Meister Ji musterte Hua Wuduo aufmerksam und schlug ihm warnend wiederholt mit seinem Lineal auf die Schulter. Je länger das dauerte, desto ungeduldiger wurde Hua Wuduo. Er warf einen Blick zur Seite und sah, dass Xiao Xi, die zuvor den Berg hinaufgekommen war, wie ein Teigfladen gefesselt und mit einem Knebel im Mund in eine Ecke gestellt worden war. Auf den Stufen des nahegelegenen Korridors saß Gongzi Xiu und wischte teilnahmslos sein Windschrei-Schwert ab.
In diesem Moment fragte Gongzi Zheng Hua Wuduo plötzlich laut: „Jemand hat euch beide mittags im Teeraum herumschleichen sehen. Sagt mir! Habt ihr Meister Dengs Tee manipuliert?“
Als Hua Wuduo das hörte, sagte sie hastig: „Es ist nicht meine Schuld. Yi hat mich dazu gezwungen. Er wollte nach Xinghua Chunyu, aber ich habe gesagt, dass ich nicht mitgehen würde. Er bestand darauf und drohte mir sogar, dass ich ihm helfen müsse. Er sagte, wenn ich ihm nicht helfen würde, würde er jeden Tag, nachdem ich das Plumpsklo geputzt hatte, wieder schmutzig machen. Ich hatte Angst, dass er das wirklich tun würde und Meister Ji mir die Schuld geben würde, dass ich das Plumpsklo nicht richtig sauber gemacht hätte. Deshalb … blieb mir nichts anderes übrig, als draußen Wache zu halten. Ich weiß nicht, was er drinnen trieb. Ich hatte wirklich keine Wahl …“ Hua Wuduos Stimme wurde immer leiser, während sie sprach, und sie klang fast mitleidig.
Die Menge brach erneut in Tumult aus.
Auf den Stufen des Korridors sitzend, schüttelte Gongzi Qi den Kopf und kicherte, während Gongzi Xiu neben ihm weiterhin sein Schwert abwischte und scheinbar völlig unbeeindruckt von allem um ihn herum war.
"Wu Yi!", sagte der junge Meister Zheng mit zusammengebissenen Zähnen und finsterem Blick.
Gongzi Yi kauerte in der Ecke und war völlig ratlos. In dieser Situation wagte er es nicht, sich zu verteidigen, denn er hatte tatsächlich mittags das Gift verabreicht, Hua Wuduo hatte tatsächlich draußen Wache gehalten, und Xinghua Chunyu hatte Yu, Xun und den anderen heimlich gesagt, dass er sich heimlich anschleichen wollte. Jetzt, selbst mit hundert Worten, konnte er sich nicht klar ausdrücken. Wenn er hinausginge und die Wahrheit sagte, dass er mit Qi Xin verabredet gewesen war, würde er wahrscheinlich noch schneller und tragischer sterben. Hua Wuduo, oh Hua Wuduo, ich wusste, ich konnte ihr nicht trauen…
In diesem Moment ertönte aus dem Türrahmen ein lautes, chaotisches Hufgetrappel, das immer lauter wurde, je näher es kam. Meister Ji befahl Prinz Ziyang, nachzusehen, was los war. Einen Augenblick später wurde Prinz Ziyang unsanft hereingetreten. Alle waren schockiert und standen auf, um zum Türrahmen zu blicken.
Mehrere maskierte Männer in Schwarz betraten den Raum durch die Tür, jeder mit einer anderen Waffe bewaffnet.
Meister Ji trat als Erster vor und rief streng: „Wer geht da! Wie könnt ihr es wagen, das Gelände der Nanshu-Akademie zu betreten!“
Ein großer, hagerer Mann in Schwarz spottete: „Normalerweise würde es niemand wagen, die Nanshu-Akademie zu betreten. Schade, dass ihr heute alle von ‚Still und Unsichtbar‘ vergiftet wurdet. Warum seid ihr immer noch so arrogant?“
Als sie das hörten, erschraken alle insgeheim und sahen sich schnell an. Nach einem Moment wurden ihre Gesichter aschfahl. Tatsächlich hatten alle einen gelblichen Schimmer in den Augen. Nur Hua Wuduo nicht. Meister Ji zwinkerte Hua Wuduo zu, und Hua Wuduo verstand. Auch er tat ängstlich und versteckte sich unauffällig in der Menge.
