Ye Xu renifla : « On fait chacun son tour, j'en essuie une, tu en essuies une. »
« C'est trop de travail, il faudra changer les chiffons sans arrêt. Pourquoi ne pas en essuyer dix, et ensuite je prendrai le relais ? »
« Tu dois d'abord l'effacer, sinon qui sait si tu ne reviendras pas sur ta promesse ? » Ye Xu n'allait pas se laisser avoir.
Mo Bei réfléchit un instant et dit : « Très bien, alors j'y vais en premier. »
Il pensait avoir déjà cueilli trois pêches à Ye Xu, et que s'ils continuaient à en cueillir une à tour de rôle, il garderait l'avantage. L'ordre de passage importait donc peu.
Cependant, Mo Bei avait oublié un détail important
: il n’y avait qu’une centaine de tables au total. Les robots étaient bien plus rapides, et le méticuleux Han Yingchen s’occupait également du nettoyage. Le temps que Mo Bei en nettoie dix, il n’en resterait probablement plus beaucoup. Ye Xu n’aurait certainement pas besoin de toutes les nettoyer.
Mo Bei est encore loin de pouvoir tirer profit de Ye Xu.
Alors que d'un côté tout semblait s'activer à un rythme effréné, l'efficacité était en réalité incroyablement lente. De l'autre côté, le robot travaillait silencieusement et efficacement, nettoyant l'ensemble des tables et des bancs en une seule fois, tandis que Ye Xu n'avait même pas fini de nettoyer une seule table.
Mo Bei, absorbé par son travail, n'avait absolument pas conscience du problème. Il frottait et nettoyait avec application, tandis que Ye Xu, à ses côtés, se reposait tranquillement avec un chiffon propre. Il devait attendre que Mo Bei ait terminé avant de pouvoir commencer, et nettoyer la table d'un coup n'était pas par paresse délibérée.
Jiang Yuexuan jeta un coup d'œil de côté, ne dit rien, fit comme si de rien n'était et continua de donner des instructions au robot. Dans le même temps, ses mains ne s'arrêtèrent pas
; elle prit un balai et ramassa les détritus au sol.
Ye Xu réalisa qu'il semblait être le plus oisif de la pièce et, lorsqu'il croisa par hasard le regard de sœur Xuan, il recula, honteux. Heureusement, sœur Xuan avait toujours une affection particulière pour lui et, en balayant le sol et en passant près de lui, non seulement elle ne le gronda pas, mais elle lui glissa discrètement un petit bâtonnet de pâte torsadée emballé individuellement, hehehe.
Ces petits bâtonnets de pâte torsadés sont frits jusqu'à ce qu'ils soient parfumés et croustillants, puis enrobés d'une fine couche de sucre, ce qui permet de savourer à la fois le goût frit et sucré – un vrai délice ! Malheureusement, ils sont tellement bruyants à manger
; le simple fait de les croquer et de les faire éclater suffit. En grignoter un en cachette, ça passe, mais en manger trop vous trahira, et ce ne serait pas joli à voir si Mo Bei s'en apercevait.
Ye Xu décida de terminer son travail et de manger tranquillement à son retour ; elle n'avait plus qu'à patienter.
« Enfin, j'ai fini d'essuyer une table. » Mo Bei poussa un soupir de soulagement, ressentant une légère douleur dans le dos à force d'être resté penché si longtemps.
Ye Xu renifla : « J'ai lavé trois draps d'affilée sans me plaindre d'être fatiguée, alors pourquoi tout ce cinéma ? »
Mo Bei le foudroya du regard, et Ye Xu lui rendit son regard noir. Après s'être toisés un instant, ils détournèrent tous deux la tête et laissèrent échapper un « Ha ! » sonore et sarcastique.
« Puéril », murmura quelqu'un entre ses dents.
À peine avait-il fini de parler qu'une agitation se fit entendre dans la cuisine. Un ouvrier agricole accourut, un balai à la main, visiblement à la poursuite de quelque chose.
Une immense ombre noire a surgi, presque deux fois plus grosse qu'un chat adulte, anormalement grosse et terrifiante. Tous se sont retournés et, grâce à leur excellente vision dynamique, ils ont clairement vu de quoi il s'agissait : un énorme rat noir au pelage luisant !
