Xiao Zhu erinnerte sich nur daran, dass er ein gütiger alter Mann war, aber für Li Mo bedeuteten neun Jahre, die sie Tag und Nacht zusammen verbracht hatten, dass er sowohl ein strenger Lehrer war als auch einen Teil der Liebe kompensierte, die sein Vater hatte, wenn dieser nicht da war.
Deshalb erließ Li Mo ein Edikt, mit dem er ihm posthum den Titel Herzog von Jingguo verlieh, und sein Sarg wurde von der kaiserlichen Garde in die Hauptstadt eskortiert und auf dem Friedhof der Herzöge und Adligen neben dem kaiserlichen Ahnentempel beigesetzt.
Meine Eltern und mein ältester Bruder eilten zurück, um an der Beerdigung teilzunehmen. Meine Mutter war untröstlich, aber zum Glück blieb mein Vater die ganze Zeit bei ihr. Mein zweiter Bruder und meine Schwester konnten wegen der großen Entfernung nicht kommen, schickten aber Beileidsbekundungen und stellten in ihren Häusern Gedenktafeln auf.
Es war das erste Mal seit Jahren, dass seine Eltern und sein älterer Bruder Shangyang trafen. Die Gruppe hatte viel zu besprechen. Besonders überrascht waren sie, als sie erfuhren, dass Shangyang von den Ältesten des Chen-Clans mit dem heiligen Objekt betraut worden war und dass er zudem zum Nationallehrer der Qiang-Region und zum Erzieher des Südlichen Königs ernannt worden war.
Shangyang fragte seine Tante Chen nach der Zeremonie an jenem Tag. Chen erinnerte sich, dass sie vor ihrer Führung zum Ältesten eine Schale Heilsuppe getrunken hatte. Der Älteste sang Beschwörungen, die sie nicht verstehen konnte. Schließlich schien er ihr mit einem heiligen Opfergegenstand auf die Stirn zu klopfen. In diesem Moment spürte sie, wie Energie von ihrer Stirn in ihre Glieder floss, aber sonst nichts.
Obwohl das heilige Objekt erhalten blieb, blieben die Heilsuppe und die Opferinschrift unbekannt, und die Hinweise waren erneut verloren. Dennoch berührte Shangyang Xiaozhus Stirn dreimal mit dem heiligen Objekt. Xiaozhu spürte nichts Ungewöhnliches, was alle enttäuschte, doch sie wussten auch, dass das Schicksal unabänderlich war; da es in dieser Generation enden sollte, konnten sie nichts daran ändern.
Kapitel 62
Das Neujahrsfest des siebten Regierungsjahres von Kaiser Mo war von großer Freude geprägt, denn die Qing-Dynastie hatte endlich einen kleinen Prinzen. Die Konkubinen und Schönheiten des inneren Palastes lebten weiterhin in der königlichen Villa. Viele Minister forderten ihre Rückkehr in den inneren Palast, da sie mit der Geburt des Prinzen nun endlich Ruhe hätten, doch Li Mo wies ihre Bitten zurück.
Daraufhin ließ er die Töchter und Schwestern der Beamten, die Eingaben eingereicht hatten, zwar in den inneren Palast zurückversetzen, jedoch nur in die Bedienstetenquartiere, was einer Verbannung in den kalten Palast gleichkam. Danach wagte es niemand mehr, in dieser Angelegenheit Eingaben einzureichen.
Abgesehen vom Qiankun-Palast, der nun bewohnt ist, stehen die drei übrigen Paläste und zwei Höfe im inneren Palast leer. Xiaozhu lebt dort friedlich, obwohl sie noch immer einiges bereut. Doch dieses Leben ist nicht allzu schwer.
Doch ihre Kopfschmerzen schienen sich zu verschlimmern.
