Da ich dachte, ich sei immer noch auf Zhou Dezhong und ihre zweite Schwester angewiesen, um den Rabatt zu bekommen, hielt ich mich zurück und sagte schließlich nichts Unangenehmes.
„Hallo! Mein Name ist Zhou Rulian, du kannst mich einfach A-Lian nennen.“ Das Lächeln dieser Frau war einzigartig, ganz anders als das aufgesetzte Lächeln der mit Lack beklebten, künstlichen Teller in japanischen Restaurants. Es war eher wie Wintersonnenlicht, das durch die Wolken bricht – ein warmes, wohliges Gefühl. Sofort erklang Dai Juns berühmtes Lied „A-Lian“ wie Musik im Hintergrund in meinem Kopf. Ich mochte sie – auch wenn sie mir keinen Rabatt geben konnte.
"Ah, hallo, mein Name ist Li Hao, es tut mir leid, Sie belästigt zu haben."
„Nein, nein, Ah Zhong bringt selten Freunde mit. Außerdem ist jetzt Nebensaison, und wir freuen uns über jeden Gast. Gehen wir jetzt zur Rezeption zum Einchecken.“ Ah Lians Auftreten war professionell und gleichzeitig persönlich, sehr korrekt, ganz und gar nicht wie das einer Fischerin, die noch nie die Welt gesehen hat.
Zhou Dezhong hat mich nicht angelogen. A-Lians Vermittlung hat mir tatsächlich 70 % Rabatt eingebracht, was weit unter meinem Budget lag! Und ich habe ein Zimmer direkt am Strand bekommen, sodass ich zum Rauschen der Wellen einschlafen kann!
Als Zhou Dezhong meine Überraschung bemerkte, wurde er noch selbstgefälliger, und seine Kopfhaut rötete sich. Hätte A-Lian ihn nicht mit nach Hause genommen, hätte ich ihn wohl mit viel Überredungskunst zum Schweigen bringen und mich in mein Zimmer zum Ausruhen lassen müssen.
Das Zimmer war sehr sauber und schön, genau dem Standard eines Vier-Sterne-Einzelzimmers entsprechend, was mich sehr überraschte. Nachdem ich mein Gepäck abgestellt hatte, ging ich ins Badezimmer, um mir das Gesicht zu waschen, und als ich mich im Spiegel betrachtete, erschrak ich: Mein Gesicht war fahl, meine Augen trüb wie die eines toten Fisches mit dunklen Ringen unter den Augen, und mein Haar war trocken, gelb und strohig. Es hätte ein Kind unter fünf Jahren erschreckt.
Ich nahm den Kamm und kämmte mir zweimal die Haare, dann sank ich zusammen und legte ihn wieder hin – was macht es schon, ob ich weder Mensch noch Geist bin? Ich hatte mich, ohne es zu merken, bereits ins Exil begeben.
Von diesem Tag an schlief ich unruhig von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, aß, was ich finden konnte, und ging dann zum Strand, um die Wellen zu beobachten, wie sie schäumend und keuchend gegen den Sand schlugen; um die Fischer bei ihrer Fahrt aufs Meer und ihrer Rückkehr zu beobachten; um die Sonne schwach am Horizont aufgehen zu sehen… Niemand kannte mich, und niemand störte mich. Zu entdecken, dass ich ein so dekadentes Leben führen konnte, fühlte sich unglaublich gut an. Obwohl mich in manchen Momenten immer noch unerwartet ein stechender Schmerz überfiel und mich erbleichen ließ, spürte ich, wie meine Nerven allmählich abstumpften und der Schmerz mich überwand. Ob die Wunde nun wirklich verheilt oder nur vorübergehend verkrustet war, solange der Schmerz weg war, genügte mir das.
Doch die Schlaflosigkeit, die mich seit meiner Abreise aus Willson plagt, lässt mich nicht los, und ich verliere immer noch büschelweise Haare. Jedes Mal, wenn ich auch nur einen Hauch von Müdigkeit verspüre, falle ich ins Bett, wache aber sofort wieder auf und verbringe den Rest der Zeit damit, mit aufgerissenen Augen, erschöpft und hilflos an die Decke zu starren, schwer zu schlucken und Schäfchen zu zählen. Es scheint, als könnte ich nie wieder so schlafen wie früher, als wäre ich bewusstlos geworden und die Welt hätte ihre Farbe verändert.
