Sehir se redressa, sans prêter attention à tout le reste, et se couvrit le corps d'herbe sèche, même la tête.
Sa vision se brouillait de plus en plus et ses paupières continuaient de s'alourdir. Cecil laissa échapper un soupir et, une seconde avant de perdre connaissance, une agitation éclata à l'extérieur.
Il semblait qu'ils faisaient monter des gens dans un véhicule, et plusieurs personnes criaient.
« Emmenez toutes les personnes qui se sont évanouies ! »
Les yeux mi-clos, Sehir aperçut, à travers les herbes sèches, que ce groupe de personnes était le même qui avait distribué de la nourriture aux bidonvilles ce matin-là.
Cecil, désormais en surnombre, n'avait plus la force de réfléchir ; il avait à peine repris son souffle que son esprit s'était vidé.
-
Sehir s'était préalablement recouvert d'herbe sèche et s'était complètement caché dans un coin, si bien que personne ne l'a finalement remarqué.
Mais l'herbe sèche qui le recouvrait n'était que de l'herbe sèche et ne le protégeait pas du froid. On avait ajouté quelque chose au lait, et Sesil resta inconscient toute la journée.
Quand je me suis réveillé, il faisait presque nuit dehors, et j'avais l'impression que mes os se brisaient.
Il avait encore plus la tête embrumée qu'hier. Sehir se redressa et s'assit, appuyé contre le mur.
La nuit, le vent a changé de direction et s'est mis à souffler de l'extérieur par intermittence.
Sehir contempla les pièces d'or dans sa main. Cela suffirait amplement pour se loger dans une auberge, mais il ne pouvait se permettre de telles dépenses extravagantes. Il devait penser à l'avenir.
En une seule nuit, le plan était passé de la vie à la simple survie.
Cecil leva la main pour toucher son front de plus en plus brûlant, réalisant qu'il ne pouvait rien faire au final, pas même pour protéger Loman.
L'herbe desséchée bourdonnait douloureusement dans le vent, comme pour se moquer de cet homme naïf qui n'avait jamais vu le monde, et qui osait envisager de partir seul à l'aventure.
Sehir ferma doucement les yeux.
Je suis désolé, Loman...
Il songeait à rentrer.
Peut être...
Chapitre soixante-douze
Les nuits en Asie de l'Est sont terriblement froides. Une fois Noël passé, les rues redeviennent beaucoup plus calmes, seules quelques personnes continuant à les balayer.
Séraphim avait de violents vertiges. Elle essaya de se lever, mais après avoir longtemps peiné, elle se rendit compte qu'elle n'avait plus aucune force.
Heureusement, l'herbe sèche abondait autour de lui. Cecil étendit les mains et, machinalement, se recouvrit d'herbe, sans se soucier de sa saleté ni de ses épines. Tout ce qu'il voulait, c'était survivre.
Il était terrifié par la mort.
Une fois complètement enfoui dans l'herbe sèche, Sehir se recroquevilla sur lui-même et s'appuya contre un coin.
L'herbe sèche me protégeait du vent froid extérieur, qui était bien moins fort. Malgré une nuit complète de sommeil, j'avais la tête qui tournait. Dès que j'ai fermé les yeux, j'ai perdu connaissance.
Personne ne savait qu'une personne se cachait dans ce coin ; de l'extérieur, on ne voyait qu'un tas d'herbe desséchée abandonnée là.
——
Le continent ouest-asiatique s'animait la nuit, ses rues bordées de petites boutiques. Plus loin dans les bois, le château dissimulé demeurait plongé dans l'obscurité, comme s'il n'avait pas été éclairé depuis longtemps.
La cage dorée, dans la pièce faiblement éclairée, avait été nettoyée d'innombrables fois, et pourtant elle restait impeccable ; même la poussière coincée dans les crevasses sculptées avait été essuyée.
La douce couverture blanche à l'intérieur de la cage dorée était changée sans cesse, chaque fois plus douce que la précédente, son duvet délicat semblable à celui d'un nouveau-né.
Les roses tressées en fil de cuivre constituent déjà la moitié de la cage entière, chacune nécessitant du temps pour être pliée.
Mais un observateur attentif peut encore constater que sur la première rose, presque toutes les nervures de la tige étaient repliées, mais que plus tard, certaines ont même perdu leur tige.
Le diable s'impatiente !