"Awoo !" Voyant le rat courir vers lui avec une expression féroce, Mo Bei a instinctivement crié et a sauté sur la table.
Un point d'interrogation apparut lentement au-dessus de la tête de Ye Xu. Pourquoi un phénix aurait-il peur des souris ? N'est-ce pas un oiseau comme le hibou ? Les hiboux mangent des souris !
Son envie de se plaindre était irrésistible, mais cela n'empêcha pas Ye Xu d'esquiver instinctivement. Il n'ignorait rien de la puissance des rats géants du sud
: ils étaient forts, dotés d'énormes incisives, et une morsure était loin d'être anodine
— elle pouvait non seulement arracher un morceau de chair, mais aussi potentiellement infecter quelqu'un avec diverses bactéries et virus.
Le gros rat s'était réfugié dans la cuisine depuis on ne sait combien de temps et connaissait parfaitement les lieux. Plusieurs ouvriers agricoles se lancèrent à sa poursuite, paniqués, mais il resta calme et imperturbable, se faufilant entre les meubles et esquivant les obstacles dans la salle à manger. Malgré tous leurs efforts, ils ne parvinrent pas à l'attraper.
Voyant que la situation était sur le point de devenir chaotique, Han Yingchen a rapidement retourné un panier en bambou vide qui servait initialement à ranger des objets et l'a mis à l'envers pour y mettre le rat.
Par un heureux hasard, le rat passait une seconde fois près de Mo Bei. Voyant le gros rongeur, le panier de bambou sur la tête, toujours en train de charger, Mo Bei faillit s'évanouir. Elle se serra contre elle-même, se sentant faible et pitoyable. Si elle n'avait pas encore eu un semblant de raison, elle se serait presque transformée en grosse poule sur-le-champ.
Ye Xu s'est précipité et a maintenu le panier en bambou pour empêcher le rat de le renverser et de s'échapper. Mais lorsque le rat a compris qu'il ne pouvait pas s'enfuir, il est devenu très agressif et a commencé à grimper le long du panier, essayant de mordre la main de Ye Xu à travers les mailles. Ye Xu, effrayé, a lâché prise aussitôt.
À cet instant, Ye Xu avait depuis longtemps oublié à quel point la défense de son corps de dragon était impénétrable. Même une souris ne pourrait percer sa peau, pas même un tigre.
«
Écartez-vous
!
» Au moment critique, une voix féminine froide et tranchante tira tout le monde de son sommeil. Ye Xu leva les yeux et vit Sœur Xuan s’approcher à grands pas, écrasant le panier en bambou d’un seul coup de pied.
Jiang Yuexuan ne jeta même pas un regard au rat enragé et impuissant qui se trouvait à l'intérieur de la chaussure après l'avoir laissée ronger la semelle. Elle ignorait de quelle matière était faite la chaussure, mais après un long moment, il ne restait pas une seule trace de dent
; sa qualité et sa dureté étaient étonnantes.
Ye Xu se souvint soudain que Sœur Xuan était un esprit
; ses vêtements étaient donc probablement faits de pouvoir spirituel. Même si ce n’était pas le cas, il s’agissait sans doute d’une sorte de robe magique du monde de la cultivation, ce qui expliquait pourquoi les souris ne pouvaient pas la ronger.
Jiang Yuexuan ignora tout cela. Elle lança un regard noir à Mo Bei, accroupi sur la table, et dit avec exaspération : « Inutile ! C'est une chose qu'un phénix ne puisse même pas attraper une souris, mais se faire poursuivre par une souris et être forcé de grimper sur la table… Quel genre de comportement est-ce là ? »
« Tout le monde a quelque chose qui lui fait peur… » La voix de Mo Bei, pleine d’énergie au début, devint de plus en plus douce à mesure qu’il se sentait extrêmement coupable.
