Si Cesil se réveillait, comment le regarderait-il en face ? Isri fronça les sourcils. Il n'en savait rien, et il ne savait même pas par où commencer.
Isri serra les poings plus fort. Si Cesil ne se réveillait pas, il était prêt à l'emmener n'importe où.
Mais le Dieu suprême permettrait-il à un homme aussi immonde de franchir ses portes
? Il mérite de vivre dans les ténèbres et le désespoir de l’enfer.
Isri leva légèrement la tête, la posa doucement contre le mur et ferma les yeux.
Au bout d'un moment, une serviette lui fut soudainement jetée au visage. Islam marqua une pause, retira la serviette et regarda la personne qui était entrée.
Hall posa la tasse sur la table, jeta un coup d'œil à Isri et dit : « Bois de l'eau chaude après t'être essuyée. Si tu as de la fièvre, je ne te donnerai pas de médicaments ici. »
Tout en parlant, elle se pencha et remonta un peu la couverture sur Cecil, une pointe de chagrin se lisant dans ses yeux.
«Je n'aurais jamais dû partir.»
Islam a retiré la serviette qu'il tenait à la main et a ouvert la bouche : « Je suis désolé pour tout à l'heure. »
Hall se retourna, les cheveux gris, mais le regard perçant dans ses yeux ne faiblit pas : « Désolé ? Vous n'auriez pas dû me dire ça. »
Holden marqua une pause puis dit : « Ne soyez pas si poli avec vous-même. Je l'ai déjà dit, si le jeune maître ne se réveille pas, je ne vous laisserai certainement pas vous en tirer à si bon compte. »
Isri haussa un sourcil, se redressa, croisa le regard de Hall et déclara fermement : « Je sais, vous n'avez pas besoin de lever le petit doigt, je m'en occupe moi-même. »
Une lueur d'émotion se dessina dans le regard de Hall. Il se retourna et regarda la personne allongée sur le lit
: «
Alors, finalement, tu as bien une certaine loyauté.
»
« Je suis sincère. » Dans la pièce silencieuse, Isri ouvrit la bouche, et l’air environnant sembla se figer soudain, et la lueur de la bougie cessa de vaciller.
« Mais mon amour pour le jeune maître est plus fort que ma loyauté envers lui. »
« Qu’avez-vous dit ? » Hall se retourna, son visage s’assombrissant.
Isri ne fit aucun effort pour cacher quoi que ce soit ; son regard, empli de culpabilité, se posa sur Cesil, et ses lèvres fines s'entrouvrirent légèrement.
« Je vous aime, jeune maître. Non, je devrais dire que j'aime Cecil, Kritis Cecil. »
Le visage de Hall s'assombrit de plus en plus à mesure qu'il écoutait, et sa barbe tremblait de colère.
« Tu sais très bien les âneries que tu racontes ! » Hall serra les dents, mais n'osa pas élever la voix et ne put que réprimer sa colère.
« Je sais. » Le ton d’Isri était doux, ne laissant transparaître aucune peur face à la personne en face de lui qui était sur le point de perdre le contrôle de sa colère.
« S’ils le découvrent, c’est la mort assurée ! » Hall serra encore plus fort les poings.
Isri haussa un sourcil à deux reprises, puis reporta son attention sur la personne allongée sur le lit. À ce stade, l'affaire était presque insignifiante.
Mais il aime Cecil, et maintenant il doit répondre à la question de Hall !
«Je ne leur dirai rien.»
Après qu'Isri eut fini de parler, Hall n'a pas pu se retenir et a frappé Isri au visage de toutes ses forces.
Isri recula aussitôt de quelques pas, quelques gouttes de sang coulant du coin de sa bouche et tombant sur le sol. Avant qu'il ne puisse se ressaisir, Hall l'attrapa par le col, les yeux crispés par la rage.
« Pour qui vous prenez-vous ? Le jeune maître ignore tout du tempérament de la reine, n'est-ce pas ? Croyez-vous pouvoir décider de cela ? » rugit Hall à voix basse.
Isri leva la main et essuya le sang qui coulait du coin de sa bouche. Ses yeux ambrés vacillèrent légèrement à la lueur vacillante des bougies. Finalement, il baissa la tête et ouvrit faiblement la bouche.
« Mais j’aime le jeune maître. » Ce Cretis distant et provocateur.
« L’amour ? » Hall semblait avoir entendu la plaisanterie du siècle, un soupçon de dédain brillant dans ses yeux : « N’est-ce pas votre faute si le jeune maître est devenu ainsi ? Est-ce là votre façon d’exprimer votre amour ? »
Islam marqua une pause, la tête baissée, la bouche légèrement ouverte, et après un long moment, parvint enfin à articuler un seul mot : « Je… »
Cependant, l'instant d'après, Hall répliqua.
