Болезненный юноша, путешествующий во времена династии Сун

Глава 40

"¡No!" Miré fijamente al esqueleto disfrazado de salvaje y le susurré a Xu Yi: "¿Has jugado alguna vez al juego 'Estatua de la Roca'?"

"¿Qué figura de madera?"

Puse los ojos en blanco. Este doctor era tan obtuso que me exasperaba. Pero en ese breve instante en que puse los ojos en blanco... "¡Se movió otra vez!", grité.

Xu Yi no me soporta; sospecho que frunce el ceño cuando no puedo verlo.

—Existe una especie de transformación zombi —dije solemnemente—. Se transforma, pero solo cuando no puedes verlo. En otras palabras, engaña. Para protegerse y convertirse aún más en zombi, solo se mueve cuando nadie lo observa. A la vista de todos, es solo un cadáver, o mejor dicho, finge ser un cadáver, y entonces, cuando no puedes verlo... ¡Ah! —grité—. ¡Te comeré!

"¿Es eso así?"

El doctor respondió con indiferencia y luego salió pisándome los hombros. Colocó su pie sobre mi cabeza, pero se detuvo a medio camino, aún presionando mi cabeza. Bajó la mirada con calma y me preguntó: "¿Cómo lo supiste?".

—¡Es de una película de terror! —dije, con la cabeza pegada a la suya, rechinando los dientes—. ¿Sabes cuánto deseo estrangularte ahora mismo?

"De acuerdo." La otra persona respondió afirmativamente, sin ninguna broma.

"¡Cielos!" Estaba a punto de exclamar cuando de repente vi los huesos que había arrojado lejos, de repente a mis pies. "¡Xu Yi!" Grité pidiendo ayuda.

—¿Qué ocurre? —me preguntó la otra persona mientras salía del pozo y se daba la vuelta.

—¡No preguntes qué pasa! —Miré fijamente al esqueleto a mis pies—. Esta vez es real, de verdad hay una figura de madera. No puedo mirarte ahora, tengo que mantener mis ojos pegados a ella, ¡si no, se moverá otra vez!

—De acuerdo —respondió la persona que estaba en el terraplén—, entonces me voy.

"¡Esperen!", grité. "¡Sáquenme aquí ahora mismo! ¿Quieren que me muera?".

Xu Yi era muy obediente. A veces dudaba de que no usara la cabeza. Simplemente hacía lo que le decían. En ese momento, con las manos en carne viva, me sacó del pozo. Cerré el ojo izquierdo y, tres segundos después, abrí el derecho. Tenía los ojos llorosos y seguía mirando fijamente el cadáver momificado en la fosa.

"¿Será que estoy siendo demasiado sensible?" Intenté apartar la mirada, y al instante siguiente, el brazo del cadáver salió del pozo.

"¡¿Ves eso?!" Agarré a Xu Yi. "¡No estoy bromeando, nos hemos topado con un apocalipsis zombi!"

Esta vez, nadie habló. "¡Xu Yi!" No podía verlo, así que volví a gritar: "¿Qué estás haciendo?!"

“Si se está convirtiendo en un zombi”, dijo, “¡entonces démonos prisa y vámonos!”

—¿Cómo salimos de aquí? —dije enfadado—. ¡No podemos quitarle los ojos de encima; tenemos que mantenerlos fijos en él, o se abalanzará sobre nosotros!

"Sol Qingshan." Xu Yi me llamó en ese momento.

"¿Qué estás haciendo?"

De repente me agarró y echó a correr, su agarre firme y su mano delgada y marchita sujetándome con una fuerza innegable. Nunca antes había visto al Dr. Xu tan varonil, y había oído que se había fracturado ambas piernas, así que no debería haber estado corriendo hacia adelante con zancadas tan exageradas.

"¡Espera un minuto!" Vi que tenía el pelo todo revuelto e intenté agarrarlo, pero me tiró con tanta fuerza que me tambaleé todo el camino.

Una vez que por fin hubo corrido 800 metros lejos de la fosa común y estuvo seguro de que ninguna figura de madera lo perseguía, Xu Yi se detuvo de repente, se puso en cuclillas en el suelo y comenzó a toser como si fuera a morir.

"¿Estás bien?" Me agaché frente a él y le di unas palmaditas suaves en la espalda.

Cuando se recuperó, levantó la cabeza de repente. Sus ojos no brillaban, sino que eran como ámbar con un tenue resplandor. Me miró fijamente, y luego, con voz ronca, pronunció cada palabra con voz grave: «Mañana te llevaré a esa aldea, Sun Qingshan. ¡Sin duda te salvaré!».

pequeño pueblo de Sichuan

Me quedé tumbado en el carrito de madera, que se balanceaba y traqueteaba, apoyado sobre mis brazos y piernas.

Xu Yi se sentó con las piernas cruzadas a mi lado para darme más espacio para cambiar de posición.

