Von da an wurde die zweite Tochter der Familie Fang von einer Frau, die zu schön war, um bemerkt zu werden, zu einer Frau, die überhaupt nicht mehr beachtet werden musste.
Da dies Tag für Tag, Jahr für Jahr so weiterging, wurde ihr Glanz von ihrer älteren Schwester Fang Ruowei völlig in den Schatten gestellt.
Jahre später löste Tang Ye, der junge Meister des Tang-Clans in Sichuan und der berüchtigte Giftkönig, überraschend seine Verlobung. Nachdem bestätigt wurde, dass er Fang Ruoxi, die zweite Tochter der Fang-Familie, mit der er seit seiner Kindheit verlobt war, nicht wollte, verbreitete sich die Nachricht wie ein Lauffeuer in der Kampfkunstwelt. Fang Ruoxi wurde zum Ziel zahlreicher Gerüchte und Spekulationen und stand erneut im Mittelpunkt des Geredes. Die Art und Weise, wie Meister Fang sie kurzerhand aus dem Haus warf, ließ alle vermuten, dass sie eine unbeliebte Person war.
Mit der Zeit wurde das Gerücht, Fang Ruoxi sei von ihrem Verlobten verlassen worden, immer wieder ermüdend. Doch unerwartet verkündeten die Familien Li und Fang, dass ihre ältesten Kinder bald heiraten würden. Bevor man diese Nachricht richtig verarbeiten konnte, erfuhr man, dass Fang Ruoxi, die zweite Tochter der Familie Fang, sich in Luoyang aufhielt und als Dienstmädchen bei Tang Ye arbeitete. Von diesem Moment an stand Fang Ruoxi aufgrund der bevorstehenden Hochzeit der Familien Fang und Li erneut im Mittelpunkt des Interesses.
Die Behauptung, Tang Yes Dienstmädchen sei Fang Ruoxi gewesen, ist umstritten. Manche glauben es, andere nicht, was zu zahlreichen Spekulationen führt. Entscheidend ist jedoch, dass Fang Ruoxi zwar von Meister Fang aus der Familie verstoßen wurde, aber angeblich nie aus dem Familienregister gestrichen wurde. Dass sie weiterhin zur Familie Fang gehörte, deutet darauf hin, dass Meister Fangs Worte lediglich ein kurzzeitiger Ausbruch waren. Da die beiden unverheirateten Töchter der Familie Fang nun das heiratsfähige Alter erreicht haben, ist die Frage, wen die zweite Tochter nach der Hochzeit der ältesten heiraten wird, von großem Interesse. Manche vermuten, Fang Ruoxis Lage sei heikel. Da die Familien Fang und Li bald verschwägert sein werden und somit Ehre und Unglück teilen, ist Fang Ruoxi wohl die einzige ungenannte und entscheidende Figur in diesen Familien, und ihre Heirat könnte durchaus die Absichten beider Familien widerspiegeln.
Wenn ihre ältere Schwester in Luoyang heiratet, wäre es naheliegend, dass auch ihre jüngere Schwester anwesend ist. Daher ist es durchaus möglich, dass Tang Yes Dienerin tatsächlich Fang Ruoxi ist.
Manche sagen, da Tang Ye sie nur wie eine Magd behandelt, schätze er sie wohl nicht besonders und es gäbe möglicherweise andere Gelegenheiten. Andere meinen, unabhängig davon, ob die Sache mit der Magd stimmt oder nicht, bedeute Fang Ruoxis Anwesenheit an Tang Yes Seite, dass zwischen ihnen eine Verbindung bestehe, womöglich sogar Gefühle. Wieder andere vermuten, Tang Ye habe Fang Ruoxi tatsächlich zu seiner Magd gemacht, um sich für ihre Flucht zu rächen und die Familie Fang zu demütigen. Doch selbst dann würde er Fang Ruoxi an seiner Seite behalten, sei es als Magd oder in anderer Funktion. Angesichts Tang Yes Charakter ist die Angelegenheit nicht so einfach. Diese verschiedenen Spekulationen bleiben letztlich ungeklärt. Um die Antwort zu erfahren, muss man wohl persönlich nach Luoyang reisen. Ganz gleich, wie tiefgründig die Geschichte um Fang Ruoxi auch sein mag, es werden sicherlich viele kommen.
