Chronologie des décès

Chapitre 2

„Das geht so nicht!“, dachte Ah Cai. Er lächelte Lehrer Yu an, als wollte er zeigen, dass alles in Ordnung war, und rannte zum Sandkasten in der Ecke des Spielplatzes. Als er nahe genug herangekommen war, sprang er vor und stürzte sich hinein. Im Sandkasten angekommen, sah er, dass der Sportlehrer, der ihn gestern besucht hatte, gerade Schutt neben dem Sandkasten wegräumte. Da fiel Ah Cai ein, dass er am Nachmittag Sportunterricht hatte.

Lehrer Tian winkte ihm zu: „Komm schon, hilf mir.“ Ah Cai hatte bereits bemerkt, dass Lehrer Tian sehr gut Mandarin sprach. Er fand, dass dessen Mandarin dem von Radiosprechern in nichts nachstand.

Im Allgemeinen sind Schüler, wenn sie hören, dass ein Lehrer Hilfe benötigt, meist überglücklich und hilfsbereit, und Ah Cai war da keine Ausnahme.

„Was macht dein Vater beruflich?“, fragte Lehrerin Tian, während sie sich bückte, um Kieselsteine aufzuheben, und schien sich beiläufig zu unterhalten.

„Ich wusste, dass du diese Frage stellen würdest!“ Ah Cai zog gerade ein seltsam geformtes Fläschchen aus dem Sandkasten. Als wolle er nicht, dass Außenstehende von seinem unerwarteten Fund erfuhren, machte er unbewusst eine verhüllende Geste.

„Hey, Kleiner, du redest ja wie ein Wasserfall.“ Lehrer Tian fand, dass dieser gutaussehende, etwas schlanke Junge eine gewisse Reife ausstrahlte. Als er Ah Cais kleine Bewegungen bemerkte, fragte er erneut: „Was hast du gefunden?“

Ah Cai dachte bei sich: „Wie kommt es, dass dieser Lehrer so scharfe Augen hat? Er ist wie ein Detektiv!“ Da Lehrer Tian es bereits gesehen hatte, beschloss Ah Cai, es ihm auch zu zeigen. Er stand auf, hob die Hand und streckte sie vor Lehrer Tian aus. Seine Handfläche öffnete sich und gab den Blick auf eine kürbisförmige, weiße Porzellanflasche frei.

„Muss das auch beschlagnahmt werden?“, fragte Ah Cai besorgt. Wenn er Geld fand, musste er es natürlich den Behörden aushändigen.

Lehrer Tian untersuchte die kleine Flasche aufmerksam, sah sich um und gab sie dann A-Cai zurück: „Versteck sie gut, verlier sie nicht. Das könnte ein kleiner Schatz sein. Weißt du, als ich Kind war, habe ich einmal eine kleine Kupferschale gefunden. Später stellten die Erwachsenen fest, dass sie antik war, und meine Mutter verkaufte sie und bekam viel Geld dafür.“

"Wie viel?", fragte Ah Cai neugierig.

"Ein Sack Mehl."

„Ein Sack Mehl? Was für Mehl? Dan-Dan-Nudeln?“ Ah Cai war etwas verwirrt.

"Mehl!"

„Oh, woher kommst du? Warum nennst du Mehl ‚Nudeln‘?“

Lehrerin Tian beantwortete A-Cais Frage nicht direkt. Sie lächelte ihn nur an, tätschelte ihm den Kopf und sagte: „Pass gut auf deinen Schatz auf.“ A-Cai hatte nicht erwartet, dass Lehrerin Tian das Problem so lösen würde. Plötzlich empfand er eine seltsame Zuneigung zu dieser aufmerksamen und freundlichen neuen Sportlehrerin. Schnell versteckte er das kleine Fläschchen ganz hinten in seinem Schulranzen.

„So, dann solltest du jetzt nach Hause gehen.“ Lehrer Tian klatschte in die Hände und wischte sich den Sand ab. „Sonst macht sich deine Mutter Sorgen.“ Er warf einen Blick auf seine Uhr. „Seufz, ich bringe dich nach Hause!“

„Warum bringst du mich nach Hause? Willst du es meiner Mutter erklären?“, fragte Ah Cai mit großen Augen, während er ging und zu dem großen und imposanten Lehrer Tian aufblickte.

"Du bist klug!" Lehrer Tian tätschelte ihm den Kopf.

