Satin rouge

Chapitre 3

Lu Yingqi sourit, prit son sac et passa devant Lan Qi. Soudain, elle entendit Lan Qi dire doucement : « Pourquoi ai-je si froid ? »

« Tu es pratiquement nue, comment peux-tu ne pas avoir froid ? » taquina Yingqi.

Tous les quatre se précipitèrent hors de la maison et se dirigèrent vers le bar.

Les quatre femmes se maquillaient méticuleusement dans la voiture, telles des guerrières prêtes au combat. L'atmosphère à l'intérieur était pesante et chargée de danger

; elles étaient déterminées à piéger le moindre lubrique. Qin Jin, privée de la robe de satin rouge qui aurait complété sa tenue, se sentait naturellement un peu coupable. Voyant les trois autres femmes encore aux soins de leur maquillage élaboré et excessif, elle fut encore plus déçue, trouvant les proportions des fleurs rouges et des feuilles vertes trop disproportionnées. Impuissante, elle ne pouvait cependant rien faire contre son mécontentement et devait se taire.

Au moment où Qin Jin sortit de la voiture, elle comprit enfin ce que signifiait être au centre de l'attention. Elle comprit pourquoi tant de gens aspiraient à la célébrité, pourquoi tant de personnes étaient obsédées par le pouvoir. Elle réalisa combien il était agréable d'être sous les feux des projecteurs. Tous les regards étaient rivés sur elles quatre. Le gracieux mouvement de Lan Qi laissa une traînée de regards sur son dos lisse, tandis que le cheongsam sans manches de Tang Shishi semblait transpercé par leurs yeux. C'était le succès

; tous les efforts avaient été récompensés. Même les femmes étaient subjuguées. Plusieurs dames de la haute société allèrent jusqu'à s'approcher sans gêne et leur demander

: «

Où avez-vous commandé cette robe

? Elle est si exquise

!

»

Les quatre hommes se contentèrent de sourire et de garder le silence. À leur entrée, les hommes qui les entouraient leur s'écartèrent, et plusieurs s'avancèrent même par courtoisie. Les quatre hommes se sentirent encore plus fiers, et Lan Qi soupira intérieurement

: «

J'étais autrefois une icône de la mode, mais je n'ai jamais été aussi glamour, et je n'ai jamais rien vu de pareil.

»

De plus en plus de gens se rassemblaient pour les regarder ; elles devinrent les vedettes du lieu, attirant les regards de toutes parts. Le faste et le glamour semblaient avoir été créés uniquement pour mettre en valeur ces femmes.

Certains hommes tentèrent de poser des questions avec prudence, tandis que ceux dont la situation était moins favorable s'écartaient d'eux-mêmes, ne souhaitant pas devenir la cible de tous les regards masculins présents. Les hommes qui s'avancèrent pour discuter étaient tous riches et influents, et se connaissaient déjà. Les quatre femmes rayonnaient.

Seule Lan Qi était quelque peu distraite ; elle avait un objectif en tête. C'était sa proie tant convoitée : le président de la plus grande bijouterie de la ville, un fils à papa, jeune, beau, charmant et riche. Quelle belle femme ne rêverait pas de se jeter sur lui et de le croquer ? Elle désirait profiter de ce jeune homme talentueux depuis longtemps, mais elle n'en avait jamais eu l'occasion. Les hommes comme lui étaient arrogants et hautains ; en général, même si Lan Qi était aussi belle qu'elle, ils ne lui accorderaient même pas un regard.

Aujourd'hui, c'était manifestement différent ; ce jeune homme riche le surveillait de près.

Cette tenue est incroyable ; elle réalise vraiment vos souhaits.

Elle resta assise en silence, attendant que l'homme s'approche. Et il arriva. Ses doigts caressèrent doucement son dos lisse, la griffure de ses ongles lui picotant légèrement. En un instant, le désir s'embrasa comme une allumette sur du papier phosphorescent, et leurs respirations devinrent saccadées. Une main enserra délicatement sa taille fine, la serrant fort contre elle, et il dit d'une voix envoûtante

: «

Attention à ne pas glisser.