Die freudige Feier der Familien Li und Fang war zweifellos eines der wichtigsten Ereignisse des Landes, doch dieser besondere Tag fiel nur zehn Tage vor der alle drei Jahre stattfindenden nationalen Prüfung. Diese zehn Tage waren zwar nicht lang, aber auch nicht kurz, und für die jungen Männer, die sich auf die Prüfung vorbereiteten, waren sie recht knapp bemessen. Normalerweise würden die Prüfungsteilnehmer nicht an der Hochzeit teilnehmen, doch in den letzten Tagen war unerwartet eine ungewöhnlich große Anzahl junger Männer aus allen Himmelsrichtungen nach Luoyang geströmt, um zu gratulieren. Das plötzliche Zusammentreffen dieser talentierten jungen Männer in Luoyang ließ die Stadt wie die Hauptstadt erscheinen, die sich auf die kaiserlichen Herbstprüfungen vorbereitet.
Die Mädchen in Luoyang haben in den letzten Tagen einen deutlichen Anstieg an gutaussehenden jungen Männern aus anderen Gegenden bemerkt, und auch die Bordelle in Luoyang laufen besser als zuvor.
Das Qinglin Inn war vor einer Weile noch leer, ist jetzt aber komplett ausgebucht.
Tang Ye, die im Westhof wohnte, verließ das Haus nur selten, und Fremde wagten es kaum, sich ihr zu nähern. Selbst der Wirt, der mit dem Gasthaus ein Vermögen verdient hatte, war ratlos. Er konnte sich nicht erklären, wie jeden Tag ein anderes Dienstmädchen das Haus verlassen konnte, wo doch nur eines im Westhof wohnte. Wann gingen sie alle hinein...?
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Kein Wunder, dass ihre Schwester sie an diesem Tag nicht erkannte, kein Wunder... Nachdem sie das Restaurant Xingbo verlassen hatte, schlenderte Hua Wuduo in Gedanken versunken die Straße entlang.
Nun, da sie in fremder Gewalt ist, was wird sie tun, wenn ihre Familie hineingezogen wird? Obwohl sie nicht weiß, was Tang Ye wirklich will oder ob er ihre wahre Identität kennt, vermischen sich viele Fragen und sie ist völlig verwirrt. Hua Wuduo konnte sich keinen Reim darauf machen, stampfte mit dem Fuß auf und dachte bei sich: Ich will nicht mehr darüber nachdenken. Sobald ich vom Gift geheilt bin, werde ich alles daransetzen, zu fliehen.
Als sie aufblickte und sich gerade orientieren wollte, sah sie unweit von sich auf der belebten Straße einen jungen Mann in Brokatgewändern. Sein Haar war von einer goldenen Krone hochgesteckt, und er strahlte hell im Sonnenlicht. Seine edle Ausstrahlung zog alle Blicke auf sich. Auch Hua Wuduo bemerkte ihn natürlich. Als sie den Mann deutlich sah, rieb sie sich nicht nur die Augen, sondern starrte ihn ungläubig an. Auch er schien sie zu bemerken, und sein Blick durchdrang die Menge, als er zu ihr herüberblickte.
Auf der belebten Straße trafen sich ihre Blicke, und die Menschenmassen konnten sie nicht daran hindern, sich zu begegnen.
Zweifel, ein Blick und Überraschung. Der junge Mann im Brokatanzug lächelte schließlich wissend. Sein Lächeln war wie eine blühende Begonie, kühl und atemberaubend. Sein zuvor gleichgültiger und distanzierter Blick veränderte sich, als er die Frau erblickte; er war erfüllt von Überraschung, Vorfreude und vielen anderen, unbeschreiblichen Gefühlen.
Hua Wuduo war überglücklich und murmelte ein einziges Wort: „Pflegen“.
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Unter strahlendem Sonnenschein und vereinzelten weißen Wolken standen zwei junge Menschen inmitten der Berge und des fließenden Wassers.
Der junge Mann links ist fein gekleidet, hat eine aufrechte Haltung und trägt eine goldene Krone im Haar. Sein entschlossener Gesichtsausdruck verrät einen Hauch von Arroganz, doch sobald sein Blick auf das Mädchen neben ihm fällt, breitet sich Zärtlichkeit auf seinen Lippen und Brauen aus.
Das Haar des Mädchens war zu fließenden Knoten hochgesteckt. Manchmal lachte sie laut, manchmal gestikulierte sie wild und zeigte auf die Berge und Flüsse. Wenn sie lachte, schüttelte sie triumphierend den Kopf. Jedes Mal, wenn der Junge sie lachen sah, senkten sich seine Augenwinkel und Augenbrauen ein wenig mehr.
Während das Mädchen mit großer Begeisterung sprach, beugte sich der Junge sanft näher zu ihr und stellte sich neben sie.
