Долина Дикого Человека на Зеленой Горе

Глава 50

Als er das Thema Heiratsantrag erneut ansprach, fasste sich Xu Shirong, deren Gefühle durch die Erwähnung von Yang Huan noch immer etwas aufgewühlt waren, und spottete: „Xu Shirong, jemand wie du, der gewohnheitsmäßig zu hinterhältigen Methoden greift, allein der Gedanke an dich macht mich krank. Selbst wenn ich alle Verbindungen zu Yang Huan abbreche, werde ich niemals zustimmen, dich zu heiraten!“

Xu Jinrong schien ihre Reaktion vorausgesehen zu haben und war nicht verärgert. Er lächelte nur und sagte: „Ein wahrer Mann, der Großes vollbringt, kümmert sich nicht um Belanglosigkeiten. Was spricht schon dagegen, ein paar Tricks anzuwenden? Die meisten sogenannten Gentlemen dieser Welt sind nichts weiter als Heuchler. Wenn ich dich heiraten würde, wäre ich dir von ganzem Herzen ergeben, und es gäbe keine Konkubinen oder Mägde. Ich, Xu, halte mein Wort. Ich weiß, du zögerst noch etwas, aber das ist in Ordnung. Deine Eltern haben bereits zugestimmt. Sobald du mich heiratest, wirst du natürlich erfahren, was für ein Mensch ich bin.“ Während er sprach, griff er nach einer Schachtel, die auf dem Tisch stand, öffnete den Deckel und schob sie ihr hin.

In der Schachtel befand sich ein Schmetterlingsornament in Form einer Eisvogelfeder.

Xu Shirong kam der Gegenstand irgendwie bekannt vor. Als sie ihn erneut betrachtete, erkannte sie plötzlich, dass er dem Schmuckstück ähnelte, das sie einst verloren hatte. Doch bei näherem Hinsehen wurde sie unsicher. Dieser Blumenschmuck war noch prächtiger als ihr verlorenes Exemplar; seine Blütenblätter waren mit Juwelen besetzt, die im Licht schimmerten.

„Das hast du zurückgelassen, als du dich im Bambuspavillon im Garten der Familie Lu ausgeruht hast. Ich habe es zufällig gefunden und seitdem aufbewahrt. Da wir dir nun einen Heiratsantrag machen wollen, habe ich es von einem erfahrenen Handwerker nachfertigen lassen. Es dir heute zurückzugeben, bedeutet einfach, es seinem rechtmäßigen Besitzer zurückzugeben.“

Xu Shirong starrte auf den strahlenden Blumenschmuck und spürte einen stechenden Schmerz in ihren Augen. Sie hob ihn auf, drehte ihn in der Hand und sagte mit einem schwachen Lächeln: „Lord Xu, vielen Dank, dass Sie ihn bis jetzt beschützt haben. Aber da er nun den Duft eines anderen Mannes trägt, wie könnte ich ihn jemals wieder in meinem Haar tragen?“ Damit warf sie ihn mit Wucht zu Boden. Mit einem dumpfen Schlag landete der Blumenschmuck neben der Tür, rollte eine Weile herum und blieb dann liegen.

„Xu Jinrong, wenn du meine Wünsche missachtest und dich gewaltsam in mein Haus drängst, um mir einen Heiratsantrag zu machen, wirst du am Ende nicht nur keine Frau heiraten, die dir zu Ansehen verhelfen kann, sondern im Gegenteil, die Familie Xu wird sich gegen dich wenden.“

Nachdem sie das gesagt hatte, drehte sich Xu Shirong um und ging zur Tür. Gerade als ihre Hand den Türknauf berührte, hörte sie eilige, schwere Schritte von der Holztreppe heraufkommen, als ob jemand in rascher Folge die Treppe hinaufstürmte. Ohne ihr viel Beachtung zu schenken, wollte sie gerade die Tür öffnen, als sie eine Reihe chaotischer Geräusche vernahm, als ob mehrere Personen ihr gefolgt und in einen Kampf verwickelt gewesen wären.

