Долина Дикого Человека на Зеленой Горе

Глава 16

"Jiaoniang, mein Finger tut weh, bitte puste ihn mir an!"

Die Sandkrabbe war nicht besonders stark; sie zwickte sie in die Hand, was etwas schmerzte, aber nicht blutete. Trotzdem legte Yang Huan, wie ein stolzes Kind, seinen Finger an ihre Lippen, verzog das Gesicht und beschwerte sich. Xu Shirong bemerkte mehrere Frauen in der Nähe, die zusahen und tuschelten, aus Angst, er könnte unverschämt sein und sie weiter belästigen. Deshalb pustete sie nur achtlos darauf. Erst dann lächelte Yang Huan, zog seinen Finger zurück und wischte ihn an seiner Kleidung ab.

Der Weg durch den Schlamm war körperlich sehr anstrengend. Noch bevor die Flut sie erreichte, waren Xu Shirongs Beine schon schwach, und sie sank in eine tiefe Grube, aus der sie sich nicht mehr befreien konnte. Yang Huan, der selbst genug gegessen hatte, sah ihre Erschöpfung und bemerkte, dass sich etliche Schnecken und Krebse im Korb befanden. Er nahm ihre Hand, und die beiden wateten ans Ufer und fanden in der Nähe eine Tümpel, um sich den Schlamm von Gesicht, Beinen und Armen zu waschen. Anschließend kehrten sie zum Kreisamt zurück.

Xu Shirong war völlig erschöpft. Sie hatte seit dem Morgen nur ein paar gedämpfte Brötchen gegessen und war ausgehungert. Ihre Beine wurden schon nach kurzer Zeit schwach. Yang Huan sah sie hinter sich zusammensacken und feuerte sie mehrmals an, bevor er stehen blieb und sagte: „Sieh dich nur an, so nutzlos. Ich trage dich.“

Xu Shirong war verblüfft und schüttelte hastig den Kopf. Bevor sie widersprechen konnte, war Yang Huan bereits einige Schritte zurückgetreten und sagte: „Wenn du so langsam bist, schaffst du es selbst im Dunkeln nicht mehr ins Landratsamt. Ich habe keine Geduld mit dir!“ Während er sprach, hockte er sich hin und hob sie wortlos auf seinen Rücken, wobei er ihr Gesäß mit beiden Händen anhob.

„Eigentlich ist es nicht nötig. Es wäre unpassend, wenn uns jemand sähe.“ Xu Shirong wand sich an seinen Rücken und versuchte, herunterzukommen.

„Na und, wenn mich jemand sieht, wie ich meine Frau auf dem Rücken trage?!“ Yang Huan drehte nicht einmal den Kopf und schritt schnell vorwärts.

Hilflos und aus Angst, von ihren Bekannten erkannt zu werden, blieb Xu Shirong nichts anderes übrig, als ihren Strohhut tief ins Gesicht zu ziehen und sich fest an seine Schultern zu klammern. Normalerweise hätte sie es nicht bemerkt, doch nun, an seinen Rücken gelehnt, fühlte sie sich geborgen und erleichtert. Schon nach kurzer Zeit hörte sie, wie sein Atem schwerer wurde. Sie lugte hinüber und sah, dass sein Gesicht gerötet war und ihm ein paar Schweißtropfen von der Stirn liefen. Da sie dachte, er könne sie nicht mehr tragen, klopfte sie ihm schnell auf den Rücken und sagte: „Ich bin ausgeruht genug, lass mich schnell runter.“

"Du dumme Frau, wenn du so weitermachst, verliere ich noch das Gleichgewicht und du fällst hin!"

Yang Huan drehte sich nicht um und blieb auch nicht stehen, sondern rief etwas mit rauer Stimme.

Xu Shirong war verblüfft, als er für seine guten Absichten gerügt wurde, und sie war einen Moment lang etwas sprachlos.

Kapitel 27

Yang Huan trug Xu Shirong auf dem Rücken, ohne zunächst etwas zu bemerken. Nach ein paar Schritten spürte er, wie ihr Gewicht nach unten rutschte, und hob sie etwas an. Da fühlte er etwas Seltsames an seinem Rücken, als würde ihre volle Brust gegen ihn drücken. Er spürte auch die weiche Textur dort, wo seine Hände ihre Hüften stützten, und plötzlich begannen seine Gedanken abzuschweifen. Gerade als er errötete und in seinen Fantasien versunken war, spürte er, wie die schöne Frau hinter ihm sich wand und ihn aufforderte, sie abzusetzen und allein weiterzugehen. Ohne diese unerwartete Begegnung hätte er nie eine so intime Gelegenheit gehabt. Er zögerte, sie gehen zu lassen, und fürchtete gleichzeitig, sie könnte seine Gedanken durchschauen. Deshalb tat er so, als sei er wütend, und schrie sie mit rauer Stimme an.

