Faute d'autres distractions ces derniers jours, et après avoir lu de nombreux tabloïds à potins sur les familles riches, Lingyan connaît désormais très bien ce visage : c'est Yang Ruo, le salaud qui a trahi Gu Zhong sans scrupules et l'a abandonné.
La famille Yang a également joué un rôle dans le déclin rapide de la famille Gu.
Peut-être le chef de la famille Yang avait-il pressenti un danger imminent, ou bien on lui avait promis des avantages, ou encore il convoitait le territoire qui serait acquis après la chute de la famille Gu. C'est pourquoi la famille Yang a trahi la famille Gu lorsque la situation s'est retournée contre elle.
Yang Ruo reçut même l'ordre de commettre l'acte honteux de voler des informations confidentielles. C'est grâce à ces informations que les plans suivants se déroulèrent sans accroc, piégeant la famille Gu sur de multiples écueils et précipitant ainsi sa chute.
«Jeune Maître Yang, nous ne sommes pas si proches.»
Voyant apparaître devant lui le voleur sans scrupules, Gu Zhong prit une profonde inspiration et réprima ses émotions fluctuantes.
La colère était encore légèrement visible sur son visage habituellement indifférent, et ses poings étaient serrés le long de son corps, montrant qu'elle s'efforçait de se contrôler.
« Mademoiselle Gu… »
S'approchant d'elles en courant, Yang Ruo sourit gentiment à Ling Yan, s'excusa auprès d'elle, changea habilement de formule de politesse et leur lança une invitation.
« Tu es libre ? Ça te dirait d'aller prendre un café dans le coin ? »
« Y a-t-il quelque chose qu'on ne puisse pas dire en plein jour ? Jeune Maître Yang, vous avez toujours été quelqu'un qui ose assumer la responsabilité de ses actes. »
Les paroles de Gu Zhong étaient empreintes de sarcasme et son attitude glaciale tenait les gens à distance.
Yang Ruo regarda à nouveau Ling Yan avec des yeux suppliants, comme pour la supplier de partir afin qu'ils puissent avoir un peu d'espace seuls.
Si d'autres personnes avaient été là, elles auraient peut-être eu la sagesse de partir d'elles-mêmes.
Cependant, Lingyan savait que Gu Zhong voulait seulement que Yang Ruo disparaisse au plus vite, donc la présence d'une tierce personne pourrait davantage convenir à Gu Zhong.
« Jeune Maître Yang, dites simplement à Mlle Gu ce que vous pensez. Je ne suis pas du genre à colporter des ragots. »
Par ailleurs, le différend entre les deux familles a déjà fait grand bruit, et il n'y a rien de mal à en discuter. Si une réconciliation est souhaitée, je peux en être témoin, n'est-ce pas ?
Après avoir fini de parler, Lingyan jeta un coup d'œil à Gu Zhong et, voyant que celui-ci n'avait aucune intention de la contredire, elle s'écarta, la conscience tranquille.
"···"
Que Yang Ruo fût certain qu'elle ne parlerait pas à la légère ou qu'il pensât sincèrement que ses paroles étaient sensées, il ne la laissa pas partir. Il s'éclaircit la gorge et prononça quelques mots qui firent ouvrir les yeux à Ling Yan.
« Chongchong, je n'avais pas le choix, c'est mon père qui m'a forcé à le faire. »
Je t'aime sincèrement et je suis sérieuse quant à mon intention de t'épouser. Sinon, pourquoi serais-je restée célibataire pour toi toutes ces années ?
Peux-tu me pardonner ? Nous pouvons encore être ensemble...
Yang Ruo prit un air pitoyable, de sorte que quiconque n'y connaissait rien aurait cru qu'il était forcé d'agir contre son gré, un pistolet pointé sur sa tempe.
Et depuis quand est-il devenu possible pour un homme de rester chaste, simplement pour impressionner quelqu'un et obtenir des éloges ?
D'où lui vient cette assurance qu'après avoir ruiné la famille de l'autre, ils peuvent encore lui être fidèles sans rancune ni insensibilité ? Pense-t-il que l'entreprise familiale est trop risquée ou qu'il a encore beaucoup de temps à vivre ?
Lingyan était assailli de questions concernant les agissements de Yang Ruo, tout comme Gu Zhong.
« Jeune Maître Yang, si je me souviens bien, la jeune maîtresse de votre famille doit être d’un rang social équivalent, n’est-ce pas ? Je ne suis pas en mesure d’épouser un membre de cette famille pour le moment. »
Gu Zhong hésita un instant, prit une inspiration, puis reposa la question.
"...Tant que nous sommes ensemble, cela suffit."