Diese Berge, diese Flüsse, diese Menschen – wenn sie unsterblich gemacht werden könnten, wären sie ewig.
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In der Ferne folgten einige Begleiter, die mit dem jungen Meister Liu Xiu und seinem Pagen Liu Shun gekommen waren, in großem Abstand hinter den beiden Personen an der Spitze.
Obwohl Liu Shun neugierig war, wer die Frau war, konnte er angesichts der Freude seines jungen Herrn seine Fragen für sich behalten. Er vermutete, sie müsse eine alte Freundin seines Herrn sein, doch ihr Rücken kam ihm irgendwie bekannt vor, und er konnte sie nicht zuordnen. Die Frau sah unscheinbar aus, und er hatte keinerlei Erinnerung an sie. Sein junger Herr war schon lange nicht mehr so glücklich gewesen, besonders nach der Begegnung mit der Kaiserin vor seiner Abreise, die ihn nur noch mehr bedrückte. Er kehrte nach Hause zurück und verbrachte die ganze Nacht betrunken; seine Qualen und sein Kampf waren beispiellos. Als er erwachte, verkündete er plötzlich seine Absicht, nach Luoyang zu reisen, und sie machten sich eilig auf den Weg. In rascher Eile erreichten sie Luoyang schließlich zwei Tage vor der Hochzeit des ältesten Sohnes der Familie Li und der ältesten Tochter der Familie Fang. Die Hochzeitsgeschenke waren bereits einige Tage zuvor im Hause Li eingetroffen, und sie waren erst heute Morgen in Luoyang angekommen. Unerwartet begegnete ihr junger Herr unterwegs einer alten Freundin. Der junge Meister hatte den ganzen Weg über einen düsteren Blick gehabt, als ob ihn viel beschäftigte, und seine Stirn war nie in Falten gelegt gewesen. Jetzt, obwohl sie weit voneinander entfernt waren, konnte Liu Shun, der dem jungen Meister viele Jahre zur Seite gestanden hatte, diesen Ausdruck wahrnehmen. Wer war diese Frau bloß? Liu Shun beobachtete sie aus der Ferne und wurde immer ratloser.
Er gestikulierte wild und redete unaufhörlich, als hätte er lange mit niemandem gesprochen. Als er erfuhr, dass nicht nur Liu Xiu, sondern auch Wu Yi und Wu Qi nach Luoyang gekommen waren, war er noch aufgeregter. Er war jedoch etwas enttäuscht, dass seine Klassenkameraden anderer Akademien nicht mitkommen konnten, da Meister Ji sie zur Vorbereitung auf die alle drei Jahre stattfindenden Beamten- und Militärprüfungen zurückhielt.
Plötzlich tauchte sie in Luoyang auf. Obwohl Liu Xiu viele Fragen hatte, wollte er sie ihm jetzt nicht stellen. Als er sie wiedersah, überkam ihn ein unbeschreibliches Gefühl. Er wollte sie nur aufmerksam beobachten und keinen ihrer Schritte verpassen. Er wollte nur jedes Wort von ihr hören.
In der Hauptstadt hieß es überall, der junge Meister Liu Xius Abneigung gegen Frauen müsse bedeuten, dass er sich zu Männern hingezogen fühlte. Doch das war reine Verleumdung von Meister Yi und seinesgleichen. In Wahrheit mied er einfach den Umgang mit Frauen; ihr Parfüm fand er widerlich, ihr selbstgerechtes Flirten abstoßend und das giftige Herz, das sich hinter ihrem blumigen Lächeln verbarg, noch viel verabscheuungswürdiger. Doch die Frau vor ihm war eine Ausnahme. Als sie noch ein Mann war, waren sie Klassenkameraden gewesen und hatten im Kampf gegen äußere Feinde einen großmütigen Geist und bewundernswerte Ritterlichkeit geteilt. Als sie nun eine Frau war, waren jedes ihrer Lächeln und jede ihrer Gesten aufrichtig und entzückend für ihn; allein ihr Anblick war ein Genuss. Sie trug kein Parfüm, nur einen natürlichen Duft. Sie stellte ihre Reize nie zur Schau, sondern zeigte nur gelegentlich einen skurrilen Charme; hinter ihrem Lächeln verbarg sich eine blendende Strahlkraft, die ihn blendete. Er liebte es, sie zu beobachten, egal was sie tat. Doch diese Gefühle konnten nur in seinem Herzen verborgen bleiben. Seine Identität bestimmte ihn zur Machtlosigkeit, und dieser Gedanke erfüllte ihn mit Melancholie.
