Comme ils restent attentifs aux limites, Zhou Ziwei ne souhaite pas aller trop loin.
En découvrant l'embuscade derrière la porte, Zhou Ziwei ne s'arrêta pas une seconde et continua à marcher tranquillement vers la porte électronique légèrement entrouverte.
Dans un grincement, Zhou Ziwei tira doucement la porte électronique entrouverte d'une main, tandis que de l'autre, il traçait lentement deux cercles devant lui. Au même instant, sans s'arrêter, il entra…
« Vroum, vroum… » À peine Zhou Ziwei entra-t-il dans la pièce que deux éclairs froids le transpercèrent presque simultanément. Pourtant, dès que les dagues des deux hommes en noir se trouvèrent à quelques centimètres de son corps, il eut l'impression que la lame transperçait du beurre. Incapable de contrôler la trajectoire des dagues, qui dévia involontairement, il fit deux pas en avant, comme happé par une force irrésistible. Malgré tous ses efforts, il ne put se libérer de cette emprise.
"Ah—ah—"
Deux cris de douleur retentirent presque simultanément, suivis de deux hommes vêtus de noir, chacun brandissant un poignard, qui s'enfoncèrent violemment dans le ventre de l'autre. Leurs fronts se heurtèrent en plein vol, les faisant vaciller comme des ivrognes, avant qu'ils ne s'effondrent au sol sans le moindre doute.
Zhou Ziwei s'accroupit alors et tapota nonchalamment les deux hommes, découvrant rapidement deux clés électroniques sur le cou de l'un et à la ceinture de l'autre. Il les mit dans sa poche avant de lever les yeux et d'examiner attentivement ce qui ressemblait à un escalier.
Mince alors… est-ce vraiment un escalier
?
En voyant l'escalier devant lui, Zhou Ziwei eut une envie irrésistible de jurer à voix haute.
Zhou Ziwei avait gravi d'innombrables escaliers au cours de ses deux vies, mais il n'avait jamais vu un escalier aussi richement orné auparavant.
De manière générale, les escaliers servent à monter et à descendre. Hormis les marches elles-mêmes, on peut généralement se contenter de décorer la rampe.
Mais cet escalier… aux yeux de Zhou Ziwei, il était encore plus complexe qu’un simple viaduc autoroutier. Sa base mesurait une quinzaine de mètres de large, mais après six ou sept marches, il se divisait en cinq branches. Chaque jour, tel un dragon enroulé, il s’élevait en spirales. Cependant, les cinq branches se croisaient à plusieurs reprises, et de nombreux obstacles de formes diverses jalonnaient chacune d’elles, transformant cet escalier en un véritable labyrinthe.
Zhou Ziwei comprit alors pourquoi le temps imparti pour le premier niveau était de quinze minutes. Même si les cinq gardiens étaient des épouvantails et ne riposteraient pas, ils le tiendraient en haleine un bon moment s'ils étaient cachés dans cet escalier labyrinthique.
Heureusement, Zhou Ziwei possédait le pouvoir de voir à travers les objets, ce qui le rassurait lors de cette partie de cache-cache. Bien que l'escalier fût d'une complexité extrême, sa hauteur n'était que de sept ou huit mètres, largement à la portée de son pouvoir spirituel. Il n'avait donc pas à craindre que les trois autres personnes cachées ne parviennent pas à le trouver.
Zhou Ziwei aurait pu lâcher la coccinelle pour qu'elle le repère, mais vu la propreté impeccable du bâtiment, si une coccinelle s'envolait soudainement, cela risquerait de causer bien des problèmes. C'est pourquoi, puisqu'il pouvait gérer la situation grâce à son pouvoir spirituel, Zhou Ziwei préféra ne pas exposer la coccinelle.
