Ruolan erhob sich und kniete nieder. Ihre Worte waren so direkt: „Schwester, du bist zu gütig. Schwester, du bist erkältet; ich sollte dich besuchen. Stattdessen habe ich dich belästigt, zu mir zu kommen. Dafür verdiene ich den Tod!“ Ruolan verstand die Intrigen des Palastes zwar nicht, aber sie wusste, wie sie sprechen musste, ohne jemandem Anlass zur Kritik zu geben. Genau das schätzte Xuebin. Obwohl diese hinterhältigen Machenschaften furchterregend waren, konnten sie verhindert werden. Am beängstigendsten war jedoch, dass sie sich nicht richtig ausdrücken konnte, was jemandem eine Angriffsfläche bot.
„Hehe, kleine Schwester, du übertreibst“, sagte ich, stand auf und stützte sie sanft mit meiner Stimme. Dann setzte ich mich wieder. Peony servierte Tee und stellte sich neben Ruolan, um sie daran zu erinnern, was sie durfte und was nicht.
„Schwester, ich habe gehört, dass der Kaiser seit deiner Ankunft im Palast im Xilan-Palast weilt. Du weißt ja, der Kaiser ist der Kaiser aller, und ich sollte ihn ab und zu daran erinnern.“ Ich nahm Shanzhu die Teetasse ab und erklärte mit einem Anflug von Druck den Grund meines Besuchs. Warum konnte ich nicht taktvoller sein? Taktvoll, von wegen! Da meine Beziehung zu Xuebin nur gespielt ist, fürchte ich nicht, dass Ruolan mich der Spionage für den Kaiser bezichtigen wird. Schließlich muss ich ja noch den Weg für seine Geliebte ebnen. Er wird mich jetzt sicher nicht bestrafen. Er sucht nur Ärger.
"Schwester..." Ruolan wollte gerade etwas sagen, als sie draußen vor der Halle einen Eunuchen rufen hörte: "Der Kaiser ist angekommen!" Sie verspürte einen Anflug von Freude, doch als sie die kaiserliche Adelsgemahlin sah, die sie anblickte, unterdrückte sie das Lächeln, das ihr gerade in den Sinn gekommen war, und wartete still auf Bins Ankunft.
Ich versteckte mein Lächeln hinter meiner Teetasse. Heh, er kam so schnell. Er konnte es wohl nicht mehr erwarten. Scheinbar ist er wirklich an diesem Mädchen interessiert. Er ist sogar persönlich gekommen. Hat er Angst, dass ich es seiner Liebsten schwer mache? Erinnert er sich nicht mehr daran, wer mir aufgetragen hat, sie zu beschützen? Jetzt ist er mir gegenüber misstrauisch.
"Worüber unterhalten sich die Konkubinen?", fragte Xuebin, als er hereinkam, wohl wissend, dass Zixue anwesend war.
Alle im Saal „Eure Majestät sei gesegnet“ knieten nieder, auch ich.
„Meine geliebte Konkubine, bitte erhebt euch.“ Ich dachte, Xuebin würde Ruolan aufhelfen, damit sie nicht knien musste. Ich schenkte dem keine große Beachtung, da er mir egal war. Doch zu meiner Überraschung half er stattdessen mir auf. Ich war völlig verblüfft. Wie konnte dieser Kerl nur so unberechenbar sein? Trotzdem stand ich auf.
Ruolan sah, wie Bin lächelnd an ihr vorbeiging und der kaiserlichen Gemahlin aufhalf. Sie biss sich auf die Unterlippe und ermahnte sich, stark zu sein. Seit sie den Palast betreten hatte, musste sie mit ansehen, wie Bin sich mit anderen Frauen anfreundete. Die kaiserliche Gemahlin vor ihr war eine andere Person. Wenn Bin ihr aufhalf, würde das die kaiserliche Gemahlin mit Sicherheit blamieren.
„Fürchtet Eure Majestät, ich könnte meiner Schwester Schwierigkeiten bereiten? Deshalb ist Eure Majestät mir so kurz nach meiner Ankunft hierher gefolgt“, sagte ich und lachte leise, obwohl es nicht sarkastisch klang. In Wahrheit wollte ich damit sagen: „Bist du ein Hund? Warum folgst du mir so?“
Xuebin verstand, was Zixue meinte, aber er konnte nichts sagen. Er fürchtete tatsächlich, dass Zixue Ruolan das Leben schwer machen würde. In den letzten zwei Jahren hatte er festgestellt, dass Zixue einen boshaften Sinn für Humor hatte und es liebte, sich über andere lustig zu machen. Doch Ruolan war der Mensch, den er liebte, wie konnte er also zulassen, dass sie so mit ihm spielte? Deshalb war er gekommen, um sie aufzuhalten.
