Il est parfois difficile de trouver suffisamment de personnes pour une table de quatre
; une table pour deux est donc préférable. Si vous préparez un pot-au-feu avec deux bouillons, chaque convive dispose d'un plus grand récipient, ce qui rend la cuisson plus rapide et permet aux invités de terminer leur repas et de libérer leur place plus vite.
Ye Xu fut légèrement décontenancé : « S'il s'agit d'une table pour deux personnes, il faudra prévoir plus d'espace pour l'allée, ce qui sera un gaspillage d'espace, n'est-ce pas ? »
« Non, pas du tout », répondit Shuangshuang d'un ton sérieux. « Si on met deux tables pour deux personnes côte à côte et qu'on installe une cloison au milieu, on gagnera beaucoup de place. Il suffit d'ajouter une allée. »
Ye Xu était convaincu, mais il n'avait pas les moyens d'acheter une table. Heureusement, le programme de reprise du magasin était encore en vigueur, ce qui lui permit d'échanger une table de quatre personnes contre deux tables de deux personnes sans avoir à payer la différence.
Une fois tout cela terminé, Ye Xu jeta un coup d'œil à l'heure et se souvint de l'affaire du petit-déjeuner dont il avait parlé plus tôt. Il décida donc d'ouvrir plus tôt. Il restait encore une heure et demie avant 10 heures, mais la file d'attente était déjà longue et le rez-de-chaussée était rempli au tiers.
Le timing est parfait, car cela représente un public idéal pour promouvoir nos nouveaux menus petit-déjeuner.
Hier, Shuangshuang a débloqué tout un tas de choses au hasard, comme du lait de soja sucré et salé, des brioches vapeur et des shumai. L'absence de chef dans la boutique n'est pas un problème
; même si vous ne trouvez pas de produits fraîchement cuits à la vapeur sur le tableau des achats, vous pouvez acheter des pâtisseries surgelées et les faire cuire à la vapeur.
Les pâtisseries surgelées notées 95 points sont délicieuses, et les habitants de Trance ne se plaindront pas de leur qualité par rapport aux pâtisseries fraîchement préparées. Ye Xu avait déjà fait préparer une fournée par le robot en cuisine pour permettre aux lève-tôt d'y goûter
; elles peuvent désormais être servies directement.
Les autochtones n'avaient jamais vu de brioches vapeur, de rouleaux de printemps ni de shumai auparavant. L'un d'eux brandit un petit rouleau de printemps et demanda pourquoi il était salé. Il expliqua que le pain qu'il mangeait autrefois était fourré à la pâte de haricots rouges et avait un goût très sucré.
Ye Xu fixa le rouleau de fleurs, qui ressemblait vaguement à un petit pain rond fourré à la pâte de haricots rouges, et resta silencieuse. Que devait-elle répondre
?
Heureusement, le client ne semblait pas se soucier de la réponse. Il a dévoré avec plaisir les petits pains vapeur les uns après les autres, et en a même commandé plusieurs autres après les avoir terminés. Ces petits pains suffisaient à peine à combler un espace entre les dents
; ils n’étaient absolument pas satisfaisants.
Ye Xu craignait initialement que ses invités n'apprécient pas ces spécialités chinoises pour le petit-déjeuner. Il n'osa donc pas commander de grandes portions et opta uniquement pour les plus petites. Comme elles leur plurent, il demanda simplement à la cuisine de faire cuire à la vapeur de grands petits pains, les plus petits servant d'échantillons à faire goûter aux convives.
L'arôme des petits pains à la viande se répandit, attirant bientôt les voisins. Constatant que le prix était raisonnable, ils rentrèrent chez eux et invitèrent toute leur famille à venir déjeuner.
Durant la vague de froid, la chasse aux monstres était devenue difficile, et même le bétail ordinaire maigrissait à vue d'œil, devenant de plus en plus maigre. De ce fait, les gens du peuple n'avaient pas mangé de viande digne de ce nom depuis longtemps. À l'époque où Biyue était une ville touristique prospère, presque tous les foyers disposaient de revenus confortables et n'avaient jamais connu une telle situation.