„Oh, junger Herr, junger Herr, Sie können hier oben wirklich nicht einfach so hereinplatzen! Alles ist von einem hochrangigen Gast reserviert! Sie werden Ärger bekommen, wenn Sie hier herunterkommen!“ Es klang nach dem Tonfall des Managers im Obergeschoss.

„Scheiß auf Ihren verehrten Gast! Ich bin hier, um meine Frau zu finden! Wenn Sie mich aufhalten, drehe ich Ihnen den Kopf ab und benutze ihn als Fußball!“

Xu Shirong hörte jemanden so fluchen.

Sie erkannte die Stimme nur allzu gut. Doch nun klang in dieser leicht heiseren Stimme ein Hauch von Angst, Ungeduld und... ein verborgener Zorn mit.

Warum ist er jetzt hier?

Xu Shirong stand wie versteinert da.

Sie war erst seit einem halben Monat wieder in der Hauptstadt und hatte noch nicht einmal Zeit gehabt, eine Nachricht zu schicken. Selbst wenn das Büro des Großkommandanten von ihrer Rückkehr gewusst und einen Brief über ihren Ruhestand geschickt hätte, wäre das mindestens ein paar Tage her gewesen. Wie hätte er die Nachricht jetzt erhalten und in die Hauptstadt zurückkehren können?

Kapitel Dreiundsechzig

Mit einem lauten Knall wurde die hölzerne Gittertür vor Xu Shirong aufgestoßen, und Yang Huan erschien im Türrahmen.

Es waren erst anderthalb Monate vergangen, seit sie sich außerhalb des Kreises Qingmen getrennt hatten. In Xu Shirongs Erinnerung war er noch immer derselbe Mann, den sie von ihrer letzten Begegnung kannte: ein Faltenhemd und ein Wollmantel, sein Gesicht voller Sehnsucht nach ihr. Als sie ihn dann plötzlich vor sich sah – staubige Kleidung, stoppeliger Bart, angespanntes Gesicht –, erkannte sie ihn nicht sofort. Erst als der Mann sie sah, „Jiaoniang!“ rief und auf sie zueilte, um sie fest zu umarmen, begriff sie, dass es tatsächlich Yang Huan war, der zurückgekehrt war.

Sie hatte seine Ankunft sehnsüchtig erwartet und gleichzeitig befürchtet, seine unerlaubte Rückkehr in die Hauptstadt würde bestraft werden; ihr Herz hatte die letzten Tage in Aufruhr gewesen, wie in Öl gebraten. Nun, fest in seinen Armen, überkam sie eine Welle der Freude, eine Freude, die weit größer und intensiver war, als sie es sich je hätte vorstellen können. Sie roch den Staub auf seinem Körper, doch dieser Duft schenkte ihr Frieden.

"Jiao Niang, was genau ist hier los?"

Yang Huan ließ sie plötzlich wieder los, packte sie mit beiden Händen an den Schultern und hatte die Augen weit aufgerissen.

Xu Shirongs Herz sank. Gerade als sie ihn fragen wollte, ob er wisse, was hier vor sich ging, und zurückeilen wollte, packte Yang Huan ihre Hand und sagte hastig: „Vergiss das alles, du kommst jetzt mit mir zurück nach Qingmen County. Sollen die beiden Familien hier nur Chaos anrichten!“ Damit drehte er sich um und ging hinaus.

Seine Hände waren etwas rau, und er packte ihre Hand zu fest, was ihr leichte Schmerzen bereitete.

