Jinping und Cuiping tauschten einen Blick und konnten sich ein Lächeln nicht verkneifen.
Endlich gibt es eine Möglichkeit, das Mädchen zum Üben ihrer Stickfähigkeiten zu animieren. Auch wenn sie keine Schneiderarbeiten oder andere Hausarbeiten verrichten muss, sollte sie zumindest über einige grundlegende Handarbeitskenntnisse verfügen.
Heute Abend ist ein sehr bedeutsamer Abend.
Dies markierte den Beginn von Anrans fleißigem nächtlichen Studium nach seiner Rückkehr in die Residenz des Marquis.
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Die Zeit vergeht wie im Flug, und ehe wir uns versahen, war es schon der 1. April.
Da An Ran gerade erst aus Yangzhou zurückgekehrt war und sich auf dem Weg zum Prinzenpalast befand, kannte sie die Lage in der Hauptstadt überhaupt nicht. Deshalb schickte die Großmutter eigens ihre Zofe, um An Ran in Etikette und den Beziehungen zwischen einigen Adelsfamilien der Hauptstadt zu unterweisen.
Zum Glück war Anran nicht einfach nur ein dreizehnjähriges Mädchen vom Land ohne Erfahrung, sodass der Unterricht reibungslos verlief.
Die alte Dame war immer noch etwas besorgt und wies Shi Niang ausdrücklich an, an diesem Tag mehr Zeit mit An Ran zu verbringen.
Es ist verständlich, dass sie sich nicht für die älteste Tochter, die Sechste Schwester, entschied, da diese erst seit etwas über sechs Monaten zurück war und nicht so fähig wie die Siebte und Zehnte Schwester, die in der Hauptstadt aufgewachsen waren. Aber auch die Siebte Schwester, die ältere Schwester von Anran und der Zehnten Schwester, wurde nicht gewählt. Offenbar schätzt die Großmutter die Zehnte Schwester besonders.
Das ist nicht überraschend. Um ehrlich zu sein, wäre Shi Niang auch die beste Kandidatin, wenn An Ran die Wahl hätte.
Obwohl sie die Jüngste ist, ist sie die wohlerzogenste, vernünftigste und taktvollste. Sie versteht es, Konflikte zu schlichten und ein gutes Verhältnis zu anderen aufzubauen.
Sogar An Ran, der ein zweites Leben gelebt hatte, fühlte sich ihm unterlegen.
An diesem Tag wurde Anran früh von Cuiping und Jinping geweckt. Taozhi, Taoye, Qingxing und Qingmei waren damit beschäftigt, ihre Kleidung für den Ausgehabend vorzubereiten. Auch im Zimmer von Shiniang gegenüber herrschte frühmorgens reges Treiben: Die Dienstmädchen brachten heißes Wasser und eilten ein und aus, um Dinge zu holen.
Der Ningxue-Innenhof war noch nie so lebhaft!
Nachdem Anran sich umgezogen hatte, kam Taoye herein und verkündete, dass Schwester Lu aus dem Hof der Herrin eingetroffen sei.
„Seid gegrüßt, junge Dame.“ Schwägerin Lu machte einen Knicks vor An Ran und sagte lächelnd: „Die Dame war besorgt, dass Ihr hier zu beschäftigt sein könntet, deshalb hat sie mich gebeten, Euch beim Haarekämmen zu helfen.“
Schwägerin Lu war groß und hatte ein sehr direktes Auftreten. Sie begrüßte die Leute stets mit einem Lächeln, bevor sie sprach, was sie sofort sympathisch machte. An Ran hatte sie schon einmal in Zhaos Hof gesehen; sie war die Schwiegertochter, die für Zhaos Haare zuständig war. Sie war sehr geschickt und flink, weshalb sie bei Zhao sehr beliebt war.
An Rans Überraschung währte nur einen Augenblick, dann breitete sich schnell ein Lächeln auf ihrem Gesicht aus. „Es tut mir so leid, Sie zu belästigen. Schwägerin, während Sie hier sind, wollte ich fragen, ob Mutter noch alles im Griff hat?“
Alle Dienerinnen von Lady Hou besitzen die besondere Fähigkeit, die Mimik anderer zu deuten. Schwester Lu bemerkte An Rans unvollendeten Satz und sagte schnell lächelnd: „Ich bin heute früh aufgestanden und habe Ihnen schon die Haare gekämmt, Madam. Danach gehe ich zu Fräulein Zehn.“
An Ran war endlich erleichtert.
Da Schwägerin Lu gekommen war, um ihr und Shi Niang beim Kämmen der Haare zu helfen, musste Zhao Shi wohl auch jemanden zu Liu Niang und Qi Niang geschickt haben. An Ran atmete erleichtert auf, solange sie nicht selbst im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stand.
Vielleicht befürchtete Zhao, dass das Aussehen ihrer Konkubinentöchter unangemessen sei und ihre legitimen Töchter in Verlegenheit bringen würde!
Während An Ran darüber nachdachte, beobachtete sie Schwester Lus Bewegungen durch den Spiegel.
Tante Lus Hände waren überaus geschickt; flink und sanft kämmte sie An Rans Haar. Normalerweise trug An Ran ihr Haar in einem etwas kindlichen Doppelknoten, wobei die eine Hälfte offen hing. Heute jedoch, auf klare Anweisung von Frau Zhao, fragte Tante Lu An Ran nicht nach ihrer Wunschfrisur; sie kämmte ihr einfach das ganze Haar hoch.