Kurz nach dem Tod ihres Großvaters mütterlicherseits im Herbst des sechsten Regierungsjahres von Kaiser Mo begann sie unter Kopfschmerzen zu leiden. Sie rief den kaiserlichen Arzt Wei zu sich, der ihr versicherte, sie sei völlig gesund, möglicherweise aufgrund von Schlafmangel oder Sorgen der letzten Zeit. Xiaozhu wusste jedoch, dass sie gut schlief und keinerlei Beschwerden hatte. Der Arzt konnte keine Diagnose stellen, und sie wollte Li Mo nicht stören. Dieser überlegte gerade, wie er die Macht der Feudalherren beschneiden und die zentrale Autorität des Monarchen stärken könnte.
Die Regierung hat nun ein formelleres System. Unabhängig vom Tagesordnungspunkt findet alle drei Tage eine morgendliche Sitzung und alle sieben Tage eine Sitzung statt. Am Ende jedes Monats berichten die Leiter der drei Ministerien und drei Abteilungen sowie die beiden zuständigen Ministerpräsidenten über ihre Arbeit.
Li Mo beabsichtigt nun, Beamte aus der Hauptstadt in die Lehensgebiete verschiedener Vasallenstaaten zu entsenden, um bei der Verwaltung der lokalen Angelegenheiten zu helfen. Was die Staatsgeschäfte betrifft, stützt er sich seit Li Fengs Weggang zunehmend auf Zhang Nian und berät sich häufig mit Xiao Zhu. Obwohl Cao Xiang der linke Kanzler ist, genießt er in Li Mos Augen nicht mehr denselben Stellenwert wie Zhang Nian. Es ist allgemein bekannt, dass Zhang Nian mit der Zeit zum linken Kanzler aufsteigen wird.
Xiao Zhu litt schon länger unter Kopfschmerzen, die anfangs nur gelegentlich tagsüber auftraten und nun täglich vorkamen, wobei die Schmerzen immer länger anhielten. Schließlich, am Silvesterabend, nach dem Abendessen, fiel sie auf dem Rückweg zum inneren Palast vor Schmerzen in Ohnmacht.
Als sie aufwachte, sah sie Li Mos besorgten Gesichtsausdruck. Sie war noch etwas schwach, aber ihre Kopfschmerzen schienen nicht mehr so stark zu sein.
„A-Zhu, geht es dir in letzter Zeit nicht gut? Warum hast du nichts gesagt?“, fragte Li Mo besorgt. Jemand hatte ihm berichtet, die Kaiserin sei auf der Straße ohnmächtig geworden. In seiner Aufregung stieß er, ohne es zu merken, einen niedrigen Tisch um. Panisch eilte er zurück und ließ die Adligen und Herren zurück, die noch immer dem Gesang und Tanz zusahen.
Beim Anblick ihres blassen Gesichts schmerzte sein Herz, als würde es ihm aus den Fingern gerissen. Der Himmel würde nicht so grausam zu ihm sein, würde sie ihm nicht nehmen. Doch der kaiserliche Leibarzt Wei konnte keine Diagnose stellen. Er sagte lediglich, die Kaiserin habe vorhin Kopfschmerzen erwähnt, seitdem aber nichts mehr, und er konnte immer noch nichts Auffälliges feststellen.
Xiao Zhu lag drei Tage lang bewegungslos im Bett, weder durch Ansprache noch durch Rütteln. Selbst die Versuche des kaiserlichen Arztes Wei, ihre Akupunkturpunkte mit Silbernadeln zu behandeln, blieben erfolglos. In den letzten zwei Tagen hatte er auch den kaiserlichen Arzt Zhang und weitere Ärzte zu ihrer Untersuchung gerufen, doch keiner von ihnen konnte eine Lösung finden.
Er war so ängstlich, dass er nicht wusste, was er tun sollte. Er hatte panische Angst, dass sie nicht mehr aufwachen, ihn nicht mehr anlächeln, nicht mehr mit ihm sprechen würde. Doch Xiao Xing und Xiao Yu waren sehr still. Manchmal, wenn weniger Leute da waren, schlichen sie sich herein und blieben eine Weile am Bett. Er wusste, dass Xiao Zhu, Xiao Xing und Xiao Yu ein gutes Verhältnis hatten, und sie so zu sehen, beruhigte ihn ein wenig.