»

La voix était comme un couteau, transperçant Lan Qi jusqu'à l'engourdir. L'homme dit doucement : « Cet endroit ne vous convient pas. Il y a trop de monde. Trouvons un endroit tranquille ! »

Elle se laissa emmener par l'homme, le cœur débordant de joie. Cendrillon était soudainement devenue une princesse, ou peut-être qu'un rêve longtemps caressé s'était enfin réalisé. Elle était submergée par ce bonheur soudain.

Elle est partie discrètement, sans même que Qin Jin ne s'en aperçoive. Tout le monde s'amusait et n'avait pas le temps de penser à ses amis.

Au-dessus du bar huppé se trouvait un hôtel cinq étoiles, accessible directement par ascenseur, où le personnel était d'une courtoisie irrésistible. Dans cette suite présidentielle somptueuse, Lan Qi et le jeune noble étaient enlacés avec une passion presque irrésistible, leurs baisers enflammés brouillant le ciel nocturne, une nuit consumée par le désir. Tandis qu'ils se déshabillaient avec fougue, le jeune noble refusait qu'elle retire sa lingerie rouge, affirmant qu'elle était plus séduisante ainsi.

Ils firent l'amour avec passion, et les orgasmes successifs les firent crier de plaisir dans la pièce. La pièce entière résonnait de désir, de gémissements et de halètements.

Le combat s'apaisa enfin, et l'homme se roula hors de Lan Qi, haletant doucement. Il murmura comme dans un rêve

: «

Je ne me suis jamais senti aussi bien. Faire l'amour avec toi, c'est comme entrer dans le corps de deux femmes complètement différentes. Tu es vraiment une femme exceptionnelle.

»

Lan Qi esquissa un sourire. Elle semblait déterminée à conquérir le cœur de ce jeune maître. À quoi bon être directrice d'une agence de publicité ? Son plus grand souhait était d'épouser un homme issu d'une riche famille.

En voyant le milieu familial privilégié de Tang Shishi, qui ne serait pas envieux ? Qui ne voudrait pas d'une telle richesse ?

Lan Qi laissa échapper un petit rire satisfait, caressant doucement le morceau de satin rouge. La beauté d'une femme est un véritable trésor ! Ravie, elle vida son verre de vin rouge posé sur la table de chevet et entra dans la salle de bains, riant encore. Le jeune noble qui se tenait devant la porte la regardait, presque en extase.

L'eau de la douche de l'hôtel cinq étoiles était puissante et lui procurait une sensation si agréable sur tout le corps. Elle n'avait aucune envie d'enlever son corsage

; après avoir été rincé, il collait à sa peau, lui donnant l'impression d'une seconde peau. Elle caressa doucement le vêtement du bout des doigts.

Lan Qi se demanda quand les choses étaient devenues si simples. Tout avait changé après qu'elle eut vu cette robe, prouvant que porter du rouge pouvait effectivement porter chance. Elle ferma les yeux et pensa à la vieille femme aveugle, la couturière Hu. Si elle avait pu voir une si belle robe, elle n'aurait sans doute plus objecté.

Elle se tenait sous le pommeau de douche, des gouttelettes d'eau tombant du ciel, la salle de bain entière se remplissant de brume. La vapeur l'enveloppait lentement, quand soudain l'eau devint froide. Elle poussa un cri, recula d'un bond et jura entre ses dents. « Un hôtel cinq étoiles ! Comment peuvent-ils mettre l'eau froide en plein milieu de la douche ? Je me plaindrai du service déplorable plus tard. »

Lan Qi se dirigea d'un pas rageur vers sa serviette de bain, car ses sous-vêtements humides lui donnaient froid et elle voulait juste se changer. En se retournant, elle leva les yeux et aperçut dans le miroir, au-dessus de la buée, quelque chose qui flottait sur son corps.

Surprise, elle baissa les yeux et constata qu'elle ne portait plus qu'un corsage. En relevant les yeux vers le miroir, elle aperçut quelque chose qui pendait encore à son corps. En y regardant de plus près, elle comprit qu'il s'agissait d'une personne. Submergée par la peur, elle resta un instant sans voix, le regard vide, un frisson lui parcourant l'échine.

Elle resta figée sur place. L'eau fraîche ruisselait et la brume se dissipa lentement, révélant la silhouette d'une femme aux longs cheveux. Ses mains étaient enroulées autour de son cou et ses jambes autour de sa taille

; son corps était entièrement rouge. Lan Qi approcha lentement la main, la toucha et confirma qu'il ne s'agissait pas d'une hallucination.