Doch diese Freiheit, ein Fremder zu sein – das Einzige, was meinen immer leerer werdenden Geldbeutel trösten konnte –, wurde mir am dritten Tag meines Vergnügens rücksichtslos genommen.
Zweiter Teil, Kapitel Vier
An diesem Tag gelang es mir endlich, etwa zehn Minuten zu dösen – ein seltener Genuss – und ich zählte vergnügt Dollarzeichen in meinem Traum, als ich vom Knallen von Feuerwerkskörpern in der Ferne geweckt wurde. Als ich den ersten Knall hörte, keimte in mir ein kleiner Hoffnungsschimmer auf: Vielleicht heiratete jemand und es war nur ein kurzer Knall; zehn Sekunden würde ich aushalten. Aber es schien, als ob die ganze Welt sich verschworen hätte, gleichzeitig zu heiraten – die Feuerwerkskörper knallten unaufhörlich. Schließlich hielt ich es nicht mehr aus und zog mir das Kissen über den Kopf. Doch dann klingelte mein Handy, als wäre es eigens gekommen, um mitzumachen, ohrenbetäubend neben meinem Kissen. Nur meine Familie kannte diese Nummer, also blieb mir nichts anderes übrig, als aufzustehen und schwach „Hallo“ zu sagen. Sofort hörte ich am anderen Ende der Leitung die wütenden Rufe meiner Mutter: „Li Hao, schläfst du immer noch? Es ist Silvester! Wenn du nicht nach Hause kommst, muss ich selbst kochen! Ein Silvesteressen für die ganze Familie – das ist anstrengend! Mir egal, nächstes Jahr kommst du unbedingt wieder und kochst! Ich zahle dir Überstunden!“
Bevor ich etwas sagen konnte, riss mir mein Bruder das Telefon aus der Hand: „Schwester, ich lasse mich nicht so leicht täuschen wie Mama. Mal ehrlich, hast du da drüben einen Freund und willst nicht zurückkommen?“ Das war sein typischer Witz, aber diesmal traf es mich wie ein Stich ins Herz. Zum Glück nahm meine Schwägerin mir das Telefon ab: „Schwester, hör nicht auf den Quatsch deines Bruders. Vor ein paar Tagen kamen Anrufe aus Guangzhou. Sie sagten, es seien deine ehemaligen Kollegen, Männer und Frauen. Ich erinnere mich, dass die Frau Xia hieß. Sie meinten, du sollst dich bei ihr melden, wenn du Zeit hast. Die Männer sagten nur, sie seien deine ehemaligen Kollegen, aber sie nannten ihre Nachnamen nicht.“
„Oh“, antwortete ich etwas ratlos und dachte mir, dass die Festnetznummer wohl geändert worden sein musste.
Meine Mutter riss mir das Telefon wieder aus der Hand: „Aber wir haben es doch so gemacht, wie du gesagt hast, wir haben ihnen deine neue Nummer nicht gegeben. Schatz, sag ehrlich, schuldest du jemandem Geld?“ Oh, meine geniale Mutter!
„Nein, spekulieren Sie nicht einfach drauflos. Wenn ich ihnen Geld schulden würde, wären sie dann am Telefon so höflich zu Ihnen? Unser Haus wurde heute Morgen mit roter Farbe beschmiert!“
„Das stimmt. Oder vielleicht schulden sie dir Geld?“ Meine Mutter atmete am Telefon merklich schneller – ganz die Mutter. Ich schwöre, von nun an werde ich, egal was passiert, nie wieder daran zweifeln, ob ich das leibliche Kind meiner Mutter bin – selbst als ich klein war, sagte sie mir jedes Mal, wenn ich fragte, woher ich komme, dass sie mich von der Toilette geholt hat.
„Was für einen Unsinn redest du da? So viele Leute suchen dich, weil ich, deine Tochter, im Leben Erfolg hatte. Selbst nachdem ich weg bin, vermissen viele noch immer die Stimme und das Lächeln deiner Tochter, genau wie sie Premierminister Zhou vermissen. Im Gegensatz zu dir, der du dich nur daran erinnerst, dass du eine Tochter hast, wenn niemand für dich kocht. Pff!“
„Pah! Ich hab’s doch schon wieder gesagt, einen Toten mit irgendetwas zu Neujahr zu vergleichen – kannst du dich denn nicht diskret ausdrücken? Überstunden sind ja schön und gut, aber du musst auf deine Gesundheit achten, sonst wirst du all das Geld, das du verdient hast, nicht mehr genießen können.“
"Pah!" Meine Mutter und ich spuckten gleichzeitig am anderen Ende der Leitung!
