La famille Yan a été loyale et juste pendant des générations, et leurs tombes ancestrales ne peuvent pas enterrer Yan Qing, un descendant qui manque de respect à l'empereur et souille la lignée royale.
Bien que le Grand Tuteur Yan et Madame Yan aient eu le cœur brisé par la mort de leur fille, Yan Qing n'était même pas digne d'être enterrée dans le tombeau ancestral.
Conformément aux ordres de leur grand-père, Yan Ruqing et Yan Ruyu enterrèrent leur tante à Wenshan, à trois miles des tombes ancestrales.
Wenshan offre de magnifiques paysages, avec le chant des oiseaux et la floraison des fleurs, ce qui en fait un excellent lieu de sépulture.
Quand une personne meurt, toutes les rancunes disparaissent.
Après le départ de la famille Yan, Yan Xiu a conduit sa fille jusqu'à cet endroit.
Yan Qing a été enterrée avec Gu Chenzi.
Parce qu'elle a tenu la dépouille de Gu Chenzi dans ses bras jusqu'à sa mort.
Ji Ying détestait profondément ces deux hommes, mais c'est le Grand Précepteur Yan qui vint plaider sa cause ce soir-là, disant qu'il ne voulait pas que sa fille « parte seule », et réussit à persuader l'empereur de fermer les yeux et de laisser l'affaire suivre son cours.
Logiquement, compte tenu du caractère de Ji Ying, il aurait été clément de sa part de ne pas profaner la tombe de Yan Qing. C'est pourquoi aucun empereur ne fut aperçu à Wenshan
; seules l'impératrice et la princesse Zhenguo s'y rendirent.
Une brise de montagne soufflait.
« C’est mieux que tu sois morte. Puisses-tu être une bonne personne dans ta prochaine vie, chérir ce que tu as et cesser de convoiter ce qui ne t’appartient pas. » Yan Xiu pouvait prononcer ces mots avec une profonde émotion, car sa fille était revenue à ses côtés.
Elle avait un cœur compatissant, mais toute sa compassion réunie ne pouvait la soutenir que lorsqu'elle est restée debout devant la tombe de Yan Qing, prononçant ces seuls mots.
L'impératrice, ne voulant pas voir sa sœur cadette bien-aimée, qui avait été une source d'agacement pendant la moitié de sa vie et qui était maintenant ensevelie sous la poussière, se retourna et regarda Yuzhi, qui était accroupi sous le pêcher non loin de là.
Yuzhi s'accroupit par terre et comptait les fourmis — des rangées de fourmis s'activaient à déménager.
Même les fourmis s'accrochent à la vie ; qui voudrait mourir s'il pouvait vivre ?
Personne n'a le droit d'ôter la vie à une autre personne, même au nom de la « mère ».
La pierre tombale est silencieuse, pourtant les dix-huit dernières années déferlent en silence, chaque vague ornant la « douceur » que Yan Qing affichait autrefois.
Elle n'est pas totalement dénuée de mérite.
Avant de « perdre la tête » et de tomber dans le piège d’« A-Si », Yan Qing vivait des moments heureux ; elle menait une vie normale.
Un sentiment de désespoir se dessina sur le visage de Ji Pingxi. Elle tenait une carafe de vin dans sa main droite. Heureusement, sa mère lui tournait le dos et ne la regardait pas. Ji Pingxi ne chercha pas à dissimuler ses larmes.
Entendant de faibles respirations, Yan Xiu leva la jambe et fit un pas. Elle comprit enfin pourquoi Zhizhi et Xixi, inséparables, ne voulaient pas se montrer à cet instant. Voir sa fille/épouse faire ses adieux à celle qui l'avait profondément blessée, celle qui avait manigancé et joué le rôle de «
mère
» pendant dix-huit ans, lui brisait le cœur.
Yan Xiu partit, et cet endroit devint entièrement le domaine de Ji Pingxi.
