„Die Kaiserinwitwe ist da! Lady Jue ist da! Die Damen sind da!“ Ein lauter Ruf durchdrang den Himmel und erschütterte die Herzen der Menschen, aber ich, der ich neben ihm stand, empfand es als Folter, und meine Ohren klingelten.
Kapitel Zweiundzwanzig
Als ich das prächtige goldene Tor vor mir sah, zögerte ich einen Moment und fühlte mich etwas unwohl. Doch dann dachte ich an Jue im Inneren und ermutigte mich selbst: „Wovor sollte ich Angst haben? Ich habe diesen Schritt bereits getan, es gibt keinen Grund, zurückzuweichen.“
Beim Betreten des Saals empfängt einen leuchtend rote Seide. Die Halle besitzt ein Satteldach mit vorderen und hinteren Veranden, gedeckt mit gelben glasierten Ziegeln mit grünem Rand. Der Dachfirst ist mit farbenprächtigen glasierten Drachen und flammenden Perlen verziert. An den beiden Ecken des Podests vor der Halle steht im Osten eine Sonnenuhr und im Westen ein Messgefäß. Der Kaiser sitzt am Kopfende des Tisches, die Kaiserin zu seiner Linken. Rechts davon befindet sich ein leerer goldener Stuhl, vermutlich für die Kaiserinwitwe. Ich suchte nach Jue und fand ihn sofort. Er saß unter dem Kaiser, nur einen Schritt entfernt. Daneben saß die Kaiserin, gefolgt von den Ministern, die ihrem Rang nach Platz nahmen.
Meine Ankunft mit der Kaiserinwitwe erregte die Aufmerksamkeit aller Anwesenden. Alle erhoben sich, knieten nieder und riefen: „Lang lebe die Kaiserinwitwe! Möge dein Glück so grenzenlos sein wie das Ostmeer und dein Leben so lang wie die Südberge!“ Nur Jue und der Kaiser verbeugten sich leicht.
„Eure Exzellenz, erhebt euch!“ Endlich spürte ich ihre Majestät neben ihr. Vielleicht konnte sie nur hier die Würde wiedererlangen, die sie bei mir verloren hatte! Nachdem sie das gesagt hatte, kümmerte es sie nicht, ob die Minister aufgestanden waren oder nicht, und sie ging zu ihrem Platz.
Die Minister erhoben sich und kehrten zu ihren Plätzen zurück. Als sie mich neben der Kaiserinwitwe sahen, weiteten sich ihre Augen, und sie begannen zu tuscheln. Unzählige Blicke ruhten auf mir – manche überrascht, manche erstaunt, manche verächtlich, manche spöttisch – alles war da. Ich war etwas gekränkt von dem Angriff, aber ich durfte Jue nicht in Verlegenheit bringen. „Hmpf, ihr seht auf mich herab? Das werde ich euch zeigen!“, dachte ich, hob den Kopf und schritt wie eine stolze Königin auf Jue zu.
Die Frau besaß Haut so weiß wie Jade und exquisite Gesichtszüge – unvergleichlich vollkommen. Ihre wunderschönen Augen funkelten wie Herbstwasser, ihre rosigen, jadeähnlichen Lippen zitterten leicht, und ihre zarte Nase übte eine unwiderstehliche Anziehungskraft aus. Sie trug ein hellviolettes Kleid über einem reinweißen Schleier, der ihre anmutige Figur perfekt zur Geltung brachte. Ihr hüftlanges Haar tanzte im Wind, einige Strähnen wehten spielerisch ins Gesicht. Ihr Kopf war lediglich mit einem hellblauen Band geschmückt, das locker eine Haarsträhne zurückhielt. Um ihren Hals hing ein violetter Kristall, dessen sanftes Leuchten ihre schneeweiße Haut erhellte und sie wie ein himmlisches Wesen erscheinen ließ, das auf die Erde herabgestiegen war. Ein zarter Duft umgab sie, ein natürlicher, subtiler Duft von Pfirsichblüten. Anmutig betrat sie die Große Halle, ihre Haltung der einer Königin, die vom Himmel herabgestiegen war, voller Noblesse und Eleganz. Ihre Augen waren klar, doch das kalte Leuchten in ihnen jagte einem einen Schauer über den Rücken. Ihr halbes Lächeln, ein Hauch von Reinheit, verlieh ihr eine Aura unberührter Unschuld.
