Jue hatte keine Ahnung, dass ich den Ältesten kannte. Als er sah, wie dieser mit mir sprach, verstärkte sich der eisige Ausdruck in seinen Augen, wie der von jahrtausendealtem Eiswasser. Es war eiskalt; die Menschen hinter dem Ältesten zitterten, und selbst sein Gesicht begann zu erbleichen, wenn auch schwer zu erkennen.
„Da ihr nun schon mal hier seid, setzt euch bitte. Mangosteen, bring etwas Tee.“ Innerlich grinste ich verächtlich. Welch ein Zufall, dass sie sich alle heute hier versammelt haben. Plötzlich dachte ich an Xuanqin, die tot am Boden lag. Weil ich so abgelenkt von diesen Leuten gewesen war, hatte ich sie ganz vergessen. Ich seufzte traurig und sagte: „Mangosteen, nur keine Eile. Bring Xuanqin hinaus und begrabe sie.“ Das war der einzige Weg, meinen Schmerz zu lindern. Ich wollte zumindest nicht, dass Xuanqins Leiche hier verwest.
Shanzhu war bereits zur Tür gegangen, als sie den Befehl ihres Meisters hörte. Sie drehte sich um und sah die tote, jämmerliche Frau am Boden liegen. Wissend schüttelte sie den Kopf. Ungeachtet des Blutvergießens trat sie vor, um sie zu umarmen und fortzutragen, um sie zu begraben. Doch ein scharfer Windstoß fuhr vorbei, dem sie nur knapp ausweichen konnte. Kalt blickte sie hinüber und sah einen Mann mit leblosen Augen, der die Xuanqin am Boden fixierte. Er hatte den Windstoß noch nicht einmal vollständig aus seiner Handfläche entfesselt, da waren seine Augen voller tiefen Hasses und durchbohrten ihren Meister. Shanzhu erschrak und stellte sich sofort vor ihren Meister. Sein Blick fiel auf Shanzhu, und als sie in die blutunterlaufenen Augen blickte, zog sich ihr Herz zusammen. Plötzlich wusste sie, dass dieser Mann entschlossen war, ihrem Meister das Leben zu nehmen.
Ich spürte den Windhauch von der Handfläche und den durchdringenden Blick auf mir, was mir unangenehm war. Ich konnte nichts sehen und wusste nichts Genaues, also klammerte ich mich nur fester an Jues Kleidung, besorgt um Mangosteen und unsicher, ob es ihr gut ging. Als Mangosteens Duft näher kam, roch ich daran und konnte kein Blut riechen, was mich erleichterte.
Xuebin und Xingchen beobachteten die Szene mit großem Interesse, befanden sich aber nicht außerhalb der Reinigungskammer. Jeder war aus unterschiedlichen Gründen hierhergekommen, doch alle standen in Verbindung mit Zixue. Daher bemerkte Xuebin, sobald er eintrat, scherzhaft: „Was ist denn hier los? Habe ich hier etwa nichts zu suchen?“
Shan Zhu bemerkte es, und Jue auch. Er wollte keine Gefahr in der Nähe von Zi Xue dulden, also ignorierte er alle Anwesenden und scheute sich nicht, seine Identität preiszugeben. Er streckte seine linke Hand aus, und der Mann hustete einen Mundvoll Blut und brach neben Xuan Qin zusammen. Er lächelte ohne Reue und schloss die Augen. Jue spürte nichts und hörte dann den Ältesten sagen: „Warum hast du ihn noch nicht weggebracht? Beleidige nicht die Augen des Meisters.“
Kaum hatte der Älteste ausgeredet, verschwanden Xuanqin und der Mann zusammen mit den beiden Männern neben ihm aus dem kleinen Holzhaus. Xingchens Augen blitzten auf, und sie lächelte vielsagend. Dann nahm sie ihren Fächer und fächelte sich Luft zu, völlig ungerührt von dem tödlichen Geschehen, das sich gerade ereignet hatte.
Alle verstummten. Ich fühlte mich besonders unwohl, wenn jemand nichts sagen wollte. Mir war bewusst, dass mich alle im Raum anstarrten. Ich zwang mich zu einem gelassenen Lächeln und fragte: „Alle zusammen, was genau macht ihr hier in Zixues Holzhaus?“
Niemand sagte etwas. Jue machte weiter, was er wollte, und ließ mich mich an sich lehnen, während er mit meinen Haaren spielte. Es schien, als ginge ihn die Auseinandersetzung im Zimmer nichts an. Ich weiß nicht, ob es Selbstbewusstsein oder Arroganz war, aber zumindest weiß ich immer noch nicht, was Jue als Nächstes tun wird.
Ich hielt inne, spitzte die Lippen und kicherte leise: „Nein, darf ich fragen, was ihr alle von Zixue wollt? Zixue ist begriffsstutzig.“
Ihre Stimme war so melodisch wie ein sanfter Frühlingssegen, beruhigend und bezaubernd; ihr Lächeln strahlend und blendend wie eine blühende Lilie, es zog alle Anwesenden in seinen Bann. Jeder wusste, dass Zi Xue nicht schön war, doch niemand hatte erwartet, dass sie in einer solchen Situation so ruhig bleiben und ihre Stimme und ihr Lächeln so berührend und fesselnd sein würden.
