Además, los mercados de futuros, de acciones y financieros parecen estar prosperando, como si el mito de hacerse rico de la noche a la mañana pudiera ocurrirle a cualquiera, lo que incita a la gente a invertir imprudentemente los ahorros de toda su vida.
Algunas personas tienen una gran visión y aprovechan la oportunidad para enriquecerse de la noche a la mañana, logrando un salto en su clase social; otras hacen malas inversiones, lo pierden todo y se endeudan enormemente.
Lamentablemente, la familia Gu pertenece a este último grupo.
Gu Zhong nació en una familia adinerada, y sus primeros veintidós años fueron como los de una princesa privilegiada.
Tras graduarse en la mejor escuela primaria de la isla, fue enviado a Estados Unidos, donde el año pasado obtuvo una maestría en una prestigiosa escuela de negocios. Al regresar a Hong Kong, se incorporó directamente al negocio familiar para prepararse para hacerse cargo de él.
En lo que respecta a sus relaciones sentimentales, tiene un novio de la infancia y un prometido muy compatible llamado Yang Ruo.
A diferencia de otros jóvenes adinerados que coquetean y juegan con las mujeres, él valora su reputación, mantiene su integridad y es amable, considerado y atento, lo que provoca que muchas jóvenes de familias ricas envidien y pongan celos de Gu Zhong.
Los comienzos de su vida transcurrieron sin mayores dificultades.
Salvo imprevistos, Gu Zhong se hará cargo del negocio familiar Gu y lo expandirá aún más. Él y Yang Ruo están destinados a estar juntos, y con su poderosa alianza, no es imposible que algún día se conviertan en el hombre más rico de Hong Kong.
Sin embargo, la tragedia de perder a su familia y a sus seres queridos aún se produjo.
La familia Gu lleva un siglo radicada en Hong Kong y posee un imperio empresarial muy considerable. Aunque el padre de Gu Zhong no tenga vocación para los negocios, es más que capaz de mantener la fortuna familiar.
Sin embargo, la riqueza puede ser tentadora y la gente nunca está satisfecha.
Si tuvieras la oportunidad de apostar toda tu fortuna para obtener una ganancia de cientos o miles de veces tu riqueza, y creyeras tener todos los riesgos y aspectos bajo control, nadie se negaría a intentarlo.
Gu Chao cayó en una trampa tendida deliberadamente. Justo en ese momento, una mariposa batió sus alas al otro lado del océano, y en medio del tsunami financiero mundial, su negocio familiar centenario se hundió de la noche a la mañana, dejándolo con miles de millones de dólares en deudas.
Incluso en su período de mayor prosperidad, antes de la crisis financiera, el ingreso per cápita de la isla de Hong Kong era de tan solo diez mil dólares.
Con miles de millones en deudas y todos los bienes perdidos, ¿cómo es posible recuperarlos? Esta es una deuda que una persona común jamás podría saldar, ni siquiera después de trabajar como caballo durante cientos de años.
La debilidad de Gu Chao, que se había desarrollado a raíz de haber sido mimado desde la infancia, quedó al descubierto una vez que se eliminó la capa de riqueza.
No podía soportar una deuda tan grande, ni aceptar la idea de vivir en una habitación alquilada en el futuro. No soportaba que lo señalaran y ridiculizaran las personas inferiores a las que antes despreciaba.
Así que eligió lo que él consideraba una manera inteligente y decisiva: arrastró a su amada esposa y a su viejo amigo de muchos años, quien lo había traicionado cavando una fosa para él, y saltó desde el edificio más alto e icónico de la isla de Hong Kong.
Incluso después de muerto, siguió siendo el centro de atención.
La noticia del suicidio de Gu Chao ocupó los titulares del Hong Kong Island Daily durante tres días.
Simplemente olvidó que tenía una hija.
