Долина Дикого Человека на Зеленой Горе

Глава 1

cuña

Una noche oscura y ventosa para un asesinato.

Li Lin frenó bruscamente y agarró el volante con fuerza. El joven dueño de la mansión en la montaña tenía una extraña costumbre: le gustaba montar en bicicleta de montaña para hacer ejercicio todas las noches a las diez. La misión de Li Lin era provocar un accidente de coche.

Un accidente de coche se llama accidente de coche porque el coche lo causó, no el conductor. Así que, aunque lo atrapen, solo se trata de una infracción de tráfico. Además, según su plan, no tiene intención de huir. No quiere dejar lugar a dudas sobre su plan, para que nadie sospeche que se trata de un asesinato premeditado.

Todo transcurría con normalidad. El plan era impecable. Li Lin cenó y tomó algo con amigos antes, y luego regresó en coche a su casa, situada a mitad de la montaña. La casa la había comprado seis meses antes.

Es bastante normal que alguien que ha estado bebiendo se encuentre con un joven amo que está haciendo ejercicio.

Tras esperar cinco minutos, Li Lin arrancó el coche y subió la montaña. Fue muy preciso al minuto; incluso había calculado el tiempo que tardaría en volver a casa.

Li Lin planeó atropellar al joven amo mientras montaba en bicicleta de montaña, observando cómo la bicicleta y el joven salían disparados a más de veinte metros de distancia. Se bajó de la bicicleta, confirmó la muerte del joven amo y llamó a la policía con voz extremadamente asustada.

Según el plan original, las únicas opciones eran indemnización o prisión. El dueño de la mansión en la cima de la colina no quería cientos de miles de dólares en compensación; solo quería que el tribunal condenara a Li Lin a entre tres y cinco años de prisión.

Cuando Li Lin aceptó la misión, pensó que valdría la pena devolver un favor en tres o cinco años. Lo que no esperaba era que el hermano al que le debía ese favor ahora no quisiera que se lo devolviera y deseara su muerte.

Li Lin murió en una pelea entre pandillas en la cárcel. Dadas sus habilidades, no habría sido él quien muriera en la trifulca entre los dos grupos, pero otro compañero que estaba detrás de él lo apuñaló suavemente y le dijo: "Como su hermano, te deseo un buen viaje".

Los guardias de la prisión llegaron tarde, como en una película policíaca. Li Lin, convulsionando, miró fijamente el pequeño trozo de cielo a través de la ventana y murmuró con desdén: «Es un desperdicio morir por una lealtad tan insignificante. Quizás cuando negué con la cabeza y dije que no quería el dinero, este era mi destino». Sus hermanos no creían que no aceptaría una parte del dinero solo para devolver un favor.

Caminó con gran curiosidad por el camino que conducía al inframundo, sintiendo que no era diferente de caminar por la calle, salvo que el cinturón verde se había convertido en un mar de flores de color rojo sangre.

Li Lin preguntó a varios espíritus errantes inexpresivos, pero nadie le prestó atención. Esta era la diferencia entre el mundo humano y la prisión de los fantasmas; en el mundo humano, siempre había gente amable que respondía a sus preguntas con detalle. Li Lin sentía mucha curiosidad por aquella flor de colores brillantes y de repente se preguntó: ¿podría ser el legendario lirio araña? Recordando a una novia a la que una vez quiso proponerle matrimonio, que estaba aún más obsesionada con los lirios araña que con las rosas rojas de las novelas románticas, Li Lin la admiró en silencio durante un rato, luego extendió la mano, cortó con cuidado una flor y se la prendió en la solapa.

En ese momento, se sintió como un novio. Entonces, para su sorpresa, vio que el rostro del otro hombre se contraía.

Antes de que pudiera siquiera llegar hasta Meng Po y recibir un tazón de sopa, fue arrojado al Río del No Retorno, aparentemente sin querer pero en realidad de forma deliberada, por los ordenados y civilizados mensajeros fantasmas y cierto espíritu de clase alta. Li Lin quiso maldecir, pero luego pensó que era inútil discutir sobre algo que ya estaba muerto, así que se relajó y se hundió hasta el fondo del río.

