Liu Zhi devait encore passer le relais à un autre chef, et Meng Yang attendit anxieusement pendant encore vingt minutes.
Après avoir quitté l'hôpital affilié et pris l'air, ils étaient tous deux beaucoup plus sobres.
« Et si on allait faire un tour à vélo cet après-midi ? » proposa Meng Yang.
« Des vélos partagés ? » Liu Zhi s'arrêta net.
« Quand je suis de mauvaise humeur, j'aime bien faire du vélo et sentir la brise. » La circulation était un peu bruyante, alors Meng Yang s'est rapprochée de Liu Zhi. « Deux roues, c'est bien plus pratique que quatre, et on peut aller partout. »
Il fait beau aujourd'hui ; passer longtemps dehors peut remonter le moral.
Meng Yang ne parvenait pas à suivre le rythme de Liu Zhi, qui s'arrêta volontairement à plusieurs reprises. La troisième fois, Meng Yang saisit directement le bras de Liu Zhi, le forçant à ralentir.
Avez-vous déjà entendu ce dicton ?
"Quoi?"
«Prenez votre temps et profitez du paysage!»
« J’en ai entendu parler », fit Liu Zhi après une pause, puis ajouta : « Mais tu n’as pas sommeil ? »
Meng Yang resta sans voix un instant.
Avant même d'avoir pu se reposer une fois rentrés chez eux, Meng Yang et Liu Zhi mangeaient encore du pain pour calmer leur faim lorsque la sonnette a retenti.
Meng Yang sentit un frisson lui parcourir l'échine et se précipita pour ouvrir la porte avant Liu Zhi.
Un homme et une femme se tenaient à l'extérieur du viseur du chat ; c'étaient les parents de Meng.
Avec des sentiments partagés, Meng Yang serra la poignée de porte, éprouvant un sentiment d'héroïsme tragique, comme s'il allait mourir en martyr.
Les trois petits compagnons à fourrure se cachaient eux aussi derrière le meuble à chaussures, jetant des coups d'œil de la même manière ordonnée, leurs postures toujours parfaitement synchronisées.
« Vos parents ? » demanda Liu Zhi.
Meng Yang acquiesça.
Après avoir reçu une réponse affirmative, Liu Zhi ressentit une envie irrésistible de se cacher immédiatement dans sa chambre.
« Dois-je aller dans la chambre pour que vous puissiez parler ? » Liu Zhi trouvait étrange de dire cela.
« Inutile. » Meng Yang resta calme et ouvrit lentement la porte.
Lorsque le père de Meng vit Liu Zhi, il resta calme, mais la mère de Meng fut très surprise.
« C’est Liu Zhi ! » La mère de Meng le reconnut avec précaution. « Je ne l’ai pas vu depuis des années. »
Liu Zhi sourit et dit : « Bonjour, tante. Bonjour, oncle. »
Le père de Meng fut muté dans un hôpital de proximité pour travailler sur les transplantations de cellules souches hématopoïétiques, et il exerça à Yancheng pendant plus d'un an. La mère de Meng accompagna son mari et sa fille à Yancheng. C'est durant cette période que Liu Zhi rencontra Meng Yang.
Liu Zhi et Meng Yang rentraient de l'école ensemble. La mère de Meng Yang aimait se tenir à l'entrée du quartier pour attendre son retour. Chaque fois que Liu Zhi les apercevait, elle les saluait.
Les visages qu'elle gardait en mémoire s'étaient depuis longtemps estompés ; Liu Zhi ne se souvenait plus que de la silhouette gracieuse et du tempérament extraordinaire de la mère de Meng.
Liu Zhi fut surprise que la mère de Meng se souvienne encore d'elle.
Le père de Meng était très occupé par son travail, et c'était la première fois que Liu Zhi le rencontrait.
« Voici mon camarade de lycée, et maintenant mon collègue : Liu Zhi », présenta Meng Yang.
Bien que l'atmosphère fût harmonieuse, Liu Zhi ressentit un étrange sentiment de malaise.
Meng Yang et Liu Zhi ont ouvert le passage pour accueillir les parents de Meng.
Au milieu du récit, Liu Zhi alla prendre le bébé dans ses bras, et Meng Yang en profita pour faire un clin d'œil frénétique à son père.