Mehr als ein halbes Jahr ist vergangen, seit sie die Akademie verlassen hat. Sie reist allein durch die Welt. Als junge Frau in dieser chaotischen Welt hat sie trotz ihrer Fähigkeit, sich zu tarnen, viele Schwierigkeiten erlebt. Doch Hua Wuduo ist von Natur aus fröhlich und hat sich nie etwas zu Herzen genommen. Aber jetzt, als sie Gongzi Xiu sieht, sind unwillkürlich tiefe Trauer und Schmerz in ihr aufgestiegen. Der Gedanke daran, wie sie nun von Tang Ye vergiftet und kontrolliert wird und im Gefängnis gefangen ist, erfüllt sie mit unsagbarem Leid, das sie nicht offen aussprechen kann. Als sie in die vertrauten, gütigen, verständnisvollen und besorgten Augen vor ihr blickt, steigen ihr Tränen in die Augen und ihre Stimme versagt, als sie spricht.
Als Gongzi Xiu das sah, fehlten ihm die Worte, um sie zu trösten. Er brachte nur zwei Worte hervor: „Weine nicht.“ Unerwartet brachten diese Worte Hua Wuduo zum Weinen. Instinktiv zog Gongzi Xiu sie in Panik an sich, um sie zu beruhigen. Erstaunlicherweise wirkte das Wunder; das Weinen hörte sofort auf. Das abrupte Ende des Schluchzens verwirrte Gongzi Xiu. Er blickte hinunter und sah in ein Paar große, erstaunte Augen. Einen Moment lang war er verlegen und unsicher, ob er sie loslassen sollte oder nicht. Doch dann, als ob er etwas begriffen hätte, wollte er gerade etwas sagen, als er sah, dass sich der Gesichtsausdruck der Frau in seinen Armen verändert hatte. Sie hatte ihren weit geöffneten Mund geschlossen, ihre zuvor runden Augen zusammengekniffen und sah ihn nun mit einem sehr, sehr boshaften Blick an. Gerade als er sich fragte, was da vor sich ging, hörte er sie mit einem Hauch von Boshaftigkeit, einem Anflug von Selbstgefälligkeit, einem Hauch von Zweifel und vor allem mit Gewissheit sagen: „Du magst mich.“
Als Gongzi Xiu das hörte, war er verblüfft und wusste nicht, was er sagen sollte. Er ließ Hua Wuduo los, wandte sich verlegen ab, blickte in die Ferne und runzelte die Stirn, als ob er über etwas nachdachte. Nach einer langen Pause schien er sich entschieden zu haben und wollte gerade etwas erklären, als er in diesem äußerst peinlichen Moment plötzlich die Person neben sich kichern und sagen hörte: „Kannst du meine Frage beantworten?“
Der junge Meister Xiu sagte: „Fragt nur.“
Hua Wuduo ging mit hinter dem Rücken verschränkten Händen einige Schritte auf und ab und fragte dann plötzlich: „Angenommen, du wolltest sterben, und vor dir befinden sich ein Fluss und ein Brunnen. Du wolltest ursprünglich in den Fluss springen, aber ich habe darauf bestanden, dass du stattdessen in den Brunnen springst. Würdest du in den Fluss oder in den Brunnen springen?“
„Hmm? Was ist das denn für eine Frage?“ Gongzi Xiu blickte Hua Wuduo erwartungsvoll an und war etwas verwirrt. Sollte er in den Fluss springen? Oder in den Brunnen?
Lis Gefühle
Ursprünglich wollte er sich zwischen den beiden Optionen nicht entscheiden, doch Hua Wuduos wiederholtes Drängen, sich für eine zu entscheiden, blieb Gongzi Xiu nichts anderes übrig, als zu sagen: „Ich springe in den Fluss.“ Der Fluss war breiter als der Brunnen, und die Überlebenschancen waren dort größer. Gongzi Xiu, der nicht sterben wollte, entschied sich aus psychologischen Gründen für den Sprung in den Fluss.
Als Hua Wuzhong das hörte, seufzte er tief. Er dachte bei sich: „Meine Schwester sagte einmal: Wenn ein Mann sich wirklich in dich verliebt, würde er es selbst dann nicht wagen, in einen Fluss zu springen, wenn du ihm sagst, er solle in einen Brunnen springen. Ich habe mich also doch geirrt.“
Beim Anblick von Hua Wuduos melancholischem Gesicht verlor sich Gongzi Xiu völlig in der Verwirrung.
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In der Ferne kreisten Adler tief in den Bergen, und auf dem Gipfel des Berges stand ein viereckiger Pavillon.
