Адский Демон

Глава 16

Voyant que le mâtin tibétain était épuisé, les loups l'approchèrent lentement de toutes parts. L'enfant, terrifié, fit demi-tour pour partir. Il n'avait pas fait deux pas lorsqu'il aperçut au loin un berger gardant ses moutons. L'enfant s'arrêta, un souvenir profond s'éveillant en lui. Il se souvint soudain du mâtin tibétain qu'il tenait dans sa main

; il lui semblait familier

: c'était celui-là même qui l'avait nourri autrefois. L'enfant ramassa un bâton, fit demi-tour et se précipita dans les bois. Les loups, à la vue de l'enfant et visiblement terrifiés comme s'il possédait un pouvoir extraordinaire, prirent la fuite.

L'enfant, tenant la tête massive du mastiff tibétain, demanda : « Me reconnais-tu encore ? » Le mastiff hocha faiblement la tête. L'enfant ôta alors sa robe de moine, aida le mastiff à s'y allonger et, s'accrochant à un pan de la robe, le traîna jusqu'au temple. Dès lors, ce mastiff tibétain eut un foyer, un lieu appelé le Temple du Lama Tantrique, un nom nommé Zhuiming (qui signifie « Poursuivre la Vie ») et un jeune maître nommé Qi Zijun. Aussi, tous les autres membres du temple craignaient-ils Qi Zijun et son mastiff tibétain géant.

Alors que la silhouette mystérieuse en imperméable s'approchait, le vieil abbé revêtit une robe de moine noire et blanche. Ce vêtement, d'apparence étrange, était en réalité un héritage légendaire transmis par un lama tantrique, réputé pour son immense pouvoir magique. La robe tantrique se transmettait de génération en génération d'abbés, accompagnée de son bâton lumineux. Un précepte ancestral stipulait qu'elle ne devait être utilisée qu'en cas d'absolue nécessité. Voyant l'abbé revêtir la robe, tous les lamas présents se préparèrent au combat.

L'homme mystérieux avait atteint le vieil abbé. Bien que ce dernier se tînt sur des marches surélevées, il sentait l'aura étrange émanant de l'inconnu l'envelopper. L'homme mystérieux leva lentement la tête, révélant son visage hideux. Ses pupilles étaient vides, son visage couvert d'ampoules de sang, et lorsqu'il souriait, ses dents acérées et irrégulières apparaissaient. Il s'agissait de Xu Hongwei, l'un des assassins qui avaient persécuté Maître Zhang. Xu Hongwei n'était plus qu'un cadavre. Après avoir tué Maître Zhang, les trois hommes se rendirent à sa demeure, déterrèrent le pêcher centenaire et libérèrent le Démon du Chaos. Les deux étrangers, jugeant le chef du village insensé inutile, l'avaient tué sur-le-champ. Le Démon du Chaos conclut un pacte avec les deux étrangers, utilisant le corps de Xu Hongwei pour se rendre dans un monastère bouddhiste tibétain.

Le vieil abbé, visiblement effrayé par l'apparition de Xu Hongwei, balbutia : « Qui êtes-vous exactement ? » Xu Hongwei se lécha les lèvres de sa langue blanche et murmura : « Le Démon Malicieux Ba Yang. » Puis, d'un geste vif, il déploya ses griffes et tenta d'agripper le cou du vieil abbé. Comment le vieil abbé, jadis considéré comme un Bouddha Vivant du Tibet, pouvait-il être si facilement vaincu par ce Démon Malicieux ? Le vieil abbé se pencha en arrière et exécuta un coup de pied circulaire accompagné d'un craquement sec, comme s'il avait frappé une pierre.

Soudain, un lama dans l'assistance cria : « Vite, allez sauver le vieil abbé ! » Il se précipita alors en avant. Un autre homme mystérieux, un homme d'une cinquantaine d'années posté à la porte, sortit un sac en tissu de son sac, l'ouvrit et le pointa vers les lamas. Dans un sifflement, un nuage de fumée s'échappa du sac. La fumée enveloppa rapidement les lamas et, en quelques secondes, nombre d'entre eux s'effondrèrent, inconscients. Il s'avéra que le sac contenait de la fumée toxique. Le vieil abbé, qui esquivait les attaques du démon, vit que la plupart de ses disciples s'étaient évanouis et donna précipitamment l'ordre, en criant : « Ne vous inquiétez pas pour moi, allez protéger le démon ! »

Les quelques lamas restants regagnèrent rapidement leurs places autour de la grande cloche, assis en tailleur, et continuèrent de psalmodier des mantras, comme si tout cela ne les concernait pas. Cependant, la force d'un groupe est bien supérieure à celle de quelques individus ; ces quelques lamas ne pouvaient plus maîtriser le démon. Deux silhouettes mystérieuses en costume s'approchèrent lentement de la cloche. Le vieil abbé, conscient du danger, saisit un essieu léger et le brandit contre le démon, Ba Yang. Ce dernier esquiva sur le côté, et le vieil abbé profita de l'occasion pour courir vers la cloche. Tout en courant, il joignit les mains et psalmodia des mantras.

L'inscription tibétaine sur la grande cloche sembla s'animer, se fondant et se transformant comme de l'encre, formant peu à peu l'image de Nyingma Zhayi, une divinité vénérée dans le bouddhisme tibétain, irradiant une lumière bouddhique. Le geste du vieil abbé était en effet remarquable

; la faible lumière initiale s'arrêta en atteignant les deux silhouettes mystérieuses, mais devint de plus en plus aveuglante, les forçant à se couvrir les yeux et à battre en retraite. Le vieil abbé esquissa un sourire, pensant pouvoir les tuer à cette occasion. Il se précipita alors vers les deux silhouettes. Avant même d'avoir fait deux pas, du sang jaillit de sa bouche. Se retournant, il vit que les longues griffes du Roi Démon étaient déjà profondément enfoncées dans son corps. Le vieil abbé resta impassible, souriant et disant

: «

Roi Démon Ba Yang, tu as perdu.

»

Avant que le Roi Démon ne puisse réagir, l'inscription tibétaine sur la robe noire et blanche du vieil abbé se répandit rapidement sur son bras droit, blanchissant peu à peu la robe. Le Roi Démon, stupéfait, se demanda ce qui se passait, mais malgré tous ses efforts, il ne parvint pas à retirer son bras. Les deux silhouettes mystérieuses qui se trouvaient à proximité comprirent également ce qui se passait. L'homme septuagénaire s'exclama : « Ba Yang, tu as été frappé par le Grand Mantra Vajrayana ! » Il sortit alors un couteau aiguisé de longueur moyenne de ses bagages, se précipita et trancha le bras du Roi Démon.

Bien que le Roi Démon souffrît atrocement, il avait entendu parler du Grand Mantra Secret du Sūtra Paramita, synonyme de mort. À cet instant, bien que l'homme mystérieux lui eût tranché un bras, il lui avait en réalité sauvé la vie. Ce bras sectionné, apparemment celui de Xu Hongwei, contenait en fait celui du Roi Démon.

Le vieil abbé ne s'attendait pas à ce que sa destruction mutuelle soigneusement planifiée soit perturbée par deux hommes mystérieux. Refusant la défaite, il s'effondra pourtant. Plusieurs lamas, qui psalmodiaient des mantras, se relevèrent, apparemment prêts à affronter les mystérieux hommes. Ces derniers sortirent des pistolets et, en quelques coups de feu, les lamas restants s'écroulèrent dans des flaques de sang. L'amulette Nyingma, fixée sur la grande cloche tibétaine, continuait d'émettre une lumière bouddhique aveuglante. L'homme mystérieux, la cinquantaine, enfila des lunettes de soleil, saisit le vieil abbé mourant, le jeta sur la cloche et le poignarda à mort avec un long couteau, bloquant habilement la lumière bouddhique émanant de l'amulette Nyingma.

«

Frère cadet, prépare-toi à accomplir le rituel

», dit l'aîné, un homme mystérieux, en déposant à terre un tissu noir recouvert de divers objets rituels. Le cadet, tout aussi mystérieux, se dirigea de l'autre côté de la cloche dissimulée et murmura

: «

Hélas

! Je me demande si ce démon Ximen rôde encore dans les parages

? La secte tantrique lamaïste envoie chaque jour des gens réciter des écritures, afin de ne jamais laisser sa rancune s'apaiser.

» Il jeta un coup d'œil à son aîné, qui ne laissa rien paraître. Le malicieux Ba Yang, en revanche, n'apprécia guère ces paroles. Et si Ximen n'était pas là, mais qu'il avait inexplicablement perdu un bras

? Voyant les dents serrées de Ba Yang, le cadet se tut.

