Болезненный юноша, путешествующий во времена династии Сун

Глава 60

Murmuré adormilada mientras él me echaba la medicina y agua en la boca. Cuando terminó, me volví a acostar y me dormí de nuevo.

Acababa de quedarse dormida de nuevo cuando Qingyou la despertó otra vez. "¡Cuñada Qingshan, cuñada Qingshan...!" gritó. "¡Levántate rápido, algo le ha pasado a Shao Yanhe!"

"¡¿Qué?!" Abrí los ojos de par en par y salté de la cama. Mi mente se puso en marcha de inmediato y todo el sueño desapareció.

"¿Qué pasó?" pregunté.

—Ahora no es momento de hablar —me dijo, tirando de mí—, ven conmigo.

Me quité los zapatos y los seguí, sin siquiera tener tiempo de cambiarme la camisa, los pantalones cortos estampados o cualquier otra cosa.

Qingyou, el hermano menor, se giró en la puerta. "Ah, cierto", me entregó un frasco de medicina, "toma primero el antídoto".

"¿Otro antídoto?" Estaba a punto de negar con la cabeza cuando Qingyou dijo: "Toma algunos más por si acaso".

Me quedé sin palabras al recibirlo.

Los dos se movieron sigilosamente y rápidamente se dirigieron al pasillo lateral en la oscuridad. Intenté remangarme y correr hacia ellos, pero Qingyou me detuvo y me arrastró hasta la ventana. "Primero, comprueba la situación", me ordenó.

Asentí enérgicamente, con la mirada fija en la grieta de la ventana que había hecho el hermano menor de Qingyou.

El sonido que se oyó fue un gemido de alguien que había sido pateado y tirado al suelo.

Fruncí el ceño. En el salón cuadrado, las paredes resplandecían con una atmósfera de grandeza. El salvaje estaba sentado con dos personas postradas frente a él. La hermana Hongbao y Song Guan estaban de pie a su lado, mientras que los dos sacerdotes taoístas, uno alto y otro bajo, estaban sentados junto a él.

—¡Tú...! —Me giré bruscamente—. ¿No dijiste que le había pasado algo al salvaje? Antes de que pudiera terminar de hablar, mi hermano menor, Qingyou, me tapó la boca con la mano y señaló silenciosamente hacia la ventana. Solo después de que asentí, soltó la mano lentamente.

—Primero evaluemos la situación —suspiré y me incliné hacia él.

Song Guan se agachó y agarró a la persona a la que había pateado antes. Al levantar la cara, resultó ser Li Gaobai, de quien se rumoreaba que había sido envenenado.

—Si no hablas —le dijo Song Guan al otro hombre que yacía en el suelo—, ¡lo mataré a golpes! Acto seguido, lo golpeó y pateó de nuevo. Li Gaobai, que había estado tan lleno de energía cuando se conocieron, escupió gotas de sangre. Su largo cabello, que yo admiraba, cayó sobre su cuerpo enredado.

El salvaje permanecía sentado, impasible, observando cómo se desarrollaba la escena.

El alto sacerdote taoísta se puso de pie y se acercó a Song Guan. También se dirigió a una de las personas que estaban en el suelo: «Hermano mayor, no es que no quiera ayudarte. Has sido despiadado y has masacrado a toda una familia. Ahora que te buscan, haz una buena obra y diles dónde está la última persona. Yo intercederé por ti y te concederé una muerte rápida».

El hombre que yacía en el suelo, al que se referían como el hermano mayor, estaba flácido y tenía el rostro lívido, pero a diferencia de Li Gaobai, no había sido golpeado y sus extremidades aún estaban intactas.

Era el Rao Zhenmu mencionado por los hombres salvajes. Era un hombre de mediana edad con barba azul y frente ancha. Su rostro era sincero y amable, y a primera vista no parecía mala persona.