Jue war äußerst unzufrieden. Er hatte das Gefühl, jemand anderes beäuge seine Sachen. Er warf Xue Bin einen Blick zu, offenbar in dem Bewusstsein, dass Xue'er einst eine Konkubine in seinem Harem gewesen war. Obwohl er wusste, dass alles nur gespielt war und Xue'er nichts mit ihm zu tun hatte, ärgerte er sich dennoch, dass seine Xue'er mit seiner Frau verwechselt worden war. Dies steigerte Jues Unzufriedenheit ins Unermessliche. Er war jedoch stets jemand gewesen, der Öffentliches und Privates trennte. Da dieser Kerl es auch auf Zi Xues Sachen abgesehen hatte, war es nur recht und billig, ihm eine Lektion zu erteilen. (Anmerkung des Autors: Eifersüchtige Männer sind furchteinflößend. Du bildest dir das nur ein.)
Xuebin erwachte inmitten von Zixues Lächeln und spürte einen plötzlichen Schauer. Er blickte auf und sah Jue, der ihn mit kaltem, bedrohlichem Blick anstarrte. Wut stieg in ihm auf. „Bruder, ich habe dich beleidigt! Ich habe nichts getan!“, dachte er. Doch er bewahrte Ruhe und wandte den Blick von Zixue ab. Es war zu beängstigend. In Wahrheit hatte Xuebin nichts gewollt. Er hatte nur gehört, dass etwas mit Zixue nicht stimmte, und hatte, in Sorge um Jing'er und Zixue, seine Truppen hierhergebracht, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Er war wohl der Unschuldigste unter ihnen.
Nach langem Zögern wollte niemand den ersten Schritt wagen. Xingchen wurde ungeduldig. Als Herrscher des Landes hatte er keine Zeit zu verlieren. Anfangs war er Jue gegenüber misstrauisch gewesen, doch als er sah, wie dieser ihn „Meister“ nannte, und angesichts Jues Kampfkünste und der Insignien der Anwesenden, hatte er Jues wahre Identität bereits erraten. Da er den Unmut aller Kampfkünstler auf sich gezogen hatte, konnte er sie nun für seine Zwecke nutzen. Er musste Madam Jue dankbar sein, dass sie ihm die Gelegenheit gegeben hatte, eine Botschaft zu überbringen. Hm, die Tochter des Premierministers war also doch noch nützlich. Ohne ihre Beschwichtigung von Madam Jue wären die kaiserlichen Ärzte nicht erschienen. Heh, Madam Jue war ihr wirklich dankbar.
„Ich habe keine Zeit für leeres Gerede. Kurz gesagt: Seid Ihr der Herr des Mondlichtgeistes?“ Nachdem er alles geplant hatte, kümmerte sich Xingchen nicht mehr um Respekt. Er wollte nur eine Antwort. Seine tiefschwarzen Augen, sein außergewöhnlich schönes Gesicht und jede seiner Gesten strahlten eine natürliche, kaiserliche Aura aus.
Kapitel 120
„Nein“, antwortete ich entschieden und ohne zu zögern. Wenn sie wüssten, dass ich der Herr des Mondlichts war, könnte ich kein friedliches Leben mehr erwarten. Ich müsste meine ganze Zeit damit verbringen, sie vor Leuten zu beschützen, die sie wegen des Mondlichts töten wollten. Sie war nicht so dumm, aber ihre Unruhe wuchs. Sie verstand nicht, warum Xingchen so furchtlos war. Früher war er rücksichtsvoller und weniger aggressiv gewesen. Jetzt, diese Veränderung seiner Ausstrahlung, ließ ihr Herz erneut aufwallen.
Meine Antwort konnte die Anwesenden offensichtlich nicht zufriedenstellen. Als Xingchen diese Frage stellte, blickten mich alle gespannt an und hofften auf eine zufriedenstellende Antwort. Meine Antwort enttäuschte sie, und Misstrauen spiegelte sich deutlich in ihren Augen wider.
„Da Lady Jue sich weigert, die Wahrheit zu sagen, werde ich auf jegliche Formalitäten verzichten.“ Xingchen verzog das Gesicht zu einem gnadenlosen Lächeln, hörte auf, sich Luft zuzufächeln, stand auf, schlug den Fächer mit der linken Hand zu, warf Jue einen durchdringenden Blick zu und lachte dann.
Ich spürte eine Veränderung in Xingchens Verhalten. Ich wusste nicht, warum. Mingmingjues Status war offensichtlich, und Xingchen war mir eben noch sehr misstrauisch begegnet und hatte sich nicht getraut, so aggressiv aufzutreten wie jetzt. Ich kannte die Pläne derer in Machtpositionen nie. Jetzt, da er mich so ins Visier nahm, kehrte mein Unbehagen zurück.