Le regard de Yang Ruo balaya les alentours, et elle hésita avant de murmurer quelque chose.
«Vous voulez dire que je devrais être votre amant?»
Un sourire d'une beauté époustouflante s'épanouit soudain sur le visage de Gu Zhong.
« Je ne veux pas vous voir travailler trop dur, vous, les créanciers… »
Comme si elle avait reçu une sorte de confirmation, Yang Ruo se redressa et commença à parler d'un ton qui disait : « Je fais tout cela pour ton bien. »
« Va en enfer ! »
Ça suffit ! Gu Zhong se retourna et asséna un coup de pied retourné qui frappa en plein visage le beau et respectable jeune maître Yang. Le coup projeta le jeune maître, qui feignait encore d'être fringant, doux et dévoué, à trois mètres de distance, où il atterrit la tête la première de façon ridicule.
Lingyan ne put s'empêcher de donner mentalement à Gu Zhong la note maximale pour ses magnifiques mouvements de combat, et l'applaudit même.
Plusieurs « clics » retentirent non loin de là, suivis d'un éclair.
Si rien d'inattendu ne se produit, l'information selon laquelle Gu Zhong a donné un coup de pied violent à son ex-fiancé, ainsi que l'apparence débraillée de Yang Ruo, feront la une des tabloïds à potins dans les rues de l'île de Hong Kong demain.
Saisir la moindre occasion de filmer les potins et les moments embarrassants des riches et célèbres est la règle du jeu dans la presse hongkongaise. Tant qu'ils pensent que cela générera du trafic, peu importe l'argent proposé, la vidéo ne sera pas retirée.
« Jeune maître Yang, un cerveau est une bonne chose. Pourquoi n'allez-vous pas en chercher un autre ? »
Malgré une apparente inquiétude feinte, les paroles de Ling Yan étaient empreintes de sarcasme.
Yang Ruo avait également remarqué que quelqu'un le prenait en photo en cachette et savait à quel point il avait mauvaise mine aujourd'hui. Elle savait que si elle continuait à discuter, elle ne s'en tirerait certainement pas.
Il lança un regard noir aux deux hommes, puis s'approcha furtivement, monta dans une Ferrari rouge garée à proximité et démarra en trombe.
Avant de partir, il s'est délibérément précipité vers eux deux, les laissant couverts de gaz d'échappement – un acte de vengeance puéril.
"Merci."
Les sentiments subtils qui se développent entre inconnus peuvent aussi surgir de nulle part. On pourrait presque considérer cette expérience comme un combat mené côte à côte. Gu Zhong se retourna enfin et observa sérieusement la femme mûre qui se tenait devant lui, rayonnante de bienveillance.
"Vous êtes les bienvenus."
Ayant reçu une réponse aimable, Lingyan a rendu la pareille avec un léger sourire.
Qu'essayiez-vous de dire ?
Après un moment de silence, Gu Zhong demanda soudain, et Ling Yan se souvint alors qu'elle avait une phrase qu'elle n'avait pas pu dire et qui avait été interrompue par ce salaud.
« Je voulais demander à Mlle Gu si elle avait besoin d'aide ? »
Lingyan s'est investie corps et âme pour exprimer sa plus grande bienveillance, craignant que Gu Zhong ne la perçoive comme une personne mal intentionnée.
« Merci, mais je pense que c'est inutile. »
Cependant, sans surprise, un mur de suspicion se dressa à nouveau dans les yeux de Gu Zhong, qui s'étaient légèrement adoucis lors de leurs échanges intimes.
En effet, il semble illogique qu'un parfait inconnu propose soudainement son aide à quelqu'un qui vient d'être accablé par des milliards de dettes.
Même le philanthrope le plus riche et le plus bienveillant du monde n'aurait peut-être pas le courage d'offrir une telle aide.
De plus, cette personne venait de sortir du tribunal et est très probablement l'un des créanciers.
Soit ils sont animés de mauvaises intentions, soit ils ont des arrière-pensées.
Gu Zhong ne pensait pas qu'elle, sans le sou et démunie, possédât quoi que ce soit qui justifie les manigances de cette femme. Elle ne pouvait que soupçonner que les intentions de cette dernière n'étaient pas pures.
« N'y pensez pas trop. C'est juste que Mademoiselle Gu me plaît. Voici ma carte de visite. Si vous avez besoin de quoi que ce soit à l'avenir, n'hésitez pas à m'appeler. »
Voyant la méfiance et l'hostilité dans les yeux de Gu Zhong, Ling Yan soupira doucement, tenta de s'expliquer à nouveau, mais s'arrêta net, puis tendit une carte de visite d'un blanc immaculé, laissant à Gu Zhong le choix de lui faire confiance.
