Les longs et épais cils de la Belle au Bois Dormant frémirent légèrement, comme si elle allait se réveiller à tout moment.
Rongée par la culpabilité, Lingyan retira précipitamment sa main, mais ne put retenir les battements de son cœur.
Gu Zhong ne se réveilla pas. Elle murmura inconsciemment dans son sommeil, puis se retourna avec agitation, faisant face au bas-ventre de Ling Yan. Ses longs bras enlacèrent la taille fine et parfaite de Ling Yan, et elle replongea dans un profond sommeil.
Ling Yan, raide et adossée à sa chaise, n'osait pas bouger, laissant le souffle chaud de Gu Zhong l'inonder, lui apportant une chaleur et des démangeaisons insupportables qui se propageaient dans le bas de son abdomen et dans ses membres, la laissant complètement épuisée.
Après avoir négocié un virage, la camionnette s'immobilisa en douceur dans le parking souterrain d'un immeuble de luxe du centre-ville. Le freinage brusque et le basculement vers l'avant tirèrent Lingyan de l'atmosphère suffocante. Elle enveloppa Gu Zhong, endormi, dans son manteau et le prit délicatement dans ses bras.
"Sœur Ling—"
Le chauffeur s'approcha de lui et lui tendit les mains, dans l'intention de l'aider.
Ling Yan secoua la tête pour indiquer qu'elle allait bien et congédia le chauffeur. Elle faisait régulièrement de l'exercice
; ses bras paraissaient fins, mais lorsqu'elle ôtait son manteau, des muscles lisses et bien dessinés se dessinaient, révélant une silhouette puissante et insoupçonnée.
Tenant Gu Zhong dans ses bras, elle pénétra dans le grand et luxueux appartement, où le gardien de sécurité qui avait été de service toute la nuit appuya pour elle sur le bouton de l'ascenseur.
L'immeuble bénéficie d'un système de sécurité extrêmement complet, éliminant ainsi tout risque d'être suivi et photographié par des paparazzis. En tant qu'artistes sous contrat avec Starlight Entertainment, la plupart des résidents peuvent y vivre, y compris de nombreuses actrices de renom qui, même après avoir acquis la célébrité, conservent un pied-à-terre ici par commodité, bien qu'elles possèdent plusieurs villas ailleurs.
Ling Yan fit glisser son doigt sur le clavier à empreinte digitale noir de la porte et, afin de ne pas réveiller Gu Zhong, trouva sa chambre dans l'obscurité et la déposa sur le grand lit recouvert de tissu de velours.
Ses mains s'attardèrent un moment sur le corps de Gu Zhong avant qu'elle ne lui enlève finalement son manteau, le borde soigneusement et parte discrètement.
Dans les jours qui suivirent, comme d'autres célébrités très occupées, Gu Zhong eut un flot incessant d'engagements, ce qui fit qu'elle voyait Ge Tan de moins en moins.
Cela marqua également la fin des liens convenus entre Lingyan et Linlin. Les deux femmes n'assistaient plus aussi souvent ensemble à des événements professionnels, et la popularité de leur couple s'estompa naturellement.
Une fois l'effervescence initiale liée à sa soudaine célébrité retombée, Gu Zhong a enfin eu l'occasion de réfléchir calmement et de choisir son prochain projet.
Elle est véritablement passionnée par le métier d'actrice, mais elle est aussi extrêmement difficile. Lorsqu'elle avait l'embarras du choix, la quantité de scénarios qu'elle refusait pouvait atteindre la taille d'une personne.
« Sœur Yan, n'y a-t-il pas eu de bons scénarios récemment ? »
Gu Zhong s'est affalé sur le canapé, faisant nonchalamment tournoyer le dossier qu'il tenait à la main.
« C'est le meilleur scénario que j'ai pu obtenir de la société. »
Lingyan se frotta le front, réfléchissant sérieusement à l'opportunité d'acquérir l'entreprise tout en ouvrant simultanément un studio de théâtre.
Voyez comme Gu Zhong est difficile
; elle ne regarde même pas les scénarios ordinaires. Mais les meilleurs sont tous gardés par les dirigeants de l'entreprise et ne finissent jamais entre ses mains.
« Si aucun ne vous plaît, prenez votre temps pour choisir. Ce n'est pas grave. Il y aura probablement d'autres scénarios dans quelques jours. »
Il ne nous reste plus qu'à attendre de trouver une bonne affaire ; en fin de compte, c'est parce que le pouvoir du capital n'est pas encore suffisant.
« Sœur Yan, j'ai envie de sortir aujourd'hui... »
L'écran du téléphone de Gu Zhong, posé à côté d'elle, s'alluma. Elle l'ouvrit rapidement et consulta ses messages.
« Ge Tan vous a invitée ? » Ling Yan marqua une pause, sa main continuant de feuilleter les papiers.
