Les trois histoires de fantômes de Jinzhong

Chapitre 2

« Ma tête est si lourde », pensa Yu Ru, allongée au sol, tentant de se rappeler ce qui venait de se passer : « trafiquants d'êtres humains, temple, vieux moine, bébé mort, A Long, A Hu… » Elle hurla et se débattit désespérément, pour s'apercevoir qu'elle était déjà solidement ligotée. Elle se tordit difficilement et regarda autour d'elle.

C'était une salle latérale sombre. Au centre se dressait une grande statue de Bouddha, flanquée de plusieurs statues d'arhats. Devant l'autel, un feu brûlait, sur lequel reposait une marmite d'eau bouillante. Un vieux moine, assis en tailleur sur une natte moelleuse, fixait les flammes d'un regard vide. La lueur du feu vacillait sur son visage, lui donnant un air étrange. À côté de lui se trouvait une perche, mais on ignorait si des enfants s'y trouvaient.

« Ah Long, Ah Hu… » s’écria Yu Ru, paniquée.

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Réponse [8] : « Tu es réveillée », dit le vieux moine en tournant la tête pour lui adresser un sourire crispé. « Tout va bien. Ils sont tous là. J’aurai encore de quoi manger ces deux prochains jours, alors je n’y toucherai pas pour l’instant. »

« Rendez-moi mon enfant ! Rendez-moi mon enfant ! » hurlait Yu Ru avec frénésie en se débattant et en tordant son corps.

« Tu le sais déjà ? » Le vieux moine ignora ses élucubrations, souleva nonchalamment le couvercle de la marmite, jeta un coup d'œil à l'intérieur et marmonna pour lui-même : « C'est encore un peu cru ! » Il ajouta ensuite un morceau de bois.

« Rendez-moi mon enfant ! Pourquoi faites-vous ça ? Je vous en prie, rendez-moi mon enfant ! » criait Yu Ru sans relâche. Finalement, sa voix s'enroua et elle enfouit son visage dans le sol, sanglotant doucement.

Une odeur faible et ambiguë flottait dans l'air, un mélange d'odeur terreuse de décomposition et d'un étrange arôme de viande.

Le vieux moine souleva délicatement le couvercle du pot, révélant une expression gourmande sur son visage. Il se frotta les mains, dilata ses narines et déglutit bruyamment.

Il attrapa un couteau aiguisé posé à côté de lui et se mit à couper avec impatience. Le couteau s'entrechoqua à plusieurs reprises contre la marmite en fer, produisant un son métallique agréable. Le vieux moine coupait, poignardait, piquait, tirait, sciait, hachait et éminçait avec adresse. Yu Ru ferma les yeux, désespérée

; le choc psychologique intense lui causa des convulsions à l'estomac, et des sucs gastriques, accompagnés de spasmes dans tout son corps, jaillirent comme une crue en crue.

Un couteau aiguisé souleva un morceau de chair rosée du pot, traçant un arc gracieux dans l'air avant de se poser précisément dans la bouche du vieux moine. Il se mit aussitôt à mâcher, la chair croquant et grésillant dans sa bouche. Ses joues se contractèrent, ses muscles se contractant et se relâchant sans cesse à la lueur du feu. Ses yeux brillaient de l'excitation d'un prédateur, et il respirait bruyamment avec appétit. À chaque bouchée, des éclaboussures de graisse giclaient de sa bouche sur le feu dans un sifflement. Il mangeait avec une telle concentration que le liquide gras coulait lentement le long de ses lèvres sans qu'il ne s'essuie.

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Réponse [9] : Dans la salle faiblement éclairée, les hurlements désespérés de Yu Ru, le bruit de mastication du vieux moine et le crépitement du bois se mêlaient en une symphonie glaçante. Yu Ru aurait voulu se libérer les mains, se boucher les oreilles pour étouffer les bruits terrifiants, se pincer le nez pour se protéger de l'odeur suffocante et se couvrir les yeux pour ne plus voir cette scène horrible. Mais ses liens étaient trop serrés, et elle ne put que se cogner la tête contre le sol de toutes ses forces, essayant de s'évanouir et d'échapper à cet enfer sur terre.

Ah Long et Ah Hu se réveillèrent en sursaut et éclatèrent en sanglots.

Le vieux moine tira Ah Long avec colère hors de la perche de transport.

« Non, non… » s’écria Yu Ru, terrifiée.

Le vieux moine se leva, portant Ah Long, et s'approcha pas à pas de Yu Ru. Après un instant d'hésitation, il tendit l'autre main pour déboutonner les vêtements de Yu Ru. Ses gestes étaient maladroits, et Yu Ru se débattait désespérément, tentant d'échapper au désastre imminent.

Avec un «

déchirure

», le haut de Yu Ru se déchira, révélant sa poitrine généreuse.

