Als Madam Ding dies sah, schnappte sie sich schnell die Schachtel, verschloss sie sicher und sagte dann: „Fass sie nicht an. Dies ist ein seltener Gegenstand; er ist für Gemahlin Li bestimmt.“
Als Chen Qian sah, wie viel Wert Ding auf diese kleinen, pillenförmigen Objekte legte, wurde er noch neugieriger. Er fragte: „Was sind das für Pillen? Warum kümmert sich Mutter so sehr darum? Du hast doch selbst gesagt, dass Konkubine Li hoch angesehen ist; was für gute Dinge hat sie in der Hauptstadt noch nicht gesehen?“
„Das ist etwas für Frauen; man kann es sich nicht kaufen, selbst wenn man Geld hat“, sagte Frau Ding. „Ich habe es durch Zufall bekommen.“
Chen Qian nahm an, es ginge um etwas wie Schönheit und Hautpflege, und fragte deshalb nicht weiter nach. Wo wir gerade von Schönheit sprachen: Das kleine Mädchen, dem er an jenem Tag begegnet war, war wirklich wunderschön – sein schönes Gesicht tauchte unwillkürlich wieder vor seinem inneren Auge auf.
Madam Ding murmelte: „Ihr dies zu geben, ist wahrscheinlich noch wertvoller, als ihr zehntausend Tael Silber zu schenken. Sie ist die Lieblingskonkubine des Prinzen; sie hat weitaus schönere Dinge gesehen als alle anderen …“
Chen Qian war noch immer in Gedanken versunken und hörte nicht, was Ding sagte.
„Der Geburtstag der Dame des Marquis von Qingxiang ist in zwei Tagen.“ Da Chen Qian ihr nicht zuhörte, fragte Madam Ding: „Ich kann nicht hingehen. Habt Ihr Euch mit einem der jungen Herren aus dem Anwesen des Marquis von Qingxiang angefreundet?“
Der offizielle Zweck der Reise von Mutter und Sohn in die Hauptstadt war der Besuch entfernter Verwandter, in Wirklichkeit ging es ihnen jedoch darum, Kontakte zu knüpfen. Daher bemühte sich Madam Ding nicht nur sehr um Freundschaften mit adligen Damen, sondern auch Chen Qian investierte Geld, um Beziehungen zu den Söhnen einflussreicher Familien oder Beamten aufzubauen.
Chen Qian hatte ursprünglich nicht geplant, zum Anwesen des Marquis von Qingxiang zu gehen; er hatte andere Pläne. Nachdem er jedoch heute Chang Qings Worte gehört hatte, beschloss er, sein Glück dort zu versuchen.
Vielleicht kann er diese Gelegenheit nutzen, um mehr über das Mädchen herauszufinden. Wenn er Glück hat, sieht er sie vielleicht sogar wieder!
Chen Qian erschrak über seine eigenen Gedanken. Er war kein unerfahrener junger Mann mehr, und doch verspürte er plötzlich ein Aufwallen der ersten Liebe.
"Qian-ge'er, wovon träumst du denn so?" Da Chen Qian nur ausdruckslos vor sich hin starrte und nichts sagte, konnte Ding Shi nicht anders, als ihn zu drängen und zu fragen: "Gehst du jetzt oder nicht? Wenn du gehst, kann Mutter schnell ein Geburtstagsgeschenk für dich vorbereiten, das du Lady Qingxiang Marquis überbringen kannst."
„Natürlich gehe ich“, antwortete Chen Qian schnell und ging hinaus. „Mutter, hilf mir bitte beim Vorbereiten. Ich muss kurz weg!“
Ding erhob die Stimme und sagte: „Warum gehst du schon wieder, nachdem du gerade erst zurückgekommen bist? Es ist jetzt Mittagspause, wo gehst du denn hin?“
Chen Qian winkte ab und sagte: „Ich habe etwas zu erledigen, also wartet nicht auf mich zum Abendessen.“
Nachdem er das gesagt hatte, hob er den Vorhang und verschwand so schnell wie der Wind, und Ding konnte ihn nicht aufhalten.
