Schauen Sie sich andererseits Hsu Hui an.
Chen Qian steht kurz vor der Hochzeit mit seiner neuen Frau in einem geräumigen Neubau. Die standesgemäße Hochzeitszeremonie umfasst „drei Tees und sechs Riten“, wie es sich für eine Hauptfrau gehört. Xu Hui hingegen wächst in diesem alten Haus mit drei Innenhöfen auf, was praktisch unkonventionell ist, und wird als Geliebte gehalten.
Selbst wenn eine angesehene Konkubine in den Haushalt eintrat, wurde sie in einer Brautsänfte getragen, und Verwandte und Freunde wurden eingeladen, zwei oder drei Tische für ein Festmahl zu decken, um dies zu feiern.
Diese Stille kann nur eines bedeuten: Chen Qian will ihr nicht einmal einen offiziellen Titel geben.
Xu Hui ließ sich gedankenverloren in einen Mahagoni-Sessel sinken.
„Hui Niang, was genau ist zwischen dir und Chen Qian vorgefallen?“ Als Zheng Xing sie so verzweifelt sah, überkam ihn ein Stich der Traurigkeit. „Wie konnte er diesem Versprechen zustimmen?“
Xu Hui sagte nichts, sie starrte nur leer vor sich hin.
Nach langem Schweigen murmelte sie: „Er sagte, er brauche mich, er könne nicht ohne mich leben … er wollte, dass ich an seiner Seite bleibe …“ Plötzlich umklammerte sie das Armband an ihrem Handgelenk, als suche sie nach einem Beweis für Chen Qians Versprechen. „Er hat mir sogar das Armband gegeben, das ihm seine Mutter geschenkt hatte …“
Xu Hui gab sich vor Zheng Xing gegenüber nicht verstellt. Doch mitten im Satz merkte sie, dass etwas nicht stimmte.
Zu jener Zeit wurde sie von Chen Qians vorgetäuschter Zuneigung völlig getäuscht.
Die vorangegangenen Worte waren voller Widersprüche; Chen Qian hatte zwar schmeichelhaft geredet, aber kein einziges Versprechen gegeben. Sie konnte Chen Qian nicht einmal vorwerfen, sie angelogen zu haben! Dieser eine Satz, „Verstehst du, was ich für dich empfinde?“, hatte sie Hals über Kopf verzaubert und sie nicht nur dazu gebracht, in ihrem früheren Leben an Chen Qians Seite zu bleiben, sondern auch ihre Unschuld verloren.
Während des gesamten Prozesses gab Chen Qian ihr kein einziges Mal das Versprechen, sie als seine rechtmäßige Ehefrau zu heiraten.
Nach dem herzzerreißenden Schmerz folgte eine überwältigende Welle des Hasses. Sie hasste Chen Qian, hasste ihn bis aufs Blut. Sie hasste Chen Qians Täuschung, hasste Chen Qians Verachtung.
Ist dieses Leben am Ende nicht so gut wie das letzte?
Zumindest in ihrem früheren Leben war sie Chen Qians Konkubine gewesen! Geboren in eine Gelehrten- und Beamtenfamilie, war sie An Ran, einem Mädchen aus ärmlichen Verhältnissen, weit überlegen, und ihre Schwiegermutter, Madam Ding, behandelte sie gütig. Nun aber hatte Chen Qian die Tochter einer Konkubine aus einer Markgrafenfamilie geheiratet; die Familie Chen heiratete wahrlich über ihren Stand, und sie hatte im Hause Chen keinerlei Status!
Kein Wunder, dass Chen Qian sie hier versteckte; es stellte sich heraus, dass er Angst hatte, die Familie seiner Frau könnte herausfinden, dass er es gewagt hatte, vor der Ehe eine Konkubine zu nehmen – den Marquis von Nan'an zu verärgern, war etwas, das sich die Familie Chen nicht leisten konnte, ganz abgesehen davon, dass der Marquis von Nan'an sowohl die Frau eines Kronprinzen als auch die Frau eines Marquis hervorgebracht hatte.
Als Xu Hui dies begriff, verspürte sie einen stechenden Schmerz in ihrem Herzen.
Ist sie auf den Status einer Konkubine ohne offiziellen Status reduziert?
Darüber hinaus wurde von ihr erwartet, sich An Rans Halbschwester zu unterwerfen, ihre Sklavin und Dienerin zu sein und jeden ihrer Befehle zu befolgen?
Xu Huis Fingernägel gruben sich fest in ihre Handfläche und hinterließen tiefe Spuren.
Sie wollte es nicht akzeptieren; wie hätte sie es auch akzeptieren können!
"Hui Niang, Hui Niang?" Als Zheng Xing Xu Huis jämmerlichen Zustand sah, empfand er dennoch großes Mitleid mit ihr, obwohl er wusste, dass sie sich das selbst eingebrockt hatte.
Xu Hui kam schließlich wieder zu Sinnen und brachte ein schwaches Lächeln zu Zheng Xing zustande.
"Bruder Zheng, vielen Dank." Xu Hui stand mit aufgestützten Beinen auf und verbeugte sich tief vor Zheng Xing mit den Worten: "Ohne dich wäre ich immer noch im Dunkeln."