„Seht nur, was meine geliebte Gemahlin sagt! Wie konnte ich nur so etwas denken? Ich erhielt vom Gesandten einen seltenen Schatz und wollte ihn meiner geliebten Gemahlin zeigen. Doch die Diener in ihrem Palast meldeten, dass Ihr im Xilan-Palast angekommen seid, und so bin ich sofort hierher geeilt.“ Xue Bin wusste, dass er Lan'er damit verletzt hatte, aber er musste es tun. Lan'er war lange Zeit in Gunst gewesen, und es würde ihr schaden. Nun war es an der Zeit, Zi Xue um ihren Schutz zu bitten.
Ich lächelte schwach und sagte nichts. Xuebin war endlich zur Vernunft gekommen und hatte eingesehen, dass es falsch war, sie so zu verwöhnen. Sie hatte mich so schnell hinausgedrängt. Ich hatte mir ursprünglich gewünscht, dass sie ihre Beziehung zu den Konkubinen im Harem vertieft. Ich nickte leicht und sagte: „Dann, Eure Majestät, werde ich Euch begleiten, um diesen Schatz zu besichtigen. Schwester, knie nicht nieder, steh auf. Eure Majestät ist wirklich etwas Besonderes, wie konntet Ihr Eure Schwester so lange knien lassen?“, sagte ich kokett. Ha, da Ihr mich den Annäherungsversuchen der Konkubinen im Harem ausgesetzt habt, ist es nur recht und billig, Eure Geliebte zu betrüben. Es ist an der Zeit, Eurer Liebe ein Hindernis in den Weg zu legen.
Ich lachte triumphierend, ich lachte triumphierend.
Xuebin lächelte schief. „Diese Zixue bringt mich echt hin und wieder aus dem Konzept. Ich glaube, ich muss Lan'er heute Abend mal richtig trösten.“
„Eure Majestät, ich verabschiede mich respektvoll von der Kaiserlichen Gemahlin.“ Ruolan war innerlich bitter, doch sie durfte es sich nicht anmerken lassen. Als Bin diese Worte sprach, durchfuhr sie ein Schauer, aber sie ermahnte sich, nicht zu weinen, ihre Verletzlichkeit nicht zu zeigen. Sie konnte nur wieder niederknien, den Kopf gesenkt, damit niemand ihre tränengefüllten Augen sah.
Xuebin und ich verließen den Xilan-Palast. Bevor er etwas sagen konnte, entließ ich alle Palastdiener und sagte zu ihm: „Wenn du nicht willst, dass deine geliebte Lan'er eines gewaltsamen Todes stirbt, dann hör auf, sie mit Zuneigung zu überschütten. Dieser Xilan-Palast ist schon die größte Gunst, die du ihr erwiesen hast. Du hast ihr einen solchen Palast geschenkt und sie so sehr verwöhnt. Hast du keine Angst, dass sie damit nicht umgehen kann? Mach mir keine weiteren Umstände. Glaubst du, die Frauen in deinem Harem sind leicht zu beeinflussen? Glaubst du, ich kann sie genauso gut beschützen, wenn ich zwei Jahre lang unversehrt hier bleibe? Weißt du, ich habe nur deshalb bis jetzt überlebt, weil ich mich gut verteidigen konnte und weil ich keine Kinder habe. Wenn du sie weiterhin so verwöhnst, könnte sie schwanger werden. Wolltest du nicht, dass ich an vorderster Front stehe? Sieh dir an, was du angerichtet hast!“ Ich sprach mit einem Tonfall der Verzweiflung, wie eine ältere Schwester, die ihren jüngeren Bruder ausschimpft.
„Zum Glück hast du mich gerade eben weggestoßen. Hättest du anders gehandelt, weil du dachtest, du könntest die Frau nicht leiden lassen, und wärst ihr dummerweise zu Hilfe geeilt, hättest du sie morgen tot gesehen.“ Ich senkte den Ton und seufzte leise. Warum hatte ich so etwas gesagt? Hatte ich nicht einfach nur unnötig Ärger gemacht? Vielleicht lag es daran, dass er und Jing'er mich aus der Patsche geholfen hatten. Vielleicht hatte er Hintergedanken, aber ich bin ihm trotzdem sehr dankbar.
„Komm“, sagte Xuebin, der die Sorge in ihren Worten spürte. Er sagte nichts Überhebliches, sondern nahm ihre Hand und behandelte sie wie eine jüngere Schwester, so wie er es auch mit Jing'er getan hätte. Vielleicht war dies die einzige Gelegenheit, seine Dankbarkeit auszudrücken. Trotzdem fühlte er sich ihr verpflichtet. Er war jedoch immer noch verärgert. Zixue hatte ihm vor ihrer Abreise so viel Ärger bereitet. Er fragte sich, wann sie wohl losfahren würde, um ihm eine Falle zu stellen, sobald sie diese Person sah. Er freute sich schon sehr darauf.