La persona que empujaba el carrito era Xiao Chenchen, cubierta de sudor. "Gracias por tu arduo trabajo", le guiñé un ojo a la hermosa mujer, pero Xu Yi giró la cabeza y la miró sin expresión alguna.

El terreno descendía y el coche comenzó a ascender lentamente la colina, marcando así su entrada en la montaña.

Los tres viajaban ahora por el camino de Shu. Aunque era un camino ancho y despejado, no muy lejos había acantilados escarpados donde uno podía caer fácilmente y morir.

Después del mediodía, el sol brillante ponía a la gente irritable.

«Doctor Divino, te ves realmente etéreo con ropa de mujer». Elogié la túnica roja brillante de Xu Yi, pensando que este tipo estaba un poco loco. Insistió en aplicarse mi frasco de autobronceador, que te broncea al instante, en la cara. La bella Xiao Chenchen, empujando el carrito, intentó defenderlo: «Es mucho más valioso que Shao Yanhe. Es el criminal más buscado y con la mayor recompensa del gobierno en los últimos diez años».

—Lo sé —dije, agitando la mano—. ¿Un héroe campesino, como Wang…? Pero sigo pensando que deberías pintarte la cara de blanco, así te verías más normal.

"¿Crees que es normal?", preguntó Xiao Chenchen, aprovechando la oportunidad para ridiculizarlo.

Xu Yi escuchó el intercambio de bromas entre las dos mujeres, luego apartó la mirada y permaneció en silencio.

"Doctor milagroso", le insistí, "por favor, tómeme el pulso y dígame qué me pasa".

Xu Yi salió de su ensimismamiento, extendió dos dedos, los presionó casualmente contra mi muñeca y dijo: "No es nada".

—¡No me mientas! —dije, molesta—. Ya me has engañado para que viniera hasta aquí.

Xiao Chenchen, que empujaba el carrito, intervino de nuevo: "No le eches la culpa. Te lo ha explicado al menos diez veces. Simplemente no te acuerdas".

"Entonces hagámoslo once veces más."

"¡Ni siquiera después de doce intentos lo recordarás!"

—¡Doctor milagroso! —me lamenté, tirando de la ropa de Xu Yi—. ¿Crees que tengo Alzheimer? No quiero hacerme la tonta.

Xu Yi me miró con tristeza.

"¡Ah!", exclamé, "¡Olvidé dejarle una nota al salvaje!"

En ese momento, el médico, que llevaba mucho tiempo sin hablar, finalmente dijo: "Te fuiste, y te fuiste mucho".

"Me siento aliviado..." Asentí con la cabeza y luego pregunté: "¿Cuál es el apellido de Shao Yanhe?"

"Su apellido es Shao."

"Vaya."

Xiao Chenchen empujó el carrito hasta la mitad antes de finalmente mirarme con furia y decir: "¡Estás fingiendo!"

—Si vas a fingir, no tienes por qué fingir ser un idiota —dije con seriedad—. Simplemente te acosarán.

—No la intimides —dijo Xu Yi, dirigiéndose a Xiao Chenchen.

—Se está vengando —le dije a Xiao Chenchen, señalando a Xu Yi.

...

Tras superar numerosas dificultades, los tres entramos en el valle de la montaña. Ya soñaba con un juego en el que entráramos en el pequeño pueblo de Jigu y, primero, tuviéramos que cruzar el valle de Ziwu. Ahora sé que ese es el camino a Sichuan. Tomando la carretera postal del valle de Ziwu se puede llegar a Chang'an, pero últimamente la ruta más popular va de Chengdu a Jiaozhou, pasando por Xufu (Yibin), bajando a Chongqing, cruzando el río Yangtsé y luego directamente a Jiangnan. Ya casi nadie va a Chang'an.

Espero que algún día un hombre salvaje me abrace y camine por el camino a Chongqing, donde los gritos de los monos en ambas orillas nunca cesan. Quiero viajar por las Tres Gargantas con un hombre salvaje y pasar por la ciudad de Baidi. En realidad, solo estoy pensando en esa persona.

No sé adónde se ha ido. Es demasiado rebelde; se escapó sin decir palabra. ¿Dónde se supone que voy a encontrarlo?

El sendero serpenteante conduce a un lugar apartado; al doblar una esquina en una estrecha grieta entre dos paredes de montaña, se llega al pequeño pueblo que mencionó Xu Yi, un pueblo que ni siquiera tiene nombre.

El camino de acceso al pueblo se encuentra en un punto elevado, por lo que desde la entrada se puede disfrutar de una vista panorámica del pueblo, donde los niños corretean por todas partes.

En esta época del año, el color predominante es el verde, las montañas son frescas y hay estanques rodeados de árboles, lo que le da un aire de centro vacacional de verano.

"¿Estás seguro de que hay algo malo en este pueblo?", pregunté.

—¿De verdad crees que estoy capacitado para tomar la Píldora Nomeolvides? —replicó Xu Yi—. ¿Qué clase de elixir puede hacer olvidar el mundo mortal?