Als Ah Cai Lehrer Tian so loben hörte, war er überglücklich und begann beim Gehen zu hüpfen und zu springen – nur so konnte er mit Lehrer Tians langen Schritten mithalten.

„Haben Sie jemals in der Volksbefreiungsarmee gedient?“ Ah Cai empfand, dass Lehrer Tian eine besondere männliche Ausstrahlung hatte.

Woher wusstest du das?

"Ich habe es erraten."

"Auf welcher Grundlage?"

„Dein Aussehen, deine Art zu gehen und deine Augen!“

„Du bist ja schon fast ein kleiner Detektiv.“ Lehrer Tians Lächeln war besonders charmant. Ah Cai spürte nicht nur eine starke männliche Ausstrahlung von ihm, sondern auch eine vage väterliche Zuneigung. Beim Spazierengehen mit Lehrer Tian überkam ihn ein seltsames Gefühl der Geborgenheit.

Ah Cai empfand es als große Freude, an seinem ersten Schultag nach seiner Krankheit etwas Schönes zu erleben – die Begegnung mit Lehrer Tian war ein wahrhaft freudiges Ereignis. All die Sorgen, die ihn zuvor belastet hatten – wie der vorübergehende Verlust seiner Aufgabe, die Flagge zu hissen, und der Schrecken, den er vor einigen Nächten erlebt hatte – all diese unangenehmen Erinnerungen waren wie weggeblasen!

In der Nähe seines Hauses bemerkte Ah Cai plötzlich einen Zuckerwattenstand am Straßenrand. Seine Nase hatte ihn zuerst wahrgenommen. Dem verlockenden Duft folgend, blickte Ah Cai hinüber und sah den alten Mann, der Zuckerwatte verkaufte und in seine Richtung schaute.

Ah Cai blickte zu Lehrer Tian auf und bemerkte, dass auch dieser den Zuckerwattenstand entdeckt hatte. Er flüsterte mahnend: „Sei nicht gierig, zu viel Zucker schadet deinen Zähnen!“

Für Ah Cai klang das wie: „Sei nicht gierig, fass diese Dinge nicht an!“

7

Zwei Tage vor dem seltsamen Vorfall bemerkte Ah-Cai, dass sich seine Mutter in letzter Zeit sehr merkwürdig verhielt. Manchmal wirkte sie abwesend, manchmal lachte sie heimlich. Seltsamerweise war ihr Teint viel strahlender und gesünder als zuvor.

Ah-Cai bemerkte etwas Ungewöhnliches: Seine Mutter meinte, er sei alt genug, um allein in seinem Bett zu schlafen. Warum musste sie das tun? Er verstand es nicht, aber trotz seiner Verwirrung beschloss er, auf seine Mutter zu hören. Sein Vater hatte ihm immer gesagt, er solle auf seine Mutter hören, bevor er das Haus verließ.

Ah-Cai hatte nur einen Wunsch: noch eine Nacht im selben Bett wie seine Mutter schlafen zu dürfen.

In jener Nacht begegnete Ah Cai etwas Seltsamem.

Mutter hingegen beharrte darauf, dass es sich lediglich um eine Halluzination von Ah-Cai im Schlaf handelte.

Ah-Cai bemerkte etwas Merkwürdiges im Tonfall seiner Mutter. Nachdem er eine Weile darüber nachgedacht hatte, beschloss er, nicht weiter nachzuhaken. Zur Mittagszeit beschloss er, das Rätsel selbst zu lösen. Er schlug seiner Mutter vor, noch in derselben Nacht in das kleine Haus zu ziehen, das gegenüber dem leerstehenden Haus mit dem Dachboden lag.

„Bist du dir sicher, dass du das schaffst?“, fragte ihre Mutter besorgt.

Ah-Cai entnahm seiner Mutter diese Botschaft aus den Augen: „Du solltest dich besser nicht bewegen.“

„Ich bin doch jetzt erwachsen“, sagte A-Cai trotzig. Während er sprach, überlegte er heimlich, was er als Waffe unter sein Kopfkissen legen sollte. Er erinnerte sich an die Ereignisse jener Nacht. Die sorgfältig gefertigte Nachbildung der Pistole seines Vaters lag deutlich sichtbar in der Schublade unter dem Wohnzimmertisch, aber warum fühlte sie sich in der Dunkelheit so schwer an? Was war diese dunkle Gestalt? Was waren diese seltsamen Geräusche? War er etwa wieder schlafwandelnd, wie seine Mutter behauptet hatte? Wenn er schlafwandelte und wie zuvor ins Wohnzimmer urinierte, warum roch er dann keinen Urin, als er heimlich auf dem Boden schnüffelte, während seine Mutter nicht da war? Lügte seine Mutter ihn an? Wenn ja, dann musste sie ihm etwas verheimlichen. Aber was war es, das sie vor ihm verbergen musste?

