Espérons que Gu Zhong découvrira la vérité et se rétractera, sinon son talent d'actrice sera gâché.
Cependant, Lingyan ne s'attendait pas à devoir jouer dans plus d'un spectacle ; même les acteurs en tournée n'étaient pas aussi épuisés qu'elle.
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Note de l'auteur
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Dans le prochain chapitre, nous pourrons enfin aborder l'autre !
Chapitre 55 Le chef de l'Alliance du Chemin Juste et le chef du culte démoniaque (Partie 8)
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«Qu'est-ce que vous préparez d'amusant ?»
En entrant dans une grotte sombre et beaucoup plus vaste, quatre ou cinq personnes étaient assises ensemble, proférant des vulgarités et faisant des blagues.
Contraint par les ordres de Lingyan, l'homme aux yeux de rat n'eut d'autre choix que de serrer les dents et de se forcer à sourire en s'approchant d'elle.
« Hé ? Qu'est-ce qui t'amène ici, gamin ? »
L'un d'eux jeta un regard nonchalant à l'homme aux yeux de rat et demanda d'un ton dédaigneux.
« La patrouille est tellement ennuyeuse que je me suis éclipsé pour faire une pause. »
« Si vous voulez faire une pause, restez loin d'ici. C'est une prison, et vous ne pouvez pas vous permettre d'en assumer la responsabilité si quelque chose se produit ici. »
Avant même que les mots ne soient terminés, le groupe de personnes s'est effondré silencieusement au sol, une à une.
« Messieurs, vous êtes tous des experts en arts martiaux et possédez de telles capacités, alors pourquoi avez-vous besoin de me sacrifier comme un pion ? »
L'homme aux yeux de rat poussa un soupir de soulagement, marmonnant quelques plaintes d'un air sombre, mais après avoir vu le couteau luisant qui avait été pressé contre son cou, il ravala toutes ses plaintes.
Bien qu'ils aient déjà pénétré de force dans le repaire des voleurs, ils n'avaient croisé aucun autre voleur en chemin, ce qui leur paraissait étrange. Mieux valait être prudent. L'idéal serait même qu'ils puissent secourir la femme kidnappée sans alerter davantage de personnes.
Après avoir obtenu la clé de la prison auprès des gardes, le groupe s'est aventuré plus profondément dans l'enceinte pénitentiaire.
Peut-être parce que les femmes du village étaient toutes faibles et sans défense, les petites maisons construites en pierre étaient relativement propres et bien rangées, sans la saleté sanglante des prisons officielles.
Étrangement, les pièces étaient initialement vides, pourtant il y avait des signes évidents que des gens y avaient vécu.
Ce n'est qu'à la cinquième cellule qu'ils aperçurent deux ou trois femmes au visage inexpressif. Elles étaient bien habillées, mais aucun espoir de vie ne se lisait sur leurs visages. Même à la vue de visiteurs inconnus, manifestement différents des gardiens qui les avaient accompagnées, elles restèrent impassibles.
Même lorsque les portes des cellules s'ouvraient, ils restaient immobiles. Ils étaient comme des marionnettes, dépourvues de conscience et manipulées.
« Maître, ils... »
Ye Feng regarda Ling Yan d'un air perplexe. En cas de doute, il s'en remettait toujours à la Maîtresse du Pavillon des Mystères Célestes, et il lui faisait désormais assez confiance.
« Il a probablement été drogué et a perdu la raison. »
Après un moment d'hésitation et un examen plus attentif de l'une des femmes, Lingyan parvint à une conclusion peu agréable.
« Les agissements de cette secte démoniaque sont absolument odieux ! En faisant cela, toutes ces filles ne seraient-elles pas ruinées ? »
Ye Feng dit avec colère.
« Il y a peut-être un moyen de renverser la situation. Commençons par les faire sortir d'ici. Je vais devoir vous déranger tous. »
D'un seul coup sec, il assomma toutes les femmes de la cellule, et il fit de même dans les autres cellules.
Ils n'ont désormais d'autre choix que de faire office de travailleurs et d'évacuer les gens.
Cependant, ce nombre est bien inférieur à celui annoncé par le préfet, et l'on craint que la plupart d'entre eux n'aient déjà connu le malheur.
Au fond d'elle-même, Lingyan refusait de croire que Gu Zhong fût capable de tuer sans distinction des innocents et de nuire au peuple. Elle avait toujours le sentiment que quelque chose clochait au village de Yinshui, repaire de cette secte maléfique.
