Долина Дикого Человека на Зеленой Горе - Глава 25
Der Verwalter der Familie Lu war zunächst entsetzt, hatte sich aber inzwischen etwas gefasst. Ohne weitere Anweisungen von Magistrat Lu zu benötigen, eilte er zu dem Ort, wo die Bediensteten und das Personal der Gäste die Nacht zuvor verbracht hatten. Kurz darauf kehrte er mit bleichem Gesicht zurück und sagte: „Der Kutscher hat das Anwesen heute Morgen früh verlassen. Der Torwächter hat wegen der Unruhen auf dem Anwesen keine Fragen gestellt und ihn einfach gehen lassen!“
Als Präfekt Lin dies hörte, sagte er wütend: „Sein Herr ist in Schwierigkeiten, und dieser Kutscher ist ohne Erlaubnis abgereist. Das ist höchst verdächtig! Schickt sofort eine Nachricht an die ganze Stadt, um diesen Kutscher festzunehmen!“
Yang Huan schnaubte und sagte: „Wie kann ein einfacher Bräutigam nur so dreist sein! Selbst wenn er an der gestrigen Brandstiftung beteiligt war, muss noch jemand anderes dahinterstecken.“
Ein finsterer Ausdruck huschte über das Gesicht von Präfekt Lin, doch er richtete sich schnell auf und sagte: „Selbstverständlich! Sobald wir diesen Bräutigam gefasst haben, werden wir ihn gründlich verhören. Wenn er es wirklich getan hat, werden wir denjenigen ausfindig machen, der ihn dazu angestiftet hat!“
Xu Jinrong, der die Ereignisse still beobachtet hatte, warf einen Blick auf den schweigenden Cao Jiandang und dann auf Präfekt Lin. Ein schwaches Lächeln huschte über sein Gesicht, verschwand aber so schnell wie sein Atem im Winter.
Nachdem die Szene nun beendet war, musste nur noch der Kutscher gefasst und verhört werden. Präfekt Lin befahl seinen Männern daraufhin, die verkohlte Leiche des Inspektors abzuholen. Nach einem Moment der Stille zerstreute sich die Menge.
Yang Huan war überglücklich, sich gerade einen Namen gemacht zu haben. Er hatte geplant, mit Jiao Niang zu gehen, sobald alle weg waren, doch dann packte ihn Magistrat Lu und sagte, er müsse etwas mit ihm besprechen. Hilflos wurde er weggezerrt. Als sie an der Trennwand vorbeigingen, hustete er demonstrativ und rief laut: „Los! Alle sind weg. Endlich können wir durchatmen!“
Xu Shirong, die sich hinter dem Paravent versteckt hielt, hörte die geschäftigen Schritte draußen und das Gemurmel der Leute, die den Raum verließen. Einige beklagten die missliche Lage des Inspektors, andere lobten Yang Huans scharfe Beobachtungsgabe, und wieder andere teilten ihren Begleitern mit, dass sie nie wieder Hammelbraten essen würden. Schließlich kehrte Stille ein, und erst dann trat Xu Shirong hinter dem Paravent hervor. Als sie den Eingang zur bemalten Halle erreichte, erstarrte sie plötzlich.
Xu Jinrong stand mit den Händen hinter dem Rücken noch immer vor der Tür.
Der Autor hat etwas zu sagen: „Neffe, du... du, was soll das heißen?“ Richter Lu riss plötzlich die Augen weit auf und sah etwas ungläubig aus.
"Unsinn! Absoluter Unsinn!" Cao Jiandang schnaubte verächtlich, wobei das Fett um sein Kinn leicht im Rhythmus seiner Rede wippte, mal schnell, mal langsam.
Präfekt Lin warf Aufseher Cao einen Blick zu, seine Stirn runzelte sich kurz, bevor sie sich wieder glättete, und er strich sich wortlos über den Bart.
Die übrigen Staatsbeamten warfen einen Blick auf die verkohlte Leiche, ihre Gesichter verrieten Überraschung und Zweifel, und begannen untereinander zu tuscheln.
