Crève ! Ces gens méritent tous de mourir, hahaha...
Zhou Ziwei se redressa brusquement, ouvrit les bras et éclata d'un rire tonitruant. Ce rire, d'une puissance stupéfiante et d'une folie sans bornes, s'éleva vers le ciel. Tous ceux qui l'entendirent sentirent un frisson leur parcourir l'échine et un froid glacial les envahir.
Zhou Ziwei venait d'anéantir d'un seul coup une escouade de mille lanciers lourdement armés, puis, comme possédé, il chargea le camp de l'Armée des Armures Bleues, tuant tous ceux qui croisaient son chemin. En un rien de temps, il avait tué trois ou quatre mille personnes.
Même la plus féroce armée des armures bleues serait terrifiée à l'idée d'affronter un dieu tueur aussi redoutable.
C’est pourquoi, lorsque Zhou Ziwei s’arrêta pour la deuxième fois, pas un seul soldat en armure bleue n’osa offenser ce terrifiant dieu de la mort.
L'Armée rouge savait que ce dieu de la guerre vêtu d'argent devait être une figure importante de leur côté, aussi l'admirait-elle et le respectait-elle naturellement ; mais comment auraient-elles osé l'offenser si facilement ?
Cependant, à cet instant précis, qu'ils fussent en armure bleue ou en rouge, le rire dément de Zhou Ziwei leur fit à tous frissonner. Lorsqu'ils le regardèrent à nouveau, presque aucun n'osa s'attarder près de lui. Tous se retournèrent d'un seul mouvement et s'enfuirent à toutes jambes dans la direction la plus éloignée de Zhou Ziwei, sans se soucier de l'est, de l'ouest, du nord ou du sud.
"Meurs ! Hahaha... Vous tous, mourez ! Hahaha..." Zhou Ziwei rit d'un rire maniaque en rassemblant toute l'énergie de l'attribut du vent qui avait failli lui échapper en raison de sa concentration totale sur la manipulation de la transformation du pouvoir de l'âme, puis la divisa à nouveau en des centaines de petits filaments d'énergie.
La force humaine a ses limites. Zhou Ziwei parvenait à contrôler simultanément une centaine de foyers énergétiques, ce qui lui avait par le passé semblé assez difficile. Cependant, cette fois, avec une puissance spirituelle totale atteignant 400
000, il ne ressentait plus aucune fatigue.
À mesure que sa puissance spirituelle augmentait, sa conscience spirituelle se renforçait naturellement elle aussi. Désormais, sa puissance spirituelle était environ cinq fois supérieure à ce qu'elle était auparavant, si bien que manipuler simultanément une centaine d'amas d'énergie ne lui posait aucun problème.
D'un simple coup d'œil, Zhou Ziwei divisa les cent amas d'énergie en deux cents. Sentant qu'il avait encore la force de contrôler deux cents amas d'énergie simultanément, il les divisa ensuite en quatre cents.
Zhou Ziwei comprit alors que s'il divisait les quatre cents amas d'énergie en huit cents, il lui serait difficile de les contrôler à volonté. Il cessa donc de les diviser et utilisa plutôt sa conscience spirituelle pour diriger les quatre cents amas d'énergie dans toutes les directions.
Une fois le cluster énergétique divisé en quatre cents parties, le poids que chaque petit cluster peut supporter est naturellement réduit considérablement.
Il serait impossible d'utiliser de si petites masses d'air pour contrôler ces projectiles de pierre, et même si cela était possible, ils ne seraient pas très mortels.
Zhou Ziwei choisit donc la flèche, une arme de petite taille, légère, mais extrêmement mortelle.
Voici le champ de bataille où s'affrontent les deux camps. Les flèches, armes d'attaque redoutables à moyenne et longue portée à l'époque des armes blanches, y abondent. Les deux camps se battent sur le mont Wolong depuis presque toute la journée. À cet instant, le sol est jonché de flèches abandonnées. Zhou Ziwei, d'un geste nonchalant, projette quatre cents petits nuages d'air qui balayent le sol, rassemblant instantanément quatre cents flèches qui flottent ensuite avec précision devant et derrière lui…
Quiconque tue ici mérite de mourir ; ils devraient tous devenir l'énergie de mon âme.
La lueur rouge dans les yeux de Zhou Ziwei s'intensifia, et une aura violente enveloppa tout son corps, presque comme si elle s'était matérialisée.