Als Xiao Zhu Li Mo sah, war sie etwas überrascht. Draußen war es stockdunkel, sie musste also eine Weile bewusstlos gewesen sein. „Mir geht es gut. Sieh dich nur an, was ist denn die Eile? Die Gäste draußen fangen bestimmt schon an zu spekulieren.“ Ihr Hals war etwas trocken, und sie wollte etwas trinken.
Als Li Mo sah, wie sie sich die Lippen leckte, wusste er, dass sie durstig war. Schnell bat er jemanden, ihr Wasser zu bringen, und fütterte sie vorsichtig. „Du schläfst schon seit drei Tagen. Wenn du so weiterschläfst, werde ich noch verrückt.“
„Drei Tage?“, fragte Xiaozhu überrascht. Hatte sie wirklich so lange geschlafen? Kein Wunder, dass Li Mo sich Sorgen machte.
Nach dem Aufwachen schien ihr Kopfschmerz von selbst verschwunden zu sein. Sie vermutete, dass es mit ihrem Status als Auserwählte zusammenhängen könnte, konnte es aber nicht genau benennen und erzählte Li Mo deshalb nichts davon.
Mehr als zwei Monate später fühlte sie sich plötzlich völlig kraftlos und wollte tagsüber am liebsten schlafen. Ein weiterer halber Monat verging, und sie entwickelte Heißhunger auf Saures und Scharfes. Als Li Mo sie abends im Arm hielt, lachte er und meinte, sie hätte wieder zugenommen. Vorher hatte sie sich etwas rau angefühlt, jetzt war sie weich wie Baumwolle.
Da wurde ihr klar, dass sie schwanger war. Viele Faktoren konnten eine Rolle spielen, unter anderem Shang Yangs Berührung ihrer Stirn mit dem heiligen Gegenstand an jenem Tag, Bei Zhous Worte über die vielen Nachkommen durch gute Taten und die unerklärlichen Kopfschmerzen. Doch das Wichtigste war, dass sie endlich ein Kind von Li Mo bekommen würde.
Sie riefen den kaiserlichen Leibarzt Wei herbei, der bestätigte, dass das Baby tatsächlich im zweiten Monat schwanger war. Li Mo war überglücklich über die Nachricht und überhäufte sie mit seinem Redefluss. Mal bat er den kaiserlichen Leibarzt Wei, sich gut um das Baby zu kümmern, dann sprach er von einer Generalamnestie und schließlich diskutierte er schon über den Namen des Kindes.
Xiaozhu erwähnte mit einiger Besorgnis, was Shangyang an jenem Tag gesagt hatte: Sie könnte eine Prinzessin gebären, und möglicherweise eine Frau, die zu Großem bestimmt sei.
Li Mo lachte sie an: „Alle sagen, eine Frau, die für den Himmel bestimmt ist, könne die Welt sicher regieren. Nun, da eine Frau, die für den Himmel bestimmt ist, in unsere Familie gekommen ist, fürchten wir uns immer noch vor Instabilität?“
Der gesamte Palast war von Frieden und Freude erfüllt. Alle wussten, dass die Kaiserin den Prinzen erwartete, und der Kaiser war so glücklich, dass er sich wie im siebten Himmel fühlte.
Als Xiaozhu jedoch im vierten Schwangerschaftsmonat zunehmend schläfrig wurde, merkten alle, dass etwas nicht stimmte. Sie war nicht nur übermäßig müde, sondern auch energielos und hatte keinen Appetit. Normalerweise verschwinden diese frühen Schwangerschaftsanzeichen nach dem ersten Trimester.
Der kaiserliche Arzt Wei war mit seinem Latein am Ende. In letzter Zeit begegnete er nur noch seltsamen Fällen. Da war zunächst die Frau, die einen Prinzen gebar, nachdem sie mit Blut einen Geist genährt hatte; dann diese Patientin, die erst unerklärliche Kopfschmerzen und nun unerklärliche Schläfrigkeit hatte. Er konnte nur diagnostizieren, dass der Fötus zu viele Nährstoffe der Mutter aufnahm; mehr fiel ihm nicht ein. Allerdings hatte sein Lehrer einmal erwähnt, dass manche Frauen schwere Schwangerschaftsreaktionen und eine schmerzhafte Schwangerschaft erleben, vielleicht war dies also einer dieser Fälle.