Cette prémonition s'est confirmée lorsque nous avons tourné au coin d'un couloir et pénétré dans la cellule la plus intérieure.
« Je ne me souviens pas qu'il soit temps de vous donner vos médicaments aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
Une voix familière, nonchalante et désinvolte, s'éleva derrière eux, et Ling Yan s'arrêta inconsciemment.
Avec sa longue chevelure noire et sa beauté semblable à du jade, elle brillait de mille feux même dans la pénombre poussiéreuse de sa cellule.
« Hmm ? Intéressant, quelqu'un s'est vraiment introduit par effraction ? »
La belle se retourna, et son visage sublime stupéfia un instant les hommes présents.
Ling Yan tendit la main et toucha les barreaux de la cellule. Ils étaient en fer fin, et aucune des clés que portaient les gardiens ne correspondait à la serrure. Ce traitement était vraiment extraordinaire.
Le chef d'une secte démoniaque emprisonné dans son propre jardin ? Ce serait la risée de tous si la nouvelle se répandait.
La question qui se pose maintenant est : comment Gu Zhong s'est-elle retrouvée arrêtée à nouveau ? Ou s'est-elle enfermée elle-même ? Et quel est son but ?
«Cette cellule est vraiment robuste.»
Ye Feng, qui avait longtemps essayé d'ouvrir la porte de sa cellule sans y parvenir, laissa échapper un petit rire gêné.
Finalement, il dégaina l'épée qu'il portait sur le dos, prêt à frapper la porte de la prison.
« Veuillez m'excuser un instant, jeune fille. »
Gu Zhong recula prudemment de quelques pas sur le côté, tandis que Ye Feng puisait dans ses ressources intérieures et frappa violemment le cadenas de fer. Ce dernier, pourtant robuste, s'écrasa au sol dans un fracas.
En voyant Ye Feng rengainer son épée, Ling Yan ne put s'empêcher de regretter un peu de ne pas avoir pu l'observer quelques instants de plus.
L'Épée Céleste, trésor suprême de la Secte Martiale Céleste, est une épée divine forgée dans du fer froid millénaire. Elle peut couper les cheveux d'un souffle et trancher le fer comme de la boue.
Le fait qu'il portait constamment cette épée sur lui montre à quel point Ye Feng, le jeune chef de secte, était favorisé au sein de celle-ci.
"Ayan vous remercie, héros."
Gu Zhong s'avança vers eux d'une démarche délicate et chaloupée, et fit une révérence gracieuse, se comportant comme une jeune femme timide.
En l'entendant parler d'elle-même de cette façon, Lingyan a eu le souffle coupé et n'a pu s'empêcher de tousser à plusieurs reprises.
Mon Dieu, ce salaud sait vraiment se servir de son nom.
« Mademoiselle Ayan, de telles formalités sont inutiles. »
Ye Feng tendit rapidement la main pour l'aider à se relever, mais Gu Zhong l'évita nonchalamment.
« Comment peut-on être ingrat envers une grâce qui nous sauve la vie ? »
«
Parmi toutes les femmes que nous avons rencontrées jusqu'ici, hormis celles qu'ils ont enlevées ce soir, vous êtes l'une des rares à être encore consciente. Puis-je vous demander où vous habitez et si vous connaissez les femmes du quartier
? Nous pourrons alors vous raccompagner chez vous.
»
Ye Feng n'y a pas prêté attention et a ensuite posé la question cruciale.
« Je ne suis qu'une courtisane dans cette ville. Quant aux autres, je n'ai eu que peu de contacts avec eux depuis mon emprisonnement ici. Comment pourraient-ils le savoir ? »
Gu Zhong secoua la tête, indiquant qu'il ne savait rien de la question de Ye Feng, et laissa même transparaître une pointe de solitude et de peur.
« Très bien, je suis désolé de vous déranger, jeune fille. » Voyant cela, Ye Feng cessa de poser des questions.
Après avoir secouru toutes les femmes prisonnières et les avoir conduites au temple en ruines, Ye Feng ordonna à certains de ses hommes de les protéger. Il pressa ensuite Ling Yan de retourner auprès du chef de la Secte Démoniaque.
Bien que le chef de la secte démoniaque fût assis là, faisant semblant d'être une victime, l'homme aux yeux de rat ne semblait pas connaître Gu Zhong.
Lingyan pensait que Gu Zhong ne prendrait aucune mesure contre les habitants du Pavillon Tianji, et elle voulait aussi retourner sur place pour découvrir ce qui se passait dans cette forteresse.