Les deux hommes disposèrent leurs incantations respectives de part et d'autre de la Grande Cloche Tibétaine. Impossible d'ouvrir la cloche sans précaution

; si tel était le cas, l'incantation serait absorbée. Le secret de la cloche réside dans l'inscription tibétaine qui y est gravée, laquelle représente désormais la divinité Nyingma Zhayi, symbole d'accroissement de puissance magique. Les deux hommes doivent déchiffrer le Nyingma Zhayi en caractères tibétains, puis les extraire. Une fois la cloche entièrement dévoilée, le Démon du Chaos en émergera spontanément.

Les Nyingma Zhayi sont des divinités, et les divinités ne peuvent supporter le sang. Deux silhouettes mystérieuses sortirent simultanément une fiole de sang et l'aspergèrent sur la cloche tibétaine. La cloche perdit instantanément sa lumière bouddhique, et l'inscription Nyingma Zhayi derrière le vieil abbé se transforma peu à peu en caractères tibétains. Comme mentionné précédemment, cette école de sorcellerie possède également le pouvoir d'invoquer des fantômes. Au cours de l'année écoulée, les deux silhouettes mystérieuses avaient rassemblé un grand nombre de petits fantômes, non pour se nourrir, mais pour nourrir un esprit maléfique gigantesque. Leur dessein était précisément celui-ci.

L'homme âgé et mystérieux ôta sa veste, révélant une robe de chaman d'un noir profond. Il se leva et commença à psalmodier des incantations obscènes avant de s'interrompre brusquement. Il secoua sa robe, et une volute de fumée noire s'échappa de sa manche, prenant peu à peu la forme d'un fantôme maléfique. Même le démon espiègle à ses côtés en resta bouche bée. Ce fantôme mesurait plus de trois mètres, était incroyablement corpulent, et son aura sinistre n'avait rien à envier à celle du démon. Malheureusement, il ne s'agissait que d'une enveloppe vide, totalement dépourvue de pouvoir.

L'homme mystérieux ordonna à l'esprit maléfique de s'avancer et d'enlacer la grande cloche tibétaine. L'esprit, croyant trouver de délicieux petits démons sous la cloche, obéit. Une fois enlacée, elle resta collée à la cloche. Les inscriptions tibétaines qui y étaient gravées rampèrent sur le corps de l'esprit comme des fourmis, jusqu'à l'épuisement. À en juger par la grimace de l'esprit, sa souffrance était insoutenable. Lorsque les inscriptions eurent entièrement recouvert son corps, un grand « boum » retentit, et l'esprit, emportant la cloche avec lui, explosa.

Lorsque la fumée se dissipa, une silhouette accroupie se dessina vaguement. Le tyran impitoyable ricana et dit : « Frère Ximen, cela fait longtemps. » ==================================================================================== Chapitre 8 de « La Transmission du Qi Yi » - Au bord de l'eau et Ximen - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

La silhouette fantomatique se leva, prit une profonde inspiration enivrante et demanda au malicieux Ba Yang : « Qui es-tu ? » Ba Yang se frappa le front de sa seule main ; il était encore dans le corps de Xu Hongwei et l'avait momentanément oublié. Il arracha alors la peau de Xu Hongwei, révélant un visage recouvert de lambeaux de chair, avec deux yeux blancs sans pupilles qui clignaient. La silhouette fantomatique émergea de la fumée et, voyant Ba Yang, s'exclama joyeusement : « N'est-ce pas Frère Ba Yang ? Ça fait longtemps ! Merci de m'avoir sauvé ! » Il s'avança ensuite et serra Ba Yang dans ses bras, comme deux amis qui ne s'étaient pas vus depuis des années.

Les deux silhouettes mystérieuses qui se tenaient à ses côtés purent enfin observer clairement le Roi Démon Ximen. Il portait un pantalon bleu foncé orné d'inscriptions anciennes

; elles reconnurent qu'il s'agissait d'un vêtement funéraire porté par les morts dans l'Antiquité. Il portait un sous-vêtement rouge, et leur intuition leur disait que cette couleur ne provenait pas du tissu lui-même, mais du sang humain. Les traits du Roi Démon Ximen étaient plutôt beaux, à l'exception de ses yeux rouges perçants. Mais en voyant son sourire, un frisson parcourut l'échine des deux silhouettes mystérieuses.

Lorsque Ximen Mowang prit Ba Yang dans ses bras, il remarqua qu'il lui manquait un bras. Feignant l'inquiétude, il demanda : « Oh, mon Dieu, frère Ba Yang, qui t'a fait perdre un bras ? Je te vengerai. » Ba Yang renifla et marmonna : « Qu'est-ce qu'un bras perdu pour frère Ximen ? Je m'en ficherais même si cela devait me coûter la vie. » Ximen Mowang savait que Ba Yang avait encore des choses à dire, alors il garda le silence. « Frère Ximen, dit-il, pour être honnête, je t'ai sauvé pour une raison. Veux-tu m'aider à secourir Fang Yuan ? »

En entendant cela, les yeux rouges du Roi Démon Ximen s'écarquillèrent encore davantage, et il balbutia : « Tu veux dire Qi Yi, le Démon Fang Yuan ? Pourquoi le sauver ? Tu ne crains pas qu'il nous fasse du mal ? » Ba Yang secoua la tête, et quelques asticots tombèrent de son crâne. Voyant cela, le Roi Démon Ximen s'avança, attrapa les asticots et les croqua comme des cacahuètes. Ba Yang dit : « Frère Ximen, veux-tu encore te faire piéger ? N'en as-tu pas assez de ces derniers siècles ? »

Ximen Mowang se redressa, se pencha vers Ba Yang et demanda : « Frère, que veux-tu dire par là ? » Ba Yang désigna les deux silhouettes mystérieuses à ses côtés et murmura à l'oreille de Ximen Mowang : « Ils peuvent nous aider à éliminer toutes les sectes surnaturelles. Ensuite, nous pourrons faire ce que nous voulons. » Rien n'est gratuit. Pourquoi aider des fantômes et des monstres ? Il y a forcément anguille sous roche. Voyant le regard suspicieux de Ximen Mowang, Ba Yang lui chuchota quelque chose de plus à l'oreille.

Après ces mots, le Roi Démon Ximen laissa échapper un petit rire et prit les deux hommes mystérieux à part, leur demandant : « Que faisons-nous maintenant ? » L'aîné, tel un élève réprimandé, mit ses mains derrière son dos et répondit docilement : « Allons ensemble libérer le Démon Yin Chong de la Secte Qi Yi, puis rejoignons le Mont Tai pour secourir le Roi Démon Qi Yi. Qu'en pensez-vous ? » Le regard du Roi Démon Ximen balaya les alentours, puis, après un instant de réflexion, il dit : « La Secte Qi Yi ? Je n'en ai jamais entendu parler. » Cela se comprenait aisément, car le Roi Démon Ximen était à l'origine un démon de la dynastie Song, tandis que la Secte Qi Yi ne réapparut dans le monde des arts martiaux que sous la dynastie Ming.

L'homme mystérieux d'une cinquantaine d'années s'avança rapidement pour esquiver la question, déclarant : « Le Grand Roi Ximen est tout-puissant ; comment aurait-il pu entendre parler de ces insignifiantes petites sectes surnaturelles ? » Cette ruse fonctionna, provoquant un rire sonore du Roi Démon Ximen. Ce dernier hocha la tête, jeta un coup d'œil au cadavre du lama, puis fronça soudain les sourcils et demanda : « Avez-vous tué un enfant d'une vingtaine d'années ? » Les deux hommes mystérieux secouèrent la tête.

« Hmph ! » grommela le roi démon Ximen. « Allez-y, vous deux. J'attendrai le retour de cette petite bête, je la tuerai, et je viendrai vous chercher. » Le vieil homme mystérieux allait poser une autre question, mais le regard du démon malicieux Ba Yang le fit taire. La colère de Ba Yang se mua en sourire. « Très bien. Frère Ximen, règle tes comptes. » Il désigna ensuite les deux hommes mystérieux : « Nous y allons. À bientôt dans le Hebei, frère Ximen. » Sur ces mots, le démon malicieux Ba Yang ajusta la capuche de son imperméable et conduisit les deux hommes hors du temple des lamas. Seul Ba Yang savait peut-être à quel point le roi démon Ximen était vengeur.

Cette histoire remonte à la dynastie Song. Dans le roman *Au bord de l'eau*, un couple d'amants adultères, Ximen Qing et Pan Jinlian, assassinent Wu Dalang et tentent d'en faire accuser Wu Song. Ce dernier les tue alors à la Tour du Lion et dépose leurs têtes sur l'autel funéraire de Wu Dalang. Wu Song ignorait cependant que Pan Jinlian était enceinte.