Ein flüchtiger Ausdruck der Überraschung huschte über Xu Jinrongs Gesicht, verschwand aber im selben Augenblick. Dann lächelte er leicht und sagte: „Ich möchte die Einzelheiten hören.“
Yang Huan erinnerte sich an das Gehörte, stieg über die verkohlten Trümmer und erreichte die verkohlte Leiche. Er hob einige Stücke von der Größe von Kupfermünzen auf, die Jiao Niang zusammengetragen hatte, hielt sie in der Hand, zeigte sie allen und rief laut: „Das sind Schädelfragmente. Ihr wisst doch, was ein Schädel ist, oder? Es ist der kuppelförmige Knochen oben auf dem Kopf. Der menschliche Schädel ist verschlossen und mit Hirnmasse gefüllt. Bei einem typischen Brand in einem Haus, wie diesem hier, würde der Schädel einer Person selbst bei Verbrennungen normalerweise nicht zersplittern.“ „Schritt. Nur wenn ein Brandbeschleuniger vorhanden ist und der Körper in Flammen steht, ohne dass ein Loch in den Schädel geschlagen wurde, erhitzt sich das Gehirngewebe rasend schnell und kocht wie Wasser in einer Teekanne. Genau wie der Deckel einer Teekanne geöffnet wird, nachdem das Wasser gekocht hat, dehnt sich das kochende Gehirngewebe im Schädel nach außen aus. Da es keinen Ausweg findet, zerbricht der Schädel in viele münzgroße Fragmente. Ich habe die Trümmer durchsucht und nur wenige Stücke gefunden; der Rest muss verstreut und noch immer unter den Trümmern begraben sein.“
Yang Huan beendete seinen Satz in einem Atemzug. Als er sah, dass sich die Gesichtsausdrücke aller Anwesenden leicht veränderten, während sie seiner Beschreibung folgten, schluckte er und sagte triumphierend: „Mit anderen Worten, dieser Magistrat muss mit Kerosin übergossen worden sein, was ein so heftiges Feuer verursachte, dass sein Schädel explodierte und die Splitter überallhin spritzten!“
Nachdem Yang Huan geendet hatte, stießen die Beamten einen überraschten Laut aus. Ihre Blicke waren voller Mitleid, als sie die verkohlte Leiche sahen. Einige berührten unwillkürlich ihre Köpfe, die von ihren Dienstmützen bedeckt waren. Manche, darunter auch Aufseher Cao, nahmen all ihren Mut zusammen und traten näher heran, um einen besseren Blick zu erhaschen.
Cao, der Eunuch, blickte auf den Gegenstand und wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich spürte, wie sein Fuß auf etwas mit einem knirschenden Geräusch trat. Noch bevor er hinsehen konnte, zeigte Yang Huan auf ihn und rief: „Lord Cao, seht euch an! Ausgerechnet auf diese Schädelfragmente des Generalinspekteurs musstet Ihr treten! Mit einem einzigen Tritt sind sie zu Staub zerfallen! Das ist nicht nur respektlos gegenüber dem Generalinspekteur, sondern weckt auch den Verdacht der Beweismittelvernichtung. Ihr wart nicht zufrieden damit, die Leiche zu zerstören; jetzt versucht Ihr auch noch, alles zu vertuschen?“