Cependant, alors que Zhou Ziwei tentait de manipuler les quatre cents flèches qui l'entouraient pour tuer sans distinction amis et ennemis, il entendit soudain un cri d'alarme venant d'en haut.
« Oh mon Dieu… du sang… Ziwei, comment se fait-il que tu sois couvert de sang ?… Ça va ?! Ah… »
En entendant le bruit, Zhou Ziwei leva les yeux et vit que l'énorme autruche avait de nouveau volé à plus de cent mètres au-dessus de sa tête. Craignant d'être attaqué à l'arc par quelqu'un en contrebas, il s'était fixé une limite. Bien que très inquiet pour la sécurité de Zhou Ziwei, le vieux brigand n'osait pas laisser l'autruche descendre trop bas.
À ce moment-là, Wang Xuewei et Chu Qiutang, agrippés au cou massif de l'autruche, l'observaient et la montraient du doigt en s'exclamant de surprise. Mais dans leur précipitation, ils lâchèrent prise et glissèrent, tombant à la renverse.
Zhou Ziwei fut pris au dépourvu. Tuer qui que ce soit ne lui importait plus. Il utilisa précipitamment sa conscience spirituelle pour fusionner les quatre cents fines volutes d'air en une seule, puis projeta les flèches qu'elles contenaient. Celles-ci se transformèrent alors en une immense tornade qui s'éleva dans les airs.
Alors que Wang Xuewei était à mi-chemin de sa descente, elle fut finalement prise dans la tornade, et Zhou Ziwei la contrôla alors pour qu'elle descende lentement, lui permettant d'atterrir saine et sauve à ses côtés sans aucune blessure.
Wang Xuewei fut également surprise, mais après s'être calmée, elle attrapa immédiatement l'épaule de Zhou Ziwei et demanda prudemment : « Ziwei, ça va ? Je t'ai vue là-haut, tu semblais couverte de sang, mais maintenant il n'y en a plus ? Hein… tes yeux sont si rouges ? Pourquoi… pourquoi me regardes-tu comme ça ? Ça va ? »
La colère de Zhou Ziwei était toujours aussi vive, et il s'apprêtait à déclencher un massacre lorsque Wang Xuewei l'interrompit. Au moment où il allait s'en prendre à elle, Wang Xuewei dit quelque chose d'inattendu, et il fut légèrement décontenancé avant de comprendre soudain ce qui se passait…
L'énergie malveillante… À l'instant même, sans s'en rendre compte, il avait laissé l'énergie malveillante liée aux âmes qu'il venait d'absorber contrôler sa volonté.
Ce n'était pas la première fois que Zhou Ziwei était confronté à une telle situation. Si une personne ordinaire ne mourait pas de mort naturelle, son âme était inévitablement imprégnée d'une énergie féroce. Et comme il s'agissait d'un champ de bataille, les âmes de ceux qui tombaient au combat étaient naturellement imprégnées d'une énergie encore plus féroce.
Ces énergies maléfiques seraient normalement purifiées par l'aura formée par le Mantra à Six Syllabes, mais cette purification a ses limites. Si l'énergie maléfique liée à l'âme est trop importante, ou si trop d'âmes sont absorbées simultanément, il sera inévitablement difficile de les purifier complètement, et l'énergie maléfique liée à ces âmes sera également absorbée par l'océan des âmes.
Et Zhou Ziwei a absorbé tellement d'âmes d'un coup... pas moins de 20 000 âmes... et à chaque fois, il absorbait un grand nombre d'âmes simultanément, la dernière fois il en a même absorbé près de 300 000 d'un coup, soit environ 15 000 âmes.
Avec une absorption aussi rapide, comment l'énergie maléfique présente dans son âme aurait-elle pu être complètement purifiée ? Cela a inévitablement eu un impact si profond sur son esprit. Autrement, en temps normal, Zhou Ziwei n'aurait pas agi avec une telle imprudence et une telle cruauté, et n'aurait pas tenté de tuer les 500
000 personnes présentes, amis ou ennemis confondus. Zhou Ziwei n'était pas, à l'origine, un homme impitoyable et sans cœur. Si son esprit n'avait pas été si profondément affecté par l'énergie maléfique, comment aurait-il pu se retrouver dans une telle situation ?
Après avoir compris la raison, Zhou Ziwei fut pris de sueurs froides et la lueur rouge qui brillait dans ses yeux s'estompa peu à peu.
