personne vicieuse - Chapitre 9
« Qui ose ? » rugit He Yunkai.
Presque tous les hommes étaient furieux à ce cri de « Qui ose ? »
"Moi!" Zhao Gang, Wang Fangyuan, Lin Zhipu et même Guo Yonghua ont répondu à He Yunkai.
« Ne t’éloigne pas trop, He Yunkai », dit Zhu Zili en serrant fermement l’os dans sa main. « Sinon, personne ici ne voudrait avoir quelqu’un qui pourrait leur voler leur nourriture à tout moment. »
Les secrets des os (3)
He Yunkai regarda les plusieurs silhouettes qui se tenaient derrière Zhu Zili, fit un gros « humph », lâcha le sac à dos de Zhu Zili et se retourna pour s'éloigner.
Liang Yingwu et moi avons échangé un regard inquiet. J'ai observé l'os blanc dans la main de Zhu Zili. Que s'était-il passé ici il y a cent ans
? Était-ce déjà ainsi au début
? Même le plus haut niveau d'éducation, la société la plus éclairée, ne peuvent effacer la laideur qui réside au plus profond de l'être humain. Peut-être ne s'agit-il pas plutôt d'instinct de survie animal.
Zhu Zili jeta les os et passa solennellement son sac à dos sur son épaule, un sac qu'il ne quitterait probablement plus jamais. Au loin, je l'aperçus en train d'examiner ses mains. Il avait serré les os si fort que ses mains étaient maintenant couvertes d'une lumière phosphorescente, émettant une faible lueur verte. Mais pourquoi fixait-il cette infime phosphorescence sur ses mains, allant même jusqu'à porter sa paume gauche à ses yeux
?
Alors que je me demandais pourquoi Zhu Zili pouvait encore faire preuve d'une telle curiosité dans sa situation actuelle, Zhu Zili laissa soudain échapper un cri de surprise, se baissa et chercha un moment, puis ramassa l'os blanc qu'il venait de jeter.
Mon cœur a fait un bond. Se pourrait-il que, comme Liang Yingwu, il ait lui aussi découvert des indices sur la tragédie cannibale de cette année-là
?
« Il y a des mots, des mots sur les os ! » cria Zhu Zili, surprenant tout le monde, qui se rassembla rapidement autour de lui.
Des dizaines de caractères étaient gravés sur cet épais os de la jambe, chacun de la taille d'un demi-ongle. Si Zhu Zili ne l'avait pas aperçu par inadvertance, sa main luisant d'une lueur particulière, et n'y avait-il pas découvert les traces des caractères imprimées sur sa paume, nous n'aurions probablement jamais connu le secret gravé sur cet os avant notre mort.
« C'est le 18e jour, il en reste encore 67. Les fous Bao San et Zhao Di ont enfin été mangés, mais A Yong et Bao Yue sont toujours ensemble. Bon, si vous continuez comme ça, je vous laisserai sortir. »
Voici les mots gravés sur cet os de jambe.
C'était un indice crucial. Liang Yingwu et moi avons rapidement reconstitué plusieurs pistes de réflexion.
Tout d'abord, il est certain qu'une terrible tragédie s'est produite ici il y a plus d'un siècle, une tragédie marquée par un cannibalisme à grande échelle. Malgré tous nos efforts pour la dissimuler, Liang Yingwu et moi-même ne pouvons plus le faire.
Les personnes impliquées dans cette tragédie ont très probablement vécu la même situation que nous ; pour survivre, elles ont choisi de manger des êtres humains.
Plus important encore, un témoin a été présent dans cette tragédie
: la personne qui a gravé ces mots sur les ossements. Cette personne avait le pouvoir de guider les gens vers la sortie, et il est fort probable qu’elle ait été le cerveau derrière ce drame, détenant le secret du tunnel.
Dans les événements survenus il y a plus d'un siècle, deux autres figures centrales semblent apparaître, à savoir deux personnes nommées A Yong et Bao Yue.
Pour l'instant, nous ne pouvons que déduire cela, car les informations révélées par ces mots sont encore trop limitées. Cependant, le témoin de l'époque a peut-être gravé plus d'un os. Le scénario le plus probable est qu'il ait utilisé ces ossements comme un journal intime, y consignant chaque jour le déroulement des événements. Et ces ossements sont, bien sûr, les restes de ceux qui ont été mangés, comme Bao San et Zhao Di.