D'un simple coup d'œil à l'escalier grâce à son pouvoir spirituel, Zhou Ziwei repéra aisément les cachettes des trois autres. Il monta ensuite tranquillement les marches, s'arrêtant net à la bifurcation. Il tapota doucement deux fois le muret de pierre qui séparait les deux escaliers et dit : « Mon pote… sors de là ! Ton cœur bat la chamade, tu dois être vraiment nerveux. Ne t'inquiète pas… tant que tu me donnes cette clé électronique, je ne te causerai aucun problème… »
Avant que Zhou Ziwei n'ait pu finir sa phrase, le muret, qui semblait taillé dans la pierre, explosa soudainement en d'innombrables fragments de mousse avec un grand « boum », puis une silhouette entièrement vêtue de noir surgit de l'intérieur et poignarda violemment Zhou Ziwei à la poitrine avec un couteau.
Zhou Ziwei leva nonchalamment la main et fit quelques gestes dans l'air. L'homme menaçant en noir se transforma instantanément en toupie, tournoyant sur lui-même. Le poignard qu'il tenait dans sa main droite, dans sa rotation rapide, lui transperça involontairement l'épaule gauche.
Ce n'est qu'après que l'homme en noir eut tourné sur lui-même une douzaine de fois en suivant la main de Zhou Ziwei et eut complètement perdu le contrôle de lui-même que Zhou Ziwei retira brusquement sa main. L'homme en noir fut projeté sur le côté et s'écrasa la tête la première contre la rampe d'escalier dans un bruit sourd, perdant aussitôt connaissance.
« Je t'avais dit de ne pas résister ! Soupir... Tu as insisté pour te compliquer la vie... Tu ne peux pas m'en vouloir pour ça, n'est-ce pas ? »
Tout en parlant, Zhou Ziwei retira une petite clé électronique de la chaussure du malheureux homme, puis leva les yeux vers l'escalier devant lui et dit : « Hé, toi qui es suspendu derrière les escaliers… tu es fatigué ? Si oui, parlons-en… »
Avec un bruit sourd, avant même que Zhou Ziwei puisse s'approcher, l'homme en noir caché derrière l'escalier jeta la clé électronique...
Finalement, Zhou Ziwei réussit le premier défi en moins de cinq minutes. Vinrent ensuite le deuxième, le troisième et le quatrième… La difficulté de ces défis augmentait à chaque étape. Cependant, pour Zhou Ziwei, doté d'une vision à rayons X et maîtrisant le Tai Chi style Niu, ce qui le troublait le plus n'était ni le nombre croissant de gardiens, ni la dissimulation toujours plus habile de ses adversaires, mais… monter les escaliers
!
Wu Di, quel dépensier ! Pourquoi avoir construit un escalier aussi long ? Il n'y a que cinq étages, comment se fait-il que ce soit plus fatigant que de monter quinze étages à pied ?
Tome 1, Renaissance d'un prodige, Chapitre 129 : Le roi des armes
"bip--"
Lorsque la porte électronique de la cage d'escalier du cinquième étage s'ouvrit, Zhou Ziwei pensa que ce jeu d'énigmes ennuyeux était enfin terminé. Comme à son habitude, il scruta les environs grâce à son pouvoir spirituel. Ne remarquant rien d'anormal, il ouvrit la porte entrouverte et sortit.
Après cela, il n'y avait plus cet escalier interminable et bizarre derrière la porte, mais un long couloir.
Vraisemblablement, au bout de ce couloir, nous devrions pouvoir rencontrer Wu Di, ce tyran local de la frontière du Yunnan !
Zhou Ziwei resta là, haletant fortement pendant un moment, soutenant ses jambes douloureuses et engourdies, avant de s'enfoncer lentement dans le couloir.
Cependant, alors que Zhou Ziwei avait fait six ou sept pas, un léger « clic » se fit entendre derrière lui, et la porte électronique qui était ouverte se referma automatiquement après que Zhou Ziwei se fut éloigné.
Zhou Ziwei fronça légèrement les sourcils, et un mauvais pressentiment l'envahit aussitôt. Il devina que les méthodes de son adversaire ne s'arrêteraient certainement pas là. Des difficultés encore plus épineuses l'attendaient sans doute. Sinon, son adversaire ne se serait pas donné la peine de lui barrer la route !
Il semblerait que ce M. Wu ait encore du mal à admettre sa défaite !