Als Cao Jian Dang nach unten blickte, sah er tatsächlich einen Trümmerhaufen unter seiner Ferse, auf den er wohl unbemerkt getreten war. Als er sah, wie alle auf ihn zeigten und über ihn tuschelten, wurde sein Gesicht erst rot und dann kreidebleich. Schnell hob er den Fuß und sagte wütend: „Wer hat die Beweise vernichtet? Ich wollte das doch nicht! Zu behaupten, jemand hätte Kerosin darübergeschüttet, nur wegen dieser paar Knochenfragmente, ist doch weit hergeholt. Vielleicht ist es ja von selbst explodiert?“
Das leuchtete ein, und als Yang Huan die unausgesprochene Zustimmung in den Gesichtern der Umstehenden sah, war er einen Moment lang sprachlos. Zögernd wanderte sein Blick unwillkürlich zu dem Paravent in der Ecke des Saals. Er erinnerte sich, dass Jiao Niang unterbrochen worden war, bevor sie ihren Satz beenden konnte, wandte den Blick ab und lachte plötzlich: „Hehe, meine Herren, wie man so schön sagt, hat jeder Mensch drei dringende Bedürfnisse: Wasserlassen, Blähungen und Stuhlgang. Jedes davon kann tödlich sein. Ich befinde mich gerade mitten in diesem dringenden Bedürfnis. Bitte warten Sie einen Moment, meine Herren, während ich mich erleichtern muss, und ich mache weiter, wenn ich zurückkomme… Lord Lu, obwohl Eure Halle glücklicherweise nicht vollständig abgebrannt ist, steht nur noch die Hälfte. Ich nehme an, sie wird abgerissen und neu aufgebaut werden müssen. Der Einfachheit halber gehe ich in die Ecke hinter den Paravent, was haltet Ihr davon?“
Richter Lu seufzte: „Neffe, es ist nur eine heruntergekommene Gemäldehalle. Du kannst damit machen, was du willst.“
Yang Huan dankte ihm grinsend und stolzierte dann zum Bildschirm, wobei er eine Menge überraschter und verächtlicher Blicke zurückließ. Ein älterer Militärberater schüttelte den Kopf und seufzte leise: „Eine Schande für die Wissenschaft, eine Schande für die Wissenschaft!“
Yang Huan trat hinter den Paravent und sah, dass Xu Shirong noch immer da war. Schnell zog er sie in eine Ecke, riss sich die Kleider vom Leib und flüsterte: „Hast du alles gehört? Was gibt es noch? Sag es mir schnell, sonst sitzt dein Mann hier fest!“
Xu Shirong war etwas verlegen, als sie sah, dass er seinen Hosenreißverschluss geöffnet hatte und es so aussah, als müsse er sich dringend erleichtern.
Da sie nur auf seinen Schritt starrte, sagte Yang Huan hastig: „Ich sagte doch nur, es wäre mir gerade recht, vorbeizukommen. Wenn ich keinen Lärm mache, wie soll ich es denn vor dir verbergen?“ Dabei schämte er sich kein bisschen und machte tatsächlich ein platschendes Geräusch, das Xu Shirong vor Verlegenheit erröten ließ. Ihr blieb nichts anderes übrig, als so zu tun, als hätte sie nichts gesehen, und flüsterte ihm die Geschichte ins Ohr.
Nachdem sie ausgeredet hatte, verstummte das Rauschen. Yang Huans Augen leuchteten auf. Er drehte sich um, um sie zu loben, doch er sah, dass ihre hellen Wangen noch immer leicht erröteten. Ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Schüchternheit und Verärgerung, und doch wirkte sie unglaublich bezaubernd. Ohne nachzudenken, küsste er sie. Ihr plötzlicher Ausdruckswandel freute ihn sehr, und ohne auf ihre Reaktion zu achten, richtete er seine Kleidung und ging.