In diesem Moment sagte der junge Meister Xiu, der in der Ecke gesessen hatte, kalt mit seinem Schwert: „Wenn es heute Nacht einer von euch wagt, sich zu bewegen, egal welcher Sekte oder Fraktion ihr in der Kampfkunstwelt angehört oder wessen Hund ihr seid, werde ich eines Tages dafür sorgen, dass ihr ohne Begräbnisstätte sterbt.“
Der große, dünne Mann in Schwarz lachte wild auf, als er das hörte: „Heute werde ich dich ärgern, mal sehen, was du mir antun kannst!“ Er wollte gerade einen Schritt vortreten, als ihn der Anführer der Männer in Schwarz aufhielt.
Der Mann bedeutete ihm mit einem Blick, zurückzutreten. Der große, hagere Mann in Schwarz schnaubte verächtlich und wich widerwillig zurück, doch sein Blick ruhte weiterhin auf dem jungen Meister Xiu.
Mit einer Handbewegung schickte der Mann in Schwarz Dutzende von Menschen in die Nanshu-Akademie, um danach zu suchen.
Als Hua Wuduo das sah, überkam ihn ein Gefühl der Sorge. Gongzi Yi war in der Nähe; hatte er sich gut verstecken können? Woher kamen diese Leute? Waren sie etwa wegen ihm gekommen? Schon bei diesem Gedanken war Hua Wuduo beunruhigt.
Einen Augenblick später brachten die Männer in Schwarz die restlichen Akademiemitglieder zurück in den vorderen Hof. Einige von ihnen, die Kampfkünste beherrschten, waren vom Zauber „Stille und Unsichtbarkeit“ getroffen worden und hatten vorübergehend ihre Kampffertigkeiten verloren. Ihnen blieb nichts anderes übrig, als sich zu ergeben. Unter den Anwesenden befanden sich jedoch weder der Rektor der Akademie noch seine Frau noch der junge Meister Yi.
Hua Wuduo atmete erleichtert auf.
Einer der Männer in Schwarz flüsterte dem Anführer der Gruppe etwas zu. Dessen Augen verfinsterten sich, und er blickte sich in der Gruppe der Nanshu-Akademie um, bevor er mit tiefer Stimme fragte: „Wo ist Wu Yi?“
Wie erwartet, suchten sie nach Yi. Hua Wuduo spürte einen Schauer in seinem Herzen.
Niemand dort antwortete ihm.
Diese jungen Herren waren allesamt ziemlich arrogant, und obwohl sie nun Gefangene waren, waren sie immer noch nicht bereit, sich leicht zu beugen und dem Feind Schwäche zu zeigen.
Der Anführer der Männer in Schwarz hatte einen finsteren Blick. Plötzlich zeigte er auf Gongzi Zheng und fragte: „Weißt du, wo Wu Yi sich jetzt aufhält?“
Hua Wuduos Herz machte einen Sprung. Gongzi Zheng war derjenige, der Gongzi Yi im Moment am meisten hasste. Konnte es sein, dass er es nicht tun würde? ... Doch dann hörte sie Gongzi Zheng verächtlich antworten: „Ich weiß es nicht.“
Der große, hagere Mann in Schwarz lachte auf, als er das hörte; seine Stimme klang dabei äußerst schrill. Er packte Gongzi Zheng am Kragen und spottete: „Anscheinend willst du erst etwas verraten, wenn du ein bisschen leidest.“
In diesem Moment sagte Meister Ji kalt: „Ihr solltet meinen Schülern besser nichts antun. Mit der Nanshu-Akademie ist nicht zu spaßen. Es sei denn, ihr habt den Mut, uns alle zu töten, um uns zum Schweigen zu bringen, ansonsten…!“
Der Mann in Schwarz schnaubte verächtlich, als er dies hörte, schien Meister Jis Worte überhaupt nicht ernst zu nehmen, und deutete auf den großen, dünnen Mann in Schwarz neben ihm: „Lass ihn sprechen!“
Der große, hagere Mann in Schwarz lachte zweimal leise auf und konzentrierte seine innere Energie in seiner Handfläche. Er war im Begriff, seine innere Kraft auf den jungen Meister loszulassen und so sein „stilles und unsichtbares“ Gift wirken zu lassen.