La tâche la plus urgente consiste désormais à trouver d'autres ossements portant des inscriptions parmi les squelettes de cette grotte, afin de reconstituer pleinement les événements de cette année-là, et peut-être que la clé pour s'échapper de la grotte se trouve en eux.
Tout le monde s'est immédiatement mis au travail, commençant par identifier, parmi le tas de squelettes, les os susceptibles de fournir une illumination phosphorescente suffisante, puis entamant une fouille approfondie de toute la grotte osseuse.
Je tenais un fémur glacé, auquel adhéraient encore quelques fragments non identifiés. L'examen de cette montagne d'ossements – des dizaines de milliers à examiner – prendrait une éternité. Cet examen exigeait une observation extrêmement méticuleuse, retournant sans cesse les os entre ses mains. J'allais bien, mais les filles allaient probablement avoir de sérieux ennuis. Mais la vie était en jeu, alors je n'avais pas d'autre choix que de serrer les dents et de m'y mettre. Fei Qing, par exemple, avait des haut-le-cœur et pâlissait à force d'examiner méticuleusement chaque os.
Heureusement, nous avons rapidement trouvé un moyen d'accélérer les choses : l'écriture ne peut être gravée que sur les gros os, le plus souvent le fémur, le crâne et l'os de la hanche ; les os plus petits comme les côtes peuvent être ignorés.
Durant les recherches, des questions me taraudaient. Par exemple, comment le témoin a-t-il pu observer la scène
? La situation devait être extrêmement chaotique. Même la personne la plus forte ne pouvait garantir sa sécurité l'instant d'après. Comment a-t-on pu graver aussi calmement autant de mots sur des os sans se faire remarquer
? Quel est donc ce don qui permet de survivre
?
Après une nuit entière de recherches, vers 6 heures du matin, tous les ossements humains inscrits ont finalement été retrouvés parmi des dizaines de milliers d'ossements
: 73 crânes, 57 fémurs, 32 os du bassin, 11 tibias et des os du bras. Après une heure supplémentaire de tri et d'organisation, la cause de l'incident et les détails de chaque jour de cette tragédie de 62 jours, gravés sur ces os, ont pu être mis au jour.
La cruauté, la perversité et les mystérieux pouvoirs du bourreau ont conduit à un massacre sanglant des personnes emprisonnées dans la grotte pendant 62 jours. D'anciens amis, des frères, même des pères et des filles, tous se sont livrés à des actes de cannibalisme pour prolonger leur vie ou se sont entretués. Les ossements d'un blanc immaculé qui se dressent devant nous semblent nous replonger dans ces 62 jours d'il y a un siècle, nous plongeant dans une sorte de torpeur cauchemardesque à la lecture de ce récit.
La personne qui a gravé ces mots était une femme nommée Xiao Xiuyun. Elle a tout raconté dans un style mi-rétrospectif, mi-journal intime. Durant les premiers jours suivant l'incident, tout en décrivant la scène, elle a révélé par intermittence son identité et son lien avec A Yong. Grâce à mon imagination et au raisonnement de Liang Yingwu, le mystérieux cas de cannibalisme survenu à Shennongjia il y a plus d'un siècle a peu à peu commencé à dévoiler sa véritable nature.
La date exacte demeure incertaine. Contrairement à mon journal intime, Xiao Xiuyun n'aurait pas besoin de réciter solennellement l'année, le mois et le jour pour raconter son histoire. En réalité, dans un lieu reculé comme Shennongjia, la vie des gens a peu changé au fil des millénaires, et cela reste vrai aujourd'hui encore. Les noms d'ères, et même les bouleversements politiques et les changements dynastiques des Plaines centrales, n'ont eu que peu d'impact ici. En raison du relief montagneux, il est fort probable que les noms d'ères des Plaines centrales soient totalement inconnus ici.
Les secrets des os (4)
Xiao Xiuyun est un génie, et son génie réside dans l'héritage d'un pouvoir ancien et mystérieux. Ce pouvoir est encore moins connu que la sorcellerie, la magie noire et les arts occultes. Si je n'avais pas lu le récit de l'héritière de cette école, je n'aurais jamais imaginé que la magie des illusions puisse exister.
