War es nur ihre Einbildung?
„Ich bin zurück, um mich umzuziehen. Ich muss kurz raus“, erklärte Lu Mingxiu seinen Grund.
An Ran nickte und fragte sich bei sich, was Lord Lu wohl so glücklich gemacht haben könnte.
Nian-ge'er, der unten Federball spielte, sah Lu Mingxiu herüberkommen und rannte aufgeregt mit dem Federball in der Hand los. „Vater, ich kann ihn jetzt fünfmal hintereinander kicken!“
Während er sprach, wollte er es Lu Mingxiu zeigen.
Lu Mingxiu nahm selbstverständlich An Rans Hand, und die beiden sahen sich Nian Ge'ers Auftritt lächelnd an.
Das ganze Training hatte sich gelohnt; tatsächlich gelangen Nian-ge'er fünf flüssige Kicks und sogar ein sechster. Diese außergewöhnliche Leistung machte Nian-ge'er überglücklich. In seiner Begeisterung versuchte er einen siebten Kick, scheiterte aber erwartungsgemäß.
Er schmollte, und die Aufregung, die eben noch in seinem Gesicht geblitzt hatte, ließ merklich nach.
An Ran zwinkerte Lu Mingxiu zu und forderte ihn auf, Nian Ge'er mehrmals zu loben.
„Nian-ge'er ist wirklich erstaunlich.“ Lu Mingxiu lobte ihn bereitwillig: „Er ist schon sehr gut.“
Als Nian Ge'er Lu Mingxius Bestätigung hörte, erschien endlich wieder ein Lächeln auf ihrem Gesicht.
In diesem Moment kam auch Yu Sili herüber, um Lu Mingxiu zu begrüßen. Er betrachtete Nian Ge'er, An Ran und Lu Mingxius dreiköpfige Familie, die eine glückliche Zeit miteinander verbrachten, und verspürte insgeheim Neid.
Er hatte seinen Vater nie kennengelernt.
Wenn sein Vater zurückkommen könnte, würde sich der Gesundheitszustand seiner Mutter verbessern, sein Bruder könnte tun, was er möchte, und die vier könnten wieder vereint sein – welch ein Glück das wäre!
Lu Mingxiu hatte etwas zu erledigen und ging schnell weg, sodass An Ran bei ihnen blieb.
Als An Ran Lord Lu nachsah, kehrte dieses seltsame Gefühl zurück. Lord Lu schien heute besonders gut gelaunt zu sein, und was den Saum seiner Kleidung hob, war nicht der kalte Winterwind, sondern die sanfte Frühlingsbrise.
Das ist wirklich seltsam!
Nicht nur An Ran, sondern auch Qin Feng und Ke Lin, die Lu Mingxiu zurück zum Herrenhaus gefolgt waren und im Arbeitszimmer warteten, hatten das Gefühl, dass der Marquis zwar seine Kleidung gewechselt hatte, aber dennoch wie ein völlig anderer Mensch wirkte.
Die beiden folgten Lord Lu zur Tür hinaus und tuschelten hinter ihm.
„Was ist los, Lord Marquis? Sie sehen so strahlend aus, Sie müssen außergewöhnlich gut gelaunt sein“, fragte Colin verwundert.
Qin Feng war sehr erfahren und sagte selbstsicher: „Ich wette, er hat mit der Dame etwas Süßes gekostet.“ Nach seiner Einschätzung seines Herrn hingen alle Momente, in denen dieser besonders gut gelaunt war, mit der Dame zusammen.
Keiner von beiden senkte absichtlich die Stimme.
Aber selbst wenn sie flüsterten, war Lord Lus Gehör scharf genug, um sie deutlich zu hören, also kümmerte es die beiden einfach nicht.
„Glaubt ihr etwa, ich sei taub und könne euch nicht hören?“, fragte Lord Lu mit ernster Miene und bemühter Bemühung, seine übliche kalte und distanzierte Art beizubehalten. „Wenn ihr noch ein Wort sagt, muss jeder von euch morgen früh fünfzig Runden auf dem Trainingsplatz laufen. Das solltet ihr euch besser selbst ausdenken.“
Qin Feng und Colin fürchteten nicht die Erschöpfung, sondern den Gesichtsverlust. Über die Jahre hatte sich Lord Lus Bestrafungsmethoden nicht geändert.
Es funktioniert wirklich.
Die beiden schlossen schnell ihre Münder fest, was bedeutete, dass sie wie Muscheln waren, deren Münder sich nicht aufhebeln ließen.
Lord Lu drehte sich zufrieden um.