Au toucher, c'est très doux et lisse, frais, et tellement familier.

Une question encore plus horrible traversa l'esprit de Lan Qi. C'était cette femme qui portait ce corsage rouge ! Effectivement, ses mains étaient les deux bretelles du corsage, enroulées autour de son cou ; ses jambes étaient enlacées autour de sa taille ; et sa tête était enfouie entre ses seins.

Lan Qi n'avait jamais eu aussi peur. Elle voulait crier, mais les mains qui l'enserraient le cou la serraient déjà si fort qu'elle avait du mal à respirer. Elle voulait s'enfuir, mais des jambes semblaient s'enrouler autour des siennes. Désespérée, elle baissa la tête et vit un visage enfoui dans une poitrine, de longs cheveux mouillés et du sang sur la peau rouge et exposée.

À ce moment-là, la femme qui gardait la tête baissée la releva lentement, et Lan Qi ne put plus détourner le regard tandis que le visage émergeait lentement des cheveux noirs.

Deux yeux injectés de sang, du sang qui jaillissait, elle n'avait plus de globes oculaires.

Ce furent les dernières pensées de Lan Qi. Elle vit ce visage ensanglanté et lui sourit doucement. Les coins de ses lèvres se relevèrent.

Le bruit de l'eau qui coulait résonna de nouveau dans la salle de bain. Le jeune maître attendit longuement dehors, mais Lan Qi ne sortait toujours pas, et son impatience commençait à se faire sentir. L'excitation de se trouver soudainement face à une femme aussi ravissante lui donnait un léger vertige. Il poussa doucement la porte de la salle de bain et vit Lan Qi, vêtue d'un corsage rouge humide, la tête baissée au lavabo, en train de laver quelque chose. Ses longs cheveux lui cachaient le visage, mais elle ne portait rien en dessous.

Il s'approcha silencieusement de Lan Qi par derrière et l'enlaça doucement par la taille. À cet instant, elle était incroyablement sexy, ce qui éveilla en lui un désir ardent.

Tout en caressant le corps de Lan Qi, il demanda d'une voix rêveuse : « Bébé, qu'est-ce que tu laves ? » Un objet glissant, semblable à une perle, tomba dans sa main. Curieux, il retira sa main pour y jeter un coup d'œil, et en un instant, il se figea.

C'était un globe oculaire, le blanc gonflé par l'eau, mais la pupille restait sombre et brillante, luisant sous la lumière fluorescente, comme si elle le fixait intensément. Il hurla et leva les yeux vers la main de Lan Qi, qui tenait un autre globe oculaire, le rinçant sous le robinet. Ses doigts caressaient doucement le globe oculaire, qui paraissait limpide dans l'eau. La force de l'eau le rendait incroyablement lisse, comme s'il était encore vivant à l'intérieur de l'œil, et la pupille, semblable à celle qu'il tenait dans sa main, le fixait intensément.

Il resta là, incapable de bouger, mais Lan Qi se retourna lentement. Du sang jaillissait de deux plaies béantes et dégoulinait de son visage sur son sous-vêtement rouge. Lan Qi demeura impassible et porta lentement sa main à sa bouche en disant

: «

Lavez-vous les yeux.

»

Le globe oculaire glissa doucement vers ses lèvres. Il était presque inconscient, conscient seulement que les deux globes oculaires que Lan Qi lui avait arrachés le fixaient encore.

Lan Qi leva la main droite, qui tenait une brosse à dents, et la cassa violemment en deux.

Le jeune noble tenta de s'enfuir, mais il était trop tard ; il l'avait déjà vu.

Il constata que le corsage de Lan Qi avait disparu, et qu'à sa place pendait une femme aux longs cheveux, ensanglantée, autour du cou magnifique et fin de Lan Qi. Les mains de la femme étaient croisées derrière la nuque de Lan Qi, ses jambes enroulées autour de sa taille, et sa tête enfouie dans sa poitrine lisse, tandis que ses cheveux s'enroulaient autour de son corps comme des lianes.

La femme levait la main droite et mimait à plusieurs reprises un mouvement de « creusement » dans l'air avec son index et son majeur.