8

Nach dem Mittagessen konnte Ah-Cai es kaum erwarten, seine Schultasche zu schnappen und zur Schule zu gehen.

„Sohn, es ist noch früh. Kannst du nicht noch ein bisschen zu Hause bleiben und lernen?“ Mei Fangs Tonfall war nicht besonders streng, er klang aber auch nicht harsch. Ah Cai spürte, dass sich hier eine Möglichkeit bot.

„Ich muss früher da sein. Ich will jeden Tag als Erster durchs Schultor gehen, sonst kann ich nächste Woche nicht Fahnenträger sein.“ Ah Cais Worte entsprachen ganz sicher seinen wahren Gedanken.

Da ihr Sohn einen so guten Grund hatte, wollte Mei Fang ihn nicht länger aufhalten. Sie dachte bei sich: „Er ist ehrgeizig, lass ihn doch. Ich kann ihm ja nicht einfach sagen: ‚Sohn, alles gut, solange du nicht zu spät kommst.‘ Wenn ich ihm das beibringen würde, würde er bestimmt faul werden.“ Also sagte sie: „Dann lauf nicht überall herum, sondern geh direkt zur Schule.“

Ah Cai war überglücklich, als er die Worte seiner Mutter hörte. Es war, als hätte er eine Dauerkarte für den Park erhalten. Schnell rannte er zur Tür hinaus.

„Keine Panik! Langsamer.“ Mamas Ratschlag verfolgte mich wie eine Biene.

Ah-Cai lief ein kurzes Stück, blickte dann zurück und stellte fest, dass seine Tür bereits geschlossen war.

Um den Zuckerwattenstand hatte sich eine Gruppe Kinder versammelt, die früh mit der Schule begonnen hatten. Einige von ihnen hatten sich bereits Zuckerwatte gekauft und aßen sie genüsslich abseits, was den anderen Kindern um sie herum das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ.

Das Becken auf dem Stand, das wie ein großer Aluminiumtopf aussah, drehte sich schnell, und weiße Zuckerwatte sammelte sich allmählich darum herum. Der alte Mann mit der abgenutzten Baseballkappe, der nebenbei arbeitete und sich umsah, bemerkte Ah Cai sofort und zwinkerte ihm zu.

„Kleiner Freund, möchtest du einen Spieß?“ Der alte Mann, der Zuckerwatte verkaufte, sprach mit ausländischem Akzent, und sein Lachen klang etwas schmierig.

Ah Cai schüttelte den Kopf, legte die Hände hinter den Rücken, verschränkte die zehn Finger ineinander, schluckte, biss sich auf die Lippe und folgte mit den Augen der sich drehenden Maschine.

Die Maschine hielt an, und das Becken war bereits voller Marshmallows.

Der alte Mann, der Süßigkeiten verkaufte, schien Ah Cai absichtlich genau sehen zu lassen, wie die Zuckerwatte angeordnet war.

"Wow –" Ein Kind reckte den Hals und stieß einen deutlich hungrigen Ausruf aus.

Kapitel Zwei: Das Auftauchen eines Fremden (2)

Der alte Mann, der die Süßigkeiten verkaufte, nahm einen Bambusstab und drehte die Maschine weiter, wobei er mit dem Stab die im Becken aufgehäufte Zuckerwatte wie einen Faden aufrollte und zusammenzog.

Mehrere Kinder hielten bereits eifrig ihre Münzen hoch und wetteiferten darum, etwas kaufen zu können.

Der alte Mann, der Süßigkeiten verkaufte, schien allen den Appetit anzuregen. Er hielt die weiße, duftende Zuckerwatte hoch über seinen Kopf, sein Blick huschte zwischen den Kindern hin und her, bevor er schließlich bei Ah Cai ruhte, der auf der anderen Seite, hinter den Kindern in der ersten Reihe, stand.