Ye Xu ne put s'empêcher d'éprouver un soulagement : sa prestation avait été relativement correcte et pas trop mauvaise, ce qui lui évitait d'être mêlé aux critiques. Il courut aussitôt vers Sœur Xuan et demanda avec empressement : « Que faire de ce rat ? Le tuer, tout simplement ? »
Jiang Yuexuan le regarda sans rien dire. Elle tendit la main et lui tapota la tête en disant
: «
Achevez-le vite. Apportez-moi du poison pour rats, celui qui ne pollue pas le sol.
»
Autrefois, les rats capturés à l'orphelinat étaient noyés faute de mieux, même si la noyade paraissait trop cruelle. On n'achetait généralement pas de mort-aux-rats, principalement par crainte que les enfants n'en ingèrent accidentellement. Certains d'entre eux souffraient de déficience intellectuelle
; leur interdire d'en manger était donc inutile, et les adultes n'avaient pas le temps de les surveiller constamment.
Ye Xu se souvient encore que leur méthode habituelle consistait à utiliser des cages à rats avec un petit morceau de nourriture suspendu à l'intérieur pour les attirer. Mais les attraper ne signifiait pas qu'ils étaient en sécurité. Souvent, lorsqu'ils les prenaient, les rats profitaient de l'occasion pour ouvrir la porte de la cage et s'échapper. C'est alors que Ye Xu a pris conscience de la force des rats.
À ce moment-là, Jiang Yuexuan a déclaré qu'elle allait utiliser des médicaments, et Ye Xu a demandé avec curiosité : « Est-ce pour envelopper du poison pour rats dans de la nourriture et la laisser la manger ? »
« C'est inutile. Un rat aussi gros est trop malin pour son propre bien. Il ne se laissera pas avoir. » Jiang Yuexuan secoua la tête. Une fois attrapé, il ne touchera pas à la nourriture du panier. Il n'est pas si bête.
Ye Xu était perplexe, mais il a tout de même échangé le poison pour rats et l'a remis à sœur Xuan.
Mais l'instant d'après, sœur Xuan retira brusquement son pied et déplaça le panier en bambou. La souris s'enfuit, elle lui attrapa la tête et la souleva. Sa prise était parfaitement positionnée, forçant la souris à ouvrir la bouche. Aussitôt, la petite pilule se retrouva dans sa gueule, et elle l'avala.
« C’est fait. » Jiang Yuexuan jeta le rat dans le panier. Le poison produit par le système était extrêmement efficace et le tua instantanément. Le rat eut deux spasmes puis se tut.
Mo Bei poussa un soupir de soulagement, oubliant complètement la réprimande que Jiang Yuexuan lui avait infligée plus tôt. Il sauta de la table, se stabilisa et recula de trois pas pour s'éloigner de la carcasse du rat.
Qui a dit qu'un phénix ne pouvait pas avoir peur des souris ? Tant d'hommes adultes ont peur des cafards ! Mo Bei n'en avait aucune honte ; c'était sœur Xuan qui était trop exigeante et misogyne !
« Comment une fille comme elle oserait-elle attraper une souris à mains nues ? » chuchota Mo Bei à l'oreille de Ye Xu, par-derrière.
Ye Xu le repoussa avec dédain : « Pourquoi les filles ne pourraient-elles pas attraper des souris à mains nues ? Tu es sexiste ? »
La barrière de la langue dans le nord du Mexique.
« Va trouver un endroit où enterrer la carcasse du rat. Je vais d'abord me laver les mains », ordonna Jiang Yuexuan, avant de se retourner et d'aller à la cuisine. Attraper des rats, c'était une chose, mais voir ses TOC se manifester ensuite, c'en était une autre
; elle aurait voulu pouvoir se frotter les mains trente fois.
L'agitation à la cafétéria attira de nombreux élèves de passage, curieux de jeter un coup d'œil. L'exploit héroïque de la jeune guerrière attrapant un rat à mains nues laissa inévitablement les élèves sans voix. Une foule se rassembla à l'entrée, et d'autres personnes, ignorant ce qui se passait, vinrent également assister à la scène.