Hallo zusammen, gleich taucht jemand Bekanntes auf... Xue'er bittet um Empfehlungen... Bitte fügt dies euren Favoriten hinzu... Bitte unterstützt mich. Ich weiß, ich aktualisiere nur langsam, aber ich gebe mein Bestes. Nach Juni habe ich mehr Zeit.
Kapitel Achtundneunzig
Der Krieg steht kurz bevor, es ist Zeit, die Dinge anzuheizen. Nach meiner Rückkehr verbreitete sich im Palast die Nachricht, der Kaiser habe Gemahlin Lan zur Strafe für die Kaiserliche Adelsgemahlin knien lassen. Shanzhu erzählte mir grinsend verschiedene Versionen der Geschichte, und ich lächelte gequält und sagte nichts. Ich sagte nur zu Shanzhu: „Hör dir das einfach an und mach weiter. Sag allen im Palast, sie sollen den Mund halten. Sollten Gerüchte im Palast die Runde machen, werde ich es ihnen nicht verzeihen.“
"Ja", antwortete Mangosteen, ihr verspieltes Lächeln verschwand und wurde durch einen ernsten Gesichtsausdruck ersetzt, als sie sich zurückzog.
Am nächsten Tag, sobald die Nachricht von meiner Genesung die Runde machte, eilten die Konkubinen aller Paläste herbei, um mich zu sehen. Unter ihnen war Konkubine Rong die enthusiastischste. In den letzten Tagen hatte Xue Bin sich nur um seinen Geliebten gekümmert und die anderen Konkubinen vernachlässigt. Diejenigen, die zuvor nicht in seiner Gunst standen, waren verbittert, während die Bevorzugten täglich ihr Porzellan wechseln mussten. Die Bevorzugten, wie Konkubine Rong, wünschten sich von ganzem Herzen den Tod von Konkubine Lan, doch sie sah keine Möglichkeit dazu. Da der Kaiser nun begonnen hatte, meinen Vater zu unterdrücken, konnte sie jetzt nichts unternehmen, da dies dem Kaiser nur einen Grund gegeben hätte, meinen Vater zu bestrafen. Daher war Konkubine Rong klug. Obwohl sie herrisch und eigensinnig war, wusste sie, was sie tun und lassen sollte. Man konnte sie nicht als penibel bezeichnen, aber was die Vorgehensweise anging, war sie die Beste.
Da ich wusste, dass ich sie heute sehen würde, bat ich Shanzhu ausdrücklich, mir ein Seidenkleid zu bringen, das mir Xuebin zuvor geschenkt hatte. Ich trug ein leuchtend rotes Palastkleid, dessen langer Saum bis zum Boden reichte. Meine schlanke Taille wurde von einer wolkenförmigen Schärpe betont. Mein dunkles Haar war zu einem kunstvollen, eleganten, wolkenartigen Dutt hochgesteckt, geschmückt mit winzigen, funkelnden Perlen, so hell wie Schnee, die in meinem Haar schimmerten und mein Gesicht wie eine Lotusblüte erscheinen ließen. Meine klaren Augen strahlten und waren ausdrucksstark, meine Lippen hatten einen Hauch von rosigen Kirschen, und eine Pflaumenblüte zierte meine glatte, volle Stirn und verlieh mir eine außergewöhnliche Ausstrahlung. Ich war elegant und edel, und doch unbestreitbar anziehend. Nachdem ich mein Make-up fertiggestellt hatte, schritt ich anmutig zum Xiuying-Palast. Beim Betreten des Palastes bemerkte ich die neidischen Blicke der anderen nicht. Ich fühlte mich jedoch unwohl, als Shanzhu mir zu meinem Platz half und mich anstarrte. Sobald ich Platz genommen hatte…
„Seid gegrüßt, Eure Hoheit, die kaiserliche Konkubine!“ Die Konkubinen standen auf und verbeugten sich.
„Steht auf, Schwestern. Was führt euch heute hierher, um bei eurer älteren Schwester zu sitzen?“ Ich musste höflich genug sein. Obwohl ich einen höheren Stand hatte und nicht fragen musste, war der Umgang mit den Konkubinen eine Kunst. Ich durfte weder zu arrogant noch zu demütig sein und musste sie irgendwie übertrumpfen können. Verglichen mit meiner Hilflosigkeit vor zwei Jahren war ich darin inzwischen sehr geschickt.