Dans sa terreur, il ressentit soudain une douleur aiguë lorsqu'une brosse à dents bleue cassée s'enfonça dans son œil gauche. Du sang rouge vif coula et il s'effondra au sol. Lan Qi se pencha et enfonça doucement la brosse à dents dans son globe oculaire, en scandant rythmiquement : « Enfonce, enfonce, enfonce. »

Son œil droit vit la femme sur la poitrine de Lan Qi tourner lentement la tête. Elle n'avait pas d'yeux, mais un étrange sourire apparut sur son visage couvert de sang.

Puis, une autre douleur aiguë m'a frappée, et tout est devenu noir ; je ne voyais plus rien.

Chapitre quatre : Meurtre vicieux (1)

Qin Jin se tenait au milieu du bar et regarda autour d'elle, mais ne vit Lan Qi nulle part. Elle prit Shi Shi à part et lui demanda : « Où est-elle allée se pavaner, Lan Qi ? »

Shishi était entourée d'un grand groupe d'hommes, si serrés les uns contre les autres qu'ils ne pouvaient absolument pas entendre ses questions.

Soupir… On dirait qu’ils sont tous devenus fous. Étrange, comment se fait-il qu’ils aient tous l’air si différents après avoir enfilé ces vêtements

? Qin Jin secoua la tête en sortant. Pour une raison inconnue, elle ressentait un profond malaise, comme si quelque chose allait se produire. Elle devait absolument retrouver Lan Qi.

Elle pensa : « Lan Qi est sans doute en train de flirter avec un homme sur le toit du bar ! » Après tout, ça ne coûtait rien d'aller voir. Qin Jin prit l'ascenseur jusqu'au toit. À l'intérieur, une femme aux longs cheveux était accroupie, se tenant le ventre, visiblement souffrant de douleurs menstruelles. On ne voyait pas son visage. Qin Jin voulut lui demander si elle avait besoin d'aide, mais l'atmosphère pesante de l'ascenseur la mit mal à l'aise. Puis elle se dit : « Les femmes ont toujours des crampes pendant quelques jours ; j'en ai déjà eu aussi. Cette femme se repose sans doute. »

Elle appuya sur le bouton du dernier étage et l'ascenseur s'éleva brusquement. Qin Jin sentit un frisson la parcourir. Soudain, l'ascenseur s'arrêta et la femme en sortit lentement, ses longs cheveux flottant autour de son visage. Qin Jin jeta un coup d'œil curieux au treizième étage. Plusieurs personnes attendaient déjà à l'entrée, visiblement sur le point de descendre. Elles la fixaient d'un air absent. Qin Jin se demanda où elle était

; tous étaient impassibles.

La femme marchait lentement. Qin Jin maintint le bouton de l'ascenseur pour empêcher la porte de se fermer. Alors qu'elle s'apprêtait à sortir, elle baissa la tête et se tourna légèrement vers Qin Jin, murmurant : « Merci, bienvenue au treizième étage. » Qin Jin sourit poliment, observant la femme s'éloigner, avec une étrange impression de familiarité.

Le toit était désert ; le bar en plein air avait fermé et il n'y avait personne. Elle alla chercher quelque chose, mais ne trouva rien. Elle jura intérieurement : « Où est donc passée cette maudite Lan Qi ? »

Qin Jin jeta un coup d'œil distrait à l'affichage de l'ascenseur et remarqua soudain que le numéro du treizième étage n'apparaissait pas. Pensant qu'il y avait un problème avec l'ascenseur, il demanda nonchalamment au serveur qui l'accompagnait

: «

Pourquoi l'ascenseur n'affiche-t-il pas le treizième étage

?

»

Le serveur la regarda d'un air étrange et dit : « Pourquoi avez-vous pensé à poser cette question ? »

« Non, j'ai juste vu une femme monter au treizième étage. Je ne sais pas comment elle va redescendre s'il n'y a pas d'ascenseur. »

Le regard étrange du serveur se posa soudain sur Qin Jin, comme s'il avait vu un monstre ou entendu quelque chose d'absolument impossible.