Qingxing brachte ein komplettes Set Perlenschmuck mit, während Qingmei ein mit rotem Samt bedecktes Tablett mitbrachte, auf dem mehrere kostbare Schmuckstücke aus Rotgold mit Edelsteineinlagen lagen.
Bevor Schwägerin Lu An Ran überhaupt fragen konnte, lächelte An Ran und sagte: „Schwägerin, du kannst für mich entscheiden.“
Schwägerin Lu willigte sofort ein, und ihre Hände flogen über die Lippen, als sie mehrere exquisite und elegante Schmuckstücke aus dem kompletten Set auswählte. Anschließend fügte sie eigenhändig eine Phönixkopf-Haarnadel mit rotgoldenen Quasten und eingelegten Rubinen für Anran hinzu.
Auf diese Weise erhalten die schlichten und eleganten Haaraccessoires einen Hauch von Noblesse.
"Was für ein hübsches Mädchen!", rief Schwester Lu aufrichtig aus, nachdem sie An Ran beim Einleben geholfen hatte.
Anran betrachtete sich im Spiegel.
Nach ihrer Heirat sieht sie ihrem früheren Ich verblüffend ähnlich! Ihr gewohnt strahlendes und elegantes Aussehen hat nun einen Hauch von sanftem Charme gewonnen.
„Schwägerin, du bist so geschickt“, lobte An Ran aufrichtig. Sie lächelte und sagte: „Da du nun zu Schwester Zehn gehst, werde ich dich nicht länger aufhalten.“
Schwägerin Lu stimmte zu und ging auf die andere Seite.
Nachdem Shi Niang sich fertig gemacht hatte, gingen die beiden Schwestern gemeinsam zur Großmutter.
Die sechste und die siebte Schwester unterhielten sich gerade mit Frau Zhao und der Großmutter, als sie Anran und die zehnte Schwester herüberkommen sahen. Ein komplizierter Ausdruck huschte über ihre Gesichter.
Die alte Dame zeigte einen zufriedenen Gesichtsausdruck.
Sie gab der Mutter und ihren fünf Töchtern ein paar Anweisungen und forderte sie dann auf, frühzeitig aufzubrechen.
Kapitel 14 Frühlingsbankett (Teil 1)
Nachdem sie das Tor mit den hängenden Blumen passiert hatte, bestieg Zhao die erste Kutsche, und anschließend bestiegen die vier Schwestern die nächsten beiden Kutschen.
Zhao hob eine Ecke des Kutschenvorhangs an und sah An Ran auf einem kleinen Hocker in die Kutsche steigen. Obwohl sie nur im Seitenprofil zu sehen war, besaß sie eine atemberaubende Schönheit.
„Das Urteilsvermögen der Witwe ist wahrlich ausgezeichnet“, spottete Madam Zhao und schlug den Vorhang der Kutsche zu. „Damals schickte sie die Tochter dieser elenden Frau hinter meinem Rücken fort, und nun ist sie zu einer Schönheit herangewachsen. Glaubt sie etwa, ein hübsches Gesicht genüge, um den Marquis von Pingyuan zu verzaubern?“
„Wie verabscheuungswürdig, dass ich ihr geglaubt habe, als sie mir erzählte, An Jiu sei bei der Geburt gestorben!“, rief Zhao voller Wut. Sie knirschte mit den Zähnen und sagte: „Dreizehn Jahre lang hat sie mich im Dunkeln tappen lassen! Und An Liu … zwei so wunderschöne Mädchen! Sie hat An Yuanliang bei dieser guten Tat geholfen!“
Als Nan Mama und Su Mama, die bei Zhao saßen, dies sahen, versuchten sie schnell, sie zu überreden.
„Madam, lassen wir die Vergangenheit ruhen“, sagte Su Mama ernst. „Nun haben Sie den dritten Meister, die dritte Tochter ist die Gemahlin des Thronfolgers geworden, und auch die fünfte Tochter hat gut geheiratet … Wer in der Hauptstadt würde nicht sagen, dass Sie, Madam, gesegnet sind?“
Nan Madam riet außerdem: „Das ist richtig. Welche der vier Konkubinen im Hinterhof würde es wagen, dich zu missachten oder nach deinen Wünschen zu handeln? Selbst um des Dritten Meisters und der Dritten Tante willen kannst du dich nicht länger gegen die Großmutter stellen!“
Beim Gedanken an ihren Sohn und ihre Tochter wurde Zhao schließlich etwas milder, und ihr wütender Gesichtsausdruck ließ etwas nach.
„Wenn eine unserer vier Töchter gut heiratet, wird das der dritten Tochter und dem dritten Meister zugutekommen!“, flüsterte Nan Mama. „Besonders der sechsten und neunten Tochter, die ja keine Mütter mehr haben. Werden sie nach ihrer Heirat nicht alle auf das Anwesen des Marquis angewiesen sein? Das Anwesen des Marquis wird schließlich dem dritten Meister gehören!“
„Die Tanten der Siebten und Zehnten Fräulein sind direkt vor Ihrer Nase, und all das liegt in Ihrer Hand.“
Zhaos Gesichtsausdruck hellte sich merklich auf.