Les brochettes de viande de ce restaurant ne sont pas données, alors même les habitués commandent généralement des légumes et des plats de base. Mais les petits pains à la viande de ce matin sont différents
: à la pâte fine et généreusement garnis, ils ne coûtent qu’une pièce de cuivre chacun
!
En un instant, la première fournée de petits pains à la viande fut raflée par les voisins, avant même que les aventuriers aient eu la chance d'en commander.
Chapitre 19 Assassin
Les aventuriers les regardèrent avec incrédulité : « Ils… »
C'était tellement rapide ! Il n'a même pas eu le temps de voir ce qui était proposé pour le petit-déjeuner avant que tout soit épuisé en un clin d'œil !
Ye Xu n'était pas surpris. Il ne fallait pas croire que les aventuriers étaient doués pour faire de bonnes affaires simplement parce qu'ils étaient forts. Autrefois, lors des promotions en supermarché, d'innombrables jeunes hommes robustes se retrouvaient piégés et impuissants au milieu de hordes de femmes d'âge mûr, peinant à tenir debout. La même chose s'était produite sur le continent de Transi
; la force de frappe des ménagères restait redoutable.
Les aventuriers n'avaient visiblement aucune expérience avec ce genre de ménagère et étaient totalement pris au dépourvu. Ye Xu trouva la situation plutôt amusante, mais dut se retenir et aller rassurer tout le monde.
« Il y a encore beaucoup de plats qui cuisent à la vapeur en cuisine, alors ne vous inquiétez pas. Le petit-déjeuner est une façon de remercier tout le monde, donc le prix sera très bas et il est disponible tous les jours. »
Un petit pain à la viande coûtant une pièce de cuivre était incroyablement bon marché dans le contexte actuel, si bien que Ye Xu devait trouver une excuse pour s'en sortir.
Le continent de Transi possède un système de croyances religieuses, avec d'innombrables dieux, grands et petits. Ye Xu expliqua que son dieu espérait que les croyants accompliraient de bonnes actions, raison pour laquelle il pratiquait généralement des prix relativement bas dans sa boutique.
Les brochettes étaient correctes, du moins elles étaient dans la fourchette de prix du marché de gros, mais le bouillon et les ingrédients du petit-déjeuner étaient un peu trop bon marché. Ye Xuning préférait donc laisser croire qu'il était un jeune maître riche faisant des œuvres de charité, car personne ne pourrait découvrir sa véritable identité.
Seule une partie des clients prend le petit-déjeuner
; la plupart préfèrent la fondue chinoise. Certains commandent même les deux, confiants dans leur appétit vorace et désireux de goûter aux deux.
Il n'y avait aucun client au deuxième étage, les robots servaient donc les clients du rez-de-chaussée dans une ambiance détendue. Ye Xu proposa simplement plusieurs nouveaux bouillons pour que chacun puisse choisir. Comme la plupart des clients venaient par deux, ils s'installèrent à une table pour deux et purent commander le bouillon de leur choix sans se disputer.
Les nouveaux clients n'ont pas été dérangés
; ils n'ont pas prêté beaucoup d'attention à la nouvelle base de soupe, car ils étaient tous attirés par la soupe à la tomate. Les clients habituels, en revanche, étaient ravis et se sont immédiatement empressés de commander pour la tester.
Trois nouvelles sauces de base ont été ajoutées au menu, et le plat à quatre compartiments vous permet de toutes les goûter.
Depuis hier, à Biyue, tout le monde ne parle que de ce nouveau restaurant de fondue chinoise. Tous ceux qui y ont mangé sont assaillis de questions. C'est un sujet de conversation passionnant ! Aujourd'hui, impossible de garder le secret sur le nouveau bouillon. Si quelqu'un vous demande si vous l'avez goûté et que vous répondez non, comment la conversation va-t-elle se poursuivre ?