Qin Jin paniqua et demanda prudemment : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Le serveur répondit froidement

: «

Le treizième étage abritait autrefois une entreprise, mais cette entreprise était maudite. Plusieurs personnes sont mortes en l’espace d’un mois, toutes en sautant du bâtiment. Notre immeuble était effrayé, alors nous avons condamné le treizième étage. Pour éviter que des clients imprudents n’y pénètrent par inadvertance, cet ascenseur ne s’y arrête jamais.

»

Qin Jin s'empressa de dire : « Mais j'ai clairement vu quelqu'un monter au treizième étage tout à l'heure, et il y avait beaucoup de monde à l'entrée de l'ascenseur. »

« Mademoiselle, soit vous voyez un fantôme, soit vous devriez consulter un psychologue. » Le dédain du serveur était évident.

Qin Jin fut immédiatement déconcertée. Elle avait clairement vu cette femme monter au treizième étage, alors comment tout ce qu'elle avait vu pouvait-il soudainement être un mensonge ?

À peine Qin Jin était-elle sortie de l'ascenseur qu'elle entendit du bruit. Son cœur se serra et elle demanda : « Que se passe-t-il ? »

« J'ai entendu dire que quelqu'un était mort dans une des chambres d'hôtes. »

Qin Jin avait un mauvais pressentiment. Elle appela Tang Shishi et Ying Qi, puis monta seule à l'étage.

Lorsque Lu Ziming arriva à l'hôtel, presque toute l'élite du bureau était déjà sur place. Premièrement, le défunt était le jeune directeur de la plus grande bijouterie de la ville, issu d'une famille puissante et influente. La disparition soudaine de son fils unique avait saturé les lignes téléphoniques du bureau. Deuxièmement, l'affaire était d'une brutalité inouïe. Depuis son lit, il entendit la voix inquiète de son ancien chef au téléphone. Ce dernier prendrait sa retraite l'année suivante

; il avait certainement été confronté à toutes sortes d'affaires sordides. Pourrait-il en exister une qui le surprenne encore

?

Dès son arrivée, ses collègues du bureau vinrent l'accueillir. Bien que Lu Ziming n'eût pas encore trente ans, ses compétences en matière de traitement des dossiers figuraient parmi les meilleures du bureau. Il avait reçu d'innombrables prix et contribué à de nombreuses affaires. Cependant, Lu Ziming était un homme obstiné. La gloire et la fortune lui importaient peu. Seule sa passion pour son travail comptait et il aspirait à mener à bien chaque affaire.

La chambre était propre, sans aucune trace de lutte, pas même de sang. C'était tout à fait différent de la scène de crime brutale qu'il avait imaginée. C'était une suite à l'éclairage chaleureux où régnait une atmosphère paisible, le mettant très à l'aise.

Mais son instinct professionnel lui disait que ce n'était pas le lieu du crime, alors il se dirigea vers la salle de bains où le médecin légiste était occupé.

Certains prenaient des photos, d'autres relevaient des empreintes digitales, et ils ont découvert que le serveur impliqué dans le meurtre tremblait sur le canapé à l'extérieur, incapable de répondre à la moindre question.

Il entra dans la salle de bains, ganté. Il vit un homme étendu sur le sol et une femme assise contre le miroir, tous deux morts. Leurs yeux avaient été arrachés. L'arme du crime, une brosse à dents bleue, gisait à proximité, ensanglantée et maculée de chair. Ce qui le troublait le plus, c'étaient les quatre globes oculaires arrachés, qui trempaient dans une bouteille d'eau de l'hôtel. Il semblait que le meurtrier les avait retirés, rincés sous le robinet, puis placés dans la bouteille.

Les globes oculaires glissaient de haut en bas dans la bouteille d'eau, leur donnant un aspect vivant, et les pupilles semblaient le fixer.

Il ne s'était jamais senti aussi mal à l'aise. Il recula d'un pas, et Xiao Wu, derrière lui, s'avança et dit : « C'est étrange, non ? Ces yeux semblaient vivants. Même moi, je n'ai pas pu les supporter et j'ai dû reculer. Le personnel ici présent n'a pas pu les supporter longtemps et a dû sortir pour reprendre son souffle. Ces yeux pouvaient même bouger ! C'est incroyable ! »

Lu Ziming fit un geste de la main pour signaler à Xiao Wu de se taire, puis retourna dans la salle de bain.