«

Vous n'avez pas allaité votre enfant depuis longtemps, n'est-ce pas

?

» Le vieux moine plaça A-Long près du sein de Yu-Ru. Affamé, l'enfant se jeta aussitôt au sein de sa mère et commença à téter, émettant de petits gargouillis avant de se calmer peu à peu. Une fois A-Long rassasié, le vieux moine amena A-Hu et le laissa téter l'autre sein.

La renaissance de l'amour maternel permit à Yu Ru d'oublier temporairement sa situation périlleuse, et à mesure que le lait coulait, elle se calma peu à peu.

Les deux enfants, rassasiés, riaient de contentement en agitant leurs bras et leurs jambes dans leurs langes. Le vieux moine les remit dans le porte-bébé, puis s'approcha et contempla la poitrine de Yu Ru, les yeux brillants de désir.

Le cœur de Yu Ru fit un bond. Que comptait-il faire ?

Le vieux moine resta là, les yeux rivés sur sa poitrine. Son expression changea rapidement

: d’abord la perplexité, puis la férocité, et enfin un sourire. Il s’approcha lentement des seins de Yu Ru, en prit un dans sa bouche et le suça. Puis il tendit la main et boutonna les vêtements de Yu Ru, en disant avec un soupir de soulagement

:

« On dirait qu'on aura encore du lait à boire pour les deux prochains jours. »

Le vieux moine ajouta quelques bûches au feu, et les flammes s'élevèrent, faisant peu à peu monter la température dans la pièce. Plusieurs mouches bourdonnaient et planaient dans l'air. De temps à autre, certaines se posaient sur la marmite, mais la chaleur intense les chassait aussitôt et elles s'envolaient.

« N’ayez pas peur, les femmes ne m’intéressent pas », dit le vieux moine en levant les yeux vers les statues du hall. « Savez-vous pourquoi je fais cela ? »

Yu Ru ne dit rien, et le vieux moine sembla ne pas vouloir entendre sa réponse, continuant à parler de son propre chef.

« J’ai beau avoir l’air vieux, je ne le suis pas tant que ça. Je n’ai que 49 ans cette année, mais je suis moine depuis 40 ans ! » se dit-il en fixant d’un regard vide la lueur du feu.

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Réponse [10]

: «

Je suis originaire de Pingyao. Quand j’avais neuf ans, les soldats japonais ont envahi le Shanxi et occupé Pingyao. Ils ont commencé à massacrer les villages alentour. Mon père craignait que les massacres ne se poursuivent ici, alors il a emmené toute la famille et a fui jusqu’ici en une nuit. C’était à plus de 600 li de là. Nous avons mendié tout le long du chemin et sommes finalement arrivés à Linjiao.

»

Le jour de notre arrivée, ma mère contracta la peste en chemin et était à l'article de la mort. Les villageois, craignant d'être contaminés, nous refusèrent l'accès au village. Ils lâchèrent même des chiens pour nous mordre. Impuissants, nous n'eûmes d'autre choix que de gravir la montagne. Ma mère mourut à la tombée de la nuit. Dans son dernier souffle, elle serra ma main et refusa de la lâcher. Je n'oublierai jamais son regard. Nous creusâmes une fosse peu profonde non loin de là et l'enterrâmes, puis nous poursuivions notre ascension. Enfin, nous arrivâmes au temple de Sanxiangguo.

« Il n'y avait que quelques personnes au temple à ce moment-là. Un seul moine invité, un eunuque renvoyé du palais sous la dynastie Qing, et trois autres moines. Ils nous accueillirent froidement et refusèrent de nous recevoir. Voyant qu'il n'y avait plus d'espoir, mon père les supplia de m'accueillir. D'abord réticents, il finit par accepter lorsque je vis le moine invité faire un clin d'œil aux autres. Ils donnèrent alors quelques galettes à mon père et le laissèrent partir. »

Au début, rien ne se passait. Ils assistaient à leurs cours quotidiens et récitaient des textes sacrés, allant parfois mendier auprès des villageois, et accomplissant parfois des rituels, récitant des textes sacrés et veillant sur les défunts du voisinage. J'étais comme un esclave chaque jour. Tous les matins, je nettoyais tout le temple, et le soir, je les servais jusqu'à ce qu'ils s'endorment avant de pouvoir dormir moi-même. Je mangeais ce qui restait après leur repas, et s'il ne restait rien, je restais affamé. Voilà comment les choses se passaient !