En las montañas de la frontera occidental de Anguo, en pleno otoño, un niño de seis años que miraba fijamente hacia el valle vio de repente cómo sus ojos brillaban con vida, como el colorido lago que, no muy lejos de allí, relucía bajo la luz del sol.

Li Lin suspiró, habiendo perdido todo interés en fingir ser un idiota. Escuchó al guardia que estaba a su lado decir: "No importa si es una idiota; es una pena no enviar a esta linda muchacha al Patio de las Peonías".

El patio de las peonías, con este aspecto, ¿qué se podría hacer allí? Entonces Li Lin se dio una palmadita en el trasero y se levantó, mirando al guardia con la sonrisa inocente de un niño de seis años: "¿Dónde es esto?"

Sabía perfectamente dónde estaba. Al ver a un grupo de chicos practicando artes marciales entre gritos y risas, le vinieron a la mente esas escenas de películas donde las pandillas entrenan a cachorros leales desde pequeños. No quería volver a ser un asesino. Su vida anterior había sido demasiado agotadora.

Comparado con ser un asesino, ser un prostituto en un burdel parecía mejor. Y así, Li Lin recapacitó.

Con el reluciente cuchillo en sus delicadas manos blancas, lo blandió, aunque su cuerpo aún no cumplía del todo con los requisitos. Sin embargo, redescubrió una sensación de su vida pasada, lo cual le complació enormemente.

Durante tres meses, Li Lin peleó con otros niños en un espacio abierto. Tres meses después, llevaba el número 100 prendido a su ropa. Él y otros cien niños entraron en el edificio de madera número diez. Allí comenzaron a matarse entre sí.

En el instante en que entró al edificio, Li Lin recordó con tristeza la escena de la pelea en prisión de su vida anterior. Volvió a sonreír; en esta vida, ya no quedaban hermanos que lo traicionaran.

Volumen 1

Muere bajo la peonía

Tras la nevada, el cielo se despejó. Una suave luz solar bañaba el valle. En este mundo blanco plateado, solo las copas de los árboles dejaban entrever un tenue matiz verde azulado, una escena que recordaba a pinturas a tinta y evocaba una sensación poética.

“El paisaje es como una pintura”. Li Yannian estaba sentado bajo el alero, vistiendo una capa azul oscuro; la piel plateada alrededor de su cuello lo hacía lucir aún más guapo y apuesto.

Su voz era suave, dulce y delicada, como la luz del sol sobre la nieve.

"Según informa el encargado, un total de diecisiete personas han salido de los diez edificios. Una persona del Edificio 1, dos del Edificio 2, dos del Edificio 3... y cinco del Edificio 10", informó respetuosamente un hombre vestido de negro.

Un destello de sorpresa cruzó los ojos de Li Yannian. Su mirada recorrió brevemente a las diecisiete personas que se encontraban en el patio. Se enderezó lentamente y, con disimulo, les entregó el calentador de manos que sostenía.

Li Er lo tomó rápidamente, acunándolo con cuidado entre sus manos. El repentino calor de sus palmas le hizo suspirar de alivio. Su expresión seguía siendo humilde y sumisa. Su espalda estaba ligeramente encorvada; ya fuera por una vieja costumbre o por otra razón, parecía que nunca la había enderezado. Sus ojos entrecerrados también mostraban un atisbo de astucia mientras miraba furtivamente a la gente que estaba en el patio. Diecisiete personas habían salido; parecía que su misión de este año estaba asegurada y que podría partir mañana. Li Er pensó en las lindas sirvientas de la mansión calentando vino; este era el momento perfecto para apreciar la nieve, admirar los ciruelos en flor y recitar poesía. Su corazón ya había volado más allá del valle.

La nieve del suelo aún no había sido barrida. Las diecisiete personas que estaban allí vestían ropas andrajosas, claramente de siete u ocho años, con heridas en el cuerpo y sangre que goteaba, tiñendo la nieve bajo sus pies de un tenue color rosa. Sus ojos revelaban una mezcla de cansancio y emoción, pero bajo la mirada indiferente del diácono Li, persistía un atisbo de timidez inexplicable.

"Haber sobrevivido entre mil personas los convierte en héroes", dijo Li Yannian tras permanecer de pie un momento, con un tono de admiración y satisfacción.

Al oír esto, todos en el patio respiraron aliviados. Dos de los diecisiete niños no fueron la excepción; uno de ellos incluso se dejó caer en la nieve.

