégerons Mademoiselle, c'est certain. » La pluie battante n'avait pas encore cessé lorsque les deux jeunes hommes se lancèrent à sa poursuite, suivant de près Luo Shimin. Cette dernière, complètement inconsciente de leur présence, se sentait légèrement excitée. Si elle parvenait à résoudre l'affaire du cadavre désossé avant le réveil de Xia Chen et Hu Rongrong, ils la respecteraient sans aucun doute d'un tout autre œil.

À l'entrée principale de l'Académie Yishi, le ciel était couvert et une tempête faisait rage.

Luo Shimin, figée devant la porte, ne savait plus par où commencer son enquête. Un rugissement assourdissant suivit, puis le tonnerre gronda dans le ciel. Des gouttes de pluie épaisses, comme des haricots, s'abattirent, bruissant dans les feuilles et l'herbe. Luo Shimin remua les pieds ; le bruissement ressemblait à des pas, comme si quelqu'un la suivait à chaque mouvement. Elle cherchait encore désespérément un point de départ lorsque son corps, comme possédé, fit un pas en avant involontairement, sans qu'elle s'en aperçoive. Non loin de là, une personne vêtue d'un imperméable se dissimulait dans l'herbe, observant attentivement Luo Shimin. Le large pan de l'imperméable dissimulait son visage, le rendant indistinct, mais ses yeux brillaient d'une lueur glaciale, particulièrement terrifiante. Elle était menue, semblait être une femme ; sa présence là restait un mystère. Deux hommes de main envoyés par Luo Xie la suivirent jusqu'au portail de l'école. L'un d'eux sembla remarquer la femme à l'imperméable et regarda dans leur direction. Soudain, un éclair a zébré le ciel. Distrait un instant, j'ai regardé l'herbe, mais elle était vide.

« Comment suis-je arrivée ici ! » Luo Shimin reprit ses esprits et fut surprise par ce qui l'entourait. Elle se tenait devant la porte des archives calcinées. Une peur intense, telle un long serpent venimeux, l'envahit instantanément. Un sanglot étouffé et tremblant lui parvint aux oreilles, porté par le vent. Luo Shimin sursauta, un frisson la parcourant soudain. Ses cheveux se hérissèrent au rythme du sanglot. Ce sanglot ressemblait à celui d'une femme bafouée, battue par son mari, emplie d'amertume mais incapable de crier, ne pouvant que se cacher dans un coin et essuyer ses larmes en secret. Luo Shimin retint son souffle et tendit l'oreille. Le sanglot cessa. Quelque chose sembla s'approcher lentement d'elle par derrière… Silencieusement, sans un bruit de pas. Luo Shimin rassembla son courage et tourna lentement la tête. Ah, rien. Elle poussa un soupir de soulagement, se reprochant sa paranoïa. Depuis sa rencontre avec Xia Chen, elle avait été témoin de tant de choses étranges, inexplicables, bizarres et inquiétantes. Son courage n'avait pas grandi ; au contraire, il avait diminué.

Alors que Luo Shimin se retournait pour partir, un autre sanglot étouffé résonna dans les archives. Un frisson lui parcourut l'échine, et ses cheveux se hérissèrent. Elle ouvrit la bouche, mais n'osa pas prononcer un mot. Soudain, elle se souvint d'une femme qui s'était pendue dans les archives. Était-ce le fantôme d'une femme cherchant un remplaçant

? Luo Shimin jeta un coup d'œil dans les archives

; l'obscurité y était totale. C'était cette obscurité qui lui donnait l'impression d'être observée. C'était comme si quelque chose de terrifiant respirait et la fixait de l'intérieur. Surprise, Luo Shimin recula de trois pas, se retourna pour courir, mais s'arrêta net.

Le sbire, tapi dans l'ombre, demanda, perplexe : « Qu'est-ce qui ne va pas avec Mademoiselle ? Elle a l'air bizarre. Y a-t-il quelque chose d'effrayant dans cette maison incendiée ? Devrions-nous le signaler au patron ? »

« Nous n'avons pas encore compris ce qui est arrivé à Mademoiselle. Si nous le disons au chef sans réfléchir, et qu'il arrive et que rien ne se passe, et que Mademoiselle découvre que nous la suivons, nous serons dans de beaux draps. Vous vous souvenez d'Ah Bin, l'ancien confident du chef ? Il a été banni dans les montagnes par le chef simplement parce qu'il avait contrarié Mademoiselle. J'ai entendu dire que pour collecter l'argent du racket, il lui faut plus d'une demi-heure de route d'une maison à l'autre, et qu'il doit aller à l'épicerie au pied de la montagne pour acheter un paquet de cigarettes. Il cultive quelques légumes pour compléter ses revenus. Il n'a que deux hommes de main, l'un est un vieillard d'une soixantaine d'années, et l'autre est encore jeune. Je ne veux pas finir comme Ah Bin. » Les deux hommes de main frissonnèrent en même temps, se regardèrent en silence et continuèrent à faire le guet dans l'ombre.