Ah Cai erinnerte sich plötzlich an das, was Lehrer Tian gesagt hatte. Er schluckte schwer, drehte sich um und ging.

„Kleiner Freund, probier mal! Wenn du kein Geld hast, bekommst du eins umsonst!“ Der alte Mann, der Süßigkeiten verkaufte, klang wie ein Quacksalber, was unangenehm war.

Hinter ihm ertönte ein lautes Gelächter, und Ah Cai fühlte sich, als sei er gedemütigt worden.

Der alte Mann, der Süßigkeiten verkaufte, erinnerte Ah Cai daran, dass er an diesem Nachmittag seine Schulgebühren bezahlen musste. Er war so in Eile gewesen, zur Schule zu kommen, dass er vergessen hatte, seine Mutter danach zu fragen. Daraufhin drehte er sich schnell um und rannte nach Hause.

Die Haustür ist bereits von innen verschlossen.

"Mama, mach die Tür auf! -" rief Ah Cai eindringlich.

Im Inneren herrschte absolute Stille.

Oh nein, was, wenn Mama nicht da ist? Ah Cai lief unruhig auf und ab. Wenn Mama nicht da war, wäre das schrecklich. Er durfte die Aufgabe, die ihm Lehrer Yu gegeben hatte, nicht aufschieben! Ah Cai rief immer wieder nach seiner Mutter und hämmerte gegen die Tür, sodass sie erzitterte. Er überlegte sich schon alles Mögliche, in der Hoffnung, dass seine Mutter nur ein Nickerchen zu Hause machte.

Kinder zogen in Wellen auf ihrem Schulweg vorbei, die Zeit verging, doch aus dem Haus kam immer noch keine Antwort. Ah Cai war äußerst besorgt.

Plötzlich quietschte die Tür auf, und Mama erschien mit gerunzelter Stirn: „Was ist los? Warum bist du so wütend? Du bist im Begriff, diese Tür in Stücke zu schlagen.“

Ah Cai verspürte Erleichterung, als er merkte, dass seine Mutter zu Hause war. Er sagte ihr nur, er sei gekommen, um etwas Geld zu holen. Er machte ihr keine Vorwürfe, dass sie die Tür nicht früher geöffnet hatte. Doch als er plötzlich bemerkte, dass die Tür zum Dachboden angelehnt war, kam ihm ein Verdacht: War seine Mutter die ganze Zeit dort gewesen? Was hatte sie dort oben gemacht? Konnte sie etwa auf dem Dachboden gewesen sein? Sonst hätte sie doch schnell herauskommen und die Tür öffnen müssen. Was also trieb seine Mutter auf dem Dachboden?

Ah Cais Gedanken rasten.

Mei Fang schloss die Tür zum Nebenzimmer beiläufig, als wäre nichts geschehen, aber nicht ganz. „Hey, ich frage mich, wo dein Vater die Sachen hingelegt hat?“, sagte sie, als spräche sie mit sich selbst.

„Was ist los, Mama?“, fragte Ah Cai gehorsam. Wenn seine Mutter Fragen hatte, sollte er als ihr kleiner Mann ihr helfen.

„Ach, das geht dich nichts an.“ Mei Fang fragte A Cai, wie viel Geld er brauche, und eilte dann in ihr Schlafzimmer zurück, um ihre Brieftasche zu holen und das Geld zu holen.

Ah Cai folgte Mei Fang dicht auf den Fersen ins Schlafzimmer. Er wollte unbedingt das Geld holen und schnell zur Schule kommen, sonst käme er womöglich zu spät, was schrecklich wäre.

Ah-Cai bemerkte, dass das Bett seiner Mutter sehr unordentlich war, und fragte Mei-Fang: „Hast du gerade ruhig geschlafen?“

In Ah-Cais Erinnerung hatte seine Mutter nicht die Angewohnheit, ein Nickerchen zu machen.

„Oh, ja, ja, ich war eben noch fast eingeschlafen.“ Mei Fangs Worte klangen wie eine beiläufige Lüge.

Ah Cai hörte auf, darüber nachzudenken. Er nahm das Geld, umklammerte es fest in der Hand und rannte eilig hinaus. Als er am Nebenzimmer vorbeikam, fiel sein Blick unwillkürlich zur Tür. Zu seiner Überraschung stellte er fest, dass die Tür irgendwann einmal fest verschlossen worden war. Wer hatte sie geschlossen? Seine Mutter bestimmt nicht!