Elle renifla timidement, regarda la pierre tombale silencieuse et soupira doucement : « En fait, je ne pleure pas pour toi, mais pour les épreuves que j'ai endurées au cours de mes deux vies. »
« Tu n’es pas totalement dépourvue de qualités. Quand tu es gentille avec moi, tu es vraiment bonne, et tu ressembles à une mère douce et aimante. »
«
Tu te souviens
? Quand j’avais huit ans, mon frère aîné m’a poussé dans l’étang aux lotus, pris d’une crise de colère. C’est Li Le qui a risqué sa vie pour me sauver. Li Le, c’est toi. En souvenir de la grâce qui lui a sauvé la vie à l’époque, même si la famille Wei a chuté, elle est toujours vivante et en bonne santé.
»
« Je sais que tu es en colère parce que tu me traites différemment, je sais que tu le fais exprès. De l'enfance à l'âge adulte, je sais mieux que quiconque que ta gentillesse envers moi cache des intentions inavouées. »
« Vous me traitez bien afin que je sois isolé et sans défense au sein de la famille Wei. »
Le sceau du flacon fut brisé, et Ji Pingxi se versa un bol de vin : « Et alors ? Je ne les aimerais jamais, même si je devais vivre une autre vie. Je préfère donc me rapprocher de toi, dépendre de toi, puis me détacher de toi. »
Alors que le vin descendait dans sa gorge, ce vin de fleurs de pêcher de cinquante ans d'âge était doux et délicieux. Elle rit et dit : « Je n'aurais jamais pensé que ma vie se terminerait ainsi. Tu es trop cruel. Ça me rend tellement pathétique. »
Le vent fit bruisser le bas de ses vêtements et les mèches de cheveux près de son oreille. Ji Pingxi pencha la tête en arrière et vida son bol, l'eau ruisselant sur son menton et trempant ses vêtements. « Je m'en vais. Je reviendrai vous voir l'année prochaine pour la fête de Qingming. »
Elle fit un pas, puis se retourna brusquement et fixa le vide immense : « Dis-moi, puisque tu m'as menti pendant deux vies, pourquoi ne pas me mentir jusqu'au bout ? Je souhaite que tu comprennes enfin ce qu'est l'amour et qui tu aimes vraiment dans ta prochaine vie. Quand on meurt, on meurt pour de bon. Tout le monde n'a pas la chance que Zhizhi et moi avons eue… »
Elle secoua la tête, portant la jarre de vin tout en marchant dans la brise printanière légèrement sèche. Lorsqu'elle leva les yeux et aperçut Yan Xiu, elle appela doucement : « Maman ! »
Au départ, Yan Xiu était jalouse que sa tante, qui lui avait fait tant de mal, continue de s'occuper d'elle maintenant qu'elle avait sa propre mère. Mais lorsque sa petite fille l'appela « Maman » d'une voix claire et douce, son cœur se remplit soudain de tendresse.
« Avez-vous fini de parler ? »
« C'est tout. »
Ji Pingxi enlaça la taille fine de sa mère et enfouit son visage dans ses bras : « Les choses les plus heureuses de ma vie sont, premièrement, d'avoir un vrai foyer, et deuxièmement, d'avoir un groupe de parents et d'amis vraiment adorables... »
Yu Zhi apparut derrière elle à un moment donné, s'éclaircit la gorge et dit d'un ton vexé : « Autre chose ? »
Yan Xiu pointa un doigt vers le front de sa fille, et Ji Pingxi la lâcha, se retournant pour regarder la belle femme au visage affaissé qui se disputait avec elle : « Et ma Zhizhi préférée. »
Mon préféré absolu.
Le visage de Yu Zhi devint rouge écarlate, et lorsqu'elle croisa le regard moqueur de sa mère, elle se couvrit immédiatement le visage et s'enfuit.
«Vous n'allez donc pas les poursuivre ?» insista l'impératrice.