Xu Shirong war etwas verwirrt, als er angeschrien wurde. Nach ein paar weiteren Schritten hob Yang Huan ihn erneut hoch, und Xu Shirong konnte sich nicht mehr beherrschen. Seine Brust rieb an Xu Shirongs Rücken. Plötzlich begriff Xu Shirong, was geschah. Er war beschämt und wütend zugleich. Er schlug Yang Huan ein paar Mal auf den Rücken und rutschte dann herunter.

"Was ist denn jetzt schon wieder los? Du bist so schwer, und anstatt dankbar zu sein, als ich dich getragen habe, hast du angefangen, mich zu schlagen?"

Yang Huan drehte sich um, wischte sich den Schweiß von der Stirn, sah Xu Shirong an und sagte mit ernster Stimme:

Xu Shirong hatte einfach das Gefühl gehabt, er hege böse Absichten, weshalb sie ihm ein paar Mal ins Gesicht geschlagen hatte. Jetzt, als sie seinen verärgerten Gesichtsausdruck sah, fragte sie sich, ob sie sich zu viele Gedanken gemacht hatte. Gerade als sie ein wenig Reue verspürte, blickte sie auf und sah plötzlich, wie seine Augen starr auf ihre Brust gerichtet waren. Erst jetzt begriff sie, dass dieser Mensch tatsächlich etwas im Schilde geführt hatte. Ihre Entschuldigung war wie weggeblasen, und sie schnaubte kalt: „Du hast dich so abgerackert, so eine schwere Person mit dir herumgetragen, und kannst trotzdem noch alles gleichzeitig erledigen.“ Damit ging sie weiter.

Als Yang Huan ihren plötzlichen Gesichtsausdruck sah, ahnte er, was er dachte. Doch er war unempfindlich und spürte nur eine leichte Röte im Gesicht, bevor er vorstürmte, die Hand ausstreckte, um sie aufzuhalten, und grinsend sagte: „Schatz, sei nicht böse. Ich werde dich wieder tragen. Diesmal verspreche ich dir, dass ich dir treu sein werde.“

Da er wieder einmal flapsig war, ignorierte Xu Shirong ihn, schlug seine Hand weg und beschleunigte ihre Schritte, wobei sie Yang Huan zurückließ. Nachdem sie das Stadttor passiert hatte, sah sie einen mit Brennholz beladenen Ochsenkarren, der in Richtung Kreisverwaltung fuhr. Sie fragte, ob er in dieselbe Richtung fahre, und fuhr hinten mit. Yang Huan sah sie von Weitem, rief ein paar Mal und da sie nicht anhielt, rannte er atemlos eine Weile hinterher, holte sie ein, sprang auf und setzte sich neben Xu Shirong.

Da der Fahrer sah, dass Xu Shirong allein reiste und in dieselbe Richtung fuhr, ließ er sie einsteigen. Plötzlich bemerkte er, dass jemand hinter ihm eingestiegen war. Er drehte sich um und wollte gerade fragen, als ihm auffiel, dass die Frau der Bezirksrichterin ähnelte, die er vor einigen Tagen bei der Beobachtung des Tumults vor dem Gerichtsgebäude gesehen hatte. Bevor er sie genauer betrachten konnte, riss Yang Huan die Augenbrauen hoch und rief: „Was glotzen Sie so? Fahren Sie einfach weiter!“

Der Kutscher erschrak. Er hatte sie nur aus Freundlichkeit mitgenommen und wurde nun dafür gerügt, sie auch nur kurz angesehen zu haben. Er wollte den Ochsen gerade anhalten und ihn weiterschicken, als die Frau sich zu ihm umdrehte und sagte: „Onkel, mein Mann hat versehentlich die falsche Medizin genommen und fängt jetzt an, jeden zu beißen, den er sieht. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel. Es tut mir leid.“

Der Kutscher, der die freundliche Stimme der Frau bemerkte, beruhigte sich etwas. Die Frau schmollte, der Mann sah sie erwartungsvoll an und versuchte, sie zu beschwichtigen. Sie wirkten tatsächlich wie ein junges Paar, das sich gerade gestritten hatte. Da schüttelte er den Kopf, wandte den Blick ab, schwang die Peitsche und lenkte den Ochsenkarren weiter.