Comme le dit le proverbe, tel père, tel fils. Ximen Qing et Pan Jinlian devinrent non seulement un couple de fantômes amoureux, mais donnèrent également naissance à un fils dans le monde souterrain, nommé Ximen l'Enfant Fantôme. Cet enfant fantôme hérita de la cruauté de son père et, nourrissant en lui le ressentiment qu'il nourrissait avant sa naissance, acquit peu à peu une certaine notoriété dans le monde souterrain. Sous l'œil du Roi Yama, Ximen Qing et Pan Jinlian furent condamnés à se réincarner en animaux. Avant sa réincarnation, Pan Jinlian dit à son fils : « Souviens-toi que dans le monde des mortels, un certain Wu Song a fait du mal à tes parents et t'a empêché de te réincarner. Tu dois nous venger. » « Avant de mourir, on renaît », dit un adage bien connu du monde surnaturel, signifiant qu'une femme enceinte qui meurt peut se réincarner. Cependant, un enfant né dans le monde souterrain ne peut se réincarner. La réincarnation dans le monde souterrain est calculée selon le registre des personnes du monde des mortels ; le nom de Ximen Ghost Infant n'est donc enregistré ni dans le monde des mortels ni dans le monde souterrain.

Ximen Qing et Pan Jinlian n'ont pas cherché à se venger de Wu Song dans le monde des mortels car ils craignaient la « Lame Mortelle » qu'il tenait à la main. La Lame Mortelle, comme la plupart des gens le savent par la lecture, est une arme qui a tué des êtres vivants, et l'on dit que les fantômes et les monstres la redoutent. Cependant, ce n'est pas tout à fait vrai. Ce que les fantômes et les monstres craignent, ce sont les Lames Mortelles qui les ont tués dans leurs vies antérieures. Les êtres vivants tués par la Lame Mortelle, après leur mort et leur transformation en fantômes, peuvent également être tués par elle – plus précisément, leurs âmes sont dispersées. De nombreuses sectes surnaturelles choisissent des armes qu'elles utilisent toute une vie, voire sur plusieurs générations. Ce n'est pas parce que l'arme est particulièrement précieuse, mais parce qu'elles craignent que les fantômes qu'elles ont tués dans le passé ne reviennent se venger d'elles-mêmes ou de leurs descendants.

Ainsi, ces dettes furent gravées dans la mémoire du petit démon vengeur, Ximen Guiying. Arrivé dans le monde des mortels, il prit possession du corps du ministre perfide Gao Qiu, et s'en prit à de nombreux héros valeureux et justes du Bord de l'Eau. Ce n'est que lorsque Song Jiang devint fonctionnaire que Gongsun Sheng fut le premier à remarquer quelque chose d'anormal. Gongsun Sheng était en effet un homme aux capacités extraordinaires ; jadis, il avait tenté d'assassiner Gao Qiu, mais toutes ses tentatives avaient échoué. Cette fois, Gongsun Sheng discerna enfin un problème lorsqu'il vit de la fausse monnaie brûler et des figurines de paille manipuler des objets – un petit démon était forcément à l'œuvre. Cependant, les figurines de paille qu'il contrôlait ne firent que deux pas avant de s'embraser dans un grand « sifflement ».

L'expression de Gongsun Sheng changea radicalement

; il semblait que la magie de ce gamin le dépassait. Il s'empressa d'en informer Song Jiang et les autres, mais à sa grande surprise, ils ne le crurent pas. Les bonnes intentions de Gongsun Sheng s'étaient retournées contre lui, le conduisant à s'isoler de tous. N'ayant d'autre choix, il quitta le groupe et se retira du monde.

Ensuite, Wu Song maîtrisa Fang La à lui seul. Fang La, d'abord lâche et incompétent, devint soudainement d'une force incroyable, ce qui paniqua Wu Song. Heureusement, Wu Song était déguisé en faux moine et parvint de justesse à le maîtriser. Dès que Wu Song s'empara de Fang La, son corps devint inerte comme du coton. Il ne fait aucun doute que Ximen Guiying en était l'auteur.

Par la suite, Wu Song fit des cauchemars chaque nuit, rêvant d'un homme prétendant être le fils de Ximen Qing qui le tailladait et le mordait, le rendant fou. Finalement, Wu Song n'y tint plus et quitta le groupe, fuyant vers un temple pour devenir moine. Les temples bouddhistes abritent des statues de Bouddha, qu'un simple fantôme comme Ximen Qing ne saurait profaner. Ainsi, Ximen Qing, rongé par la haine, décida d'absorber l'énergie yin des autres fantômes jour et nuit. En vieillissant et à mesure que ses pouvoirs magiques augmentaient, il se transforma en démon et revint à la recherche de Wu Song, mort depuis des décennies.

N'ayant plus d'autre choix, il déchaîna sa colère sur autrui et finit par devenir tristement célèbre, un roi démon notoire. ================================================================================= Chapitre neuf du Grand Livre Caché - L'Esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

On peut dire sans exagérer que Ximen le Bébé Fantôme est rancunier ; il se souvient encore très bien d'événements survenus il y a plusieurs années. Il y a quelques années, alors que Qi Zijun avait dix ans, il vit de nombreux lamas réciter des mantras autour d'une grande cloche bouddhiste. Intrigué, il demanda à l'un d'eux : « Hé, que faites-vous ? Pourquoi récitez-vous des mantras au-dessus de cette cloche tous les jours ? Y a-t-il quelque chose à l'intérieur ? » Le lama regarda autour de lui et murmura à Qi Zijun : « Laisse-moi te dire, un démon est scellé à l'intérieur depuis des milliers d'années. Nous récitons des mantras pour dissiper sa rancune. Ne dis rien de tout cela à l'abbé ! »

Comme dit le proverbe, un veau nouveau-né n'a pas peur d'un tigre. Qi Zijun ne put s'empêcher de rire en voyant l'air terrifié du lama. Qu'y a-t-il de si extraordinaire à cela ? Ce n'est qu'un petit diable, n'est-ce pas ? Mais au fond, il ignorait ce qu'était un petit diable. Sur ces mots, il déboutonna sa ceinture et urina dans la Grande Cloche Bouddhiste devant tous les lamas. Qui était Qi Zijun ? Le disciple adoptif du vieil abbé. Même s'il se soulageait n'importe où, les lamas n'auraient pas osé lever le petit doigt. L'urine s'écoula par le petit trou jusque dans la Grande Cloche Bouddhiste, où Ximen Guiying dormait justement. L'urine de cet enfant n'était pas anodine ; lorsqu'elle coula sur Ximen Guiying, celui-ci se sentit aussi mal à l'aise qu'une grenouille dans l'eau chaude à l'intérieur de la Grande Cloche Bouddhiste. Bien que séparé par la Grande Cloche Bouddhiste, Ximen Guiying, fort de ses mille ans de cultivation, pouvait encore apercevoir Qi Zijun à l'extérieur. Cet incident, en apparence insignifiant, est resté gravé dans l'esprit de ce fauteur de troubles.

Ximen Guiying avait cherché autour de lui, mais n'avait pas trouvé le corps de Qi Zijun ; il resta donc sur place. Il contempla le cadavre étendu au sol et laissa échapper un rire étrange.

Lorsque Qi Zijun reçut l'appel de Zhou Qiang, il sentit que quelque chose n'allait pas et, faisant fi de sa fatigue, enfourcha son mastiff tibétain et se précipita sur place. Dans cette région de haute altitude du Tibet, où même les gens ordinaires sont essoufflés après une simple marche, Zhou Qiang et Xie Qifeng descendirent de voiture et se dirigèrent rapidement vers le temple bouddhiste tantrique. Au moment où ils allaient quitter la gare, trois silhouettes mystérieuses les frôlèrent. Xie Qifeng, haletant, murmura à Zhou Qiang : « Frère, tu as senti ça ? Une odeur si forte de mort et d'énergie yin ! » Zhou Qiang, malgré sa méticulosité, ne l'avait pas remarquée et répondit : « Laisse tomber pour l'instant. Allons vite au temple bouddhiste tantrique. » Xie Qifeng, sans se soucier du reste, suivit Zhou Qiang hors de la gare. Les deux hommes se mirent à la recherche du temple, demandant leur chemin, suivant l'adresse que Qi Zijun leur avait donnée.