"Si ese es el caso, entonces yo..."

“Hace muchos años me perdí mientras recolectaba hierbas”, respondió. “Allí me encontré con un viejo amigo, y él me dio esa pastilla”.

"¿así que lo que?"

"Las cosas no son tan sencillas. Solo puedo decir que podrías estar envenenado."

"¡Entonces me estás metiendo en problemas!", le lancé una mirada fulminante. "¿Cómo puedes hacer esto?"

"Lo siento." Xu Yi desvió la mirada.

"¡Mira eso!", señalé a Xu Yi y le dije a Xiao Chenchen, "Este tipo actúa como un salvaje. ¡No se atreve a mirar a la gente a los ojos después de hacer algo malo, es tan culpable!"

Xiao Chenchen se rió y dijo: "Tiene demasiadas cosas de las que se siente culpable, por eso lleva una vida tan agotadora".

¿Vamos ahora al pueblo?

...

A lo largo del estrecho sendero entre los campos, me preguntaba: "¿Por qué nadie nos presta atención?".

—Ten cuidado —dijo Xu Yi, agarrándome de la mano y apartándome. Me giré y vi a más de una docena de hombres vestidos de civil alineados en el estrecho sendero que teníamos detrás, pasando justo al lado de los tres.

"¿Llevas sombreros de paja todo el tiempo?", preguntó Xiao Chenchen con curiosidad.

"Supongo que tienes miedo de quemarte con el sol", dije.

"Pero llevan demasiada ropa."

"Quizás sea porque tengo miedo de quemarme con el sol por todas partes."

En ese preciso instante, una niña pequeña que parecía tener unos diez años, con el pelo recogido en dos coletas que se le erizaban, irrumpió en la larga formación en fila india, rompiendo en pedazos la formación que originalmente era ordenada y uniforme.

—Padre… —gritó la niña, tirando de las mangas de cada hombre, buscando claramente a alguien.

El grupo de hombres vestidos con sencillas camisas de tela permanecía inmóvil, incluso más lento que Xu Yi, dejando que otros los empujaran y los apartaran. Nadie los empujó, ni nadie se adelantó para alejar a la niña.

—Padre… —La niña se puso de puntillas para intentar quitarle uno de los sombreros de paja a uno de los hombres, y el hombre que encabezaba el grupo al frente finalmente se dio la vuelta.

Pero uno de los sombreros de paja acabó en el suelo.

"¡Qué blanco!", exclamé.

El hombre que tenía enfrente parecía horrorizado, como si jamás hubiera esperado que alguien le quitara el sombrero de paja. Rápidamente se cubrió la cara con la manga, y entonces la niña se descontroló, llorando y gritando. Una tras otra, le fue quitando el sombrero de paja.

"¿Son todos monjes?", preguntó Xiao Chenchen, señalando un problema que yo no había notado.

"Sí, todos son calvos... ¡Ah! ¡La niña fue empujada!"

Cuando dos o tres hombres se reunieron alrededor de la niña, una voz aguda e infantil gritó: "¡No se acerquen más!". Con un grito, los hombres retrocedieron, se volvieron a poner sus sombreros de paja, se alinearon y se alejaron al unísono.

Solo quedaba la niña pequeña con la ropa floreada, sentada sola en el suelo como si hubiera estado aterrorizada, con los ojos rojos, temblando durante un buen rato.

"¿Qué pueblo es este?" Miré la mano de Xu Yi. "¿Por qué me estás tomando de la mano?"

"¿No te parece extraño?", me preguntó Xu Yi.

«¡Tonterías! ¡Claro que es raro!». Me giré para mirar a mi alrededor. No era particularmente inusual que los monjes se alinearan y caminaran por la calle, pero los niños seguían persiguiéndose y los transeúntes seguían pasando. Una niña estaba siendo acosada en público y nadie iba a ayudarla. Eso era un poco sospechoso.

“Aquí hay muchos templos budistas”, dijo Xu Yi.

“Hay un santuario budista por cada tres casas”, dijo Xiao Chenchen.

—Pero es extraño —dijo Xu Yi, levantando la mano y señalándonos a Xiao Chenchen y a mí—, hay muchos templos budistas, pero nadie se acerca a ellos, y los monjes no cantan ni recitan escrituras dentro. En cambio, todos están de pie en la puerta, como si estuvieran... vigilando a la gente de este pueblo.

"De ninguna manera", dije estremeciéndome, "Xu Yi, ¿no has estado aquí antes? ¿Para qué sirve exactamente este pueblo?"

—No lo recuerdo —respondió la persona con naturalidad.

—Puedes hacerlo —asentí y luego dije—: El estanque es igual. En un día tan caluroso, a los niños les encanta jugar en el agua. Recuerdo que cuando fuimos al campo, había niños pequeños con el trasero al descubierto dondequiera que hubiera agua. Pero aquí, nadie se acerca al estanque. Es muy extraño.