Quizás porque Gu Zhong no creció a su lado desde pequeño, le faltó mucho amor paternal; quizás porque el talento de Gu Zhong superaba con creces el suyo propio, eso hizo que el viejo león sintiera el temor de ser derrocado y destronado por el cachorro.
En resumen, Gu Chao no cumplió con sus responsabilidades como padre de Gu Zhong, salvo por proporcionarle dinero y recursos.
Antes de suicidarse, ni siquiera pudo encontrar una salida adecuada para Gu Zhong antes de abandonar egoístamente este mundo, dejando todo el desastre de la familia Gu a su única hija.
Aunque vivimos en una nueva era donde el concepto de que los hijos paguen las deudas de sus padres ya no se aplica.
Dado que Gu Zhong no podía obtener ni un solo centavo de sus padres, no estaba legalmente obligada a pagar la deuda.
Sin embargo, los acreedores con los que Gu Chao ha contraído deudas no la dejarán escapar fácilmente, especialmente en la isla de Hong Kong, un lugar repleto de personajes diversos y una vibrante cultura callejera.
La única salida para Gu Zhong es ganar dinero para pagar sus deudas. Dado su orgullo y la situación actual, inevitablemente lo hará.
Había considerado pedir ayuda a sus antiguas hermanas y amigas, pero después de que la familia Gu cayera en la ruina, todas esas supuestas buenas amigas la evitaron como a la peste, y algunas incluso usaron el pretexto de ayudarla para gastarle bromas.
La princesa, otrora poderosa y enaltecida, ha caído a la tierra y ha presenciado las duras realidades de la vida en tan solo unos días, lo que la ha dejado sola para luchar.
Sin embargo, las flores cultivadas en un invernadero, por muy talentosas que sean, no pueden vencer la maldad del corazón humano.
A pesar de llevar solo un año de vuelta en China, a Gu Zhong todavía le resulta algo difícil comprender la forma de pensar y los métodos de los lugareños.
Además, ya fuera porque Gu Chao había ofendido a alguien debido a su arrogancia o por alguna otra razón, varias de las grandes oportunidades de Gu Zhong para alcanzar la prominencia fueron saboteadas por intrigas y traicionadas una y otra vez, con la intención de mantenerla atrapada en un mundo turbio sin posibilidad de recuperación.
Tras varios ciclos de este tipo, la deuda no se saldó, sino que fue creciendo exponencialmente.
La noche en que Gu Zhong vendió su último hogar y se quedó completamente sin techo, fue apuñalada hasta la muerte por el hijo de la persona a la que Gu Chao había obligado a saltar del edificio años atrás. La encontraron junto a un basurero, donde solo cucarachas y ratas buscaban comida. Su cuerpo no fue descubierto hasta que comenzó a descomponerse.
De ser un joven amo privilegiado a este trágico final, fue un desenlace que nadie podría haber predicho. Lingyan no permitiría que algo así volviera a suceder en esta vida.
Una princesa siempre debe ser una princesa, y nadie puede quitarle la corona.
Sin embargo, al comienzo de esta vida, Lingyan estaba realmente muy lejos de Gu Zhong. Ella se encontraba en el norte del continente, mientras que Gu Zhong estaba en una isla remota en el sur.
Si no hubiera sido por el cambio en las decisiones de liderazgo, podrían haber permanecido separados por un abismo insalvable durante el resto de sus vidas, sin poder encontrarse jamás.
Aunque Ling Yan poseía habilidades extraordinarias, habiendo previsto las tendencias de la época y realizado preparativos diez años antes, alcanzó la prominencia aprovechando la política de apertura y amasando una enorme fortuna, convirtiéndose en una de las personas más ricas. Sin embargo, con las fronteras aún cerradas, no pudo participar en las luchas empresariales entre las familias de la élite de Hong Kong.
Lingyan corrió tan rápido como pudo, pero solo logró entrar antes de que la familia Gu se derrumbara por completo.
Es como hormigas royendo un pilar, un edificio a punto de derrumbarse: no hay forma de salvarlo. Invertir más dinero en él es una pérdida de tiempo.
