Chronologie des décès

Chapitre 4

Wer diese Karte erhält, wird in der Lage sein, diese Operation zu leiten, und wenn die Operation gelingt, wird sein Status erhöht.

Kapitel 3 Die Privatsphäre der Mutter (2)

Bai und Huang hegten tiefen Groll. Seit der Gründung der Pflaumenblütenpartei hatten sie getrennte Fraktionen gebildet und sich in offene und verdeckte Machtkämpfe verwickelt, einander getäuscht und Intrigen gesponnen. Sie nutzten jede Gelegenheit, den anderen zu untergraben und ihm niemals ein gutes Ergebnis zu gönnen. Chiang Kai-shek war sich des Konflikts zwischen Bai und Huang bewusst. Er rügte sie öffentlich gleichermaßen und kritisierte ihren übermäßigen Eigennutz, ihren starken Fraktionsgeist und ihre Unfähigkeit zur Zusammenarbeit. Doch in Wirklichkeit würde Chiang Kai-shek wohl keine Ruhe finden, wenn Bai Jingzhai und Huang Feihu sich tatsächlich versöhnten und ihre alten Konflikte beilegten. Würden sie sich versöhnen und eine gemeinsame Front bilden, wäre er als Präsident zum Außenseiter geworden, der die Feinheiten und verborgenen Geheimnisse der Pflaumenblütenpartei nicht mehr durchschauen könnte. Es war daher von Vorteil, sie gegeneinander intrigieren zu lassen; sie würden ihm heimlich Bericht erstatten, sodass Chiang Kai-shek einen umfassenden Einblick in die Angelegenheiten und die Dynamik der Pflaumenblütenpartei erhielt. Dies war eine Herrschaftsmethode, eine Technik zur Kontrolle von Menschen und ein hervorragendes Mittel, um Lakaien zu führen und die Gesamtherrschaft zu behalten.

Die Pflaumenblütenpartei war in Chiang Kai-sheks Händen ein scharfes Schwert. Der Grund, warum die geplante großangelegte Zerstörungsaktion in Chongqing, der ehemaligen Kriegshauptstadt, den Namen „Operation Schwert der Wiederherstellung“ trug, offenbart Chiang Kai-sheks besondere Sicht auf die Pflaumenblütenpartei.

Die Pflaumenblütenpartei war wahrlich ein Schwert aus besonderen Materialien. Ihre Mitglieder waren allesamt außergewöhnlich begabte Eliten, jeder ein Experte der Spitzenklasse. Die Organisation strotzte vor Talent und verfügte über zahlreiche Experten in intellektuellen wie militärischen Angelegenheiten. Ob Spionage, Attentate oder Sabotage – die Pflaumenblütenpartei war in allem exzellent. Doch ihre schiere Macht wirkte beunruhigend. Chiang Kai-shek empfand dieses Schwert, das tief im Herzen des chinesischen Kommunismus verankert war, mitunter sogar als zweischneidig: Richtig eingesetzt, war es eine unbesiegbare Waffe; doch falsch gehandhabt und außer Kontrolle geraten, konnte es sein eigenes Fundament zerstören.

Im Laufe der Jahre sind Bai Jingzhai und Huang Feihu, die die Macht innerhalb der Pflaumenblütenpartei innehatten, tatsächlich immer unberechenbarer geworden. Es heißt, Huang Feihu pflege schon lange Kontakte zur CIA und es gebe zahlreiche geheime Kooperationsprojekte.

Die hohe Wertschätzung der Amerikaner für Huang Feihu war in gewisser Weise ein Grund zum Stolz für Chiang Kai-shek. Sollte Huang Feihu jedoch zu mächtig werden, könnte er eines Tages die Oberhand gewinnen und in einem anderen Machtzentrum landen.

Chiang Kai-shek hatte seine Entscheidung, dieses scharfe Schwert zu schwingen, sorgfältig abgewogen. Offiziell wollte er die Kommunistische Partei angreifen, doch in Wahrheit verfolgte er ein anderes Ziel: die Pflaumenblütenpartei zu schwächen und ihre Macht so weit zu reduzieren, bis sie ihn um Hilfe bitten musste. Auf diese Weise konnte er die Organisation, die bereits Anzeichen zentrifugaler Tendenzen zeigte, besser kontrollieren.

Chiang Kai-shek wusste, dass diese Operation die Pflaumenblütenpartei schwächen würde, denn die Kommunisten waren nie ein leichter Gegner gewesen. Damals verfügte er über eine Armee von angeblich acht Millionen Mann, doch nach dem Sieg im Widerstandskrieg gegen Japan wurde er innerhalb von nur drei Jahren vom Festland vertrieben und von einer schwachen Armee, die lediglich mit Hirse und Gewehren ausgerüstet war, auf die isolierte Insel Taiwan zurückgedrängt. Nun kontrollierten die Kommunisten das gesamte Festland und waren noch mächtiger und schwerer zu bekämpfen als zuvor.

Die Pflaumenblütenpartei gegen die Kommunistische Partei einzusetzen, war ein genialer und raffinierter Plan, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen. Ungeachtet des Ausgangs war es zumindest für Chiang Kai-shek kein Nachteil. Bai Jingzhai war tot, aber Huang Jingzhai nahm seinen Platz ein; Huang Feihu wurde ausgeschaltet, aber Bai Feihu füllte die Lücke. Es gab viele Lakaien. Das Problem ist, dass Lakaien nicht lange auf einer Position verharren können. Bleiben sie zu lange, wächst ihr Einfluss. Und je größer ihr Einfluss, desto schwieriger lassen sie sich bewegen. Sie werden arrogant, eingebildet, unkontrollierbar und verachten andere. Sie werden unangreifbar. Diesmal muss ich mich nicht selbst mit euch auseinandersetzen. Lasst euch die Bitterkeit des Kampfes gegen die Kommunistische Partei kosten. Sobald ihr genug Bitterkeit gekostet habt, werdet ihr mich verzweifelt um Hilfe anflehen, und erst dann werdet ihr mir gehorsam zuhören.