Sa peau, longtemps privée de soleil, était encore plus blanche. Sous ses yeux fins comme ceux d'un phénix, ses orbites étaient légèrement rouges, à force de ne pas les avoir fermées depuis plusieurs jours, comme si elle venait de pleurer à chaudes larmes.
Ses yeux ambrés, d'un blond doré pâle, étaient comme une mare stagnante, fixant la cage vide.
Il est temps pour lui de trouver un nouveau propriétaire.
Le démon ne pouvait plus attendre ; il était temps pour lui de partir.
——
Isrih portait un haut-de-forme, qu'il n'avait pas mis depuis longtemps, qui dissimulait ses cheveux noirs. Son manteau noir lui arrivait juste aux genoux, mettant en valeur ses longues jambes fines et élancées.
Il enfila une nouvelle paire de gants et, avant de partir, son regard resta dénué de toute émotion.
C'est logique
; de quelles émotions un chasseur a-t-il besoin lorsqu'il poursuit sa proie
?
Il voulait désespérément que sa proie s'échappe plus vite, beaucoup plus vite, car le chasseur était sur le point de partir !
Jeune maître, êtes-vous bien caché ?
Je viens te trouver.
Mon pauvre, cher et grand Sehir, attends-moi.
Tard dans la nuit, les ports du continent ouest-asiatique étaient déserts, seuls quelques résidents permanents vivant à bord des navires. Islam se tenait sur le quai, contemplant l'emplacement autrefois occupé par les navires, désormais vide.
C’est là que sa proie s’était réfugiée. Isri huma légèrement l’air doux et âcre, puis fronça légèrement les sourcils.
Sa proie semblait sale.
Isri baissa davantage son chapeau, regarda le billet qu'il avait acheté pour un navire qui ne partirait que dans deux semaines, expira une bouffée d'air vicié, le froissa en boule et le jeta dans la poubelle, puis se dirigea vers le navire le plus proche.
Le navire n'était pas grand, mais il était parfaitement équipé. Islam se déplaça rapidement et sauta à bord en quelques instants. Les lumières de la cabine étaient encore allumées
; Islam entra donc et frappa à plusieurs reprises.
Il n'y eut aucune réponse de l'intérieur. Islam garda son calme et frappa encore quelques fois en élevant la voix. Ce n'est qu'alors que la personne à l'intérieur l'entendit et s'approcha lentement pour ouvrir la porte.
«Qu'est-ce que vous faites ? On ne navigue pas ce soir, partez d'ici, partez d'ici !»
L'homme jeta un coup d'œil à Isri, puis se tourna pour fermer la porte. Mais Isri ne se laissa pas faire. Il s'avança et bloqua la porte d'un coup de pied, un sourire aux lèvres.
« Est-ce suffisant pour l'Asie de l'Est ? »
Tout en parlant, Isri sortit de sa poche une petite bourse remplie d'argent. À la vue de la bourse bien remplie, l'homme faillit s'illuminer, mais il parvint à garder son sang-froid, prit la bourse des mains d'Isri et la pesa.
Il marmonna pour lui-même : « L'Asie de l'Est ? C'est très loin, et il fait nuit maintenant, ces choses sont probablement... »
L'homme ne dit rien, mais lança à Isri un regard éloquent. Isri comprit, un beau sourire se dessinant sur ses lèvres. Il se baissa, ouvrit la boîte et commença à la fouiller.
Au moment même où Isri ouvrait la boîte, l'homme y jeta un coup d'œil par hasard et ne put s'empêcher de presque bondir de joie.
La boîte était remplie de presque tous les objets de valeur ; chacun pouvait valoir plusieurs milliers de dollars. L'homme la fixait intensément, la bouche presque salive.
Ce n'est qu'après qu'Isri eut refermé la boîte que l'homme détourna le regard à contrecœur. Lorsqu'Isri se leva, l'homme supposa qu'elle avait déjà préparé l'argent et ses yeux se portèrent aussitôt sur les mains d'Isri.
Mais l'instant d'après, Isri leva sans hésiter la main droite, et un magnifique pistolet en argent pur fut plaqué contre le front de la personne qui se trouvait devant lui.
Isri haussa un sourcil, un soupçon de dédain dans les yeux, et demanda d'un ton désinvolte : « On peut y aller maintenant ? »
L'homme déglutit difficilement, voulant raisonner avec Isri face à face, mais lorsque leurs regards se croisèrent, les mots qu'il retenait devinrent impossibles à prononcer.