D'accord, merci.
Après avoir hésité un instant, Gu Zhong tendit finalement ses doigts pâles et agiles pour prendre la carte de visite et y jeta un coup d'œil.
« Yanjing Maolin Real Estate, Lingyan ? Vous venez de l'intérieur des terres ?
Pour la première fois, une expression de surprise apparut sur son visage.
"Oui, c'est exact."
« Vous parlez très bien le cantonais ; on dirait presque que vous n’êtes pas d’ici. »
Gu Zhong l'a sincèrement loué.
« J'ai eu un professeur d'ici comme enseignant quand j'étais enfant. »
«Vous sembliez savoir que vous viendriez ici?»
Gu Zhong a dit quelque chose en plaisantant, ce qui a fait battre le cœur de Ling Yan plus fort.
—Parce que je viendrai certainement te trouver.
Comment puis-je garantir le bon déroulement de sa vie si je ne prends pas soin d'elle ?
« Peut-être est-ce le destin, ou quelque chose qui se cache dans l'obscurité. »
Après un moment de surprise, Ling Yan a ri et a répondu sur le ton de la plaisanterie.
« C’est un plaisir de vous rencontrer, Madame Ling. »
——
Après avoir fait semblant de dire au revoir à Gu Zhong, Ling Yan ne s'est pas éloignée.
Elle trouva un café avec vue sur Gu Zhong et le palais de justice, et s'installa près de la fenêtre au deuxième étage. Elle observait à travers la petite vitre lumineuse, attendant en silence avec Gu Zhong.
Gu Zhong se tenait là, apparemment infatigable.
De midi jusqu'au coucher du soleil, alors que le soleil déclinait et que les lumières de la ville commençaient à scintiller, le dernier groupe de créanciers ayant participé à la vente aux enchères quitta le palais de justice.
Il n'est plus nécessaire de regretter le passé ; la fin de la vente aux enchères signifie que les biens de la famille Gu ont été entièrement partagés.
Si tout se passe bien, ses dettes pourraient être considérablement réduites grâce à la prime de la vente aux enchères, mais l'époque où elle pouvait subvenir aux besoins de sa famille prendra définitivement fin.
Les entreprises qui ont jadis fait la gloire de la famille Gu, ou qui l'ont menée à sa perte, seront bientôt dépouillées du nom de famille Gu et remplacées par d'autres noms, connus ou inconnus.
Si l'acheteur est riche et puissant, il peut les rénover et changer le personnel au point qu'ils soient méconnaissables par rapport à leur état antérieur.
L'héritage de la famille Gu risque finalement de ne même pas être préservé dans sa riche histoire, ne laissant qu'un témoignage bref et vague.
Au fil du temps, il existe d'innombrables histoires comme celle-ci ; l'histoire n'oublie jamais les perdants.
Gu Zhong sortit quelque chose de sa poche, le regarda, puis se retourna, marcha sur le côté de la rue et héla un taxi.
"Suivez-la."
Lingyan sortit son bipeur, rédigea un SMS et l'envoya.
Peu après, une berline noire suivit sans le savoir le taxi rouge qui venait de démarrer.
Après avoir fini sa dernière gorgée de café noir, Lingyan sortit son portefeuille, compta l'argent nécessaire pour payer le thé, le posa sur la table et se leva pour quitter le petit café.
Elle flânait dans les rues étroites, moins larges que celles du continent, observant attentivement l'île de Hong Kong, qui connaissait son apogée de prospérité à la fin du siècle.
À la tombée de la nuit, les employés de bureau et les étudiants qui peuvent enfin se reposer sortent en masse des bâtiments en béton armé qui les abritent.
Des groupes d'adolescents aux coiffures tendance, vêtus de vestes, de sweats à capuche et de pantalons larges, passaient en se taquinant gentiment. Ils avaient l'air frais et soignés, débordants d'énergie, et incarnaient la jeunesse à la perfection.
Les jeunes filles, main dans la main, bavardaient à voix basse. Leurs robes à fleurs immaculées étaient à la mode du moment, et, debout dans la rue, elles ressemblaient à des fleurs de toutes les couleurs, chacune avec son charme unique, s'épanouissant magnifiquement dans la fleur de l'âge.
Ils pourraient discuter des potins sur les célébrités publiés dans les tabloïds, parler des séries et des films récents, ou aller ensemble au magasin de disques le plus proche pour choisir un nouvel album de leur chanteur préféré.
Tout au long de la rue, des lumières éblouissantes s'allumaient, des lumières colorées clignotaient et des bruits assourdissants se propageaient d'un bout à l'autre de la rue.