« À cette époque, je grandissais et chaque jour, la faim me tenaillait. Ma soif de nourriture était omniprésente. Je n'avais qu'une seule pensée : comment trouver à manger ? Dès qu'ils mangeaient, je me cachais dans un coin, les yeux rivés sur la nourriture. Chaque fois qu'ils portaient quelque chose à leur bouche, l'angoisse m'envahissait, la peur qu'ils ne finissent tout. Même en sachant qu'ils allaient avaler, je me répétais en silence : « Ne mangez pas, ne mangez pas. » Quand ils avalent enfin, la déception était si intense que j'en perdais la raison. Je détestais leur façon de manger et la peur de les voir engloutis persistait en moi, refusant de me quitter. »

Parfois, ils laissaient tomber accidentellement des grains de riz du coin de leur bouche sur la table ou par terre. Je les observais discrètement, mémorisant soigneusement l'emplacement des grains, car je craignais qu'ils ne marchent dessus après avoir mangé. Je m'efforçais toujours de m'approcher au plus près de la table pour ramasser les grains. Lorsqu'ils avaient fini de manger et me demandaient de débarrasser, la première chose que je faisais était de lécher soigneusement tous les bols qu'ils avaient utilisés, puis de chercher minutieusement les restes de nourriture sur la table et par terre. Chaque fois que je faisais la vaisselle, j'utilisais très peu d'eau, en partie parce que je l'avais déjà léchée, et en partie parce que je ne supportais pas de gaspiller l'eau de vaisselle qui avait une légère odeur.

Malgré tout, j'avais toujours faim. Chaque jour, pendant qu'on m'emmenait au travail, je ne pensais qu'à manger et je cherchais désespérément quelque chose de comestible. Bien que novice, je suivais les préceptes bouddhistes et ne trouvais que des racines, des baies et autres aliments végétariens pour me rassasier. Quand je montais à la montagne pour ramasser du bois, je coupais frénétiquement pour avoir le temps de cueillir les fruits. Parfois, pour une simple jujube, je me faisais griffer de partout par les épines. Pendant cette période, je mangeais presque toutes les plantes comestibles de la montagne. Je savais que les tubercules de jonc étaient sucrés, les fruits du carex acides, et les fleurs de mousse comestibles seulement à l'éclosion

; après un certain temps… elles devenaient très amères, et les graines de pissenlit, bien qu'insipides, étaient très nourrissantes. Ma période préférée était le printemps, quand les robiniers de la montagne étaient en fleurs. Les moines m'envoyaient en montagne cueillir des fleurs de caroubier pour préparer les repas, et je passais mes journées là-haut, à grimper aux arbres pour cueillir et manger au fur et à mesure. J'espérais que chaque jour serait ainsi. Malheureusement, les fleurs de caroubier ne duraient pas longtemps, et je devais partir en quête de nourriture. Les jours passaient ainsi, et j'essayais chaque plante que je croisais pour voir si elle avait une partie comestible. Si je continuais à vivre ainsi, à moitié affamé, même si je n'étais pas encore rassasié, au moins je ne mourrais pas de faim. Mais je ne m'attendais pas à…

L'hiver est arrivé !

Les roses sont fanées ! Les feuilles sont desséchées ! Tout est mort ! Mes provisions sont épuisées ! Me revoilà plongé dans l'abîme de la faim ! Pour faire des provisions pour l'hiver, je dois encore monter chaque jour couper du bois à la montagne. Mais il ne reste presque plus rien à manger. Un jour, j'ai trouvé par hasard un abricot tombé sur une crête. Fou de joie, je l'ai ramassé. J'ai passé quatre jours entiers à le savourer. Après avoir mangé la chair et l'amande, je n'ai pas eu le cœur à jeter le noyau. Je l'ai gardé contre moi, et quand la faim se faisait vraiment sentir, je le sortais et le léchais, jusqu'à ce que je finisse par le mâcher et l'avaler tout entier.

« Sans ce qui s'est passé ensuite, je pense que je serais mort de faim un jour en coupant du bois dans les montagnes. Mon corps serait resté là, inconnu de tous, mais c'est quand même arrivé ! »

Le vieux moine jeta un morceau de bois dans le feu, et des flammes jaillirent, la cendre tourbillonnant et dansant sur les flammes comme une femme séductrice balançant ses hanches.

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Réponse [11] : Le hall principal était désert, et de plus en plus de mouches se rassemblaient en groupes et planaient à un certain endroit dans l'air, avec un son « bourdonnant » incertain qui errait dans l'air.

« Je me souviens qu'il a neigé ce jour-là, une neige abondante. De fines gouttes de grésil ont commencé à tomber dès minuit, crépitant contre le papier blanc qui recouvrait les fenêtres toute la nuit. Au matin, quand je me suis levé, les flocons étaient de plus en plus gros, et le monde entier était enveloppé d'un manteau d'un blanc immaculé, qui semblait illuminer les cœurs. Pourtant, personne n'aurait pu imaginer qu'une chose aussi sordide puisse se produire dans ce monde si pur et innocent. »