Ah-Cai blieb plötzlich stehen, drehte sich um und musterte seine Mutter von oben bis unten. Er bemerkte, dass die Knöpfe an ihrer Kleidung nicht richtig geschlossen waren und ihre Haare etwas zerzaust aussahen.

Ah Cais Blick traf sich für einige Sekunden mit dem von Mei Fang, und Ah Cai sah etwas sehr Ungewohntes in den Augen seiner Mutter.

9

Die letzte Stunde am Nachmittag war Herr Tians Sportunterricht.

Nach den Morgengymnastikübungen suchten sich alle Sportgeräte oder -plätze nach ihren Interessen: Einige spielten gerne Tischtennis, andere Badminton, wieder andere rannten zum Sandkasten, um Weitsprung zu machen, und manche spielten Fußball...

Ah Cais Hobbys sind ungewöhnlich; er klettert gerne auf Bambusstangen und Bäume.

Sobald Lehrer Tian die Freizeit verkündete, rannte A-Cai zu einem Bambusstab in der Ecke des Spielplatzes, zog sich schnell die Schuhe und kurz darauf auch die Socken aus. Ihm lief das Wasser im Mund zusammen, er spuckte in die Handflächen, packte den hohen, dicken Bambusstab mit beiden Händen und kletterte mit einer schnellen Bewegung hinauf. Im Nu hatte er die Spitze erreicht.

Als er die Spitze der Bambusstange erreicht hatte, mühte sich Ah-Cai, das Gleichgewicht zu halten, und begann, in die Ferne zu blicken; er genoss das Gefühl, so hoch oben zu sein.

Der Spielplatz liegt auf einer ebenen Fläche hoch oben auf dem Schulgelände, und die Schule selbst ist der höchste Punkt in der Gegend. Als Ah Cai sich also an der Spitze des Bambusstabs festhält und in die Ferne blickt, kann er die gesamte Umgebung überblicken. Nach kurzem Umschauen erkennt er das Dach seines eigenen Hauses zwischen den Gebäuden in der Ferne.

Ah Cai erkannte, dass sein Dachboden ein hervorragender Aussichtspunkt war. Wenn seine Mutter ihm eines Tages das Verbot, auf dem Dachboden zu wohnen, aufhob, würde sich sein Blickfeld erheblich erweitern. Dann könnte er, wie manche andere Familien auch, eine Taubenschar auf seinem Dachboden halten. Er stellte sich vor, wie er sich bei Sonnenuntergang aus dem Dachbodenfenster lehnte, ein rotes Tuch hochhielt und es in alle Richtungen schwenkte. Ein großer Schwarm bunter Tauben würde sein Signal sehen und mit den Flügeln flattern, um aus allen Richtungen zurückzukehren. Umgeben von den Tauben würde er sich wie der König eines Taubenreichs fühlen.

Ah Cai dachte an seinen Vater, der weit fortgegangen und nie zurückgekehrt war, und sein Herz war voller Zärtlichkeit. Er hing sehr an seinem Vater und spürte, dass nur dieser ihm eine besondere Stärke verleihen konnte.

Während Ah-Cai in Gedanken versunken war, spürte er plötzlich ein Klopfen auf seinem Gesäß.

Es stellte sich heraus, dass es Lehrer Tian war. Er warf einen von Ah Cais Schuhen hierher, und seine Technik war wirklich präzise.

„Komm runter, lass uns reden!“ Lehrer Tians Verhalten und Tonfall ähnelten eher denen eines engen Freundes von Ah Cai als denen seines Lehrers.

Ah Cai lockerte seinen Griff etwas und glitt schnell hinunter.

Lehrer Tian reichte ihm Schuhe und Socken.

...

"Versprich mir noch einmal, dass du niemals jemandem erzählen wirst, was wir übereinander zu sagen haben."

"Ich verspreche es", sagte Ah Cai und machte einen Gruß der Jungpioniere, dann fügte er hinzu: "Ich werde es nicht einmal meiner Mutter erzählen!"

Lehrerin Tian streckte Ah Cai ihren kleinen Finger entgegen, woraufhin Ah Cai ebenfalls seinen kleinen Finger hob, und dann hakten sich ihre Finger ineinander.

10