El hermano menor, alto y delgado, se quedó allí de pie y le hizo una pregunta, pero Rao Zhenmu no respondió. En cambio, se volvió hacia el salvaje y dijo débilmente: "Todo... es enteramente culpa mía. No tiene nada que ver con el Quinto Hermano Menor. ¿Por qué... implicas a otros?".

El salvaje permanecía inmóvil, con el ceño fruncido, exudando una calma y una paciencia completamente diferentes a las que tenía delante.

«Liuya», gritó el salvaje, y la hermana Hongbao respondió: «Sí». Sin necesidad de más instrucciones del salvaje, se acercó a Li Gaobai, quien estaba cubierto de heridas e incapaz de resistir. Lo levantó, extendió la mano y le quitó la horquilla dorada del cabello, le agarró el dedo y, con un destello de luz dorada, le apuñaló la yema del dedo sin piedad.

—¡Ah————! —gritó Li Gaobai de dolor. El hombre, gravemente herido y con dificultades para moverse, temblaba y se acurrucaba. Le sujetaban la mano y le clavaban una horquilla de oro más profundamente. Tras el primer grito, alguien le hizo callar presionándole los puntos de acupuntura. Temblaba violentamente y no podía emitir ni un sonido.

Rao Zhenmu era sostenido y admirado por Song Guan, mientras el salvaje observaba todo con indiferencia, con el rostro inexpresivo. Mientras lo observaba desde fuera de la ventana, sentí un escalofrío en el corazón y un escalofrío recorrer mi espalda.

—Hermano mayor, ¿por qué haces esto? —suspiró el sacerdote taoísta de baja estatura—. Tu hermano menor y yo somos como hermanos. ¿Cómo puedes dejar que otro sufra por ti? ¡Qué pecado, qué pecado…!

Li Gaobai tenía tres dedos atravesados por la horquilla dorada y el dolor era tan intenso que se había desmayado. El rostro de Rao Zhenmu estaba pálido y sus labios sangraban por la mordedura, pero aun así miraba al salvaje con dolor e impotencia.

El salvaje suspiró, se puso de pie, caminó hacia Rao Zhenmu y lo miró con desdén. "¿Qué quieres?", preguntó el salvaje. "Liberar a tu quinto hermano menor no es suficiente, ¿qué tal si dejas ir a tu Secta Zhuling?"

—¿Tú...? —Rao Zhenmu alzó la cabeza, con una expresión que cambiaba constantemente. En un abrir y cerrar de ojos, Song Guan y la hermana Hongbao se encargaron del alto y el bajo sacerdote taoísta, apuntándoles con armas al cuello.

Los sacerdotes taoístas, altos y bajos, se quedaron atónitos y le preguntaron al hombre salvaje presa del pánico: "¡Shao Yanhe, ¿qué quieres decir con esto?!"

El salvaje los ignoró y se puso en cuclillas frente a Rao Zhenmu. "¿Qué te parece?", preguntó. "¿Quieres que emprenda una matanza para purificar la secta de tu maestro?"

Al oír esto, los sacerdotes taoístas, uno alto y otro bajo, contraatacaron. No eran fáciles de vencer, pero tras un solo movimiento, ambos cayeron al suelo, incapaces de levantarse.

—Tú... —exclamó horrorizado el pequeño sacerdote taoísta, señalando al salvaje—, ¿de verdad... lo envenenaste...?

"Cállate." El salvaje continuó negociando con Rao Zhenmu: "La vida y la muerte de toda la Secta Zhuling están en tus manos. ¿Acaso un secreto es más importante que la vida de toda tu secta?"

Rao Zhenmu apartó la mirada y permaneció en silencio.

El salvaje extendió la mano y volvió a mirarlo, con la misma expresión y el mismo tono tranquilo y bajo de siempre. «Tengo muchas maneras de hacer hablar a la gente, pero no me interesa perder el tiempo contigo. Durian», ordenó el salvaje, «mata a su tercer hermano menor, o pensará que estoy bromeando».