Le père de Meng comprit et adressa à sa fille un sourire rassurant.
Suite à ce malentendu téléphonique, le père de Meng expliqua la situation de la colocation à sa mère. Celle-ci, un brin dubitative, réfléchit longuement avant d'exprimer sa compréhension.
Hier, Meng Yang n'avait mangé que la moitié de son repas de famille lorsqu'il a attrapé une assiette de raviolis et s'est précipité dehors.
À ce moment-là, la mère de Meng Yang soupçonnait encore que quelque chose n'allait pas chez lui. Mais lorsqu'elle vit Liu Zhi, elle fut soulagée
; elle se sentit un peu apaisée, mais aussi un peu déçue.
Il n'est pas de bon ton de laisser une maison neuve vide pendant le Nouvel An. Avant les festivités, les parents de Meng en avaient déjà discuté et avaient décidé d'organiser une pendaison de crémaillère le premier jour du Nouvel An lunaire.
Meng Yang l'avait oublié, mais eux, ils s'en souvenaient. Ils étaient venus ici aujourd'hui pour la même raison.
La famille de quatre personnes était assise en cercle autour de la table basse, avec trois chatons au milieu.
Liu Zhi se sentait mal à l'aise et voulait se réfugier dans sa chambre, mais elle ne voulait pas partir brusquement.
« Dans quel service travaille Xiao Liu à l'hôpital affilié ? » demanda le père de Meng, rompant le silence.
« En neurochirurgie », répondit Liu Zhi d'un ton quelque peu réservé, assis en face de Meng Yang.
« Ce n'est pas facile pour quelqu'un d'aussi jeune de rester », a commenté le père de Meng avec enthousiasme. « Ils sont vraiment exceptionnels. »
Avant de prendre sa retraite, le père de Meng était également un expert de l'hôpital affilié, une figure de proue en neurologie, et le directeur Shen le mentionnait occasionnellement.
Liu Zhi se sentit un peu appréhensive après avoir reçu de tels éloges.
« Ma ville natale est Yancheng », dit le père de Meng d'un air pensif. « J'y ai travaillé il y a plus de dix ans, et la vie y était très agréable. »
Meng Yang était assis, les mains sur les genoux, et plus il écoutait, plus quelque chose lui semblait anormal.
Son père était un vieil homme peu bavard qui adorait les commérages. Son flot incessant de questions le faisait ressembler à un beau-père interrogeant son gendre.
Chapitre 21 Tristesse
Meng Yang n'en pouvait plus et s'est enfuie dans la cuisine pour préparer du thé aux fleurs.
La mère de Mencius le suivit dehors et resta à côté pour le regarder faire bouillir de l'eau.
« Maman, tu le voudrais un peu plus fort ? » Meng Yang déchira lentement le sachet de thé.
« Je ne le boirai pas. » La mère de Meng croisa les bras et regarda Meng Yang droit dans les yeux. « Tu ferais mieux de me dire la vérité. »
« Expliquer quoi ? » Meng Yang se laissa aller en arrière inconsciemment, les bras appuyés contre la table.
La mère de Mencius avait une formation en psychologie. Bien qu'elle ait par la suite abandonné sa carrière pour se consacrer à sa famille, elle était parfaitement capable d'accompagner sa fille grâce à ses connaissances professionnelles.
De toute sa vie, Meng Yang n'avait jamais réussi à mentir à sa propre mère.
«Pourquoi as-tu trompé d'autres personnes pour qu'elles viennent partager l'appartement ?»
« Ce n'est vraiment qu'une coïncidence », dit Meng Yang, un peu gêné. « Je ne m'attendais pas non plus à une telle coïncidence. »
« Je voulais juste gagner un peu d'argent en plus, et il se trouve que j'ai entendu un camarade de fac parler de son ami… » Les jointures de Meng Yang blanchirent tandis qu'il appuyait sur la table.
« Tu as besoin que ton père se fasse passer pour un propriétaire afin de gagner de l'argent en plus ? »
« Je voulais alléger son fardeau psychologique. »
« Livrer des raviolis le soir du Nouvel An ? »
« Elle est toute seule dans la capitale ; elle doit encore dîner pour le réveillon du Nouvel An. »
...