« J’ai traîné mon balai, ouvert le portail et tenté de balayer le terrain. À peine avais-je ouvert la porte qu’un corps s’est écrasé au sol, me faisant sursauter. En baissant les yeux, j’ai vu que c’était une mendiante, crasseuse de la tête aux pieds, ses vêtements en lambeaux. Ses mains étaient couvertes de sang, et le portail était maculé d’un sang déjà coagulé et violacé. Elle semblait être venue la nuit dernière, probablement après avoir longtemps frappé à la porte avant de finalement s’évanouir. »

« J’ai approché ma main de son nez pour vérifier

; sa respiration était très faible, à peine perceptible. J’ai observé attentivement son visage et j’ai soudain réalisé que cette femme ressemblait étrangement à ma mère. Le nez, les yeux, les sourcils, la mâchoire serrée. Ce qui rappelait le plus ma mère, c’était sa situation

; dans cet état, si je ne la quittais pas, elle mourrait certainement de froid à la porte du temple en une heure tout au plus. »

« Sans hésiter, j'ai immédiatement essayé de traîner son corps, mais j'étais trop faible et je n'ai pas pu la bouger du tout. Désespéré, j'ai crié de toutes mes forces. »

« Le moine invité et trois autres moines accoururent, encore à moitié endormis. Voyant que la femme était sur le point de mourir de froid, ils se mirent tous à jurer. L'un des moines tendit la main et tira la femme vers la porte de la montagne. »

« Attendez », dit le moine chargé de l'accueil. Il s'approcha et posa la main sur la poitrine de la femme. Ses yeux s'écarquillèrent et il dit : « Elle est encore vivante. Vite, portez-la à l'intérieur. »

À cette époque, j'étais extrêmement reconnaissant envers le moine chargé de recevoir les visiteurs. Bien qu'il fût d'ordinaire le plus cruel envers moi, son expression compatissante fit disparaître toute ma haine. Pourtant, je n'ai jamais soupçonné les pensées odieuses qui l'habitaient.

Les trois moines, d'ordinaire très obéissants, l'entendirent parler et s'approchèrent pour soulever la femme. Ils la portèrent jusqu'à la cuisine au fond de la cour, allumèrent un feu pour réchauffer la maison et firent bouillir un bol de soupe au gingembre. Puis, ils lui écartèrent les dents et lui enfoncèrent la soupe dans la gorge. Au bout d'une demi-heure environ, la femme trembla et ouvrit les yeux.

Elle nous regarda d'un air perplexe, son regard parcourant nos visages un à un, et finit par dire d'une voix très faible : « Merci, merci. » Le moine chargé de recevoir les visiteurs fit un pas en avant, joignit les mains et dit : « Amitabha, reposez-vous un instant, bienfaitrice. » Puis il se tourna vers moi et dit : « Le temple manque de bois, vous devriez aller en chercher à la montagne aujourd'hui. Je vous donnerai des gâteaux, et vous n'aurez pas besoin de revenir à midi. »

« En réalité, je voulais vraiment rester auprès de cette femme, mais je ne pouvais pas désobéir à ses ordres. Alors, j'ai regardé à contrecœur la femme étendue là, j'ai pris mon couteau à bûcheron, je me suis retourné et j'ai quitté la pièce. J'ai suivi un moine jusqu'aux quartiers du moine hôte, j'ai pris deux petits gâteaux ronds et je suis monté à la montagne. »

Le sentier enneigé était extrêmement glissant. Je grimpais, cherchant du bois, pensant sans cesse à cette femme. Il faisait très froid, mais penser à ma mère à travers elle me réchauffait le cœur et me donnait des forces. Je coupais sans cesse du bois, voulant en ramasser rapidement assez pour retourner au temple et revoir cette femme. La neige continuait de tomber, de plus en plus fort. Je me disais que par ce temps, elle ne pourrait certainement pas descendre, et que je pourrais donc la voir encore quelques jours. Il était un peu plus de midi quand j'eus enfin assez de bois. Je rebroussai chemin vers le temple.

«

Quand je suis arrivé à la porte de la montagne, je l’ai trouvée fermée à double tour. Cela m’a paru très étrange

; les temples sont censés être ouverts à tous, alors pourquoi était-elle fermée en plein jour

? J’ai frappé à la porte, mais personne n’a répondu. Le temps se rafraîchissait et je grelottais dehors. Alors j’ai mis du bois à la porte, j’ai contourné la montagne, j’ai escaladé le mur et j’ai sauté à l’intérieur.