Als Xiaozhu fünf Monate alt war, schlief sie praktisch den ganzen Tag, und es kostete viel Mühe, sie zum Essen und Trinken von nahrhaften Suppen aufzuwecken.
Eines Tages, als Xiaozhu ihre Medizin einnehmen wollte, bemerkte sie plötzlich, dass sie anders schmeckte als sonst. Sie sah Li Mo an, doch dieser wandte den Blick ab, Tränen glänzten in seinen Augen.
Xiao Zhu erschrak und verschüttete die Medizin über das ganze Bett. Li Mo fürchtete, sie könnte sich verbrennen, untersuchte daher rasch ihre Hände und ihren Körper und befahl den Palastdienern, die Bettwäsche zu wechseln.
"A-Zhu, lass uns dieses Kind nicht bekommen, okay? Wir sind noch so jung, wir werden bestimmt später noch eins bekommen. Und selbst wenn nicht, ist das auch egal, wir haben ja schon Jiao'er, die Minister werden nichts sagen. Ich mache mir solche Sorgen um dich."
Li Mo stellte eine weitere Schale in ihre Hände, und Xiao Zhu spürte einen Stich im Herzen. Auch sie hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Sie fragte sich, ob es daran lag, dass das Ritual nicht vollständig vollzogen worden war und sie deshalb die Schwangerschaft als besonders anstrengend empfand und ihre Kräfte ständig schwanden. Dennoch spürte sie, dass es dem Baby in ihrem Bauch sehr gut ging, und manchmal konnte sie es sogar im Schlaf spüren.
„Eure Majestät, ich habe Euch an jenem Tag etwas verschwiegen. Nach der Beerdigung meines Großvaters fand in Shangyang eine Zeremonie für mich statt“, erzählte Xiaozhu Li Mo von dem Vorfall und tröstete ihn dann: „Mir geht es gut, nur bin ich etwas müde. Ich verspreche Euch, es wird alles gut.“
Li Mo hielt sie fest im Arm, doch sein Herz war von Unruhe erfüllt. Er hatte das Gefühl, je größer der Fötus wurde, desto schwächer wurde Xiao Zhu, als würde sie nach der Geburt des Babys verschwinden. Wenn der Preis für das Kind Xiao Zhu war, wollte er sie lieber nicht haben. Nachdem Xiao Zhu wieder eingeschlafen war, rief er leise Shang Yang an. Obwohl er diesen Mann nicht mochte, wusste er, dass Shang Yang sich genauso sehr um Xiao Zhu sorgte wie er selbst.
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Ich schreibe jetzt schon seit etwa einem Monat daran und werde es heute beenden.
Es gibt noch viele Mängel.
Es gibt noch vieles, was unausgesprochen bleibt.
Ich werde jedoch auch im nächsten Artikel weiter hart arbeiten.
Vielen Dank an alle für eure anhaltende Unterstützung und Ermutigung.
Kapitel 63
Shangyang hatte diese Situation nicht erwartet. Als sich die Nachricht von der Schwangerschaft der Kaiserin verbreitete, hielt er die unvollständige Zeremonie für nützlich. Doch laut Li Mo schien sich die Lage nicht zu bessern, sondern zu verschlimmern.
„Eure Majestät, ich bin der Ansicht, dass wir keine Medikamente zur Abtreibung einsetzen sollten. Mir ist kein Fall bekannt, in dem eine für den Himmel bestimmte Frau während der Schwangerschaft solche Symptome aufwies. Eine für den Himmel bestimmte Frau ist jedoch überaus gesegnet. Da der Fötus in ihrem Leib unaufhörlich auf ihre Energie und Nährstoffe zurückgreifen kann, befürchte ich, dass herkömmliche Medikamente nicht zur Abtreibung fähig sind und letztendlich nur Leid für die Mutter verursachen werden.“
Shang Yang dachte einen Moment nach und holte dann den heiligen Gegenstand hervor, der beim Opfer verwendet worden war. „Dieser heilige Gegenstand wurde vom ersten Auserwählten zurückgelassen. Später wurden ihm göttliche Tierzähne hinzugefügt. Wenn ich ihn neben Xiao Zhus Kissen lege, könnte das helfen.“
Nachdem Xiaozhu die Kette aus Reißzähnen neben ihr Kissen gelegt hatte, besserte sich ihre Stimmung. Manchmal stand sie sogar tagsüber auf, um sich zu sonnen und ihren Handarbeiten nachzugehen.