Même si Qi Zijun avait galopé à toute allure, il lui aurait fallu encore une journée avant de retourner au temple des lamas. Qi Zijun poussa la porte et découvrit des cadavres jonchant le sol, ainsi qu'un lama agenouillé, en larmes. À la vue de Qi Zijun, le lama se précipita vers lui comme s'il voyait un sauveur, l'enlaçant et murmurant : « Frère aîné, te voilà enfin de retour ! Le vieil abbé a été tué par trois hommes mystérieux, et ils ont même libéré le scélérat de Ximen. » Pour la première fois, Qi Zijun sentit le monde s'assombrir. Les corps de ses compagnons disciples, avec qui il avait l'habitude de jouer et de plaisanter, gisaient les uns après les autres dans des mares de sang, tandis que le corps du vieil abbé était réduit en miettes. C'était comme si la foudre avait frappé Qi Zijun en plein jour.

Ils sont tous morts ! Je suis le seul survivant. C'est vrai, nous ne sommes plus que deux. Qi Zijun soupira intérieurement. Attends, comment se fait-il que ce gamin soit encore en vie ? Si tous les lamas du monastère sont morts, pourquoi en reste-t-il un ? Qi Zijun, suspicieux, recula de deux pas et dit : « Frère cadet, lève-toi et parle. » Le lama essuya ses larmes et se leva. Ses talons ne touchaient pas le sol, son visage était blême et la blessure par balle à sa poitrine était parfaitement visible : il était manifestement possédé. Les lèvres de Qi Zijun se retroussèrent en un sourire et il sortit nonchalamment un essieu léger de derrière son dos. Le mastiff tibétain, Zhui Ming, s'accroupit également, prêt au combat.

Le lama paniqua, le visage déformé par la terreur. « Frère aîné, que faites-vous ? Essayez-vous de me tuer ? » Qi Zijun frappa le sol du pied droit et dit : « Bravo, vous avez deviné juste ! » À ces mots, Zhui Ming bondit en avant. Le lama n'eut pas le temps d'esquiver et Zhui Ming lui trancha la gorge d'un coup de dents. Une silhouette fantomatique apparut derrière le lama, reculant en poussant de temps à autre un rire strident. La silhouette se figea ; il s'agissait du Démon Malicieux Ximen. Ximen rit d'un rire sinistre et dit : « Petite bête, tu as du talent, n'est-ce pas ? Sais-tu qui je suis ? »

Seuls les démons dotés d'un pouvoir spirituel profond peuvent matérialiser des apparitions fantomatiques

; les fantômes de rang inférieur ne peuvent tout au plus produire qu'un filet de fumée noire. Cela s'explique par leurs statuts et niveaux différents.

« À part ce bâtard né de Ximen Qing et Pan Jinlian, qui d'autre cela pourrait-il être ? » Ces mots blessèrent profondément le bébé fantôme Ximen. Le pauvre enfant, mort avant sa naissance, avait vu l'infamie de ses parents répandue partout, et il ne pourrait jamais l'oublier, même par la réincarnation. À cette pensée, le scélérat Ximen était vraiment pitoyable. Avant que Qi Zijun n'ait pu réagir, Ximen avait surgi devant elle en un clin d'œil, l'attrapant par le cou et la maudissant : « Petite bête, je vais te tuer et ensuite manger ton cœur, ton foie, ta rate, tes poumons et tes reins ! » Ximen souleva Qi Zijun d'une main, le visage de Qi Zijun devenant rouge d'effort, ses jambes se débattant faiblement.

Cette prise mobilisa toute la force du Roi Démon Ximen, et le craquement de ses os était glaçant. Qi Zijun commençait à manquer d'air. À ce moment critique, le Mastiff Tibétain, Zhuiming, mordit les fesses du Roi Démon Ximen. Par réflexe, Ximen lâcha Qi Zijun et se couvrit le derrière. Zhuiming se glissa entre les jambes du Roi Démon Ximen et rattrapa Qi Zijun qui tombait. Qi Zijun reprit son souffle, se tapotant la poitrine. Zhuiming la prit dans ses bras et recula de deux pas, s'éloignant de Ximen.

Qi Zijun ajusta rapidement sa respiration et s'assit en tailleur sur le dos du mastiff tibétain Zhui Ming. Il fit tourner un léger axe auquel étaient fixées plusieurs petites clochettes qui tintaient à chaque mouvement. Qi Zijun ferma légèrement les yeux et récita sans cesse des mantras tibétains. Ces mantras étaient bien différents de ceux qu'il récitait habituellement

; la légende raconte qu'il s'agissait du Grand Sūtra des Mystères, étudié par le Roi Paon du bouddhisme tibétain.

Le Grand Tripitaka est un ouvrage incomplet et fragmentaire. On raconte que quelques pages se retrouvèrent dans un temple bouddhiste tibétain. Qi Zijun, d'une intelligence naturelle, fut le premier au Tibet à déchiffrer les textes ésotériques du Grand Tripitaka, ce qui explique en partie pourquoi le vieil abbé l'accepta comme disciple. Peu à peu, la récitation des écritures par Qi Zijun seul se transforma en une multitude de voix. Le malicieux démon Ximen vit alors un paon surgir derrière Qi Zijun, déployant ses plumes. Puis, une image de Bouddha dorée apparut comme par magie. Cette illusion ne dura qu'un instant.

Le Roi Démon Ximen se couvrit les yeux, incapable de supporter la lumière jaune émanant du Bouddha, tandis que les mystérieuses écritures parvenaient simultanément à ses oreilles. Le Roi Démon Ximen tituba, tel un ivrogne. Il ignorait que son pouvoir magique s'affaiblissait peu à peu. Profitant de l'occasion, Qi Zijun ouvrit soudain les yeux, brandit le bâton de lumière et, utilisant l'élan du dos de Zhui Ming, s'éleva dans les airs, fonçant droit sur le Roi Démon Ximen, l'Enfant Fantôme.

Qi Zijun hurla : « Rendez-moi les quatre-vingt-une vies de mon temple lama ! » Sur ces mots, il frappa le Roi Démon Ximen à la tête de son bâton. Aussitôt, le sang jaillit de partout ; noir comme de l'acide sulfurique, il bouillonnait et gargouillait au contact du sol. Qi Zijun esquiva de justesse, craignant de toucher ce sang spectral. Ce coup n'avait pas tué le Roi Démon Ximen ; au contraire, il l'avait rendu furieux. Les traits autrefois si beaux du Bébé Fantôme Ximen se déformèrent et se tordirent instantanément.

Ximen serra la plaie à sa tête, et le flot de sang fantomatique cessa miraculeusement. Le bébé fantôme Ximen tordit le visage, son cou se tordant brusquement sur les côtés avec un petit claquement de langue. Soudain, il rugit, et une puissante rafale de vent yin jaillit de sa bouche en direction de Qi Zijun. Zhuiming, percevant lui aussi la force de ce vent yin, fit deux pas devant Qi Zijun, espérant protéger son maître de cette force maléfique.

Alors que le vent maléfique se dissipait peu à peu, Qi Zijun leva les yeux et vit que les deux dents de tigre de Ximen Guiying avaient déjà percé son menton. Qi Zijun s'écria intérieurement : « Mon Dieu ! Ce n'est pas un fantôme ordinaire ! Ces deux dents de tigre à elles seules surpassent un zombie ! » ===================================================================================== Chapitre dix : La main du Bouddha - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Le ciel, jadis clair et lumineux, était désormais couvert de nuages sombres, enveloppés d'une aura glaciale. Il semblait que le malicieux Ximen allait passer aux choses sérieuses. Tandis que Qi Zijun réfléchissait, il dévissa le tube du cylindre lumineux et en sortit un rouleau déchiré, enroulé plusieurs fois, couvert d'une dense écriture tibétaine. La poignée du cylindre recelait elle aussi un secret

; d'une légère rotation, elle se détacha du tube, révélant un poignard acéré. Ximen, désormais pris de frénésie, n'avait plus d'yeux que pour le reste. En un éclair, il revint flotter devant Qi Zijun. Ce dernier n'était pas stupide

; il ne commettrait plus la même erreur. Il rugit

: «

À la poursuite de la vie

!

»

Avant même que Ximen Mowang n'ait pu faire un mouvement devant Qi Zijun, le mastiff tibétain Zhuiming bondit. Ximen Mowang ne prit pas le mastiff au sérieux ; dès que Zhuiming sauta, il le repoussa d'un coup de pied. Le mastiff, gisant au sol, tenta de se relever en vain ; il ne pouvait plus qu'assister, impuissant, à la souffrance de son maître. Qi Zijun n'était pas en reste. Profitant du moment où Ximen Mowang retira son pied, elle lui enfonça sa dague à manche de hache dans la cuisse, accompagnée d'une rafale de vent. Ximen Mowang rugit et Qi Zijun fut projetée en arrière, atterrissant sur le côté.