« Oui, il m'a proposé d'aller au cinéma cet après-midi. »
Gu Zhong rayonnait de bonheur, et bien que Ling Yan se sentît très mal à l'aise, elle ne put qu'acquiescer d'un signe de tête.
Elle avait prévu de les accompagner, à la fois pour les surveiller et pour veiller sur leur sécurité. Mais juste avant son départ, elle a reçu un appel téléphonique urgent.
« Monsieur Ling, il y a eu un petit problème avec l'acquisition… »
L'assistante à l'autre bout du fil semblait très anxieuse.
« J'arrive tout de suite. »
Lingyan jeta un coup d'œil à Gu Zhong, qui changeait de chaussures avec enthousiasme à la porte, et soupira, impuissant.
En tant que PDG qualifiée, elle ne peut parfois pas se contenter de jouer le rôle de manager dans une quête amoureuse.
« Gu Xiaozhong, j'ai un imprévu urgent. Vous pouvez vous amuser seuls cet après-midi. Xiao Wang vous accompagnera. »
« Hmm ? » Les yeux de Gu Zhong s'illuminèrent instantanément, et son plaisir augmenta considérablement. « Inutile, inutile, sœur Yan, continuez votre travail ! »
Lingyan ressentit un pincement au cœur, comme si elle avait élevé un petit ingrat.
« Souviens-toi des trois règles que j'ai établies pour toi ! »
Elle lança un regard noir à Gu Zhong.
"D'accord, d'accord !"
Gu Zhong agita la main avec impatience.
« N'hésite pas à m'appeler si quoi que ce soit se produit ! Fais-moi un compte-rendu ce soir ! »
Lingyan se retournait sans cesse pour donner des instructions, craignant que cette jeune fille naïve ne tombe dans le piège de quelqu'un d'autre et ne puisse s'en sortir.
« Détends-toi, sœur Yan ! Au revoir ! »
Ce gamin sans cœur et ingrat était totalement incapable de comprendre ses inquiétudes.
Lingyan se précipita à l'entreprise sans s'arrêter et fut aussitôt submergée par une série de rapports financiers et de réunions de consultation. Lorsqu'elle eut enfin terminé de régler le problème qu'elle n'avait pu résoudre à cause d'une petite erreur de ses subordonnés, le ciel nocturne était déjà constellé d'étoiles scintillantes.
Elle sortit son téléphone, pour découvrir un flot incessant de messages professionnels et d'appels manqués sans importance. Les conversations importantes en haut de sa liste n'affichaient pas les points rouges qu'elle espérait.
Ling Yan se sentait mal à l'aise, alors elle a composé le numéro de Gu Zhong.
Après un troisième appel sans réponse, Lingyan a décidé de transférer l'appel à son assistante, Xiao Wang.
« Où est Gu Zhong ? »
Il est allé droit au but dès le départ, sans un seul mot superflu.
« Sœur Ling, Ge Tan a emmené Mlle Gu à une sorte de cocktail. »
Xiao Wang semblait quelque peu inquiet.
Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ?!
Ling Yan prit les clés de la voiture sur la table, enfila sa veste de tailleur noire et se prépara à sortir.
« Sœur Ling, je n'arrive pas à vous joindre par téléphone… Je n'arrive pas non plus à vous contacter par messages », dit Xiao Wang, contrariée.
Lingyan se souvint de la longue liste qu'elle n'avait pas eu la patience de lire, et du fait qu'elle avait laissé son téléphone en charge au bureau pendant la réunion ; elle ne pouvait vraiment pas en vouloir à Xiao Wang.
Où se déroule la soirée cocktail ? Êtes-vous dans les environs ?
Elle appuya sur le bouton de l'ascenseur pour l'immeuble de bureaux.
« À l'hôtel Century Dynasty, on m'a refusé l'entrée. Ils ont dit qu'il était plein d'hommes d'affaires et m'ont dit qu'ils ne voulaient pas me laisser entrer. Mais ne vous inquiétez pas, sœur Ling, je resterai à l'entrée. Je vous garantis que je repérerai Mlle Gu dès qu'elle sortira… »
Avant que Xiao Wang n'ait pu terminer sa phrase, Ling Yan raccrocha et se précipita dans l'ascenseur qui venait d'arriver. Son anxiété, qu'elle ne pouvait plus dissimuler, se lisait clairement sur son visage.
Les réceptions organisées par Century Dynasty n'ont jamais été le théâtre de négociations d'affaires sérieuses. Si quelque chose se trame réellement, auraient-ils besoin de sortir par la porte principale
?
Au fond d'elle-même, Lingyan avait déjà condamné à mort le naïf et simple d'esprit Xiao Wang. Si quelque chose arrivait à Gu Zhong aujourd'hui, elle craignait que même la perte de son emploi ne suffise pas à le consoler.