„Da es Ihnen gut geht, bin ich hier, um Sie zu belästigen. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel, Schwester.“ Gemahlin Rong war die ranghöchste unter den Gemahlinnen, daher beantwortete sie einige der folgenden Fragen.
„Schwester, du bist zu gütig. Meine Gesundheit ist angeschlagen. Sieh nur, es war nur ein bisschen kühl, und ich habe mir schon eine Erkältung eingefangen. Ich schäme mich so sehr, dass du mich immer wieder besuchst. Ich habe solche Angst, mich selbst anzustecken.“ Merkt ihr, wie aufrichtig ich klinge? Hätte niemand genau zugehört, hätte man mich für wirklich gerührt gehalten. Aber das sind alles erfahrene Palastkonkubinen, und sie halten sich die Hände vor den Mund und kichern. Sie amüsieren sich über Konkubine Rongs scheinbar hochtrabende Worte, da sie wissen, dass sie sie ja bereits aufgesucht hat. Nun wirken diese Worte heuchlerisch. Auch Konkubine Rong hat es bemerkt; ihr Gesicht wird rot und dann blass – ein wahrhaft seltsamer Anblick. Leider kann ich es nicht sehen, aber ich weiß, dass meine Worte Konkubine Rong verärgern werden. Nicht, dass ich Ärger suche, aber es ist an der Zeit, Konkubine Rong loszuwerden. Was Gemahlin Lan betrifft, hoffe ich, dass sie meine Worte versteht und in dieser Zeit nicht versucht, die Gunst des Kaisers für sich allein zu beanspruchen. Vielleicht kann ich mir dann einige Schwierigkeiten ersparen.
„Sieh nur, wie höflich du bist, Schwester.“ Obwohl Gemahlin Rong wütend war, war sie nicht dumm. Sie lächelte verlegen und bedeckte ihren Mund mit einem Taschentuch, sonst hätte man gesehen, wie gezwungen ihr Lächeln wirkte.
„So, genug der Höflichkeitsfloskeln, Schwester, ich sage nichts mehr. Mangosteen, geh in die Küche und hol die Gebäckstücke, die dir der Kaiser gestern Abend für die Damen mitgegeben hat. Sie wurden von einem Koch aus Jiangnan zubereitet, den der Kaiser eingeladen hat. Schwestern, probiert sie, sie sind süß, aber nicht zu süß – eine Seltenheit im Norden.“ Ihr wollt mir also schmeicheln? Ich gebe euch einen Ausweg und lasse euch das selbst sagen.
„Oh je, der Kaiser vergöttert meine Schwester aber wirklich!“, neckte eine der Konkubinen, obwohl unklar war, wie viel Groll sich hinter diesem Lächeln verbarg.
„Ja, seit du in den Palast eingetreten bist, meine Schwester, hat die Gunst des Kaisers nur noch zugenommen“, warf eine andere Konkubine ein, allerdings mit einem Anflug von Schmeichelei.
Ich wedelte mit dem Taschentuch in meiner Hand und lächelte freundlich: „Schwester, du machst Witze.“
„Schwester ist viel zu bescheiden. Ganz anders als Gemahlin Lan vom Lan-Palast ist sie eine richtige Schurkin!“, sagte Gemahlin Rong mit hasserfüllter Stimme. Sie hasste es wirklich. Als ich Kaiserliche Adelsgemahlin war, genoss ich zwar Gunst, aber ich habe Xue Bin nicht so tyrannisch behandelt wie Gemahlin Lan. Damals war Gemahlin Rong auch sehr beliebt, nur nicht ganz so sehr wie ich. Daher ist es verständlich, dass sie jetzt so wütend ist.
„Oh, was ist denn passiert? Hat sie deine Schwester verärgert? Hör dir doch an, was deine Schwester gesagt hat. Im Harem muss man mit seinen Worten vorsichtig sein, weiß deine Schwester das denn nicht?“ Ich hob leicht die Augenbrauen. Meine Worte waren harmlos, aber sie hatten eine gewisse einschüchternde Wirkung.
"Ja, Schwester hat sich versprochen." Ich hörte, wie Consort Rong aufstand und wusste, dass sie sich verbeugte, also sagte ich: "Gut, dass Ihr das wisst. Bitte setzt Euch wieder hin, Schwester."