Il savait que sa situation était critique. S'il ne parvenait pas à dissiper au plus vite toute l'énergie maléfique liée à ces âmes dans la Mer des Âmes, son esprit serait rongé par cette énergie et il finirait par devenir un démon assoiffé de sang.
Ce n'était certainement pas l'issue souhaitée par Zhou Ziwei. Même si les choses continuaient ainsi, il pourrait devenir encore plus fort rapidement, mais si cela signifiait perdre la raison en échange d'un pouvoir accru, il préférait y renoncer.
De ce point de vue, la méthode que Zhou Ziwei vient de maîtriser, qui permet de convertir rapidement l'énergie spirituelle brumeuse en énergie spirituelle liquide, n'est peut-être pas forcément une bonne chose.
Autrefois, après avoir absorbé suffisamment de puissance spirituelle, il ne pouvait que désactiver ses cinq sens et ses six consciences, s'immerger dans son propre océan d'âmes et utiliser le mantra à six syllabes pour condenser et liquéfier peu à peu la puissance spirituelle nouvellement acquise. Au cours de ce processus, toute l'énergie malveillante était naturellement dissipée.
Mais à présent… en sautant cette étape, Zhou Ziwei pouvait absorber davantage de puissance spirituelle en peu de temps, mais il a failli y perdre la raison.
Avec un soupir de soulagement, Zhou Ziwei leva les yeux vers les âmes dispersées flottant dans le ciel lointain, serra les dents et réprima l'envie de continuer à les absorber. Puis, il manipula de nouveau la tornade, s'élevant avec Wang Xuewei dans les airs, fonçant droit sur la bête géante ressemblant à une autruche dans le ciel…
Voyant que le dieu de la mort était enfin parti, les soldats de l'Armée en Armure Bleue, longtemps terrorisés, éclatèrent en cris de joie, comme s'ils avaient déjà gagné la guerre.
Zhou Ziwei sauta sur le large dos de la bête à l'allure d'autruche, jeta un coup d'œil au champ de bataille chaotique baigné par les derniers rayons du soleil couchant, et à la foule innombrables qui agitait ses armes en acclamant les combattants. Il se mordit la lèvre jusqu'au sang, puis secoua brusquement la tête et se dirigea vers la tente dressée sur le dos de l'autruche. Au même instant, il dit d'une voix grave au vieux charlatan à ses côtés, qui s'apprêtait à parler
: «
J'ai besoin de me retirer pour cultiver en silence. Personne ne doit me toucher avant que je ne me réveille de moi-même… sinon… je ne peux garantir les conséquences
!
»
« Culture en ermite ? » Le vieux charlatan ignorait visiblement ce terme. Après une brève hésitation, il suivit rapidement Zhou Ziwei dans la tente et dit : « Mais le Grand Ancien du Temple Principal… »
Au beau milieu de sa phrase, il vit Zhou Ziwei s'asseoir dans un coin de la tente et le regarder. Ce simple regard suffit au vieux charlatan pour se sentir cerné par une centaine de loups affamés. Un frisson le parcourut, et la peur le paralysa, ses jambes tremblant, et il faillit s'effondrer.
Zhou Ziwei renifla froidement. Sous l'influence de son aura meurtrière, il avait presque anéanti des centaines de milliers de soldats de la Grande Dynastie Xia. Comment pouvait-il prendre au sérieux un Grand Ancien du Temple des Dieux ? Si ce vieux charlatan continuait à divaguer devant lui, il ne pouvait garantir qu'il ne finirait pas par le tuer, lui qui lui avait toujours témoigné un certain respect… Hmm… Puisque ce vieux charlatan est un ancien du Temple, son énergie spirituelle doit être bien plus puissante que celle d'un simple guerrier !
Zhou Ziwei jeta un regard malveillant au vieux charlatan, mais, contraint par la raison, il ne put finalement se résoudre à commettre un acte aussi inhumain.
Cependant, avant de désactiver complètement ses cinq sens et ses six consciences, Zhou Ziwei a d'abord rassemblé une grande quantité d'énergie sans attributs de son dantian médian et l'a injectée dans l'armure en alliage de son corps.