Nachdem der Plan für das „Schwert der Wiederherstellung“ in die Wege geleitet worden war, war Chiang Kai-shek mehrere Tage lang überglücklich und wartete gespannt auf den Erfolg.

Kapitel Vier: Der mysteriöse Flüchtling

Ah Cai spähte durch die Achselhöhle seiner Mutter zur Tür des Nebenzimmers und bemerkte plötzlich, dass die Tür, die normalerweise verschlossen war, offen stand. War gerade jemand durch diese Tür hinein- oder hinausgegangen...?

Ah Cai klammerte sich an die Spitze des Bambusstabs und blickte in den dichten Rauch. Erschrocken verlor er den Halt und rutschte zu Boden. „Was ist passiert, junger Mann?“, fragte Lehrer Tian und half ihm schnell wieder auf.

„Mein Haus brennt!“, rief Ah Cai. Er wollte sagen, dass es in der Nähe seines Hauses brannte, doch in seiner Panik verhaspelte er sich. Ah Cai schob Lehrer Tian beiseite und rannte zum Schultor. Er musste zurück, er musste seiner Mutter helfen! Er rannte wie der Wind und war im Nu vor dem Schultor.

Ah-Cai erreichte keuchend seine Haustür und musste feststellen, dass das Feuer direkt gegenüber seinem Haus wütete! Glücklicherweise war das Feuer bereits unter Kontrolle.

Gerade als Ah Cai erleichtert aufatmen wollte, spürte er plötzlich etwas auf seiner Schulter. Es stellte sich heraus, dass Lehrerin Tian direkt hinter ihm stand und ihm mit ihren großen, kräftigen Händen über die schmale Schulter strich.

Ah Cai verspürte plötzlich einen Hitzewallung im Herzen und wollte weinen, aber er unterdrückte ihn sofort und eilte nach Hause.

Mei Fang hatte bereits ihre wertvollsten Besitztümer zusammengepackt und sich zur Flucht bereit gemacht. „Puh, Gott sei Dank hat er mich beschützt.“ Erleichtert atmete sie auf, als sie ihr Kind und Lehrer Tian sah.

Ah Cai stürzte sich plötzlich in die Arme seiner Mutter. Er spürte, dass ihr Körper noch immer zitterte; es war Anspannung, Angst und das Unbehagen von Einsamkeit und Hilflosigkeit, die in einer nahezu hoffnungslosen Situation zwischen ihnen schwankten.

Ah Cai spähte durch die Achselhöhle seiner Mutter zur Tür des Nebenzimmers und bemerkte plötzlich, dass die Tür, die normalerweise verschlossen war, offen stand. War gerade jemand durch diese Tür hinein- oder hinausgegangen?

19

Mei Fang war eine wunderschöne junge Frau mit würdevoller Ausstrahlung, heller Haut und einer wohlgeformten Figur. Ein Hauch von Melancholie huschte gelegentlich über ihre buschigen Augenbrauen und mandelförmigen Augen. Mei Fang war Einzelkind einer Familie von Praktizierenden der Traditionellen Chinesischen Medizin. Ihre Mutter starb nach ihrer Geburt auf dem Kreißsaalbett an einer Nachblutung. Mei Fang wurde von ihrer Tante zweiten Grades gestillt. Ihre Kindheit verbrachte sie mit ihren vielen aufgeweckten und lebhaften Cousins und Cousinen. Besonders eng und liebevoll war ihre Beziehung zu ihrer ältesten Cousine Han Qing aus der Familie ihrer Tante. Am Vorabend der Befreiung zog die Familie ihrer Tante nach Hongkong, und von da an waren die junge Mei Fang und ihre älteste Cousine für immer getrennt.

Vor einer Woche, in der Abenddämmerung, als gerade die Dunkelheit hereinbrach, kam ein vertraut aussehender Mann leise an ihre Tür und behauptete, ihr Cousin zu sein. Als er ihr die Brandnarben an seinen Waden zeigte, zweifelte Mei Fang nicht länger daran, dass er tatsächlich ihr Cousin war, dem sie über die Jahre in ihren Träumen begegnet war.

Als Kind stieß Mei Fang beim Spielen versehentlich eine Thermoskanne um, und das kochende Wasser verbrühte das Bein ihrer älteren Cousine. Immer wenn Mei Fang an diesen Moment zurückdachte, schmerzte sie. Ihre Cousine war damals sehr tapfer gewesen, hatte sich nicht über die Schmerzen beklagt und sie immer wieder getröstet. Von da an entwickelte sich Mei Fangs Bewunderung für ihre Cousine zu einer süßen, heimlichen Schwärmerei.

Nach zwanzig Jahren ist mein Cousin zu einem schneidigen und heldenhaften Mann herangewachsen.

Der ältere Cousin behauptete, er verstecke sich vor einer ausländischen Gang und sei gerade erst aus Hongkong aufs Festland zurückgekehrt, um Ärger zu vermeiden. Er sagte, er wolle vorerst nicht, dass andere Verwandte davon erfahren.

Mei Fang verstand; dem Tonfall ihres Cousins nach zu urteilen, wollte er wohl vorübergehend bei ihr wohnen. Ihr Mann war jedoch nicht da, und wenn ein gutaussehender Mann in seinem Alter plötzlich einzog, würde das sicher für viel Gerede sorgen, wenn Außenstehende sie sähen. Angesichts der Situation ihres Cousins und aus Rücksicht auf ihre frühere Beziehung und die familiären Bindungen brachte Mei Fang es aber nicht übers Herz, ihm eine Absage zu erteilen. Nach kurzem Überlegen beschloss sie, ihren Cousin vorübergehend aufzunehmen und ihm ein Zimmer im kleinen Dachboden neben dem Wohnzimmer anzubieten. Mei Fang beschloss, ihren Kindern vorerst nichts davon zu erzählen, da sie befürchtete, dass diese, jung und unerfahren, vielleicht nicht still sein und einen Skandal verursachen würden.