Je ne peux que spéculer sur la nature générale de la magie d'illusion à partir de diverses légendes et de fragments des souvenirs de Xiao Xiuyun. C'est un art secret qui agit sur l'esprit, bien plus profondément que l'hypnose occidentale. Si l'on en croit les souvenirs de Xiao Xiuyun, la formation qu'elle a reçue dès l'âge de quatre ans aurait stupéfié même les plus grands hypnotiseurs du monde. Plus tard, à douze ans, Xiao Xiuyun était devenue une illusionniste remarquablement douée ; elle pouvait même exercer une véritable forme de « pouvoir ». À l'instar de la sorcellerie et de la magie noire, outre leur influence sur l'esprit, les illusionnistes possèdent des méthodes uniques pour utiliser des forces inconnues dans ce monde.
Le vrai nom d'A-Yong devrait être Bao Yong. Il a rencontré Xiao Xiuyun lorsqu'il était très jeune. À cette époque, il existait un village nommé Baojia, près du mont Baojia. Avant de devenir le meilleur chasseur du village, Bao Yong était l'enfant le plus turbulent. Contrairement aux autres, il s'échappait souvent seul dans les montagnes avoisinantes. C'est là qu'il rencontra Xiao Xiuyun, qui s'entraînait à la magie d'illusion auprès de son maître. Bao Yong fut immédiatement captivé par cette petite fille. Grâce à Xiao Xiuyun, il pouvait contempler des paysages d'une beauté et d'une richesse incroyables. Ainsi, observer Xiao Xiuyun s'entraîner chaque jour dans les montagnes devint un pacte secret entre les deux enfants. Les anciens du village de Baojia n'étaient au courant de rien, et le maître de Xiao Xiuyun ne semblait pas s'en préoccuper.
Elles ont grandi ensemble pendant cinq ou six ans. Lorsque Xiao Xiuyun a eu 12 ans, on a reconnu son talent exceptionnel pour l'illusion et elle s'apprêtait à commencer sa formation finale.
Les ossements ne révèlent pas la nature de cette ultime étape de cultivation, mais Xiao Xiuyun ne peut poursuivre sa formation dans les profondeurs des montagnes. Elle doit « sortir ». Peut-être, parce que la magie des illusions et la nature humaine sont inextricablement liées, doit-elle « entrer dans le monde » et interagir avec les gens pour achever son ultime étape de cultivation.
En résumé, Xiao Xiuyun et Bao Yong durent se séparer. Cette année-là, Xiao Xiuyun avait 12 ans et Bao Yong 13. Ils conclurent un pacte dans le lieu le plus sacré du village, celui où se déroulait le culte annuel des ancêtres – la Grotte Ancestrale –
: à son retour, Xiao Xiuyun deviendrait l’épouse de Bao Yong. Et c’est dans cette Grotte Ancestrale que nous nous trouvons aujourd’hui, la «
Grotte Humaine
».
Huit ans plus tard, Xiao Xiuyun retourna au village de Baojia, où Bao Yong lui annonça qu'il épouserait Bao Yue cet automne-là.
Xiao Xiuyun grava ses sentiments sur l'os blanc en apprenant la nouvelle : « J'ai enduré toutes sortes d'épreuves dans le monde extérieur. Mon maître a dit que j'avais un cœur ferme, mais quand A Yong m'a dit "Je suis désolé", j'ai failli m'effondrer. »
Je peux parfaitement imaginer la transformation de Bao Yong durant ces huit années. En grandissant, les scènes incroyables dont il avait été témoin avec Xiao Xiuyun durant son enfance, lorsqu'il s'en souvenait, passèrent de la curiosité au doute, puis du doute à la peur. Par conséquent, ses sentiments pour Xiao Xiuyun s'estompèrent et changèrent peu à peu. En effet, lorsque Xiao Xiuyun revint au village de Baojia, tout le village lui fit face avec hostilité et rejet.
