Долина Дикого Человека на Зеленой Горе

Глава 55

Tras un largo silencio, soltó una risa fría y dijo: "Dígale al señor Qian que prepare sus pertenencias y regrese a casa inmediatamente".

Más que una simple prueba

A las 3:45 de la madrugada, Yongye y el príncipe Duan se dirigieron al palacio para la sesión matutina de la corte.

El príncipe Duan se apoyó en los cojines de brocado del carruaje, observando a Yongye Zhile.

Yongye extendió la mano con aire de suficiencia y rió: «Buda necesita baño de oro, y la gente necesita ropa. Esta túnica oficial me hace parecer un árbol de jade al viento, elegante y distinguido. Todos me alaban, las flores se marchitan al verme, y los carruajes...» Tosió dos veces, procurando no pronunciar las palabras «neumático pinchado». Si alguien le preguntaba qué significaba un neumático pinchado, no podía simplemente señalar las ruedas de madera del carruaje y decir que se habían roto.

«¡Ay! Sigues tan hermosa, no sé qué harás en el futuro». El príncipe Duan suspiró. Vestía una túnica de unicornio bordada en oro y una corona adornada con jade, irradiando un aura imponente.

Era raro ver al príncipe Duan suspirar, así que Yongye intentó deliberadamente hacerlo sonreír y dijo: "En aquel entonces, mi padre también vestía esta majestuosa túnica oficial, con una marca de bofetada en la cara, para ir a la corte".

El príncipe Duan soltó una carcajada, agarró a Yongye como si fuera a golpearla, pero luego la abrazó con fuerza.

Yongye sintió una fuerte conexión con su infancia, acurrucado sobre el hombro de su padre, apoyado en el ancho pecho del príncipe Duan, sintiéndose increíblemente seguro. Cerró los ojos y murmuró para sí mismo: "El lugar más seguro...".

El príncipe Duan sintió una oleada de calidez en su corazón y apretó el puño, pero dijo con calma: "Estuviste a cargo de las negociaciones, e incluso trajiste de vuelta a una princesa. Veamos cómo te desenvuelves hoy en el Salón Dorado".

"Fue idea de Youligu. También fue un intento deliberado de que yo actuara como negociador principal. Insistieron en enviar una princesa para que se casara con un miembro del Reino Chen. Dime, ¿cómo podría negarme? Youligu finalmente ha dado el paso. ¡Padre, Yongye no quiere dejar escapar esta oportunidad! Estoy casi seguro de que Youligu tiene vínculos con el Reino Chen."

«¿Es una oportunidad o una conspiración? No es bueno que la princesa se case con ningún príncipe», le recordó el príncipe Duan a Yongye.

Yongye era plenamente consciente de esto. Existían pocas posibilidades para explicar el deseo del Valle de Youli de concertar un matrimonio entre la princesa Yuxiu y otro príncipe. Una era que el Valle de Youli apoyara a uno de los tres príncipes, y que casarse con Yuxiu significara obtener el apoyo del Reino de Chen, lo que le daría al príncipe respaldado la oportunidad de ascender al trono. La otra era que el Valle de Youli fue fundado por el Reino de Chen, y que, independientemente de con qué príncipe se casara Yuxiu, esto inevitablemente generaría sospechas y luchas internas entre los príncipes, sumiendo al Reino de An en el caos.

"Estar comprometida no significa necesariamente casarse. Primero, consigamos la dote. Tras las condiciones del Rey Padre, la Princesa Yuxiu añadió mil caballos de guerra. ¿Qué tiene de malo eso? Además, el Emperador puede simplemente otorgarle el título de marqués o conde y casarse con la princesa."

—¡Niño mío! La princesa Yuxiu ostenta una posición tan noble en el Reino de Chen. ¿Cómo puede casarse simplemente con el título de marqués o conde? Si el Reino de An hace esto, los dos países volverán a estar en guerra. —El príncipe Duan negó con la cabeza.

Yongye estaba ahora algo preocupado. Si ese era el caso, parecía que el emperador no estaría tranquilo sin importar qué príncipe se casara con la princesa.

El príncipe Duan volvió a sonreír y dijo en tono de broma: "Es muy sencillo. Debes ser digno de la princesa, pero no alguien que pueda frustrar mis planes. He oído que la princesa Yuxiu es una de las cuatro mujeres más bellas del mundo. ¡Casarte con ella sería perfecto para ti!".