20

Der Mann, der in der Nähe der Luohu-Brücke in Shenzhen mit einem vergifteten Pfeil erstochen wurde, war ein enger Vertrauter von Bai Jingzhai, dem Anführer der Pflaumenblüten-Gang, genannt „Schwarze Bohne“. Auf der Suche nach der geheimen Waffenkarte unternahm er alles, um General Xie ausfindig zu machen – dieser lebte nach seinem Ausscheiden aus dem taiwanesischen Militär zurückgezogen in einer belebten Residenz in Causeway Bay, Hongkong. Wie man so schön sagt: „Ein kleiner Einsiedler versteckt sich in den Bergen, ein großer in der Stadt“, und das trifft hier zweifellos zu.

Black Bean hat einen Blutsbruder namens Ruan Sanlang, Spitzname „Wilder Wolf“. Wilder Wolf ist in Wirklichkeit ein Vertrauter von Huang Feihu, einem anderen Anführer der Pflaumenblüten-Gang.

Anfangs wusste innerhalb der Pflaumenblütenpartei nur Bai Jingzhai, wo sich die geheime Waffenkarte befand. Nachdem er seine Befehle erhalten hatte, lud Hei Dou Ye Lang am Vorabend seiner Abreise von Taiwan nach Hongkong auf einen Drink in ein Restaurant ein. Ye Lang, der mit der Beschaffung von Informationen über Bai Jingzhais Bewegungen beauftragt war, spürte, dass Hei Dou eine wichtige Mission hatte. Er nutzte die ausgelassene Stimmung am Tisch, stieß mit Hei Dou an und mischte ihm heimlich eine speziell hergestellte halluzinogene Droge in sein Getränk. Nach dem Trinken fiel Hei Dou sofort in einen halluzinatorischen Zustand und beantwortete Ye Langs Fragen wahrheitsgemäß. Ye Lang schloss daraus auf Hei Dous Mission und war überglücklich. Noch in derselben Nacht kontaktierte er mit einem geheimen Funkgerät Huang Feihu, der sich auf dem Festland aufhielt.

Huang Feihu war überglücklich, als er den geheimen Bericht erhielt. Er hatte sich den Kopf zerbrochen, um General Xies Aufenthaltsort ausfindig zu machen, und nun war es, als suchte er die Nadel im Heuhaufen. Voller Freude gratulierte er sich insgeheim selbstgefällig zu seiner Weitsicht. Vor Jahren hatte er seinen treuen Leutnant, den Wilden Wolf, absichtlich in die Bai-Fraktion eingeschleust, um eine besondere Beziehung zu Bai Jingzhais Vertrauten aufzubauen. Dies war ein klassischer Fall von „tausend Tage lang eine Armee aufstellen, um sie nur einen Tag lang einzusetzen“. Würde Chiang Kai-shek ihm, wenn er davon wüsste, immer noch mangelnde List vorwerfen?

Huang Feihu beauftragte seinen Vertrauten Lao Diao heimlich, sich auf geheimem Wege nach Hongkong einzuschmuggeln. Laut Informationen von Ye Lang sollte Lao Diao Hei Dou aufspüren und verfolgen und anschließend per Anhalter auf einem Boot nach General Xie suchen.

Huang Feihu besaß bereits ein Foto von Hei Dou, doch Hei Dou erkannte Lao Diao nicht. Dies belegte eindeutig, dass der eine im Rampenlicht stand, der andere jedoch im Verborgenen agierte. Daher wurde Hei Dou, sobald er Hongkong betrat, von Lao Diao verfolgt, ohne es überhaupt zu bemerken.

Nach den geheimen Hinweisen von Bai Jingzhai fand Heidou nach vielen Mühen endlich General Xies Wohnsitz. Doch der alte General war erst wenige Tage zuvor verstorben. Heidou bestach einen Diener der Familie Xie mit einer hohen Summe Geld, um den Verbleib des alten Gemäldes mit dem versteckten Waffenmotiv auf der Rückseite – dem Gemälde „Schneemond und Trunkenheit“ – zu erfragen. Der Diener teilte ihm mit, dass sich das Gemälde im Besitz seines ältesten Sohnes Xie Hanqing befinde, der einen weiteren Wohnsitz in Mong Kok habe.

Möglicherweise hatte der Diener Hei Dou den Geruch des Mörders gerochen und sich an die Freundlichkeit General Xies erinnert. Heimlich informierte er Xie Hanqing, dass jemand Ärger suchte. Hanqing tat die Warnung zunächst ab, doch als er mitten in der Nacht von maskierten Bewaffneten überfallen wurde, die in sein Haus eindrangen, begriff er den Ernst der Lage. Zum Glück hatte er in jener Nacht die Pistole seines Vaters unter seinem Kopfkissen, mit der er die Eindringlinge abwehrte. Nachdem er sich beruhigt hatte, erinnerte sich Hanqing an die letzten Worte seines Vaters: „…Chongqing…findet Cheng…Meister Cheng…“ General Xie starb, bevor er seine letzten Worte beenden konnte.

Hanqing ist Geschäftsmann und pendelt erst seit Kurzem zwischen Hongkong und Guangzhou. Seit er Ende 1948 Chongqing verließ, hat er die Stadt nie wieder betreten. Die unvollendeten letzten Worte seines Vaters gaben ihm Rätsel auf. Als er mitten in der Nacht von bewaffneten Räubern überfallen wurde, erkannte er die Bedeutung des Testaments seines Vaters. Er wog nicht nur den besonderen Wert des Gemäldes „Schnee, Mond und Trunkenheit“ ab, sondern spürte auch die darin liegende Gefahr. Wert und Gefahr liegen immer nah beieinander; alles Wertvolle birgt unweigerlich verborgene Risiken – eine universelle Wahrheit. Normalerweise war er mit seinen Geschäften beschäftigt und schenkte den Kalligrafien und Gemälden in seinem Haus wenig Beachtung. Erst nach dem Tod seines Vaters begann er, diese Kunstwerke wahrzunehmen. Auf dem Sterbebett verlor sein Vater kein Wort über die vielen antiken und modernen Meisterwerke in seinem Arbeitszimmer, aber er war besonders besorgt über das Gemälde „Schnee, Mond und Trunkenheit“ – dahinter musste ein Geheimnis stecken.