Xingyi musterte sie, etwas überrascht. „Was für eine wunderschöne Frau! Von exquisiter Schönheit, mit anmutigen Schritten, weder arrogant noch herrisch, mit einer kultivierten und noblen Ausstrahlung. Schade, dass sie ihm gehört; er kann sie nicht für sich gewinnen.“
Ich stand vor dem Saal, machte einen leichten Knicks und sagte: „Zixue grüßt den Kaiser und die Kaiserin.“
„Keine Formalitäten nötig, Madam Jue“, sagte der Kaiser und trat eilig vor, um mir aufzuhelfen. Ich blickte auf und sah endlich, wie der sogenannte Kaiser aussah. Er trug ein gelbes Seidengewand mit rotem Fuchspelzbesatz und ein blau-weißes Untergewand, ohne Jacke. Ein schwarzer Hanfgürtel zierte seine Taille, und seine schwarze Fuchspelzkrone war mit Perlen und roten Knoten geschmückt. Seine meerblauen Augen waren ungewöhnlich ruhig, so unergründlich wie ein bodenloser Abgrund. Er lächelte, seine Schönheit war überirdisch.
„Vielen Dank, Eure Majestät.“ Ich bin sehr höflich. Da er sagte, es sei nicht nötig, werde ich mir die Mühe von nun an ersparen, um nicht anmaßend zu wirken.
Ich stand auf, schnippte mit dem Ärmel und tanzte anmutig dem Ende entgegen. Der Kaiser, sichtlich etwas verlegen, sagte nichts und kehrte aufrecht zu seinem Platz zurück.
Kaum hatte ich mich hingesetzt, sah Jue mich überrascht an. Offenbar hatte er diese Seite an mir noch nie gesehen und dachte, ich sei nur zum Ärgern gut! Aber ich war entsetzt. Glaubten sie wirklich, ich hätte keine Angst? Sie sahen nur meine Fassade, nicht meine Handflächen, die mit kaltem Schweiß bedeckt waren. Wie hätte ich da keine Angst haben können? Das ist der Kaiser, ein Mann, der jeden Moment jemanden töten konnte! Ich lächelte Jue verlegen an.
Jue öffnete plötzlich meine Handfläche, legte seine Hand hinein, spürte den Schweiß darauf, sah mich etwas überrascht an und lachte dann nach einer Weile. Ich glaube, er dachte sich: „Wie kommt es, dass dieses Mädchen so eine elegante Ausstrahlung hat? Das ist also ihr Geheimnis!“
Als der Kaiser sah, dass alle Platz genommen hatten, wies er den Eunuchen neben ihm an, der sofort verkündete: „Das Bankett beginnt!“
Einer nach dem anderen betraten die Tänzerinnen anmutig den Saal, wiegten ihre Körper und wehten mit ihren langen Ärmeln, während sie zu tanzen begannen. Ihre Taillen waren geschmeidig wie die von Drachen, und ihre Augen und Körper verströmten einen betörenden Zauber. Jeder Minister starrte sie mit leuchtenden Augen an, ihre Blicke verrieten fast, wie sabbernd. Ach, wäre der Kaiser nicht über ihnen erhaben gewesen, hätten sich diese Männer wohl wie hungrige Tiger auf sie gestürzt! Als ich die Leute so gebannt sah, lief mir ein Schauer über den Rücken. Es war widerlich. Besorgt blickte ich Jue an, doch zum Glück schien er die Tänzerinnen gar nicht wahrzunehmen, trank seinen Wein, als wäre nichts geschehen, und gab mir sogar ab und zu etwas zu essen. Er war so rücksichtsvoll; ich war tief gerührt.
Ich hatte mir das Bankett interessant vorgestellt, aber es scheint nichts Besonderes zu sein. Minister überbringen der Kaiserinwitwe lediglich Glückwünsche und Geschenke, während Ministertöchter Tänze aufführen und ein paar Zeilen Gedichte rezitieren, in der Hoffnung, die Gunst des Kaisers zu gewinnen und als Konkubinen in den Palast einzuziehen. Sobald sie seine Gunst erlangt haben, können sie ein Leben in Reichtum und Macht führen. Doch sie müssen ihren Verstand einsetzen und dürfen nicht in eine Falle gelockt werden. Ehrlich gesagt, ist dies kein Ort zum Leben. Seit ich diesen Palast betreten habe, habe ich meinen Verstand ziemlich oft benutzt. Früher, in der Neuzeit, war mein Kopf immer leer, und ich habe mich nie mit solchen Dingen befasst. Wenn ich nicht unbedingt fliehen müsste, würde ich nicht hierbleiben.