„Eure Majestät, Ihr könnt doch nicht zulassen, dass Konkubine Lan die ganze Gunst genießt!“, platzte es aus einer der Konkubinen heraus. Shanzhu hatte mir einmal erzählt, dass sie General Weis Tochter war, eine geradlinige und eigensinnige Frau, die kein Blatt vor den Mund nahm. Zum Glück war sie nicht in der Gunst der Kaiserin, sonst hätte sie mit so einem Charakter im Harem wohl nicht lange überlebt. Nun waren diese Leute klug genug, Konkubine Xi zu Wort kommen zu lassen. Konkubine Xi stand sehr im Interesse der Kaiserinwitwe, und ihre Worte spiegelten deren Meinung wider. Offenbar war auch die Kaiserinwitwe unzufrieden. Ich hätte mir am liebsten die Hand vor die Stirn geschlagen. Vergnügte sich Xuebin etwa in den Armen einer Frau, während ich ihn hier verteidigen musste? Was war das denn für eine Situation?
„Hat die Königin das Gleiche gesagt?“ Ich antwortete nicht, sondern schob die Verantwortung einfach an sie weiter.
„Die Kaiserin sagte, es stehe niemandem zu, zu sagen, wen der Kaiser bevorzugt; wir müssten nur unsere Pflicht tun. Sie sagte auch, wir sollten uns bei allen Anliegen an Ihre Majestät wenden“, antwortete mir einer von ihnen.
Hehe, diese Kaiserin ist wirklich clever. Ich spiele den Bösewicht, und sie hält den Guten im Zaum. Sie hat gesehen, wie sehr Xue Bin Konkubine Lan bevorzugt, deshalb wagt sie es nicht, ihn zu provozieren. Jetzt übernehme ich die Führung. Wenn wir eine Einigung erzielen, sind alle zufrieden, auch sie. Sollten wir etwas vermasseln, ist es selbst dann nicht ihr Problem, wenn ich sterbe.
„Da die Kaiserin es so befiehlt, solltet ihr es tun. Wie sollen wir denn erzählen, was der Kaiser tut? Ihr Schwestern könnt es hier sagen, aber sobald ihr diesen Raum verlasst, haltet den Mund. Der Kaiser darf es unter keinen Umständen hören. Was Konkubine Lan betrifft, so ist es an der Zeit, über sie zu sprechen.“ Sie trommelte leicht mit den Fingern auf den Tisch und warf ihnen einen gleichgültigen Blick mit ihren unsichtbaren Augen zu.
„Ja, ältere Schwester, die jüngeren Schwestern gehen.“ Alle Konkubinen erhoben sich, verbeugten sich und verließen den Palast. Selbst Konkubine Rong blieb nicht. Vielleicht hatten sie ihr Ziel erreicht; sie hatten lediglich die bevorzugten Konkubinen gegeneinander kämpfen sehen wollen.
"Eure Majestät", rief Mangosteen leise.
„Nehmt das ganze Essen weg, es ist doch Verschwendung, so gutes Essen zu verschwenden.“ Ich winkte müde ab. Der Umgang mit diesen Leuten macht mich echt nervös.
Nachts wehte eine kühle Brise herein, die ab und zu ins Zimmer strich und mich frösteln ließ. Nach dem Baden bat ich Shanzhu plötzlich, mir ein weißes Gaze-Kleid zu bringen. Ich hatte Xuebin extra darum gebeten, es anzufertigen, doch leider konnte ich es nicht mehr sehen. Shanzhus Beschreibung ließ mich erkennen, wie wunderschön das Kleid war. In der heutigen Zeit bewundere ich besonders Feen in fließenden weißen Gewändern, wie die Schneemaid in Qins Mond, mit ihrer weißen Seide und ihren ätherischen Kleidern. Sie war schon immer mein Ideal. Als ich also erfuhr, dass ich der Herr des Mondgeistes war und weiße Seide wie die Schneemaid als Waffe einsetzen konnte, war ich überglücklich. In den zwei Jahren, die ich im Schneereich verbracht hatte, hatte ich nie aufgehört, die Kampfkünste des Mondgeistes zu erlernen. Nun beherrsche ich sie anmutig und geschmeidig. Zumindest habe ich das Gefühl, den Mondgeist nicht enttäuscht zu haben. Das weiße Kleid war aus seltener Seide gefertigt. Obwohl dünn, war es nicht kalt. Nachdem ich es angelegt hatte, entließ ich Shanzhu und ging in den Pfirsichblütenwald, wo ich immer Kampfkunst trainierte. Ich hatte ihn zufällig gefunden, dem Duft folgend. Die Bäume bildeten ein perfektes Gehege, ideal zum Üben meiner Fähigkeiten, wodurch die Wahrscheinlichkeit, entdeckt zu werden, deutlich geringer war.
Ich stand unter dem Baum und spürte, wie die Blüten mein Gesicht und meine Kleidung streichelten. Die fallenden Blütenblätter und mein ätherisch weißes Gewand wiegten sich im Wind, schwebten frei in der Luft und schufen eine Szene wie eine Fee, die zur Erde herabsteigt.