Als Hua Wuduo sah, wie ruhig und gefasst der junge Meister blieb, empfand sie plötzlich Bewunderung. Wäre sie an seiner Stelle gewesen, hätte sie wohl längst ehrlich gestanden. Denn wer innere Energie in das Gift der „Stillen Unsichtbarkeit“ injiziert, würde entweder wahnsinnig werden oder sterben.
Gerade als die Handfläche Gongzi Zheng treffen sollte, blieb dieser still, die Lippen fest geschlossen, die Augen starr. In diesem Moment zuckte plötzlich ein Schwert von der Seite hervor und zwang den Mann in Schwarz, seine Handfläche zurückzuziehen. Wütend schlug der Mann in Schwarz mit der Handfläche nach dem Schwert. Hohnte er Gongzi Xiu an: „Du glaubst wohl, du kannst hier mit deinen Kunststücken prahlen? Dann zeig es mir jetzt!“ Blitzschnell traf er Gongzi Xiu mit der Handfläche.
Der Handflächenschlag kam blitzschnell. Ohne seine innere Energie war Gongzi Xiu wie ein gewöhnlicher Mensch und konnte ihm nicht ausweichen. Würde ihn dieser Schlag treffen, wäre er entweder tot oder dem Wahnsinn verfallen. In diesem Moment rief Hua Wuduo plötzlich: „Halt! Ich weiß, wo Wu Yi ist!“
Die Handfläche des großen, dünnen Mannes in Schwarz erstarrte mitten in der Luft.
Der Anführer der Männer in Schwarz blickte Hua Wuduo an und sagte: „Sprich.“
Alle anderen blickten Hua Wuduo mit verächtlichen Blicken an. Gongzi Zheng spottete: „Normalerweise bist du Yis bester Freund, aber ich hätte nie erwartet, dass du ihn in einem so entscheidenden Moment verrätst. Schamlos.“
Meister Ji sagte daraufhin streng: „Genug jetzt, tretet zurück und sprecht nicht unbedacht.“
Hua Wuduo senkte nach diesen Worten den Kopf, wich aber nicht zurück. Leise antwortete er: „Ich fürchte den Tod.“
In diesem Moment rief Meister Xu, der sie einst zu seiner Schülerin genommen hatte, aus der Menge: „Ein wahrer Mann sollte wissen, was er tun und was er lassen soll. Er darf kein Feigling sein, der am Leben festhält und ein ehrloses Leben führt. Du hast mich sehr enttäuscht.“
Als Hua Wuduo das hörte, senkte sie den Kopf noch tiefer, ihr ganzer Körper zitterte leicht. Nach einem Moment, als hätte sie einen heftigen inneren Kampf durchgemacht, hob sie plötzlich entschlossen den Kopf und sagte laut: „Wenn ihr jemanden beschuldigen wollt, dann mich. Ich tue das nicht nur für mich selbst; ich will auch alle anderen retten.“ Sie drehte sich um und sagte bestimmt zu dem Anführer der Männer in Schwarz: „Heute sind Gongzi Yi und ich ohne Erlaubnis vom Berg nach Xinghua Chunyu hinuntergegangen. Deshalb wartet ihr alle hier auf Gongzi Yi und mich, um uns zu fassen und sofort zu bestrafen. Gongzi Yi ist noch da; er hat Du Qianqian für die ganze Nacht festgenommen und wird erst morgen früh zurückkehren.“ Hua Wuduo beendete den Satz in einem Atemzug, fließend und mit festem Blick, als hätte sie nichts mehr zu verlieren.
Der Mann in Schwarz wirkte nach diesen Worten bedrückt, offenbar immer noch skeptisch.
In diesem Moment sagte Gongzi Qi verächtlich: „Hua Wuduo, du hast Yi heute verraten. Selbst wenn du uns das Leben gerettet hast, wirst du von nun an nicht mehr unser Freund sein.“
Als sie das hörten, spuckten alle und verfluchten Hua Wuduo: „Du abscheulicher und schamloser Schurke, du hast tatsächlich deinen Freund verraten, du bist nicht einmal so gut wie ein Schwein oder ein Hund…“
Ein Anflug von Verletztheit huschte über Hua Wuduos Augen, und er senkte allmählich wieder den Kopf.