Nach dem Angriff mitten in der Nacht nahm Han Qing das Gemälde „Schneemond und betrunkene Schönheit“ ab und versteckte es. Als er eines Tages nach Hause zurückkehrte, fand er es verwüstet vor. Ihm war klar, dass die Gefahr noch nicht gebannt war; jemand hatte es auf das Gemälde abgesehen. Wie viel war es wohl wert? Han Qing, der sich mit Kalligrafie und Malerei auskannte, war ratlos.

Eines Tages nahm Han Qing heimlich das alte Gemälde mit, um in den Vororten einen Kunstexperten aufzusuchen und ihm Geheimnisse zu entlocken. Doch kaum hatte er das Haus verlassen, wurde er verfolgt und angegriffen. Zum Glück war er vorbereitet und trug eine Pistole bei sich – eine speziell modifizierte, schallgedämpfte Pistole. Nachdem er seinen Angreifer überwältigt hatte, versteckte er sich schnell. Später erfuhr er, dass der Mann, den er verletzt hatte, ein hohes Tier in der Hongkonger Unterwelt war. Nun konnte er nicht länger in Hongkong bleiben. Nach langem Überlegen packte er heimlich einige Wertgegenstände und schlich sich noch in derselben Nacht aufs chinesische Festland, direkt nach Chongqing.

einundzwanzig

Als Hei Dou heimlich Xie Hanqings Wohnung durchsuchte, fand er eine topografische Karte der Stadt Chongqing, die mit Symbolen versehen war.

Wild Wolf, der sich „zufällig“ in Hongkong aufhielt, traf „zufällig“ auf Black Bean. Wild Wolf wandte denselben Trick wie zuvor an und brachte Black Bean dazu, Xie Hanqings Aufenthaltsort preiszugeben.

Huang Feihu befahl Lao Diao, Hei Dou zu töten, um zu verhindern, dass Bai Jingzhai das Gemälde „Der betrunkene Xueyue“ in seinen Besitz brachte. Aus Furcht vor Schwierigkeiten mit den britischen Behörden in Hongkong wies Huang Feihu Lao Diao wiederholt an, nicht innerhalb Hongkongs zu agieren. Um Lao Diaos Bewegungsfreiheit zu gewährleisten, sorgte Huang Feihu dafür, dass ihm jemand einen vollständigen Satz Pässe und andere Ausweispapiere besorgte, damit Lao Diao Hei Dou überwachen konnte.

Als Hei Dou von den Grenzbeamten am Zoll in Luohu festgenommen wurde, spürte Lao Diao plötzlich die Notwendigkeit, schnell zu handeln. Die Beseitigung seines Gegners war in diesem Moment nicht der Hauptgrund für sein Handeln. Er befürchtete, dass ein Geheimnisverrat Hei Dous einen Brand in der Stadtmauer auslösen und die Fisch- und Garnelenbestände gefährden und letztendlich den Plan der Pflaumenblütenpartei zunichtemachen würde.

Nachdem er die schwarze Bohne beseitigt hatte, befolgte Lao Diao Huang Feihus Anweisungen und kehrte schnell nach Chongqing zurück, um weitere Befehle abzuwarten.

Zurück in Chongqing lobte Huang Feihu Lao Diao und belohnte ihn mit drei Goldbarren. Nachdem er ihn mit Wein und Fleisch bewirtet hatte, gab Huang Feihu ihm Anweisungen für den nächsten Schritt: Er solle sich als alter Mann verkleiden, der Zuckerwatte verkauft, und in der Nähe der Meishan-Straße Nr. 13 auf der Lauer liegen, um auf sein Ziel zu warten. 22

Der „Cheng Gong“, den General Xie auf seinem Sterbebett erwähnte, war sein Klassenkamerad und Freund aus seiner Zeit an der Whampoa-Militärakademie. Sein Name war Cheng Handong, der als Divisionskommandeur der Kuomintang gedient hatte. 1949 führte Cheng Handong seine Truppen in einem Aufstand in Sichuan an. Nach der Befreiung wurde er Mitglied des Nationalkomitees der Politischen Konsultativkonferenz des Chinesischen Volkes und lebte lange Zeit in Chongqing.

General Xie war damals offiziell Cheng Handongs Stabschef, tatsächlich aber Mitglied des Militärnachrichtendienstes. Am Vorabend des Aufstands erlaubte Cheng Handong General Xie aus Freundschaft und humanitären Gründen, da dessen Familie bereits nach Taiwan gebracht worden war, die freie Entscheidung, ob er der Kommunistischen Partei beitreten wolle oder nicht.

Nach langem Überlegen beschloss General Xie, sich vom Aufstand zurückzuziehen. Er täuschte eine Flucht vor und schloss sich wieder der Kuomintang-Armee an.

Nach seinem Ausscheiden aus dem taiwanesischen Militär dachte General Xie oft an seinen alten Klassenkameraden, der ihn vor Jahren verschont hatte. Er hatte sich immer gewünscht, Cheng Handong das Gemälde „Schnee und Mond im Rausch“ zu schenken, erstens um seine Dankbarkeit auszudrücken, zweitens um seine Sehnsucht nach der Heimat zu zeigen und drittens in der Hoffnung, dass Cheng daraus die Geheimnisse der Waffenkarte entschlüsseln, die verborgenen Gefahren für seine Heimat beseitigen und ein friedliches Land bewahren könnte.

Damals, auf dem Schlachtfeld gegen die Japaner, demonstrierte General Xie Cheng Gong einmal die Technik, militärische Befehle mit Geheimtinte zu verbergen.

Nach seiner Flucht nach Chongqing versteckte sich Xie Hanqing nicht mehr ständig auf dem Dachboden. Hinter dem Nebenzimmer von Mei Fangs Haus befand sich eine Geheimtür, die zum Hof des Nachbarn führte. Es war ein geheimer Durchgang, von dem Außenstehende fast nichts wussten. Mehrmals verkleidete er sich, um heimlich Cheng Gongs Adresse herauszufinden. Nach einigen Nachforschungen erfuhr er schließlich die genaue Adresse von Cheng Gongs Wohnsitz. Er klopfte an die Tür und fragte, doch Cheng Gong war nicht zu Hause. Er war vor einigen Tagen zu einer Besprechung nach Peking gereist und sollte erst nach den Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag zurückkehren. Er war eingeladen, an den Feierlichkeiten teilzunehmen.