Ji Pingxi haussa les sourcils, ayant encore le loisir de taquiner sa mère : « Maman, tu as dit qu'elle entraînait sa peau depuis des années, comment se fait-il qu'elle soit encore si fine ? »
Ji Ying n'était pas là, et Yan Xiu, trop paresseuse pour assister à cette démonstration d'affection publique de sa fille, lança d'une voix glaciale
: «
Si tu ne la rattrapes pas maintenant, fais attention, Zhizhi t'appellera pour dormir dans le bureau ce soir.
»
"..."
Une rafale de vent passa, et lorsqu'elle regarda à nouveau, sa fille avait disparu.
Elle secoua la tête en souriant, puis quitta Wenshan sans se retourner, entourée de serviteurs du palais.
...
Le 6 juin, Ji Ying a cédé le trône au prince héritier, et la transition du pouvoir s'est déroulée sans le moindre accroc.
La première année du règne de Zhaoyuan, l'empereur retiré et l'impératrice douairière entreprirent un long voyage. À peine avaient-ils franchi les portes de la ville que la princesse Zhenguo et son époux les suivirent. Lorsque la grande princesse Yunzhang l'apprit, elle entra dans une colère noire et envoya aussitôt des gens rassembler leurs affaires et emmener sa bien-aimée hors de la ville.
La famille a parcouru le monde, et Ji Qingyou a conquis le monde, mais il était seul, comme un chien abandonné.
Eh oui, même lorsque la sœur impériale et sa belle-sœur se sont « enfuies » pour se marier, elles n'ont pas oublié d'emmener deux chiens avec elles.
L'idée absurde « Je ne vaux même pas le coup d'un chien » traversa l'esprit de Ji Qingyou, et elle se couvrit la joue, une dent lui faisant mal.
Heureusement, il avait encore l'Impératrice.
Heureusement, l'impératrice lui donna une belle et adorable petite princesse.
Heureusement, ses parents étaient encore là, au Palais d'Or.
Dans le cabinet de travail impérial, l'empereur, qui régnait officiellement sur l'empire depuis six mois, tenait une tasse de thé parfumé, une pointe de lassitude dissimulée dans son front : « Où sont-ils tous passés ? Qui ont-ils rencontré ? Que s'est-il passé d'intéressant ? Quelqu'un a-t-il osé les offenser ? »
Le chef des eunuques leur remit docilement un livret.
Le livret fut ouvert, et toutes les questions sur lesquelles l'empereur s'était renseigné, importantes ou non, lui furent présentées.
Plus Ji Qingyou la regardait, plus elle avait envie de pleurer.
Mais à présent, prisonnier des chaînes de son statut impérial, il ne pouvait plus pleurer, même s'il l'avait voulu. Feignant d'avoir été ébouillanté par le thé, il sanglota à deux reprises : « Ils mènent une vie si confortable… »
Le chef des eunuques n'osa pas lever la tête, de peur d'être témoin de l'apparition en larmes de Sa Majesté.
Les yeux de Ji Qingyou s'injectèrent de sang, et son regard s'arrêta sur un endroit précis où elle aperçut une description écrite en noir et blanc sur du papier blanc
: «
La princesse consort s'est séparée de la princesse à mi-chemin et a rencontré des voleurs sur la route. Ils ont utilisé leur pouvoir pour tuer des gens grâce à leurs jetons d'immunité contre la mort.
»
Se remémorant l'apparence fragile et délicate de sa belle-sœur, puis la scène où elle avait tué grâce à sa force, Ji Qingyou se frotta les bras, la chair de poule, et dit doucement : « Ma belle-sœur est-elle devenue plus forte ? »
Il feuilleta quelques pages du livret et vit ces mots : « L’empereur émérite et l’impératrice douairière ont visité toute la Cité des Hibiscus en une seule journée. » Il était si excité qu’il faillit pleurer – la Cité des Hibiscus, l’endroit le plus amusant de la Grande Dynastie Yan !
Réprimant son envie, Ji Qingyou tourna obstinément la page
: Comment se fait-il que tout le monde réussisse mieux que moi
?! Pff, c’est exaspérant
!
Un instant plus tard, il s'est affalé sur le trône, profondément choqué.