Cette situation correspondait parfaitement aux attentes de Zhou Ziwei. Après tout, Wu Di était un puissant tyran local, disposant d'argent et d'une armée considérable. Habitué à dominer, comment aurait-il pu se laisser intimider par un jeune étranger sans défense comme lui
? Si Zhou Ziwei voyait Wu Di s'incliner, ramper et admettre sa défaite après avoir franchi ce parcours d'obstacles absurde, acceptant sans hésiter toutes les conditions, alors il y aurait anguille sous roche
!
Ainsi, même s'il savait que des obstacles encore plus difficiles l'attendaient, Zhou Ziwei ne se découragea nullement. Au contraire, il redoubla de prudence. Il décupla ses réflexes visuels, auditifs et moteurs avant d'avancer prudemment, pas à pas, vers le bout du couloir.
« Félicitations, Monsieur Zhou, pour avoir réussi ce niveau… Mais je dois vous dire… le vrai jeu ne fait que commencer ! »
Une voix aiguë, à l'accent étrange, surgit soudain du sous-sol. Puis, à plus de dix mètres de là, le sol du couloir se fendit brusquement, et un homme d'âge mûr, au teint sombre, au corps maigre et à l'allure squelettique, s'assit sur une chaise en rotin, une table en bois devant lui, et se leva.
Sur cette table en bois se trouvaient deux pistolets Browning qui se ressemblaient comme deux gouttes d'eau.
Allons-nous enfin utiliser des armes à feu ?
Les sourcils de Zhou Ziwei tressaillirent légèrement et son regard s'assombrit rapidement.
« Tu n'as pas besoin de me regarder comme ça… »
L'homme maigre à la peau sombre laissa échapper une série de rires désagréables, un sourire narquois aux lèvres
: «
Soyons clairs, je ne suis pas un subordonné de Wu Di, je suis ici pour discuter affaires avec lui. J'ai simplement assisté à votre épreuve… hehe… Je dois admettre que vous êtes vraiment très fort. C'est l'épreuve la plus difficile de ce club, et même si vous n'avez pas été le premier à la réussir, vous l'avez terminée en un temps record… hehe… Mais ce n'est pas ce qui m'a attiré. Ce qui m'a surtout interpellé, c'est ce que Wu Di m'a dit… votre adresse au tir est excellente, vous avez même réussi des flicks d'une grande difficulté…
»
«
Tsk tsk tsk… La technique du lance-pierres… Je peux l’utiliser aussi, mais je ne peux absolument pas contrôler le point d’impact de la balle. Tout au plus, je peux garantir la zone approximative où elle atterrira. Alors… je suis sceptique quant aux paroles de Wu Di et je compte les vérifier avec vous ici… Oh… Permettez-moi de me présenter. Je m’appelle Hu Taiqi, et je suis connu comme le Roi des Armes au Vietnam
! Si vous parvenez à me surpasser en tir, alors… à partir d’aujourd’hui, le Roi des Armes, c’est vous. Mais si vous perdez… hehe… sachez qu’il n’y a pas de match nul dans un concours de tir. À la fin, seul le vainqueur survit, et le perdant… meurt
!
»
Vous êtes donc vietnamien(ne) !
Zhou Ziwei hocha la tête, pensant qu'il n'était pas étonnant que l'accent de cet homme paraisse étrange, comme celui d'une poule à qui l'on marche sur le cou.
"Alors... as-tu décidé de venir ici et de me défier au tir de ta propre initiative, ou était-ce à la demande de Wu Di ?"
Hu Taiqi leva les yeux au ciel d'un air dédaigneux et dit : « Crois-tu que Wu Di soit capable de me commander ? »
« Ah… alors c’est toi qui voulais me défier ! »
En entendant cela, Zhou Ziwei acquiesça de nouveau. Il était peu probable que les paroles de Hu Taiqi soient mensongères. La question de savoir si Hu Taiqi avait réellement été envoyé par Wu Di était également cruciale pour Zhou Ziwei, car elle déterminerait son attitude envers Wu Di.
« Très bien ! Alors, comment comptes-tu participer ? »
« C'est très simple... »
Hu Taiqi prit les deux pistolets sur la table, pointa lentement les canons vers le mur de gauche, puis pressa doucement la détente. Deux détonations retentirent, chacune laissant un profond trou dans le mur.