Xie Hanqing berechnete die Tage. Bis zum Nationalfeiertag waren es noch einige Tage, also dachte er: „Warten wir es ab, es wäre gut, den Sturm zu vermeiden.“

Er war stets äußerst wachsam, wenn er ausging, und selbst auf dem Festland wagte er es nicht, auch nur im Geringsten unvorsichtig zu sein. Als er am Bahnhof von Chongqing ankam, spürte er, dass ihm jemand folgte. Glücklicherweise hatte er in seiner Jugend Kampfsport trainiert, was ihn nicht nur agil, sondern auch sehr aufmerksam machte und ihm die unversehrte Flucht ermöglichte.

Jetzt versteckt er sich im Haus seines Cousins und schläft sogar mit gespitzten Ohren. Beim leisesten Geräusch unten wird er instinktiv hellwach. In letzter Zeit herrscht im Haus seines Cousins, das sonst selten Besuch empfängt, plötzlich reges Treiben – unter anderem bei Lehrern und Nachbarn. Hanqing spürt vage, dass da jemand mit einer feinen Nase herumschnüffelt.

Kapitel 5 Der Schatten vor dem Fenster (1)

Ah-Cai fand im Schrank ein Kleidungsstück, das er noch nie zuvor gesehen hatte. Gerade als er seine Mutter danach fragen wollte, riss Mei-Fang es ihm weg. Ah-Cai fragte sich: Was ist nur mit Mama los...? 23

Der neue Lehrer, Herr Tian, an der Acai-Schule war in Wirklichkeit Long Fei, ein hochrangiger Spionageabwehrexperte aus Peking. Anhand von Hinweisen, die an der Leiche des Toten an der Luohu-Brücke gefunden wurden, spürte er die Familie in der Meishan-Straße 13 in Chongqing auf. Während er sich über die Situation der Familie informierte, erfuhr er, dass ihr Sohn die nahegelegene Heping-Grundschule besuchte. Mithilfe seiner Kontakte gab er sich als Sportlehrer aus und gelangte so an die Schule. „Nur als durchtrainierter Sportlehrer konnte ich glaubwürdig wirken“, sagte Long Fei lächelnd zu seiner Assistentin Ling Yuqi. „Hey, niemand hat behauptet, du seist einfältig, oder?“, neckte Ling Yuqi ihn.

Als Long Fei Lehrer Yu bei dessen erstem Hausbesuch bei A Cai begleitete, bemerkte er einen Anflug von Panik in den Augen von A Cais Mutter. Es war ein Zeichen von Misstrauen gegenüber fremden Gästen oder von Unbehagen über das Eindringen von außen. Long Feis professionelle Intuition sagte ihm jedoch, dass hinter ihrem Gesichtsausdruck mehr steckte, als man auf den ersten Blick sah.

Long Fei hatte A Cais Haus beobachtet und war besonders an dem unbewohnten Nebengebäude interessiert. Seine Assistentin, Ling Yuqi, hatte vom Nachbarschaftskomitee erfahren, dass dort vor vielen Jahren ein entfernter Verwandter von A Cai plötzlich verstorben war und seitdem niemand mehr dort gewohnt hatte. Bei mehreren Brandschutzinspektionen des Komitees war eine muffige, unheimliche Atmosphäre aus dem Nebengebäude gekommen. Alle sagten insgeheim, dass der Raum Unglück bringe – ein Unglück, das mit Unglück einhergeht. Danach mieden alle, die davon wussten, den Raum bei jeder Brandschutzinspektion.

Betrachtet man Ah Cais Dach aus der Ferne, so erkennt man, dass sich sein kleiner Dachboden über dem Nebenzimmer befindet. Long Fei untersuchte ihn mehrmals mit einem Fernglas, konnte aber nichts Ungewöhnliches feststellen.

In einem lockeren Gespräch mit A-Cai gelang es Long Fei, dem aufgeweckten Jungen diese Information zu entlocken: Nachts drangen oft seltsame Geräusche aus seinem Dachboden. „Später fand ich heraus, dass es eine streunende Katze war.“ Obwohl A-Cai die Wahrheit sagte, spürte Long Fei, dass der Junge ihm nicht mehr erzählen wollte. Sein Bauchgefühl sagte ihm, dass A-Cai kein Schüler war, der gerne log. Wenn er etwas verbarg, dann eher wie ein kleiner Abenteurer, der ein Geheimnis auf eigene Faust lüften und den Nervenkitzel der Entdeckung genießen wollte. Obwohl Long Fei täglich mit erwachsenen Gegnern zu tun hatte, war er kein völliger Neuling in Sachen Kinderpsychologie. Erstens hatte er selbst ähnliche Erfahrungen gemacht; zweitens hatte ihm sein Professor Sulov, ein Spezialist für Psychoanalyse, während seines Studiums in der Sowjetunion Kinderpsychologie beigebracht. Long Fei hätte sich nie träumen lassen, dass ihm einiges von dem Wissen, das er damals erworben hatte, heute noch einmal so nützlich sein würde. Zum Glück besaß er Grundkenntnisse, und da Longfei Kinder liebte, hatte er das Gefühl, dass er und Acai in den letzten Tagen ein gewisses Vertrauensverhältnis aufgebaut hatten. Als das Feuer ausbrach, eilte er mit Acai nach Hause, und auf dem Rückweg zur Schule fragte Longfei Acai beiläufig: „Was wolltest du mir erzählen?“ Acai, der in Gedanken versunken war, änderte plötzlich seine Meinung: „Nein, nichts!“ Diese Antwort überraschte Longfei. Er dachte bei sich: „Diesen kleinen Kerl sollte man nicht unterschätzen.“

vierundzwanzig

Nach dem Abendessen half Ah-Cai seiner Mutter beim Aufräumen. Als am Nachmittag in der Nähe ein Feuer ausbrach, geriet seine Mutter in Panik und richtete ein Chaos im Kleiderschrank an.