Li She lehnte sich an den Pavillon und blickte nach unten. Obwohl er in der Ferne nicht deutlich erkennen konnte, erkannte er Liu Xiu vage. Als er das Mädchen neben Liu Xiu ausmachen konnte, schaute er nachdenklich in die Ferne.
Letzte Nacht war wirklich spektakulär. Xu Qingcheng wurde gefangen genommen und zur Festung am Schwarzen Windberg gebracht. Song Zixing hatte versucht, sie aus der Falle zu befreien, doch Tang Ye hatte die Banditen schließlich getötet. Schade nur, dass er nicht selbst dabei sein konnte.
Li She grinste verächtlich und warf einen Blick auf das Mädchen unterhalb des Berges. Er dachte bei sich: „Tang Yes Dienstmädchen … Ich habe mich immer gewundert, warum Song Zixing sich so um Tang Yes Dienstmädchen sorgt.“ Aus den zahlreichen geheimen Berichten verschiedener Orte hatte er mühsam die Puzzleteile zusammengesetzt und kühne Vermutungen angestellt, bis er zu einer Antwort gelangte, die selbst ihn schockierte. Wenn es denn stimmte …
Tang Ye löste die Verlobung auf, und Fang Ruoxi, die zweite Tochter der Familie Fang, wurde aus der Familie Fang verstoßen.
Etwa einen Monat später erschien eine ritterliche Frau namens Hua Wuduo in der Welt der Kampfkünste. Sie war unglaublich geschickt im Umgang mit Silbernadeln.
Unter den wachsamen Augen der Hauptstadt betrat sie die Bühne zum Kampf, ihre silbernen Nadeln bewegten sich mit unheimlicher Geschwindigkeit und Geschicklichkeit. Selbst die legendäre Zhao Fuqing wurde von ihr besiegt, und sie wurde die Leibwächterin von Wu Yi, dem zweiten jungen Meister der Präfektur Daming. Später studierte sie mit Wu Yi an der Nanshu-Akademie, wo sie sich mit Wu Yi, seinem Sohn und anderen anfreundete. Bemerkenswerterweise rettete sie Wu Yi am Daming-See erneut das Leben, ein Ereignis, das in der ganzen Hauptstadt bekannt wurde.
Drei Monate später suchte Song Zixing heimlich in Jiangnan nach Banditen, die Ringe trugen und sich zu verkleiden wussten.
Einen Monat später, in Jiangling, faszinierte ein langer Seidentanz die jungen Meister, darunter auch ihn selbst. Dank dieses Tanzes wurde Wu Duoduos Name im ganzen Land bekannt; jeder, der sie hatte tanzen sehen, würde diese Nacht nie vergessen. Doch danach, so hieß es, erkrankte Wu Duoduo schwer und war lange bettlägerig. Selbst nach ihrer Genesung war sie zu schwach zum Tanzen. Doch von dem Moment an, als Song Zixing ihr in Jiangling begegnete, war es, als wäre es ihre erste Begegnung; jeder konnte die Feindseligkeit zwischen ihnen spüren. Damals verstand er noch nicht, warum Song Zixing und Wu Duoduo einen Groll hegten.
Jiangling… auch das war das erste Mal, dass er ihr begegnete. Von dem Moment an, als sie ungeniert in der Haupthalle unter den Blicken so vieler die Birne aß, war er von ihrem einzigartigen Charme gefesselt. Bei diesem Gedanken lächelte Li She bitter.
Vor etwa zwei Wochen kursierten Gerüchte, Fang Ruoxi, die zweite Tochter der Familie Fang, sei Tang Yes Dienstmädchen geworden. Er hatte von seiner Schwägerin erfahren, dass sie Wein liebte, und so testete er sie mit edlen Tropfen. Das Ergebnis war uneindeutig und unbefriedigend, doch er erinnerte sich noch genau an ihren zufriedenen Gesichtsausdruck, als sie den Wein mitnahm. Seine Schwägerin hatte ihm per Brieftaube einen Brief geschickt und gefragt: „Stimmt das oder nicht?“ Da er sich nicht ganz sicher war, antwortete er, vielleicht absichtlich: „Ich weiß es nicht.“
Das Bankett am Stadtrand von Luoyang an jenem Abend, Song Zixings Verhalten und die unerklärliche Vertrautheit, die er dabei empfand, weckten seinen Verdacht.
In jener Nacht hätte sie beinahe ihr Leben verloren, um Tang Ye zu retten. In welcher Beziehung steht sie genau zu Tang Ye?
Er wusste genau, dass die drei Tiger von Luoyang zu nichts Bedeutendem fähig waren, aber Tang Ye in dieser Nacht zu töten, war nicht völlig unmöglich.