Plötzlich dachte ich an den Tanz der „Unsterblichen, die den Weg weist“, den die Frau in „Das Haus der zehn Seiten“ aufführte. Inspiriert begann ich zu tanzen. „Mit meinem Schatten zu tanzen – wie könnte es sich anfühlen, in der Welt der Sterblichen zu sein?“ Meine Bewegungen waren fließend, anmutig und elegant. Ich war so geschmeidig wie eine fliegende Apsara, so anmutig wie ein Hauch von leichten Schneeflocken und so elegant wie eine Fee, deren jeder Schritt Lotusblüten zu erschaffen schien. Mein leichter, anmutiger Tanz, mit seinen zarten Schritten und dem sanften Klingen von Glöckchen, bewegte sich langsam wie eine Wolke und wirbelte schnell, traf Baumstämme mit Mondlichtstrahlen und schuf so eine Melodie, die wie von selbst entstand.
Die Kleider fielen zu Boden und verstreuten die umliegenden Pfirsichblüten. Auch der ätherische weiße Schleier fiel herab, und die leblosen Augen starrten zur Seite, scheinbar in Gedanken versunken.
Eine magnetische, träge Stimme ertönte: „Xue'er.“
Mein Körper erstarrte, meine Finger zitterten leicht, und ich wusste nicht, wohin damit. Ich konnte nur mein Kleid greifen. Wie konnte er nur hier sein?
Kapitel 99
Erinnerungen an die Vergangenheit, wie Fäden, beginnen mich wieder zu umschlingen. Die Vergangenheit, einst tief vergraben, taucht wieder auf mit Erinnerungen, die ich nicht erinnern will. Ich bin ratlos, mein Körper zittert leicht, doch ich drehe mich nicht um. Ist es Angst oder Schrecken? Ich verstehe selbst nicht, warum ich so davonlaufe.
Xue'ers Stimme war etwas heiser, aber noch dringlicher als beim ersten Mal.
"Warum... bist du hier?" Ich drehte mich immer noch nicht um, aber meine Stimme klang etwas steif.
"Xue'er, bist du es wirklich?" Gui Yao war etwas überwältigt und wollte am liebsten vorstürmen und die Frau umarmen, nach der er zwei ganze Jahre gesucht hatte.
Ich hörte, wie er näher kommen wollte, also sagte ich schnell: „Komm nicht näher!“, und machte dann zwei Schritte nach vorn, um einen sicheren Abstand zu wahren.
„Warum?“, fragte sich Gui Yao. Er konnte die Frau nicht akzeptieren, die ihn wie die Pest mied. Zwei Jahre lang hatte er so viel Mühe in die Suche nach ihr investiert. Als er von ihrem Weggang aus dem Blutturm erfuhr, spürte er, dass etwas nicht stimmte. Der Blutturm war kein Ort, den jemand wie sie, die keine Kampfkünste beherrschte, einfach so verlassen konnte. Er vermutete, dass sie jemand herausgebracht hatte, aber zu diesem Zeitpunkt konnte sie ja keine Kampfkünste anwenden. Er dachte, sie sei ermordet worden. Der Gedanke an ihren Tod schnürte ihm das Herz zu; er konnte den Schmerz nicht beschreiben. Verzweifelt suchte er nach ihr, doch ständig schien jemand seine Suche zu behindern, was seine Angst nur noch verstärkte. Wenn es darum ging, sie zu beschützen, wäre es in Ordnung, aber wenn es darum ging, Informationen über sie zu missbrauchen, wäre es furchtbar. (Im Sternenreich, unter dem Kaiser...) Auf ihre Schirmherrschaft war er ins Schneereich gekommen, erstens um die diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu pflegen, zweitens, und viel wichtiger, um sie hier zu finden, und sei es nur eine kleine Neuigkeit. Der Kaiser des Schneereichs gab heute Abend ein Bankett für alle Gesandten, doch da ihm diese schmeichelhafte Atmosphäre zuwider war, ging er spazieren, um den Kopf frei zu bekommen. Unwissend, dass er versehentlich in ein Pfirsichblütenfeld geraten war. Nach langem Suchen fand er endlich das Auge des Feldes und sah dort jemanden. Er blieb wachsam und entdeckte dann eine Frau, die im Mondlicht tanzte. Als sie sich umdrehte, erkannte er überglücklich, dass sie die Frau war, nach der er sich Tag und Nacht gesehnt hatte. Nachdem sie aufgehört hatte zu tanzen, rief er leise ihren Namen, doch zu seiner Überraschung reagierte sie heftig, zitterte leicht im Wind, umklammerte ihren Rock mit beiden Händen und wandte ihm den Rücken zu.