Während Xu Shirong hinter sich hergezogen wurde, verlagerte sich ihr Fuß unwillkürlich ein wenig, als hinter ihr eine Stimme ertönte: „Herr Yang, sie ist nicht länger Eure Frau. Wohin gedenkt Ihr sie zu bringen?“

Yang Huan fühlte sich wie von einem Nadelstich getroffen und wirbelte herum. Erst jetzt bemerkte er, dass noch jemand im Raum stand. Offenbar hatte er in seinem Wutanfall nur Xu Shirong gesehen und sich einzig und allein darauf konzentriert, sie fortzubringen. Als er nun Xu Shirong erblickte, erinnerte er sich an die Nachricht, die er von der Familie am Tor des Anwesens der Xus erhalten hatte, und sein Zorn flammte sofort wieder auf. Er ließ Xu Shirongs Hand los, schritt auf ihn zu und holte mit der Faust zum Schlag mitten ins Gesicht aus.

Xu Jinrong war ziemlich überrascht, Yang Huan so schnell auftauchen zu sehen. Er hatte erwartet, dass Yang Huan, selbst wenn er die Nachricht erhalten und kommen würde, mindestens zwei Monate vergehen würde. Bis dahin wäre Xu Jiaoniang wahrscheinlich seine Frau, und selbst wenn er käme, wäre es zu spät. Seine plötzliche Ankunft war wirklich unglaublich. Gerade als er darüber nachgrübelte, wo das schiefgelaufen war, hörte er Yang Huans Worte, die darauf hindeuteten, dass er sie zurück nach Qingmen County bringen würde, und versuchte ihn natürlich aufzuhalten. Unerwartet stürmte Yang Huan wie eine heiße Kartoffel auf ihn zu und versetzte ihm einen kräftigen Schlag. Xu Jinrong war völlig überrumpelt und konnte durch eine Kopfdrehung ausweichen, doch seine Lippe war aufgeschürft, und er hatte einen metallisch-salzigen Geschmack im Mund.

Als Yang Huan sah, dass sein Schlag sein Ziel verfehlt hatte und nicht im Soßenladen landete, kochte seine Wut noch mehr hoch. Er fluchte: „Du Mistkerl! Früher hast du mich immer angelächelt und über mich getratscht, aber hinter meinem Rücken hast du gegen meine Geliebte intrigiert! Meine Geliebte ist wunderschön wie eine Fee, wie konntest du, du Mistkerl, nur von ihr träumen! Ich werde dich totschlagen, du Hurensohn!“ Er hob die Faust, um erneut zuzuschlagen, als er hinter sich Schreie hörte. Er drehte sich um und sah, dass es die Schwägerinnen seiner Geliebten waren, die durch den Lärm herbeigeeilt waren; die Schreie stammten von ihnen. Der Ladenbesitzer, die Kellner und der Verwalter der Familie Xu eilten ebenfalls herbei und entwaffneten ihn schnell.

Liu und He waren normalerweise ehrliche Leute und hatten noch nie einen solchen Streit erlebt. Fassungslos und verängstigt standen sie da. Zhenniang, noch immer blass, erwachte aus ihrer Starre und schrie: „Yang Huan, du hast ja gar kein Anstandsgefühl! Du hast vor ein paar Tagen mit meiner Familie gebrochen, warum platzst du jetzt schon wieder herein, um Ärger zu machen und Leute zu verprügeln? So einen Schurken habe ich noch nie gesehen!“

„Lord Yang, wie können Sie es wagen, sich Ihren Vorgesetzten in der Hauptstadt zu widersetzen? Glauben Sie wirklich, dass man mit meinem Lord Xu spaßen sollte?“

Als der Verwalter der Familie Xu sah, wie sein Herr geschlagen wurde und Blut aus seinem Mundwinkel sickerte, war er gleichermaßen schockiert und wütend, und seine Stimme zitterte leicht.