Es ist wieder die Zeit der Osmanthusblüten. Das Baby ist über sechs Monate alt. Sie empfindet noch mehr Mitleid mit Gemahlin Li. Li Mo ist an ihrer Seite und denkt immer noch, dass eine Schwangerschaft sehr anstrengend ist. Aber Gemahlin Li muss das alles schon seit über acht Monaten ganz allein durchstehen. Sie tut mir leid.
Sie senkte den Kopf und stickte weiter an ihrem Beutel. Seit Li Mo letztes Jahr Blut erbrochen hatte, bis dieses Jahr schien es, als hätte sie über ein Jahr lang immer wieder daran gestickt, aber sie war immer noch nicht fertig. Erstens hatte sie noch nie so detaillierte Arbeiten ausgeführt, und zweitens hatte sie andere Dinge zu tun, weshalb sie immer wieder dachte, sie hätte Zeit, und es immer wieder aufschob.
Sie stickte Bambus mit Tinte und verarbeitete dabei dezent ihren und Li Mos Namen. Der goldene Hintergrund, zusammen mit einem Bambusbüschel, ergab eine friedvolle und ruhige Szene. Sie plante, getrocknete Osmanthusblüten hinzuzufügen, damit Li Mo sich jedes Mal an sie erinnern würde, wenn er das Bild sähe.
Obwohl sie Li Mo versicherte, dass alles gut werden würde, war sie sich selbst nicht sicher. Zwar war sie nicht mehr so bewusstlos wie zuvor, doch hatte sie einmal in einem Traum gespürt, dass ihre Seele im Begriff war, diesen Ort zu verlassen und in die moderne Welt zurückzukehren.
Sie war damals von Xiaoyus Zungenküssen geweckt worden, und seitdem lagen Xiaoxing und Xiaoyu an ihrem Bett und wachten über sie, während sie schlief. Obwohl sie nie wusste, was so Magisches an ihnen war, wusste sie, dass sie nun ihre Seele beschützten, um sie vor dem Zerfall zu bewahren.
Es war Spätherbst. Eines Nachts wachte Xiaozhu plötzlich auf und spürte deutlich, dass die Geburt bevorstand. Sie drehte den Kopf und sah, dass Li Mo noch schlief. Doch sobald sie sich bewegte, wachte er auf und sprang auf. „Was ist los? Fühlst du dich unwohl?“, fragte sie.
Sie schüttelte den Kopf und wandte sich ab. Xiaoxings und Xiaoyus Augen leuchteten in der Dunkelheit, als sie sie ansahen. Sie lächelte sie an und sagte dann zu Li Mo: „Hol heraus, was unter meinem Kissen ist.“
Li Mo tastete umher, hob vorsichtig den Kopf und berührte den heiligen Gegenstand. Daneben schien etwas Weiches zu liegen, das er ebenfalls herausnahm. Dann zog er sich an und brachte den Kerzenständer näher heran.
Xiao Zhu deutete auf das Säckchen und sagte zu Li Mo: „Ehemann, ich habe dieses Säckchen bestickt und schenke es dir. Von nun an soll es für dich so sein, als würdest du mich sehen, wenn du es siehst.“
Li Mo betrachtete den kostbaren Gegenstand in seiner Hand, ein Kribbeln in der Nase. Warum hatte Xiao Zhu nur so traurige Dinge gesagt? Sie hatten doch noch ihr ganzes Leben zusammen. „A-Zhu, was ist los? Hast du ein Engegefühl in der Brust und Atemnot? Soll ich dir aufhelfen und dich massieren? Oder könnten wir das Fenster weiter öffnen?“
„Das ist nicht nötig, versprich mir nur, dass du unser Kind von nun an gut behandeln wirst.“ Als Li Mo nickte, fuhr Xiao Zhu fort: „Eure Majestät, die Geburt steht kurz bevor, bitte rufen Sie schnell die Hebamme.“
Li Mo war schockiert und rannte eilig hinaus, um Hilfe zu rufen, wobei sie völlig vergaß, dass sie klingeln konnte, um sie hereinzulassen.