Der Mann in Schwarz ließ seinen durchdringenden Blick über die Menge schweifen. Nach einem Augenblick deutete er auf Hua Wuduo und sagte mit tiefer Stimme: „Du wirst mit uns nach Xinghua Chunyu kommen. Wenn du es wagst, uns anzulügen, wirst du dir den Tod wünschen.“ Dann blickte er zu den beiden hinter ihm und sagte: „Bleibt ihr hier und behaltet sie im Auge. Sollte sich jemand verdächtig verhalten, tötet ihn gnadenlos.“
Als Hua Wuduo das hörte, zog sich sein Herz leicht zusammen. Plötzlich erinnerte er sich an etwas, riss die Arme auf und rannte auf Gongzi Xiu zu, der nicht weit entfernt war. Vor den Augen aller umarmte er Gongzi Xiu fest. Bevor irgendjemand reagieren konnte, rief Hua Wuduo: „Xiu, ich weiß, dass ich diesmal definitiv nicht zurückkomme. Da ich sowieso sterben werde, riskiere ich alles. Vergiss die blöden Regeln der Akademie gegen die Liebe zwischen Männern. Diesmal muss ich es dir sagen: Ich liebe dich, ich liebe dich!“
Gongzi Xiu ahnte, dass ihm noch nie jemand so kühn seine Liebe gestanden hatte. Ungewöhnlicherweise erstarrte er. Da hörte er Hua Wuduo ihm zwei Worte ins Ohr flüstern: „Xiao Xi.“ Einen Moment lang war er wie betäubt, dann begriff er plötzlich. Xiao Xi saß gefesselt in der Ecke, ganz nah bei ihm. Xiao Xi war nicht von dem „stillen und unsichtbaren“ Gift vergiftet worden. Das wollte Hua Wuduo ihm sagen. Gongzi Xiu verstand nun und umarmte Hua Wuduo unter den Blicken aller Anwesenden stürmisch und rief: „Ich liebe dich auch!“
Alle anderen Anwesenden waren von der Explosion sofort wie gelähmt.
In diesem Moment sagte der noch immer sehr schwache Meister Deng mit zitternder Stimme: „Was ist das für ein Verhalten, was ist das für ein Verhalten…“ Meister Dengs Stimme wurde immer leiser, und der Schock in Verbindung mit seinem ohnehin schon geschwächten Körper führte dazu, dass er auf der Stelle in Ohnmacht fiel.
Hua Wuduo war völlig verblüfft und erstarrte.
Sogar der Anführer der Männer in Schwarz zeigte einen Anflug von Verachtung in seinen Augen und sagte: „Bringt ihn weg!“
Hua Wuduo wurde wie benommen weggezogen, noch immer fassungslos über die Worte „Ich mag dich auch“. Schließlich war es das erste Mal in ihrem Leben, dass ein Mann ihr seine Gefühle gestanden hatte, auch wenn die Situation ziemlich seltsam war … Sie konnte es kaum glauben …
Sie nahmen an, dass auch Hua Wuduo von dem „stillen und unsichtbaren“ Gift vergiftet worden war, und fesselten sie deshalb nicht. Nachdem sie sie auf ein Pferd gesetzt hatten, galoppierten sie den Berg hinunter. Als sie etwa die Hälfte des Weges zurückgelegt hatten, griff Hua Wuduo heimlich an ihre Taille, holte einen goldenen Ring hervor und steckte ihn an alle zehn Finger. Offenbar war sie entschlossen, heute Nacht ihr Leben zu riskieren.
Hua Wuduos Waffe heißt „Zehn-Finger-Goldringe“. Normalerweise trägt er nur zwei Ringe am kleinen Finger, die übrigen sind an seiner Hüfte verborgen. In den Ringen verbergen sich silberne Nadeln, die an goldenen Armbändern an seinen Handgelenken befestigt werden können. Die Armbänder enthalten Goldfäden, durch die die silbernen Nadeln gezogen werden, wodurch sie sich sowohl für Nah- als auch für Fernkampfangriffe eignen.
Als die Gruppe in halsbrecherischem Tempo den Berg hinabritt, ruckten und sprangen die Pferde. Hua Wuduo nutzte die Gelegenheit; seine Finger zuckten leicht, als eine silberne Nadel den Sattel durchbohrte. Der schwarz gekleidete Reiter hinter ihm presste die Beine gegen den Sattel, woraufhin das Pferd vor Schmerz wieherte und abrupt stehen blieb. Seine Vorderhufe bäumten sich auf und warf den schwarz gekleideten Reiter hinter Hua Wuduo vom Pferd. Hua Wuduo nutzte die Gelegenheit, die silberne Nadel an sich zu nehmen, die Zügel festzuziehen, das Pferd anzuspornen und davonzugaloppieren. Die anderen schwarz gekleideten Reiter gerieten einen Moment in Panik, bevor sie sofort die Verfolgung aufnahmen.