Yang Huan ignorierte sie völlig und riss sich von den Männern los, die ihn festhielten. Seine Augen röteten sich, und er wollte sich wie ein Tiger erneut auf sie stürzen, als hinter ihm eine klare, laute Stimme ertönte, die wütend rief: „Halt!“

Die Stimme drang in seine Ohren, und er erstarrte. Langsam drehte er den Kopf und sah, dass es tatsächlich Jiao Niang war, die immer noch an derselben Stelle stand und ihn stirnrunzelnd ansah. Ein Schwall von Groll und Wut stieg in ihm auf. Er ignorierte alle anderen und eilte zu ihr. Seine Stimme zitterte vor Zorn: „Er hatte böse Absichten gegen dich, und ich habe dich verteidigt. Und du gibst mir dafür die Schuld?“

Xu Shirong tat so, als hätte sie ihn nicht gesehen, und sagte leise zu Xu Jinrong: „Herr Xu, mein Mann ist jung und kann sein Temperament nicht rechtzeitig zügeln. Er hat Euch eben versehentlich verletzt. Ich hoffe, Ihr könnt ihm verzeihen.“

Xu Jinrong runzelte leicht die Stirn, berührte seinen Mundwinkel, brachte den noch rufenden Diener zum Schweigen und sah Xu Shirong an: „Selbst ohne Ihre Worte bin ich immer noch einige Jahre älter als er. Warum sollte ich mich auf sein Niveau herablassen? Madam Xu, seien Sie unbesorgt, solange er sich in Zukunft zügelt, werde ich ihm nichts übelnehmen. Was ich eben gesagt habe, kam jedoch von Herzen. Ich hoffe, Madam Xu überdenkt Ihre Entscheidung.“ Dann wandte er sich an Xu Shirongs drei Schwägerinnen neben ihm und sagte: „Ich hätte Sie, meine Damen, eigentlich zurückbegleiten sollen, aber es scheint mir etwas umständlich, daher muss ich mich nun verabschieden. Ich hoffe auf Ihr Verständnis.“

Die Mitglieder der Familie Liu waren sprachlos und nickten nur. Zhenniang hingegen antwortete hastig mit einem gezwungenen Lächeln. Xu Jinrong nickte, lächelte leicht, warf Xu Shirong einen Blick zu und sah, dass sie ihn nicht beachtete. Er betrachtete die Schmetterlingsblume, die sie zuvor zu Boden geworfen hatte, und wusste, dass sie sie jetzt sicher nicht aufheben würde, sondern auf eine spätere Gelegenheit hoffen würde. Dennoch war er etwas enttäuscht. Er bückte sich, hob sie auf und verließ dann eilig das Privatzimmer. Der Manager warf Yang Huan einen verärgerten Blick zu und folgte ihm eilig hinaus. Der Wirt war insgeheim beunruhigt und verabschiedete ihn mit einem Lächeln und ständigen Entschuldigungen.

Gerade eben hatte Xu Jinrong Hua Sheng aufgehoben und war gegangen, was Yang Huan natürlich sofort auffiel. Er war zunächst wütend gewesen, als der Torwächter des Anwesens der Xus ihm erzählt hatte, Jiao Niang und Xu Jinrong hätten sich hier verabredet, obwohl er immer noch etwas skeptisch war und hoffte, der Torwächter rede nur Unsinn. Nun, obwohl Hua Sheng mit neuen Juwelen besetzt war, erkannte er es auf Anhieb. Er erinnerte sich an das Schmuckstück, das Jiao Niang angeblich verloren hatte und das sich nun in Xu Jinrongs Besitz befand, obwohl er nicht verstand, warum. Ein Schwall Eifersucht stieg in ihm auf. Als er sie anders als sonst gekleidet sah, wie ein himmlisches Wesen, das ihn blendete, und sein Zorn verflog, konnte er sich nicht länger beherrschen. Er blickte Xu Shirong an und schnaubte: „Seit wann bist du denn so beschützerisch gegenüber diesem Xu? Er hat dir doch nur geraten, darüber nachzudenken – worüber denn? Wenn ich nicht zufällig hier gewesen wäre und mein Leben riskiert hätte, um dich von einem Treffen mit ihm abzuhalten, hättest du seinem Vorschlag wahrscheinlich tatsächlich zugestimmt?“