»

« Le temple était plongé dans un silence complet ; personne ne savait où étaient passés les autres. Alors que je traversais la cour arrière en direction du portail, j'entendis soudain un rire incontrôlable provenant de la cuisine. Mon cœur rata un battement et je m'approchai sur la pointe des pieds, jetant un coup d'œil par la fenêtre. Ce que je vis me figea de stupeur. »

« La cuisine est un véritable enfer !!! »

Le moine invité était assis en tailleur sur le sol, la femme étendue devant lui, entièrement nue. Elle gisait là, impuissante, ses lèvres s'agitant sans cesse. Sa tête était faiblement tournée vers moi, et je pouvais clairement lire le désespoir dans ses yeux. Un moine se tordait sur elle. Deux autres moines nus observaient la scène à proximité, leurs ricanements fusant, leurs yeux brillants d'une lueur malicieuse. Ils brûlaient d'envie d'en venir aux mains. Finalement, le premier moine cessa ses vils spasmes, et l'autre se jeta aussitôt sur lui. Le moine invité, qui avait assisté à la scène, éclata de rire, un rire de plus en plus fort. J'eus le vertige, et mon corps se relâcha tandis que je m'effondrais.

« Un moine est sorti sans même porter sa robe, s'est approché de moi, m'a donné un violent coup de pied, puis m'a traîné jusqu'à la cuisine, m'a poussé devant le moine invité et a dit : "C'est ce petit bâtard." »

---janeadam

Réponse [12] : « Ce satané vieil eunuque me regarda de haut, son regard devenant peu à peu féroce. Un des moines s'agitait encore comme un fou. Il appela les deux autres et dit : « C'est impossible maintenant. La neige a bloqué la montagne, et personne ne saura qu'une femme était ici. On la jettera dans la montagne plus tard, et ce sera fini. Mais ce petit salaud ne sait pas se taire ; il ne pourra certainement pas garder le secret. Que faire ? »

Les deux autres moines restèrent silencieux, mais on pouvait entendre l'un d'eux fredonner doucement.

« J'ai une solution, mais je ne sais pas si vous seriez d'accord », dit le moine invité en regardant les deux moines.

« En tant que moines, nous sommes censés être détachés des désirs terrestres et ne pas nous adonner au vin ni aux femmes. Puisque nous avons déjà rompu nos vœux aujourd'hui, pourquoi ne pas rompre également nos vœux de luxure ? »

« Quand il dit cela, les deux autres moines ne comprirent pas tout de suite, mais après un moment, une expression d'incrédulité apparut sur leurs visages. »

Le vieux moine dit : « C'est exact. Chacun a sa part de responsabilité dans ce qui s'est passé aujourd'hui. Si vous voulez vous assurer que personne ne parle à personne à l'avenir, il n'y a qu'une seule solution : aller jusqu'à l'extrême. Celui qui parlera sera le premier à mourir. »

« À ce moment-là, un autre moine s'arrêta également. Le groupe se serra les uns contre les autres, la peur se lisant sur leurs visages. L'un des moines murmura : « Tuer attirera la colère du Bouddha ! » »

« Hahahaha, où est donc passé le Bouddha ? » Le vieil eunuque éclata d'un rire dément. « Je suis moine depuis plus de trente ans, et vous, depuis près de vingt. Où avez-vous donc vu un Bouddha ? Ce genre de choses ne peut tromper que les masses ignorantes. Comment se fait-il que vous y croyiez vous-mêmes ? Si les dieux et les Bouddhas existaient vraiment, pourquoi n'avez-vous pas été foudroyés pour ce que vous avez fait aujourd'hui ? Hahahaha… »

« J'étais allongée à terre, le rire assourdissant du vieil eunuque, mais au-delà de ce rire arrogant, j'entendis distinctement un soupir lugubre. J'ouvris les yeux et soudain, mon regard transperça les murs pour se poser directement sur le Bouddha dans la salle principale. Oui, la statue secouait la tête et soupirait. Elle se redressa et la statue dorée, jadis resplendissante, s'assombrit instantanément. Je regardai de nouveau la tour derrière la montagne et la vis clairement s'effondrer centimètre par centimètre, d'innombrables âmes damnées et esprits maléfiques s'en échappant, rugissant dedans, des nuages noirs tourbillonnant et des traînées de mal jaillissant de toutes parts. Je me retournai… » Avant même que je ne comprenne ce qui se passait, les quatre bêtes avaient encerclé la femme, couteaux à la main. Leurs mains tremblaient tandis qu'elles la tailladaient, lui infligeant des blessures sanglantes. La femme se débattait, mais elle était trop faible pour prononcer un mot, et encore moins pour échapper à l'assaut de ces quatre démons inhumains. Les quatre hommes, de plus en plus calmes, continuaient de la frapper ; Leurs mains cessèrent de trembler, et leurs visages cessèrent de transpirer. Ce qui avait été une torture s'était mué en plaisir. La femme fut démembrée morceau par morceau

: mains, bras, jambes, pieds, corps. Finalement, ils jetèrent une tête ensanglantée devant moi.