Xiao Shanzhang, qui sort rarement se promener, remarqua aujourd'hui une foule importante rassemblée à l'entrée de la cafétéria. Perplexe, il s'approcha et demanda : « Que se passe-t-il ? Que s'est-il passé ? »
Les élèves situés à l'écart, tout aussi déconcertés, s'inclinèrent rapidement et répondirent respectueusement : « Pour faire rapport au directeur, nous n'étions pas au courant non plus ; nous venons tout juste de nous rassembler ici. »
Maître Xiao hocha légèrement la tête : « Je vais entrer et jeter un coup d'œil. »
La foule s'écarta rapidement sur son passage. À ce moment précis, le groupe tout au fond, qui avait fini d'observer l'agitation et s'apprêtait à partir, se retrouva coincé au milieu, un peu décontenancé et confus. En voyant le directeur s'approcher, ils supposèrent qu'il était venu prendre les choses en main après avoir constaté le mouvement de foule, et leurs yeux s'illuminèrent.
Après un bref malentendu, les deux parties finirent par comprendre ce qui s'était passé. Le doyen Xiao était quelque peu impuissant
; ces étudiants étaient probablement submergés par leurs études et leur vie était particulièrement monotone, ce qui expliquait leur enthousiasme pour tout ce qui était excitant. Il ne pouvait pas être trop sévère avec eux.
« Puisqu'il s'agit d'un malentendu, arrêtons-nous là pour aujourd'hui. » Sur ces mots, Xiao Shanzhang entra dans la cafétéria.
Elle venait d'apprendre que la cuisine avait fait appel à des personnes extérieures pour faire le ménage gratuitement, et en tant que directrice, elle estimait qu'il lui incombait d'aller les saluer. Il aurait été impoli de sa part de simplement s'en aller alors que d'autres proposaient leur aide
; elle se devait d'exprimer sa sincère gratitude.
À l'intérieur de la cafétéria, Jiang Yuexuan aperçut la personne qui venait d'entrer. Son regard s'illumina légèrement, puis elle se tourna soudain vers Ye Xu et dit : « Je pense qu'il doit y avoir une carte UR à l'académie. Pourquoi n'essaies-tu pas avec un ticket de rencontre ? »
Ye Xu fut surpris. Bien qu'il ignorât pourquoi Sœur Xuan avait soudainement abordé le sujet, il obéit machinalement et ouvrit son sac à dos pour en sortir le ticket de rencontre. L'instant d'après, une flèche pointant vers le bas apparut au-dessus de la tête de Xiao Shanchang à son entrée.
Chapitre 45 Frères et sœurs
Jiang Yuexuan déclara soudainement pouvoir utiliser le Ticket de Rencontre, et après l'avoir utilisé, elle trouva immédiatement une Carte UR. Même Ye Xu, pourtant naïf, comprit que quelque chose clochait. Il regarda Sœur Xuan avec surprise, attendant une explication.
Jiang Yuexuan cligna des yeux et lui murmura : « Univers parallèle. »
Ye Xu était perplexe et il lui fallut un moment pour comprendre.
Jiang Yuexuan a rencontré Ye Xu et elle-même, venues d'un univers parallèle dans une autre dimension. De ce fait, il est logique qu'elle ait également rencontré d'autres personnes. Ce Xiao Shanzhang pourrait provenir de cet univers parallèle. Lorsque Sœur Xuan a eu un air familier, et compte tenu de sa propre situation, elle a pensé qu'elle pourrait tenter de voir si cette autre personne pouvait elle aussi être attirée dans la boutique dimensionnelle.
Ye Xu commença à se demander ce que sœur Xuan avait bien pu rencontrer à l'époque.
La directrice Xiao a déclaré être venue exprimer sa gratitude. Elle s'est donc adressée à Jiang Yuexuan, car cette dernière semblait être la véritable responsable de la situation. Cependant, elle fut interrompue en plein milieu de sa révérence.
« Je suis juste une amie du gérant du magasin. Le gérant du magasin, c’est cette personne. » Jiang Yuexuan lui fit signe de regarder Han Yingchen.
C'est Han Yingchen qui a eu l'idée de venir aider, et comme elle est la gérante de cette succursale, cela n'a rien à voir avec elle. Même si elle ne remercie pas Han Yingchen, elle devrait remercier Ye Xu.