Les conséquences d'une telle stimulation sur une personne ayant subi des années d'entraînement mental extrême sont extrêmement dangereuses. Xiao Xiuyun était persuadée que c'était la pression des villageois qui empêchait Bao Yong de l'épouser. Elle conçut alors une méthode absolument perverse et cruelle
: utiliser la vie de tout le village pour tester la sincérité des sentiments de Bao Yong et Yue. Si leur amour était inébranlable jusqu'à la mort, Xiao Xiuyun leur permettrait sans réserve de vivre ensemble
; sinon, cet homme infidèle n'avait plus aucune raison de vivre. Les centaines d'habitants restants du village n'étaient que des pions dans cette expérience.
Le 21 août de chaque année, tout le village se rend à la grotte ancestrale pour y prier. Les enfants et les personnes âgées à mobilité réduite sont portés par les plus jeunes
; personne n’y échappe, en signe de piété envers leurs ancêtres et le dieu de la montagne qui protège le clan. Cette année-là, après que les 489 villageois furent entrés dans la grotte, aucun n’en ressortit.
Xiao Xiuying a déployé une « Formation de Piège à Dragons » dans toute la grotte ancestrale. Cette technique secrète, grâce à des outils et un environnement propice, permet de générer une puissance immense, inaccessible à un illusionniste seul. Une fois activée, la formation exerce une influence absolue sur l'esprit et ne requiert qu'un effort minimal de la part de l'illusionniste, son fonctionnement de base restant autonome. Manipulée par un maître illusionniste, même s'échapper serait extrêmement difficile, a fortiori pour un commun des mortels. Les trois longs couloirs de la grotte ancestrale offraient l'emplacement idéal pour installer la « Formation de Piège à Dragons ».
Avec les autres habitants du village de Baojia, Xiao Xiuying pénétra dans la grotte ancestrale. Bien sûr, personne ne s'en aperçut ; pour une illusionniste comme elle, se faire oublier était chose aisée. Elle voulait assister de ses propres yeux à la scène où des gens s'entretuaient pour se nourrir. Surtout, elle voulait voir si, dans un dernier souffle, Bao Yong tuerait lui-même Bao Yue, sa future épouse, pour se rassasier. Elle voulait mettre leur relation à l'épreuve de la vie et de la mort.
Comme Xiao Xiuying l'avait pressenti, cette tragédie des plus atroces se déroula peu à peu. Les offrandes apportées dans la grotte furent rapidement consommées. Le sixième jour, deux enfants morts de faim furent dévorés, et une atmosphère de deuil s'abattit sur la grotte. Le septième jour eut lieu le premier massacre d'envergure, faisant 280 victimes, seule une infime minorité survivante. Dès lors, les meurtres n'étaient plus motivés uniquement par la survie
; il s'agissait le plus souvent d'un instinct de survie, d'éliminer l'ennemi en premier. Nombreux étaient ceux qui n'osaient même plus dormir, craignant qu'à l'instant où ils fermeraient les yeux, leur gorge ne soit tranchée.
Xiao Xiuyun, à l'écart, observait froidement ce carnage. Son récit était d'un calme terrifiant, comme celui d'un robot totalement dépourvu d'émotion. Le sang qui giclait et les dents blanches et luisantes de ceux qui mangeaient de la chair humaine crue lui étaient aussi familiers que ses trois repas quotidiens.
Bao Yong et Bao Yue ont survécu jusqu'au bout, non seulement parce que Bao Yong était le plus courageux chasseur du village, mais aussi grâce à la magie illusoire de Xiao Xiuyun qui leur a permis de survivre au carnage. Tout était prêt pour eux
; comment Xiao Xiuyun aurait-elle pu les laisser mourir en premier
?
Les secrets des os (5)
Nous avons examiné les ossements un à un, et le nombre de survivants diminuait de jour en jour. Au quarantième jour, même Xiao Xiuyun fit remarquer que la grotte dégageait une odeur nauséabonde et que les cadavres en décomposition s'amoncelaient, bien plus que nous ne pouvions en manger. Parfois, ceux qui avaient été tués plus tôt se décomposaient avant que nous ayons pu les consommer, obligeant les survivants à tuer à nouveau. Et une fois les massacres commencés, dans la folie qui s'ensuivait, il n'y avait plus le temps de calculer les quantités nécessaires à notre alimentation, et lorsque les combats cessaient, d'autres cadavres étaient inévitablement laissés à la putréfaction.