L'homme aux yeux de rat fut néanmoins contraint de leur servir de guide, les conduisant jusqu'au lieu soi-disant isolé du chef de la secte.
Le spectacle qui s'offrait à eux dépassait tout ce qu'ils avaient imaginé. À partir du milieu du passage, le couloir était jonché de cadavres, tous tués net et rapidement.
En suivant les marques ensanglantées, on arrive à une immense mare de sang. Au centre flotte un cadavre vêtu d'une robe noire, les yeux grands ouverts, spectacle horrible, comme si tout le sang de son corps avait été drainé. Autour, plusieurs corps de jeunes filles, paisiblement enfouis sous leurs enveloppes.
"Secte... Chef de secte !"
L'homme aux yeux de rat laissa échapper un halètement terrifié.
« Une bataille féroce a eu lieu ici il n'y a pas si longtemps. »
Lingyan se pencha pour essuyer une trace de sang au bord de la piscine, la porta à son nez pour la sentir, puis parla.
« Que se passe-t-il exactement ? »
Ye Feng réprima son dégoût et sauta dans la piscine pour récupérer le cadavre de l'homme qu'on appelait le chef de la secte.
« J’ai bien peur qu’il ne s’agisse que d’imposteurs, de scélérats de bas étage. Quels arts maléfiques pratiquent-ils ici avec le sang de jeunes filles
? Quelqu’un a déjà commis l’acte pour nous. »
Celui qui agit au nom du Ciel ne peut être que Gu Zhong.
Chapitre 56 Le chef de l'Alliance du Chemin Juste et le chef du culte démoniaque (Partie 9)
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Maintenant qu'elle a échappé au Pavillon du Mystère Céleste indemne mais grièvement blessée, elle est plus que capable de se débarrasser d'un tel imbécile grâce à quelques stratagèmes.
Il est peu probable que son récit d'enlèvement soit entièrement crédible. Il est plus vraisemblable qu'elle ait été forcée d'entrer dans un repaire de voleurs. Malheureusement, cette impostrice s'est attiré des ennuis en accueillant des loups chez elle.
« L’affaire est réglée. Quant à ces laquais qui nous ont suivis, pourquoi ne pas retourner en ville et faire notre rapport au préfet avant de prendre une décision ? Qu’en pensez-vous, jeune maître ? »
Voyant qu'il ne restait aucun survivant dans ce spectacle sanglant, et dans une atmosphère véritablement glaçante, et avec Gu Zhong en tête, Ling Yan voulait simplement partir au plus vite.
"Comme vous l'ordonnez, Maître du Pavillon."
Ye Feng souleva le bas de sa chemise, imbibée de sang, avec un air de dégoût, comme s'il souhaitait pouvoir s'envoler et se changer.
Hormis les deux batailles qui venaient de commencer, le reste de la nuit se déroula sans incident, et le voyage de retour vers la ville se fit également sans encombre.
Le préfet resta toute la nuit au bureau du gouvernement. Après avoir accueilli les femmes enlevées, il fit immédiatement en sorte qu'elles soient enregistrées et comparées aux femmes disparues.
Le préfet a reconnu Gu Zhong au premier coup d'œil.
« N'est-ce pas Mlle Ayan du pavillon Xiuchun ? »
Les mots lui ont échappé instantanément, et l'homme d'âge mûr s'est rendu compte de son lapsus, a ri deux fois et s'est empressé d'expliquer la situation à tout le monde.
« Parce que la prestation de Mlle Ayan au concours de la Reine des Fleurs de cette année était vraiment incroyable, je m'en souviens. »
Cette déclaration semblait relever quelque peu de l'auto-illusion, mais les personnes présentes ne s'intéressaient pas particulièrement à la vie privée du préfet ; cela ne faisait que confirmer les dires de Gu Zhong concernant son identité.
« Nous devrons solliciter le préfet pour qu'il raccompagne ces femmes chez elles. Maintenant que cette affaire est réglée, nous avons des affaires importantes à régler et partirons tôt demain matin. Nous vous disons au revoir par avance. »
Après avoir échangé quelques mots aimables avec le préfet, Ye Feng prit congé.
« Messieurs, pourquoi ne restez-vous pas un jour de plus ? J'aimerais organiser un banquet de remerciement en votre honneur. »
« Pour ceux qui pratiquent les arts martiaux, faire respecter la justice est un devoir ; de telles formalités sont inutiles. »