Hu Taiqi haussa les épaules, leva les deux pistolets pour indiquer qu'ils étaient en bon état, puis les démonta soigneusement et les plaça en deux piles aux extrémités opposées de la table. Il dit ensuite
: «
Reprenons les anciennes règles. On s'affrontera sur la rapidité d'assemblage des pistolets et la rapidité de nos réflexes. Le plus rapide aura l'avantage de tirer en premier. Quant au plus lent, s'il parvient à esquiver les tirs de son adversaire et à assembler son pistolet tout en évitant les balles… alors il aura peut-être une chance de renverser la situation
! Qu'en pensez-vous
? Cette règle est juste, non
?
»
Zhou Ziwei ricana et dit : « Les règles sont justes, mais… si vous étiez prêt à échanger la position de ces deux piles de zéros… ce serait encore plus juste ! »
L'expression de Hu Taiqi changea légèrement en entendant cela. Il dit : « Échanger de positions ? Pourquoi ? Tu viens de le voir toi-même. Ces deux armes sont exactement les mêmes, sans la moindre différence, et toutes deux sont parfaitement fonctionnelles. Crois-tu vraiment que moi, le Roi des Armes, je te donnerais une arme cassée qui ne tire pas ? »
« Bien sûr que le pistolet peut tirer… »
Zhou Ziwei renifla et dit : « Cependant, parmi ce tas de pièces, il y en a deux qui ne proviennent probablement pas de l'usine Browning d'origine. Bien que ces deux pièces puissent être utilisées normalement une fois installées sur l'arme, leur assemblage sera inévitablement un peu plus difficile en raison d'une finition légèrement grossière… Heh… Normalement, un peu de temps en plus ne changerait rien, mais là, tu veux que je te défie sur le montage de cette arme. C'est pas juste une tentative de me piéger avec ce détail ? »
Zhou Ziwei s'arrêta là, le visage empreint de dédain, et dit : « Un individu méprisable comme vous mérite-t-il d'être appelé le Roi des Armes à Feu ? »
"JE……"
Le visage sombre de Hu Taiqi s'empourpra légèrement. Il n'aurait jamais imaginé que Zhou Ziwei découvrirait la petite ruse insignifiante qu'il avait employée avec le pistolet.
Il faut savoir que, même si ces deux petites pièces avaient été fabriquées par lui et étaient légèrement moins rugueuses que les pièces d'origine, la différence était minime. Hormis une légère incidence sur la vitesse de chargement de l'arme, elles n'auraient aucune incidence sur son utilisation ni sur son apparence. Comment Zhou Ziwei, si loin, aurait-il donc pu percevoir une différence presque imperceptible à l'œil nu
?
Sous les railleries et les accusations glaciales de Zhou Ziwei, le visage de Hu Taiqi devint rouge puis pâlit. Il renifla et feignit la colère en échangeant les deux piles de pièces détachées devant lui. Serrant les dents, il dit : « Très bien… maintenant, je te donne la pile de pièces que tu préfères, comme tu l’as demandé. Si tu perds encore, tu n’auras plus rien à redire, n’est-ce pas ? »
« Très bien… puisque vous insistez pour risquer votre vie avec moi, alors j’exaucerai votre souhait ! »
Tandis que Zhou Ziwei parlait, il leva la tête pour regarder la caméra miniature dissimulée dans un coin du mur, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. Il se dirigea ensuite lentement vers la longue table où étaient exposées des pièces d'armes à feu.
Hu Taiqi fit semblant d'être calme et dit : « OK... Ensuite, je vais commencer à compter de un à trois. Quand je dirai trois, nous commencerons tous les deux à assembler nos pistolets en même temps... Si vous n'avez pas d'autres questions, alors commençons ! »
« Très bien… Je n’ai aucun problème pour le moment… Vous pouvez commencer ! » Zhou Ziwei marqua une pause, ses oreilles frémissant presque imperceptiblement, puis il leva la tête, fixant un point précis de chaque côté du couloir, à une douzaine de mètres derrière Hu Taiqi, les yeux brillants de colère.