Als sie die Gegend um das Landratsamt erreichten, dämmerte es bereits. Xu Shirong bedankte sich beim Fahrer und ging durch ein Seitentor. Yang Huan folgte ihm eilig hinein und warf dem Koch den Korb zu. Nachdem beide gebadet und sich umgezogen hatten, hatte der Koch den Inhalt des Korbes bereits als Beilagen für das Abendessen vorbereitet.

Die beiden waren den ganzen Tag unterwegs gewesen und hatten nur ein paar gedämpfte Brötchen gegessen, die sie am Morgen mitgebracht hatten; sie waren nun ausgehungert. Der Koch schnitt den Schnecken die Schwänze ab, briet sie in Öl an, salzte sie, gab Wasser hinzu, brachte alles zum Kochen und goss es in eine große Schüssel. Ein paar grüne Frühlingszwiebeln schwammen auf der öligen Oberfläche der Suppe und verliehen ihr ein frisches Aroma. Die Sandkrabben wurden gekocht und mit Sojasauce und Essig serviert, während die Schlammspringer in süßem Klebreiswein gegart wurden und köstlich schmeckten. Xu Shirong aß zwei Schüsseln Reis, bevor sie ihre Schüssel abstellte, ein paar Schnecken aufhob, genüsslich das Fleisch heraussaugte und sie aß. Sie warf Yang Huan ihr gegenüber einen Blick zu und musste sich ein Lachen verkneifen.

Es stellte sich heraus, dass Schneckenessen Geschick erfordert. Anfänger wissen oft nicht, wie es geht, und egal wie sehr sie sich bemühen, das Schneckenfleisch will einfach nicht aus dem Gehäuse. Yang Huan war einer von ihnen. Tokio liegt im Landesinneren, und Schnecken sind selten, zumal sie als alltägliches Essen gelten. Selbst wenn er welche aß, waren es immer die großen Feldschnecken, die bereits geknackt, das Fleisch herausgelöst und gekocht waren. Er hatte noch nie eine so kleine schwarze Schnecke gegessen. Jetzt nahm er eine und steckte sie sich in den Mund, saugte kräftig, bis er stark schwitzte, aber das Schneckenfleisch wollte einfach nicht heraus. Stattdessen rollte es ihm die Kehle hinunter und drohte ihn zu ersticken. Frustriert und wütend spuckte er es aus. Er blickte auf und sah Xu Shirong, der ihn mit einem halben Lächeln ansah. Ihre Augen huschten umher, und mit einem anzüglichen Grinsen sagte sie: „Frau, du bist ja richtig geschickt. Wie kannst du das nur so reibungslos aussaugen? Warum saugst du mir nicht etwas Fleisch aus und gibst es mir zu essen, damit ich es auch kosten kann?“

Gerade als er sprach, kam die Köchin aus der Küche. Daraufhin brach sie in schallendes Gelächter aus und drehte sich eilig um. Xu Shirong hatte ihn eigentlich blamieren wollen, doch stattdessen war sie angewidert. Sie spuckte ihn an, beschimpfte ihn wegen seiner Unanständigkeit und stand auf, um ihn zurückzulassen.

Seit ihrer Ankunft hatte sie sich daran gewöhnt, früh ins Bett zu gehen. Nach einem langen Arbeitstag war sie nach dem Essen und Ausruhen noch müder. Sie schloss die Tür ab und ging früh schlafen. Gerade als sie die Vorhänge zuzog, hörte sie ein Klopfen an der Tür. Da sie dachte, es sei Xiao Que, öffnete sie träge.

"Meine liebe Frau, ich bin heute sehr glücklich..."

Yang Huans Stimme ertönte von draußen vor der Tür.

Xu Shirong hielt einen Moment inne und sagte dann ruhig: „Nach einem Tag voller Spaß hatte ich natürlich auch eine gute Zeit.“

"Jiaoniang, ich kann nicht schlafen..."

"Hmm. Such dir eine andere junge Dame außerhalb des Yamen, trag sie durch die Stadt, und sie wird ganz natürlich einschlafen, wenn wir zurückkommen."

