Li Kan zeigte keine Überraschung und lächelte schwach.
„Dritter Bruder, was genau hat Tang Ye damals dazu veranlasst, den Vergissmeinnicht-Zauber auf Wuyin zu wirken?“, fragte Li Kan plötzlich.
Als Li She dies hörte, senkte er leicht den Blick und sagte: „Es betrifft seine Mutter.“ Das war alles, was er sagte, und Li She sagte nichts mehr.
Li Kan hielt inne, doch Li Shes Gesichtsausdruck verriet ihm, dass sein dritter Bruder nichts mehr preisgeben würde. Er lächelte. Obwohl sein Bruder nichts sagte, hatte er es schon geahnt. Vor der Hochzeit seines ältesten Bruders hatte dieser ihn absichtlich daran erinnert, dass Wu Yin nach Luoyang gekommen war. Ihm war klar, dass die Hochzeit seines ältesten Bruders nicht reibungslos verlaufen würde. Sein dritter Bruder hatte heimlich vieles unternommen, um Ärger zu vermeiden, doch es waren trotzdem einige unerwartete Dinge passiert, die glücklicherweise alle ohne größere Folgen ausgingen.
Er stellte den Weinkrug ab und sagte zu Li She: „Heute hatten wir das Glück, der Gefahr zu entkommen. Es ist spät, dritter Bruder, du hast so viele Tage hart gearbeitet, du solltest dich etwas ausruhen.“
Li She lächelte und sagte: „Da mein älterer Bruder nun endlich meine Schwägerin geheiratet hat, hat sich die ganze Mühe gelohnt. Du solltest dich jetzt erst einmal ausruhen.“
Li Kan lächelte und ging sorglos davon.
Li She sah, wie Li Kan sich umdrehte und mit einem leichten Lächeln davonschritt, seine Kleidung im leichten Wind der Nacht wehte, er immer noch so unbeschwert wie eh und je und seine anfängliche Verwirrung scheinbar endgültig überwunden hatte. Sie seufzte leise und blickte zum einsamen, hellen Mond am Nachthimmel. Im Mondlicht war das Lächeln auf seinen Lippen geblieben, aber es hatte sich in einen trostlosen Ausdruck verwandelt.
Nach diesem Tag unternahm die Familie Li einiges, um die Verbreitung des Attentats zu verhindern. Da Hua Wuduo an diesem Tag nicht zur Hochzeit zurückkehrte, wusste er natürlich nichts von dem Attentatsversuch auf Li Kang durch den falschen Li Dao.
Als Tang Ye an jenem Tag zurückkehrte, sah er Hua Wuduo, der sich satt gegessen und getrunken hatte, im Hof warten. Als er ihn kommen sah, hüpfte Hua Wuduo, scheinbar bester Laune, auf ihn zu. Seine Maske war abgenommen, und er sagte grinsend: „Gib mir das Gegenmittel.“
Er nickte. Daraufhin lächelte sie breit, ging um ihn herum ins Haus, setzte sich, schenkte ihm eine Tasse Tee ein, stellte sie vor ihn hin und breitete dann die Arme vor ihm aus.
Dies war das letzte Mal, dass er ihr Akupunktur verabreichte.
Er hatte diesen Arm einen halben Monat lang studiert und konnte die Nadeln sogar mit geschlossenen Augen präzise in die Akupunkturpunkte einführen.
Sie schien sehr glücklich und fragte: "Hat das Festmahl geschmeckt?"
Er antwortete nicht.
Sie schien sich nicht sonderlich darum zu kümmern und fragte erneut: „Was geschah später mit dem alten Mann?“
Tang Ye antwortete ihr immer noch nicht.
Hua Wuduo merkte schließlich, dass etwas nicht stimmte, und wagte es deshalb nicht, weitere Fragen zu stellen. Er würde nach der Akupunkturbehandlung nachfragen.
Die Akupunktur war schnell beendet. Hua Wuduo zog ihren Arm zurück und betrachtete ihre Handfläche. Die letzte Spur des seltsamen Rots war verschwunden. Sie konnte sich ein leichtes Gefühl der Genugtuung nicht verkneifen, wie ein Vogel, der seine Wunden überwunden hat und nun wieder seine Flügel ausbreiten und in den Himmel steigen kann. Dieses Gefühl der Freiheit erfüllte sie mit Stolz und Freude.
Sie hatte ihre vorherigen Fragen längst vergessen und sagte zu Tang Ye: „Vielen Dank, dass Sie sich die ganze Zeit um mich gekümmert haben. Ich gehe jetzt!“
Tang Ye reagierte nicht und warf ihr nicht einmal einen Blick zu.
Sie ging mit großem Pomp zurück ins Haus, um das Paket abzuholen, das im Voraus vorbereitet worden war.
Einen Augenblick später hörte Tang Ye sie laut an der Tür rufen: „Ihr braucht mich nicht zu verabschieden, auf Wiedersehen für immer…“ Ihre Stimme verhallte in der Ferne.
Sie ist einfach so gegangen, und er hat sie einfach gehen lassen.
In der Dunkelheit kniete eine Person vor Tang Yes Tür; es war niemand anderes als Fang Yuan, der vor langer Zeit verschwunden war.