Sofort brach im gesamten Qiankun-Palast Jubel aus, und Kerzenlicht erhellte die Gegend, als wäre es Tag.
Sie jagte Li Mo, Xiao Xing und Xiao Yu hinaus. Li Mo jagte sie weg, weil sie befürchtete, er würde sie vor Schmerzen in Ohnmacht fallen lassen, noch bevor sie selbst ohnmächtig wurde. Xiao Xing und Xiao Yu hingegen befürchtete sie, sie könnten zu viel Einfluss auf die Hebamme ausüben, und diese könnte die Nabelschnur an der falschen Stelle durchtrennen, wenn sie nervös wäre.
Aus irgendeinem Grund fühlte sie sich plötzlich sehr entspannt, als wüsste sie, dass die Geburt problemlos verlaufen würde. Aber sie wusste nicht, was mit ihr geschehen würde.
Am nächsten Tag, gegen Mittag, als Li Mo vor lauter Anspannung fast zu ersticken drohte, ertönte das Schreien eines Babys. Eine Hebamme kam mit einem Kind auf dem Arm heraus, und er eilte hinüber: „Wo ist die Kaiserin? Wie geht es der Kaiserin?“
Die Hebamme war wie versteinert; wohl hatte sie noch nie einen Kaiser wie ihn gesehen. Sie reagierte einen Augenblick zu langsam, da war Li Mo bereits an ihr vorbeigegangen und direkt ins Zimmer gestürmt. Bevor die anderen ihn aufhalten konnten, war er schon drin, gefolgt von Xiao Xing und Xiao Yu.
Die Hebamme betrachtete die kleine Schönheit in ihren Händen und wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte.
Li Mo stürzte herein und sah Xiao Zhu regungslos daliegen. Sein Herz sank ihm in die Hose, als wäre er in einen Abgrund gestürzt. Langsam ging er hinüber, und die Palastdiener neben ihm erblickten den Kaiser, verbeugten sich rasch und sagten: „Eure Majestät, die Kaiserin ist müde und möchte ein Nickerchen machen.“
Li Mo war etwas erleichtert, doch dann erinnerte er sich daran, wie sie letztes Mal drei Tage bewusstlos gewesen war, und er bekam etwas Angst. Im nächsten Augenblick sah er, wie Xiao Xing und Xiao Yu näher gerückt waren. Xiao Yu rieb ihren Kopf an Xiao Zhus Hand, und Xiao Xing berührte Xiao Zhus Kopf. Li Mo ging ans Bett und setzte sich. Er sah, wie Xiao Zhu blinzelte und aufwachte. Es waren die schönsten Augen, die er je gesehen hatte. Er konnte seine Freude nicht verbergen und umarmte sie fest, Tränen rannen ihr über den Hals.
„Wo ist unser Kind?“, fragte Xiaozhu leise. Sie fühlte sich völlig erschöpft, als wäre sie überfahren worden. Ihre Stimme war vom Schreien heiser, und vor Schmerzen hatte sie jedes Gefühl in ihrem Unterleib verloren, obwohl die Blutung anscheinend gestoppt war.
„Das Kind? Ach ja, das Kind!“, erinnerte sich Li Mo und drehte sich um, um die Palastdiener zu rufen, damit sie das Kind herbeibrachten.
„Herzlichen Glückwunsch, Eure Majestät und Eure Majestät, es ist eine kleine Prinzessin.“ Die Hebamme kam endlich zu Wort und nahm das Baby schnell in Empfang.
"Hilf mir auf", sagte Xiaozhu leise.
Li Mo hielt sie im Arm und zeigte ihr ihre Tochter. Das Kind war winzig und man konnte kaum erkennen, wie es aussah, doch der glatte Haaransatz ließ Xiao Zhu erleichtert aufatmen. Zum Glück war sie nicht die Auserwählte. Möge die Legende der Auserwählten mit ihr enden und ihrer Tochter ein freies Leben geschenkt werden.