Zhuiming rampa lentement vers Qi Zijun, ses griffes s'enfonçant dans le sol. Il se sentait condamné, mais s'il devait mourir, il mourrait avant son maître, digne d'être appelé la divinité protectrice du Tibet, le Mastiff tibétain. Qi Zijun, qui n'avait jamais été vaincu auparavant, souffrait de graves blessures à la poitrine et au dos dues à sa chute et crachait du sang. Regardant le parchemin qu'il tenait à la main, Qi Zijun dit : « Maudit soit-il, à un pas près. »

Une fumée blanche et nauséabonde s'échappait de la blessure à la jambe du Roi Démon Ximen, un spectacle véritablement répugnant. Avec un demi-sourire, le Roi Démon Ximen retira le poignard de sa cuisse, le jeta à terre et s'avança vers Qi Zijun. Le vieil abbé avait jadis révélé à Qi Zijun la faiblesse du Roi Démon Ximen : si l'on lui retirait son sous-vêtement, son pouvoir magique disparaîtrait complètement. Qi Zijun soupira : « Je regrette de ne pas avoir suffisamment pratiqué mes techniques à l'époque ; me voilà dans cet état. » En voyant le visage dégoûté du Roi Démon Ximen s'approcher, Qi Zijun pensa : « Je suis perdu. » Soudain, il perçut un parfum – non pas un parfum habituel, mais l'odeur d'encens qui s'échappait d'un brûleur. Suivant l'odeur, Qi Zijun regarda vers la porte et un sourire illumina son visage.

Le roi démon Ximen remarqua le changement d'expression de Qi Zijun et se tourna vers la porte. Deux jeunes hommes se tenaient là : l'un mesurant un peu plus d'1,70 mètre, vêtu d'une veste en coton vert, tenait une petite bouteille ; l'autre, un jeune homme mince d'environ 1,80 mètre, tenait trois bâtonnets d'encens allumés. Il s'agissait bien de Zhou Qiang et Xie Qifeng, de la secte Qi Yi. Le roi démon Ximen, complètement déconcerté, demanda : « Qui êtes-vous, deux petites bêtes ? »

« Ton père », répondit Zhou Qiang avec un air dédaigneux. S'il avait su que le père de Ximen Guiying était Ximen Qing, il ne l'aurait certainement pas dit. Xie Qifeng lui donna un coup de coude et murmura : « Frère aîné, ne t'emporte pas. » Puis, après s'être raclé la gorge, il déclara d'un ton suffisant : « Vieux fantôme, nous sommes de la secte Qi Yi, et nous sommes venus te vaincre aujourd'hui ! » La secte Qi Yi ? Le Roi Démon Ximen en avait une vague idée ; n'était-ce pas la petite secte dont les deux vieilles sorcières avaient parlé ? À cette pensée, il ne put s'empêcher de rire.

Zhou Qiang tourna la tête, cracha et pointa du doigt le Roi Démon Ximen en disant : « Vieux fantôme, ton sourire est plus laid que tes cris. Regarde comment je vais te traiter. » Il fit ensuite un clin d'œil à quelqu'un au loin. Le Roi Démon Ximen était perplexe. Ce gamin était-il devenu fou à force d'apprendre la magie ? Il n'y avait presque personne autour ; pourquoi parlait-il dans le vide ? Cependant, il ne remarqua pas une colonne de fumée noire qui s'approchait lentement de lui par derrière. La source de cette fumée était la fiole d'invocation des fantômes que Zhou Qiang tenait à la main. Soudain, la fumée noire accéléra brusquement, se transformant en un Dragon Démoniaque dans un sifflement. Quand le Roi Démon Ximen réalisa que quelque chose n'allait pas, il était trop tard ; le Dragon Démoniaque l'avait déjà immobilisé. Zhou Qiang murmura à Xie Qifeng : « Petit frère, va protéger Qi Zijun. Je m'occupe du reste. »

Zhou Qiang, toujours prompt à se mettre en avant, incita Xie Qifeng à aider Qi Zijun à se relever, résigné. Zhou Qiang renifla machinalement, puis s'empara de la Flèche Destructrice d'Âmes et fonça en avant tel un éclair violet. Les yeux du Roi Démon Ximen s'illuminèrent

; il savait qu'il était en danger. Ce gamin d'apparence inoffensive était en réalité un cultivateur de Qi Pourpre des Sept Vies, un quasi-immortel, capable d'exorciser les fantômes. Même Yama, le Roi des Enfers, n'oserait pas s'en prendre à lui. De plus, le petit poignard que tenait l'enfant, d'apparence ordinaire, luisait d'une lueur glaciale, comme une lame de feu. S'il parvenait à le poignarder, ce serait catastrophique.

Tandis qu'il réfléchissait, des gouttes de sueur perlaient sur le front du Roi Démon Ximen. Il avait simplement été imprudent, curieux de découvrir la Secte Qi Yi, et c'est ainsi qu'il s'était retrouvé piégé. D'ailleurs, comment un simple esprit maléfique aurait-il pu capturer Ximen le Fantôme Enfant, l'un des Quatre Démons du Chaos ? N'osant plus se montrer imprudent, Ximen tourna brusquement la tête à 180 degrés pour faire face à l'esprit maléfique Cheng Long. Ce dernier ne s'y attendait pas, et avant même qu'il puisse réagir, les deux crocs acérés du Roi Démon Ximen s'enfoncèrent dans son épaule. Malgré la douleur, Cheng Long ne lâcha pas prise. Cependant, cette morsure était plus complexe qu'il ne l'avait imaginé. Chaque croc possédait deux petites ouvertures à son extrémité : l'une pour aspirer l'énergie yin des fantômes, l'autre l'énergie yang des êtres vivants.

Jackie Chan, à bout de forces, s'effondra sur le côté. En un instant, les cinq années de cultivation du Démon Jackie Chan avaient été absorbées par le Fantôme Enfant Ximen. Ce dernier se retourna et, apercevant le visage furieux de Zhou Qiang à moins de trois centimètres, sursauta. Alors qu'il s'apprêtait à s'éloigner, Zhou Qiang cria : « Où crois-tu aller ? » et saisit la main fantomatique de Ximen, la tirant en arrière. Le Roi Démon Ximen, vétéran d'innombrables combats, sut naturellement contrer cette manœuvre. Il se retourna et donna un coup de pied à Zhou Qiang. Peut-être ce dernier était-il tombé dessus par hasard, ou peut-être était-ce simplement une coïncidence.

Zhou Qiang s'apprêtait à utiliser l'Épine Destructrice d'Âmes pour le transpercer, mais le corps du Roi Démon Ximen ne réagit pas ; au contraire, il donna un coup de pied, lequel réagissait directement à l'Épine Destructrice d'Âmes. Ximen poussa alors un cri de douleur, se tenant le pied gauche, déjà transpercé par l'Épine Destructrice d'Âmes. Qi Zijun, à l'écart, se frappa la cuisse et s'exclama : « Excellente technique ! » Se souvenant soudain de quelque chose, elle murmura à l'oreille de Xie Qifeng : « Xie Qifeng, va retirer le sous-vêtement du Roi Démon Ximen. J'ai un moyen de m'occuper de lui. » Xie Qifeng acquiesça d'un hochement de tête, soupirant intérieurement de soulagement : c'était enfin son tour de libérer sa puissance.

Après réflexion, Xie Qifeng eut un sourire narquois, sortit son éventail Kongming de derrière son dos et cria à Zhou Qiang : « Frère aîné, écarte-toi ! » Le Roi Démon Ximen, boitant, tenta encore d'attaquer Zhou Qiang, mais ce dernier, entendant les paroles de Xie Qifeng, esquiva sur le côté. Xie Qifeng agita son éventail Kongming à trois reprises en direction du Roi Démon Ximen au loin, et un éclair jaillit dans le ciel sombre, frappant le Roi Démon de plein fouet. Comme prévu, la foudre ne tua pas le Roi Démon Ximen, mais Xie Qifeng avait déjà atteint son objectif. Les cheveux du Roi Démon Ximen étaient en désordre, il titubait, et surtout, son vêtement rouge était en lambeaux.

Après un instant de repos, l'esprit maléfique Cheng Long se releva lentement. Voyant cela, Xie Qifeng s'écria : « Frère aîné, Cheng Long, déchaîne sans tarder le puissant feu de la Relique Fantôme ! » Cheng Long et Zhou Qiang échangèrent un regard, et deux flammes de couleurs différentes jaillirent de deux directions opposées vers la même cible : le Roi Démon Ximen. Dans un sifflement, les deux flammes s'éteignirent peu à peu sur le corps du Roi Démon Ximen, révélant que son torse était désormais presque entièrement nu.