Ich hatte gerade aufgelegt, als ich jemanden an der Tür klopfen hörte. Welcher Tag ist heute?
„Hatte da nicht ein Schild, auf dem stand: ‚Nicht nötig zu putzen‘?!“ Ich öffnete die Tür mit einer Grimasse und sah Ah Lian mit einem Lächeln im Gesicht vor mir stehen, was mir peinlich war.
„Es tut mir leid, ich wusste nicht, dass Sie es sind. Bitte kommen Sie herein.“
"Eigentlich sollte ich mich entschuldigen, habe ich Ihre Ruhe gestört?"
"Nein, nein, ich bin schon vor langer Zeit aufgewacht."
Es stellte sich heraus, dass Ah Lian mich zu sich nach Hause zum Silvesteressen eingeladen hatte und ich gebeten hatte, lange aufzubleiben. Ich schüttelte heftig den Kopf. So taktlos bin ich nicht, dass ich jemandes jährliches Silvesteressen stören würde.
„Komm schon, meine Eltern wollten dir danken, dass du Ah Zhong im Auto gerettet hast. Er hat uns alles erzählt, als er nach Hause kam. Eigentlich wollten wir dich zum Essen einladen, um unsere Dankbarkeit auszudrücken, aber wir haben gehört, dass es dir nicht gut geht, deshalb wollten wir warten, bis du dich ausgeruht hast. Heute ist zufällig Silvester, und du bist allein. Meine Eltern meinten, es wäre aufrichtiger, wenn sie dich einladen würden, aber ich habe ihnen versichert, dass ich dich bestimmt überreden könnte, deshalb haben sie nicht so ein Aufhebens darum gemacht, um nicht zu unhöflich zu wirken. Also bitte sei freundlich, sonst kann ich es ihnen nicht erklären, und sie belästigen mich vielleicht wieder. Außerdem würdest du doch nicht auf unser Fischeressen herabsehen, oder?“
Mein Gesicht verzog sich sofort zu einem bitteren Gefühl, und es schien, als hätte ich keine andere Wahl, als die Hände in Kapitulation zu heben.
Da ich nicht wusste, was ich für die Lieferung kaufen sollte, kaufte ich widerwillig ein Glas Kekse und zwei Beutel mit roten Umschlägen, bevor ich mit Ah Lian losfuhr.
A-Lians Haus lag nicht weit vom Resort entfernt; man brauchte nur etwa zehn Minuten zu Fuß. Es war ein dreistöckiges Haus, und die Familie schien recht wohlhabend zu sein. Ihre Eltern waren offensichtlich sehr einfache und ehrliche Leute, wie die Fischer, die man oft in Zeitschriften sieht – etwas schüchtern, aber überaus freundlich. Zhou Dezhong säuberte gerade einen großen, seltsam geformten Fisch, den ich noch nie zuvor gesehen hatte. Als er mich sah, streckte er mir freundlich die Hände entgegen, um mich hereinzubitten. Der fischige Geruch ließ mich zusammenzucken, und ich sagte schnell: „Komm herein, komm herein.“
Das Essen war unvergesslich; es wäre perfekt gewesen, wenn Zhou Dezhong nicht mit am Tisch gesessen hätte – ich spürte seine Blicke, die ständig zu mir wanderten – was trieb der Kerl nur? Dank A-Lians verständnisvoller und überzeugender Art lernte ich die Familie schnell kennen, zu der auch A-Lians älteste Schwester und ihr Schwager gehörten. Das lang vermisste Gefühl von Heimat überkam mich beim Duft des geräucherten Fisches, der zarten Fangschreckenkrebse und dem leidenschaftlichen Geschmackserlebnis, umgeben von den herzlichen Lächeln und Segenswünschen aller. Ich trank sogar ein paar Gläser ihres selbstgemachten Reisweins, leicht beschwipst, bis Mitternacht, als das neue Jahr anbrach. Das gesamte Fischerdorf wurde sofort von Feuerwerkskörpern und Knallkörpern erleuchtet, Funken sprühten überall und Weihrauchschwaden wirbelten durch die Luft. Die Atmosphäre riss mich mit, meine Nerven lagen blank, und ich sprang auf und ab und rief Ah Lian gegenüber zu: „Frohes Neues Jahr! Ich wünsche dir viel Erfolg! Mögest du bald einen Sohn bekommen! Möge dein Geschäft florieren! Mögest du Großes erreichen!