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Réponse [13] : Pas la moindre trace de douleur sur le visage de la femme ; la mort semblait la soulager. Mes mains tremblaient tandis que je ramassais la tête. Je l'aperçus vaguement me faire un clin d'œil. Son visage se transforma en le mien. Elle ouvrit la bouche et me dit : « Mon enfant, maman s'en va. N'oublie pas de me venger. C'est un monde de requins. Si tu ne veux pas être mangé, tu dois manger des gens toi-même. Je ne regrette rien. Si j'avais su, maman aurait mangé des gens aussi, et nous ne serions pas morts de faim. Nous n'aurions pas été dévorés. Te souviens-tu des cadavres sur le chemin ? Même les vivants sont démembrés, alors comment les morts pourraient-ils y échapper ? Les bêtes sauvages sortent la nuit pour ronger ces cadavres, mais comment peuvent-elles se comparer aux humains ? Elles mangent des gens en plein jour. Va me manger. Maman ne t'en voudra pas. Viens ici et laisse maman t'embrasser une dernière fois ! »

J'ai plaqué la tête de la *** contre mon front, posant sa bouche sur ma peau. J'ai senti sa langue caresser doucement ma peau, un frisson me parcourant lentement le cerveau. Finalement, une seule pensée m'obsédait : la manger, la manger ! J'ai relevé la tête de la *** pour l'examiner attentivement. Pour l'empêcher de revoir ce monde hideux, j'ai tendu la main et lui ai arraché les yeux. J'ai senti sa tête trembler – elle devait souffrir atrocement –, pensai-je en accentuant ma pression – si glissante – ses globes oculaires roulaient dans leurs orbites – va, mère, à quoi peut-on s'accrocher dans ce monde ? – Un léger sifflement, comme si quelque chose se déchirait – j'ai arraché les yeux de la *** – quand ma mère m'a donné naissance, quand elle a coupé le cordon ombilical, elle a dû ressentir la même chose – adieu au monde qui lui appartenait – j'ai doucement avalé les yeux de la *** – enfant, je m'en vais – adieu. « Maman… mon regard s’est posé sans hésitation sur mon ventre. »

Le lendemain, les soldats japonais arrivèrent. Cette fois, sans l'aide des dieux, ils entrèrent de force et occupèrent toute la ville de Linjiao en une nuit. Ils commencèrent à tuer sans distinction. Les villageois, paniqués, montèrent sur la montagne pour prier. Lorsqu'ils s'agenouillèrent et vénérèrent la statue, je vis avec horreur l'esprit maléfique qui y régnait aboyer sauvagement.

Les jours qui suivirent furent véritablement l'ère du déclin du bien et de la montée du mal. Les mauvais esprits qui avaient fui hantaient le cœur de tous ceux dont la volonté vacillait. De sombres nuages planaient sur les abords de Lin, et les fantômes erraient en liberté. Chaque nuit, seuls les gémissements des fantômes et les hurlements des dieux se faisaient entendre. Du crépuscule à l'aube, les cris étaient incessants, et un miasme s'élevait de partout. D'innombrables fantômes erraient aux abords de Lin. Le vieil eunuque et trois autres moines disparurent la nuit où les soldats japonais s'emparèrent du temple. N'ayant nulle part où aller, je restai au temple. Chaque jour, j'étais témoin des innombrables atrocités commises par les soldats japonais : pillages, viols, meurtres. La liste est interminable. Chaque nuit, ils transportaient les cadavres jusqu'à la montagne derrière les ruines, puis me forçaient à creuser une fosse pour les enterrer. Les esprits vengeurs qui s'échappaient des corps m'encerclaient. Je sentais leurs longues langues froides me lécher le front. Leurs corps invisibles, tels des serpents, s'enroulaient autour de moi, leurs formes glacées rampant sur ma peau, cherchant une faille pour pénétrer mon être. Mais ma mère était déjà en moi ! À ces moments-là, elle poussait un hurlement terrifiant, chassant tous les esprits délirants qui l'entouraient.

Mon corps s'alourdit de plus en plus. Peut-être vaudrait-il mieux ne porter qu'une seule personne dans ma vie ; je finirais par m'y habituer. Mais maintenant, je porte les pensées de deux. Quand je dors, ma mère est éveillée ; quand je me réveille pour affronter le monde, elle aspire au sommeil. Elle me murmure : « Mon fils, dors, dors. » Pendant tant d'années, j'ai rarement dormi. Et c'est ainsi que j'ai vieilli prématurément. Mon apparence a changé. Le ressentiment dans les yeux d'un enfant de neuf ans glace le sang de quiconque me voit.

Peut-être pour la même raison, même les soldats japonais, pourtant impitoyables, me laissaient rarement inquiété. Leurs féroces lévriers s'enfuyaient même en silence à ma vue. Dès lors, je fus empli de haine pour le monde. Je rêvais de sang, de violence et de meurtre. Chaque fois que j'étais témoin de telles scènes, une vague d'excitation m'envahissait. Cinq ans ! Les soldats japonais commirent des milliers d'atrocités près de Linjiao, et je passai ces cinq années à les étudier.