Ich sah mehrere Ministertöchter, die sich bei Jue einschmeicheln wollten, aber er ignorierte sie. Darunter war auch die Tochter des Premierministers, die ich auf dem Weg zum Palast sah. Wahnsinn, Jue ist so streng, und doch ist dieses Mädchen so ehrgeizig und will ihn unbedingt für sich gewinnen. Ich bewundere ihren Mut.
Das alles machte mich etwas schläfrig. Ich hielt mir den Ärmel vor den Mund und gähnte. Es war einfach zu anstrengend. Ich musste den Rücken gerade halten und durfte mich nicht bücken. Es war anstrengender als damals, als ich noch Grundschullehrerin war und uns alle zum geraden Sitzen erziehen musste. Das Essen sah köstlich aus, aber ich musste es Bissen für Bissen essen, wie eine brave junge Dame. Ich konnte es nicht mehr ertragen. Schließlich hörte ich auf zu essen. Es war einfach nur widerlich!
Gerade als ich innerlich dieses Bankett verfluchte, meldete sich der Eunuch Xiao Li, der neben der Kaiserinwitwe stand, zu Wort: „Auf Befehl der Kaiserinwitwe sollen alle Damen des Haushalts den Hundert-Blumen-Garten begleiten, um die Blumen zu genießen.“
Warum findet dieses Programm schon wieder statt? Ich habe im Roman nicht gelesen, dass es beim Bankett eine Blumenbetrachtung gab. Sollte ich trotzdem hingehen?
Ich sah Jue an und hoffte, er könne meine Frage beantworten. Er streckte die Hand aus, berührte mein Gesicht und flüsterte dann Xiao Wu zu: „Pass gut auf Madam auf und sorge dafür, dass nichts schiefgeht.“
„Ja“, sagte Xiao Wu, verbeugte sich und half mir, in die Richtung zu gehen, in die die Kaiserinwitwe gegangen war. Ich blickte zurück zu Jue und sah ihn winken, also drehte ich mich um und folgte ihm.
Was wird wohl passieren? Gibt es irgendwelche Palastdramen? Hehe, aber genau das ist das Beste, was man gegen Langeweile tun kann. Einfach nur dazusitzen ist ja sowieso langweilig, da ist es gut, sich eine Show anzusehen. Früher habe ich ständig ferngesehen, aber jetzt schaue ich eine Reality-Show. Ob die wohl genauso spannend wird? Ob ich da wohl mitspiele?
Kapitel Dreiundzwanzig
Umgeben von den kaiserlichen Konkubinen erreichten die Kaiserinwitwe und ich den Hundert-Blumen-Garten. Durch einen weißen Steinbogen schritt ich hindurch und erblickte ein weites Meer aus leuchtenden Blumen – ein wahrhaft überwältigender Anblick. Ein gewundener Kieselweg führte zu einem Pavillon in der Ferne, der wie ein Wächter still am Seeufer stand. Der tiefblaue See spiegelte den dunklen Himmel und den hellen Mond wider, der sanft in der stillen Nacht schimmerte. Eine leichte Brise kräuselte die Oberfläche. Dieser Anblick ließ mich erkennen, dass das, was ich auf dem Weg zum Palast der Kaiserinwitwe gesehen hatte, nur die Spitze des Eisbergs dieses Gartens gewesen war. Ein zarter Duft wehte von Weitem herüber. Die Blumen drängten sich dicht an dicht, wobei die Pfingstrosen am zahlreichsten waren. Jede Blüte war zart und üppig, die Blütenblätter überlappten sich in unzähligen Farben: Yao Huang, Wei Zi, Zhao Fen, Sihe Lian, Luoyang Hong, Rubinrot, Schwarzgesprenkeltes Gold… Eine sanfte Brise trug ihren süßen, erfrischenden und belebenden Duft herüber. Im Palast müssen die meisten Konkubinen sie so sehr geschätzt haben, denn sie symbolisierten Eleganz, Adel und Anmut. Andere Blumen wirkten auf sie viel minderwertiger, wie bloße Verzierungen. Doch einige Blüten und Blätter stachen hervor, wie die Tulpe, die sich hoch und anmutig in natürlicher Schönheit erhob, und die Pfingstrose, die Kraft und Sanftmut zu einem bezaubernden Kontrast vereinte.