« Je ne peux pas partir comme ça. Je suis là pour enquêter, comment pourrais-je abandonner mon poste ? Si c'était Xia Chen, il se précipiterait sur place pour découvrir ce qui se passe. Il en est capable, et moi aussi. Je ne me laisserai pas faire. » Luo Shimin s'arrêta net et réalisa que ses paumes étaient couvertes de sueur froide. S'essuyant le front, elle dégaina son poignard Ya Jiu et se dirigea pas à pas vers les archives calcinées. Avant même d'atteindre la porte, elle entendit de nouveau des pleurs. En tendant l'oreille, elle comprit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Ce n'étaient pas les pleurs d'une femme ; la voix était rauque et grave – c'était un homme ! Peut-être était-il le meurtrier ! Luo Shimin sourit.

Alors que Luo Shimin franchissait le seuil, des pas lourds et traînants résonnèrent dans les archives calcinées. Ils sortaient ! Luo Shimin chercha frénétiquement une cachette, mais il n'y avait pas le moindre endroit convenable à proximité. Entendant les pas se rapprocher, elle se dissimula derrière un petit arbre, laissant la majeure partie de son corps exposée. Elle pria à genoux : « Jésus, Bouddha, Guanyin, Allah, Dieu et Empereur de Jade, protégez-moi de ce que vous me voyez, de ce que vous me voyez. » Deux hommes de main, cachés un peu plus loin, sortirent leurs fusils et les armèrent. La cachette de Luo Shimin était trop sinistre ; quiconque n'était pas aveugle pouvait la voir.

Une silhouette sombre apparut à l'entrée des archives ! Le cœur de Luo Shimin fit un bond dans sa gorge. Deux hommes de main braquèrent leurs armes sur lui. La silhouette s'immobilisa deux ou trois secondes sur le seuil, et Luo Shimin retint son souffle. La silhouette se mit en mouvement, s'éloignant de Luo Shimin. Les deux hommes de main poussèrent un soupir de soulagement, enclenchèrent la sécurité de leurs armes et les rengainèrent. L'un d'eux remarqua quelque chose à ses pieds. « Quel genre d'insecte est-ce ? Il a l'air bizarre. » Avant que l'autre homme de main n'ait pu dire un mot, l'insecte les piqua tous les deux à la vitesse de l'éclair, se cambra et disparut en un éclair. Une sensation intense et engourdissante, comme une décharge électrique, les parcourut instantanément. Les deux hommes de main tentèrent d'avertir Luo Shimin du danger, mais avant même d'avoir pu prononcer un son, ils s'effondrèrent au sol.

Les mains de Luo Shimin tremblaient légèrement, non de peur, mais d'excitation. En observant le dos de la silhouette sombre, il reconnut immédiatement la personne qui émergeait des archives calcinées : il s'agissait du doyen des affaires académiques, le vieux Wang. Venir seul dans ce lieu sinistre et se mettre à sangloter comme une femme, c'était forcément mauvais signe. « Le prendre sur le fait, on verra bien ce que Hu Rongrong a à dire. » À cette pensée, Luo Shimin ne put s'empêcher d'éclater de rire. Heureusement, le doyen Wang était déjà loin, et le bruit du vent et de la pluie couvrit son rire.

Voyant que le directeur Wang était déjà parti, Luo Shimin le suivit aussitôt. Contre toute attente, le directeur Wang retourna directement à son bureau, prit une pile de documents et se mit à les lire. Une demi-heure passa et le directeur Wang était toujours assis à son bureau, absorbé par l'étude de ses dossiers. Luo Shimin, caché derrière la porte, n'y tint plus et jura intérieurement.

« Vieil homme, que faites-vous ? Pourquoi examinez-vous des documents ? » Elle n'avait plus la patience d'attendre. Soudain, elle se souvint de la maison du directeur Wang. Il vivait seul ; il devait bien y avoir quelque chose qu'il ne cachait pas. Peut-être y trouverait-elle quelque chose. Luo Shimin ignora complètement le fait qu'à l'extérieur de l'immeuble de bureaux, la pluie, telle une pluie battante, continuait de tomber sans relâche. Des éclairs, accompagnés de coups de tonnerre terrifiants, zébraient par moments le ciel sombre et chaotique, soulevant des couches de gouttes de pluie et fouettant tout sur son passage sous le vent hurlant. Luo Shimin se dirigea vers la maison du directeur Wang. Peu après son départ, le directeur leva les yeux, un sourire sinistre se dessinant sur ses lèvres.