Sie lächelte zufrieden. Ihr Glück zu sehen, stimmte Li Mo glücklich. Plötzlich schrie Xiao Xing auf und erschreckte sie. Xiao Zhu drehte sich um und sah Xiao Xings verängstigtes Gesicht. Noch nie hatte sie Xiao Xing so ängstlich gesehen. Bevor sie wieder hinsehen konnte, hatte sich Xiao Xing bereits umgedreht und war davongerannt, als hinge ihr Leben davon ab. Xiao Zhu sah Xiao Yu an, die sie unschuldig anblickte, sich streckte und Xiao Xing suchte.
Sie sah Xiaoxing und Xiaoyu nach diesem Tag nie wieder. Doch als sie an Beizhous Worte dachte, war sie sich sicher, dass es ihnen gut gehen würde, auch wenn sie sie verlassen hatten.
Am nächsten Tag fand eine Palastmagd am Eingang des Qiankun-Palastes ein neugeborenes, schneeweißes Fuchsjunges und brachte es freudig zu Xiaozhu. Aus irgendeinem Grund glaubte Xiaozhu, es sei ein Geschenk von Xiaoxing und Xiaoyu. Doch bedeutete ein Fuchsjunges etwa, dass ihre Tochter ein „Fuchsgeist“ war?
Kapitel 64
Die Prinzessin erhielt den Namen Yuegui (月桂), weil ihre Mutter Osmanthusblüten liebte und diese bei ihrer Geburt noch dufteten. Daraufhin wurde ihr der Titel Prinzessin Changping (长平公主) verliehen. Trotz ihrer Frühgeburt zeigte Prinzessin Changping keinerlei Schwäche; im Gegenteil, sie war wohlgenährt und rundlich, was der kaiserliche Arzt Wei damit erklärte, dass sie im Mutterleib reichlich Nährstoffe aufgenommen hatte.
Obwohl Xiaozhu sie selbst stillen wollte, weigerte sich Xiao Changping, ihre Milch zu trinken. Ihre Brüste schwollen mehrere Tage lang an, was Li Mo zugutekam, und schließlich kehrte die Milch von selbst zurück.
Mehrere Ammen wurden eingestellt, doch sie wollte weiterhin nicht trinken. Man musste sie mit Reisbrei, Honig und Ähnlichem füttern. Sie war recht hübsch. Ihre Haut war zwar nicht so hell wie die ihrer Eltern, aber doch honigfarben. Ihre Gesichtszüge waren sehr markant, besonders ihre Augen, die lang und schmal wie die von Li Mo waren.
Bei ihrer ersten Geburtstagsfeier wurde ein Tisch mit verschiedenen Gegenständen gedeckt, aber sie wählte die Kette aus Eckzähnen, die Shangyang mitgebracht hatte.
Das heilige Objekt wurde nach Xiaozhus Geburt nach Shangyang zurückgebracht. Irgendwie schaffte es Shangyang, es für die Feier zum ersten Geburtstag der Prinzessin wieder aufzustellen.
Das Seltsamste war, dass sie nach der Aneignung des heiligen Gegenstands immer wieder Geräusche von sich gab. Die Palastdienerin, die sie festhielt, war verwirrt, Prinzessin Changping brach in Tränen aus, und alle versammelten sich um sie. Dann öffnete sie die Augen, blickte sich um und streckte plötzlich ihre kleine, pummelige Hand nach Shangyang aus und gab ihm den heiligen Gegenstand zurück.
Anschließend sagte Li Mo etwas verärgert: „Könnte es sein, dass Changping Shangyang tatsächlich mag?“ Dann lächelte er: „So einen Schwiegersohn zu haben, ist gar nicht so schlecht.“ Xiao Zhu lachte es einfach weg; was sollte so ein junges Kind schon wissen?
Nach der Geburt des Kindes erwachte das Innere des Hauses zum Leben. Nachdem Xiaozhu Mutter geworden war, entwickelte sie ein tieferes Verständnis für das Glück einer Frau.