Ye Xu craignait initialement que le serveur ne se trompe sur la commande du client, mais après l'avoir observé un moment, il constata que le robot avait une excellente mémoire et ne commettait aucune erreur. De plus, les clients commandaient soit uniquement des tomates, soit tous les plats, ce qui facilitait grandement la mémorisation des commandes.
Shuangshuang se rendit en urgence en cuisine et fit installer plusieurs machines pour la préparation des bouillons, une pour chacun des quatre types de bouillons. Les serveurs n'avaient plus qu'à présenter leurs marmites aux machines pour récupérer le bouillon, fraîchement bouilli. Il leur suffisait ensuite de le réchauffer quelques secondes pour le porter à nouveau à ébullition, ce qui leur permettait de gagner un temps précieux.
Ye Xu a vraiment tout fait pour augmenter le nombre de passagers par siège.
Comme la boutique était calme, Ye Xu alla simplement se détendre en cuisine. Il avait travaillé toute la nuit précédente et n'était pas encore remis. Veiller toute la nuit l'épuisait vraiment, alors il envisageait de fermer la boutique à 22 heures désormais.
Shuangshuang continuait d'abuser de ses privilèges pour faire des achats à n'en plus finir, et Ye Xu avait appris à l'ignorer, tant qu'elle n'utilisait pas les coupons de réduction pour employés. À peine avait-il fini de réfléchir à cela que Shuangshuang embaucha une caissière.
« Pourquoi l'avez-vous louée ? » demanda Ye Xu, perplexe.
Shuangshuang cligna des yeux, puis déclara d'un ton neutre
: «
Il faut atteindre le montant minimum de commande
! Il ne nous manque qu'une carte R pour terminer la quête. Après avoir gagné un niveau, nous pourrons obtenir deux coupons supplémentaires. En additionnant et en soustrayant, nous ne perdons aucun coupon, mais nous obtenons un robot supplémentaire. C'est une excellente affaire, non
?
»
« Euh… » Mais le problème, c’est que les capacités du robot de niveau R sont trop faibles, et les coupons pour employés sont si précieux que ce serait du gâchis de les utiliser pour lui ! Les coupons gratuits distribués par le système se font de plus en plus rares, et Ye Xu ne veut vraiment pas les gaspiller.
« On ne peut pas gaspiller les coupons restants », a averti Ye Xu. « Je dois les garder pour farmer des UR. »
Shuangshuang hocha vigoureusement la tête, mais elle n'avait aucune intention d'écouter.
Les cartes UR sont vraiment difficiles à obtenir. Elle a discrètement demandé à des joueurs expérimentés, et ils lui ont dit que la plupart des cartes UR nécessitent d'autres méthodes pour augmenter leur taux d'obtention dans le tirage. Le commerçant n'a obtenu une carte UR que par pur hasard
; peut-être a-t-il déjà épuisé sa chance.
Shuangshuang n'osa pas prononcer ces mots et garda le silence. Il fallait encore remplacer le personnel
; sinon, comment l'entreprise pourrait-elle se développer
? Sa décision d'embaucher une caissière n'était pas le fruit du hasard
; elle avait constaté que le gérant du magasin cherchait à se relâcher et souhaitait que la caissière l'aide à vendre les ingrédients de base.
Ye Xu n'y réfléchit pas trop. Il ouvrit plusieurs écrans partagés, regardant des émissions de divertissement tout en actualisant la liste des cartes, espérant avoir de la chance et obtenir une carte UR.
Alors que le gérant commençait à se relâcher, un homme en uniforme de combat noir entra lentement dans le restaurant de fondue chinoise. Il dégageait une lassitude du monde et une mine légèrement abattue, totalement déplacée dans ce restaurant animé.
« Bonjour monsieur. » La serveuse s'avança pour le saluer. « Serait-il possible de vous installer au deuxième étage ? »
L'homme y jeta un coup d'œil, hocha la tête d'un air absent et prononça deux mots avec emphase : « Peu importe. »
Le serveur s'arrêta, réalisant qu'il avait été dupé.