Jeder kennt die Brandursache: Yang Erwa, der geistig behinderte Sohn des gegenüber wohnenden Lebensmittelladenbesitzers, hatte das Feuer verursacht. Er hatte in seiner Hinterhofküche mit Feuer gespielt und einen Haufen zerfetzter Watte verbrannt. Dadurch entzündete sich das umliegende Brennholz, und als sich das Feuer ausbreitete, rannte er weg.

Es kursierten Gerüchte, der geistig behinderte Sohn sei dazu verleitet worden, mit Feuer zu spielen. Jemand habe ihn mit Zuckerwatte angelockt und behauptet, Zuckerwatte werde durch Verbrennen von Baumwolle hergestellt.

„Zum Glück haben wir keine geistig behinderten Kinder in unserer Familie.“ Mei Fang war erleichtert, einer Katastrophe entkommen zu sein, und in guter Stimmung, deshalb scherzte sie mit A Cai.

Beim Aufräumen des Kleiderschranks entdeckte Ah Cai eine sehr hübsche Damenbluse, die wie neu aussah. Er hatte seine Mutter noch nie damit gesehen. Gerade als er sie danach fragen wollte, schnappte Mei Fang ihr die Bluse weg und stopfte sie achtlos ins oberste Fach des Schranks. Ah Cai fand das Verhalten seiner Mutter etwas grob. Noch vor wenigen Augenblicken hatten sie sich unterhalten und gelacht, und nun war die Stimmung plötzlich umgeschlagen. Selbst ein Sturm baut sich langsam auf. Ah Cai erinnerte sich an das Verhalten seiner Mutter in letzter Zeit und spürte, dass etwas nicht stimmte. War sie verärgert, weil sein Vater nicht da war? So war sie noch nie gewesen. Hatte er etwas falsch gemacht? Ihm fiel nichts ein! Er hatte nur heimlich Oolong-Tee getrunken und war in letzter Zeit jeden Abend lange wach geblieben. Ansonsten war er ein wirklich gehorsamer und braver Junge.

Als Ah-Cai sah, dass sich die Stimmung seiner Mutter plötzlich änderte, wurde er sofort gehorsam und sagte: „Mama, bist du zu müde? Ich kann dir den Rücken massieren oder dir Wasser holen, damit du dir das Gesicht waschen kannst.“

Als Mei Fang das hörte, merkte sie sofort, dass sie die Fassung verloren hatte. Schnell lächelte sie und sagte: „Mein Kind, ich dachte nur, du solltest schnell erwachsen werden. Kinder machen Erwachsenen immer Sorgen. Sind sie zu ehrlich, beunruhigen sie die Erwachsenen. Sind sie zu klug, fühlen sie sich unwohl.“

"Also, Mama, was für ein Mensch bin ich?", fragte Ah-Cai und versuchte, unschuldig zu klingen.

„Ich sehe dich…“ Mei Fang brach mitten im Satz ab, da bemerkte Ah Cai den Blick seiner Mutter, drehte sich um und sah einen dunklen Schatten am Fenster vorbeihuschen.

Nachts bat Ah-Cai darum, im selben Zimmer wie seine Mutter schlafen zu dürfen.

"Mein Sohn, du hast erst zwei Nächte allein geschlafen, warum hast du Angst?"

„Nein, ich habe keine Angst. Ich schlafe bei dir, weil ich Angst habe, dass du Angst bekommst. Ich will dich beschützen!“ Ah Cai drückte seine kleine Decke an sich, legte sie auf Mei Fangs Bett und ging dann zurück in sein Zimmer, um etwas anderes zu holen. Seine Schritte klangen besonders laut, als würde er mit den Füßen stampfen, um Geister und Monster zu vertreiben.

25

Die dunkle Gestalt vor dem Fenster war der Alte Adler. Er hatte Ah Cais Haus schon seit Tagen observiert, ohne etwas Verdächtiges zu entdecken, doch Huang Feihu hatte ihm befohlen, diese Position zu halten und die Gegend Tag und Nacht unermüdlich zu überwachen. Der Alte Adler war keiner, der passiv wartete; er wollte stets die Initiative ergreifen. Sein riskanter Angriff in Shenzhen war ein Paradebeispiel dafür. Er schien nicht bereit, passiv zu bleiben, und suchte nach einer Gelegenheit, die Geheimnisse von Hausnummer 13 in der Meishan-Straße zu lüften. Obwohl das Haus nicht besonders sicher war und sich äußerlich keine furchteinflößenden Gestalten oder Wachhunde darin befanden, wagte er es dennoch nicht, einfach so einzudringen. Ein unüberlegter Besuch würde unweigerlich die Unruhe und Wachsamkeit des Hausbesitzers wecken; ein gewaltsames Eindringen würde nur den Feind alarmieren. Ein praktikablerer Ansatz war, heimlich zu ermitteln oder eine andere verdeckte und indirekte Methode anzuwenden. Es war seine Idee gewesen, Yang Erwa aufzuhetzen, doch derjenige, der ihn tatsächlich dazu angestiftet hatte, war nicht er selbst, sondern einer seiner Untergebenen, der ihn täglich beobachtete. Der alte Diao hatte ursprünglich geglaubt, Yang Erwas Feuer würde Panik unter den Nachbarn auslösen und die Bewohner von Hausnummer 13 zwingen, sich zu zeigen (falls sie sich dort versteckt hielten).

Als das Feuer tagsüber ausbrach, herrschte kurzzeitig Panik und Chaos. Die ganze Straße war voller Menschen; einige beobachteten das Spektakel, andere trugen Lasten. Dadurch konnte Lao Diao, der auf der anderen Straßenseite stand, die Lage vor Hausnummer 13 nicht richtig einschätzen.

Nach Einbruch der Dunkelheit weigerte sich Old Eagle immer noch, den Gong zu läuten, um seine Wachen zurückzuziehen. Da nur wenige Menschen in der Nähe waren, drückte er sich an die Wand und lauschte durch das Fenster von Haus Nummer dreizehn. Nach langem Lauschen waren seine Ohren vom ständigen Anspannen steif, und er konnte nur noch das Gezänk zwischen einer Mutter und ihrem Sohn hören.