Ich wusste, dass die Leute dort wegen meiner Identität waren. Für sie war jemand wie ich, der aus dem Nichts auftauchte und dessen Herkunft völlig unbekannt war, eine Bedrohung. Sie würden eine solche Bedrohung nicht am Leben lassen; kurz gesagt, sie würden lieber Unschuldige töten, als Schuldige freizulassen. Deshalb war ich so vorsichtig und beschloss, mich in der Hütte niederzulassen, in der Hoffnung, die Welt würde meine Existenz vergessen. Doch aus irgendeinem Grund kamen Gerüchte auf, ich sei der Herr der Mondgeister. Ich erinnere mich, dass ich das nie preisgegeben habe, außer damals im Blutturm. Aber selbst da gelang es mir, es geheim zu halten. Die Tatsache, dass der Älteste nicht nach meiner Blindheit fragte, deutete darauf hin, dass auch er misstrauisch war. Was also war los? Warum verbreitete sich dieses Gerücht aus dem Nichts? Wenn es darum ging, mich loszuwerden, könnte ich es verstehen, aber dieser Grund erschien mir nicht sehr überzeugend. Es jetzt zuzugeben, wäre jedoch töricht; ich würde mir nur Ärger einhandeln.
„Ich weiß nicht, was ihr hier in all dem Ärger treibt, aber ich, Zixue, sage es nur einmal: Ich bin nicht der Herr des Mondgeistes. Ihr werdet von mir nicht bekommen, was ihr wollt. Zixue ist töricht, also geht woanders hin.“ Meine Haltung war fest und energisch, ein leichtes Lächeln lag auf meinem Gesicht, und meine Worte klangen autoritärer.
Doch meine Worte ließen Xingchens Lächeln erlöschen. Seine Augen, die beim geringsten Blick zu erstarren schienen, waren nun völlig emotionslos. Offenbar hatten meine Worte sein ohnehin schon aufgewühltes Herz noch mehr erzürnt.
„Wachen!“, drang Xingchens eisige Stimme langsam an mein Ohr. Dann stürmten alle Soldaten herein und richteten ihre scharfen Klingen auf Jue und mich. Ihre Augen waren stechend, ihre Gesichter ausdruckslos. Es schien, als hätten diese Soldaten schon Leben und Tod erlebt. Ich spürte, wie die Atmosphäre angespannt wurde, nachdem ich das gesagt hatte. Ich hörte viele Schritte. Ich konnte nicht anders, als Jues Hand noch fester zu drücken. Jue hob mich hoch, sprang vom Tisch auf, drückte meinen Kopf an seine Brust und klopfte mir tröstend auf den Rücken. Er schien von den Leuten vor ihm völlig unbeeindruckt.
Jue fand sie zu undankbar. Er kannte Xuebins Veränderungen genau und wusste, dass dieser nur hier war, um Erfolg zu haben. Das spielte keine Rolle, aber wenn er Xue'er Angst einjagte, verdiente er den Tod.
Ursprünglich stand Shanzhu vor mir, doch als sie sah, wie Xingchen nach Soldaten rief, ging sie zu Xuebin. Ich hege keinen Groll gegen sie, denn Xuebin ist ihr wahrer Meister. Ich bin ihr für ihre Fürsorge all die Zeit dankbar. Ich weiß auch, dass Xuebin nicht aus einem bestimmten Grund zur Hütte gekommen ist. Vielleicht hat sie gehört, dass hier etwas nicht stimmte, und deshalb eilig Truppen mobilisiert, um uns zu beschützen. Ich nehme an, sie hat keine Experten mitgebracht. Shanzhu, die neben Xuebin steht, kann sie beschützen. Shanzhu wurde für ihren Meister geboren, also wird sie für ihn sterben.
Als Xingchen die Soldaten rief, stellten die Ältesten und Xuebin ebenfalls Wachen vor mich. Xingchen zeigte keinerlei Furcht und fragte: „Will das Schneereich sich etwa auch einmischen?“ Dann stand er da und beobachtete uns gelassen.
Als Xuebin das hörte, wurde sein Gesicht aschfahl. Er ballte und öffnete die Fäuste und senkte frustriert den Kopf. Nach kurzem Nachdenken rührte er sich immer noch nicht. Xingchen schwieg und sah Xuebin selbstsicher an, in Erwartung seiner Entscheidung.
„Xuebin, geh ins Innere und sieh nach Jing'er. Sie muss inzwischen wach sein und macht bestimmt Theater.“ Ich kenne Xuebins Dilemma. Als Herrscher des Königreichs Xue steht für ihn sein Volk an erster Stelle, erst dann sein Land. Es ist offensichtlich, dass das Königreich Xing und das Königreich Xue wie zwei Eier auf einem Stein liegen. Die Lage ist angespannt, und das Königreich Xue kann sich keinen weiteren Ärger leisten. Obwohl Xuebin mein Freund ist, trägt er die Verantwortung für sein Land, deshalb möchte ich nicht, dass er sich einmischt. Das wäre sehr nachteilig für ihn.