Dieses Kind, das in letzter Zeit viel gelassener wirkte, verhielt sich heute rücksichtslos, es fehlte ihm völlig an seiner üblichen Ruhe und stattdessen schien es mit seinen eigenen Sorgen beschäftigt zu sein.
Ding ahnte nichts von Chen Qians Gedanken und war dementsprechend unruhig. Nur noch zwei oder drei Tage blieben; er musste schnellstmöglich einen Weg finden, Kontakt zu dem jungen Herrn des Anwesens des Marquis von Qingxiang aufzunehmen, selbst wenn dieser der Sohn einer Konkubine war. Zuallererst musste er das Anwesen betreten und ihm zum Geburtstag gratulieren können. Er holte das Taschentuch hervor, das er an jenem Tag im Stelenwald gefunden hatte, und betrachtete es erneut, als ob sein Duft noch immer in seiner Nase hing.
Er wollte das kleine Mädchen noch einmal sehen!
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Am Morgen des Geburtstagsbanketts der Herrin von Qingxiang stand die dritte Schwester früh auf und ging in den Ostflügel, um Anran zu wecken. Sie gab sich alle Mühe, Anran anzukleiden.
Die Dritte Schwester, die nach Eleganz und Kultiviertheit sowie einer würdevollen und noblen Ausstrahlung strebte, hatte bereits im Voraus geplant. Auch wenn sie mit Fang Tings Aussehen nicht ganz zufrieden war, wollte sie bei An Ran vor all den adligen Damen einen guten Eindruck hinterlassen, um eine spätere Heirat zu erleichtern.
Sie ließ Anran von einer Schneiderin schnell eine hellgelbe, bestickte Jacke mit grün-kakifarbenen Mustern anfertigen, dazu einen weißen Rock mit Birnenblütenmuster.
Sie sieht bezaubernd und liebenswert aus, elegant und doch lebhaft.
Das Dienstmädchen, das Anran die Haare gekämmt hatte, kam herüber und verwandelte Anrans Lieblingsfrisur, einen doppelten Dutt, in einen lockeren Morgendutt. Nachdem sie lange darüber nachgedacht und sogar ihren gesamten Schmuck und ihre Kopfbedeckungen geprüft hatte, wählte die Dritte Schwester schließlich ein paar Stücke aus, mit denen sie zufrieden war.
Das herausragendste Stück ist ein goldener Filigranphönix, der eine Perle hält. Am bemerkenswertesten ist nicht die runde, volle und glänzende Perle, sondern die meisterhafte Ausführung des Phönix, der nicht nur lebensecht wirkt, sondern auch federleicht ist.
Die übrigen Schmuckstücke, aus Rotgold gefertigt und mit Perlen verziert, sind allesamt von feinster Qualität.
Nachdem sie sich angezogen hatte, stand sie ruhig vor der dritten Schwester. Diese musterte sie von oben bis unten, bevor sie ein zufriedenes Lächeln aufsetzte.
Die Perlen betonten ihr helles, jadeartiges Gesicht und unterstrichen ihre sanfte Schönheit und edle Ausstrahlung.
„Die neunte Schwester ist wirklich wunderschön, mit einem lieblichen Gesicht und einem gütigen Wesen“, lobte die dritte Schwester aufrichtig. „Ich frage mich, welche glückliche Familie sie in Zukunft heiraten darf.“
An Ran errötete leicht, stampfte mit dem Fuß auf und sagte in einem koketten Ton: „Dritte Schwester, was sagst du da!“
„Unsere neunte Schwester ist schüchtern.“ Die dritte Schwester sagte lächelnd: „Schon gut, schon gut, ich weiß, ich sage nichts mehr.“
Die beiden frühstückten einfach im Ostflügel. Nachdem sie sich den Mund ausgespült hatten, schickte Huaping jemanden, um zu verkünden, dass die Kutschen bereit stünden und die Kronprinzessin und die neunte Miss Platz nehmen sollten.