Nach einer Pause sagte jemand draußen vor der Tür erneut: „Jiao Niang, mach die Tür auf und sprich mit mir, sprich einfach...“

Xu Shirong drehte sich um, zog eine dünne Decke über sich, schloss dann die Augen und sagte träge: „Wenn du reden willst, kannst du durch die Tür reden. Ich höre zu.“

Yang Huan versuchte denselben Trick erneut, doch diesmal lief es nicht so reibungslos wie letzte Nacht. Er klopfte noch einige Male an die Tür, aber es war still. Er überlegte kurz, die Tür einzutreten, brachte aber den Mut nicht übers Herz. Er umrundete die Tür zweimal und sah plötzlich Xiao Que aus dem Flur lugen. Er räusperte sich, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und ging langsam hinaus.

Yang Huan hatte den Bau der Ufermauer nicht vergessen. Xu Shirong hatte ihn nur zweimal gedrängt, und innerhalb von zwei Tagen hatte der Landrat von Mu eine Eingabe an die Präfekturregierung verfasst, in der er die Wichtigkeit der Ufermauer eindringlich betonte. Nachdem er etwa zehn Tage lang keine Antwort erhalten hatte, schickte er einfach zwei weitere Eingaben. Diesmal kam tatsächlich ein Brief aus Tongzhou, doch es war keine Antwort der Präfekturregierung bezüglich der Eingabe zur Ufermauer, sondern ein Brief an Yang Huan und seine Frau.

Der Brief stammte von Frau Lu, der Präfektin von Tongzhou. Sie schrieb, sie sei eine entfernte Cousine von Frau Xu, der Mutter von Jiao Niang. Die beiden hätten sich in ihrer Jugend oft besucht, doch nach ihrer Heirat lebten sie weit voneinander entfernt und hielten nur selten Kontakt. Vor einigen Tagen erhielt sie einen Brief von Frau Xu und erfuhr, dass ihre Nichte mit ihrem Mann nach Tongzhou gegangen war, um ihre Stelle anzutreten. Sie freute sich sehr. Da am dritten Tag des nächsten Monats Präfektin Lu ihren fünfzigsten Geburtstag feierte, lud sie ihre Nichte und ihren Schwiegersohn in einem Brief nach Tongzhou ein, um gemeinsam in Erinnerungen zu schwelgen.

Nachdem Xu Shirong den Brief gelesen hatte, erinnerte sie sich, dass Frau Xu ihr vor einigen Monaten, als sie die Residenz des Großkommandanten verließ, beiläufig von einer solchen Cousine im Bezirk Tongzhou erzählt hatte. Sie befürchtete, dass Xu Shirong, fernab ihrer Familie und ohne deren Unterstützung, in Qingmen County unter Yang Huan leiden könnte. Frau Xu hatte ihr versprochen, mit der Cousine zu sprechen und sie zu bitten, ein Auge auf die Dinge zu haben. Damals hatte Xu Shirong nur gedankenverloren genickt und die Sache längst vergessen. Erst heute, nach Erhalt des Briefes, fiel ihr wieder ein, dass es tatsächlich so gewesen war.

Xu Shirong legte den Brief beiseite, aber Yang Huan hob ihn auf und las ihn mehrmals durch, bevor er laut rief: „Kleiner Spatz, pack schnell deine Sachen für Madam und mich. Wir reisen morgen ab.“

Xiao Que antwortete und wollte sich gerade umdrehen und gehen, als Xu Shirong sie leicht stirnrunzelnd aufhielt. „Selbst wenn du wirklich gehst, sind es noch sieben oder acht Tage bis zum dritten Tag des nächsten Monats. Warum hast du es so eilig? Die Präfektur Tongzhou ist nur ein oder zwei Tage von hier entfernt.“

Yang Huan sagte ernst: „Wissen Sie, mein offizieller Antrag an die Präfektur auf Mittel für die Deichreparatur liegt schon so lange vor, und die Präfektur hat sich noch nicht geäußert. Ich muss selbst nachfragen, um herauszufinden, was das bedeutet. Wenn wir hier einfach so weitermachen, bekommen wir nie eine Genehmigung. Wir sollten die Gelegenheit nutzen und uns die Sache genauer ansehen.“

Xu Shirong warf ihm einen Blick zu und bemerkte seinen ernsten Gesichtsausdruck. Obwohl seine Worte etwas rau waren, klangen sie vernünftig. Nach kurzem Überlegen stimmte sie zu. Yang Huan strahlte vor Freude und drängte Xiao Que eilig, ihre Sachen zu packen.