„Xiao Yao, frag bitte nicht. Dreh dich jetzt einfach um und verschwinde aus diesem Pfirsichblütenwald, als hättest du mich nie gesehen.“ Ich weiß von der Beziehung zwischen Jue und Gui Yao, und ich weiß auch, dass Jue es bald herausfinden wird, jetzt, wo Gui Yao mich gefunden hat. Nennt mich feige oder flüchtend, aber im Moment will ich mich einfach nur verstecken, so weit weg wie möglich. Ich dachte, ich hätte in den letzten zwei Jahren alles hinter mir gelassen, aber ich habe nicht begriffen, dass ich es nicht wirklich hinter mir gelassen, sondern einfach nicht daran denken wollte. Die Wunde ist verheilt, aber sie hat eine tiefe Narbe hinterlassen. Jetzt habe ich sie wieder aufgerissen, und es schmerzt so sehr, dass ich mich am liebsten selbst umarmen und meine verletzliche Seite vor allen verbergen möchte.
„Nein!“ Ein Windstoß fuhr vorbei, und schon befand ich mich in Gui Yaos Armen; ihr glühend heißer Körper bildete einen starken Kontrast zu meinem eisigen.
„Lass mich los!“, rief ich und wehrte mich heftig. Ich konnte seinen Gesichtsausdruck nicht sehen. Ja, ich konnte ihn wirklich nicht sehen. Wie ein Kind, das lügt, schloss ich die Augen.
„Nein, Xue'er, es sind zwei Jahre vergangen. Ich habe zwei Jahre lang nach dir gesucht. Weißt du, wie verzweifelt ich in den letzten zwei Jahren nach dir gesucht habe?“ Seine Stimme war leise, und er drückte seinen Körper näher an meinen, seine Lippen berührten meinen Scheitel, während er murmelte, doch ich konnte den Schmerz in seiner Stimme hören.
Ich vergaß, mich zu wehren, und senkte den Kopf. „Wozu der Aufwand? Tu einfach so, als hätte es mich in deiner Erinnerung nie gegeben.“
"Was bedeutet das?" Er ließ mich los, drehte mich um, sodass ich ihm ins Gesicht sah, und sagte: "Sieh mich an, Xue'er."
Ich sagte nichts. Die Luft gefror, und Pfirsichblüten fielen von den Bäumen, genau wie diese Erinnerung, die mit der Zeit verblasst.
"Xue'er", er hob meinen Kopf an, blickte hilflos in meine geschlossenen Augen und streichelte sie sanft mit der Hand, "Willst du mich denn nicht so sehr sehen?"
Ihre Augen flackerten, als seine warme Hand sie berührte, dann stieß sie ihn von sich. „Genau, geh weg. Ich will dich nicht sehen.“
Gui Yao versteht nun den überwältigenden Schmerz wirklich. Seine Mutter hatte einmal gesagt, Liebe sei etwas, das man nicht anfassen könne, weil man am Ende nur leide. Jetzt versteht er, wie sich seine Mutter gefühlt haben muss, als sein Vater sie verlassen hat. Er will diesen herzzerreißenden Schmerz nie wieder erleben.
Er ließ ihre Hand los, drehte sich um und ging, das Geräusch seiner Schritte verhallte langsam in der Luft.
Ich hörte die Schritte verstummen und sank benommen zu Boden. Mir lief ein Schauer übers Gesicht, und als ich es berührte, fand ich meine eigenen Tränen. Ich führte meine tränenbefleckten Finger an meine Lippen; sie schmeckten bitter, so bitter. Wie lange war es her? Wie lange war es her, dass ich zuletzt geweint hatte? Vor zwei Jahren hatte ich wegen Jues Rücksichtslosigkeit geweint und mir geschworen, dass es das letzte Mal war. Ich dachte, ich hätte alle meine Tränen vergossen. Aber heute weinte ich wieder. Warum? Es stellte sich heraus, dass ich nie stark gewesen war. In diesem Harem, obwohl ich behaupte, mutig zu sein, bin ich es nicht. Immer wenn ich an die Vergangenheit erinnert werde, weine ich wie ein Kind.
Ich öffnete die Augen, und ihr leerer Blick wirkte in der Dunkelheit unheimlich. Wie konnte ich ihm solche Augen zeigen? Wie nur? Ich sollte ihm einfach meine schönste Seite zeigen.
Gui Yao blieb. Er verbarg seine Anwesenheit und flog leise hinter einen Pfirsichbaum. Obwohl er Schmerzen hatte, wusste er, dass Xue'er nicht so war, und wollte deshalb nachsehen, was los war. Doch seine einst so lebhaften Augen waren so still wie abgestandenes Wasser. In der Dunkelheit schienen sie mit der Nacht zu tanzen, ununterscheidbar von ihr selbst. Er schien etwas herausgefunden zu haben.
