Die beiden verließen Hangzhou nacheinander.
Fang Ruoxi war immer von ihrer Leichtigkeitstechnik überzeugt gewesen, doch die Welt war groß, und es gab immer Menschen, die ihr überlegen waren. Song Zixings Leichtigkeitstechnik war nicht nur ebenbürtig, sondern sogar überlegen. Fang Ruoxi rannte, bis sie fast außer Atem war, doch sie konnte Song Zixing nicht abschütteln. Zusammen mit den inneren Verletzungen, die sie durch den vorherigen Handflächenschlag erlitten hatte, war sie nun völlig bewegungsunfähig. Keuchend drehte sie sich um und sah Song Zixing an, der ihr dicht auf den Fersen war. Sie zeigte auf ihn und seufzte atemlos: „Ich kann dich nicht ausstehen! Ich habe Angst vor dir! Okay, okay, ich gehe zurück und entschuldige mich.“ Gerade als sie sich umdrehen wollte, traf Song Zixing plötzlich ihre Druckpunkte, und im Nu hatte er sie wie einen Teigklumpen gefesselt. Fang Ruoxi schrie Song Zixing an: „He, was soll das? Lass mich los! Lass mich sofort los!“
Song Zixing löste ihre Druckpunkte, kämpfte gegen das Seil in seinen Händen und sagte mit einem leichten Grinsen: „Es ist einfacher, dich gefesselt zu lassen, falls du noch einmal zu fliehen versuchst.“ Damit zerrte er Fang Ruoxi zurück.
Da Fang Ruoxis Hände mit einem Seil auf dem Rücken gefesselt waren, zwang Song Zixings Zug sie, rückwärts zu gehen. Fang Ruoxi wehrte sich heftig, doch Song Zixing ignorierte sie. Sie fluchte ihn an, aber er beachtete sie nicht. Sie versuchte, ihn zu treten, aber wie sollte sie ihn erreichen? Nach einer Weile gab Fang Ruoxi klugerweise auf. Song Zixing führte Fang Ruoxi nun wie einen störrischen Esel in Richtung Hangzhou. Eigentlich war selbst der Esel besser als Fang Ruoxi; man hört nur davon, Esel rückwärts zu reiten, aber nie davon, einen Esel rückwärts gehen zu lassen.
Song Zixing schritt voran, und Fang Ruoxi konnte nur hinter ihm zurückweichen. Obwohl sie es absolut nicht wollte, hatte sie keine Wahl. Das Seil, mit dem Song Zixing sie fesselte, war kein gewöhnliches Hanfseil, sondern ein speziell angefertigtes Seil mit Metalldraht. Fang Ruoxis Hände waren hinter ihrem Rücken festgebunden. Song Zixing zog unaufhörlich daran und hinderte sie so an jeder Bewegung. Sie war wütend, konnte es aber nur stillschweigend ertragen.
Während sie gingen, versuchte Fang Ruoxi sich umzudrehen und neben Song Zixing zu gehen, doch er zog sie zurück. Fang Ruoxi knirschte mit den Zähnen, flehte Song Zixing aber dennoch an: „General Song, ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht. Ich werde ehrlich mit Ihnen zurückgehen und mich bei Lord Wu entschuldigen. Sehen Sie, es ist wirklich beschwerlich, mit mir so gefesselt zu gehen, nicht wahr? Und wenn andere, die Sie nicht kennen, das sehen, werden sie denken, dass ein großer Held wie General Song eine Niemand wie mich schikaniert. Das würde Ihrem glorreichen Heldenbild schaden.“
Song Zixing schnaubte und sagte: „Wenn Sie nicht eine Frau wären, wäre ich nicht so höflich zu Ihnen!“
Fang Ruoxi war von seinen Worten überrascht, da sie nicht erwartet hatte, dass er bereits erkannt hatte, dass sie eine Frau war. Offenbar war ihre Verkleidung völlig gescheitert; beim nächsten Mal würde sie sich definitiv anders verkleiden. Dennoch fragte sie vorsichtig: „Junger Meister Song, Sie können essen, was Sie wollen, aber Sie können nicht sagen, was Sie wollen. Ich bin ein Mann mit Würde …“ Bevor sie ihre leidenschaftliche Rede beenden konnte, sagte Song Zixing: „Ihr falscher Adamsapfel ist schief.“ Fang Ruoxi verschluckte sofort, was sie sagen wollte. Sie senkte leicht den Kopf und stellte tatsächlich fest, dass ihr falscher Adamsapfel schief stand.