Li Yannian miró a las dos personas sentadas en el suelo, y al instante varios hombres corpulentos salieron corriendo y las levantaron. El rostro del niño palideció como la nieve, y sus ojos se llenaron de terror.

Con un suspiro, Li Yannian agitó la mano. "¡Envíenlo al Patio de las Peonías!"

Los ojos de los dos niños perdieron su brillo y gritaron: "¡Diácono, perdónanos!"

Los quince niños restantes no se atrevieron a emitir sonido alguno; sus pequeños cuerpos temblaban, pero se mantuvieron aún más erguidos. Les aterraba que perder la vida fuera un asunto menor comparado con ser enviados al Patio de las Peonías, un destino mucho peor.

Tras pasar un año en el valle, los látigos de los guardias vestidos de negro se suavizaron al hablar del Patio de las Peonías, sin atreverse jamás a golpear a nadie en la cara. En una ocasión, enviaron a alguien al Patio de las Peonías antes incluso de que llegara al edificio. Los guardias dejaron de azotarlo e incluso invitaron al curandero más hábil del valle, un maestro de la resurrección, a examinar sus heridas, diciéndole con descaro que irían a felicitarlo por su duodécimo cumpleaños. Entonces, 99 le dijo a Li Lin: «Prefiero que me mate el Carnicero Zhang antes que caer en manos de los guardias que visitan el Patio de las Peonías».

"Sin el carnicero Zhang, ¿se supone que vamos a comer cerdos con pelo?"

Los murmullos de Li Lin hicieron que 99 sintiera una especie de afinidad: "¿Tú también conoces al Carnicero Zhang?"

Sin embargo, por mucho que 99 recordara el pasado, ya no sentía ninguna calidez especial por parte de Li Lin. 99 no se desanimó; al fin y al cabo, de entre los cien niños del edificio, solo Li Lin conocía al Carnicero Zhang. 99 sentía la obligación de proteger a su hermano menor con discapacidad intelectual.

—Ya lo he dicho, cualquiera que sobreviva entre mil personas es un héroe —suspiró Li Yannian de nuevo, con una sonrisa en el rostro—. Dime, ¿cómo es que cinco de ellos lograron salir del Edificio 10?

—Señor, ellos… —El guardia vestido de negro vaciló un instante antes de ver la mirada amable de Li Yannian. Tembló y habló sin dudar—: Aprovecharon que la lucha en el Edificio 9 era agotadora y fueron a buscar comida gratis.

«Oh, ¿quién está al mando de esto?», preguntó Li Yannian, arqueando ligeramente las cejas y dirigiendo su mirada hacia los cinco niños que se encontraban al borde del grupo. Todos eran de aspecto normal y bastante agradable. Sintió cierta admiración, pero sus palabras denotaban frialdad.

Los tres niños mantuvieron la cabeza baja y se negaron a hablar, pero sus ojos no dejaban de mirar a 99. Esto hizo dudar a Li Lin. En su opinión, Li Yannian no mataría al líder. Pero no tenía claro cómo lo haría.

Lógicamente, un niño de ocho años no debería ser el chivo expiatorio; es hora de que dé un paso al frente. Pero Li Lin pensó que era mejor esperar. Después de todo, ser el primero en arriesgarse no encajaba con su deseo de ocultar sus habilidades; no quería ser enviado a los lugares más peligrosos en las misiones más arriesgadas en el futuro. Según su conocimiento de los asesinos de su vida anterior, los mejores expertos siempre morían más rápido. No por falta de habilidad, sino porque asumían demasiadas misiones peligrosas. Calculó el momento de su confesión, necesitando proyectar miedo en el momento justo mientras daba un paso al frente con valentía.

Ante tres niños armados con cuchillos que se abalanzaban sobre él y el agente 99, le recordó con indiferencia al agente 99 que debía guiar a los cinco niños del edificio para acabar con los ladrones del Edificio 9.

Li Yannian se rió: "¿Sabes por qué hice que cien personas lucharan entre sí para quitar una vida cada día y así completar la misión?". Sin esperar respuesta, continuó: "Sentir un mínimo de compasión por el enemigo es crueldad hacia uno mismo. Bien, te daré una oportunidad. Dime tu nombre y no mataré a los demás".