La hermana Hongbao respondió "Sí", y con un destello de su horquilla dorada, percibí que Shao Qingyou, a mi lado, se sentía algo inquieta. Pero en un instante, la situación cambió.

La hermana Hongbao gritó, y su horquilla dorada cayó al suelo; en lugar de eso, fue sometida.

Capítulo 80

"¡Tengo una idea!" Agarré a alguien al azar. "¡Sube al tejado!"

¡No creo que puedan construir un mecanismo para sellar el techo!

Volé hasta la azotea y con cuidado arranqué las tejas de otra persona.

"¿Por qué hay tantas vigas...?" Al examinar más de cerca, Song Guan y la hermana Hongbao yacían en el suelo, y todo era un caos.

Qingyou abofeteó al salvaje, una bofetada fuerte, desprovista de afecto familiar. Al instante, recordé sus palabras firmes: «Perezcamos juntos», y se me heló la sangre. Le presioné la cabeza al experto que estaba a mi lado: «¿Experto, eh? Deberías poder oír las hojas caer y las flores volar a cien pies de distancia, ¿no? Tú... escúchame, usa toda tu fuerza interior para escucharme, ¿qué es exactamente lo que dicen?».

El experto no se atrevió a desobedecer, así que se agachó y observó desde entre las demás baldosas, transmitiéndome la información en tiempo real.

El salvaje le dijo al hermano menor de Qingyou: "...Es comprensible que me odies, pero ¿por qué te relacionas con esta gente... Rao Zhenmu... te odia irreconciliablemente..."

Un experto añadió: Al decir estas cosas, la expresión y el tono del salvaje eran muy pacíficos, no como si estuviera experimentando una gran alegría o tristeza.

"Mmm..." Asentí.

El hermano menor de Qingyou replicó: "Solo quiero que me digas, ¿qué derecho tienes a vengar a nuestros padres? Cuando hiciste eso con la tía Shao, ¿pensaste en papá? ¿Pensaste en mí? ¿Estás decidido a vengarlos? ¿Dispuesto a hacer cualquier cosa? ¡Qué ridículo!".

Nota del experto: Tras escuchar las palabras del hermano de Qingyou, el salvaje palideció, apretó los puños y parecía incapaz de creer lo que había oído, profundamente conmocionado.

El hermano menor de Qingyou continuó: "Sabes que te odio, pero ¿por qué te he perdonado la vida una y otra vez? ¿Por qué no te maté de un solo golpe? — Porque no mereces ir al inframundo a ver a papá y a mamá. Papá no quiere verte para nada. ¡Sabe lo que has hecho desde hace mucho tiempo y lleva mucho tiempo sufriendo por ti!"

Nota del experto: Los ojos de Qingyou estaban inyectados en sangre por la rabia. El salvaje ya se había rendido y retrocedió, desplomándose al suelo.

"¡Segundo hermano mayor, tercer hermano mayor...!" El hermano menor de Qingyou giró la vista hacia un lado y fue emboscado por los dos, escupiendo un chorro de sangre hacia ellos.

Un experto añadió: Ni la espada ni el golpe de palma alcanzaron un punto vital, pero la fuerza fue inmensa; las tres almas se habían extinguido y los siete espíritus habían desaparecido.

—¿Están todos contentos? —El hermano menor de Qingyou, a pesar de sus heridas, soltó una risa fría—. ¿No sienten una opresión en el pecho? ¿No sienten que algo anda mal?

"¿Ustedes...?" Los dos sacerdotes taoístas, uno alto y otro bajo, cambiaron repentinamente de expresión.