---janeadam

Réponse [14]

: Après la fondation de la République populaire de Chine, le gouvernement nous a appelés à reprendre une vie laïque et m’a attribué une maison et un terrain. Je me suis donc installé à Linjiao. J’y ai vécu une vie paisible, sans que rien ne vienne perturber mon calme. Ma mère aussi était très discrète

; peut-être appréciait-elle cette vie tranquille

? Ce n’est que l’année dernière, lorsque le gouvernement nous a demandé de retourner au temple, que j’y suis retourné. En y entrant, j’ai été stupéfait de voir trois moines déjà de retour. J’ai été saisi d’effroi et j’ai senti ma mère serrer les dents et me dire

: «

Mon enfant, le reste ne dépend que de toi.

»

Lorsque le vieux moine eut fini de parler, il jeta un morceau de bois dans le feu. Un essaim de mouches bourdonna autour, leur bourdonnement devenant de plus en plus fort. Yu Ru, elle aussi captivée par l'histoire, cessa de crier et se contenta de fixer d'un regard vide les Arhats qui se tenaient de part et d'autre d'elle.

Trente ans ont passé, et les moines, jadis vigoureux, sont désormais fragiles et faibles. Me voyant, se souvenant peut-être de ce qu'ils m'avaient fait autrefois, aucun d'eux ne prononça un mot

; ils restèrent là, tremblants, s'inclinant devant moi. J'entendis ma mère me dire

: «

Ma fille, nous ne pouvons pas les laisser s'en tirer comme ça.

» Alors, je fis un sourire forcé. À peine les avais-je dépassés que je les vis se pincer le nez.

Cette nuit-là, je ne dormis pas. Après que tous les autres se soient endormis, je suis allée seule au fond de la montagne pour enterrer ma mère. J'ai vu la terre se fissurer et deux mains en sortir lentement, tâtonnant à gauche et à droite, pour finalement agripper mes pieds. Puis son corps a émergé du sol et s'est tenu devant moi. Elle a incliné la tête et a dit : « Mon enfant, va, va venger ta mère. N'oublie pas de me le dire quand tu auras fini ! » Je voulais voir son visage, mais elle a secoué la tête, ses cheveux blonds et desséchés tremblant : « As-tu oublié, mon enfant ? Je t'ai donné mes yeux. Maintenant, ta mère n'a plus d'yeux et ne peut même plus voir le chemin en contrebas. C'est pourquoi je souffre ici. Je t'ai donné mes yeux pour les voir mourir de mes propres yeux. Va les venger vite. Après, redescends et rejoins ta mère, d'accord ? » Après ces mots, elle a disparu sous terre.

«

Après mon retour ce soir-là, j’ai commencé à préparer ma vengeance. Dans cette nouvelle société, tuer quelqu’un sans que personne ne le sache demande beaucoup de réflexion. Finalement, j’ai élaboré un plan.

»

« Une nuit, il pleuvait des cordes et les trois moines se couchèrent tôt. Sachant qu'ils étaient âgés et qu'ils se lèveraient pour vérifier qu'ils allaient bien, je les attendis discrètement devant leur porte. Effectivement, au milieu de la nuit, le premier moine sortit et je le suivis sans bruit. Au moment où il tourna au coin d'une rue, je l'assommai d'un coup de bâton et l'attachai solidement. Je capturai ensuite le deuxième moine qui s'était levé pour vérifier, puis je me précipitai à l'intérieur et ligotai également le dernier moine. Finalement, je les ai tous amenés ici. »

Un regard étrange apparut dans les yeux de Yu Ru.

Cette nuit-là fut véritablement exaltante. Je les déshabillai tous les trois, les allongeai sur le sol et déposai la stèle commémorative de ma mère par-dessus eux. Je la sacrifiai vivante. Lorsque j'attaquai le premier, les deux autres s'étaient déjà évanouis de peur. Des esprits maléfiques, tapis dans les recoins, sur les toits et dans l'ombre, m'encourageaient. Je coupai calmement, disséquai méthodiquement et classai les morceaux avec soin. Le sang qui coulait était épais et collant, me faisant glisser et tomber à plusieurs reprises. L'odeur qui se dégageait de mon corps devint de plus en plus forte, jusqu'à devenir insupportable. Cependant, le souvenir du sourire de ma mère me fit tout oublier et me concentra sur mon acte. Je déposai la chair comestible sur l'autel. Personne n'aurait imaginé que trois vieux moines émaciés puissent avoir autant de parties utiles. J'enterras leurs organes internes profondément. La peau, une fois enlevée, sécha instantanément, ne laissant apparaître que de légères traces de sang séché. Parfait, je pourrai m'en servir pour fabriquer plusieurs parapluies. Avec le temps, il ne restait plus que les têtes et les os. Je les ai laissés ici aussi, pour qu'ils accompagnent ma mère pour toujours.