Diese wunderschöne Szene wurde durch die bissigen Worte und die gegenseitige Schmeichelei der Frauen hinter ihnen zunichtegemacht, und die Luft war erfüllt vom stechenden Geruch des Krieges.
Ich erinnere mich daran, wie mich mein Freund fragte: „Wenn dir die Möglichkeit geboten würde, in den Königspalast einzuheiraten, würdest du das wollen?“
Ich lachte über ihre Naivität und dachte, sie sei vom vielen Lesen von Romanen verrückt geworden, wenn sie mir so eine Frage stellte. Scherzhaft antwortete ich: „Nein, das ist zu anstrengend. An ihrer Stelle würde ich nie etwas mit Adel zu tun haben wollen.“
Ich hätte nicht gedacht, dass mich dieser Witz hier immer noch so zum Nachdenken bringen würde; der Palast ist wirklich zu gefährlich.
Nachdem wir eine Weile umhergeschlendert waren, blieb die Kaiserinwitwe stehen, und auch ich blieb stehen und blickte sie verwundert an.
„Ich bin müde, bitte begleiten Sie alle Lady Jue, um die Blumen zu bewundern!“ Sie bedeckte leicht ihre Stirn und sah sichtlich erschöpft aus.
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„Hallo“, sagte die kleine Li und beugte sich neben ihn. Die Kaiserinwitwe legte ihre Hand auf seinen Handrücken und winkte mit einer flinken Geste ihres Ärmels davon. Es war, wie man so schön sagt: „Mit einem Winken vertreibt sie keine Wolke.“ Gut, dass sie so unbeschwert gehen kann und mir so viele Frauen zurücklässt. Sie ist so gut zu mir.
Die Konkubinen, Töchter von Ministern und Ehefrauen hinter den Worten „Eure Majestät, ich verabschiede Euch respektvoll“ verbeugten sich alle tief.
Sobald die Kaiserinwitwe durch die Tür verschwunden war, erhoben sich alle und stellten sich hinter mich. Wohin ich auch ging, folgten sie mir. Puh! So etwas ist mir noch nie passiert. Mein Status ist mir zwar zugestanden, aber es ist wirklich unangenehm, von einer so großen Gruppe mit durchdringenden Blicken verfolgt zu werden. Ich kann ja schlecht einfach sagen: „Ich bin müde“, wie die Kaiserinwitwe. Wie werde ich sie bloß los? Ah, jetzt hab ich’s!
Ich ging zum Seeufer und blieb dort still stehen, die Lotussamen im Wasser bewundernd. Ich verharrte lange, und die Leute hinter mir wurden unruhig und unterhielten sich angeregt. Vielleicht waren sie genervt. Gelassen sagte ich zu ihnen: „Das ist nicht nötig. Genießt die Blumen in Ruhe!“ Obwohl ihnen mein etwas arroganter Tonfall missfiel, trauten sie sich nicht, etwas zu unternehmen. Sie antworteten einfach mit „Ja“ und gingen in Zweier- und Dreiergruppen weiter, um die Blumen allein zu bewundern.
Als der Lärm hinter mir verstummte, beruhigte sich mein Herz. „Aus dem Schlamm emporsteigend und doch unbefleckt, von klaren Wellen umspült und doch nicht verführerisch, innen hohl und doch außen gerade, nicht ausladend oder verzweigt, sein Duft verbreitet sich weit und breit, hoch und rein stehend, kann er aus der Ferne bewundert, aber nicht berührt werden.“ Am meisten bewundere ich die Unversehrtheit des Lotussamens. Im Schlamm wachsend und doch unbefleckt, nicht mit anderen Blumen um Aufmerksamkeit wetteifernd, steht er still in seiner eigenen kleinen Welt und offenbart seine Schönheit im Wasser. Wer kann heute noch so sein?
„Halt!“, ertönte Xiao Wus Stimme hinter mir. Ich drehte mich um und sah, wie Xiao Wu eine Palastmagd anhielt.