Cette armure en alliage renferme une grande quantité de fer incandescent précieux, ce qui explique l'émission de ces rayons rouge sombre et brûlants sous le contrôle de l'entité spirituelle indépendante. Cependant, ces rayons requièrent une immense quantité d'énergie thermique, initialement contenue dans le fer incandescent. Mais suite à la brève explosion d'énergie, cette énergie a été entièrement consumée.
Cependant, Zhou Ziwei possède la capacité de manipuler l'énergie, ce qui lui permet de régénérer naturellement l'énergie thermique du Fer Flamboyant à tout moment, permettant ainsi à l'armure en alliage de retrouver sa puissante fonction d'autodéfense.
Après avoir injecté simultanément trois flux d'énergie thermique dans l'alliage de fer, consommant ainsi environ la moitié de l'énergie neutre qu'il avait absorbée ces deux derniers jours, Zhou Ziwei apaisa son esprit, désactivant progressivement ses cinq sens et ses six consciences. Il commença alors à raffiner et à condenser les quelque 400
000 unités de puissance spirituelle qu'il venait d'absorber dans son océan d'âmes…
Volume 2 : Le cauchemar de l'assassin, Chapitre 413 : Enfant divin ou démon ?
Lorsque l'énorme corps de l'autruche atterrit sur une vaste place, il faisait déjà nuit noire. Cependant, des dizaines d'énormes boules de feu brûlaient dans les airs au-dessus de la place, illuminant toute la zone.
Des centaines de soldats entièrement armés et vêtus d'uniformes rouges surgirent rapidement de tous côtés et encerclèrent aussitôt la bête ressemblant à une autruche.
La foule s'écarta alors, et une douzaine de vieillards environ, s'appuyant sur des cannes, sortirent de la foule, leurs pas hésitants.
Le premier homme, un vieillard aux cheveux blancs et au visage sombre, regarda le vieux charlatan qui descendait l'échelle de corde tombée de l'autruche. Il renifla et dit : «
Ancien Chen, vous êtes en retard.
»
Le vieux charlatan descendit précipitamment l'échelle de corde et, avec un sourire ironique, dit : « Ancien, nous avons été attaqués par l'armée en armure bleue lors de notre passage du mont Wolong. Afin d'éviter tout problème ultérieur, l'Enfant Divin a risqué sa vie, sautant du corps d'une autruche pour tuer personnellement des milliers de soldats en armure bleue et détruire toutes leurs lourdes arbalètes en fer, ce qui nous a permis de passer sains et saufs… Voilà pourquoi nous sommes en retard. Veuillez nous pardonner, Ancien… »
« Oh… Vraiment… » L’expression du Grand Ancien s’adoucit légèrement à ces mots, mais il fronça toujours les sourcils et dit : « Vous venez de dire… que… euh… peut-être l’Enfant Divin… a réussi à tuer personnellement des milliers de soldats en armure bleue ? Est-ce vrai ? Même s’il possède des pouvoirs divins, il lui est impossible d’affronter seul des centaines de milliers de soldats et d’éliminer autant d’ennemis de façon indépendante, n’est-ce pas ? Hmph… Bon, je vérifierai cela plus tard. Euh… où est l’Enfant Divin ? Pourquoi n’est-il pas encore descendu présenter ses respects à ce vieil homme ? »
« Ceci… » répondit le vieux charlatan d'un air amer, un peu gêné. « Après la grande bataille, l'Enfant Divin est épuisé, physiquement et mentalement. Il… il a dit qu'il avait besoin de se retirer pour cultiver et qu'il ne fallait pas le déranger pour le moment. Ancien, pensez-vous… que nous pourrions peut-être laisser l'Enfant Divin sur l'autruche encore un peu, et dès qu'il sera descendu de lui-même, je l'emmènerai vous voir, Ancien… »
« Quoi ! » Le visage du Grand Ancien s'assombrit à ces mots. Il renifla froidement et dit : « On ne sait pas encore s'il est le fils divin mentionné dans la prophétie du prophète. Comment peut-il… déjà se donner des airs de fils divin si vite ? Hmph… Avec l'armée rebelle qui approche et le pays en crise, nous avons tant de choses importantes à régler. Comment pouvons-nous laisser un gamin inconnu retarder nos affaires ? Inutile de débiter d'autres inepties sur la réclusion. Amenez-le-moi immédiatement. S'il refuse, faites-le descendre de force. Quoi qu'il arrive, les treize anciens de notre salle principale doivent immédiatement vérifier son identité… Hmph, même s'il est vraiment le fils divin du prophète, ce n'est qu'un titre en l'air. Dans ce temple principal, il n'appartient pas à un jeune prétentieux d'agir avec arrogance. »
«
Ancien, vous ne devez pas… La dignité de l’Enfant Divin est inviolable
!