Percevant le comportement inhabituel de Zhou Ziwei, Hu Taiqi fut une fois de plus surpris. N'osant lui laisser aucune chance de se défiler, il compta à la hâte : « Un, deux, trois… Commencez ! »
Hu Taiqi affirma avoir récité trois chiffres, mais à une vitesse incroyable. Il ne lui fallut même pas une demi-seconde pour passer de un à trois. Puis, avant même d'avoir fini de prononcer « trois », il avait déjà commencé à se baisser. Au moment où il dit « commencer », il avait déjà saisi une pièce dans chaque main et s'était immédiatement mis à l'assembler à une vitesse fulgurante.
Bien que la tentative de Hu Taiqi de voler un poulet se soit retournée contre lui, puisqu'il s'est retrouvé avec les deux pièces spécialement fabriquées qui étaient initialement destinées à Zhou Ziwei, il avait toujours utilisé cette ruse pour comploter contre les gens, il avait donc naturellement envisagé la possibilité que s'il rencontrait une personne suspecte, celle-ci pourrait insister pour échanger les deux pistolets afin d'assembler l'arme.
J'ai donc consacré beaucoup d'efforts à m'entraîner à assembler un pistolet en utilisant ces deux pièces brutes.
Comme le dit l'adage, c'est en forgeant qu'on devient forgeron. Après s'être entraîné au moins dix mille fois, Hu Taiqi parvient désormais à assembler les pièces avec ces deux ébauches, à une vitesse certes inférieure à celle qu'il aurait obtenue avec les pièces d'origine. Cependant, la différence est négligeable et ne lui occasionne qu'un retard de 0,3 à 0,5 seconde tout au plus.
Puisque Hu Taiqi osait se proclamer «
roi des armes
» au Vietnam, son expertise en la matière devait être extraordinaire et ne pouvait s'expliquer par de simples vantardises. Il avait donc des raisons de croire que même avec une vitesse de rechargement supérieure de 0,5 seconde à la normale, il serait bien plus rapide que le Chinois qui lui faisait face.
De plus… Hu Taiqi ne livre jamais un combat s’il n’est pas certain de gagner, et il ne risque jamais sa vie pour autrui. Avant même le début officiel de la compétition, il a déjà préparé toutes sortes de plans de repli. En bref, on peut dire que quiconque ose contester sa dignité de Roi des Armes à Feu s’expose inévitablement à la mort… Ce n’est que lorsque les autres périront que lui, le Roi des Armes à Feu, restera à jamais invaincu !
Cette fois, cependant, lorsque Hu Taiqi perçut l'œil et l'ouïe aiguisés de Zhou Ziwei, il eut un mauvais pressentiment. Sa confiance habituelle, inébranlable, sembla s'effriter, et il se mit à tricher pendant qu'il comptait.
Il voulait simplement rattraper les 0,3 à 0,5 points de temps perdus sur les pièces de cette arme. Si les deux partaient à égalité, Hu Taiqi ne croyait pas que Zhou Ziwei puisse réellement le distancer, lui, le roi vietnamien des armes à feu…
Cependant… alors que Hu Taiqi venait de réassembler trois des pièces démontées sur la table à une vitesse presque insensée, dépassant de loin son rythme habituel, il s’arrêta soudainement après avoir jeté un coup d’œil du coin de l’œil du côté opposé.
Parce qu'il savait qu'il n'avait pas besoin de continuer la compétition, parce qu'il savait que peu importe à quel point il trichait ou faisait de son mieux, il ne serait jamais plus rapide que son adversaire !
Il ne vit qu'un flou de doigts… Il aperçut seulement la main de Zhou Ziwei, sous le coude, se transformer en un éclair dans un mouvement rapide. Puis, les pièces sur la table semblèrent être emportées par un tourbillon et disparurent en moins de deux secondes. Enfin, lorsque le flou créé par Zhou Ziwei se dissipa, un pistolet complet apparut dans sa main.
« Non, c'est impossible, absolument impossible ! »
Hu Taiqi était complètement abasourdi. Après un long moment, il laissa échapper un hurlement semblable à celui d'un loup. Un sentiment de désespoir commençait à l'envahir.