Xuebin plagte ein tiefes Schuldgefühl. Er wusste, dass das Königreich Xue gegenüber einem mächtigen Reich wie dem Königreich Xing im Nachteil war. Obwohl das Königreich Xing ein großes Land war, herrschte dort friedliches Zusammenleben, und alle hielten Kontakt. Trotz seiner Stärke wagte das Königreich Xing keinen Feldzug gegen das Königreich Xue, da dies die eigenen Streitkräfte schwächen und den beiden anderen Ländern die Möglichkeit geben würde, die Situation auszunutzen. So herrschte zwischen den vier Königreichen ein dreiseitiges Gleichgewicht, in dem sie sich gegenseitig im Zaum hielten – manche im Zaum, manche kontrollierten. Xuebin wollte diese Situation nicht hinnehmen; als Zixues Freund konnte er ihr nicht helfen. Er kannte Zixues gute Absichten und wies sie nicht ab, denn in diesem Moment konnte er ihr nicht beistehen.
Xuebin warf einen Blick zurück auf die Frau, die sich an der Brust des gutaussehenden Mannes verborgen hielt, drehte sich dann um und ging zur Tür. Beim Hinausgehen sagte sie: „Wenn du müde bist, komm ins Schneeland. Es wird dein Zuhause sein.“ Damit ging sie fort, und das Haus wirkte wieder viel leerer.
Als ich Xuebins Worte hörte, konnte ich meine Tränen nicht mehr zurückhalten. Sie fielen wie Perlen auf Jues Brust und durchnässten sie. Zum ersten Mal hatte mir jemand gesagt, dass sie hier ein Zuhause hat. Und nun habe auch ich, Zixue, hier ein Zuhause gefunden. Mein leeres Herz ist endlich angekommen. Es fühlt sich warm und geborgen an. Ich weiß, Xuebin hat Schuldgefühle, aber ich finde, das ist völlig in Ordnung. Seine Worte haben sich tief in mein Herz eingeprägt.
Jue blickte auf ihren tief hängenden Kopf. Ihr Weinen schmerzte ihn. Er fühlte sich sehr unwohl. Schon wieder hatte sie geweint, und ausgerechnet um jemand anderen. Nur dieses eine Mal. Nie wieder würde er sie traurig sein lassen, nie wieder zum Weinen bringen. Er gab sich innerlich ein stilles Versprechen. Vorsichtig hob er ihren Kopf an und strich sanft mit dem Daumen darüber. Beim Anblick ihrer leeren Augen würde er unbedingt einen Weg finden, sie zu heilen, selbst wenn es bedeutete, den göttlichen Arzt Wuyou zu verärgern. Wuyou, der sich irgendwo aufhielt, zitterte. Er ahnte nicht, dass er bereits ins Visier genommen worden war.
Kapitel 121
Es schien, als ob Xingchen die Geduld verlor. Er winkte mit der Hand, und die Soldaten im Inneren stürmten herauf. Die Ältesten waren bereits nach oben geeilt. Als er sah, wie die Soldaten einer nach dem anderen fielen, lächelte er wissend. Er warf mir und Juefei auf dem Dach einen Blick zu und ein seltsames Lächeln huschte über sein Gesicht.
Jue sprang durchs Dach und sah, dass Xingchen bereits draußen Bogenschützen aufgestellt hatte. Pfeile prasselten dicht und zahlreich herab. Jue war völlig überrascht, zog aber ruhig sein Schwert, schlug die Pfeile ab und landete mit mir in den Armen.
Ich war etwas besorgt. Das Geräusch der Pfeile, die durch die Luft zischten, ließ mich befürchten, dass Jue verletzt werden könnte. Doch ich vertraute ihm weiterhin und blieb deshalb ruhig in seinen Armen, ohne etwas Unüberlegtes zu tun, aus Angst, ihn zu gefährden. Als meine Füße den lockeren Boden berührten, fühlte ich mich erleichtert. Vielleicht konnte ich mich jetzt selbst verteidigen. Andernfalls würde ich Jue nur zur Last fallen. Ich weiß nicht, ob Jue weiß, dass ich Kampfsport beherrsche, aber ich weiß, dass Xuanwu es weiß. Ich weiß nicht, ob sie es mir erzählt hat. Vielleicht auch nicht.
Xingchen blickte auf die wenigen verbliebenen Soldaten im Haus, fächerte sich lässig mit dem Fächer den Kopf und ein düsteres Lächeln huschte über sein Gesicht. „Mei, pass auf sie auf!“, rief er in die Luft. Dann verschwand er blitzschnell aus dem kleinen Holzhaus. Maskierte Wachen erschienen in der Luft und begannen, gegen die Ältesten zu kämpfen. Offenbar war Xingchen fest entschlossen, diesmal zu gewinnen.
Draußen angekommen, merkte man Jue kaum an, dass er mich trug. Schließlich handelte es sich bei den Leuten draußen um Soldaten. Auch wenn sie schon einmal gekämpft hatten, war das für Jue nichts. Xingchen sah ruhig zu, wie die Soldaten einer nach dem anderen fielen, und rief dann: „Halt!“
„Also beabsichtigt der junge Meister Jue nicht, Frau Jue auszuliefern?“, fragte Xingchen mit kalter und gleichgültiger Stimme, als stelle sie eine einfache Frage, ohne sich der Schwierigkeit ihrer Frage bewusst zu sein. Langsam trat sie in den Kreis um mich und Jue.