L'homme en noir qui entrait n'aurait pas dû attirer l'attention de tous, mais les personnes assises juste en face de la porte aperçurent ses cheveux noirs inhabituels. Il y avait certainement plus d'une personne aux cheveux noirs à Biyue, mais elles étaient certainement peu nombreuses, surtout celles qui étaient vêtues entièrement de noir et portaient deux dagues à la ceinture.
Plusieurs convives ont rapidement chuchoté à leurs compagnons : « Cette personne est arrivée. »
Alors que de plus en plus de gens remarquaient l'anomalie, l'atmosphère au premier étage devint soudain inquiétante. Le bruit dans le couloir s'estompa peu à peu, et tous regardèrent l'homme en noir monter à l'étage. Ce n'est qu'une fois qu'il eut disparu de leur vue qu'ils commencèrent à discuter à voix basse.
« Pourquoi est-il là lui aussi ? »
«N’a-t-il pas disparu après la vague de froid qui a frappé la ville de Biyue il y a quelques années ?»
«Il semblerait qu'ils soient partis vers le sud, probablement pour échapper à la vague de froid.»
« Rien d'étonnant. Le sud est lui aussi touché par une vague de froid. Le climat est le même partout. Plutôt que de se débattre dans un endroit inconnu, il vaut mieux rentrer chez soi. »
«
Mince, quand est-ce qu’il est revenu
?
»
« De quoi t'inquiètes-tu ? Ça fait deux ans. Il ne te dérangera probablement plus. Il a probablement oublié ce qui s'est passé à l'époque. »
"Aussi……"
Le serveur écoutait les conversations, le sourire toujours aux lèvres, et continuait de s'affairer à servir tout le monde. Cependant, à cet instant, il semblait que chacun ait oublié de manger et se soit mis à bavarder, si bien que beaucoup moins de personnes avaient besoin de son aide.
Profitant d'une pause, l'un d'eux retourna rapidement à la cuisine et raconta ce qui s'était passé. Il résuma également la conversation, ne retenant que les points les plus importants.
Peu importe le type de clients qui entrent dans le restaurant, ils repartiront de toute façon après avoir mangé. Mais celui-ci était manifestement une figure importante, et semblait avoir des griefs contre plusieurs personnes. Les serveurs craignaient qu'une dispute n'éclate entre eux, ce qui nuirait à l'activité du restaurant.
Surprise, Ye Xu éteignit immédiatement l'écran de l'ordinateur et monta à l'étage pour vérifier la situation.
Par ailleurs, faites sortir Tangtang du parc pour animaux où elle s'amuse beaucoup sur le grand toboggan et demandez-lui d'attendre sur les marches entre le deuxième et le troisième étage de l'escalier du personnel. Si une bagarre éclate, nous aurons besoin d'elle pour calmer le jeu.
Malheureusement, le plan précédent visant à faire pression sur les gens pour qu'ils versent une indemnisation était quelque peu inutile, car je n'ai pas besoin de cet argent et il n'est pas utile pour la réclamation.
Ye Xu monta nerveusement au deuxième étage. Il n'eut pas besoin de chercher la place de sa cible
; il la repéra d'un seul coup d'œil. Les autres invités du deuxième étage l'observaient également en secret, mais n'osaient rien dire. Ils le dévisageaient discrètement, se croyant inaperçus, puis lui faisaient des clins d'œil et tentaient de communiquer avec leurs voisins.
L'homme en noir semblait totalement indifférent, prenant sans expression les brochettes qu'il désirait et s'asseyant. Ye Xu remarqua qu'il semblait choisir des brochettes bon marché et copieuses, se demandant s'il craignait pour le goût et hésitait donc à prendre quoi que ce soit, ou s'il était simplement à court d'argent.