Qi Zijun était déjà prêt au combat. Il déplia le fragment du Grand Trésor des Écritures Mystérieuses qu'il avait extrait du puits du cylindre de lumière ; il mesurait plus de deux mètres de long. Après que Zhou Qiang eut fini de cracher du feu, profitant de l'étourdissement du Roi Démon Ximen, Qi Zijun saisit une extrémité du fragment du Grand Trésor des Écritures Mystérieuses, tandis que le Mastiff Tibétain, tenant l'autre extrémité dans sa gueule, se lança à sa poursuite et fonça sur le Roi Démon Ximen.

Électrocuté et brûlé, Ximen Mowang souffrait atrocement et était pris de vertiges. Impuissant, il assista à l'arrivée précipitée d'un homme et d'un chien. Qi Zijun et le mastiff tibétain Zhui Ming l'encerclèrent et l'enveloppèrent étroitement des pages déchirées du Grand Canon des Écritures Mystérieuses. Ce n'est qu'alors que Ximen Mowang reprit conscience, comme si l'énergie yin de son corps avait été absorbée par le papier. Une chaleur intense émanait de son cœur. La douleur indescriptible le fit se tordre de douleur au sol, hurlant à pleins poumons.

Qi Zijun monta sur le dos de Zhui Ming et se cacha sur le côté, récitant le Grand Trésor des Écritures Mystérieuses au Roi Démon Ximen, prisonnier. Soudain, les nuages sombres formèrent un vortex au-dessus de la tête du Roi Démon Ximen. Un rayon de lumière bouddhique jaune jaillit du centre du vortex, illuminant le Roi Démon Ximen. Ce dernier hurla de douleur, comme s'il avait été aspergé d'acide sulfurique. Regardant à nouveau le centre du vortex, une main bienveillante apparut et se posa lentement. Sur l'un des doigts, plusieurs caractères noirs étaient clairement inscrits. Zhou Qiang murmura et lut à haute voix : « Le Grand Sage Égal au Ciel était ici ! »

Avec un bruit sourd, une main massive s'abattit sur le corps du Roi Démon Ximen et le tordit à plusieurs reprises. Une rafale de vent se leva, obligeant tous les présents à se couvrir les yeux. Xie Qifeng, se protégeant les yeux et cachant ses cheveux d'une main, jura : « Maudit vent maléfique, il a décoiffé ma coiffure ! »

Le vent hurla pendant une minute entière, et lorsque tous ouvrirent les yeux, le ciel s'était dégagé. Le Roi Démon Ximen avait disparu, ne laissant que le Grand Canon Bouddhiste intact à côté d'une mare de sang spectral. Zhou Qiang se frotta le nez du bout de l'index, soupira et demanda : « Zijun, le Roi Démon est-il venu ici ? » Xie Qifeng, en rangeant son éventail Kongming, ajouta : « La question se pose-t-elle vraiment ? Regarde les cadavres de ces lamas à terre ! »

Zhou Qiang hocha la tête puis demanda : « Le fauteur de troubles de votre temple s'est-il échappé ? » Qi Zijun, véritablement désemparé face à ce Zhou Qiang à moitié dérangé, répondit, impuissant : « Nous venons d'avoir affaire au fauteur de troubles Ximen Guiying, de notre temple de lama tantrique. » Soudain, Zhou Qiang se souvint de quelque chose et demanda aussitôt : « Cela signifie-t-il que le fauteur de troubles de Maoshan est déjà parti pour le Hebei ? » Personne ne répondit, car c'était une chose que personne ne voulait voir.

Zhou Qiang déglutit difficilement et dit : « Nous devons donc retourner au Hebei au plus vite pour aider Maître. » Il se tourna ensuite vers Qi Zijun : « Zijun, viens-tu avec nous ? » Xie Qifeng s'approcha discrètement de Zhou Qiang, le poussa du coude et désigna les nombreux cadavres jonchant le sol. Zhou Qiang soupira, rangea l'Épine Destructrice d'Âmes, invoqua de nouveau le Dragon Démoniaque et quitta le temple avec Xie Qifeng.

« Attendez ! Je viendrai vous chercher après avoir enterré les corps de mes jeunes frères. Allez-y en premier. Je vous présente mes excuses à tous, et… » Il marqua une pause, « merci de m’avoir sauvé. »

Zhou Qiang et Xie Qifeng ne se retournèrent pas, agitèrent les mains derrière eux et dirent à l'unisson : « Ce n'est rien. » ====================================================================================== Chapitre onze : Présages - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Après le départ de Zhou Qiang et Xie Qifeng, Qi Zijun, submergé par l'émotion, éclata en sanglots. Le mastiff tibétain le suivit jusqu'à un coin du temple et se mit à creuser une fosse. Une fois celle-ci presque terminée, le mastiff remua la queue et courut vers Qi Zijun. Ce dernier hocha la tête d'un air entendu, puis déposa délicatement les corps des deux lamas défunts dans la fosse. Il fallut ainsi une journée entière à l'homme et au chien pour enterrer tous les lamas. Qi Zijun entra dans le hall principal, s'assit sur un tapis de prière et soupira. C'était la première fois de sa vie qu'il ressentait un tel désespoir. Après avoir aidé Zhou Qiang à éliminer le fauteur de troubles, il devait encore revenir ici pour devenir le nouvel abbé de la secte tantrique. Un poids immense l'accablait, et du jour au lendemain, les cheveux de Qi Zijun blanchirent. À l'aube, il n'y parvint plus et s'endormit.

Entre-temps, Zhou Qiang et Xie Qifeng montèrent également dans le train. Tous deux étaient extrêmement anxieux. Voyant tant de cadavres de lamas dans le temple, ils pensaient que cet individu mystérieux et le fauteur de troubles de Maoshan devaient être très puissants. Dès qu'il fut à bord, Zhou Qiang appela le chef du village de Yinfeng. Une fois la communication établie, il demanda nerveusement

: «

Monsieur, c'est Zhou Qiang. Pourriez-vous venir chez moi et prendre des nouvelles de mon maître

? S'il est sain et sauf, veuillez me rappeler. C'est extrêmement urgent, je vous en prie, aidez-moi.

»

Le chef du village répondit au téléphone. Au ton de Zhou Qiang, il comprit la gravité de la situation et sut qu'il ne pouvait tarder. S'il venait à tout gâcher, Zhou Qiang et son compagnon ne lui pardonneraient pas. Sur cette pensée, le chef du village grogna et raccrocha. Il s'habilla à la hâte et se prépara à partir, mais fut arrêté par Qian Qiuyue, qui habitait chez lui. Voyant sa précipitation, Qian Qiuyue ne put s'empêcher de demander : « Oncle, où allez-vous si vite ? »

Alors que le chef du village enfourchait son vélo, il déclara

: «

Zhou Qiang vient d’appeler pour dire que M. Le Shui est peut-être en danger. Je vais donc immédiatement vérifier comment il va. Je ne peux rien faire de plus, mais je peux au moins le prévenir. Après tout, tout le village a bénéficié de l’aide du vieux Le Shui, et en tant que chef, j’ai une responsabilité envers lui. J’y vais.

» Sur ces mots, il s’éloigna à toute vitesse sur son vieux vélo.

Qian Qiuyue retourna dans sa chambre et s'allongea sur le lit, se tournant et se retournant sans cesse. Le sort du vieux Leshui lui importait peu, car son cœur n'appartenait qu'à Xie Qifeng. Cependant, si quelque chose arrivait au vieux Leshui, Xie Qifeng en serait sans aucun doute dévasté, et elle ne voulait pas le voir ainsi. Sur cette pensée, elle sauta du lit, ouvrit son sac et y découvrit deux têtes humaines ensanglantées, une poupée de paille, un instrument pour dompter les vers et d'autres artefacts magiques. Qian Qiuyue prit une profonde inspiration, ramassa son sac et sortit précipitamment.

Le chef du village enfourcha son vélo et se rendit chez le vieux Leshui. Il le posa brusquement à terre et ouvrit le portail d'un coup sec. À l'intérieur, il aperçut le vieux Leshui assis dans le hall principal. Étrangement, ce dernier portait une chemise aux couleurs vives, rapiécée – ou plutôt, une chemise entièrement faite de pièces de tissu. Au dos, deux grands caractères rouges étaient inscrits

: «

Qi Yi

» (signifiant «

Qi facile

»). Le chef du village accourut vers lui et demanda

: «

Monsieur Leshui, comment allez-vous

? Votre apprenti, Zhou Qiang, m'a appelé, inquiet pour vous. Je me suis donc précipité pour prendre de vos nouvelles.