Es mejor desenterrar las raíces de árboles completamente podridas y plantar un nuevo retoño.
La subasta que acaba de celebrarse fue para la liquidación por quiebra del negocio familiar Gu. Los acreedores tienen prioridad en la subasta y reciben un descuento.
Yaozhong Technology, en la que Lingyan ha invertido fuertemente, es la semilla que Lingyan está decidido a obtener.
El futuro pertenece a internet y a la tecnología. Quien tome la delantera aprovechará la oportunidad, y el despegue será pan comido.
Afortunadamente, ninguna de las personas que participaron en la subasta de hoy era lo suficientemente rica como para rivalizar con ella, y Ling Yan adquirió la empresa por un precio mucho menor del esperado.
Quizás la mayoría de la gente no se ha dado cuenta de que los cambios que traen los tiempos están invadiendo silenciosamente sus vidas.
Gu Chao tampoco se dio cuenta de la baza que representaba esa empresa en ruinas que tenía en sus manos.
—
Al salir del juzgado, Ling Yan alzó la vista hacia el deslumbrante sol del mediodía, pero incluso a través de sus gafas de sol, solo podía ver una extensión oscura y brumosa.
Como la mayoría de la gente, siempre ven el mundo a través de un velo, carecen de una verdadera comprensión del mismo y son incapaces de captar el pulso de los tiempos, dejando escapar naturalmente las oportunidades.
Reprimiendo su agitación interior, Ling Yan estaba a punto de dirigirse a su sedán blanco estacionado no muy lejos cuando divisó una figura a lo lejos. Entonces cambió de dirección y caminó tranquilamente hacia aquella persona.
Una mujer —o más bien, una chica— que vestía una larga gabardina negra permanecía de pie en silencio junto a la calle del juzgado, contemplando el edificio blanco a lo lejos.
Su rostro, que aún conservaba la inocencia de la juventud y mostraba pocos signos de penurias, estaba cargado de tristeza, lo que contrastaba perfectamente con su atuendo completamente negro, como si estuviera de luto por algo.
Lingyan sabía que estaba de luto por la decadencia de una familia, el fin de una era y la conclusión de una vida.
"Hola, Sra. Gu."
Ella se acercó y lo saludó cordial y cortésmente.
"Hola."
Gu Zhong frunció ligeramente el ceño, claramente disgustado de que su duelo hubiera sido interrumpido.
Sin embargo, su buena educación la obligó a devolver un saludo cortés, y luego dirigió su mirada hacia el juzgado, haciendo un gesto como diciendo: "Haga lo que quiera".
"tú···"
"Chong... Gu Zhong."
Justo cuando Lingyan estaba a punto de decir algo más, se oyó un grito jadeante no muy lejos.
Gracias a la falta de otras actividades de entretenimiento en los últimos días, y tras haber leído muchos tabloides de chismes sobre familias adineradas, Lingyan ya conoce muy bien este rostro: es Yang Ruo, el canalla que apuñaló sin piedad a Gu Zhong por la espalda y lo abandonó.
La familia Yang también desempeñó un papel importante en la rápida decadencia de la familia Gu.
Quizás el líder de la familia Yang presintió que algo andaba mal desde el principio, o tal vez le prometieron ciertos beneficios, o quizás codiciaba el territorio que se obtendría tras la caída de la familia Gu. Como resultado, la familia Yang traicionó a la familia Gu cuando la situación se volvió en su contra.
A Yang Ruo incluso se le ordenó cometer el acto vergonzoso de robar información confidencial. Fue gracias a esta información que los planes posteriores se desarrollaron sin problemas, lo que provocó que la familia Gu cayera en un obstáculo tras otro, acelerando así su colapso.
"Joven Maestro Yang, no somos tan cercanos."
Al ver aparecer ante él al desvergonzado ladrón, Gu Zhong respiró hondo y reprimió sus emociones fluctuantes.