El hermano menor de Qingyou los miró fríamente. "En una pelea justa, jamás podría vencerlos, pero... estaban envenenados, y neutralicé temporalmente su veneno con otro aún más potente. Mis dos hermanos mayores han perfeccionado píldoras durante muchos años; deberían saber que esto no es un antídoto. No todos los venenos se pueden contrarrestar con veneno. A veces, cuando se mezclan venenos mortales y luego se descontrola la energía interna..." El hermano menor de Qingyou rió, "...morirás..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, los dos sacerdotes taoístas se desplomaron al suelo, echando espuma por la boca y con la piel enrojecida, al sufrir un grave ataque del veneno.

"Morirás de una muerte horrible..." El hermano menor de Qingyou dejó de reír y terminó de hablar.

Un experto añadió: Durante este tiempo, el salvaje no dejaba de mirar a Shao Qingyou, aparentemente ajeno a todo lo demás, con solo Shao Qingyou en sus ojos.

"Ahora lo entiendes..." El hermano menor de Qingyou se arrodilló, tocándose la herida en el pecho, y le preguntó al salvaje: "¿Por qué te odio tanto...? Porque desde hace mucho tiempo, esas cosas que creías haber ocultado tan bien, yo en realidad las sabía, y papá también. Nosotros... no sabíamos cómo enfrentarte..."

Nota del experto: ¡El salvaje vomitó sangre!

El hermano menor de Qingyou se acercó gateando. "¿No estabas buscando a la última persona?" Shao Qingyou se giró y señaló a Rao Zhenmu, que aún estaba consciente no muy lejos. "...El hermano mayor Rao no es mala persona. Ha sido muy bueno conmigo. Ahora que le he salvado la vida, solo quedamos nosotros tres aquí. Iré a rogarle. No importa cuán grande sea el secreto... no hay necesidad de llevarlo al más allá..."

Rao Zhenmu permaneció en silencio.

El salvaje negó con la cabeza: "...No entiendo..."

—¿Qué es lo que no entiendes? —preguntó Qingyou—. La enemistad de la familia Yan es también la de mi familia. Vine aquí para ser sacerdote taoísta, no para ser tu enemigo... En la mansión Liangfeng, fui yo quien alertó al hermano mayor Rao. Usé a la hermana Liuya para enviar el mensaje, pero ella no lo sabía... Después, cuando llegaste a Hengshan, supuse que conspirarías con el segundo hermano mayor, pero te equivocaste. No entiendes al hermano mayor Rao, igual que... no entiendes la verdad de lo que pasó cuando eras joven... Quizás, las cosas no son como crees...

Un experto añadió: ¡La mente del salvaje ha sido perturbada, esto es malo, hay señales de que su verdadera energía está fluyendo hacia atrás!

Qingyou, sin embargo, lo ignoró y continuó: "Fui yo quien le contó al Segundo Hermano Mayor sobre tu envenenamiento secreto del Palacio Zhuling, y también fui yo quien les dio la medicina para contrarrestar el veneno... En cuanto al veneno en tu cuerpo, fui yo quien lo administró... Si no lo hubiera hecho, este lugar habría sido arrasado hace mucho tiempo, pero ¿qué derecho tienes tú a decidir la vida y la muerte de mis compañeros discípulos? Tú solo fuiste perjudicado por algunas personas, pero implicaste a gente aún más inocente... Esto se llama cometer un pecado, y serás castigado..."

"Así que se me ocurrió una buena idea. Reunamos a todos los malditos y a los familiares..." Qingyou miró a su hermano mayor, Rao Zhenmu, "El hermano mayor debe conocer el mecanismo de este salón lateral, ¿verdad? Lo descubrí por casualidad en las notas del Maestro. Mientras la puerta de piedra se baje desde el interior del salón, los forasteros tardarán al menos tres días en entrar o los de dentro en salir... Para entonces, después de tres días, estaremos heridos o envenenados, y probablemente todos muertos..."

La expresión de Rao Zhenmu cambió. "Hermano menor Qingyou, ¿qué es exactamente lo que pretendes hacer?!"