Die Anwesenden draußen, die das leise Rauschen des Wassers hinter dem Sichtschutz hörten, wirkten alle unterschiedlich und schwiegen. Als er schließlich heraustrat, konnte sich Aufseher Cao einen spöttischen Ausruf nicht verkneifen: „Lord Yang, Sie haben es wirklich drauf. Sie haben sich so lange zurückgehalten, und dieses Geräusch ist wirklich beeindruckend.“
Yang Huan kicherte und sagte: „Wenn Lord Cao jemals dringend etwas braucht, kann er einfach tun, was ich sage. Überall liegen Schutthaufen herum, es geht also überall. Ich glaube nicht, dass Lord Lu etwas dagegen haben wird. Warum sollte er sich zurückhalten und mich verspotten?“
Nachdem er geendet hatte, brachen alle in Gelächter aus. Cao Jian Dang war so wütend, dass das Fett an seinem Kinn erneut zitterte, und er sagte zornig: „Wie könnte ich mich auf euer Niveau herablassen? Ihr habt doch selbst gesagt, ihr hättet noch mehr zu sagen, also sprecht schon!“
Yang Huan legte daraufhin sein spielerisches Verhalten ab und fragte ernst: „Meine Herren, hat einer von Ihnen schon einmal gebratenes Lamm gesehen?“
Alle waren verblüfft, als er plötzlich gebratenes Lamm erwähnte. Präfekt Lin strich sich den Bart und fragte: „Hat dieses gebratene Lamm etwas mit dem Fall zu tun?“
Yang Huan nickte und sagte: „Beim Lammbraten verändert sich als Erstes das Bein. Da es klein ist, verbrennt es leicht. Bei starkem Feuer wird die Haut in kürzester Zeit schwarz, und das Fleisch darin brutzelt. Bald reißt die Haut auf, das Fleisch verbrennt, und dann krümmt sich das Bein von selbst. Genauso ist es mit Menschen. Zuerst verbrennen Arme und Beine, dann platzt die Haut auf, das Fleisch verbrennt, und sobald Fleisch und Gelenke trocken sind, beugt sich der Arm zur Schulter, und das Knie wölbt sich leicht nach außen, wie bei einer Boxstellung. Aber was ist mit den verkohlten Leichen im Feuer? Was meinen Sie, meine Herren, zu den Armen?“
"Ausgestreckt!"
Ein untergeordneter Beamter rief.
„Genau! Geradeaus!“, rief Yang Huan. „Offensichtlich hat der Mörder ihm die Arme gefesselt, deshalb konnte er sie beim Verbrennen nicht bewegen! Dieser Killer war fest entschlossen, ihn zu töten. Deshalb hat er ihn im betrunkenen Zustand nicht nur mit Öl übergossen, sondern ihm auch die Hände auf dem Rücken gefesselt, um eine Flucht zu verhindern, bevor er das Feuer legte und verschwand. So erreichte er nicht nur sein Ziel, ihn zu töten, sondern zog auch noch Lord Lu in den Schlamassel hinein – zwei Fliegen mit einer Klappe! Seine Absichten waren wahrlich finster! Er hat Öl darüber gegossen …“ Der Magistrat war bereits betrunken; wie hätte er dem Feuer entkommen können? Doch der Mörder, noch immer nicht zufrieden, bestand darauf, ihn erneut zu fesseln. Der Lage der zuvor gefundenen verkohlten Leiche nach zu urteilen, lag der Magistrat mit dem Gesicht nach oben, die Arme hinter dem Rücken verschränkt. Seine Vorderseite war zuerst dem Feuer ausgesetzt; nachdem seine Arme getrocknet und gefesselt waren, verbrannte das Seil an seinen Handgelenken und verhinderte so, dass er sich noch bewegen konnte. Der Mörder hatte in seiner Klugheit nie geahnt, dass diese völlig unnötige Fesselung zu einem direkten Beweis dafür werden würde, dass der Richter ermordet worden war!
Yang Huans Worte waren so eindringlich und hallten wider, dass alle lange Zeit sprachlos waren. Richter Lu erwachte plötzlich aus seiner Starre, packte Yang Huan und sagte: „Neffe, ich habe diese Gerüchte immer bezweifelt, aber jetzt sehe ich, dass deine scharfe Beobachtungsgabe und dein Weitblick dem Lob der Qingmen-Bewohner für deine Integrität wahrlich gerecht werden! Ohne deine Worte wäre ich heute derjenige gewesen, der die Schuld auf sich genommen hätte!“
Als Yang Huan die Bewunderung in den Augen aller sah, wurde er selbstgefällig. Er hustete zweimal, warf einen Blick auf den Bildschirm und sagte dann ein paar bescheidene Worte.