Ye Xu refusa ces remerciements solennels et se glissa rapidement à l'arrière de la foule. Jiang Yuexuan ne le retrouva pas pendant un moment.
Han Yingchen sentit un frisson lui parcourir l'échine : « Pas besoin, pas besoin. »
Pourquoi tout ce tapage ? Il est juste là pour régler un petit problème. Ce directeur Xiao est vraiment trop sérieux ; c'est vraiment inutile.
Heureusement, l'autre partie n'était pas si inflexible
; après avoir exprimé sa gratitude, elle s'est arrêtée. Voyant tout le monde travailler avec enthousiasme, le directeur a retroussé ses manches et a déclaré qu'il voulait se joindre à eux.
Personne ne sembla y prêter attention
; ils acquiescèrent et leur tendirent un chiffon. Ils n’appartenaient pas à une véritable dynastie féodale ni à l’Antiquité, et ne comprenaient pas vraiment la distance des lettrés. En général, les personnes de noble naissance, comme le directeur Xiao, estimaient que leurs mains ne devaient toucher que des livres, sous peine de dégrader leur statut.
L'arrivée d'une autre personne n'a pas permis d'accélérer beaucoup le rythme, car Xiao Shanzhang était elle aussi novice. Une fois le nettoyage terminé, son front était perlé de sueur, mais en y repensant, elle réalisa qu'elle n'avait nettoyé que deux tables.
Mo Bei comptait sur ses doigts le nombre de tables que lui et Ye Xu avaient nettoyées chacun, et plus il comptait, plus la situation lui paraissait insupportable. Le pauvre petit oiseau dodu finit par comprendre, un peu tard, qu'il s'était fait avoir.
Voyant qu'un nouveau combat entre le dragon et le phénix était sur le point d'éclater, Jiang Yuexuan posa le pied sur le cou-de-pied de Mo Bei pour le calmer, puis sourit et se tourna vers Xiao Shanzhang en disant : « Shanzhang devrait bien connaître les questions relatives au système dimensionnel. Pourquoi ne pas nous asseoir et en discuter plus en détail ? »
« Très bien. » Le directeur Xiao ne semblait pas surpris par leur identité.
C'est logique
; ce groupe de personnes est vraiment étrange. Sans le bonus du système, leur anomalie aurait été découverte depuis longtemps. Comme Xiao Shanchang avait passé un accord avec le système, elle n'était probablement pas affectée par le bonus et, naturellement, elle aurait remarqué que quelque chose clochait.
La cantine était bondée, alors Xiao Shanzhang les invita à se reposer dans sa cour. Après avoir servi le thé et les en-cas, la servante fut congédiée, laissant la cour vide pour qu'ils puissent bavarder.
Ye Xu avait simplement posté le serveur robot en faction près de la cour pour empêcher quiconque de s'approcher, puis s'était docilement assis à côté de Sœur Xuan pour écouter les communications du grand patron via la carte UR. Jiang Yuexuan, quant à lui, ne disait rien et le poussait, lui, le véritable gérant du magasin, au milieu de la foule.
« Voici le gérant de la boutique interdimensionnelle. Le directeur peut lui parler directement. » Jiang Yuexuan fit mine de dire : « Je ne suis qu’une simple vendeuse, je ne m’en mêle pas », ce qui lui valut un regard méprisant de la part de Ye Xu.
Je pensais pouvoir reproduire le travail de l'expert, mais celui-ci a tout simplement abandonné. Tant pis, je vais devoir le faire moi-même.
Ye Xu se présenta d'abord, puis en profita pour s'enquérir du nom de Xiao Shanzhang et de son opinion sur la boutique interdimensionnelle. Voyant que Shanzhang semblait facile d'approche, il décida d'aller droit au but.
L'autre partie préférait clairement un style de communication direct et a répondu sans hésiter.
Il s'avère que le nom de famille de cette directrice est Xiao, son prénom Suguang, et qu'elle a un frère cadet nommé Xiao Yige. Non seulement elle, mais aussi son frère ont reçu une invitation du système. Elle était très enthousiaste à l'idée de suivre le système dimensionnel pour découvrir le vaste monde extérieur, à condition que Ye Xu accepte de les laisser tous les deux derrière.