La boca de Yongye era tan grande que cabía un huevo dentro, y empezó a tartamudear: "...¿Yo... me caso?"

El príncipe Duan dejó de bromear y dijo seriamente: "La intención de Su Majestad es que solo su estatus es digno de la princesa de Chen. Además, cuando el enviado de Chen presentó el tratado, insinuó repetidamente que la princesa se había enamorado de usted a primera vista...". Tosió, reprimiendo una risa, y dijo: "...¡amor a primera vista!".

¿Las intenciones del Emperador? ¿Mi identidad? ¿Amor a primera vista? Al contemplar la sonrisa inocente del Príncipe Duan, Yongye recordó cómo los dos hermanos habían concertado el matrimonio de su madre con tan solo unas palabras en el Palacio Dorado, y sintió un gran alivio. Admiraba profundamente la astucia del Príncipe Duan; le había avisado al Emperador sobre el intercambio en el Valle Youli para evitar que lo engañara. ¿El Emperador conocía su identidad y aun así quería que se casara con ella?

«Si me caso con ella, con mi aspecto enfermizo, ¿permitirá la familia Chen que su preciada hija se case y quede viuda?». Yongye quería decir que esa era la única manera de casarse con Yuxiu.

"Quizás... lo único que le importa a la princesa es cómo entrar en la residencia de mi príncipe Duan."

Yongye estaba algo confundido. Sin importar con qué príncipe se casara la princesa, podría causar revuelo en Anguo. ¿Qué beneficio traería casarse con él? ¿Qué beneficio traería casarse con un miembro de la familia del príncipe Duan? Un pensamiento cruzó su mente como un relámpago, y muchas cosas se aclararon de repente.

El propósito de reemplazar al heredero al trono no era acercarse al príncipe mayor ni ayudar a Li Tianyou, sino usurpar el poder del príncipe Duan. ¿Qué podría ser más convincente que la identidad del heredero? Yu Xiu entró en la residencia del príncipe con un único objetivo: asesinar al príncipe Duan, quien había sufrido repetidas derrotas en el Paso de Sanyu. Con el príncipe Duan muerto, ella podría heredar legítimamente el trono y usurpar su poder.

Youli Valley puede tener al príncipe que quiera como sucesor al trono. Incluso puede traicionar a Anguo si así lo desea.

Asumió el papel de negociador principal, consiguiendo una compensación sustancial para Anguo, además de una princesa reconocida como una de las cuatro mujeres más bellas del reino para una alianza matrimonial. Esto disipó su imagen de persona enfermiza; mientras otros ministros negociaban durante medio mes, él lo logró en tan solo dos días. El emperador quedó muy satisfecho con las negociaciones, convencido de que, tras la muerte del príncipe Duan, ganaría influencia en la corte.

Sin embargo, a juzgar por el tono del príncipe Duan, ya había descubierto el plan y necesitaba mi cooperación para seguir adelante.

El príncipe Duan observó atentamente todas las expresiones de Yongye. Era muy inteligente y sensato. La sonrisa en sus ojos fue fugaz. Contempló el rostro vivaz de Yongye, que había sido deliberadamente maquillado para parecer enfermizo, y negó levemente con la cabeza: «En aquel entonces, tu madre deseaba tener un hijo. ¿Qué importa si es varón o no? Veo que no has descuidado ninguna de tus obligaciones».

He matado a mucha gente, ¿podré escapar del castigo? Casi quiso confesarle al príncipe Duan que seguía siendo el asesino Xinghun, pero se contuvo. Años de vida como asesino y las lecciones de su pasado lo habían vuelto más cauteloso. Cooperaría con el emperador y el príncipe Duan para destruir el valle de Youli y expiar sus pecados. Confesar sería una excusa para salir impune.

Yongye soltó una risita y bromeó: "Si quieres casarte con una princesa, ¿qué te parece la princesa Rose? Parece que se enamoró de Yongye a primera vista y lleva molestándolo desde que tenía seis o siete años. ¿Por qué no nos casamos con ella también?".

El príncipe Duan extendió la mano y se dio un golpecito en la frente: "Conociendo tu identidad, el marqués Jing'an habría irrumpido en el palacio con su espada".

"En aquel entonces, el marqués de la mansión de Jing'an enviaba repetidamente casamenteros para proponer matrimonio, con la intención de casarse con la princesa, pero me amenazó con matarme con un cuchillo". Yongye se rió mientras esquivaba el ataque, sin dejar de discutir sin cesar.