La ira aún era apenas visible en su rostro, normalmente indiferente, y tenía los puños apretados a los costados, lo que demostraba que se esforzaba por controlarse.
"Señorita Gu..."
Yang Ruo corrió hacia ellos dos, sonrió amablemente y con aire de disculpa a Ling Yan, cambió con naturalidad su forma de dirigirse a ellos y les extendió una invitación.
¿Estás libre? ¿Qué te parece si nos sentamos en una cafetería cercana?
¿Hay algo que no se pueda decir a plena luz del día? Joven Maestro Yang, usted siempre ha sido alguien que se atreve a asumir la responsabilidad de sus actos.
Las palabras de Gu Zhong estaban cargadas de sarcasmo y una actitud gélida que mantenía a la gente a distancia.
Yang Ruo volvió a mirar a Ling Yan con ojos suplicantes, como si le rogara que se marchara para que pudieran tener un poco de espacio a solas.
Si hubiera habido otras personas allí, tal vez habrían tenido la sensatez de marcharse por su cuenta.
Sin embargo, Lingyan sabía que Gu Zhong solo quería que Yang Ruo desapareciera lo antes posible, por lo que contar con un tercero podría ser más del agrado de Gu Zhong.
"Joven Maestro Yang, simplemente dígale a la señorita Gu lo que piensa. No soy tan chismoso."
Además, el asunto entre las dos familias ya ha causado bastante revuelo, y no hay nada de malo en hablar de ello. Si se desea una reconciliación, puedo ser testigo aquí, ¿no?
Después de que Lingyan terminó de hablar, miró a Gu Zhong y, al ver que Gu Zhong no tenía intención de refutarla, se hizo a un lado con la conciencia tranquila.
"···"
Ya fuera que Yang Ruo estuviera seguro de que no hablaría a la ligera o que realmente creyera que sus palabras tenían sentido, no la dejó marchar. Se aclaró la garganta y pronunció algo que dejó a Ling Yan boquiabierta.
“Chongchong, no tuve otra opción, fue mi padre quien me obligó a hacerlo.”
Te amo de verdad y hablo en serio sobre casarme contigo. De lo contrario, ¿por qué habría permanecido célibe por ti todos estos años?
¿Puedes perdonarme? Aún podemos estar juntos...
Yang Ruo puso una expresión lastimera, de modo que cualquiera que no lo conociera bien pensaría que lo habían obligado a hacer algo en contra de su voluntad apuntándole con una pistola a la cabeza.
¿Y cuándo se volvió posible que un hombre permaneciera casto, solo para impresionar a alguien, y que eso se considerara una forma de obtener halagos?
¿De dónde saca la seguridad de que, después de haber arruinado a la familia de la otra persona, aún pueden estar con él sin guardar rencor ni ser insensibles? ¿Acaso cree que el negocio familiar es demasiado delicado o que le queda demasiado tiempo de vida?
Lingyan estaba llena de preguntas sobre las acciones de Yang Ruo, al igual que Gu Zhong.
“Joven Maestro Yang, si no recuerdo mal, la joven amante de su familia debe ser alguien de igual posición social, ¿verdad? No estoy capacitado para casarme con alguien de esa familia ahora mismo.”
Gu Zhong se contuvo un momento, respiró hondo y luego repitió la pregunta.
"...Mientras estemos juntos, eso es suficiente."
Los ojos de Yang Ruo se movieron rápidamente a su alrededor, y dudó antes de susurrar algo.
"¿Quieres decir que debería ser tu amante?"
Una sonrisa deslumbrantemente hermosa floreció de repente en el rostro de Gu Zhong.
"Simplemente no quiero verte trabajando demasiado, esos acreedores..."
Como si hubiera recibido algún tipo de confirmación, Yang Ruo se enderezó de nuevo y comenzó a hablar en un tono que decía: "Hago todo esto por tu propio bien".