» Le vieux charlatan trembla de peur en entendant l’ancien lui ordonner de traîner Zhou Ziwei de force. Cela lui rappela le regard que Zhou Ziwei lui avait lancé, un regard chargé d’une haine meurtrière sans bornes. Rien que d’y penser, un frisson lui parcourut l’échine.
Même si le Grand Ancien détenait une immense autorité à ses yeux, il n'aurait jamais osé entraîner Zhou Ziwei dans sa chute par la force, car il savait pertinemment que ce serait du suicide.
« Quoi ? La dignité de l'Enfant Divin est inviolable, mais la mienne peut être bafouée à volonté ? » Le Grand Ancien était furieux. Cependant, voyant le visage pâle et le corps tremblant du vieux charlatan, il comprit qu'il était illusoire de vouloir le forcer à entraîner Zhou Ziwei vers le bas. D'un geste de la main, il ordonna aussitôt à plusieurs gardes du temple de monter à bord des autruches. Il leur enjoignit d'« inviter » l'Enfant Divin à descendre immédiatement, quoi qu'il arrive.
À l'ordre du Grand Ancien, les quatre gardes du temple répondirent aussitôt à l'unisson : « Oui ! » puis sautèrent par-dessus le vieux charlatan, grimpant avec agilité sur le dos de l'autruche.
Voyant cela, le vieux charlatan voulut les arrêter, mais en voyant le visage sombre du vieil homme, il ne put que soupirer et reculer, priant secrètement pour les quatre pauvres gardes.
« Vous… vous êtes le Protecteur Mo ? » Les quatre gardes grimpèrent sur le dos de l’autruche et s’apprêtaient à se glisser dans la tente lorsqu’une personne couverte de suie carbonisée tenta d’en sortir.
Le groupe fut surpris par ce spectacle, mais il reconnut rapidement le charbon noir.
Lorsque Zhou Ziwei punit ce garçon, il se montra relativement clément. Il laissa la foudre ravager le corps de Mo Hufa, mais épargna son visage encore assez beau, l'empêchant d'être complètement défiguré. Autrement, même le père de Mo Hufa ne l'aurait probablement pas reconnu.
Lorsque le Protecteur Mo vit que les quatre personnes venues l'accueillir étaient ses propres gardes, il fut comme un enfant qui, après des années d'errance, retrouve sa mère. Il se précipita vers eux, fou de joie, et s'écria d'une voix rauque : « Tuez-le… tuez ce fils divin ! Ce n'est pas un fils divin, c'est un démon… un démon ! »
Ce Protecteur Mo n'était pas stupide. Après avoir repris conscience, il se remémora les événements et sentit un frisson lui parcourir l'échine. Bien qu'hypnotisé par Zhou Ziwei, il conservait un faible vestige de conscience et se souvenait de ses actes. Il se rappelait que son corps était entièrement contrôlé par une autre personne et que ses paroles et ses actions lui échappaient totalement.
Le protecteur Mo était un athée convaincu. Bien qu'il sût que les événements qui lui étaient arrivés étaient extrêmement étranges, il refusait catégoriquement d'admettre qu'il s'agissait d'une véritable intervention divine. Si ce n'était pas une manipulation divine, alors cela ne pouvait être que l'œuvre de Zhou Ziwei. Il se souvenait clairement que juste avant de perdre la raison, Zhou Ziwei avait joint les mains et déclaré : « Dieu a dit… tous ceux qui blasphèment seront punis dans le royaume invisible… »
Le protecteur Mo avait longtemps vécu au temple principal et son père était un ancien de ce temple. Naturellement, il comprenait une partie de ce qu'on appelait la langue divine. C'est pourquoi il était persuadé que Zhou Ziwei tirait les ficelles.
Cependant, il savait qu'il ne pouvait rivaliser avec Zhou Ziwei en termes de compétences, aussi, même après avoir pleinement recouvré ses esprits, il continua de rester allongé là, feignant la folie afin d'éviter d'attirer l'attention de Zhou Ziwei.
De retour au temple principal et en voyant sa famille, il ne put plus réprimer sa haine et ordonna immédiatement aux quatre gardes de tuer Zhou Ziwei pour le venger.