La femme est morte appuyée contre le miroir, le corps tourné vers l'intérieur. Elle était probablement en état de choc au moment de sa mort, ce qui a raidi ses muscles et lui a permis de maintenir cette position.

Un médecin légiste l'a délicatement allongée, découvrant sa poitrine. Lui aussi a poussé un cri de surprise

; il est rare, même pour un médecin légiste, d'être ainsi surpris.

Lu Ziming eut le vertige en apercevant un sous-vêtement rouge sang, et c'était bien du sang. La peau de sa poitrine avait complètement disparu, laissant apparaître les muscles, et cette couche de peau semblait avoir été découpée à la main, prenant la forme d'un sous-vêtement.

Après un examen approfondi, le médecin légiste a conclu

: «

Cette femme a peut-être d’abord retiré ses propres globes oculaires, puis utilisé une brosse à dents pour arracher ceux de l’homme, et enfin s’est arraché la peau de la poitrine. Tous deux sont morts d’une hémorragie massive. Le plus incompréhensible est de savoir comment cette femme a pu commettre autant d’actes dans une telle souffrance.

»

Des photos ont été prises et les images des caméras de surveillance de l'hôtel ont montré qu'aucune personne extérieure n'était entrée sur les lieux, prouvant ainsi que la conclusion du médecin légiste, à savoir un suicide, était correcte.

Lu Ziming s'apprêtait à terminer sa journée et à retourner au poste pour enquêter lorsqu'une femme le bouscula, paniquée. Il l'aida à se relever et aperçut des yeux embués de larmes. Ces yeux étaient d'une beauté incroyable, et elle luttait pour contenir sa peur en demandant : « Un meurtre a-t-il vraiment eu lieu ici ? La femme décédée s'appelait-elle vraiment Lan Qi ? »

Il aida la femme à se relever, et il était clair qu'elle reconnaissait la défunte.

Deux autres femmes les suivirent en courant. L'une cria : « Qin Jin, ne cours pas si vite ! Tu n'as même pas attendu l'ascenseur ! » L'autre cria : « Avez-vous des nouvelles ? Est-il arrivé quelque chose à Lan Qi ? »

Les trois femmes étaient habillées avec beaucoup d'élégance, et l'une d'elles portait un magnifique cheongsam rouge sans manches.

La femme dans ses bras se redressa et répondit : « Je ne sais pas, je demande à la police. »

Une femme s'est précipitée vers lui, le faisant tourner la tête : « Est-ce Lan Qi ? Nous sommes tous de bons amis de Lan Qi. Nous étions à une fête, et elle a disparu en plein milieu. Plus tard, nous avons entendu dire qu'il s'était passé quelque chose dans cet hôtel, et que le nom de la femme était Lan Qi. Est-ce vrai ? »

Il ne put répondre à aucune des questions, et le visage de la femme affichait une arrogance qui semblait prendre tout cela pour acquis. Il tourna la tête, et la femme nommée Qin Jin dit doucement : « Dites-moi, comment va Lan Qi maintenant ? »

Bien qu'il ait eu une légère réticence, il a tout de même déclaré : « Il est mort. »

Une femme portant un foulard rouge s'est effondrée à proximité.

Deux femmes accoururent en pleurant : « Yingqi, Yingqi, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Heureusement, des voitures de police se trouvaient en contrebas. Lu Ziming a transporté Yingqi directement à l'hôpital, suivi de Qin Jin et Shishi.

Chapitre 5 Ombres fantomatiques (1)

Quand Yingqi se réveilla, tout était blanc et une forte odeur de désinfectant l'enveloppa. Quelqu'un lui tenait doucement la main. Elle tourna la tête et aperçut Qin Jin. Tang Shishi se tenait près de la fenêtre de la chambre, le regard perdu au loin.

Dès que Yingqi se réveilla, Qin Jin accourut avec joie et demanda : « Tu es réveillée ! Veux-tu de l'eau ? » Tang Shishi s'approcha également et l'aida doucement à se lever.

Yingqi demanda : « Est-ce vraiment Lanqi ? Est-elle vraiment morte ? »

Les yeux de Qin Jin étaient remplis de larmes, et Tang Shishi la serra fort dans ses bras en disant : « N'y pense pas autant, c'était un accident. »