Sie raste los und folgte jeder Straße, die sie sah, ohne sich noch darum zu kümmern, welchen Weg sie einschlagen sollte. Sie schätzte, dass fünfundzwanzig Verfolger hinter ihr waren, und als Einzelgängerin hatte sie keine wirkliche Chance auf den Sieg. Ihre beste Option war die Flucht.
Nach der heutigen Situation zu urteilen, scheint sie dem Untergang geweiht zu sein.
zusammenarbeiten
In ihrer Panik rannte Hua Wuduo in einen Wald. Bäume versperrten ihr den Weg, sodass sie ihr Pferd bremsen musste. Ihre Verfolger kamen immer näher, und sie drohte eingeholt zu werden. Blitzschnell fasste Hua Wuduo einen Entschluss und zog in einer Lichtung plötzlich an den Zügeln. Das galoppierende Pferd wieherte und stöhnte unzufrieden. Sie packte den Bauch des Pferdes fest und wartete, bis es sich beruhigt hatte, bevor sie es wendete und der Gruppe schwarz gekleideter Männer entgegentrat, die ihr dicht auf den Fersen waren.
Einen Augenblick später holten mehrere Reiter sie von hinten ein und umzingelten sie, sodass ein heftiger Kampf unvermeidlich wurde.
In der Dunkelheit flackerten die Fackeln in den Händen des Mannes in Schwarz und warfen lange, schräge Schatten auf die umliegenden Bäume. Das Pferd schnaubte rau und wild. Hua Wuduo hatte noch nie allein einer solchen Szene gegenübergestanden und verspürte ein heimliches Unbehagen.
Einer der Männer in Schwarz zeigte auf sie und rief: „Du Göre, wo willst du denn jetzt hinlaufen!“
Der Anführer sagte kalt: „Warum versucht ihr zu fliehen? Lügt ihr uns an?“
Hua Wuduo spottete: „Glaubst du, ich bin so dumm? Selbst wenn ich nach Xinghua Chunyu ginge und Wu Yi gefangen nähme, würde ich dann noch leben, um zurückzukehren? Da ich sowieso sterben werde, kann ich genauso gut ein paar Leute mit in den Tod reißen, bevor es zu spät ist!“
Als die Männer in Schwarz dies hörten, brachen sie in Gelächter aus, und einer von ihnen verspottete sie mit den Worten: „Du bist unbewaffnet. Selbst wenn du nicht von ‚Silent and Invisible‘ getroffen wurdest, glaubst du etwa, du, ein bloßes Kind, könntest ein paar mit in den Tod reißen?“
Haha... Alle lachten wieder einmal über ihre Ignoranz und Arroganz.
Hua Wuduos Augen verengten sich, und er steckte die Hände in die Ärmel. Ruhig sagte er: „Ich wusste, dass ich Recht hatte. Du hast dein Versprechen wirklich gebrochen und hattest gar nicht die Absicht, mich gehen zu lassen.“
Als der Anführer der Männer in Schwarz dies hörte, sagte er verächtlich: „Ein schamloser Schurke, der seine Freunde verrät, verdient den Tod.“ Dann zwinkerte er den beiden Männern in Schwarz neben ihm zu, die sofort verstanden und ihre Pferde antrieben, um Hua Wuduo gefangen zu nehmen.
Als die beiden näher kamen, streckte Hua Wuduo unauffällig seine Finger aus dem Ärmel.
In diesem Moment drang das Geräusch von sich nähernden Hufen aus dem Wald. Die Männer in Schwarz zuckten leicht zusammen und blickten in den Wald hinein. Auch Hua Wuduo schaute in die Tiefen des Waldes, doch da die Nacht zu dunkel und die alten Bäume zu hoch waren, konnte man nichts erkennen. Sie konnten nur aufmerksam lauschen und hörten allmählich, dass das Geräusch von Hufen überall zu sein schien. Sie konnten weder die Anzahl der herannahenden Personen noch deren Herkunft bestimmen.