---janeadam

Réponse [15]

: Après avoir fini de parler, le vieux moine leva les yeux vers les statues d’arhats. Des nuées de mouches y tournaient en rond, se posant parfois et rampant alentour, s’insinuant dans les yeux et ressortant par les oreilles. On aurait dit que les têtes des statues étaient creuses. Le vieux moine les admira, puis tourna brusquement la tête et demanda d’un ton qui semblait solliciter son avis

:

«Que pensez-vous de ma cuisine ?»

Yu Ru tremblait de tous ses membres et restait muet. Les yeux du vieux moine s'illuminèrent comme s'il avait fait une découverte intéressante, et il dit

:

« Ah, il se trouve que nous manquons justement d'une statue de Guanyin de la Terre Pure ici ? Seriez-vous d'accord ? »

La porte s'ouvrit brusquement et le vendeur apparut sur le seuil. Un épais brouillard s'engouffra par la porte ouverte.

« Je suis arrivé à Linjiao hier soir », dit le moine à Yuru en descendant la montagne, portant une charge sur son épaule, tandis que Yuru le suivait, l'air distrait.

J'ai frappé à la porte toute la nuit, mais personne n'a ouvert. Alors j'ai passé la nuit sur le seuil. Au matin, en partant, je vous ai croisée. Votre enfant pleurait, et j'ai su que quelque chose de grave allait arriver. Tandis que je me reposais sur le seuil, j'entendais vaguement les pleurs d'un bébé venant du temple. Je sais que certains moines mangent de la viande, mais ils n'ont pas les moyens d'en acheter, ni de chasser dans les montagnes. Alors, ils découpent en secret la chair des morts pour la manger, tout en accomplissant des rituels pour les fidèles. Si personne ne meurt pendant longtemps, ils doivent attendre au bord de la route une occasion de voler des bébés. Ne croyez pas que ce soit difficile. En réalité, beaucoup de gens ne se soucient absolument pas de leurs enfants lorsqu'ils font ces choses. Certains couples adultères font l'amour dans les champs, abandonnant leurs enfants, ignorant leurs cris, ne pensant qu'à leur propre plaisir. Lorsqu'ils s'aperçoivent de la disparition de leurs enfants, ils n'ont d'autre choix que d'ravaler leur douleur. D'autres passent leurs journées à jouer, laissant leurs enfants à leur sort. Ils courent partout et ne rentrent pas chez eux pendant trois à cinq jours. Personne ne sait même si leurs enfants ont disparu depuis plusieurs jours. Et certains sont encore plus insensibles, abandonnant leurs enfants dans la nature, ignorant qu'à côté des bêtes mangeuses d'hommes, il existe aussi des moines carnivores.

Ceux qui ont de la chance, comme moi, sont sauvés, mais même alors, ils doivent endurer d'innombrables épreuves pour atteindre l'âge adulte. Cela montre combien il est difficile de survivre dans ce monde. Les gens craignent les fantômes, mais ils ne réalisent pas que le mal dans la nature humaine surpasse de loin celui des fantômes. Les fantômes sont terrifiants parce qu'ils sont invisibles et incontrôlables, mais qui prête attention aux vivants qui les entourent ? Comme ce vieux moine, dont le corps était possédé par des démons intérieurs, il était déjà un mort-vivant – qui aurait pu le deviner ? Combien de personnes dans le monde sont comme lui ? Le vieux moine s'excusait toujours pour ses actes, disant que sa mère l'y obligeait. Les gens ne sont-ils pas pareils ? S'ils font quelque chose de bien, ils s'en attribuent le mérite ; s'ils font quelque chose d'universellement condamné, ils essaient toujours de rejeter la faute sur les autres, qu'ils soient vivants ou morts. On dit : « Le diable mesure trente centimètres, mais le droit chemin mesure trois mètres. » Mais ils ignorent que les démons naissent du cœur

; à dix mille cœurs correspondent dix mille démons, tandis que le droit chemin demeure immuable. Comment vaincre les démons

? Par conséquent, si nous voulons un monde libéré des démons, il faut que les cœurs soient purs du mal. Quelle difficulté

!

« Waaah ! » L’enfant dans le porte-bébé se mit soudain à pleurer. Yu Ru, sursautant, se réveilla en sursaut et se précipita pour le prendre dans ses bras. Mais le moine avait déjà posé le porte-bébé, pris A Long dans ses bras et, le nez collé au sien, renifla bruyamment, sa respiration saccadée : « Tu sens si bon, j’ai envie de te dévorer tout cru ! »

Yu Ru ouvrit grand les yeux, terrifiée.

Le moine la regarda d'un air étrange : « J'ai oublié de préciser que le moine qui m'a adopté était un eunuque. »

---janeadam

Réponse [16] : Post-scriptum

Informations complémentaires concernant <Miasme démoniaque de Linjiao>

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