Nach einer Weile veränderte Fang Ruoxi ihre Stimme und sagte mit einem koketten Lächeln: „Junger Meister Song ist wahrlich scharfsinnig. Da Junger Meister Song weiß, dass ich eine Frau bin, warum tun Sie mir das in der Öffentlichkeit an? Jeder, der es nicht besser wüsste, würde denken, dass Junger Meister Song Gefallen an mir gefunden hat und mich zu Ihrer Konkubine machen will.“
Song Zixing schwieg und ging zügig weiter.
Fang Ruoxi versuchte, sich umzudrehen und wieder neben ihm herzugehen. Diesmal zog Song Zixing nicht am Seil. Mit unterwürfigem Blick fragte Fang Ruoxi: „Warum schweigt Jungmeister Song? Glaubst du etwa, ich sei nicht schlecht?“
Song Zixing warf ihr einen Blick zu und sah, wie ihre mandelförmigen Augen selbstgefällig funkelten. Plötzlich verzog er die Lippen und schwang sich in die Luft, wobei er seine Leichtigkeit demonstrierte. Die Fesseln, die die beiden banden, rissen, Fang Ruoxi schrie auf und wirbelte herum. Bevor sie sich wehren konnte, wurde sie zurückgezogen und in die Luft geschleudert. Die Reise war wahrlich eine Tortur.
Wenn sie es gewusst hätte, hätte sie ihn nicht mit ihrem Genörgel belästigt; sie hätte einfach seine Hand halten sollen.
Die beiden erreichten Hangzhou. Fang Ruoxi benahm sich brav und schwieg. Song Zixing machte ihr keine weiteren Schwierigkeiten und erlaubte ihr stillschweigend, sich umzudrehen und mit ihm zu gehen.
Am Stadttor wartete bereits jemand, um Song Zixing mitzuteilen, dass Vizegeneral Wu im Gouverneurspalast auf ihn wartete. Song Zixing führte sie daraufhin zum Gouverneurspalast.
Hangzhou war noch immer voller Leben, und überall traten Straßenkünstler auf. Kleine Händler priesen ihre Waren feil und verdienten ihren Lebensunterhalt. Allerlei Schmuck gab es auf den Straßen, der Fang Ruoxis Herz vor Sehnsucht höherschlagen ließ.
Unter den wachsamen Augen aller schleifte Song Zixing die äußerst widerwillige Fang Ruoxi mit sich. Passanten konnten nicht anders, als die beiden – oder genauer gesagt, Fang Ruoxi – anzusehen, die von Song Zixing an der Hand geführt wurde und deren Körper fest mit Seilen gefesselt war.
Während sie ging, kam Fang Ruoxi plötzlich eine Idee: Warum nicht auf der Straße um Hilfe rufen? Doch als sie sich selbst in diesem Zustand betrachtete, verlor sie den Mut und seufzte schwer. Nun war sie anderen ausgeliefert, und das auf deren Territorium. Sie beschloss, es vorerst so gut wie möglich auszuhalten.
Sie waren fast am Gouverneurspalast. Kaum hatten sie das Tor erreicht, kam ein Diener auf sie zu. Er verbeugte sich zuerst vor Song Zixing und bemerkte dann Fang Ruoxi, die neben ihm gefesselt war. Seine Augen blitzten auf, er trat vor und flüsterte Song Zixing etwas ins Ohr.
Song Zixing nickte, zog am Seil, und Fang Ruoxi musste gehorsam folgen.
Die drei betraten nacheinander das Anwesen und sahen viele Menschen darin stehen. Fang Ruoxi entdeckte sofort die Heiratsvermittlerin, die gerade in die Arena gestürmt war.