Der Alte Adler war Huang Feihus engster Vertrauter. Er wusste bereits um die Bedeutung der geheimen Waffenkarte für diese Operation. Als Huang Feihus bester Freund verstand er, dass Veränderungen in der Position seines Vorgesetzten seine eigene Ehre und Schande beeinflussten. Da er lange Zeit in die geheime Organisation des „Parteistaats“ involviert war, wusste er, wie wichtig es für die eigene Zukunft war, sich einer Fraktion anzuschließen und seinem Herrn treu zu sein. Innerhalb der Pflaumenblüten-Parteifraktion war Huang Feihu zwar nicht so gerissen wie Bai Jingzhai, aber keineswegs mittelmäßig. Er wählte Huang Feihu und folgte ihm bis in den Tod, weil Huang Feihu noch immer einen Sinn für Ritterlichkeit und Loyalität besaß. Obwohl er Huang Feihus Untergebener war, betrachtete er ihn lieber als älteren Bruder. Der Alte Adler war Huang Feihu absolut loyal und ergriff oft die Initiative, seinem Anführer die Lasten abzunehmen. Er wusste, dass Huang Feihu nicht allzu sehr auf ihn bei der Suche nach der Waffenkarte gesetzt hatte, doch er war dennoch der Meinung, sein Bestes geben und keine verdächtigen Spuren übersehen zu dürfen. Den ganzen Tag an einem Ort zu verharren, erforderte Geduld. Außerdem barg die ständige Präsenz in der Öffentlichkeit das Risiko, von seinen ehemaligen kommunistischen Spionageabwehrexperten entdeckt zu werden; die Folgen wären vorhersehbar. Ihm war bewusst, dass die Gefahr, der er ausgesetzt war, nicht geringer war als die seines Verfolgers. Obwohl er sich verkleidet hatte, hielt er Vorsicht für geboten. Aus diesem Grund beobachtete er Nummer Dreizehn nicht nur sein Ziel, sondern hielt auch ständig Ausschau nach Spuren seiner ehemaligen Gegner.

Seine Erfahrung sagte ihm, dass die kommunistischen Experten angesichts der Wichtigkeit seines Ziels sicherlich nicht unwissend sein würden. Obwohl er insgeheim hoffte, dass sie nichts über den jungen Meister der Familie Xie wussten, ging er davon aus, dass sie ihm nicht gleichgültig gegenüberstehen würden, da er Hei Dou persönlich getötet hatte oder vielleicht aus Schuldgefühlen handelte. Jeden Tag, während er an der Kreuzung Wache hielt, fühlte er sich wie auf Nadeln sitzend, ständig angespannt. Er hoffte nur, den jungen Meister der Familie Xie so schnell wie möglich ausfindig zu machen und das Gemälde zurückzuerhalten – das wäre wahrlich ein Segen!

26

Obwohl Long Fei A Cais Haus erst zweimal besucht hatte, kannte er die Gegend nur allzu gut. Der alte Mann, der plötzlich am Straßenrand Zuckerwatte verkaufte, erregte seine Aufmerksamkeit. Zuerst kam ihm das Gesicht bekannt vor, doch er konnte sich nicht erinnern, wo er es schon einmal gesehen hatte oder ob er es überhaupt schon einmal gesehen hatte. Auch A Cai hatte ihm versichert, den Mann noch nie zuvor gesehen zu haben. Diese Situation weckte natürlich Long Feis Interesse. Obwohl er sich das Gesicht des Mannes gut einprägte, bemühte er sich, ruhig und gefasst zu wirken. Ein erfahrener Polizist sollte zwar ein scharfes Auge haben, aber noch wichtiger war es, einen klaren Kopf zu bewahren und sich nichts anmerken zu lassen.

Obwohl es keine direkten Beweise dafür gibt, dass Yang Erwas Brandunfall mit dem Zuckerwattenverkäufer in Verbindung steht, haben die Gerüchte bereits Long Feis Misstrauen geweckt.

Ling Yuqi, die unter dem Deckmantel einer Mitarbeiterin der Seuchenschutzstation Rattengift verteilte, hatte ein ähnliches Gefühl gegenüber dem alten Mann, der Zuckerwatte verkaufte. Long Fei hatte eine Vorahnung, dass dieser alte Mann Hintergedanken haben könnte! Menschen, die lange im öffentlichen Dienst gearbeitet haben, sind oft empfindlicher für das Böse als für das Gute. In jener Nacht, als Long Fei Lehrerin Yu zu einem weiteren Hausbesuch bei A Cai begleitete, sah er plötzlich einen dunklen Schatten an der Wand vorbeihuschen und im nächsten Augenblick wieder verschwinden. Lehrerin Yu war schockiert; sie hatte mitbekommen, wie einige Eltern über geisterhafte Gestalten sprachen, die immer wieder auf der Meishan-Straße auftauchten.

Long Fei blieb bemerkenswert ruhig und sprach Lehrer Yu ein paar tröstende Worte zu. Heimlich fragte er sich, ob sich tatsächlich noch jemand anderes für Ah Cais Haus interessierte. Long Fei dachte bei sich: Diese Welt gehört nicht nur ihm. Wenn er dem Haus in der Meishan-Straße Nr. 13 Aufmerksamkeit schenkt, dann interessiert es bestimmt noch jemand anderen. Er wusste, dass er wegen einer gefährlichen Situation hier war; dies war kein gewöhnlicher Fall – es ging um die Pflaumenblüten-Bande! Die Pflaumenblüten-Bande waren keine harmlosen Lamm- oder Rentier-Arten; sie waren skrupellose, blutrünstige Dämonen.

Seit seiner Ankunft in Chongqing ist Long Fei nervös. Er hat das Gefühl, dass diese Mission beschwerlicher und gefährlicher sein wird als alle seine bisherigen und dass er jeden Moment einem mächtigen Gegner begegnen könnte, der im Verborgenen lauert.