L'odeur de décomposition était encore légèrement perceptible, et les inscriptions sur les os, dont l'odeur initiale était à peine audible, s'intensifièrent sous l'effet de facteurs psychologiques, me donnant même la nausée. Plus de la moitié des personnes présentes vomirent sur place, la plupart du temps sans nausées. Heureusement, ce n'était pas encore la fin
; autrement, dans une situation de vie ou de mort, pour éviter de tuer, ils auraient peut-être dû manger leur propre vomi. Ce n'est pas seulement mon dégoût qui me dérange
; dans le désert, les gens qui n'ont plus d'eau boivent même leur urine pour s'hydrater, et le vomi, s'il est ingéré, contient encore de nombreux nutriments que le corps peut absorber.
Nous tournions les pages de plus en plus vite, tous animés par la même pensée : nous voulions savoir ce qui était arrivé à Bao Yong et Bao Yue à la fin.
Dans l'entrée du journal du 48e jour, j'ai lu ce qui suit : « Aujourd'hui, je les ai convaincus que s'ils pouvaient survivre dans la grotte pendant quatre-vingt-un jours, ils pourraient en sortir. »
Xiao Xiuyun a dû recourir à la magie d'illusion pour transmettre ce message aux survivants. Je ne doute pas un instant de sa capacité à imiter les fantômes et les esprits. Ce qui m'étonne véritablement, c'est sa compréhension remarquablement précise des émotions humaines négatives, fruit sans aucun doute d'années de pratique spirituelle. Une fois transmis, ce message mettra sans aucun doute l'humanité à rude épreuve pour ceux qui, jusqu'ici, se sont entraidés pour survivre.
S'il n'y a aucun espoir de survie, qu'il en soit ainsi
; tuer un être cher ne change pas grand-chose pour vivre quelques jours de plus. Avec cet état d'esprit, la plupart des gens seraient probablement prêts à «
mourir de faim ensemble plutôt que de faire du mal à leurs proches
». Mais que se passerait-il s'il y avait une lueur d'espoir
?
Que va-t-il se passer ?
Que va-t-il se passer ?
Que va-t-il se passer...?
« C’est le 62e jour. A-Yue a été étranglée par A-Yong pendant son sommeil. Ils ne s’aimaient vraiment pas. L’expression sur le visage d’A-Yue est… risible. Je dois y aller. Adieu, A-Yong. » Ces mots étaient gravés sur le crâne, sans aucun doute celui de Bao Yue, l’amante de Bao Yong, il y a plus d’un siècle. Comparées aux inscriptions précédentes, celles-ci étaient moins profondes car Xiao Xiuyun les avait gravées récemment, directement dans le cuir chevelu.
À présent, les yeux du crâne sont vides et luisent d'une lumière phosphorescente, mais à l'instant même où elle a rendu l'âme, elle devait être submergée par l'incrédulité et le ressentiment. Jamais elle n'aurait pu imaginer que son fiancé l'étranglerait de ses propres mains, qu'il mangerait sa chair et boirait son sang pour survivre jusqu'au centième jour.
Le récit d'il y a cent ans s'achève ici. Xiao Xiuyun quitta la grotte ancestrale, laissant derrière elle son bien-aimé Bao Yong, prisonnier de cette formation rocheuse. Bien qu'elle n'exerçât plus aucune autorité, à en juger par ses dernières paroles, Bao Yong n'eut pas la force de s'en sortir vivant.
La lecture du journal intime prit environ deux ou trois heures. Au début, Liang Yingwu le lisait à voix haute, mais sa voix s'affaiblissait peu à peu, chaque mot lui demandant un effort considérable. Le contenu de ces ossements était insoutenable. Aussi, finalement, chacun dut le lire à sa place, et de nombreuses jeunes filles n'osèrent même pas regarder, se recroquevillant sur le côté. Une fois tous les ossements examinés, le silence retomba dans la grotte
; personne ne se remit rapidement du choc de cette lecture.
Un ressentiment qui s'est transmis depuis un siècle (1)
Avant même que je puisse me débarrasser complètement de cette histoire vieille de cent ans, deux cris perçants firent sursauter tout le monde.