Sobald die Heiratsvermittlerin Song Zixing zur Villa zurückkehren sah, begrüßte sie ihn sofort mit einem Lächeln. Ihr Taschentuch schwang bei jeder Bewegung hin und her. Selbst als sie noch einige Schritte von Fang Ruoxi entfernt war, konnte diese den starken Duft des Parfums der Heiratsvermittlerin wahrnehmen. Sie hatte Glück, dass sie nicht ohnmächtig wurde.
Fang Ruoxi hatte das Geschehen kühl vom Rand aus beobachtet, als Song Zixing sich plötzlich von den Fesseln befreite. Fang Ruoxi blickte zur Seite und sah, wie Song Zixing ihr einen vielsagenden Seitenblick zuwarf. Zuerst verstand Fang Ruoxi nichts, doch dann sah sie, wie Song Zixing die Heiratsvermittlerin ansah, und begriff plötzlich, was vor sich ging. Schnell trat sie vor die Heiratsvermittlerin, ihr Gesicht strahlte vor Lächeln, und sagte: „Tante …“
Bevor Fang Ruoxi ihren Satz beenden konnte, schob die Heiratsvermittlerin sie unhöflich beiseite und sagte: „Wo kommt denn dieser wilde Junge her? Verschwinde!“
Fang Ruoxis Lächeln verblasste kurz. Sie blickte zurück und bemerkte einen Anflug von Belustigung in Song Zixings Augen. In diesem Moment trat die Heiratsvermittlerin an Song Zixing heran, verbeugte sich und sagte: „General Song, Sie waren heute beim Kampfsportwettbewerb anlässlich der Hochzeit von Miss Zhou in der Familie Zhou …“ Diesmal wartete Fang Ruoxi nicht, bis die Heiratsvermittlerin ausgeredet hatte. Sie schnaubte plötzlich, schob sich an ihr vorbei und unterbrach sie unzufrieden: „Tante, das stimmt nicht. Wer sagt denn, dass General Song bei dem Wettbewerb war?“
Als die Heiratsvermittlerin dies hörte, rief sie sofort: „Sie haben auf der Bühne ganz klar gesagt, dass General Song Fräulein Zhou bewundert. Viele haben es gesehen und gehört. Wollen Sie etwa Ihr Wort brechen?“ Diese Bemerkung klang spitz, und Song Zixing runzelte leicht die Stirn.
Als Fang Ruoxi das hörte, lachte sie abweisend und sagte: „Ja! Ich habe nur Unsinn geredet, aber du bestehst darauf, es zu glauben.“
Gerade als die Heiratsvermittlerin lospoltern wollte, trat Fang Ruoxi plötzlich näher an Song Zixing heran und sagte leise: „Bruder Song, soll ich ihnen die ganze Wahrheit sagen?“
Song Zixing blickte auf die lächelnde Fang Ruoxi, seine Augen blitzten seltsam auf, und er sagte lächelnd: „Okay.“
Fang Ruoxis Blick huschte über ihren Kopf, erst zwinkerte sie ihm kokett zu, dann hob sie den Kopf und wandte sich lautstark an die Heiratsvermittlerin und die Anwesenden: „Tante, um ehrlich zu sein, ich bin eine Frau. Bruder Song bewundert mich schon seit Jahren und wirbt um mich. Er wollte zu mir nach Hause kommen, um mir einen Heiratsantrag zu machen, und wir sollten in drei Tagen heiraten. Aber ich wollte ihn nicht heiraten, also habe ich mich als Mann verkleidet und bin weggelaufen. Unglücklicherweise ist er mir über den Weg gelaufen, und so kam es, dass wir uns auf der Straße geprügelt haben. Ich hätte nie gedacht, dass wir ausgerechnet auf Miss Zhous Kampfarena landen würden. Es war alles ein Missverständnis …“ Fang Ruoxis Worte verstummten abrupt, denn vor den Augen aller hob Song Zixing plötzlich die Hand und strich ihr mit den Fingern sanft über die Wange, von der Schläfe bis zum Kinn. Diese Berührung wirkte wie ein neckisches Spiel, war aber eher ein Flirt. Fang Ruoxi starrte fassungslos auf das Funkeln in seinen Augen und wagte es nicht, sich zu bewegen.