Einige Tage später traf die älteste Schwägerin in Luoyang ein und belauschte ein Gespräch zwischen Tang Ye und ihrem älteren Bruder. Nachdem sie erfahren hatte, dass Tang Yes Dienstmädchen schwer verletzt war, bestand sie trotz aller Einwände darauf, sich zu vergewissern, ob es sich tatsächlich um Fang Ruoxi handelte. Hilflos begleitete sie ihn. Nach ihrer Rückkehr von Tang Yes Anwesen erwähnte sie die Sache mit der falschen Schwester jedoch mit keinem Wort. Zunächst vermutete man, es läge daran, dass Tang Ye Wuyin erwähnt hatte, doch nun scheint es, als hätten die Sorgen der ältesten Schwägerin andere Gründe.
Der Kellner im Gasthaus Qinglin bemerkte, dass Tang Yes Dienstmädchen in den letzten Tagen ausgetauscht worden war. Er wusste bereits, dass diese Person eine begabte Verführerin und eine Betrügerin war, weshalb Fang Ruoxi sich nichts weiter dabei dachte. Doch letzte Nacht hatte Song Zixing sie zur Festung am Schwarzen Windberg getragen und sie sogar vor allen Anwesenden als „meine Frau“ bezeichnet. Angesichts von Song Zixings Charakter musste die Geschichte dieser Frau außergewöhnlich sein.
Bis vor Kurzem war bekannt, dass die Waffe den Namen „Zehn-Finger-Goldring“ trug. Der Ring war über eine Kette mit dem Handgelenk verbunden, und die silbernen Nadeln wurden durch das Armband am Handgelenk und den Ring am Finger aktiviert. Obwohl der Herstellungsort unbekannt ist, ist diese Waffe weltweit einzigartig.
Er hatte dem Schmuck von Tang Yes Dienerin nie Beachtung geschenkt; solche Dinge waren ihm ursprünglich gleichgültig gewesen. Doch jetzt, bei genauerem Nachdenken, schien Wu Duoduo aus Jiangling denselben Schmuck zu tragen. In jener Nacht, während des langen Seidentanzes, hatte er sich, obwohl er betrunken war, an jedes Detail von Wu Duoduo erinnert. Es war üblich, dass eine Frau solchen Schmuck trug, doch die Tatsache, dass er sowohl an Wu Duoduos als auch an Tang Yes Dienerin Hand hielt, deutete auf einen Zusammenhang hin.
Die Verknüpfung dieser Ereignisse offenbart eine Mischung aus Wahrheit und Lüge, Realität und Illusion.
Eine sanfte Brise streichelte sein Gesicht, und Li She flüsterte drei Worte: „Fang Ruoxi.“ Als er diese drei Worte aussprach, war er selbst sehr überrascht.
Wenn sie wirklich Fang Ruoxi ist, dann übertrifft diese Fang Ruoxi meine Erwartungen bei Weitem.
Ihre Identität...
Li runzelte die Stirn.
Heute trifft Onkel Fang (Fang Zhengyang, Fang Ruoweis Vater, den Li She Onkel Fang nennt) in Luoyang ein, und vielleicht wird ihre wahre Identität bald enthüllt. Beim Gedanken an ihre subtilen Beziehungen zu Liu Xiu, Wu Yi, Wu Qi, Song Zixing, Tang Ye und anderen kam mir plötzlich ein Gedanke: Warum lässt Onkel Fang seiner zweiten Tochter so viel durchgehen?
Die Familien Fang und Li werden sich irgendwann entscheiden, doch die Zeit ist noch nicht reif. Daher soll ihr Schicksal seinen Lauf nehmen. Doch werden Onkel Fangs mühevolle Bemühungen letztendlich zum gewünschten Ergebnis führen?
Wie kann man die Macht der Gefühle kontrollieren? Nicht einmal die eigenen Gefühle sind möglicherweise dazu in der Lage.
Das Bild jener schönen Frau in seinen nächtlichen Träumen, das Beben in seinem Herzen von dem langen Band, das sie tanzte – bei diesem Gedanken verdunkelten sich Li Shes Augen, als er zu der Frau am Fuße des Berges hinabsah. Wenn sie es wirklich war … würde es nie wieder geschehen.