La mère de Meng la regarda longuement en silence avant de dire : « Tu es avec Liu Zhi ? »
Meng Yang secoua la tête en silence.
« Tu aimes bien Liu Zhi, n'est-ce pas ? »
Meng Yang baissa la tête.
« J’ai tout de suite senti que quelque chose clochait quand ton père m’a expliqué ça avec ce petit mensonge sur la cohabitation. » La voix de la mère de Meng s’adoucit. « Si j’avais su que tu vivais avec Liu Zhi, ton père et moi ne serions pas venus aujourd’hui. »
« C'est ma faute, je n'ai pas été assez clair. Papa pensait que j'étais le seul présent aujourd'hui. »
L'atmosphère était bien différente dans le salon et à l'extérieur de la cuisine. Lorsque la mère de Meng entra, elle ferma la porte. Dehors, le père de Meng riait aux éclats, tandis qu'à l'intérieur, Meng Yang était timide et troublée.
« Maman ne fera aucune discrimination et n’aura aucun préjugé », a déclaré la mère de Mencius. « Liu Zhi est une jeune femme exceptionnelle, et maman n’a rien à redire à ce que vous l’appréciiez. »
Meng Yang leva les yeux vers sa mère, quelque peu surpris.
Sais-tu pourquoi j'en suis si certain ?
Meng Yang secoua la tête.
« Tu as l'habitude de mettre les petits mots que tu me laisses sur le meuble à chaussures », dit la mère de Mencius. « Cette fois-ci, tu as mis le mot au mauvais endroit. »
Un sentiment de honte submergea Meng Yang. Le mot avait été glissé dans l'interstice entre le meuble à chaussures et le coin du mur. Pensant que sa mère ne l'avait pas vu, il le rangea soigneusement et le cacha dans sa trousse de rechange.
Comptez-vous utiliser votre camaraderie et votre chaleur humaine pour la séduire ?
En entendant cela, les larmes piquèrent soudain le nez de Meng Yang.
« Il n'est pas convenable que ton père et moi nous mêlions de tes relations personnelles », soupira la mère de Meng. « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi insistante. »
« Compte tenu de la situation actuelle, vous devrez communiquer directement avec eux. Nous revenons dans quelques instants. »
Les parents de Meng avaient apporté à manger et à boire, dans l'intention de fêter le Nouvel An avec Meng Yang dans leur nouvelle maison.
Pour l'instant, le plan est dans le chaos.
La mère de Mencius poussa la porte et sortit, laissant Mencius seul à réfléchir à la manière de s'en sortir.
La voix chaleureuse du père résonnait encore dans le salon. La mère s'approcha de l'arbre à chat, prit le chaton dans ses bras et le serra contre elle, tout en caressant la tête de Gege et en cherchant Lihua du regard.
Grâce à ces soins attentifs prodigués ces derniers jours, les blessures de Gege ont guéri à des degrés divers, mais ses jambes et ses pieds n'ont montré aucune amélioration.
La mère de Mencius aimait aussi les chats, et elle avait le don de les caresser, ce qui permettait à ces petits êtres à fourrure de plisser les yeux confortablement.
«
Lixing
», appela la mère de Mencius, le nom du père de Mencius, «
il se fait tard, rentrons préparer le déjeuner.
»
Le père de Mencius était stupéfait. Il allait parler lorsque la mère de Mencius l'interrompit.
« Dépêche-toi, tu n'avais pas dit que tu avais encore des choses à terminer ? »
« J'aurais complètement oublié si vous ne l'aviez pas mentionné », dit M. Meng avec un sourire d'excuse. « Nous allons rentrer maintenant. »
Meng Yang passa la tête par la porte de la cuisine. « On n'avait pas dit qu'on mangerait ici ? »
« Ton père a prévu de jouer aux cartes avec ses amis », dit la mère de Meng en se dirigeant vers l'entrée. « Tu ferais mieux de t'y mettre. »
La porte se ferma et toute la maison devint silencieuse.
Liu Zhi était assis sur le canapé, tandis que Meng Yang se tenait près de la cuisine ; l'atmosphère devint tendue.
"Meng Yang." Liu Zhi leva les yeux.