Song Zixings Handlungen wurden von anderen als äußerst ambivalent angesehen.
Dann spürte Fang Ruoxi seinen Atem, der sich allmählich ihrem Ohr näherte, und hörte ihn sagen: „Ich habe wirklich Angst, dass du mich nicht heiraten und einfach weglaufen wirst, deshalb werde ich dich drei Tage lang so gefesselt lassen, bis ich dich heirate.“
Fang Ruoxi brach beim Hören dieser Worte in kalten Schweiß aus, gab sich aber dennoch schüchtern und glücklich und flüsterte ihm ins Ohr: „Bruder Song, wenn du mich wirklich heiraten willst, was macht es schon, wenn du mich für den Rest meines Lebens fesselst?“
Der gerechte Weg ist einen Fuß hoch, der böse Weg ist zehn Fuß hoch.
Als Song Zixing das hörte, wurde sein Lächeln noch breiter, so breit, dass Fang Ruoxi einen Schauer über den Rücken lief. Nicht, dass sie Song Zixing nicht kannte; ihr Vater hatte ihn zu Hause erwähnt, und sie wusste, dass man ihn besser nicht unterschätzen sollte. Doch durch eine Reihe unglücklicher Umstände war sie irgendwie in seine Angelegenheiten hineingezogen worden. Nun steckte sie in einem Dilemma und konnte nur vorsichtig vorgehen, ausharren, wenn möglich, und sich zurückziehen, wenn nötig.
Die beiden flirteten so unverhohlen und völlig unbeeindruckt von allen anderen, dass es für die Umstehenden äußerst unangenehm war.
Die alte Frau dachte lange nach, bevor sie sagte: „General Song, Sie müssen mir heute eine Erklärung geben. Sie haben den Ring vor aller Augen gewonnen, aber wenn Sie Fräulein Zhou nicht heiraten, geht das nicht. Der Ruf der zweiten jungen Dame der Familie Zhou wird ruiniert sein.“
Als Song Zixing dies hörte, verfinsterte sich sein Blick, und er sagte plötzlich: „Wachen!“
"Ja!" Fünf Wachen mit Schwertern traten sogleich von allen Seiten vor.
Song Zixing warf einen Blick auf die vier Personen vor ihm, darunter die Heiratsvermittlerin, und sagte kalt: „Werft diese Leute raus!“
In diesem Moment stürmten die Wachen vor und drängten die Gruppe aus dem Haus, doch die Heiratsvermittlerin weigerte sich zu gehen und benahm sich wie ein verwöhntes Kind, weinte und schrie, dass sie Gerechtigkeit für Miss Zhou wolle.
Song Zixings Gesicht verfinsterte sich, und er sagte kalt: „Du dreister Schurke, der du es wagst, im Gouverneurspalast Ärger zu machen, wirf ihn hinaus! Wenn du es wagst, in der Nähe des Tores Ärger zu machen, lass ihn auf der Stelle totschlagen!“
Der Wachmann antwortete: „Ja!“
Als die Heiratsvermittlerin dies hörte, stand sie sofort auf und rannte hinaus, bevor die Wachen sie wegziehen konnten.
Fang Ruoxi blickte Song Zixing neben sich mit leichter Überraschung an und verspürte plötzlich ein wenig Angst.
In diesem Moment war Wu Zheng gerade erst der Sekte beigetreten.
Als Fang Ruoxi Wu Zheng erblickte, trat sie, ohne auf ein Wort zu warten, eilig vor und verbeugte sich tief vor ihm. „General Wu“, sagte sie laut, „ich habe Eure Größe nicht erkannt und Euch sehr beleidigt. Bitte verzeiht mir. General Wu ist ein wahrhaftiger Mann, aufrichtig und großmütig. Ich hingegen bin nur eine Frau, die sich gern vor der Verantwortung drückt und die Welt nicht kennt, weshalb ich Fehler mache. Nehmt es mir bitte nicht übel, General Wu. Ich bitte Euch heute um Verzeihung.“ Anschließend verbeugte sie sich noch einmal voller Aufrichtigkeit und Respekt.