»

En entendant la voix du chef du village, le vieux Leshui sourit gentiment et dit : « Hehe, qu'est-ce qui pourrait bien m'arriver ? Y a-t-il quelque chose dans ce coin que je ne puisse gérer ? » Puis il soupira : « Ce gamin, Zhou Qiang, est vraiment quelque chose ! Il ne vous laisse même pas faire une sieste en plein milieu de la journée et vous a fait venir jusqu'ici pour rien. Je lui passerai un savon à mon retour. » Le chef du village, sentant que le vieux Leshui cherchait à gagner du temps, dit : « Monsieur Leshui, que diriez-vous de ceci ? Vous pouvez rester chez moi quelques jours, puis retourner chez vous quand votre apprenti reviendra. Ou bien je peux rester avec vous un peu plus longtemps. »

En entendant cela, le vieux Leshui rit et dit : « Ce n'est rien, pourquoi êtes-vous si nerveux ? Avoir Lexi avec moi me suffit amplement, haha. » Le chef du village, voyant le vieux Leshui évoquer le corps de Lexi, prit peur et lui saisit la main en disant : « Alors, prenez bien soin de vous. S'il vous arrive quoi que ce soit, tout le village me tiendra pour responsable. Bien, je m'en vais. Votre apprenti m'attend. Je repasserai vous voir dès que j'aurai un moment. » Il referma ensuite la porte doucement, enfourcha son vélo et partit. Le vieux Leshui renifla. Il semblait que le démon malicieux du Tibet avait été sauvé. Cette fois, il réglerait ses comptes comme il se doit. Pensant cela, le vieux Leshui saisit le bâton de Qi Yi à côté de lui et le serra fort. Ce compte remontait à son maître, le maître Kuxing. La mort du maître Kuxing était due au démon malicieux Ba Yang. À l'époque, Ba Yang était emprisonné chez le chef de la secte Maoshan. Maintenant qu'il était libéré, c'était aussi l'occasion pour le vieux Leshui de se venger.

De retour chez lui, le chef du village rappela aussitôt Zhou Qiang pour l'informer que le vieux Leshui était sain et sauf et qu'il pouvait être rassuré. Zhou Qiang, ne voulant pas compliquer la tâche du chef, n'ajouta rien. Xie Qifeng, qui avait tout entendu, lui dit après que Zhou Qiang eut raccroché : « Grand frère, il nous reste encore un jour avant d'arriver. Libère Chenglong et dis-lui de rentrer chez lui et de protéger le vieux Leshui, d'accord ? » Zhou Qiang acquiesça, puis sortit la fiole d'invocation des fantômes et libéra le fantôme maléfique Chenglong, perché sur le rebord de la fenêtre. Zhou Qiang se tourna vers Chenglong et murmura quelque chose à son oreille. Les passagers de la voiture, voyant l'enfant si jeune et déjà perturbé, ne purent s'empêcher de secouer la tête et de soupirer. Après avoir entendu les paroles de Zhou Qiang, le fantôme maléfique Chenglong se transforma en une volute de fumée noire et disparut instantanément.

La vitesse à laquelle volent les fantômes est stupéfiante, mais personne à notre époque n'a pu la calculer avec exactitude. Même les spécialistes du paranormal ne s'y sont pas encore intéressés. Tout cela reste à explorer et à percer le mystère.

Un taxi s'arrêta au village de Yinfeng. Un vieil homme d'une soixantaine d'années, assis à côté du chauffeur, dit nonchalamment : « Arrêtez-vous ici. » Le chauffeur freina, jeta un coup d'œil au compteur et sourit au vieil homme en disant : « Grand-père, ça fera quatre cents yuans. » Le vieil homme grogna et fouilla dans sa poche intérieure. Soudain, un bruit de scie retentit derrière lui : « Inutile, j'en ai. » Une main flétrie et jaunie tendit une liasse de billets au chauffeur. Ce dernier, stupéfait, balbutia : « C'est… c'est… c'est de l'argent fantôme. Comment suis-je censé le dépenser ? »

Le propriétaire du bras laissa échapper un rire malicieux et dit : « Tu peux le dépenser maintenant. » Il jeta l'argent dans la main du conducteur et, à l'instant où il baissa la tête, ses cinq longs ongles s'enfoncèrent dans le crâne du conducteur. La tête de ce dernier fut secouée par des convulsions tandis que le bras absorbait son énergie vitale. Dans un bruit sourd, le conducteur s'affaissa sur le volant, mort. Le vieil homme à côté de lui eut un hoquet de surprise, se demandant si libérer ce scélérat était une bonne ou une mauvaise chose. ==================================================================================== Chapitre Douze : Vêtements rapiécés - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Les trois hommes descendirent du taxi ; la maison du vieux Leshui n'était qu'à quelques pas. Une simple porte en bois séparait le vieux Leshui des trois mystérieux individus, mais il sentait déjà l'aura meurtrière qui émanait d'eux. Le vieux Leshui se leva, serra fermement son bâton de Qi-Changing et un sourire suffisant se dessina sur son visage. L'aîné des mystérieux hommes frappa à la porte, mais hésita en l'absence de réponse. Le seigneur démon Yang, impitoyable, cria : « Entrez ! Dépêchez-vous ! » Son ton était celui d'un supérieur donnant des ordres à un subordonné. L'homme mystérieux d'âge mûr à ses côtés, lui aussi intimidé par cette voix, resta silencieux à l'écart.

Voyant que le vieil homme restait immobile, Ba Yang le poussa à l'intérieur d'un seul coup de paume. Par chance, l'homme mystérieux était lui aussi un combattant aguerri

; il se jeta en avant, se prépara au choc et fit un salto arrière, tel un singe acrobate. Tous trois entrèrent, et l'homme mystérieux, la cinquantaine, se retourna et claqua la porte. Il semblait qu'ils étaient déterminés à tuer le vieux Le Shui ce jour-là. Le vieux Le Shui demeura impassible, arborant toujours un sourire.

Bien que n'ayant que quelques années de moins que le vieux Le Shui, les deux hommes mystérieux sentirent un frisson leur parcourir l'échine à la vue de son sourire inquiétant. Ils jetèrent des coups d'œil autour d'eux, craignant un piège ou un mécanisme. Le Seigneur Démon Yang arracha violemment la capuche de son imperméable, les fixant de ses yeux sans pupilles, et dit avec dédain : « Alors, tu es le disciple de l'Ascète ? Et aveugle de surcroît ? Heh. Vu ton âge avancé, tu ferais mieux de libérer docilement le Démon Yin Lourd, et je te laisserai peut-être la vie sauve. » Le vieux Le Shui resserra son Bâton de Changement de Qi sous ses coudes, ajusta lentement ses vêtements rapiécés, et dit nonchalamment : « Qui va là ? »

On ignorait si le vieil homme était réellement naïf ou s'il feignait l'ignorance. L'homme âgé et mystérieux s'avança et répondit : « Je suis l'aîné des disciples de la Secte de la Sorcellerie, je m'appelle Shi Wei. » Puis il désigna son jeune frère à ses côtés : « Voici mon jeune frère, il s'appelle Tai Jingke. » Le vieil homme sembla avoir saisi une vérité profonde, hochant lourdement la tête et disant calmement : « Bien joué, mon garçon. Réponds à mes questions. » Furieux, Shi Wei et son frère, sans l'aide du redoutable démon Ba Yang, étaient loin d'être certains de leurs chances.

Le vieil homme, Le Shui, s'adressa alors à Ba Yang : « Et vous, qui êtes-vous ? » Ba Yang pensa : « Vous ne me reconnaissez même pas ? Vous osez vous prétendre important dans le monde surnaturel ? » Sur ces mots, Ba Yang déclara avec arrogance : « Je suis le Démon Malicieux Ba Yang ! Effrayé, maintenant ? Hahaha ! » Ba Yang s'attendait à ce que le vieil homme, Le Shui, tremble de peur et implore sa pitié. Mais le résultat dépassa toutes ses espérances. Le vieil homme, Le Shui, éclata de rire et dit : « C'est toi ! Je me demandais bien qui avait lâché ce pet si puant, espèce de mauvais esprit ! Ouvre grand tes yeux de chien et regarde ce que je porte ! » Ce disant, le vieil homme, Le Shui, secoua sa chemise, un sourire complexe se dessinant sur son visage.