Xu Shirong hatte ihn zuvor nur deshalb aufgehalten, weil er bereits ein Verbrechen begangen hatte, indem er ohne Erlaubnis die Hauptstadt betreten hatte. Würde er nun einen Beamten angreifen, könnte er seines Amtes enthoben werden, und die Strafe wäre vermutlich noch viel härter. Sie hatte nur in ihrer Verzweiflung eingegriffen. Nun, da er ihre guten Absichten nicht nur ignorierte, sondern sich auch noch mit blutunterlaufenen Augen selbst die Schuld gab und wirres Zeug redete, erinnerte sie sich an seine Affäre mit Qingyu, und ein Dorn im Herzen schien zu wachsen. Stolz und arrogant, wollte sie zu seinem unvernünftigen Verhalten nichts mehr sagen und entgegnete wütend: „Du wirst mit dem Alter wirklich immer schlimmer! Wenn du weiterhin so unvernünftig bist, werde ich nicht länger mit dir diskutieren. Geh zurück und denk darüber nach, bevor du wiederkommst!“ Damit drehte sie sich um und ging.

Liu und Zhenniang befürchteten zunächst, die beiden würden nach ihrer Begegnung unzertrennlich sein, doch die Situation wendete sich plötzlich zum Guten. Sie sahen, wie die beiden stritten und Jiaoniang sich umdrehte und wegging. Alle atmeten erleichtert auf und folgten ihnen, Yang Huan vergessend, eilig zur Kutsche. Dann wiesen sie den Kutscher an, zum Hanlin-Anwesen zurückzukehren.

Yang Huan, der gerade ausgeschimpft worden war, sah ihr wütendes Gesicht und sein Zorn legte sich etwas. Doch als sie mit dem Schimpfen fertig war und sich zum Gehen wandte, war sein Zorn völlig verflogen und ließ ihn nur noch fassungslos zurück. Erst als er die Schritte in der Ferne verklingen hörte, kam er wieder zu sich und eilte ihr nach. Er rannte die Treppe hinunter und sah die schöne Frau, die von ihren Schwägerinnen und Zofen am Haupteingang des Restaurants in eine Kutsche geleitet wurde. Er war voller Angst, doch kaum hatte er das Tor erreicht, fuhren die Kutschen davon. Wütend schlug er sich auf die Brust und stampfte mit den Füßen auf. Erst da lugte Erbao hervor und fragte schüchtern: „Was sollen wir tun?“

Erbao fürchtete, Großkommandant Yang würde ihn für seine unerlaubte Rückkehr in die Hauptstadt bestrafen, und er selbst könnte darunter leiden. Yang Huan funkelte ihn wütend an und sagte: „Ist das überhaupt eine Frage? Meine Frau liegt im Sterben, was schlägst du vor?“ Dann drängte er Erbao, das Pferd herbeizuholen. Hilflos führte Erbao das Pferd nur niedergeschlagen herbei. Yang Huan, verärgert über seine Langsamkeit, riss die Zügel an sich, schwang sich auf das Pferd und wollte ihm nachjagen. Doch das Pferd, erschöpft von der langen Reise Tag und Nacht, hatte sich noch nicht erholt. Mit zwei dumpfen Schlägen gaben seine Vorderbeine nach, und es kniete nieder, unfähig aufzustehen. Das brachte Yang Huan in Rage. Er warf die Zügel weg und suchte nach einer Kutsche.