« Votre Majesté, Votre Majesté ? »
"Je vais bien."
Ji Qingyou s'essuya les yeux et dit : « Ils me manquent tellement. »
...
«Que pensez-vous d'envoyer un tableau à Qingyou ?»
Liu Boyan, entourée d'une mer de chats, les caressait avec un immense plaisir : « Tu as dit que tu enverrais un tableau à Sa Majesté ? D'accord, tu vas le peindre ou je dois le faire ? »
La grande princesse Yunzhang, tenant un chat rondouillard orange et blanc, demanda : « Et si on dessinait ensemble ? »
...
Il ne s'agit pas d'un incident isolé.
Yan Xiu et Ji Ying peignaient également.
Cependant, le tableau ne représentait pas des chats, mais un magnifique paysage dans lequel se dissimulaient les silhouettes des deux animaux, dégageant un charme éthéré indescriptible.
...
Ji Pingxi fut séparée de Yu Zhi à mi-chemin. Lorsqu'elle la retrouva enfin, elle entra dans une colère noire qu'elle n'avait pas connue depuis des années, effrayant tellement tous les fonctionnaires de la ville qu'ils en restèrent bouche bée.
Après s'être remises du choc, avoir constaté que le voleur avait été exécuté et que sa fille Zhizhi ne semblait pas effrayée, elles décidèrent toutes deux d'envoyer un tableau à Ji Qingyou, qui se trouvait loin de là, dans la capitale.
...
Il est vrai ce qu'on dit : « Qui se ressemble s'assemble ».
Le procédé de glaciation Ji Qing a été appliqué pendant trois jours consécutifs, produisant une peinture par jour.
Le premier cadeau qu'il reçut de ses tantes impériales fut un tableau représentant une centaine de chats, ce qui lui fit rêver toute la nuit d'un groupe de chats de couleurs différentes.
Malheureusement, à mon réveil, je n'ai pas vu un seul poil de chat, et encore moins un chat !
Il a été déprimé pendant une demi-journée.
Le lendemain, il reçut de ses parents un tableau intitulé «
Le paysage florissant
». Dans la lettre, son père le félicitait pour ses bons résultats, et sa mère lui conseillait de profiter de l'occasion pour sortir et explorer le monde, afin de ne pas s'enfermer.
En contemplant les deux personnages du tableau de paysage, ses yeux se remplirent de larmes.
Le lendemain, au coucher du soleil, il reçut un cadeau de sa sœur aînée… euh… «
Les enregistrements des moments glorieux de votre belle-sœur
»
?
Ji Qingyou contempla l'immense rouleau, le visage empli d'interrogations. Il était rempli d'histoires, certaines évoquant « l'impératrice douairière tuant une poule d'un coup de couteau », d'autres « l'impératrice douairière profitant de la situation pour tuer quelqu'un ». La moitié des lettres étaient des vœux qui lui étaient adressés, la plupart étant des éloges de son épouse.
Ji Pingxi lui a fait part avec enthousiasme de « tout ce que votre belle-sœur a accompli ».
Après avoir vu cela, le jeune empereur n'arrêtait pas de se demander s'il avait fait quelque chose pour offenser sa sœur : ils étaient à des milliers de kilomètres de lui, pourquoi le tourmentaient-ils encore ?
Il cligna des yeux, chassant les larmes brillantes qui perlaient au coin de ses yeux.
Dans sa jeunesse, il pensait que les sentiments de sa sœur aînée pour sa belle-sœur n'étaient qu'une passade. Il n'aurait jamais imaginé que sa sœur aînée, connue pour son côté séducteur, puisse réellement vouloir aimer sa belle-sœur pour la vie.
Il essuya ses larmes et se laissa aller en arrière sur sa chaise : Ça va.
L'hiver est arrivé en un clin d'œil, et d'importantes chutes de neige se sont abattues sur Chengdu.
Ji Pingxi, vêtue d'une tenue duveteuse, s'avança dans la neige épaisse : « Zhizhi ! »
Au cri, Yu Zhi se retourna.
Instantané!