« Honnêtement, mon petit frère est un peu perdu et m'inquiète beaucoup. Je ne suis pas à l'aise de le laisser seul », soupira Xiao Suguang.
Ye Xu accepta naturellement. Il n'y avait que trois employés d'UR à bord, et Ji Ling occupait déjà une place
; les deux frères et sœurs devaient donc être les deux derniers. Xiao Suguang proposa d'emmener son jeune frère, ce qui soulagea Ye Xu de bien des tracas
; il était ravi.
Ye Xu s'interrogeait sur la situation du peintre Xiao. S'il s'inquiétait pour son jeune frère, pourquoi l'avait-il laissé sortir seul pour dessiner et peindre
? Il se souvenait pourtant que le peintre semblait voyager à travers tout le pays, n'est-ce pas
?
« Il s'agit simplement d'un voyage à l'intérieur du territoire de la dynastie, il n'y a donc naturellement aucun danger », dit Xiao Suguang avec un sourire. « De plus, j'ai envoyé des dizaines de serviteurs avec moi, il ne devrait donc y avoir aucun problème. »
Les empereurs récents de cette dynastie ont tous fait preuve d'une sagesse exceptionnelle, et aucun bandit ni hors-la-loi n'a semé le trouble depuis des décennies. Tant que Xiao Yige ne commettra aucune imprudence et ne s'enfuira pas dans des montagnes et des forêts reculées et inhabitées, il sera assurément en sécurité, entouré de dizaines de gardes.
Xiao Suguang a déclaré que son petit frère était sage et responsable, et qu'elle n'avait donc pas à s'inquiéter de ses escapades. Cependant, la situation est bien différente lorsqu'ils voyagent dans le même avion plutôt que dans des avions différents. Elle ne peut pas veiller sur lui lorsqu'ils sont éloignés l'un de l'autre, ce qui provoque inévitablement son inquiétude.
Ye Xu ne put que la prévenir : « Je suis sur le point d'accumuler suffisamment de points pour quitter le système et devenir gérant de magasin indépendant. Si vous me suivez toutes les deux, vous ouvrirez chacune votre propre boutique plus tard. À ce moment-là, vous ne pourrez probablement plus rester ensemble, à moins que l'une de vous ne devienne employée par l'autre. »
« C’est parfait. » Xiao Suguang secoua la tête, ayant manifestement consulté le système au préalable sur les questions pertinentes.
La principale préoccupation de Xiao Suguang était la vie de son jeune frère, qui avait toujours été plutôt malchanceux. Le système indiquait que son frère avait un destin hors du commun et qu'une fois devenu gérant du magasin, il pourrait bénéficier d'un traitement de faveur.
De plus, les commerçants et le personnel des boutiques interdimensionnelles possèdent tous leurs propres boucliers protecteurs, ce qui les met à l'abri des blessures, et encore moins de la mort. C'est précisément ce point qui la séduit. Depuis son enfance, elle s'est toujours inquiétée pour la sécurité de son petit frère, et grâce à ce système de contrats, elle peut enfin être rassurée.
Il n'y eut rien de plus à ajouter, et Ye Xu signa directement un contrat de travail avec l'autre partie. Xiao Yige était absent, mais grâce à la caution de sa sœur, l'embauche fut facilitée.
Une fois le recrutement terminé, tous les participants ont été ajoutés au groupe de discussion du système. Xiao Suguang a été surpris de constater que son jeune frère en faisait partie, et ils pouvaient ainsi communiquer à distance.
« C’est formidable ! » s’exclama Xiao Suguang, ravie. « Avant, mon petit frère et moi ne pouvions communiquer que par lettres. S’il partait loin, le voyage aller-retour pouvait prendre six mois, ce qui était très contraignant. »
Ye Xu lui apprit simplement à tenir des conversations privées, puis laissa les deux frères et sœurs discuter en privé. Comme ils ne s'étaient pas vus depuis longtemps et avaient beaucoup à se dire, Ye Xu et ses compagnons ne souhaitèrent pas s'attarder
; ils prirent donc congé et se préparèrent à rentrer.
« Attendez un instant », leur cria soudain Xiao Suguang.