Cependant, les quatre gardes n'avaient pas le même courage que le Protecteur Mo. Même si cet individu était bel et bien l'Enfant Divin, il fallait encore la confirmation du Grand Ancien et des autres. S'ils s'en prenaient à Zhou Ziwei sur le dos de cette autruche sans discernement, ils seraient assurément envoyés à l'Autel du Châtiment Divin et brûlés vifs le lendemain.
Tous quatre ne purent donc que tenter d'apaiser le protecteur Mo, furieux, en hochant la tête et en acquiesçant d'un air entendu. L'un d'eux, sans dire un mot, fit descendre le protecteur Mo, grièvement blessé, du dos de l'autruche, tandis que les trois autres s'avançaient lentement vers Zhou Ziwei.
« Arrêtez… » Les trois n’avaient fait que quelques pas lorsque deux silhouettes surgirent soudainement de côté de Zhou Ziwei, se plaçant chacune devant lui, et crièrent d’un ton sévère : « Il est occupé et ne peut pas être déplacé. S’il arrive quoi que ce soit, il viendra vous chercher à son réveil. »
Les trois gardes furent stupéfaits. Bien qu'ils travaillaient eux aussi au temple principal, ils ne comprenaient pas un mot de cette langue divine légendaire. La faible lumière à l'intérieur de la tente ne leur permettait pas de distinguer clairement les traits de leur interlocuteur. Perplexes, ils ne purent que poser quelques questions dans la langue de la Grande Dynastie Xia. Wang Xuewei et Chu Qiutang ne comprenaient pas non plus ce qu'ils disaient, et la situation se retrouva immédiatement bloquée.
Cependant, peu après, la voix pressante du vieil homme parvint faiblement d'en bas. Les trois gardes, oubliant toute délicatesse envers les dames, se mirent à hurler de colère. Simultanément, s'appuyant sur leur force, ils chargèrent Wang Xuewei et Chu Qiutang.
"Écartez-vous..." crièrent Wang Xuewei et Chu Qiutang à l'unisson, puis ils commencèrent à se battre sans dire un mot.
Bien que Chu Qiutang fût médecin militaire, elle avait également reçu un entraînement rigoureux au sein des forces spéciales. Ses compétences en arts martiaux étaient loin d'égaler celles de Zhou Ziwei, mais elle n'était pas beaucoup moins douée face à ces gardes.
Elle fut confrontée à un garde, et une bagarre éclata aussitôt. Le garde, ignorant tout du passé et de l'identité de Chu Qiutang, n'osa pas dégainer son arme. Pendant un moment, il resta impuissant face à elle.
Bien que Wang Xuewei n'ait jamais pratiqué d'arts martiaux, sa condition physique avait été décuplée par trois gouttes d'Eau de Réincarnation, la rendant bien supérieure à la moyenne. Elle parvint à bloquer à elle seule deux gardes, s'appuyant sur sa force innée pour ne pas céder un pouce.
Les trois gardes paniqués n'eurent d'autre choix que de dégainer leurs couteaux de ceinture et de les brandir férocement, ce qui effraya immédiatement Wang Xuewei et Chu Qiutang, les obligeant à reculer de plusieurs pas.
Wang Xuewei et Chu Qiutang, surpris, s'exclamèrent et s'apprêtaient à dégainer leurs armes pour riposter lorsque soudain, trois rayons d'un rouge sombre jaillirent du corps de Zhou Ziwei, frappant les couteaux de taille que les trois hommes tenaient. Les rayons brûlants firent instantanément fondre les trois longs couteaux, les réduisant en flaques de fer en fusion, et la température incandescente ne se dissipa pas. En un instant, les bras des trois gardes furent entièrement consumés avant de se dissiper lentement.
Ces trois gardes du temple n'avaient rien à voir avec les lanciers de l'Armée en Armure Bleue. Leurs bras brûlés, ils poussèrent des cris de désolation, tels des porcs qu'on égorge. N'osant plus faire preuve de courage, ils prirent la fuite. Ayant perdu un bras, ils ne purent même plus s'accrocher à l'échelle de corde et chutèrent l'un après l'autre, frôlant la mort.
« Que s'est-il passé ? Que vous est-il arrivé à tous… » Le vieil homme fut stupéfait de voir que les quatre gardes qu'il avait envoyés, à l'exception de celui qui avait aidé le Protecteur Mo à descendre en premier, étaient tous dans un état si débraillé, et chacun d'eux avait perdu un bras.