„Was?“ Ich hasse es, wenn Leute mich beim Genießen von Schönheit stören, und mein Gesichtsausdruck verfinsterte sich leicht.
Vielleicht konnte die Palastmagd die Gesichtsausdrücke der Menschen deuten, denn sie kniete eilig nieder, senkte den Kopf und sagte ängstlich: „Bitte verzeihen Sie mir, Madam Jue, meine junge Dame bittet um Ihre Anwesenheit.“
„Wie kannst du es wagen! Die Tochter eines einfachen Ministers wagt es, meine junge Dame aufzufordern, zu gehen!“, rief Xiao Wu streng.
Ich seufzte. Es schien, als stünde mir das Unglück bevor. Wenn ich nicht ginge, würde man mich für respektlos halten. Schließlich war meine Identität nur eine Illusion. Ich sollte mein Glück nicht herausfordern. Ich würde niemanden beleidigen, solange sie mich nicht beleidigen, aber wenn sie es täten, würde ich nicht höflich sein.
Ich hob die Hand, um Xiao Wu zum Schweigen zu bringen, und sagte ruhig: „Schon gut, schon gut, geh voran!“
„Miss“ Xiao Wu war etwas blass im Gesicht, aber als sie sah, dass ich entschlossen war, sie zu begleiten, sagte sie nichts mehr und folgte mir dicht auf den Fersen.
Die Palastdienerin führte mich ans andere Seeufer, zu einem abgelegeneren Ort, wo ich nicht so leicht entdeckt werden konnte. Dunkle Wolken verdeckten den Mond. Der Satz „Eine dunkle, windige Nacht, eine Nacht für Mord“ schoss mir durch den Kopf. Ich schüttelte den Kopf, um diese seltsamen Gedanken zu vertreiben. Dabei schwang die Perlenhaarnadel in meinem Haar und klirrte, was die Stille störte. Das Geräusch war in der stillen Nacht besonders laut, aber es linderte meine Angst. Der Mond brach durch die Wolken und erschien. In seinem schwachen Licht sah ich eine Frau am Seeufer stehen. Ihr langes, fließendes schwarzes Haar war zu einem eleganten Dutt mit einer kleinen, exquisiten fünffarbigen Blüte hochgesteckt, die im Palastlicht wunderschön schimmerte. Sie trug eine weiße Bluse mit Blumenmuster und einen weißen Faltenrock und stand anmutig wie eine Weide im Wind.
Offenbar hatte die Gestalt Schritte hinter mir gehört, denn sie bewegte sich leicht und drehte den Kopf. Ich starrte sie aufmerksam an, meine Augen weiteten sich.
Sie ist es.
Kapitel Vierundzwanzig
„Du bist es“, sagte sie, unterdrückte ihre Überraschung und nahm einen eisigen Ton an, als ob es ihr egal wäre.
„Was, Miss Zixue, sind Sie überrascht, dass ich Sie besucht habe?“ Er lächelte mich freundlich an, und ich fühlte mich, als wären wir alte Freunde, die in Erinnerungen an die Vergangenheit schwelgten.
„Ja! Ich hätte nicht gedacht, dass sich die Tochter des Premierministers als Erste bei mir meldet. Ich kannte ja nicht einmal Ihren Namen.“ Ich wusste, dass sie an Jue interessiert war, und ich wusste auch, dass sie diesen Titel absichtlich verschwiegen hatte. Ich bin ein toleranter Mensch, daher werde ich ihr das natürlich nicht übelnehmen. Mich interessiert nun der Grund für ihre Einberufung.
„Bai Li Xinru“, sagte sie und blickte mir in die Augen, und ich sah darin nichts als Verachtung.
Sie scheint mich wirklich nicht zu mögen. Macht nichts, ich mag sie auch nicht besonders. Ich hatte befürchtet, es wäre etwas Schlimmes, jemanden einfach nur zu hassen, aber jetzt scheint es, als würde sie mich genauso sehr hassen wie ich sie.