Il a toujours été fier de son titre de roi des armes numéro un au Vietnam. Il estime même ne pas être loin du roi des armes numéro un mondial. Il est convaincu qu'en redoublant d'efforts et en se mettant au diapason, il pourra détrôner le roi des armes numéro un mondial et devenir le seul et unique véritable roi des armes au monde.
Mais lorsqu'il a vu de ses propres yeux que quelqu'un pouvait remonter complètement un pistolet Browning complexe à partir de son état démonté en un peu plus de deux secondes, certainement pas plus de trois secondes, il a été complètement anéanti.
Auparavant, le record de Hu Taiqi pour assembler ce pistolet Browning était de neuf secondes et demie. Ce temps était naturellement le meilleur du Vietnam, et probablement personne en Asie du Sud-Est ne pouvait le surpasser. Cependant… si on comparait son temps à celui de Zhou Ziwei, inférieur à trois secondes, ce serait une honte. C'était comme un fossé infranchissable entre un enfant et un adulte.
Quoi qu'il en soit, Hu Taiqi savait que, même en s'entraînant dur pendant huit vies, il était peu probable qu'il puisse surpasser l'exploit de Zhou Ziwei !
Hu Taiqi n'en revenait pas. Comment une telle vitesse pouvait-elle exister ? Sa confiance en était anéantie ! Pourtant, les faits étaient là, sous ses yeux. Zhou Ziwei avait assemblé le fusil juste devant lui, et il n'avait vraiment aucune raison d'en douter.
Les mains de Zhou Ziwei agrippèrent fermement la poignée du pistolet, tremblant légèrement et rapidement pendant un instant à un degré difficilement perceptible pour les autres, avant de se stabiliser progressivement.
En réalité, bien que plusieurs des âmes résiduelles héritées par Zhou Ziwei aient été habiles avec les armes à feu dans leurs vies antérieures, leur niveau de compétence n'était pas encore suffisamment élevé pour surpasser celui du roi vietnamien des armes à feu.
Afin d'avoir un effet dissuasif, Zhou Ziwei a tout simplement quintuplé la vitesse de réaction et la sensibilité de ses mains.
De ce fait, la rapidité de Zhou Ziwei à assembler des armes à feu atteignit naturellement un niveau stupéfiant. Cependant, la sensibilité extrême de ses mains amplifiait également son sens tactile à l'extrême. Chaque fois que ses doigts entraient en contact avec les pièces rigides d'une arme, il ressentait une douleur qui semblait lui transpercer l'os.
Heureusement, il a assemblé le pistolet en un peu plus de deux secondes. Il a serré les dents et supporté la douleur un instant. Puis, il a immédiatement réduit la sensibilité de sa main, et la douleur a rapidement disparu.
«Vous avez perdu...»
Lorsque Zhou Ziwei pointa le canon sombre de son arme sur le front de Hu Taiqi, ce dernier était encore sous le choc, mais il perçut rapidement le danger émanant du pistolet et reprit ses esprits.
« C'est exact... tu es très fort ! »
Hu Taiqi laissa échapper un rire sinistre de sa voix stridente, ses yeux brillant d'une lueur glaçante. Il ricana : « S'il ne s'agit que d'un concours de tir… alors j'admets avoir perdu. Mais… s'il s'agit de jouer avec nos vies… alors nous sommes à égalité… »
Hu Taiqi toussa légèrement et dit d'un air suffisant : « Regardez ce qu'il y a là, sur le mur à dix mètres derrière moi ? »
À peine Hu Taiqi eut-il fini de parler que deux canons noirs émergèrent lentement des deux murs.
C'étaient les canons de deux fusils automatiques de type AK, leurs longs canons oscillant doucement d'avant en arrière dans les étroites fentes du mur, scellant complètement chaque recoin du couloir.
C'était une manœuvre que Hu Taiqi avait déjà planifiée. Ces deux hommes étaient ses fidèles assistants. Chaque fois qu'il participait à des compétitions de tir, ils étaient ses atouts précieux pour lui sauver la vie.