Obwohl der Anführer der Männer in Schwarz ruhig blieb, zeigten die anderen in Schwarz bereits Anzeichen von Panik.
Schon bald wirbelte Staub aus den umliegenden Wäldern auf, und sie schienen von einer großen Menschenmenge umringt zu sein.
Der Anführer der Männer in Schwarz drehte sich plötzlich um, sein Blick war kalt, als er auf Hua Wuduo zeigte und sagte: „Fangt ihn lebend!“
Es gab viele Angreifer, und sie wussten, dass sie zahlenmäßig unterlegen waren, also planten sie, sie als Geisel zu nehmen.
Hua Wuduo verstand sofort. Als er dies hörte, lächelte er kalt, streckte plötzlich zehn Finger aus seinen Ärmeln, verschränkte sie vor der Brust und spreizte sie dann abrupt, woraufhin zehn silberne Nadeln gleichzeitig in alle Richtungen schossen.
Die silbernen Nadeln schossen unerwartet und lautlos hervor. Im schwachen und chaotischen Licht der Umgebung hatte Hua Wuduo fast die volle Oberhand. Einige der zehn Nadeln trafen ihr Ziel und drangen in die Akupunkturpunkte ihrer Gegner ein. Manche schrien vor Schmerz auf, andere fielen von ihren Pferden, doch wieder andere reagierten blitzschnell und wehrten die Nadeln mit ihren Waffen ab.
Obwohl Hua Wuduo waffentechnisch überlegen war, war sie von zu vielen, gefährlichen Gegnern umzingelt. Nach einem Treffer konnte sie kaum noch einen Vorteil erlangen. Die Männer in Schwarz griffen sie nun umso heftiger an, und Hua Wuduo geriet zeitweise in ein Chaos aus Gefahr.
Gerade in diesem Moment, noch bevor das chaotische Geräusch der Pferdehufe verstummt war, schossen Dutzende von Pfeilen aus den Tiefen des Waldes hervor, ungeachtet der Tatsache, dass Hua Wuduo in einen heftigen Kampf mit den Männern in Schwarz verwickelt war.
Mitten im erbitterten Kampf erblickte Hua Wuduo zufällig einen schwarz-weißen Federpfeil zwischen den einfliegenden Pfeilen. Solche Pfeile werden aus äußerst kostbaren Materialien gefertigt, kosten jeweils ein Tael Silber und sind für die wenigsten erschwinglich. Genau diesen Pfeil benutzte der junge Meister Xiu.
Als Hua Wuduo den Pfeil sah, erkannte er sofort, wer aus dem Wald gekommen war, und sein Selbstvertrauen wuchs. Er kämpfte und wich mühelos aus.
Pfeile prasselten herab, und ohne Augen konnte man Freund und Feind nicht unterscheiden. Hua Wuduo, völlig überrascht, rief: „Schießt vorsichtig! Trefft mich nicht!“
Sofort ertönte ungeduldig eine sehr vertraute Stimme aus der Dunkelheit: „Sei schlauer!“
Die Stimme gehörte niemand anderem als Gongzi Yi.
Hua Wuduo wusste in diesem Moment nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und sie hatte das Gefühl, dass Gongzi Yi sich für einen persönlichen Groll rächte.
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In der Dunkelheit tobte ein chaotisches Gefecht. Immer mehr Männer in Schwarz wurden von Pfeilen getroffen und stürzten von ihren Pferden. Die Fackeln in ihren Händen fielen zu Boden und erloschen, und die Umgebung wurde zunehmend finsterer.
Abgesehen von denen, die von einem Pfeilhagel getötet wurden, leisteten die wenigen verbliebenen Männer in Schwarz hartnäckigen Widerstand, aber in der Dunkelheit konnten sie den silbernen Nadeln in Hua Wuduos Händen nicht mehr entkommen.
Da es ihm nicht gelang, Hua Wuduo lebend zu fangen, verlor der Anführer der Männer in Schwarz den Kampfeswillen und wollte nur noch mit dem Rest seiner Männer durchbrechen. Doch Hua Wuduo setzte ihnen weiterhin zu, und der Kampf verlagerte sich in den Wald. Plötzlich stürmte Xiao Xi aus dem Wald und schloss sich Hua Wuduo an. Mit Hilfe von Pfeilen, die aus der Dunkelheit abgeschossen wurden, wurden die Männer in Schwarz in kurzer Zeit vernichtet.