"El Príncipe Heredero ha solicitado permiso para nombrar a Rose su Princesa Heredera, y el Emperador ya ha accedido a su petición, a la espera de la ceremonia de mayoría de edad de la Princesa Rose el próximo año."

Yongye se quedó impactada, pensando en Qiangwei, y sintió una gran compasión por ella. "¿Cuándo ocurrió esto?"

"Ayer."

"Pobre rosa."

El príncipe Duan lo miró y dijo: "Una vez que este asunto esté resuelto, ¡será mejor que te quedes en el palacio y aprendas las reglas!"

—Eso es imposible —replicó Yongye, y luego suspiró—. Solo quiero comer bien; he tenido miedo de crecer demasiado rápido estos últimos años…

El príncipe Duan sintió un nudo en la garganta y ya no pudo pronunciar ni una sola palabra de reproche.

Llegaron a la Torre Xuande de la Ciudad Prohibida mientras conversaban. Los dos descendieron del carruaje y un sirviente les abrió el camino con una linterna. Yongye alzó la vista al cielo; era la oscuridad previa al amanecer, con algunas estrellas dispersas en el aire, y reinaba el silencio. Varias linternas colgaban de la alta Torre Xuande, ocultándola por completo. Fuera de la Puerta Derecha, un número considerable de funcionarios ya se había reunido, esperando el tañido de la campana matutina de la corte.

Al ver acercarse al príncipe Duan y a Yongye, ambos hicieron una reverencia y los saludaron.

Yongye siguió al príncipe Duan con modales refinados, inclinándose respetuosamente sin pronunciar palabra, observando en silencio a estos pilares del estado. Una repentina inquietud lo invadió; fingiendo indiferencia, se colocó detrás del príncipe Duan y tiró de su túnica. El príncipe Duan se giró, y Yongye oyó una voz a sus espaldas que decía: «Tianyou saluda al tío imperial».

Entonces Yongye se giró y vio a Li Tianyou ataviado con ropas de príncipe: una túnica azul real con cuatro garras y una corona de perlas doradas, tan clara y brillante como los primeros rayos del amanecer. Juntó las manos en señal de saludo al príncipe Duan. Yongye le devolvió el saludo rápidamente, diciendo: «Príncipe You».

"Yongye, ¿estás seguro de que puedes levantarte tan temprano?", preguntó Li Tianyou con preocupación, dándole una palmadita en el hombro a Yongye mientras lo hacía.

Yongye no le dio mucha importancia a este gesto íntimo, pero el príncipe Duan, naturalmente, se giró hacia un lado, le enderezó la túnica para bloquear la mano de Li Tianyou y suspiró con lástima: "Después de haber aceptado esta misión en el Reino Chen, sería mejor que volvieras a tu residencia a recuperarte. Te levantaste temprano hoy y tu tez está terriblemente mal".

Yongye solo pudo suspirar y fingir fortaleza: "Estoy bien, padre, le estás dando demasiadas vueltas".

Sí, el aspecto de Yongye es realmente lamentable, tan pálido como la luz de la luna. Si continúa sufriendo un día más, su salud podría empeorar. Hoy, tras la emisión del decreto imperial, Tianyou también presentó una solicitud para que Yongye renuncie a su cargo de viceministro y así pueda recuperarse adecuadamente.

Yongye soltó una risita seca. Sentía el corazón como si le hubieran quemado con aceite hirviendo. ¿Lo habría reconocido el príncipe You? Sus palabras tenían un significado oculto. ¿Qué le había hecho a Yuepo? ¿Cómo había atormentado este astuto príncipe mayor a Yuepo? Deseaba con todas sus fuerzas volar a la residencia del príncipe You para averiguarlo. Pero dijo en voz alta: «Yongye no goza de buena salud, pero siempre he querido servir a la corte. No es demasiado agotador. Son el señor Ma y los demás los que están realmente exhaustos».

Lord Ma, que se encontraba allí de pie, oyó que Yongye no se atribuía el mérito y que estaba siendo elogiado delante del príncipe Duan, así que se acercó rápidamente para intercambiar saludos, bloqueando así la vista de Li Tianyou.

En cuanto sonó la campana matutina, las puertas laterales se abrieron de par en par y los funcionarios entraron en fila.