Le serveur apporta rapidement le pot de soupe et le posa devant l'homme. Dès que l'arôme du bouillon s'en dégagea, le visage de l'homme s'adoucit visiblement, et lorsqu'il porta la première brochette à sa bouche, il était en proie à une joie intense.
En réalité, c'est une vraie gourmande ; le contraste est plutôt mignon.
Ye Xu repensait à un roman qu'elle avait lu autrefois, et ses pensées vagabondaient, son regard s'attardant sur son assiette. L'homme, qui savourait son repas bouchée après bouchée, s'arrêta brusquement, tourna la tête comme s'il pressentait quelque chose, et la surprit en flagrant délit.
Bien qu'il n'ait fixé personne intentionnellement, Ye Xu se sentait tout de même un peu mal à l'aise. Il ne pouvait pas simplement partir comme si de rien n'était, alors il s'approcha.
L'homme était assis seul à une table
; personne n'était assis en face de lui. Le restaurant n'était pas encore plein, ce qui n'avait rien d'inhabituel, mais le fait que toutes les tables autour de lui soient vides le faisait ressortir.
Sur la table voisine, une marmite à soupe était encore posée, signe évident que quelqu'un y avait mangé. Le reste du repas n'était pas terminé, ce qui laissait supposer que les convives avaient fini leur petit-déjeuner à la hâte et étaient partis ; ils avaient sans doute pris l'homme en noir pour un monstre.
« Bonjour, je suis la gérante de ce magasin », se présenta Ye Xu à l'homme. « Je m'excuse pour mon impolitesse de tout à l'heure. »
L'homme semblait avoir du mal à s'exprimer, marquant une pause avant de finalement dire : « Hmm. »
Ye Xu : "?" Juste un "hmm ?"
Il ne s'agissait pas seulement d'un problème d'élocution
; Ye Xu soupçonnait qu'il souffrait également d'anxiété sociale. Pensant cela, Ye Xu recula d'un pas pour prendre ses distances, soucieux de ne pas mettre la pression sur l'autre personne.
Pourtant, ni son départ ni son arrivée ne semblèrent le modifier
; son corps demeura aussi tendu qu’auparavant, sans doute depuis avant même d’entrer dans la boutique – une habitude bien ancrée. Avec le poignard glissé à sa ceinture, il s’agissait très probablement d’un aventurier, une figure aux allures d’assassin, toujours sur ses gardes.
Comme elle n'est pas timide, elle n'a pas besoin d'être aussi prudente. Ye Xu a dit qu'elle offrirait un plat principal à l'autre personne en guise d'excuses, espérant qu'elle ne lui en tiendrait pas rigueur.
En apprenant qu'il pouvait obtenir de la nourriture gratuitement, les yeux de l'homme se sont immédiatement illuminés : « Génial ! »
Ye Xu laissa échapper un petit rire. À quel point cette personne aimait-elle manger ? Il salua l'autre personne et descendit chercher du pain.
J'avais initialement prévu de lui offrir un repas spécial, mais j'ai ensuite pensé que ce ne serait pas approprié. L'autre personne semblait avoir de sérieux problèmes, et lui accorder un traitement de faveur risquait de provoquer la colère de ses ennemis. Il valait mieux s'en tenir aux affaires officielles et ne lui accorder aucun traitement de faveur.
Ye Xu n'envoya donc que quelques miches de pain en guise d'excuses. Heureusement, le pain acheté était excellent et, malgré son prix modique, il était suffisamment présentable pour être servi aux invités.
Après avoir livré la marchandise, Ye Xu est parti rapidement. Il réalisa plus tard qu'il pouvait installer un système de surveillance dans le magasin afin de pouvoir contrôler ce qui se passait à l'étage depuis la cuisine, sans avoir à y être physiquement présent.
Ye Xu ne s'inquiétait pas de rester dans la cuisine et de ne pas pouvoir intervenir à temps. Il n'était qu'un faible et incapable de les vaincre, alors il ne pouvait pas faire grand-chose. De toute façon, il avait déjà dit à Tangtang d'intervenir et de calmer la situation dès qu'elle remarquerait le moindre problème, ce qui devrait suffire dans la plupart des cas.