Im achten Regierungsjahr von Kaiser Mo, als ihr Kind ein Jahr alt wurde, erwähnte sie gegenüber Li Mo die Konkubinen und Schönheiten in der königlichen Villa. Li Mo forderte sie auf, selbst Vorkehrungen zu treffen.
So versammelte sie alle Konkubinen und Schönheiten, die im Palast gefangen gehalten wurden oder in der königlichen Villa dienten. Wer nach Hause wollte, konnte zurückkehren; wer wieder heiraten wollte, konnte vom Kaiser eine Heiratserlaubnis erhalten; und wer sich in der Villa erholen wollte, konnte dort dauerhaft bleiben. Sie konnten sogar Kinder der kaiserlichen Familie adoptieren, um zukünftige Einsamkeit zu verhindern. Bei Bedarf konnten sie sich direkt an die Palastmädchen wenden, die dies der Kaiserin weiterleiten sollten.
Nach so vielen Jahren war allen klar, dass der Kaiser sie nicht länger segnen würde. Die meisten baten ihn um eine Heirat. Etwa ein Dutzend Frauen aus angesehenen Familien, die den Gesichtsverlust bei einer Wiederverheiratung fürchteten, baten um ein Stück Land und ein Adoptivkind, um in Frieden leben zu können. Xiao Zhu erfüllte ihre Wünsche nacheinander. Bis zum Jahresende hatten sich die einsamen Frauen allmählich niedergelassen, und die bedrückende Stimmung im Palast hatte sich deutlich gebessert.
Im zehnten Regierungsjahr von Kaiser Mo, als Prinzessin Changping drei Jahre alt war, gebar Xiaozhu einen jüngeren Bruder. Li Mo nannte ihn Qingzhu und verlieh ihm den Titel Prinz An. Prinz Ans Persönlichkeit ähnelte der seines Onkels mütterlicherseits, des Prinzen des Nordwestens – direkt und fröhlich. Schon früh träumte er davon, Tausende von Soldaten anzuführen, und interessierte sich nicht für Lesen oder Schreiben. Seine Schwester, Prinzessin Changping, verspottete ihn als Taugenichts, doch er wurde nie wütend. Ohnehin bevorzugte seine Schwester ihren Bruder Jiao, was im gesamten inneren Palast bekannt war. Als sie klein waren, murmelte sie oft „Jiao, Jiao“ und ließ sich dann von einer Palastdienerin zum Prinzen des Südens zum Spielen bringen.
Er liebte es, mit seinem Cousin Zhang Wei, dem Sohn seiner Tante, zu raufen. Obwohl er sieben Jahre jünger war, wich Zhang Wei nie zurück und provozierte ihn oft, nur um am Ende verprügelt und zerzaust dazustehen. Doch mit jedem Streit wurde ihre Beziehung stärker, und sie aßen und schliefen oft zusammen. Er war außerdem ein geselliger Mensch mit ritterlichem Charakter, und seine älteren Cousins mochten ihn alle.
Im vierzehnten Regierungsjahr von Kaiser Mo gebar Xiao Zhu Zwillingsprinzessinnen. Li Mo gab ihnen die Namen Mi'er und Xi'er und verlieh ihnen die Titel Prinzessin Chang'an und Prinzessin Chang Le. Die beiden Prinzessinnen ähnelten Xiao Zhu mit ihrer hellen Haut und unauffälligen Gesichtszügen, doch sie besaßen ein fröhliches Wesen und geschwungene Augen. Sie waren Li Mos Lieblinge, und er erfüllte ihnen oft jeden Wunsch.
Im zwanzigsten Regierungsjahr von Kaiser Mo gebar Xiao Zhu im Alter von vierunddreißig Jahren ihren zweiten Prinzen. Li Mo gab ihm den Namen Mo Zhu und den Titel Prinz Jing. Er war ihr und Li Mos letztes Kind und zeigte sich schon in jungen Jahren ruhig, besonnen und präzise in seinem Handeln. Schließlich vertraute Li Mo ihm das Reich und seine älteren Geschwister an.