Shao Qingyou se dio la vuelta, se puso de pie tambaleándose, dio dos pasos hacia Rao Zhenmu y se arrodilló con un golpe seco. "Hermano mayor...", suplicó Qingyou en voz baja y débil. "Mi hermano... no iba a vivir mucho tiempo. Todos sus pensamientos y energías en esta vida estaban dedicados a vengar a la familia Yan. Incluso abandonó cruelmente a la mujer que amaba... Hermano mayor, si morimos aquí, la familia Yan será aniquilada. Por lo tanto, contarnos lo que sucedió entonces no es una traición, ni una filtración de secretos... Por favor, dile a Shao Yanhe que la muerte de la familia Yan no fue tan simple como él pensaba. La venganza no tiene sentido. Todos sus esfuerzos en esta vida fueron ridículos... Por favor, que renuncie a toda esperanza. Incluso si va al inframundo, que no se preocupe por nada más. Que sea un alma sin ataduras. En su próxima vida, incluso si renace como un cerdo o un perro, podrá comer y dormir bien, sin preocupaciones..."

El rostro de Rao Zhenmu palideció ante la petición de Shao Qingyou.

—Puedes tomarle el pulso —dijo el hermano menor de Qingyou—, o puedes hacerme jurar que, una vez que descubra el secreto, me quitaré la vida y jamás revelaré una sola palabra.

El rostro de Rao Zhenmu se llenó de horror: "¿Ustedes... están locos...?"

El salvaje yacía inerte a lo lejos, sin replicar, permaneciendo tranquilo y aceptando la sugerencia de Qingyou.

"¡Tú...!" Rao Zhenmu estaba demasiado sorprendido o demasiado enojado, y de repente se echó a reír, con la barba temblando.

“¡De acuerdo!”, dijo con voz potente y llena de confianza.

—Ayúdalo a levantarse —le ordenó a su hermano menor, Qingyou, que apenas podía incorporarse, ya que él mismo no podía hacerlo—. Te contaré todo lo que sé, con todo detalle.

En ese momento, el experto levantó la cabeza y me preguntó: ¿Aún quieres escuchar? Después de todo, este es un secreto que se obtuvo a costa de una vida.

Negué con la cabeza. El asunto aún no había terminado. Las cosas no eran tan sencillas como parecían a simple vista. Según mi observación de estas tres personas, incluso estando en la misma habitación, incluso en una habitación secreta, guardaban silencio cuando se trataba de secretos, susurrándoselos al oído o escribiéndolos.

Capítulo 81

Ciudad de Yueyang, Torre Yueyang.

Discutí con un salvaje, corrí llorando a un famoso sitio histórico, contemplé las aguas del lago Dongting y los transeúntes me señalaron y murmuraron sobre mí. Probablemente tenía los ojos hinchados como nueces, pero a nadie le importó, nadie salió a perseguirme y nadie me prestó atención.

La posada donde me alojaba temporalmente estaba llena de soldados. Decían estar allí para proteger al líder de la alianza de artes marciales, pero en realidad, solo estaban para vigilar al salvaje. De lo contrario, ¿adónde habrían ido todas esas personas que tenían la orden de protegerme si yo, un hombre adulto, hubiera salido a la calle?

Mientras pensaba y lloraba, me contuve y desahogué mis sentimientos contemplando el hermoso paisaje del lago Dongting. ¡Qué agua tan clara y pura! Vasta e infinita, con suaves ondulaciones. Me sequé el rostro y comencé a recitar la «Inscripción de la Torre Yueyang», pero al hacerlo, terminé recitando el «Prefacio del Pabellón del Príncipe Teng».

Hace diez días, Shao Qingyou fue evacuado del monte Heng y desde entonces apenas se aferra a la vida.

Hace cinco días, Xu Yi me apartó y me contó algunas historias antiguas que había guardado en secreto durante mucho tiempo, pero que finalmente no pudo evitar compartir.