Ein verschlafener junger Mann neben ihm meldete sich zu Wort: „Dritter Bruder, du hast mich heute Morgen früh auf den Berg geschleppt, und wir sind schon oben. Jetzt sitzt du hier und beobachtest verliebte Pärchen, während du selbst ans Heiraten denkst. Ich rede später mit Tante. Außerdem kannst du dir in Luoyang, weit weg von hier, jede Schönheit aussuchen, die dir gefällt. Lass uns früh vom Berg runtergehen. Ich muss zurück und ein Nickerchen machen. Ich bin so müde …“ Damit hielt er sich die Hand vor den Mund und gähnte erneut.
Li She verbarg seine vorherigen Gedanken und lächelte: „Red keinen Unsinn, Kan, ich muss etwas mit dir besprechen.“
„Dritter Bruder, sag es doch einfach direkt“, sagte Li Kan, der vierte Sohn der Familie Li, gelassen.
Li Shes Augen flackerten, als er sagte: „Wu Yin befindet sich derzeit ebenfalls in Luoyang.“
Als Li Kan das hörte, hellte sich sein Gesicht auf, und er war nicht länger müde. Er sagte: „Dritter Bruder, du warst es doch, der damals die Angelegenheit zwischen meiner Schwägerin und Wuyin geregelt hat. Ich kenne Tang Ye recht gut. Er ist ein herzloser und skrupelloser Mann. In Sichuan fürchtet niemand den Tang-Clan. Tang Ye ist der berüchtigtste von ihnen. Ich fürchte, selbst in der Kampfkunstwelt wird man vor Tang Yes Namen auf der Hut sein. Er hat fast keine Schwächen. Er handelt willkürlich und unberechenbar, was ihn extrem schwer zu besiegen macht. Ich habe mich immer gefragt, wie du es geschafft hast, ihn dazu zu bringen, Wuyin mit dem Vergissmeinnicht-Gift zu vergiften.“
Li She dachte bei sich: „Keine Schwächen mehr? Seit diesem Vorfall hat Tang Ye wohl wirklich keine Schwächen mehr, die er ausnutzen könnte. Nur dieser Vorfall zwang ihn, etwas zurückzurudern und Wu Yin das Vergessen-Sorgen-Gift zu verabreichen.“ Mit diesem Gedanken im Kopf beantwortete er die Frage seines vierten Bruders nicht, sondern sagte nur: „Tang Ye ist ein Gentleman; er hält sein Wort. Vergessen-Sorgen – vergangene Sorgen vergessen und sich nur an die guten Dinge erinnern, die kommen werden. Meiner Meinung nach sollte man dieses Mittel nicht Gift nennen. Manchmal ist Vergessen gar nicht so schlecht.“
Li Kan hakte nicht weiter nach, sondern sagte nur: „Ich bewundere Tang Ye sehr. Er konnte ein so seltsames Mittel herstellen, das einen die Person vergessen lässt, die einem den größten Schmerz zugefügt hat, und das Gedächtnis einer Person vollständig auslöscht. Ich frage mich, warum er ein solches Mittel hergestellt hat.“
Als Li She das erwähnte, dachte er natürlich daran, dass Wu Yin, der beste Attentäter der Welt, seine Schwägerin vergessen hatte. Vergiftet mit dem Vergissmeinnicht-Gift, vergisst man die Menschen und Dinge, die einem am meisten Schmerz bereitet haben. Er wusste nur wenig über die Verstrickung seiner Schwägerin mit Wu Yin, nicht viel mehr. Doch dieses Medikament…
Li Kan konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen und durchbrach die Stille mit der Frage: „Was meint der Dritte Bruder mit der Angelegenheit der Schwägerin?“
Li She sagte: „In den letzten Tagen sind viele Leute in der Familie Li ein- und ausgegangen, und mein älterer Bruder und ich waren zu beschäftigt, um uns eine Auszeit zu nehmen. Du solltest mehr Zeit mit deiner Schwägerin verbringen.“
Li Kan lächelte und verstand sofort, was sein dritter Bruder meinte. Er blinzelte und sagte: „Das würde ich mich nicht trauen. Ich fürchte, mein ältester Bruder würde eifersüchtig werden und mich verprügeln.“
Li She lachte und sagte: „Du musst dir einfach ein paar andere Wege ausdenken, um deine Schwägerin zum Lachen zu bringen. Dein Bruder wird sich sehr freuen, zu sehen, wie sehr du dich bemühst, ihr eine Freude zu machen.“
Li Kan lachte herzlich, während er sich in einem Liegestuhl im Pavillon zurücklehnte, den Blick auf die weißen Wolken und den blauen Himmel richtete und fragte: „Wann werden wir vom Berg herabsteigen?“
Li She wandte sich um und blickte den Berg hinunter. Die Frau war verschwunden; nur Gongzi Xiu starrte ausdruckslos in die Ferne. „Nun“, sagte er. Als er sah, dass Li Kan sich aufsetzte, fügte er hinzu: „Ich habe viele Freunde zu einem Festessen heute Abend eingeladen. Du solltest auch kommen. Es sind ein paar wunderbare Leute darunter; ich werde sie dir vorstellen.“
Li Kan lachte herzlich: „Ich interessiere mich nicht für exzentrische Leute, aber wenn es guten Wein und gutes Essen gibt, komme ich gerne mit.“
Als Li She dies hörte, lächelte er und sagte: „Dein Temperament ähnelt dem von jemandem.“ Beim Gedanken an diese Person verdunkelten sich seine Augen erneut.