Der letzte Mann in Schwarz wurde von einem Pfeil in die Brust getroffen und stürzte vom Pferd, war aber nicht sofort tot. Hua Wuduo stieg ab und ging vor, um nach ihm zu sehen. Er erkannte, dass es der große, hagere Mann in Schwarz war, der versucht hatte, Gongzi Xiu und Gongzi Zheng zu verletzen. Er drückte ihm eine silberne Nadel in die Augen und fragte: „Sprich, wer hat dich geschickt?“
Der Mann in Schwarz lachte unheimlich, dann schrie er plötzlich auf, seine Brust hob und senkte sich heftig, seine Beine zuckten, und er hauchte sein Leben aus. Selbst nach seinem Tod traten seine Augen hervor und starrten Hua Wuduo eindringlich an. Hua Wuduo erschrak und wandte sich entsetzt ab. Xiao Xi trat vor und riss dem Mann die Maske vom Gesicht. Als sie sah, dass der Mann in Schwarz Gift geschluckt und Selbstmord begangen hatte, sagte sie: „Er ist tot.“
In diesem Moment verstummte das chaotische Geräusch der Pferdehufe im Wald allmählich, und die Menge sammelte sich langsam. Tatsächlich handelte es sich um Schüler der Nanshu-Akademie, Hua Wuduos Klassenkameraden.
Der junge Meister Xiu näherte sich als Erster. Er ging auf den Mann in Schwarz zu, trat ihm auf die Brust, zog den schwarz-weißen Federpfeil aus seiner Brust und sammelte dann weitere Pfeile auf.
Hua Wuduo war verblüfft, als er das sah und dachte: „Der junge Meister Xiu weiß also auch, wie wertvoll dieser Pfeil ist, und weiß sogar, wie man ihn wiederverwertet.“ Gerade als er das dachte, sah er, wie der junge Meister Xiu den schwarz-weißen Federpfeil mit einem Knall in zwei Hälften zerbrach, als wäre es ein Stück Brennholz. Hua Wuduo stockte der Atem, als er die zitternden Federn hinter dem Pfeil betrachtete und dachte: „Die Federn sind das Wertvollste, soll ich sie mir schnappen…?“
In diesem Moment begann die sich allmählich versammelnde Menge, Hua Wuduo zu preisen. Sie priesen ihren Witz und ihren Mut, ihre Selbstlosigkeit und dafür, wie sehr sie sie missverstanden hatten. Hua Wuduo war etwas verlegen; sie war plötzlich von einer Feigling zur Heldin geworden, und daran war sie überhaupt nicht gewöhnt.
Nachdem ihr mehrere Leute auf die Schulter geklopft und sie mit „Gut gemacht!“ und „Guter Bruder!“ gelobt hatten, blickte Hua Wuduo den Nächsten, der ihr auf die Schulter klopfen wollte, Gongzi Ziyang, mitleidig an und sagte: „Könntest du bitte stattdessen meine linke Schulter klopfen?“ Hua Wuduo bot ihre linke Schulter an. Zähneknirschend dachte sie bei sich: Meine rechte Schulter ist vom vielen Klopfen bestimmt schon geschwollen. Diese Kerle haben keine Kraft mehr, wie können sie dann noch so hart zuschlagen?
Als Gongzi Ziyang das hörte, lachte er laut auf: „Wuduo, wenn du nicht gerade so tapfer und furchtlos dem Tod ins Auge geblickt hättest, hätte ich dich wirklich für eine Frau gehalten. Haha.“ Gongzi Ziyang lachte herzlich und klopfte Hua Wuduo zweimal auf die linke Schulter, als diese zu ihm kam. Hua Wuduo schüttelte sich und kicherte verlegen: „Das Wort ‚Frau‘ beschreibt mich wirklich nicht.“
Gongzi Ziyang legte Hua Wuduo liebevoll den Arm um die Schulter und sagte: „Ich weiß, dass du keine Frau bist. Ich mag deine Persönlichkeit. Von nun an bin ich dein älterer Bruder und du bist mein jüngerer Bruder. Wenn du etwas brauchst, sag einfach deinem älteren Bruder Bescheid, und ich werde dir auf jeden Fall helfen.“
Hua Wuduo nickte sofort eifrig und dachte bei sich: Ich habe einen großen Bruder umsonst bekommen, warum sollte ich ihn nicht annehmen?