„Sei still!“ Eine große, elegante Gestalt, gekleidet in ein rotes Gewand mit schwarzen, wolkenförmigen Ärmeln, war von unglaublicher Schönheit. Sein Gesicht war von markanten Zügen, besonders seine kantigen Gesichtszüge waren außergewöhnlich schön. Sein rotes Gewand flatterte im Wind und wirbelte Bambusblätter auf dem Boden auf. Er strahlte Eleganz und Anmut aus. Ein scharfes Schwert tropfte von Blut, das farblich zu seinem roten Gewand passte. Seine tiefen Augen waren voller Zärtlichkeit, als er die Frau in seinen Armen eindringlich ansah und Worte sprach, die einem einen Schauer über den Rücken jagten.
„Xue'er, bleib ruhig hier, alles gut.“ Er sprach mit einer ungewohnten Sanftheit, als fürchte er, die Frau in seinen Armen zu erschrecken, und strich ihr sanft eine Haarsträhne von der Stirn. Jedes Detail war so zart, dass es alle Anwesenden verblüffte. Das war ganz anders als der blutrünstige Wahnsinnige, der eben noch Menschen getötet hatte.
„Wenn dem so ist, dann nehmt mir meine Unhöflichkeit nicht übel.“ Xingchens sonst so sanftes und kultiviertes Gesicht wirkte ungewöhnlich furchteinflößend, als sein Zorn entbrannte, wie eine elegante Katze, die plötzlich aufschreit und ihre scharfen Zähne fletscht. Er zog das weiche Schwert aus seinem Gürtel und fixierte mich und Jue mit einem durchdringenden Blick; die Situation schien sich in einen Kampf zu verwandeln.
Der Wind wehte und wirbelte Bambusblätter auf. Eine eisige Schwert-Aura durchzog das Land, und eine Ahnung drohenden Unheils lag in der Luft. Das Sternenweichschwert wurde gegen den Wind geschwungen, ein dunkles, kaltes Licht zielte direkt auf Jues Kehle. Noch bevor das Schwert sein Ziel erreichte, zerschmetterte die eisige Schwert-Aura den Westwind. Jues Schwert, der die veränderte Bewegung nutzte, stieß geradeaus vor, die bedrückende Schwert-Aura ließ den Bambus erzittern.
Ich war furchtbar nervös und ballte die Fäuste. Ich wusste, dass Jue dachte, ich beherrsche keine Kampfkünste, weshalb er mich nicht bewegen ließ. Ich konnte ihren Kampf nicht sehen, und mein Gehör war auch sehr schwach. Schließlich war es ein Kampf zwischen Meistern, und meine Fähigkeiten reichten ihnen einfach nicht aus. Ich konnte mich nur auf mein eingeschränktes Gehör verlassen und versuchen, dem Klang ihrer Schwertenergie zu folgen, um ihren Standort zu bestimmen.
Xingchen vollführte einen Salto in der Luft, und ein Schwert verwandelte sich augenblicklich in unzählige Lichtstrahlen, die auf Jue herabregneten. Mit einem lauten Klirren traf Jues Schwert die Klinge des Lichts frontal. Im selben Augenblick verschwand die Schwertenergie am Himmel spurlos. Noch bevor die smaragdgrünen Bambusblätter zu Boden fallen konnten, war der lockere Boden mit blutigen Flecken übersät. Xingchen sank zu Boden, ein Blutfleck hing noch an seinem Mundwinkel.
Xingchen konnte es nicht fassen, dass er tatsächlich gegen Jue verloren hatte, denn Jues Kampfkünste waren seinen eigenen ebenbürtig. Die heutige Niederlage war ein schwerer Schlag für den sonst so stolzen Xingchen.
Ich hörte die Stille um mich herum und wusste, dass ihr Kampf vorbei war, aber ich wusste nicht, ob ich gewonnen oder verloren hatte. Ängstlich stand ich da und wagte mich nicht zu bewegen.
Mit der Hilfe eines Wächters stand Xingchen auf, nahm dessen verletztes gelbes Taschentuch, wischte sich das Blut aus dem Mundwinkel und seine Augen blitzten bläulich auf. „Ich war unvorsichtig und habe gegen dich verloren. Die Kampfkunst des Meisters des Blutturms scheint wirklich unübertroffen zu sein. Doch ich habe nicht verloren, denn auch du wurdest von meiner Schwertenergie verletzt.“
Als ich Xingchens Worte hörte, wurde ich noch unruhiger. Ich tastete nach etwas und spürte schließlich die Wärme in meiner Handfläche. Schnell fragte ich: „Jue, wirklich? Ist alles in Ordnung?“
„Schon gut“, sagte Jue und zog mich in seine Arme. Ruhig betrachtete er das Blut an seinem linken Arm. Seine Augen, kalt wie Sterne, musterten die Umgebung mit einem arroganten Blick. Er senkte den Kopf, und in seinen kalten, gleichgültigen Augen spiegelte sich Besorgnis wider.