"C'est la voix de Lu Yun", a déclaré Guo Yonghua.
"Et Yuan Qiuhong", a déclaré Liu Wenying.
Le bruit provenait du passage. Arrivés à l'entrée, Liang Yingwu alluma sa lampe torche de secours et l'éclaira à l'intérieur, mais nous ne vîmes personne.
Lu Yun et Yuan Qiuhong ont tout simplement disparu.
Pendant leur lecture du Journal des Os, Lu Yun et Yuan Qiuhong furent parmi les premiers à se désintéresser et s'éclipsèrent rapidement. Les autres, complètement absorbés par leur lecture, ne remarquèrent personne. Soudain, sans prévenir, ils furent enlevés silencieusement dans le couloir par une force inconnue, leurs cris étant les seuls indices de leur présence.
Se pourrait-il que, parce que nous avons découvert les secrets inscrits sur les ossements, la chose cachée dans le passage n'ait pas pu attendre pour commencer à agir ?
J'ai serré les dents et j'étais sur le point de le poursuivre quand Liang Yingwu m'a attrapé :
« Ne soyez pas impulsif, il y a trop de choses à gérer. Essayons d'abord de régler les problèmes, puis discutons d'une solution. »
Je me suis immédiatement calmée et j'ai cessé d'insister pour me précipiter au secours des deux personnes. J'ai compris que cette situation n'était pas comme dans un film hollywoodien à grand spectacle ou un thriller où l'héroïne est en danger et où le héros la sauve in extremis. Dans ce cas précis, si je m'étais précipitée dans le tunnel, même avec des capacités surhumaines, je me serais probablement retrouvée en grand danger, sans parler de ma capacité à sauver qui que ce soit. Les choses commençaient enfin à s'améliorer
; la tragédie d'il y a un siècle illustrait bien notre situation actuelle. En fait, la «
chose
» dans le tunnel était si pressée d'agir précisément pour cette raison. Il valait donc mieux que nous réfléchissions tous ensemble avant de chercher un moyen de les sauver. À vrai dire, si Lu Yun et Yuan Qiuhong étaient enlevées et emmenées dans le tunnel, elles seraient en danger immédiat, et même si je me précipitais, je ne pourrais pas les sauver.
Après ce changement majeur, Liang Yingwu a fait en sorte que chacun forme un cercle au sein de son cercle social, en veillant à ce que les personnes soient proches les unes des autres afin qu'elles puissent se soutenir et s'entraider.
J'ai remarqué que Guo Yonghua jetait de temps à autre des coups d'œil vers le passage, sachant qu'il s'inquiétait pour Lu Yun. J'avais déjà découvert son béguin secret pour Lu Yun, et je ne savais plus quoi faire pour le réconforter, alors je lui ai tapoté doucement l'épaule. À cet instant, une pensée m'a traversé l'esprit
: Guo Yonghua aimait Lu Yun, mais pas au point d'en oublier la vie et la mort. C'est moi, et non lui, qui avais réagi la première en me précipitant dans la grotte. En y repensant, j'ai cru revoir les deux orbites vides de Bao Yue.
J'ai légèrement secoué la tête, cessant de penser à ces choses et concentrant mon attention sur le lien entre le tragique incident d'il y a cent ans et le présent.
Après avoir échangé des points de vue avec Liang Yingwu, certaines des conclusions les plus fondamentales sont apparues clairement.
Notre situation actuelle est presque une réplique du massacre survenu il y a un siècle dans la grotte ancestrale du village de Baojia. Il est désormais certain que nous sommes pris au piège dans la Formation du Piège à Dragons.
Si, en partant, Xiao Xiuyun n'avait pas levé les restrictions de la Formation du Piège à Dragons pour continuer à retenir Bao Yong prisonnier, et si cette formation, une fois mise en place, était illimitée dans le temps et fonctionnait indéfiniment, alors nous serions incroyablement malchanceux d'y être entrés par curiosité et de ne jamais pouvoir en sortir. Cependant, après mûre réflexion, nous sommes unanimes
: tel n'est pas le cas.