Prinzessin Yi fühlte sich die letzten zwei Tage unwohl und schickte deshalb die Frau des Kronprinzen mit ihren drei unehelichen Töchtern. Anran und die dritte Schwester fuhren daher in einer Kutsche, während die drei Schwestern Yunlan, Yunfang und Yunrui in einer anderen reisten.
Diesmal war es die Dritte Schwester, die Anran zurückhielt, um ihr noch ein paar Ratschläge zu geben. Sie gab vor, Anrans alte Verletzungen seien noch nicht vollständig verheilt, was die Pflege erleichtere, und ließ Anran nicht nach hinten gehen.
„Nun, da Ihr Euch in der Residenz des Marquis befindet, solltet Ihr Euch mit den drei jungen Damen aus dem Haushalt des Marquis von Qingxiang unterhalten. Ihr habt sie bereits im Qixia-Tempel getroffen“, sagte die Dritte Schwester. „Sie sind die Oberinnen des Hauses. Da Ihr noch nicht lange in der Hauptstadt seid, wird es Euch guttun, weitere adlige Damen kennenzulernen.“
„Der Marquis von Qingxiang hat sich in letzter Zeit die Gunst des Kaisers erworben“, sagte die Dritte Schwester. „Man sagt, er habe im Westen militärische Erfolge erzielt und sei erst vor wenigen Tagen in die Hauptstadt zurückgekehrt. Nun gibt es viele, die sich mit der Familie des Marquis anfreunden wollen.“
Anran nickte gehorsam.
„Es sind heute ziemlich viele Leute hier, also seien Sie einfach natürlich und nicht schüchtern.“ Obwohl die Dritte Schwester sich recht wohl fühlte, konnte sie es sich zum Schluss doch nicht verkneifen, sie daran zu erinnern: „Es sind ziemlich viele adlige Damen hier, und die Dame von Dingbei ist die Schwägerin der Dame von Qingxiang.“
Selbst jemand so Feinfühliges wie die Dritte Schwester konnte so rücksichtsvoll sein. An Ran war gerührt, spürte aber auch, dass etwas nicht stimmte. War dies nicht das Geburtstagsbankett des Marquis von Qingxiang? Warum wurde ausgerechnet der Marquis von Dingbei erwähnt?
An Ran stellte keine weiteren Fragen; sie antwortete auf alles, was San Niang sagte.
„Mutter kommt heute mit der sechsten und der siebten Schwester. Sie können sich mit wem sie wollen unterhalten. Du brauchst nur bei mir zu bleiben.“ Die dritte Schwester war immer noch dieselbe, die klar zwischen Zuneigung und Abneigung unterschied. Sie sagte: „Wenn sie etwas Unangenehmes sagen, brauchst du ihnen keine Beachtung zu schenken.“
An Ran verspürte ein warmes Gefühl im Herzen und stimmte schnell mit einem Lächeln zu.
Die Fahrt zum Wohnsitz des Marquis von Qingxiang war nicht kurz. Da die Dritte Schwester sie nicht beachtete, hob Anran heimlich einen Teil des Kutschenvorhangs an, um hinauszuspähen. Die Dritte Schwester amüsierte sich über ihr etwas kindisches Verhalten und beachtete sie nicht weiter.
An Ran betrachtete das geschäftige Treiben auf der Straße, und ein Hauch von Sehnsucht huschte über ihr Gesicht.
Gerade als sie den Kutschenvorhang herunterlassen wollte, hörte sie ein schnelles Geräusch von Pferdehufen, und ihre Hand hielt unwillkürlich inne.
Eine große, schlanke Gestalt in Dunkelblau ritt auf einem Pferd vorbei, in die entgegengesetzte Richtung ihrer Kutsche.
Obwohl sie sein Gesicht nicht deutlich erkennen konnte, hatte An Ran ein Gefühl der Vertrautheit mit ihm.
Könnte er es sein? (Just Love Network)
Kapitel 59