„Alles in Ordnung? Das stimmt nicht unbedingt. Ich habe das Schwert mit Gift bestrichen.“ Xingchen schob den Wächter beiseite, sein Tonfall immer noch kalt und arrogant, ein höhnisches Lächeln umspielte seine Lippen.
„Was, welches Gift?“ Ich war zutiefst erschrocken. Ich klammerte mich an Jues Kleidung und wandte mich ängstlich an Xingchen. Er durfte nicht verletzt werden, auf keinen Fall, ich würde es nicht zulassen. Ich hatte ihm das Leben gerettet und würde nicht zulassen, dass er meinetwegen noch einmal in Gefahr geriet. Er durfte nicht noch einmal verletzt werden, denn ich hatte keine Augen mehr, um ihn zu retten. Ich war so panisch, dass ich fast die Kontrolle verlor. Mein Kopf war wie leergefegt, und ich hatte nur einen Gedanken: Ich durfte nicht zulassen, dass ihm etwas zustieß.
Als der Älteste blutüberströmt aus dem Holzhaus trat, hörte er die Nachricht. Auch er war besorgt. Wenigstens konnte sein Herr jetzt nicht sterben. Es war alles die Schuld dieser Frau. Frauen sind wirklich Unruhestifterinnen. Man hätte sie komplett beseitigen sollen. Es schien besser, sie nicht mehr zu benutzen. Sie musste sterben.
„Xue'er, alles gut, alles gut.“ Jue wusste, um welches Gift es sich handelte, aber es kümmerte ihn nicht. Er konnte es mit nur einer Gegengiftpille heilen. Er wollte es nur nicht aussprechen. Er hatte nicht erwartet, dass Xue'er sich Sorgen um ihn machen würde. Doch Xue'er sorgte sich um ihn, und er fühlte sich unendlich erleichtert. Er wollte nicht, dass auch Xue'er sich Sorgen machte, und tröstete sie schnell.
Jues beruhigende Worte halfen mir, mich zu beruhigen, und mir wurde klar, dass es Jue gut gehen musste, sonst hätte er mich nicht so beruhigt. Ich atmete erleichtert auf, meine ganze Kraft war in diesem Moment aufgebraucht, und lehnte mich sanft in Jues Arme. Gut, dass es ihm gut geht.
Auch Xingchen spürte, dass etwas nicht stimmte. Nach kurzem Überlegen sah sie mich und Jue verärgert an. Stille breitete sich im Bambuswald aus. In diesem Moment traten auch Jing'er, Xuebin und Guiyao hervor. Sie sahen das Paar und waren machtlos, ihnen zu helfen. Sie konnten nur hoffen, ihnen am Ende doch noch beistehen zu können.
Ich kam wieder zu Kräften, mein Gesicht war gerötet vor Verlegenheit und Verwirrung. Innerlich hatte ich Jue wohl schon vergeben, aber ich konnte mich selbst noch nicht loslassen. Wenn ich das nicht aufklärte, würde diese Narbe wohl für immer in meinem Herzen bleiben.
Immer mehr Schritte hallten draußen aus dem stillen Bambuswald wider, der Lärm war so laut, dass es in meinen Ohren schmerzte. Mein Unbehagen verstärkte sich noch; anscheinend hatte ich etwas übersehen. Was war es nur?
Xingchen und die anderen hörten die Schritte. Xuebin, Jing'er und die Ältesten blickten ernst, doch Xingchen lachte laut auf, sein Gesicht vor Wut verzerrt. Triumphierend rief er: „Sieht so aus, als bräuchte ich mich nicht mit euch herumzuschlagen; das erledigt jemand anderes für mich, hahaha!“
Ich habe das Gefühl, dass Jue und ich heute vor einem Unglück stehen, und eine plötzliche Welle der Trostlosigkeit und Trauer überkommt mich.
Kapitel 122
Xuebin und Jing'er waren bereits auf Jue und mich zugekommen und sahen sich misstrauisch um. Die Soldaten, die Xuebin mitgebracht hatte, umzingelten uns.
„Sie sind da“, sagte ich, tätschelte Jues Hand und sah mich ängstlich um. Diesmal waren es nicht nur Menschen in eine Richtung; überall waren Menschen, und nicht nur ein paar. In alle Richtungen wimmelte es von ihnen, was mich noch unruhiger machte.
Ja, diese Leute sind da. Ich kann sie nicht sehen und weiß auch nicht, wer sie sind, aber sie haben sie definitiv gesehen. Es sind Kampfsportler, und zwar nicht nur eine bestimmte Gang, sondern fast alle Kampfsportler haben sich hier versammelt. Sie schreien und brüllen: „Tötet den Dämonenkult! Tötet den Dämonenkult!“
„Was ist denn los, Jing'er?“ Ich konnte nichts sehen, also musste ich Jing'er fragen. Ich spürte, dass viele Leute da waren, aber ich wusste nicht, wer sie waren oder was sie dort taten. Sie riefen immer wieder „Dämonensekte, Dämonensekte“, was selbst mich verwirrte.