Si notre intrusion était involontaire, comment expliquer le changement soudain de la Formation Piège-Dragon, rendant le passage de plus en plus long à traverser jusqu'à ce que plus personne n'ose y pénétrer ? Et les disparitions de Yuan Qiuhong et Lu Yun étaient-elles également une réaction spontanée de la Formation Piège-Dragon ? À en juger par le journal de Xiao Xiuyun, la Formation Piège-Dragon ne fonctionne manifestement qu'à son niveau le plus élémentaire ; sans maître pour la superviser, il lui est impossible de manifester des changements plus avancés. Assurément, au cours des cent dernières années, la Formation Piège-Dragon n'a pas développé de conscience ni la capacité de penser, ou bien les esprits vengeurs des plus de quatre cents personnes décédées à cette époque sont-ils devenus des esprits maléfiques qui s'en prennent à autrui ?
Et puis, en repensant aux paroles d'Ah Bao au village de Sanlitun — quelqu'un qui, de toute évidence, ne fréquenterait pas un endroit comme la Grotte Humaine — qui ont éveillé notre intérêt et nous ont conduits à l'explorer et à nous y retrouver piégés, tout cela paraît maintenant incroyablement suspect.
« Tout ceci prouve que nous n'avons pas été entraînés malgré nous dans cette affaire ; il s'agit d'un complot prémédité. La personne à l'origine de ce complot doit posséder des capacités similaires à celles de Xiao Xiuyun à l'époque, ou peut-être même être l'héritière de cette lignée de techniques d'illusion. Pour une telle personne, manipuler un jeune enfant pour qu'il dise des choses contre son gré, puis nous attirer subtilement dans son piège, serait d'une facilité déconcertante. Même un maître hypnotiseur en serait capable. » Les paroles de Liang Yingwu firent l'unanimité. Car il n'y avait pas d'autre explication.
« De plus, cette personne aurait toujours dû être parmi nous, et il est fort probable qu'elle soit juste parmi nous. » Bien que beaucoup l'aient vaguement pressenti, mes paroles provoquèrent tout de même un certain trouble. Les élèves s'observaient nerveusement, scrutant attentivement leurs camarades, leurs professeurs, voire moi, le journaliste, pour déceler d'éventuelles mauvaises intentions de ma part. Dans l'obscurité, éclairée par la lueur verte phosphorescente, chacun paraissait étrange et imprévisible.
Le massacre du village de Baojia, il y a plus d'un siècle, fut causé par l'amour, qui se mua en haine, engendrant la tragédie. Qu'en est-il aujourd'hui
? Quelle en est la cause
? Comprendre cela sera essentiel pour trouver le coupable.
Il y a plus d'un siècle, c'était une histoire d'amour. Si l'on suit ce raisonnement à la lettre, l'événement d'aujourd'hui est-il lui aussi motivé par l'amour
?
Si cela repose sur les sentiments, alors parmi ces personnes, qui a le plus de chances d'être la bonne personne ?
Avant même que Liang Yingwu et moi puissions inciter tout le monde à se dénoncer mutuellement, la suspicion était déjà généralisée. Les gens ne font confiance qu'à eux-mêmes, et lorsqu'ils réalisent que le coupable pourrait être un proche, ils se mettent instinctivement à détester tout le monde, et toutes les rumeurs qu'ils ont entendues par le passé refont surface.
De nos jours, rares sont les étudiants qui ne sortent pas avec quelqu'un sur le campus. Bian Xiao'ou et Fei Qing font exception, et tous les autres ont un petit ami ou une petite amie. Les rumeurs concernant leurs relations circulent abondamment
: à qui auraient-elles volé leurs petits amis
? Combien de beaux garçons leurs copines ont-elles largués par le passé
? Ces informations pourraient devenir des preuves dans une affaire de meurtre. Le problème, c'est que malgré la popularité de ces rumeurs, aucun triangle amoureux n'a été recensé, et toutes les personnes impliquées se trouvent être membres de cette équipe d'enquête.
Un ressentiment qui s'est transmis depuis un siècle (2)
« Liu Wenying ? » Demanda soudain Liang Yingwu.
« L’un d’entre vous a-t-il déjà été poursuivi ici ? »
Mon cœur s'est emballé. Liu Wenying semblait apprécier Liang Yingwu, et vu ses qualités, elle avait sans doute beaucoup de prétendants. Serait-ce possible… ?