Sie wandte sich wieder dem See zu und wies das Dienstmädchen hinter ihr an: „Xiao Luo, Xiao Qu.“ Jede ihrer Bewegungen strahlte die Eleganz einer wohlerzogenen jungen Dame aus; sie schien sehr höflich zu sein, aber … nun ja, sie war eben auch nur ein Mensch …
„Ja, die Dienerin verabschiedet sich.“ Das Dienstmädchen Xiaoluo nickte und eilte auf mich zu. Als sie an mir vorbeiging, verbeugte sie sich respektvoll und wich dann flink zurück. Sie blieb nicht weit entfernt stehen, aber in einem Abstand, sodass sie unser Gespräch nicht hören konnte.
Ich bewundere ihre Gelassenheit. Verglichen mit vor einem Monat wirkt sie viel reifer, nicht mehr die unbedachte, direktherzige Person, die sie einmal war. Und tatsächlich, drei Tage später war ich ziemlich beeindruckt. Ich hatte sie unterschätzt.
„Xiao Wu, du kannst auch zurücktreten.“ Ein verspieltes Lächeln huschte über meine Lippen. Interessant, interessant, sehr interessant. Ich bin gespannt, was sie tun wird.
„Fräulein!“, rief Xiao Wu aus und sah mich besorgt an.
"Alles gut, Xiao Wu, keine Sorge, mir geht es gut", sagte ich und drehte mich um, um Xiao Wu ein beruhigendes Lächeln zu schenken.
Xiao Wu warf mir einen vorwurfsvollen Blick zu, dann einen warnenden, bevor sie sich wortlos abwandte. Sie kam jedoch näher als Xiao Luo, wahrscheinlich nur, um mich im Notfall sofort retten zu können.
„Miss Zixues Zofe ist ganz besorgt, als ob ich Sie gleich auffressen würde“, sagte sie, bedeckte ihren Mund mit einem Taschentuch und lachte; die Geste wirkte aufrichtig.
„Das stimmt, schließlich ist nicht jeder Mensch auf dieser Welt ein guter Mensch.“ Ich lächelte leicht, ging vorwärts und stellte mich neben sie an den See, während wir die Landschaft vor uns betrachteten.
Die nächste Zeit starrten wir einfach nur auf den See und sagten nichts.
Sie wird etwas ungeduldig; es scheint, als sei ihr Temperament noch nicht ganz im Gleichgewicht!
„Miss Zixue, diese Landschaft ist wunderschön, aber die falsche Person verschwendet sie“, sagte sie, zeigte auf den See und sprach mit einer versteckten Bedeutung zu mir.
„Oh … Miss Xinru hat mich hierher eingeladen, um den Mond zu bewundern und den See zu betrachten.“ Ich blickte ruhig in die Ferne, unbeeindruckt von ihren Worten. Im Umgang mit Feinden kommt es nicht darauf an, wer am lautesten redet, sondern wer zuerst in Panik gerät.
„Ich will, dass du den jungen Meister Jue verlässt. Du bist seiner nicht würdig.“ Wegen meiner Gleichgültigkeit kam sie gleich zur Sache und sagte es unverblümt. Wenn sie von Jue sprach, strahlten ihre Augen Bewunderung aus, doch wenn sie von mir sprach, war ihr Blick voller Neid.
„Oh, nicht würdig?“ Ich kaute auf diesen beiden Worten herum, mein Blick war scharf, als er ihr in die Augen traf. Sie erschrak über meinen Blick und wich einen Schritt zurück.
Pff, was für eine lächerliche Person! Was soll das heißen, ich sei nicht gut genug? Hat sie das überhaupt verdient? Selbst wenn ich sie kategorisch abweisen würde, würde ich sie nicht mal ansehen. Sie überschätzt sich maßlos!
Offenbar begriff sie etwas und brach in Gelächter aus. „Wenn dem so ist, dann gib mir nicht die Schuld.“ Plötzlich trat sie einen Schritt zurück, als wolle sie ein Ultimatum stellen, und lachte wie eine Siegerin, als wäre ich die Verliererin, für immer unter ihren Füßen zertreten.
Sie feiert zu früh! Als ich auf den See blickte und dann ihre Handlungen beobachtete, begriff ich, was sie vorhatte.
Ich lächelte breit, drehte dem See den Rücken zu und sagte selbstgefällig zu ihrem erstaunten Gesicht: „Kennst du das Sprichwort ‚Wer zuerst zuschlägt, gewinnt‘?“
Nachdem er das gesagt hatte, nahm er ihre Hand und lehnte sich zurück, wobei er die Arme ausbreitete wie ein Schmetterling, der zum Flug ansetzt – aber nicht in den Himmel, sondern ins Wasser.