„Schwester, da sind so viele Leute, die sehen aus wie Kampfsportler. Alle halten Schwerter und schreien uns an“, sagte Jing'er zögernd, noch immer geschockt von dem Anblick. Seit Xuanqins Tod hatte sich Jing'ers Einstellung verändert. Ihr war klar geworden, dass die Welt nicht so unschuldig war, wie sie sie sich vorgestellt hatte; es gab eine verborgene Seite. Sie war emotional stark; sie wusste, dass ihre Schwester sie zu ihrem Besten bewusstlos geschlagen hatte. Doch wenn sie der Realität nicht ins Auge blickte, fürchtete sie, eines Tages an ihrer eigenen Naivität zu sterben. Da sie dem Tod bereits ins Auge geblickt hatte, gewöhnte sich Jing'er schnell an den Schock der vielen Menschen.
Jing'er wandte sich dem eleganten und talentierten Gui Yao zu. Tief in ihrem Herzen wusste sie, dass er kein gewöhnlicher Mensch war. Um mit ihm zusammen sein zu können, reichte ihr Status als Prinzessin nicht aus. Sie brauchte Stärke, um an seiner Seite zu sein. Wenn sie sich von so einer Kleinigkeit so sehr einschüchtern ließ, wie sollte sie dann in Zukunft an seiner Seite bleiben können? Jing'er erkannte, dass sie Gui Yao mochte und wusste, dass er ihre Schwester liebte. Doch sie war nicht der Typ Mensch, der wegen so einer Kleinigkeit aufgeben würde. Sie war jemand, der für alles kämpfte, und wenn sie einmal dafür gekämpft hatte, würde sie es nicht bereuen.
„Was ist hier los? Was für ein finsterer Kult?“ Ich hatte das Gefühl, Jue wüsste davon, also fragte ich ihn. Ich hoffte, er würde es mir sagen und endlich aufhören, mich anzulügen, so wie er mich früher immer für dumm verkauft hatte.
„Xue'er, der Blutturm gehört zur Dämonensekte.“ Jue wollte es eigentlich nicht sagen. Er wollte Xue'er nicht erschrecken. Er wollte sie beschützen und ihr diese Dinge ersparen. Aber er wusste, dass Xue'ers Frage bewies, dass sie nicht angelogen werden wollte. Han Guang sah sich um und bemerkte, dass alle da waren.
„Der Blutturm ist ein Hort von Mord und Grausamkeit, und jeder hat das Recht, ihn zu vernichten.“ Luo Ying, die sie lange nicht gesehen hatten, erschien vor ihnen, rechtschaffen und ehrfurchtgebietend, und sprach einige rechtschaffene Worte. Sie ahnten nicht, dass ihr Herz bereits schwärzer als schwarz war, nachdem sie ihre Frau und Kinder verlassen hatte, und dennoch gab sie sich weiterhin rechtschaffen.
Sie haben es gesehen, und ich habe es auch gehört. Ich mache mir etwas Sorgen um Gui Yao. Wenn sie ihren Vater sieht und die Beherrschung verliert, weil sie ihre Mutter rächen will, dann geraten wir mit Sicherheit in Unordnung, und diese Leute könnten uns ausnutzen.
„Mir geht es gut. Er hat es nicht verdient.“ Gui Yao hatte kein Wort gesagt, bis sie heraustrat und die beiden sich umarmen sah. Sie verstand bereits. Loslassen war unmöglich, aber sie hatte ihre Antwort. Sie spürte, dass es genügte, sie zu beschützen; ob sie zusammen waren oder nicht, war nicht so wichtig. Ihr langes, dunkles Haar, offen und fließend wie feine Seide, fiel ihr über den Rücken. Unter ihren zarten, fast femininen Augenbrauen lagen zwei fesselnde, tiefe und wunderschöne Augen, deren leicht nach oben gerichtete Winkel ihren betörenden Charme noch verstärkten. Er warf einen Blick auf Luo Ying, deren Lippen leicht gespitzt waren und ein halbes Lächeln umspielten. Ihre Haut war schneeweiß und schien silbrig zu schimmern. Ein Anflug von Mordlust stieg in ihm auf, doch er blieb rational. Als er Xue'ers besorgten Blick bemerkte, sprach er beruhigende Worte. Außerdem waren die Experten seines Anwesens eingetroffen. Ein kurzer Blick verriet ihm, dass heute ein guter Tag für ein Gemetzel sein würde.
Unsere Arroganz und unser Übermut erzürnten sie sichtlich. Sie hoben alle ihre Schwerter zum Angriff, doch keiner wagte sich zu bewegen. Sie alle kannten die Stärke des Blutturms, und da die Wachen des Schneekönigreichs und der Meister des Geisteranwesens noch immer anwesend waren, standen ihre Siegchancen schlecht. Sie wagten keine unüberlegten Schritte, denn sie wussten nicht, ob sie im nächsten Moment tot sein würden. So blieb ihnen nichts anderes übrig, als zu schreien, um ihre Angst zu lindern.
Xingchen hatte seine Truppen bereits abgeführt, als die Kampfkünstler eintrafen. Ob sie nun tatsächlich fort waren oder nicht, niemand konnte aufatmen. Im Gegenteil, sie fürchteten noch mehr, dass Xingchen im Verborgenen etwas plante.