« Isri, tu n'es rien d'autre qu'un objet ramassé par Kritis ! Un humble esclave condamné à se soumettre éternellement à son maître ! De quel droit dis-tu de telles choses ? »
Isri resta là, accablé par le poids d'une tonne. Hall avait raison
; il n'était qu'un homme de basse condition, un esclave qui n'avait qu'à obéir à son maître.
Voyant qu'Isri avait cessé de bouger, Hall frappa violemment le sol de sa main et dit sans aucune politesse : « Tu ferais mieux de ne plus dire un mot, sinon une balle te traversera la tête ! »
Quelques minutes seulement après le départ de Hall, le garçon qui avait ouvert la porte plus tôt souleva discrètement le rideau et entra.
Lorsqu'il croisa le regard d'Isri, il fut surpris et posa rapidement ce qu'il tenait sur la table en chuchotant.
"Mange quelque chose."
Après avoir rapidement terminé son discours, il sortit en trombe. Il n'avait jamais vu son maître aussi furieux ; la personne à l'intérieur devait être extraordinaire.
Isri se dirigea avec raideur vers la table et s'assit, tournant la tête pour regarder Sehir.
De quel droit reste-t-il aux côtés de Cecil maintenant ? Si c'était quelqu'un d'autre, il aurait été exécuté mille fois.
-
Les bougies s'éteignirent une à une, l'eau chaude sur la table cessa de fumer et les cheveux mouillés furent presque secs.
Mais la personne allongée sur le lit restait immobile. Isri voulut tendre la main et la toucher, mais il s'arrêta net, paralysé par la peur de faire un pas en avant. Il craignait que la personne sur le lit ne manifeste à nouveau sa terreur.
« Hé ! » Hall souleva le rideau et entra, sa colère intacte : « La pluie a cessé dehors, sortez. »
Isri releva la tête sèche, se leva et n'opposa aucun refus à Hall. Arrivé à la porte, il se retourna pour regarder Cecil.
"bien."
Tout en parlant, il fit un pas dehors, et dès qu'il eut franchi la porte, Hall la claqua derrière lui.
Isri sursauta en apercevant la calèche devant lui. Il avait couru si vite la veille qu'il l'avait complètement oubliée. Hall ramena non seulement la calèche, mais soigna aussi la blessure du cheval.
Assise devant la voiture, je n'ai pas pu m'empêcher de jeter un coup d'œil en arrière. Le siège était vide ; il n'y avait rien.
Isri se retourna, fit claquer son fouet d'un léger mouvement, et la lumière du soleil perça les nuages. L'eau éclaboussée par les chevaux atterrit sur le dos de sa main, lui procurant une sensation de fraîcheur.
Le voyage de retour fut lent
; Islam laissa le cheval errer le long de la route, s’arrêtant et repartant à son gré. Lorsqu’ils atteignirent les bois, le soleil était presque couché.
Même s'il avançait très lentement, il devait rentrer, rentrer dans cette maison sans Ceshir. Isri serra les rênes, puis les relâcha comme épuisé au bout d'un moment.
En traversant les bois, outre le bruit des chevaux au trot, nous avons également entendu le cliquetis de plaques de métal.
Isri fronça légèrement les sourcils. Il desserra les rênes et rajusta un peu ses vêtements.
Chapitre 116
En s'approchant, ils réalisèrent qu'il s'agissait du carrosse de la Reine, suivi d'au moins dix soldats.
Isri ralentit délibérément le pas, attendant que la Reine et les autres entrent avant de les suivre et de garer la calèche dans le jardin.
Le soldat remarqua le mouvement derrière lui et renonça à frapper à la porte, attendant que les occupants de la voiture descendent.
Islam essuya la fatigue de son visage, descendit de la calèche et se dirigea vers le soldat au premier rang, s'inclinant respectueusement.
« Qu’est-ce qui amène la Reine ici aujourd’hui ? »
Le soldat jeta un coup d'œil à Isri, puis s'écarta pour laisser passer les personnes derrière lui. Le serviteur posté devant la calèche ouvrit la portière et salua respectueusement les occupants.
La longue robe noire de la Reine frappa immédiatement le regard, et son visage demeurait voilé sous le voile qui lui couvrait toujours les oreilles. Lorsque Islam posa les yeux sur la Reine, il s'inclina encore plus profondément.
La reine s'approcha d'Isli, le dévisagea de la tête aux pieds et dit avec dédain : « Comment en es-tu arrivé là ? »
Isri haussa un sourcil, recula d'un pas et s'excusa : « Je suis désolé, Votre Majesté, il pleuvait tout à l'heure et je n'ai pas eu le temps de rentrer. »
« Où est le duc Cretis ? » La reine ne semblait pas se soucier de ce que disait Isri ; ses yeux scrutaient déjà les alentours.