Sur les routes de la ville où la vitesse était limitée, Lingyan ignorait les contraventions qu'elle aurait pu recevoir de la police et roulait à une vitesse folle. En moins de 20 minutes, elle immobilisa sa voiture devant le restaurant Century Dynasty.
Après être sortie de la voiture, j'ai jeté les clés au portier venu m'accueillir et je me suis précipitée vers la salle de banquet où se tenait la seule grande réception de la soirée.
Deux hommes de grande taille en costume noir se tenaient de part et d'autre de la grande porte dorée. Xiao Wang était assis par terre non loin de là. Lorsqu'il vit Ling Yan s'approcher rapidement, il se leva d'un bond.
« Sœur Ling, vous êtes là ? Si vite ! »
« Tu rentres en premier. »
Ling Yan lui jeta un regard impassible, puis se dirigea droit vers la porte sans s'arrêter.
Deux hommes tendirent les bras pour l'arrêter. Ling Yan avait appelé le directeur de Century avant son arrivée. À cet instant, le directeur, rondouillard et chauve, accourut de l'autre côté du couloir, ruisselant de sueur, le visage rougeaud illuminé d'un sourire.
« Président Ling ! Votre arrivée est si soudaine… »
«Quoi ? On ne peut pas entrer ?»
Lingyan était trop inquiète pour être polie avec lui.
« Oui, oui, bien sûr, mais l'ampleur de cet accueil n'est vraiment pas digne du statut du président Ling. »
Le manager chauve sortit un mouchoir de la poche de sa chemise et s'essuya le front en sueur.
Ling Yan pinça les lèvres, son regard silencieux fixé sur lui. Le directeur n'osa pas ajouter un mot et demanda à l'homme en costume noir d'ouvrir la porte, laissant Ling Yan entrer dans la salle de banquet. Il la suivit avec un sourire forcé.
À l'intérieur de la salle, les gens se mêlaient et buvaient, se frayant un chemin à travers la foule par petits groupes de deux ou trois. Il était facile d'y reconnaître certaines personnes qui apparaissaient régulièrement en couverture du Lincheng News Morning and Evening Post et des magazines économiques, ainsi que d'autres qui faisaient la une des journaux people.
Certains parlaient sérieusement et avec conviction, tandis que d'autres chuchotaient de manière ambiguë, l'esprit vagabondant.
Ling Yan scruta la pièce du regard, mais ne trouva toujours pas Gu Zhong. Elle aperçut alors Ge Tan en train de faire des courbettes à un homme vêtu d'un costume rose criard.
« Monsieur Ling, qui cherchez-vous ? Pourquoi ne pas nous laisser vous aider à les trouver ? »
Le gérant, qui avait le don de cerner les gens, comprit rapidement l'intention de Ling Yan et s'empressa de proposer ses services.
« Inutile de faire ça. Surtout, ne révélez pas mon identité. »
Lingyan ne voulait pas faire d'histoires, car cela nuirait à l'avenir de Gu Zhong. Son acquisition était presque finalisée et, en quelques mois seulement, elle pourrait complètement changer la situation.
Elle s'avança vers Ge Tan, l'attrapa par le col et l'éloigna de son costume rose. Elle était sur le point de lui tripoter les fesses, mais il continua de s'approcher. Quel genre de ressources pouvait-il bien avoir pour être prêt à recourir à des méthodes aussi peu scrupuleuses
?
"Sœur Yan ?"
À la vue de Ling Yan, le visage de Ge Tan laissa transparaître un bref instant de panique, qu'il dissimula rapidement grâce à son talent d'acteur exceptionnel.
Qui es-tu?
L'homme en costume rose, qui était tout sourire, prit soudain un air sombre. Le responsable à côté de lui, complètement dépassé par les événements, le prit rapidement à part et s'excusa abondamment.
« Où est Gu Zhong ? »
Ignorant des questions du jeune maître dont le plaisir avait été interrompu, Ling Yan continua de saisir le col de Ge Tan, le visage encore plus pâle, les yeux flamboyants tandis qu'elle fixait Ge Tan.
«Elle...ne se sent pas très bien..."
Sous son regard meurtrier, Ge Tan se sentit un peu essoufflé, ses yeux commencèrent à se détourner et il parla d'une voix hésitante.
« Ge Tan, je te le demande une dernière fois : où est-elle ? Si tu veux rester dans ce métier, donne-moi une réponse honnête ! »
Les paroles de Lingyan étaient menaçantes, et Ge Tan n'osa pas les prendre à la légère.
«Elle est montée dans sa chambre.»
Cette fois, il a répondu avec plus d'aisance que quiconque.
"Lequel?"
"1884..."
« Ge Tan, je ne m'attendais pas à ce que tu aies un tel talent pour le proxénétisme ! Tu ferais mieux de prier pour que Gu Zhong ne s'en tire pas impunément ! Sinon… »
Ling Yan jeta Ge Tan au sol comme un déchet puis courut vers le hall des ascenseurs.