Luo Ying, die eine hohe Position innehatte, kannte die Gedanken dieser Leute genau. Obwohl sie auf sie herabsah, wagte sie es nicht, selbst darauf zu spekulieren.
Die Szene blieb in einer Pattsituation, keine der beiden Seiten rührte sich. Gui Yao warf einen Blick in die Menge, sprang dann vor und griff Luo Ying an. Er war fest entschlossen, diesen Abschaum zu töten und seine Mutter und seinen Großvater zu rächen.
Als ich von Gui Yaos Aktionen hörte, wusste ich, dass die Leute aus Gui Zhuang eingetroffen waren. Und tatsächlich, eine Gruppe stürzte sich aus der Menge und folgte Gui Yao, um die Leute aus Luo Zhuang anzugreifen. Als der Kampf begann, waren die Kampfsportler zunächst etwas verdutzt, doch schon bald musterten sie uns mit gierigen Blicken, als wären wir ein Stück Fleisch. Besonders mich fixierten sie mit noch intensiverem Blick.
„Mangosteen, beschütze Xuebin und Jing'er. Xuebin, du darfst dich da nicht einmischen“, sagte ich zu ihm. Xuebin ist der Herrscher des Königreichs Xue. Es ist unangebracht, sie in Angelegenheiten der Kampfkunstwelt hineinzuziehen, da diese von ganz anderer Natur sind. Obwohl es sich um die Kampfkunstwelt handelt, besteht auch eine gewisse Verbindung zum Kaiserhof. Wir dürfen nicht zulassen, dass das Königreich Xue der Kampfkunstwelt feindlich gesinnt ist.
Xuebin verstand den Grund dafür. Er zog Jing'er aus dem Kreis und ließ auch die Soldaten, die unseren Perimeter bewachten, zurückziehen. Plötzlich schwächte sich unsere Stärke erneut ab.
Jing'er verstand es nicht. Da sie in einem behüteten Umfeld aufgewachsen war, begriff sie diese Prinzipien nicht. Als sie sah, wie ihr Bruder ihrer Schwester die Hilfe verweigerte, rief Jing'er ängstlich: „Bruder, was tust du da? Schwester ist in Gefahr! Warum hilfst du ihr nicht?“ Jing'er funkelte Xuebin wütend an, zog ihr Schwert und wollte angreifen, doch Xuebin hielt sie zurück. Da sie keine andere Wahl hatte, drehte sich Jing'er um und schrie: „Bruder, lass mich los! Ich will Schwester helfen!“
„Jing'er, sei brav und mach keinen Aufstand.“ Xuebin war nicht gleichgültig. An der Festigkeit, mit der er Jing'ers Hand hielt, merkte er, dass auch er sich große Sorgen machte. Aber er wusste, dass Xue'er es gut meinte, also konnte er sie nicht enttäuschen. Alles, was er jetzt tun konnte, war für ihre Sicherheit zu beten.
Jing'er war eigensinnig und schelmisch, aber auch vernünftig. Als sie den Gesichtsausdruck ihres Bruders sah, dachte sie kurz nach und hörte auf, sich aufzuregen. Besorgt blickte sie zu ihrer Schwester und den anderen und hoffte, dass sie in Sicherheit sein würden.
Ich atmete erleichtert auf, als ich hörte, dass Jing'er keinen Aufstand machte. Es schien, als ob Jing'er den Grund dafür verstehen könnte.
Die Kampfkünstler freuten sich insgeheim, dass die Verteidigung auf ihrer Seite wieder nachgelassen hatte, doch sie fürchteten sich weiterhin sehr, denn der Blutturm war kein unbedeutender Gegner. Er hatte nur etwa ein Dutzend Leute geschickt, was im Vergleich zu einer Gruppe von Kampfkünstlern sehr schwach wirkte. Daher sahen sich die Kampfkünstler um und griffen dann an, denn sie durften die Verstärkung des Blutturms nicht eintreffen lassen, da dies die Lage nur noch verschlimmern würde.
Weil Jue mich festhielt, konnte er nur eine Hand benutzen, was seine Kraft einschränkte. Als die Kampfkünstler sahen, dass ich eine Frau war, stürzten sich noch mehr von ihnen auf mich und Jue. Das sind die sogenannten rechtschaffenen Kampfkünstler, doch in ihnen allen verbergen sich hässliche Absichten. Sie alle kamen wegen mir, weil ich eine schwache Frau und ein leichtes Ziel war.
Ohne zu zögern, streckte ich meinen Mondsplitter aus und fegte die drei Personen, die vor Jue standen, beiseite. Sie wurden so heftig getroffen, dass sie gegen den Bambus krachten, Blut spuckten und starben. Ich rief: „Jue, lass mich los! Mir geht es gut!“
Jue war etwas überrascht, als Xue'er ihm mühelos half, einige Leute auszuschalten, was ihn beruhigte. Als er Xue'ers Worte hörte, ließ er ihre Hand los. Offenbar musste er sie angemessen unterhalten, sonst würde er ihre Schönheit nicht genießen können.
Kapitel 123