"Ancien, quelque chose de terrible s'est produit."
Des trois gardes qui tombèrent, deux se cognèrent la tête et perdirent immédiatement connaissance. Le dernier, encore un peu conscient, se précipita vers le Grand Ancien et s'agenouilla, disant
: «
Cet… cet Enfant Divin était assis là, immobile, comme endormi. Nous… nous avons essayé d'avancer et d'inviter l'Enfant Divin à descendre, mais… nous avons tous été frappés par trois rayons de lumière émanant de lui, et même nos sabres ont été complètement consumés par cette lumière rouge…
»
« Vous voulez dire… que la lumière émanant de cette personne était rouge, et non blanche ? » L’expression du Grand Ancien devint encore plus sinistre à ces mots, et il demanda d’une voix grave : « En êtes-vous sûr ? »
« Oui… je peux le confirmer sans aucun doute », répondit le garde d’un ton catégorique.
« Ce n'est pas un être divin, mais un messager du diable ! » rugit le Grand Ancien, le visage agité. Il frappa le sol de sa canne, tout son corps tremblant comme s'il avait été victime d'une attaque. Il se tourna vers le vieux charlatan et dit : « Ancien Chen, vous êtes entièrement responsable de cette affaire. Attendez un peu ! Une fois ce messager du diable capturé, nos anciens jugeront votre blasphème ! »
Le vieux charlatan trembla de peur en entendant cela, s'écriant : « Impossible… Il est manifestement l'Enfant Divin ! Comme le prophète l'avait prédit, il a été frappé par la source du pouvoir divin devant tout le monde, et pourtant non seulement il a survécu, mais il a aussi absorbé cette source de pouvoir divin et reçu l'héritage du pouvoir divin… »
« Absurde ! » dit froidement le Grand Ancien. « S'il avait réellement obtenu l'approbation de la source divine, seule une lumière blanche aurait émané de son corps. D'où vient donc cette lumière rouge ? C'est… un démon, assurément. Ancien Chen, je pense que vous avez été corrompu par le démon et que vous vous apprêtez déjà à trahir le temple ! »
Le Grand Ancien accusa d'abord le vieux charlatan de trahison envers les dieux, sans la moindre explication. Puis, d'un geste de sa main desséchée, il lança d'une voix sévère
: «
Disciples du Temple, obéissez
! Aujourd'hui est venu d'éliminer le démon et de protéger les dieux
! Quiconque, parmi les disciples du Temple, quel que soit son statut ou sa position, parviendra à tuer personnellement le messager du démon sera promu au rang d'Ancien du Temple et recevra mille acres de terre.
»
« Oui… » En entendant la promesse publique du Grand Ancien, la centaine de gardes du temple sembla aussitôt avoir pris des stimulants, hurlant et grimpant de toutes parts sur le dos de la bête autruche.
Heureusement, une fois l'autruche posée, la corde autour de son cou était solidement attachée à un rocher sur la place. Autrement, si la centaine de personnes présentes s'était soudainement précipitée sur son dos, l'autruche, timide et peureuse, aurait pris la fuite.
L'autruche était naturellement terrifiée. Elle battit des ailes à plusieurs reprises, mais ne parvint pas à s'envoler. Paniquée, elle enfouit sa grosse tête dans l'épaisse toison de son poitrail, cherchant à ne rien voir ni entendre.
Des centaines de gardes et de protecteurs du temple, tous armés, se précipitèrent avec enthousiasme sur le dos de l'autruche. Malheureusement, malgré sa taille imposante, l'animal ne pouvait transporter qu'une douzaine de personnes au maximum. Les autres étaient très inquiets, mais l'autruche était déjà pleine à craquer
; ils ne pouvaient rien faire.
"Crac !" Plusieurs disciples du temple travaillèrent ensemble pour démanteler la luxueuse tente en peau d'animal qui recouvrait le dos de l'autruche, révélant Zhou Ziwei, Wang Xuewei et Chu Qiutang.
Zhou Ziwei demeura immobile à sa place, les yeux mi-clos comme plongé dans un profond sommeil. Wang Xuewei et Chu Qiutang, quant à eux, sortirent chacun un poignard de leur équipement et se postèrent en faction devant lui, refusant de bouger d'un pouce.