Wu Zheng war verblüfft, als er das hörte, und fragte verwirrt: „Du bist eine Frau?“
Fang Ruoxi hob den Kopf und sagte lächelnd: „Seht euch meinen falschen Adamsapfel an.“
Wu Zheng runzelte die Stirn, als er das sah. Er war ein Krieger und wollte sich nicht mit einer Frau streiten. Außerdem war er sehr angetan von Fang Ruoxis Worten und hatte sie als großmütigen und aufrechten Mann gelobt. Wie konnte er ihr wegen so einer Kleinigkeit einen Groll hegen? Also winkte er ab und lachte herzlich: „Ich wusste nicht, dass du eine Frau bist. Vergiss es, es ist nichts.“
Als Fang Ruoxi dies hörte, lächelte sie und überschüttete ihn schnell mit Komplimenten: „Bruder Wu ist wahrlich ein Held! Ich bewundere ihn!“ Im Nu wurde aus General Wu Bruder Wu.
Wu Zheng lächelte und trat eilig vor, um Song Zixing zu begrüßen.
Song Zixing nickte leicht. Wu Zheng sah, dass Song Zixing das Seil hielt, mit dem Fang Ruoxi gefesselt war, seine Augen blitzten auf, und er trat auf Song Zixing zu und sagte: „General, die Folgen des Angriffs der Banditen auf den Qionglong-Berg wurden gemäß Ihren Anweisungen bewältigt. Die Entschädigung für die Soldaten, die bei dieser Belagerung verletzt oder getötet wurden, muss jedoch noch von Ihnen persönlich entschieden werden.“
Song Zixing nickte und sagte: „Geh ins Lager und warte auf mich. Ich komme gleich.“
Wu Zheng verbeugte sich und stimmte zu, dann ging er als Erster zur Tür hinaus.
Als Fang Ruoxi dies sah, ging sie sofort näher an Song Zixing heran und sagte unterwürfig: „General Song, ich habe mich bereits bei Bruder Wu entschuldigt. Sie sind alle sehr beschäftigt, daher werde ich Sie nicht weiter belästigen. Bitte binden Sie mich schnell los.“
Song Zixing warf ihr einen Blick zu, ein leichtes Schmunzeln umspielte seine Lippen, und sagte: „Hast du das vergessen? Du hast doch gerade gesagt, solange du mich heiratest, was spricht denn dagegen, sich fürs Leben an mich zu binden?“
Fang Ruoxi spürte einen Schauer über den Rücken laufen, als sie sein Lächeln sah, und als sie seine Worte hörte, hätte sie sich am liebsten die Zunge abgebissen. Sie konnte sich ein verlegenes Lachen nicht verkneifen: „Ich habe nur Unsinn geredet. Wie konnte General Song sich nur für eine einfache Frau wie mich aus der Welt der Kampfkünste interessieren? Ich war anmaßend und habe unüberlegt gesprochen. Ich weiß, dass ich falsch lag. Bitte verzeihen Sie mir, General Song, und lassen Sie mich gehen.“ Fang Ruoxi senkte mitleidig den Kopf und zeigte Song Zixing ihre Schwäche.
Song Zixing hob eine Augenbraue und sagte: „Weißt du, wofür dieses Seil ursprünglich gedacht war?“
Fang Ruoxi schüttelte den Kopf und wagte es nicht, noch etwas zu sagen.
Song Zixing sagte: „Ich hatte früher einen ungehorsamen Jagdhund, und diese Leine wurde benutzt, um ihn zu führen.“
Als Fang Ruoxi das hörte, zuckte ihr Gesicht leicht.
Als Song Zixing sie sah, kräuselten sich seine Mundwinkel leicht.
Den ganzen Nachmittag über hielt Song Zixing Fang Ruoxis Hand, wohin sie auch gingen. Angesichts der vielen Blicke wandelte sich Fang Ruoxis Stimmung von anfänglicher Schüchternheit und Verlegenheit zu Gleichgültigkeit und schließlich zu einer defensiven Haltung: „Wenn du es wagst, mich anzusehen, werde ich dich anstarren.“
Song Zixing wusste selbst nicht, was er sich dabei gedacht hatte, doch er nahm Fang Ruoxi, diese Last, tatsächlich auf seinem Pferd mit ins Lager am Stadtrand. Fang Ruoxi saß vor ihm, in seinen Armen. Anfangs war sie die Nähe zu ihm nicht gewohnt und ihr Körper war ganz steif, doch dann fühlte sie sich wohl, denn sie erinnerte sich, dass er sie wie ein Haustier gehalten hatte und sie ihn deshalb nicht wie einen Menschen behandelte.