Le malicieux Ba Yang cligna des yeux, prit une profonde inspiration et murmura : « Une robe patchwork ! » Voyant sa panique, Shi Wei et Tai Jingke s'avancèrent et demandèrent : « Roi Démon, qu'y a-t-il ? Ce n'est qu'une robe patchwork, n'est-ce pas ? Cela signifie simplement que leur famille est pauvre. » Ba Yang gifla Tai Jingke. Shi Wei soupira intérieurement, soulagé de ne rien avoir dit. Ba Yang jura : « Qu'en savez-vous ? » Puis, reportant son regard sur la robe patchwork, il ajouta : « C'est la robe que portait ce vieux salaud de Ku Xing. » Il ne prononça que la moitié de sa phrase ; la seconde partie, « Ku Xing s'est enfermé dans cette robe », resta muette, de peur de se ridiculiser.

La légende raconte que le premier à porter la Robe des Cent Familles était un mendiant, successeur d'un des maîtres de l'école Qi Yi. À cette époque, l'école Qi Yi était bien moins renommée qu'aujourd'hui

; sa réputation relevait du surnaturel, et non de la notoriété publique. Ce mendiant, en tant que successeur de l'école Qi Yi, était naturellement bon et connaissait quelques rudiments d'exorcisme. Lorsqu'il voyait une maison hantée ou possédée par des esprits maléfiques, il se présentait à la porte et proposait d'accomplir des rituels. Malheureusement, les choses ne se passaient pas comme prévu. Autrement dit, si un mendiant prétendait pouvoir exorciser un fantôme, le croiriez-vous

? Presque tout le monde s'accordait à dire que le mendiant cherchait simplement à profiter de la situation.

Cependant, ce mendiant avait lui aussi hérité de la belle tradition de l'école Qi Yi, celle de ne jamais abandonner. Finalement, sa chance se présenta. Un jour, une famille pauvre de la ville eut un enfant gravement malade. La famille prit l'enfant dans ses bras et se précipita à la pharmacie. Ils furent surpris par le mendiant, allongé à la porte, qui mendiait de la nourriture. En regardant de plus près, le mendiant découvrit une corde invisible autour du cou de l'enfant, et un petit fantôme vert, debout sur sa tête, tirant de toutes ses forces sur la corde. Touché par la souffrance de l'enfant, le mendiant fut de nouveau saisi de bonté.

Peu après, le pauvre homme, portant son enfant, sortit de la pharmacie en pleurant. Le mendiant savait pertinemment que le médecin sans scrupules avait exigé des prix exorbitants, que le pauvre homme ne pouvait se permettre. Le mendiant ne lui proposa pas immédiatement son aide, mais le suivit discrètement jusqu'à sa maison. La famille était d'une misère extrême ; mis à part sa femme et son enfant, le pauvre homme ne se distinguait guère d'un mendiant. Finalement, le mendiant, insensible à la situation, se précipita dans la maison exiguë et délabrée du pauvre homme. Voyant un mendiant entrer chez lui, le pauvre homme supposa qu'il était venu chercher à manger et éprouva un pincement de compassion. Il soupira et dit au mendiant : « Frère, si vous le permettez, je vous invite à manger chez moi. Bien que ma famille soit pauvre, nous pouvons nous le permettre. Mangez et buvez à votre faim, puis partez ; je dois m'occuper des miens. »

Le mendiant hocha la tête avec un sourire, le remercia et s'assit sur le banc de fortune fait d'une souche d'arbre. Voyant l'enfant allongé sur le lit et le petit démon qui tirait toujours sur la corde invisible, il toussa et, profitant de l'inattention générale, lança un regard noir au démon vert pour l'avertir. Le petit démon, se rendant compte que le mendiant l'avait vu, se cacha derrière l'enfant, se faisant plus discret. Un instant plus tard, la femme du pauvre homme apporta plusieurs bols de bouillie chaude. Le pauvre homme dit en s'excusant : « Frère, je vous en prie, pardonnez-moi, nous n'avons pas les moyens de nous offrir un bon repas. Veuillez vous contenter de ça. »

Le mendiant rit doucement et répondit, puis feignit l'ignorance, demandant : « Frère, de quelle maladie souffre votre enfant ? » En parlant de son enfant, le visage du pauvre homme s'assombrit et il dit faiblement : « Je ne sais pas de quoi il souffre. Je sais seulement qu'il a du mal à respirer tous les jours et qu'il a failli mourir plusieurs fois. Je vis dans la peur constante. J'ai enfin réussi à économiser pour l'emmener chez le médecin, mais le vieux charlatan de la pharmacie m'a dit que je devais d'abord payer trois taels d'argent », dit-il, les yeux écarquillés en regardant le mendiant. « Trois taels ! C'est plus que ce que nous, pauvres gens, pouvons nous permettre en plusieurs années ! » Le couple essuya silencieusement ses larmes.

Le mendiant termina sa bouillie, laissa échapper un rot et dit : « Cet enfant est-il allé récemment chez des morts ou au cimetière ? Je ne pense pas qu'il soit malade ; il est juste hanté. » Le pauvre homme eut un hoquet de surprise et murmura : « Hanté ? » Il se souvint alors que la dernière fois que l'enfant était sorti jouer, il avait rapporté des billets de banque destinés à être brûlés sur les morts. C'est à partir de ce moment-là que l'enfant avait développé cette étrange maladie. À cette pensée, des gouttes de sueur perlèrent sur le front du pauvre homme. Et si un esprit maléfique possédait réellement l'enfant ? Le mendiant rit doucement et dit : « Frère et belle-sœur, ne vous inquiétez pas. Maintenant que je suis là, tout va bien. Frère, va chercher un morceau de papier jaune. »

Dans les temps anciens, chaque foyer possédait du papier jaune. On le brûlait en offrande aux dieux lors des fêtes, pour obtenir leurs bénédictions. C'était une tradition

; même les familles les plus pauvres du quartier en possédaient, à l'exception des mendiants sans abri. Alors que le pauvre homme allait chercher du papier jaune, le mendiant lui mordit le doigt. Il lui arracha le papier des mains, y dessina rapidement un diagramme de Qi Yi, s'en empara et se précipita vers le lit de l'enfant. Il colla ensuite le diagramme sur le fantôme vert qui se trouvait dans le dos de l'enfant, révélant instantanément la forme du fantôme. Effrayé, le couple pauvre se cacha aussitôt.

Heureusement, le petit lutin vert était faible ; son aura s'accrochait à lui comme un pansement, absorbant son énergie yin. Le mendiant resserra son emprise, et le lutin se transforma en une flaque de liquide verdâtre. Ainsi, le mendiant sauva la vie de l'enfant. Plus tard, le pauvre homme, les larmes aux yeux, jura de le remercier. Le mendiant, sachant qu'il était démuni, remarqua un morceau de tissu dans un coin. Il le ramassa en souriant et dit au pauvre homme : « Merci, mon frère. Je prends ce morceau de tissu. » Sur ces mots, il s'éloigna d'un pas décidé, et sa silhouette redevint familière dans la ville.

Sa renommée se répandit au loin, et les pauvres venaient le consulter pour exorciser les fantômes et chasser les mauvais esprits. Le mendiant ne prenait qu'un morceau de tissu dans leurs maisons, et cette pratique devint peu à peu la norme. Au fil du temps, les morceaux s'accumulèrent, et finalement, une personne bienveillante les cousit pour en faire un vêtement, que le mendiant nomma «

Le Vêtement des Cent Familles

». Ne sous-estimez pas ce Vêtement des Cent Familles

; c'est l'un des trésors que l'école Qi Yi nous a transmis jusqu'à nos jours.

Le « Vêtement des Cent Familles » est confectionné à partir de pièces cousues ensemble par de nombreuses familles. Ce vêtement concentre l'énergie yang de plusieurs personnes et, porté par un homme ordinaire, il est censé repousser les mauvais esprits

; la légende raconte que fantômes et monstres ne peuvent apparaître à plus de cinq kilomètres. Si une personne versée dans les arts le porte, ses bienfaits seront naturellement encore plus grands. ======================================================================================= Chapitre treize

: Le combat de la vie et de la mort - L'esprit de frère Yi - Recueilli et organisé par

Même le malicieux Ba Yang était intimidé par l'imposante présence du vieil homme. Ses robes somptueuses à elles seules laissaient deviner qu'il n'était pas un cultivateur ordinaire. De plus, malgré le danger imminent, le vieil homme ne laissait transparaître aucune peur, arborant au contraire un sourire énigmatique. Ba Yang commença à regretter de ne pas avoir attendu de retrouver Ximen Guiying avant d'agir. Malgré ses regrets, il n'en laissa rien paraître. Arrivé si loin, il ne pouvait reculer devant les deux cadets. Après mûre réflexion, Ba Yang demanda timidement : « Aveugle, connais-tu Ximen Guiying ? Il viendra bientôt te tuer. Tu ferais mieux de libérer Yin Chong Mo au plus vite. »