„Nur deswegen“, hörte ich Gui Yaos Stimme erneut, während ich auf dem Boden saß. Ich hielt es für eine Halluzination, geriet in Panik und hielt mir die Ohren fest zu, um mich zu beruhigen.
Meine Hand wurde ruckartig heruntergerissen, und ich hörte: „Nur deswegen hast du mich weggestoßen. Nur deswegen hattest du das Herz, so grausame Dinge zu mir zu sagen. Selbst wenn du mich nicht liebst, sind wir immer noch Freunde. Was denkst du überhaupt, wer ich bin?“
„Nein, nein, du verstehst das nicht.“ Ich riss meine Hand weg, und ein roter Kreis erschien an meinem Handgelenk, die Folge meiner Gegenwehr. Es war mir egal, und ich wich weiter zurück. Ich dachte, ich sähe bestimmt furchtbar aus.
„Ich verstehe das nicht. Wie soll ich es verstehen, wenn du es mir nicht sagst? Seit ich dich erkannt habe, hattest du doch nicht etwa vor, mir zu sagen, dass du blind bist, oder?“ Gui Yao war wütend. Er hatte sie immer wie einen Schatz in seinem Herzen gehütet, doch sie hatte ihm nie etwas über sich erzählt. Alles schien nur Wunschdenken gewesen zu sein, wie bei einem Clown. Wenn er eben nicht so vorsichtig gewesen wäre, woher hätte er dann wissen sollen, dass sie blind war, mit solch wunderschönen Augen?
„Warum bist du nicht gegangen? Ich hab dir doch schon gesagt, dass ich dich nicht sehen will. Warum gehst du nicht?“ Ich war etwas hysterisch, meine Gefühle fuhren Achterbahn. Ich wollte nicht, dass er es erfuhr. In dieser Welt war er immer ihr Freund gewesen, aber sie wollte nicht, dass er sich Sorgen um sie machte. Nenn es Eigensinn oder Heuchelei, es war nur ein kleiner Wunsch in ihrem Herzen. Vielleicht war es auch ein bisschen egoistisch, aus Angst, dass Jue es auch herausfinden würde, wenn er es wüsste. Gefühle lassen sich nicht so einfach ablegen. Ich kann nicht so unbeschwert sein wie manche Mädchen. Wenn ein Mann dich ausnutzt, nutzt du ihn auch aus. Dieses Gefühl ist tief in mir verwurzelt, wie eine Gewohnheit. Ich wollte nicht, dass Jue sich Sorgen macht, wenn er es herausfindet. Vielleicht mache ich mir etwas vor, aber wenigstens tue ich es.
„Das ist mir egal“, sagte Gui Yao, trat vor und umarmte mich. „Ich werde es Jue nicht erzählen, keine Sorge.“ Er wusste, worüber sie sich Sorgen machte, und tat dies, um sie zu beruhigen.
„Waaaaah!“ Ich lasse meinen Gefühlen freien Lauf. In den letzten zwei Jahren war dies die einzige Umarmung, die mir Geborgenheit vermittelt hat. Jing'er hat mich zwar schon früher umarmt, aber ich bin wohl immer noch sehr misstrauisch, deshalb habe ich ihre Wärme nicht gespürt. Jetzt, in dieser Umarmung, fühle ich mich müde und brauche dringend Ruhe.
„Schon gut, schon gut“, sagte Gui Yao und klopfte Zi Xue sanft auf den Rücken. Als sie ihre müden, geschlossenen Augen und die gerunzelte Stirn sah, seufzte sie tief. Sollte sie sie weiterhin lieben? Sie war schon völlig erschöpft.
Plötzlich tauchte eine Gestalt neben „Meister“ Gui Yao auf.
„Unterdrücke die Nachricht, wie du es mit dem Kaiser des Schneekönigreichs tun würdest, lenke den Meister des Blutturms ab“, wies Gui Yao an, hob dann Zi Xue in ihre Arme und fragte: „Wo wohnt sie?“
"Ja, Meister, Fräulein Zixue wohnt im Ronghua-Palast."
Gui Yao runzelte leicht die Stirn, als er das hörte, sagte aber nichts. Er betrachtete die Frau in seinen Armen nur mit zärtlichem und liebevollem Blick, bevor er davonflog.
Die Gestalt schüttelte den Kopf, als sie den Schatten ihres Herrn erblickte, und flog dann davon.
Blume ist nicht Blume, Nebel ist nicht Nebel. Sie kommt um Mitternacht, verschwindet im Morgengrauen. Ihre Ankunft gleicht einem flüchtigen Frühlingstraum, ihr Abschied den Morgenwolken, die keine Spur hinterlassen.