Gerade als Song Zixing im Militärlager eintraf, um mit seinen Untergebenen die Folgen des Angriffs auf die Banditen zu besprechen, schlief sie in einem Stuhl in der Nähe ein. Es ist unwahrscheinlich, dass irgendeine andere Frau unter solchen Umständen ruhig schlafen und es wagen könnte, sich in der Öffentlichkeit die Lippen zu lecken. Vielleicht hatte sie nicht zu Mittag gegessen und träumte von etwas Köstlichem. Ihr Verhalten ließ nicht nur die anwesenden Männer sprachlos zurück, sondern selbst Song Zixing war von ihr fasziniert und musste lächeln.
Im Zeltinneren blickten die Untergebenen Song Zixing mit einem sanften Lächeln an, während er den jungen Mann betrachtete, und tauschten verwirrte Blicke aus. Sie rätselten noch mehr darüber, wer dieser Mensch war, der in dieser Umgebung so friedlich schlafen konnte, obwohl er vom General gefesselt und festgehalten wurde.
Bis jemand kam und berichtete, dass ein Soldat die Tochter eines Banditen vergewaltigt hatte und dass die Frau sich in die Zunge gebissen und Selbstmord begangen hatte.
Als Song Zixing das hörte, verfinsterte sich sein Blick schlagartig. Stille breitete sich im Zelt aus, nur Fang Ruoxis gelegentliches, ungehemmtes Schmatzen war zu hören. Plötzlich stand Song Zixing auf und verließ das Zelt. Fang Ruoxi, die geschlafen hatte, erwachte durch seine plötzliche Bewegung und stolperte ihm aus dem Zelt nach.
Die Frau war jung und bereits tot; sie hatte Selbstmord begangen, indem sie sich in die Zunge biss. Ihr Körper war notdürftig bedeckt, und die purpurblauen Flecken auf ihrer Haut waren noch sichtbar.
Als Fang Ruoxi dies sah, war sie zutiefst bestürzt. Sie sah den Soldaten neben sich knien, vor Angst zitternd, trat ihn plötzlich zu Boden und stampfte dann wiederholt auf ihn ein, während sie fluchte: „Du Bestie, schlimmer als ein Schwein oder ein Hund, geboren von einer Mutter, ich werde dich zu Tode treten, weil du meinen Schlaf gestört hast!“
Der Soldat war Fang Ruoxi völlig unterlegen. Obwohl ihre Hände gefesselt waren, war ihre Beinarbeit exzellent. Nachdem sie ihn herumgetreten hatte, war er nur noch halb so lebensfähig.
Jemand versuchte, Fang Ruoxi aufzuhalten, doch Song Zixing hielt ihn mit erhobener Hand zurück. Er hielt das Seil in der einen Hand und sah zu, wie Fang Ruoxi auf den Soldaten einschlug, bis sie ihm ins Gesicht spuckte. Erst dann riss er sich los und zog sie zurück. Bevor er Befehle geben konnte, rief Fang Ruoxi: „Militärpolizei!“
Gerade als jemand Fang Ruoxis Worte verhöhnte, brach Song Zixing plötzlich in Gelächter aus und ließ alle verblüfft zurück.
Sie hatten General Song noch nie so herzlich lachen sehen. Wu Zheng fragte vorsichtig: „General, das …“
Song Zixing lächelte und sagte: „Machen wir, was sie sagt.“
Wu Zheng warf Fang Ruoxi einen Blick zu und sagte: „Ja, General.“
Song Zixing schien gut gelaunt zu sein, und er führte Fang Ruoxi auf ein Pferd und sie verließen gemeinsam das Militärlager.
Song Zixing ritt sein Pferd in einem extrem hohen Tempo, und seine Begleiter versuchten ihr Bestes, ihre Pferde anzuspornen, um aufzuholen, aber sie blieben dennoch weit hinter seinem Ross zurück.