Präfekt Lin blickte auf die verkohlte Leiche und brüllte: „Wer ist so herzlos, es zu wagen, den Inspektor in Lord Lus Residenz zu verletzen? Wenn es herauskommt, wird er streng bestraft!“
Der Magistrat, der blass und desorientiert gewesen war, beruhigte sich endlich etwas. Der Gouverneur war ermordet und verbrannt worden, während er die Nacht in Lus Residenz verbracht hatte. Obwohl er sich der Schuld nicht entziehen konnte, war es weitaus weniger schlimm als der Tod des Gouverneurs selbst bei einem Brand. Erleichtert klärte sich sein Kopf, und er rief plötzlich aus: „Meine Tore waren letzte Nacht um Mitternacht geschlossen, aber das Feuer brach um vier Uhr aus. Offenbar muss sich der Brandstifter vorher im Haus versteckt gehalten haben und kannte vielleicht sogar den Gouverneur!“
Der neben ihm stehende stellvertretende Gesandte schlug sich, von ihm daran erinnert, an die Stirn und sagte: „Lord Lin, Lord Lu, ich erinnere mich, als mein Herr kam, war der Kutscher sein Begleiter. Geht schnell hin und ruft den Kutscher herbei und fragt ihn, ob sich gestern Abend eine verdächtige Person dem Herrn genähert hat.“
Der Verwalter der Familie Lu war zunächst entsetzt, hatte sich aber inzwischen etwas gefasst. Ohne weitere Anweisungen von Magistrat Lu zu benötigen, eilte er zu dem Ort, wo die Bediensteten und das Personal der Gäste die Nacht zuvor verbracht hatten. Kurz darauf kehrte er mit bleichem Gesicht zurück und sagte: „Der Kutscher hat das Anwesen heute Morgen früh verlassen. Der Torwächter hat wegen der Unruhen auf dem Anwesen keine Fragen gestellt und ihn einfach gehen lassen!“
Als Präfekt Lin dies hörte, sagte er wütend: „Sein Herr ist in Schwierigkeiten, und dieser Kutscher ist ohne Erlaubnis abgereist. Das ist höchst verdächtig! Schickt sofort eine Nachricht an die ganze Stadt, um diesen Kutscher festzunehmen!“
Yang Huan schnaubte und sagte: „Wie kann ein einfacher Bräutigam nur so dreist sein! Selbst wenn er an der gestrigen Brandstiftung beteiligt war, muss noch jemand anderes dahinterstecken.“
Ein finsterer Ausdruck huschte über das Gesicht von Präfekt Lin, doch er richtete sich schnell auf und sagte: „Selbstverständlich! Sobald wir diesen Bräutigam gefasst haben, werden wir ihn gründlich verhören. Wenn er es wirklich getan hat, werden wir denjenigen ausfindig machen, der ihn dazu angestiftet hat!“
Xu Jinrong, der die Ereignisse still beobachtet hatte, warf einen Blick auf den schweigenden Cao Jiandang und dann auf Präfekt Lin. Ein schwaches Lächeln huschte über sein Gesicht, verschwand aber so schnell wie sein Atem im Winter.
Nachdem die Szene nun beendet war, musste nur noch der Kutscher gefasst und verhört werden. Präfekt Lin befahl seinen Männern daraufhin, die verkohlte Leiche des Inspektors abzuholen. Nach einem Moment der Stille zerstreute sich die Menge.
Yang Huan war überglücklich, sich gerade einen Namen gemacht zu haben. Er hatte geplant, mit Jiao Niang zu gehen, sobald alle weg waren, doch dann packte ihn Magistrat Lu und sagte, er müsse etwas mit ihm besprechen. Hilflos wurde er weggezerrt. Als sie an der Trennwand vorbeigingen, hustete er demonstrativ und rief laut: „Los! Alle sind weg. Endlich können wir durchatmen!“
Xu Shirong, die sich hinter dem Paravent versteckt hielt, hörte die geschäftigen Schritte draußen und das Gemurmel der Leute, die den Raum verließen. Einige beklagten die missliche Lage des Inspektors, andere lobten Yang Huans scharfe Beobachtungsgabe, und wieder andere teilten ihren Begleitern mit, dass sie nie wieder Hammelbraten essen würden. Schließlich kehrte Stille ein, und erst dann trat Xu Shirong hinter dem Paravent hervor. Als sie den Eingang zur bemalten Halle erreichte, erstarrte sie plötzlich.
Xu Jinrong stand mit den Händen hinter dem Rücken noch immer vor der Tür.