Li Kan fragte: „Wer?“
Li lächelte schwach und schwieg, dann ging sie als Erste den Berg hinunter.
***************
Nachdem sie sich von Gongzi Xiu getrennt hatten, war es bereits nach Mittag, als sie in den westlichen Hof des Qinglin-Gasthauses zurückkehrten.
Noch bevor Hua Wuduo den westlichen Hof erreichte, spürte er, dass sich neben Tang Ye noch andere Personen im Inneren befanden und dass im Hof leise Gespräche geführt wurden, wenn auch nicht sehr deutlich.
Das Tor zum westlichen Hof war fest verschlossen, und es war niemand zu sehen.
Hua Wuduo wollte eigentlich nicht lauschen, doch als er sich an Song Zixings Worte im Restaurant am Morgen erinnerte, zögerte er. Nach kurzem Zögern verwarf er alle moralischen Bedenken. Er dachte: Was ist schon dabei, zu lauschen? Hauptsache, ich werde nicht erwischt. Also schwieg er beharrlich und näherte sich leise der Tür.
„Du weißt, dass ich dich schon seit meiner Kindheit mag. All die Jahre warst du mir gegenüber gleichgültig, und ich habe mich daran gewöhnt. Ich dachte, dir wäre jeder egal, aber irgendwie warst du mir gegenüber anders. Aber ich hätte nie gedacht, dass ich mich so sehr geirrt habe.“ Es war Xu Qingchengs traurige Stimme. Hua Wuduo hörte sie und verstand ein wenig – Liebe und Hass waren miteinander verstrickt, ach, Liebe und Hass waren miteinander verstrickt.
Tang Ye antwortete nicht.
„Aber ich kann es einfach nicht glauben, ich kann nicht glauben, dass du so grausam zu mir sein konntest. Wir sind zusammen aufgewachsen, ich weiß, wie sehr du gelitten hast, um da zu sein, wo du heute bist, und welche unerträglichen Schmerzen du jeden Monat spürst, wenn das Gift wieder aufflammt“, sagte Xu Qingcheng Wort für Wort.
Die unerträglichen Schmerzen während der monatlichen Vergiftungsschübe? Hua Wuduo erinnerte sich plötzlich an Tang Yes ungewöhnliches Verhalten vor über zehn Tagen, in jener Nacht, als der Zweite und Dritte Tiger aus Luoyang gekommen waren, um das Gegenmittel für den Ersten Tiger zu erbitten. Unerträgliche Schmerzen? In ihren Augen hatte es dieses Ausmaß noch nicht erreicht. Während sie darüber nachdachte, hörte sie weiterhin aufmerksam zu und hoffte, dass Xu Qingcheng ihr mehr über Tang Ye erzählen würde, am besten etwas wie unerträgliche Schmerzen, die sich anfühlten, als würde man sterben.
„Obwohl du mir gegenüber herzlos bist, weiß ich, dass du dich dennoch um mich sorgst. Du warst es doch, der letzte Nacht die Banditen getötet hat, nicht wahr?“, sagte Xu Qingcheng leise.
War es Tang Ye? Unmöglich, er konnte nicht so viele Menschen so schnell allein getötet haben, und er hatte kein Gift benutzt. Doch in diesem Moment erinnerte sich Hua Wuduo plötzlich an Wu Yin, Fang Yuan und … Attentäter, eine Art Attentäterorganisation. Wu Yin war zweifellos ein Attentäter, und er respektierte Tang Ye als seinen jungen Meister. Konnte es wirklich Tang Ye gewesen sein? Dieser Gedanke beunruhigte ihn zutiefst. Da hörte er Xu Qingcheng erneut sagen: „Sag mir, warst du es, der mich letzte Nacht gerettet hat? Sag es mir, Tang Ye. Ich will nur die Antwort wissen und dich dann für immer verlassen, dich nie wieder belästigen. Sag es mir.“ Xu Qingcheng flehte demütig.