Une fois la surveillance activée, Shuangshuang s'approcha par curiosité. Le système offrait une vue complète (vue publique uniquement, la vie privée étant compromise), alors Ye Xu ajusta l'écran pour se concentrer sur la zone autour de l'homme en noir, observant attentivement si quelqu'un tentait de l'attaquer.
Shuangshuang était un peu distraite ; elle dit soudainement : « Le bouillon pour fondue que cette personne a commandé… »
Un pot à quatre compartiments, un pour les tomates et trois pour l'eau
— quelle astuce pour faire des économies
! Ye Xucai a ajouté l'option de commander de l'eau avec le pot à quatre compartiments sans même que le serveur ait besoin de l'expliquer au client
; ils l'ont tout simplement compris d'eux-mêmes.
Contrairement à certains restaurants de fondue chinoise qui facturent chaque bouillon à un prix légèrement supérieur dans leur marmite à quatre compartiments, le restaurant de Ye Xu ne facture qu'un quart du prix pour chaque compartiment, ce qui revient à payer le prix total des quatre bouillons pour une marmite entière. De plus, quel que soit le type de bouillon, son restaurant propose un prix unique.
Ainsi, en ajoutant quelques carafes d'eau supplémentaires, vous pouvez économiser davantage. Cependant, cette eau est initialement destinée à rincer l'huile pimentée du pot-au-feu.
Ye Xu pensait que Shuangshuang allait s'émerveiller de l'intelligence de l'homme vêtu de noir, mais le petit elfe dit plutôt : « De l'eau pure, c'est tellement triste. Ne devrions-nous pas tirer les leçons de l'expérience de nos sages prédécesseurs et au moins y ajouter quelques tranches de radis blanc ? »
Ye Xu marqua une pause et hocha la tête : « En effet, même si j'ignore pourquoi Haidilao a ajouté du radis blanc, il doit y avoir une raison à cela. »
En repensant à cette époque, un camarade de classe aisé avait offert à toute la classe un repas de fondue chinoise chez HaiXlao. C'était la première fois que Ye Xu mangeait dans ce restaurant de fondue chinoise réputé un peu cher, mais délicieux. Ses convives, issus de familles moins fortunées, étaient trop gênés pour commander les quatre bouillons. Ils prétextèrent donc craindre que le bouillon épicé soit trop fort et remplirent un compartiment d'eau nature.
Lorsque le bouillon fut servi, la jeune fille assise en face de lui murmura : « Ce bouillon est vraiment économique. On n'a même pas besoin de commander de radis blanc. Le restaurant nous en a offert plusieurs tranches. On pourrait les utiliser pour faire cuire d'autres bouillons. »
Personne ne se moquait d'elle pour sa frugalité
; c'était tout simplement la sagesse d'une fille économe. Même si ses camarades de classe fortunés ne s'offusquaient pas de leurs plats raffinés coûtant des dizaines, voire des centaines de dollars, ils avaient leurs propres principes. On ne rencontre pas tous les jours des gens riches qui vous invitent au restaurant, et prendre de telles habitudes serait désastreux.
Pensant à cela, Ye Xu dit à Shuangshuang
: «
On pourrait ajouter quelques tranches de radis blanc. Certains n’ont peut-être pas les moyens de s’offrir une fondue chinoise et ne viennent que de temps en temps pour se faire plaisir. De cette façon, c’est comme leur offrir quelques brochettes gratuitement, et ils devraient être ravis.
»
« Être heureux procure plus d'énergie émotionnelle ! » imagina Shuangshuang.
Ye Xu n'avait pas vraiment pensé à l'énergie et ne protesta pas. Il se contenta de sourire et de tapoter le petit visage joufflu de Shuangshuang.
Note de l'auteur
:
Ça y est, c'est enfin sorti ! Chers lecteurs de longue date, saurez-vous deviner de quel visage familier il s'agit ?