“ Ah Lian lachte und rief zurück, aber es ging im Knall der Feuerwerkskörper völlig unter. Ich konnte nur sehen, wie sich ihr Mund öffnete und schloss, aber ich konnte überhaupt nicht verstehen, was sie sagte. Aber was soll's, Hauptsache, ich bin glücklich! Wie eine Idiotin lachte ich und rief weiter: „WILLSON ist ein Vollidiot! Lin Yingshuo ist ein Dummkopf! Hahaha... Ich liebe Dummköpfe!“ Es fühlte sich so gut an, dass mein Gesicht ein wenig feucht wurde. Regnete es? Nein, waren es Tränen? Kein Wunder, dass man sagt, Glück sei schwer, Freude kann also auch wässrig sein.
Danach verschwamm meine Erinnerung. Später erzählte mir Ah Lian, dass sie und Ah Zhong mich zurück ins Hotel gebracht hatten. Ich murmelte die ganze Zeit etwas Unverständliches vor mich hin. Daher wusste ich, dass ich an dem Abend betrunken war.
Zweiter Teil, Kapitel Fünf
Ich schlief bis zum Nachmittag des ersten Tages des chinesischen Neujahrsfestes, bevor ich langsam erwachte, und überraschenderweise hatte ich keine starken Kopfschmerzen. Das Knallen von Feuerwerkskörpern war nur vereinzelt zu hören. Ich lag still im Bett und konnte mich an keinen meiner Träume der vergangenen Nacht erinnern, was ungewöhnlich für mich war. Das bedeutete, dass ich letzte Nacht tief und fest geschlafen und eine beispiellose Ruhe und Gelassenheit verspürt hatte, was ich als gutes Omen deutete.
„Klopf, klopf, klopf.“ Jemand klopfte an die Tür. Als ich sie öffnete, stand Ah Lian lächelnd mit einer Schachtel in der Hand da: „Frohes Neues Jahr! Ich wünsche dir viel Erfolg!“
Genau so habe ich es mir gewünscht. Ich brauche gar nicht in den Spiegel zu schauen, um zu wissen, dass mein Gesicht gerade vor Freude strahlt.
Als ich die Schachtel öffnete, fand ich frisch gebratene, handgemachte Reiskuchen und Wasserkastanienkuchen. Da ich den ganzen Tag geschlafen hatte, war ich total ausgehungert, also schnappte ich mir ein Stück Reiskuchen und stopfte es mir in den Mund. Als A-Lian sah, wie hungrig ich war, stand sie schnell auf und schenkte mir ein Glas Wasser ein.
"Danke", sagte ich mit verwaschener Stimme.
Nachdem ich mein Essen etwa zehn Minuten lang verschlungen hatte, kam ich endlich wieder zu Atem und sagte: „Bitte richte deiner Tante meinen Dank aus. Der Reiskuchen und der Wasserkastanienkuchen sind köstlich.“
„Warum nennst du mich Tante?“, fragte Ah Lian amüsiert.
"Was? Du hast das getan?", rief ich ungläubig aus.
„Sieh nicht auf andere herab.“
Dieses Mädchen ist fantastisch.
„Ah Lian, nimm mir meine Direktheit nicht übel, aber du wirkst wirklich nicht wie ein Mädchen, das auf dieser Insel geboren und aufgewachsen ist. Du bist doch nicht etwa wütend?“ Ich aß und umklammerte die Essensbox fest, um zu verhindern, dass sie sie mir in einem Wutanfall wegnahm.
„Was, glaubst du, alle Mädchen auf unserer Insel sollten dumm sein und nur Netze knüpfen und Salzfisch trocknen können?“ Zum Glück schien sie nicht wirklich wütend zu sein.