Das leichte Lächeln in ihren Augenwinkeln und auf ihren Brauen verschwand jedoch nie.
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Da die sechste Schwester kurz vor der Hochzeit stand und viele Verwandte zu Besuch kamen, wäre es nicht angebracht gewesen, die siebte Schwester plötzlich in der kleinen buddhistischen Halle einzusperren oder zu behaupten, sie sei krank. Daher musste die gegen sie verhängte Strafe verschoben werden.
Die siebte Schwester wurde zwei Tage lang inhaftiert, bevor sie freigelassen wurde.
Als Tante Li hörte, dass sie herausgekommen war, kümmerte sie sich nicht länger um ihr Schweigen und rief die Siebte Schwester eilig in ihren Hof, fest entschlossen, ihr eine Lektion zu erteilen.
Wenn die Siebte Schwester ihr ungezogenes Verhalten nicht ändert, wird sie es sein, die in Zukunft darunter leidet!
Die siebte Schwester kam herein und wirkte niedergeschlagen und apathisch. Sie schien abgenommen zu haben, was Tante Li sowohl verärgerte als auch beunruhigte.
Logisch betrachtet war Shi Niangs leibliche Mutter, Tante Lan, eine sanftmütige und schüchterne Person, die sich nicht einmal traute, laut zu sprechen und Zhao Shi nur zu schmeicheln wusste. Der Marquis mochte sie nicht besonders, und sie wurde erst nach der Geburt von Shi Niang zur Konkubine befördert. Doch Shi Niang war ganz anders als sie. Sie war klug und schlagfertig und besaß ein sanftes und großzügiges Wesen. Schon vor der Geburt von Liu Niang und Jiu Niang hatte die Großmutter Shi Niang stets sehr geschätzt.
Leider hat Seven Sister keine seiner Methoden geerbt; stattdessen lernte sie, überheblich und arrogant zu sein.
„Sag mir, was ist passiert?“, fragte Tante Li und bedeutete der Siebten Schwester, sich neben sie zu setzen. Ihr Tonfall war von Vorwurf durchzogen. „Was hast du dir nur dabei gedacht, so etwas Dummes zu tun!“
Die siebte Schwester fühlte sich ungerecht behandelt.
„Das ist alles nur, weil Mutter Jiu Niang beschützt hat!“, rief sie voller Groll. „Ich habe doch nur die Fakten genannt. Warum darf ich nicht hinter dem Rücken anderer über sie reden?“
Da sie weiterhin stur blieb, seufzte Tante Li.
„Erzähl Tante Li alles bis ins kleinste Detail“, sagte Tante Li geduldig. „Warum hast du dich plötzlich dazu entschlossen, vor Marquis Pingyuan Ärger zu machen?“
Die siebte Schwester war alarmiert; ihre Tante sprach im selben Tonfall wie ihre Stiefmutter. „Was soll das heißen, ich verbreite Gerüchte? Mag Fang Ting die neunte Schwester nicht? Hat Chen Qian nicht eine Affäre mit der neunten Schwester? Und mit dem Mann der dritten Schwester …“
„Mein liebes Mädchen, wie kannst du nur so etwas sagen!“, rief Tante Li erschrocken aus und hielt der siebten Schwester schnell den Mund zu. „Geht es dich überhaupt etwas an, worüber du in Bezug auf deine dritte Schwester sprichst?“
Die Angelegenheit mit der dritten Schwester war Zhao ein Dorn im Auge, und niemand wagte es, sie anzufassen. Tante Li wusste nicht, ob sie die siebte Schwester für dreist oder dumm halten sollte.
„Ich habe es meiner Mutter nicht erzählt! Und auch nicht Marquis Pingyuan!“ Die Siebte Schwester war also doch nicht völlig dumm.
Wenn die dritte Schwester auch involviert wäre, hätte Zhao wohl keine Chance, sich auf ihre Seite zu schlagen. Wenn nur die neunte Schwester involviert wäre, würde es Zhao vielleicht weniger kümmern.
„Ich bin einfach nur wütend“, sagte die Siebte Schwester verärgert. „Die Sechste Schwester hat mir erzählt, dass Fang Ting die Neunte Schwester mag und dass die Neunte Schwester eine Affäre mit ihm hat. Sonst hätte ich vielleicht Fang Ting statt Fang Yu geheiratet!“
Hat die sechste Schwester ihr das erzählt?
Tante Li wurde sofort misstrauisch und bat die Siebte Schwester eilig, ihr alles zu erzählen, was an diesem Tag geschehen war.