Zheng Xing winkte ab; er wollte Xu Hui nur aus alter Freundschaft daran erinnern.
„Hui Niang, von nun an …“ Zheng Xing sah Xu Hui an, wollte etwas sagen, schwieg aber. „Du solltest auf dich selbst aufpassen.“
Nachdem er das gesagt hatte, hob Zheng Xing den Vorhang und schritt davon.
Xu Hui starrte ihm ausdruckslos nach, während in ihr ein Wirrwarr von Gefühlen aufstieg.
Vielleicht hat Mutter ja recht, Zheng Xing könnte eine gute Wahl sein.
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Untätig zu bleiben und auf den Tod zu warten, liegt nicht in Xu Huis Natur. Würde sie ihr Schicksal wirklich akzeptieren, hätte sie ihre Wiedergeburt vergeudet.
In seinem früheren Leben mochte Chen Qian sie ganz offensichtlich, warum also hat er plötzlich seine Meinung geändert?
Vor allem, da er An Rans Halbschwester heiraten wollte, kam Xu Hui plötzlich ein absurder Gedanke: Könnte es sein, dass Chen Qian An Liu Niang nur wegen An Ran heiraten würde?
Könnte es sein, dass An Liu Niang und An Ran sich sehr ähnlich sehen?
Viele Gedanken schossen Xu Hui durch den Kopf, doch keiner ließ sich bestätigen. Sie konnte nicht länger warten; vielleicht würde ihr ja noch ein anderer Weg einfallen.
Die Diener um sie herum waren alle neu angeheuert, was einen Vorteil hatte: Xu Hui hatte sich in den letzten Tagen einen Kreis vertrauter Anhänger aufgebaut. Qiu Ju und Qiu Mei waren ihr treu ergeben. Da Xu Hui ihre Dienstverträge in Händen hielt, ging sie davon aus, dass sie es nicht wagen würden, sie zu verraten.
„Qiuju, geh nach draußen und halt Wache, lass niemanden zu nah kommen.“ Xu Hui hatte vorher nicht aufgepasst, aber jetzt bemerkte sie, dass die Dienstverträge der Bediensteten nicht an sie ausgehändigt worden waren. Erst jetzt begriff Xu Hui die Gefahr; das war wahrscheinlich Teil von Chen Qians Plan! „Qiumei, komm herein, ich muss dir etwas sagen.“
Qiuju antwortete und stellte sich unter das Dachvorsprung. Qiumei folgte Xu Hui in den inneren Raum.
„Qiu Mei, nimm diese Silbernoten.“ Xu Hui holte ein paar Silbernoten mit kleinem Nennwert hervor und reichte sie Qiu Mei mit den Worten: „Es gibt zwei Dinge, nach denen du dich erkundigen solltest.“
Bevor Xu Hui Qiu Mei überhaupt Anweisungen geben konnte, ertönte von draußen Qiu Jus absichtlich erhobene Stimme: „Opa, du bist zurück!“
Es stellt sich heraus, dass Chen Qian zurück ist?
Xu Huis Herz zog sich zusammen, und ein Anflug von Panik huschte über ihr Gesicht.
Sie sprach sich sofort Mut zu. Chen Qian hatte Unrecht getan und sie angelogen, warum sollte sie also Schuldgefühle haben oder Angst? Sie musste ruhig bleiben und durfte Chen Qian nicht durchschauen lassen. Sie durfte die Fassung nicht verlieren.
Noch bevor sie hinausging, um ihn zu begrüßen, warf sie einen Blick in den Spiegel, um sicherzugehen, dass sie keinen unpassenden Gesichtsausdruck zeigte. Sie zwinkerte Qiu Mei zu, und nachdem Chen Qian hereingekommen war, forderte sie Qiu Mei auf, leise hinauszugehen.
„Großvater, du bist zurück.“ Xu Hui ging hinaus, um ihn zu begrüßen, und verbeugte sich anmutig vor Chen Qian.
Chen Qian warf Xu Hui einen vielsagenden Blick zu, während sie einen Knicks machte, dann nahm sein Gesichtsausdruck wieder seinen normalen Charakter an. „Ich war in letzter Zeit sehr beschäftigt und habe Hui-niang vernachlässigt. Hat Hui-niang mir das jemals übelgenommen?“
„Überlegen Sie mal, was Sie da sagen, mein Herr.“ Xu Hui hielt sich die Hand vor den Mund und lachte. „Ich weiß, dass Sie mit wichtigen und ernsten Angelegenheiten beschäftigt sind. Glauben Sie wirklich, ich sei so unvernünftig?“
An ihrem Verhalten und ihrer Sprache war nichts auszusetzen; sie war wie immer.
Chen Qian wusste bereits, dass Zheng Xing ein Untergebener des Marquis von Pingyuan war, und vielleicht wusste er auch von Zheng Xings Absicht, An Liu Niang zu heiraten. Schließlich war Chen Qian auch einer derjenigen gewesen, die Zheng Xing vor der Residenz des Marquis von Nan'an gesehen hatten. Und er hatte erfahren, dass Zheng Xing tatsächlich hierher gekommen war und sich mit Xu Hui getroffen hatte.
Er glaubte nicht, dass Zheng Xing Xu Hui nichts davon erzählt hatte.