Ich lehnte mich zurück und ließ ihre Hand los, ein schwaches Lächeln noch immer auf meinen Lippen. Beim Anblick des hellen Mondes überkam mich ein Anflug von Bedauern, dass ich ihn heute Abend nicht richtig genießen konnte, und ich konnte mir ein Seufzen nicht verkneifen: „Was für ein wunderschöner Mond!“
Mit einem Knall, in dem Moment, als ich die Augen schloss, sah ich sie voller Entsetzen auf ihre Hand starren; sie schien völlig fassungslos. Entschuldigung, Entschuldigung.
Ich spürte, wie das Wasser verzweifelt in meinen Körper drang und meine Kleidung durchnässte. Das kühle Seewasser rieb an meiner Haut, und die Wasseroberfläche schimmerte im Mondlicht in geschwungenen Lichtlinien.
Ich hielt den Atem an und strampelte wild mit Armen und Beinen. Ach ja, ich kann schwimmen, aber meine Beine reichten einfach nicht bis zum Grund. Das versetzte mich in Panik. Ich kämpfte mich aus dem Wasser und tat so, als würde ich ertrinken, wobei ich schrie: „Hilfe! Hilfe! Hilfe … mir!“
Weil die Öffnung zu groß war, ergoss sich Wasser in meinen Mund, und ich bekam kaum noch Luft. Ich würgte fast. Ich versuchte, es auszuspucken, aber es ging nicht. Es fühlte sich an, als würde mich jemand würgen, mein Mund und meine Nase waren sehr unangenehm, und ich hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.
Ich wehrte mich verzweifelt und schrie noch lauter, aber ich hatte keine Kraft mehr. Ich sah Xiaowu am Ufer stehen, panisch umherblicken und rufen: „Fräulein, Fräulein, schnell, jemand soll mir helfen! Jemand soll mir helfen! Hilfe!“
Nachdem ich das gesehen hatte, schloss ich daraus, dass „Xiao Wu nicht schwimmen kann“, und sank dann mit einem gurgelnden Geräusch nach unten, und Xiao Wus Schreie verstummten allmählich.
Ich bin einfach zu arrogant. Nicht nur, dass mein Plan nicht aufging, ich habe mich auch noch selbst hineingezogen. Ich weiß, dass Xinru mich reinlegen wollte, indem sie in den See sprang. Obwohl dieser kleine Trick nichts Besonderes war, wollte ich einfach nicht, dass sie damit Erfolg hat. Ich wusste, dass sich die Sache lösen ließe, aber ich wollte sie lieber nicht provozieren. Und so kam es dann auch. Letztendlich ist es besser, wenn andere leiden, als wenn ich leide.
Ich spürte, wie ich immer tiefer sank. Ich konnte an nichts denken und hatte keine Kraft, mich zu bewegen. Ich konnte mich nur noch vom Wasser auf den Grund des Sees treiben lassen. Würde ich hier wirklich sterben?
„Platsch!“ Ich hörte leise, wie jemand ins Wasser ging. Wer war das? War es Jue?
Der Mann schwamm zu mir herauf und zog mich hoch. Wie unhöflich! Wie konnte er nur so mit einem Mädchen umgehen? Wenn ich herausfinde, wer es war, wird er es garantiert bereuen. Wenn er es wirklich will, nun ja, egal. (Anmerkung der Autorin: Er hat dich schließlich gerettet. Anmerkung von Zi Xue: So unhöflich zu sein, ist jedenfalls nicht gut. Man muss sanft mit Mädchen umgehen. Die Autorin schweift ab … Mit diesem Mädchen ist nicht zu spaßen.)
Kapitel Fünfundzwanzig
Jue, der gerade mit dem Kaiser trank, hörte plötzlich draußen Lärm. Er runzelte die Stirn, und Xingyi, der Jues Unmut bemerkte, brüllte: „Geh und sieh nach, was los ist!“
Der Eunuch neben „Yu“ ging sofort nachsehen, was los war. Nach einer Weile kam er panisch zurückgerannt, stand vor Xingyi und sagte zitternd: „Eure Majestät, Eure Majestät, etwas Schreckliches ist geschehen!“