Die Pflaumenblütenpartei war wie ein neunköpfiges Monster; nach wiederholten Schlägen erhob sie sich wie Phönix aus der Asche. Warum besaß dieser Gegner eine solch zähe Fähigkeit zur Wiederbelebung? Long Fei grübelte darüber nach und kam zu dem Schluss, dass es nur eine Erklärung geben konnte: Die Organisation der Pflaumenblütenpartei war tief infiltriert, ihre Mitgliederzahl enorm, ihre Organisation extrem straff organisiert und ihr Training außergewöhnlich gut. Gegen einen solchen Gegner zu kämpfen, war unglaublich aufregend! Long Fei war ein harter Kerl, der weder Druck noch Herausforderungen fürchtete; im Gegenteil, je mehr Schwierigkeiten er bewältigen musste, desto stärker wurde sein Kampfgeist. Long Fei dachte bei sich: „Pflaumenblütenpartei, Pflaumenblütenpartei, ihr solltet euch besser einen ordentlichen Sparringskampf mit mir liefern!“

Über die Jahre hat Long Fei durch zahlreiche Auseinandersetzungen mit der Pflaumenblütenpartei einen reichen Erfahrungsschatz gesammelt. Er kennt nicht nur die Vorgehensweise der Partei, sondern auch ihre Schlüsselfiguren wie seine Westentasche: Er hat es mit Persönlichkeiten wie Bai Jingzhai und Huang Feihu zu tun gehabt. Das waren keine gewöhnlichen Begegnungen, sondern lebensbedrohliche, direkte Konfrontationen, jede einzelne spannend und atemberaubend.

Bai Jingzhai war Long Fei schon mehrmals entkommen, was Long Fei sehr ärgerte. Bai Jingzhai galt im öffentlichen Sicherheitsapparat als berüchtigter und gerissener Gegner, und Long Fei war sich sicher, sein volles Potenzial noch nicht ausgeschöpft zu haben. Doch je länger er sich mit einem alten Fuchs wie Bai Jingzhai auseinandersetzte, desto mehr würde er zu einem Meisterjäger werden. Er lernte und wuchs durch den Kampf.

Long Fei hatte eine Vorahnung, dass Bai Jingzhai in der Nähe war. Vor Jahren hatte er die Pflaumenblüten-Bande infiltriert und im Verborgenen operiert. Nun lauerte die Pflaumenblüten-Bande im Verborgenen, während er am helllichten Tag unterwegs war. Die Rollen hatten sich umgekehrt, was die Sache noch schwieriger machte. Es würde weit mehr Mühe und Klugheit erfordern, mit diesen Banditen fertigzuwerden, die in der Bergstadt lauerten.

In dem Moment, als Mei Fang die Identität ihrer Cousine bestätigte, raste ihr Herz. Sie hätte sich nie vorstellen können, dass ihre Cousine, von der sie jahrelang geträumt hatte, einen so wichtigen Platz in ihrem Herzen einnehmen würde.

In der ersten Nacht, nachdem sie sich auf dem Dachboden von Hanqing verabschiedet hatte und in ihr Schlafzimmer zurückgekehrt war, wälzte sich Mei Fang unruhig im Bett und konnte nicht schlafen. Schamhaft bemerkte sie, dass sie an Männer dachte.

Wie das Sprichwort sagt: „Eine Frau in ihren Dreißigern ist wie ein hungriger Wolf“, was auf das zunehmende sexuelle Verlangen einer jungen verheirateten Frau anspielt.

Da ihr Mann fast das ganze Jahr über abwesend war, war Mei Fangs Sexualleben unregelmäßig, oft unberechenbar, geprägt von Phasen unstillbarer Sehnsucht und Verlangen. Normalerweise konnte sie sich im Bett allein beherrschen und die Situation aushalten. Doch nun, da ihr Cousin plötzlich so nah war, verspürte sie ein unerklärliches Kribbeln am ganzen Körper und ein unangenehmes Gefühl im Unterleib. In der dritten Nacht von Han Qings Besuch unterhielt sich Mei Fang mit ihm über die Vergangenheit und verlor sich in dem Moment. Unwillkürlich berührten sich ihre Hände, und die Berührung fühlte sich an wie ein elektrischer Schlag; ihre Herzen öffneten sich, und es gab keine Barrieren mehr zwischen ihnen. Als Han Qing flüsterte: „Xiao Fang, erinnerst du dich an unser Hochzeitsspiel?“, blickte Mei Fang auf und sah in die brennenden Augen ihres Cousins, die von intensiver Leidenschaft erfüllt waren. Sie fühlte sich schwach und lehnte sich an seine Schulter. In dieser Nacht erlebte Mei Fang die ganze Pracht des Frauseins.

Nachdem die Lust verflogen war, überkam Mei Fang ein tiefes Unbehagen, vermischt mit Selbstvorwürfen und Reue. Im Grunde war Mei Fang eine sehr traditionelle Frau. Geboren in eine konservative Ärztefamilie, war sie von Kindheit an in traditionellen Werten aufgewachsen. Vorher hatte sie, abgesehen von ihrem Ehemann, nie eine Beziehung zu einem anderen Mann gehabt. Alles änderte sich, als Han Qing in die Familie kam. Mei Fangs traditionelle moralische Überzeugungen wurden durch die Anziehungskraft ihrer Jugendliebe erschüttert. Mei Fang war hin- und hergerissen. Sie wollte eine gute Ehefrau sein, doch die Art und Weise, wie sie und ihr Mann zusammenlebten, erschien ihr zu ungewöhnlich. Sie war ein Mensch, eine Frau – eine gesunde Frau mit sexuellen Bedürfnissen. War sie wirklich im Unrecht? Mei Fang wollte auch eine gute Mutter sein. Sie wollte nicht, dass ihre Kinder von ihrer Affäre erfuhren, doch jede Nacht ertrug sie die Einsamkeit kaum und flüchtete sich auf den Dachboden. Sie war keine schlechte Frau; sie war nicht unfähig, Einsamkeit zu ertragen. Es war einfach so, dass ihr Jugendfreund, ihr Traummann, vom Himmel herabgestiegen und in ihre Realität eingedrungen war. Wie sollte sie ihm ausweichen? Wie konnte sie ihn abweisen? Selbst wenn sie ihre eigenen Gefühle unterdrücken konnte, wie konnte sie ein aufrichtiges Herz verletzen, das sie liebte?