Als sie zur Gouverneursvilla zurückkehrten, war es bereits dunkel. Fang Ruoxi sagte sichtlich unzufrieden, während sie gingen: „Ich habe Hunger und Durst. Wenn ihr nicht wollt, dass ich verhungere oder verdurste, solltet ihr mir besser etwas zu essen geben.“
Fang Ruoxi redet nicht mehr viel mit ihm und lässt alles einfach auf sich zukommen.
Song Zixing sagte zu dem Diener, der hinter ihm folgte: „Hast du das gehört?“
Der Diener verbeugte sich und sagte: „Ja, ich werde mich sofort vorbereiten.“
Die Dienerin ging weg, und Song Zixing führte sie zum Ostflügel, dem Innenhof, in dem Song Zixing im Gouverneurspalast wohnte.
Im Hof stand ein alter Robinienbaum. Song Zixing führte Fang Ruoxi zu dem Robinienbaum, band ein Ende des Seils daran fest, und Fang Ruoxi mühte sich einen Moment ab, seufzte, lehnte sich gegen den Robinienbaum und fragte völlig gelangweilt: „Wo ist mein Nest?“
Song Zixing ignorierte ihn und setzte sich gemächlich auf die Steinbank neben dem Robinienbaum. Kurz darauf brachte ein Dienstmädchen Gebäck und Tee.
Die Sonne ist untergegangen, und die Lampen im Innenhof sind angezündet.
Der Mond steigt leise am Nachthimmel auf. Heute ist der fünfzehnte, und der Mond ist rund und hell und erhellt alles im Hof.
Song Zixing entließ das Dienstmädchen, schenkte sich gemächlich eine Tasse Tee ein und trank sie, wobei er Fang Ruoxi beim Teetrinken immer wieder ansah, als ob er etwas Interessantes genoss oder sein eigenes Meisterwerk bewunderte.
In dieser Situation wäre wohl jede normale Frau von dem geheimnisvollen Blick dieses so gutaussehenden und unvergleichlichen jungen Mannes im romantischen Mondlicht fasziniert gewesen. Doch Fang Ruoxi empfand in diesem Moment tiefe Verbitterung und Kränkung.
Fang Ruoxi fühlte sich unter seinem Blick unwohl, warf ihm einen Blick zu und sagte kühl: „Gib mir einen Schluck!“
Song Zixing lächelte, nahm seine Teetasse, ging hinüber und reichte Fang Ruoxi die Tasse, die er eben noch mit den Lippen berührt hatte.
Fang Ruoxi warf ihm einen verächtlichen Blick zu, und Song Zixing fragte leise: „Was? Nicht trinken?“
Song Zixings Stimme war sehr sanft, fast zärtlich, doch Fang Ruoxi spürte eine tiefe Angst. Sie hatte bereits eine gewisse Bedeutung erfasst, biss die Zähne zusammen, senkte leicht den Kopf und trank aus der Tasse, die er ihr reichte. Es war eindeutig erstklassiger Biluochun-Tee, doch die Bitterkeit, die ihr beim Berühren des Mundes entgegenschlug, war einfach unerträglich.
Song Zixing lächelte, nahm ein Stück Gebäck vom Teller auf dem Tisch, biss selbst hinein und bot Fang Ruoxi den Rest an. Diesmal konnte Fang Ruoxi nicht anders, als den Kopf wegzudrehen, doch dann hörte sie Song Zixing sagen: „Willst du selbst essen oder soll ich dich füttern?“
Fang Ruoxi wollte es eigentlich ignorieren, doch dann sah sie, wie Song Zixing sich die restliche Hälfte des Stücks in den Mund stecken wollte. Da begriff Fang Ruoxi plötzlich etwas und rief: „Ich esse es selbst! Du brauchst mich nicht zu füttern.“
Song Zixing lächelte und reichte Fang Ruoxi das halb aufgegessene Gebäck in seiner Hand. Es zerging ihr auf der Zunge, doch Fang Ruoxi konnte es nur schwer schlucken, als wäre es vergiftet und sie äße Gift.