Heureusement, l'homme ne réclama pas son argent. Soulagé d'être hors de danger, le batelier cacha rapidement dans sa poitrine l'argent qu'Islam lui avait donné, craignant d'être vu.
Le navire leva l'ancre, le moteur rugissant comme pour protester contre l'injustice. Les passagers, élégamment vêtus, étaient assis près du hublot, leurs visages retrouvant leur expression initiale.
Ses longs doigts fins tapotaient rythmiquement ses genoux, tandis qu'un millier de fourmis semblaient lui déchirer le cœur. Il brûlait d'impatience de rencontrer cette personne si importante et si puissante.
Comment se porte ce jeune maître incompétent dehors ? En ces quelques jours à peine, combien de personnes ce corps sacré a-t-il rencontrées ?
Islam fronça les sourcils encore plus profondément.
C'est trop sale ; on ne peut pas le nettoyer.
—
C'est un navire rapide ; ce qui prendrait normalement une semaine peut être effectué en seulement deux jours.
Durant la journée, Islam passait presque toute la journée debout sur le pont, contemplant l'immensité du continent est-asiatique qui s'étendait au loin.
Le batelier a essayé de parler à Isri à plusieurs reprises, car il n'y avait que deux personnes sur le bateau, et cela aurait été trop ennuyeux s'ils ne parlaient pas.
Après plusieurs tentatives, l'homme abandonna, regardant Isri comme s'il était un parfait étranger.
Le démon est sur le point de perdre son sang-froid.
?
Note de l'auteur
:
Il est là ! Il est là ! Il arrive avec la cage !
Chapitre soixante-treize
Sehir se réveilla aux premières heures du lendemain, les articulations brisées, et le moindre mouvement était extrêmement douloureux.
Il avait encore plus la tête embrumée que la veille au soir, et tout était flou devant lui. Cecil leva la main et se frotta doucement le front.
Il fait déjà très chaud.
Sehir laissa échapper un soupir de soulagement, sortit les pièces d'or cachées dans sa poche, les contempla à plusieurs reprises, puis les remit dans sa poche.
Cette pièce d'or ne peut pas servir à acheter des médicaments
; elle a d'autres usages, comme pour la fièvre. Il se souvenait que, lorsqu'il avait eu de la fièvre, Isri s'était enveloppé dans une couverture et avait transpiré, ce qui l'avait soulagé.
Pensant cela, Cecil resserra son écharpe autour de son cou, s'enveloppant complètement. Vivre seul ici était hors de question
; il devait se faufiler dans les bidonvilles pour préparer son avenir.
Il a commencé à neiger ce matin. Même si la neige ne tombait pas abondamment, il faisait un froid glacial. Sesil n'était pas très bien couvert, et maintenant il a les mains et les pieds gelés.
Sehir marchait d'un pas mal assuré sur la route. Des lève-tôt étaient assis au bord du chemin et observaient l'étranger arriver, certains échangeant même quelques mots avec les personnes présentes par curiosité.
Après seulement quelques minutes de marche, Sehir se sentit extrêmement fatigué. Il s'appuya un moment contre le mur avant de reprendre sa route, serrant fort dans sa main la pièce d'or qu'il avait gagnée.
Sa gorge était si sèche qu'il pouvait à peine émettre un son, et sa bouche le faisait souffrir dès qu'il l'ouvrait à moitié. Sahir fronça légèrement les sourcils et remonta un peu son écharpe.
L'écharpe, jusque-là totalement inodore, semblait aujourd'hui dégager une légère odeur. Les lèvres de Saisil esquissèrent un léger tressaillement tandis qu'elle poursuivait sa marche.
Après avoir tourné à plusieurs coins de rue, il arriva sans doute au plus profond du bidonville. Saihir regarda autour de lui à plusieurs reprises et aperçut finalement une pièce vide.
Submergé de joie, Saisil accéléra inconsciemment le pas, se dirigea vers la porte, regarda le vieil homme assis à côté de lui et ouvrit la bouche.
Combien ça coûte?
Le vieil homme toisa Cecil de haut en bas, marqua une pause, puis dit : « Cinquante pièces d'argent. »
Un éclair brilla dans les yeux de Sehir, et son expression s'illumina encore davantage. Au moment où il s'apprêtait à s'avancer et à tendre les pièces d'or qu'il tenait à la main, soudain, quelques enfants insouciants accoururent de loin et le percutèrent sans même s'en apercevoir.
Sehir a perdu l'équilibre et est tombé au sol. L'enfant, surpris, s'est précipité pour l'aider à se relever.