« Le jeune maître est en voyage d’affaires et ne sera pas à la maison avant quelques jours. » Le ton d’Isri était calme, sans aucun signe de panique.
Le regard de la Reine se posa sur Isri, et elle laissa échapper un petit rire : « Les affaires du Duc sont certainement très chargées. »
Isri garda la tête baissée et ne parla pas jusqu'à ce que la Reine s'approche de lui, moment où sa voix se fit entendre d'en haut : « Le Duc a refusé de me voir plus d'une fois. »
Un éclair de panique traversa le regard d'Isri, mais il reprit son calme et dit : « Le jeune maître a effectivement été occupé par des affaires à la Chambre de commerce ces derniers temps. Je lui ferai part de la vérité à son retour. »
Puis, comme si elle laissait échapper un rire dédaigneux, la Reine plissa les yeux et ouvrit la bouche.
« Relève la tête. »
Isri n'osa pas désobéir et leva lentement la tête pour croiser le regard de la Reine.
La reine haussa un sourcil, l'examina attentivement, puis tendit la main et pinça le menton d'Isri, sa voix s'adoucissant : « Aimeriez-vous envisager de devenir mon serviteur ? Ou peut-être qu'un serviteur personnel masculin vous conviendrait aussi. »
Isri fut visiblement décontenancé par les paroles de la Reine et recula rapidement d'un pas avant d'ouvrir la bouche : « Je ne peux rien offrir à Votre Majesté. »
« Je n’ai besoin de rien de votre part, restez simplement à mes côtés », répondit la Reine.
Isri baissa la tête, ses sourcils se fronçant encore davantage. Il hésita longuement avant de finalement dire : « Je suis désolé, Votre Majesté, mais le jeune maître a beaucoup d'affaires à régler ici. »
« Tout comme votre maître. » La reine inclina la tête et jeta un coup d'œil à la calèche derrière Isri. « Puisque le duc n'est pas là, je reviendrai la prochaine fois. J'espère qu'il sera présent en personne la prochaine fois. »
Isri ne parla pas avant d'entendre la calèche partir, puis il redressa son dos courbé.
—
De retour dans sa chambre, Isri s'effondra sur le lit, hébété, les tempes douloureuses. Il ferma les yeux, comme s'il voyait Ceshir disparaître sous ses yeux ; malgré tous ses efforts, il ne pourrait le rattraper.
Comme en proie à un véritable supplice, je n'arrivais pas à trouver le sommeil et j'avais même de légères cernes sous les yeux. Le lendemain, avant même le lever du soleil, Ismaël avait déjà rangé et se tenait en bas.
N'ayant pas fermé l'œil de la nuit, il paraissait encore plus épuisé que la veille. Après s'être rafraîchi, Isri leva son fouet et se dirigea vers sa destination.
Que ce soit par nervosité ou par épuisement, Isri se tenait sur le seuil, la respiration légèrement irrégulière. Une fois complètement calmé, il frappa doucement à la porte.
Le même garçon ouvrit la porte et, en voyant Isri, il appela aussitôt son maître.
Hall sortit de la pièce, jeta un coup d'œil à Isri, puis détourna le regard : « Ne t'avais-je pas dit de rentrer ? »
Isri se pencha dans la pièce et jeta un coup d'œil à la pièce cachée par le rideau : « Le jeune maître est-il réveillé ? »
Hall jouait avec le médicament qu'il tenait à la main, en réponse aux paroles d'Isri.
« Non, et puis, si le jeune maître se réveille, pensez-vous qu'il voudra vous voir ? »
Isri serra les dents, une pointe de désolation traversant son regard, avant d'ouvrir enfin les lèvres après un long moment : « Puis-je entrer et jeter un coup d'œil ? »
L'instant d'après, Hall sortit un revolver de nulle part, le pointa sur Israël, et son ton passa du dédain à la colère.
« Crois-tu que je ne sais pas ce que tu as fait au jeune maître ? Va-t'en et ne me revois plus jamais ! »
Les yeux de Hall s'écarquillèrent tandis qu'il fusillait Isri du regard, sa main tenant le pistolet tremblant légèrement.
« Sortez ! » rugit Hall.
Islam fronça les sourcils, un soupçon de retenue et de culpabilité dans le regard. Les deux hommes restèrent dans une impasse pendant plus d'une minute avant qu'Islam ne finisse par sortir en traînant les pieds.
-
Pendant plusieurs jours consécutifs, Islam a frappé à la porte chaque jour, mais sans exception, Hall l'a chassé à chaque fois avec un fusil.
Mais Isri persista, venant chaque jour tant que Hall s'y opposait. Cela dura plusieurs jours, et la seule constante était que Cecil ne s'était toujours pas réveillé.