Como era un médico divino, conocía muchos secretos ocultos en las sombras, cosas que no se podían ver a la luz del día, como... Me preguntó: "¿Es vegetariano el líder del Salón Chen Gang, la secta malvada número uno en el mundo de las artes marciales? ¿Cómo pudo ser engañado por un salvaje una o dos veces?"

En realidad, no es así. En este mundo de las artes marciales, cada pandilla y facción tiene su propio poder afiliado. La gente común no puede formar sus propias pandillas o facciones sin un poderoso patrocinador. Simplemente tener grandes habilidades en artes marciales es inútil.

Por lo tanto, el mundo ortodoxo de las artes marciales se sometió a la corte imperial, mientras que las facciones malvadas, naturalmente, se confabularon con tribus extranjeras.

El tesoro del salvaje y las personas a las que se acercaba una por una, ¿acaso no estaban todos conectados con el gobierno? No se trataba simplemente de aniquilar a una familia entera. El salvaje sabía mejor que nadie a qué tipo de poder se enfrentaba.

Hace trece años, ¿acaso aquel joven salvaje de diecinueve años creía ser tan digno de confianza? ¿Acaso el Maestro de Palacio de Chen Gang se sentía tranquilo permitiéndole infiltrarse en el camino de la rectitud? Por supuesto que no. Cualquiera con un mínimo de previsión habría mantenido cierta influencia sobre él para evitar que aquel peón traicionero desarrollara intenciones rebeldes y se descontrolara.

Hace apenas cinco días, el intrépido Palacio Chen Gang llamó a la puerta. No era el Maestro del Palacio quien venía, sino los dos protectores, acompañados por una niña de más de diez años que parecía de otro mundo: la llamada Doncella Sagrada. Venían a darles un ultimátum a los salvajes, exigiéndoles que entregaran el mapa del tesoro.

En otras palabras, tener el tesoro en las propias manos está relacionado con los secretos de la dinastía actual, mientras que entregarlo al Palacio Chen Gang equivale a confabularse con el enemigo y traicionar al país.

Pero después me dijeron que la supuesta santa era la debilidad del salvaje, la debilidad que el salvaje había dejado en el Palacio Chen Gang muchos años atrás; la hermosa y delicada niña que era como un hada era, en realidad, la hija del salvaje.

Era la hija biológica de Yao Ting, el Protector de la Izquierda; no me asusten, en ese momento me temblaban las piernas.

Por lo tanto, Xu Yi analizó que el salvaje era en realidad una persona muy peligrosa. No mostró temor ni siquiera cuando su hija estuvo cautiva, lo que demostraba que poseía información sobre la connivencia de una secta con enemigos extranjeros. Si bien la corte no debería inmiscuirse en los asuntos del mundo de las artes marciales, con pruebas en mano, la situación sería muy diferente. Si se enviaban tropas al ataque, el Palacio Chen Gang sería destruido.

Además, su plan actual de buscar tesoros abiertamente equivale a oponerse abiertamente a la corte imperial. ¿Por qué no se convierte él mismo en el líder de la alianza y por qué deposita sus esperanzas en Sun Qingshan, que no pertenece a ninguna secta? Porque no es tan fácil engañar a los demás en esta situación. Necesita a alguien a quien pueda controlar, alguien completamente ajeno a las diversas fuerzas del mundo de las artes marciales y alguien que pueda obtener la aprobación temporal de la corte imperial. El mejor candidato soy yo, quienquiera que se me ocurra.

Xu Yi preguntó: "¿Sabes lo peligroso que es ser el líder de la alianza de artes marciales? Podrías perder la cabeza en cualquier momento. ¿Qué crees que trama todo el día? Destruir el linaje Hengshan no se trata de desahogar su ira; se trata de eliminar sus obstáculos. La Secta Zhuling es la secta justa número uno y una fuerza poderosa en la corte actual; él se está creando obstáculos a sí mismo, ¡y lo está haciendo todo con tu ayuda, Sun Qingshan!".