Seine Worte, so aufrichtig sie auch klangen, waren von Hintergedanken durchzogen. Seit seiner Ankunft in diesem Landkreis hatte er zwar gelegentlich Pfingstrosen und Duftblüten gesehen, doch diese verblassten im Vergleich zu Tokio. Es gab nur eine Handvoll anständiger Straßen und nirgends etwas, wo er seine Freizeit verbringen konnte; er fühlte sich eingeengt. Als er dann die Einladung erhielt, dachte er, dass die Präfektur Tongzhou zwar nicht so wohlhabend wie Tokio war, aber immerhin das Zentrum einer Präfektur und sicherlich besser als der Landkreis Qingmen. Da er ein ungeduldiger Mensch war, konnte er sich, sobald ihm der Gedanke gekommen war, nicht mehr beherrschen und wollte sofort hinfahren. Als Xu Shirong ihm eine Frage stellte, zögerte er nicht, öffnete den Mund und sprudelte nur so vor Argumenten. Als er sah, dass er sie tatsächlich überzeugt hatte, war er überglücklich.

In jener Nacht wurde nichts mehr gesagt. Am frühen nächsten Morgen übergab Yang Huan die Angelegenheiten des Kreisamtes dem Magistrat Mu, lud das gepackte Hab und Gut in Xiao Ques Kutsche, und Xu Shirong fuhr in einer anderen Kutsche. Er selbst ritt zu Pferd, nahm Er Bao mit und machte sich auf den Weg in Richtung Bezirk Tongzhou. Als die Anwohner hörten, dass der Kreismagistrat persönlich nach Tongzhou reisen würde, um sich für die Bevölkerung einzusetzen, verbreiteten sie die Nachricht schnell, und bald versammelte sich eine große Anzahl von Dorfbewohnern, um ihn zu verabschieden. Er verließ den Kreis Qingmen erst gegen Mittag.

Yang Huan hatte ursprünglich geplant, sich einen belebteren Ort zum Entspannen zu suchen, und seine Bitte an die Bevölkerung war nur eine Nebensache. Doch nun, da er sah, wie sehr ihn die Dorfbewohner liebten und wie erwartungsvoll sie ihn ansahen, war er verlegen. Er klopfte sich auf die Brust und rief laut: „Liebe Dorfbewohner, macht euch keine Sorgen und geht nach Hause. Wenn ich, Yang Huan, diesmal nicht den Auftrag zur Deichreparatur bekomme, werde ich meinen Namen ändern!“

Die Einwohner des Landkreises, die gekommen waren, um ihn zu verabschieden, waren zutiefst dankbar zu hören, dass der Landrat sich so hingebungsvoll um das Wohl der Bevölkerung kümmerte. Sie alle knieten nieder, um ihm Lebewohl zu sagen, und kehrten erst nach Hause zurück, als die Kutsche und die Reiter weit entfernt auf der Landstraße verschwunden waren.

Der Autor hat Folgendes zu sagen: Yang Huan trug Xu Shirong auf dem Rücken. Zuerst spürte er nichts, doch nach einer Weile fühlte er, wie ihr Gewicht nachließ. Er hob sie ein wenig an und spürte etwas Seltsames an seinem Rücken, als würde ihre volle Brust gegen ihn drücken. Dann spürte er die Weichheit dort, wo seine Hände ihr Gesäß stützten. Plötzlich wurde er erregt und errötete, verloren in seinen Fantasien. Genau in diesem Moment spürte er, wie sich die schöne Frau hinter ihm wand und sagte, er solle sie absetzen und gehen lassen. Ohne diese unerwartete Gelegenheit hätte er im Alltag nie eine so intime Chance gehabt. Er zögerte, sie gehen zu lassen, und fürchtete gleichzeitig, sie könnte seine Gedanken durchschauen. Deshalb tat er so, als sei er wütend, und schrie sie mit rauer Stimme an.

Xu Shirong war etwas verwirrt, als er angeschrien wurde. Nach ein paar weiteren Schritten hob Yang Huan ihn erneut hoch, und Xu Shirong konnte sich nicht mehr beherrschen. Seine Brust rieb an Xu Shirongs Rücken. Plötzlich begriff Xu Shirong, was geschah. Er war beschämt und wütend zugleich. Er schlug Yang Huan ein paar Mal auf den Rücken und rutschte dann herunter.

"Was ist denn jetzt schon wieder los? Du bist so schwer, und anstatt dankbar zu sein, als ich dich getragen habe, hast du angefangen, mich zu schlagen?"