Im Wagen sitzend beobachtete Xu Shirong, wie ihre Schwägerinnen über die soeben geschehene Szene diskutierten, insbesondere Zhenniang, die sichtlich erschrocken war. Verärgert schloss sie einfach die Augen und ignorierte sie. Am Haus der Familie Xu angekommen, ließ sie Liu und die anderen zurück und eilte in die Eingangshalle. Dort sah sie ihre Mutter und Frau Lu, die sie lächelnd begrüßten. Da sie wusste, dass sie gekommen waren, um sich zu erkundigen, war sie noch weniger geneigt, mehr zu sagen. Sie rief nur ihre Namen, bevor sie in ihr Zimmer zurückkehrte und die Tür verriegelte. Nach einer Weile verstummte der Lärm draußen endlich; vermutlich waren Frau Xu und Frau Lu, da sie die Tür nicht geöffnet vorgefunden hatten, stattdessen zu ihren Schwägerinnen gegangen.

Als Frau Xu hörte, was soeben geschehen war, war sie zutiefst schockiert. Hastig rief sie den Torwächter Xu Da herbei. Xu Da flehte mit schmerzverzerrtem Gesicht wiederholt um Verzeihung: „Madam, bitte verzeiht mir! Als der junge Meister Yang am Tor ankam, versuchte ich ihn am Eintreten zu hindern, doch er hob die Faust, als wollte er mich schlagen. Er sah aus wie ein wilder Dämon, und ich fürchtete, den Schmerz nicht ertragen zu können. Deshalb blieb mir nichts anderes übrig, als ihm den Aufenthaltsort des jungen Meisters zu verraten …“

„Dummes Ding! Meine Familie hat vor ein paar Tagen die Verbindungen zu dieser Familie Yang abgebrochen, und es gibt keinen Schwiegersohn namens Yang mehr!“

Frau Xu bespuckte Xu Da. Als er merkte, dass er etwas Unpassendes gesagt hatte, war er so verängstigt, dass er sich immer wieder verbeugte und um Vergebung bat.

Frau Xu runzelte die Stirn und rief streng: „Merkt euch diese Tracht Prügel! Geht zurück und lasst mehr Leute die Tür bewachen. Wenn Yang Huan wiederkommt, schließt einfach die Tür und ignoriert ihn. Wenn er es wagt, noch einmal Ärger zu machen, wird er großen Ärger bekommen!“

Xu Da schauderte und verbeugte sich hastig. „Keine Sorge, Madam“, sagte er, „ich werde die Tür bewachen, damit nicht einmal eine Fliege hineinkommt! Wenn ich noch einen Fehler mache, brauchen Sie nichts mehr zu sagen, ich werde einfach mit dem Kopf gegen die Wand schlagen!“ Er verbeugte sich erneut, stand eilig auf und ging.

Madam Xu wies den Torwächter zurecht und erinnerte sich dann, dass ihr Mann heute dienstfrei hatte und in seinem Arbeitszimmer sein sollte. Sie eilte hinüber und berichtete, was gerade geschehen war. Xu Hanlin schüttelte den Kopf und seufzte: „Die Familie Yang hat tatsächlich so einen Bengel, der sich seines Platzes so unbedarft nicht bewusst ist und ohne kaiserlichen Befehl in die Hauptstadt zurückkehrt! Nun gut, unserer alten Beziehung zuliebe werde ich nichts weiter sagen. Sagen Sie ihnen einfach, sie sollen die Tür schließen und ihn ignorieren.“

Frau Xu spottete: „Mit so einem Schurken in der Familie Yang, wer weiß, welchen Ärger er in Zukunft noch anrichten wird. Zum Glück haben wir die Verbindungen zu ihnen frühzeitig abgebrochen, sodass wir wirklich nicht mehr miteinander verbunden sind!“

Xu Dagang ließ das Gespräch über Yang Huan beiseite, kehrte zum Tor zurück und bemerkte seinen üblichen Waffenbruder, der ihn ängstlich anstarrte. Sein Herz machte einen Sprung, und er eilte hinüber, als er den Mann sagen hörte: „Oh nein! Jungmeister Yang ist schon wieder da und klopft an die Tür!“