Fang Yuan kniete auf dem Boden und blieb lange Zeit bewegungslos, ohne dass Tang Ye sprach, bis er Tang Ye einen Namen aussprechen hörte: „Wu Yi“.
Fang Yuan sagte: „Ja.“ Seine Gestalt erhob sich plötzlich und verschwand im Nu in der Nacht.
Unweit des Gasthauses Qinglin sah Hua Wuduo an einer Straßenecke eine vertraute Gestalt. Sie blieb wie angewurzelt stehen, zögerte einen Moment und rief dann: „Vater.“
Fang Zhengyang drehte sich um und sah ihr sanftes Lächeln.
Der Sichelmond hing hoch am Nachthimmel, schüchtern wirkend, sein Licht rötlich schimmernd. Im Haus der Familie Liu in Luoyang lag der junge Meister Xiu betrunken auf einem Steintisch im Hof. Er war ganz allein dort, seine Stimme leise, als spräche er zu jemandem: „Ihr seid wahrlich nicht geeignet, an meiner Seite zu sein. Wie könnte ich egoistisch verlangen, dass Ihr bleibt? Mein Leben ist voller Gefahren; ein falscher Schritt könnte mich ins Verderben stürzen. Ich selbst lebe auf dünnem Eis, erfüllt von Groll und Schmerz. Ich kann nicht einmal meine eigenen Wünsche oder meine eigene Ehe bestimmen. Wie könnte ich Euch da hineinziehen, Euch fesseln und Euch endloser Demütigung aussetzen?“
Er rappelte sich auf, nahm einen Schluck Wein in einem Zug, und ein plötzlicher Windstoß fegte durch den Hof und wirbelte die herabgefallenen Blätter wild durcheinander, bevor sie augenblicklich wieder zu Boden fielen. Im kalten Mondlicht wirkte seine Gestalt verlassen und einsam. Plötzlich griff er sich an die Brust, offenbar vor unerträglichen Schmerzen, taumelte einige Schritte zurück und prallte gegen den Steintisch hinter ihm. Der Weinkrug zersprang auf dem Boden, und er konnte sich ein Stöhnen vor Schmerz nicht verkneifen.
Bevor er gegen sein Herz handelte und die Vereinbarung der Kaiserin akzeptierte, begegnete er ihr in Luoyang wieder. War es Schicksal? Wenn ja, sollte er sich noch eine Chance geben?
Seine Identität und sein Status waren ihm egal... er konnte alles aufgeben, ja, er konnte alles hinter sich lassen! Er war fast bereit, genau das zu tun!
Aber... was bleibt ihm ohne all das? Was hat er noch?
Er war entsetzt, als er feststellte, dass ihn die Antwort auf die Frage erschreckte und verängstigte.
Er beruhigte sich allmählich. Er legte sich mit dem Gesicht nach unten auf den kalten Steintisch im Hof und ließ den kalten Nachtwind die Hilflosigkeit und die Unruhe in seinem Herzen vertreiben.
Nachdem sie sich von ihrem Vater verabschiedet hatte, war es bereits spät. Selbst wenn sie die Stadt verließ, musste sie die Nacht in der Wildnis verbringen. Hua Wuduo hatte ursprünglich geplant, vor ihrer Abreise in einem Gasthaus zu übernachten, doch dann fiel ihr etwas ein. Sie kehrte um und machte sich auf den Weg in die westliche Stadt.
In diesem Moment spielten Gongzi Yi und Gongzi Qi Schach unter dem Mond. Gongzi Yi sagte: „Hua Wuduo hat sich tatsächlich so entschieden geweigert, mit mir zu reisen. Das ist wirklich ärgerlich.“
Gongzi Qi lächelte und sagte: „Du kennst ihr Wesen. Wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hat, ist es schwer, sie umzustimmen. Selbst wenn man sie gefangen nimmt und wegbringt, rennt sie auf halbem Weg davon.“
Gongzi Yi schnaubte und sagte: „Sie war sehr hingebungsvoll als Tang Yes Zofe, wahrhaftig ihren Pflichten bis zu ihrem letzten Atemzug ergeben.“
Gongzi Qi lachte erneut und sagte: „Das klingt ein bisschen sauer.“
"Ist da?"
"haben."
Gongzi Yi schnaubte erneut, dachte eine Weile nach, legte ein Stück Brot beiseite und sagte plötzlich: „Xius Gefühle sind so offensichtlich, ich frage mich, wie diese Knospe darauf reagieren wird.“
Gongzi Qi war zunächst verblüfft, dann erkannte sie, dass Hua Guduo Hua Wuduo war. Gongzi Yi hatte Hua Wuduo schon lange nicht mehr so genannt. „So viele Leute sind ihr heute hinterhergerannt, nur Xiu ist nicht zurückgekommen. Du und ich verstehen Xius Gedanken. Wie könnte Wuduo, die so klug ist, das nicht verstehen? Aber selbst wenn es nur eine dünne Schicht Papier ist, wird Wuduo sie bestimmt nicht durchbrechen.“ Sie dachte an Gongzi Xius Gesichtsausdruck, als er ihr heute hinterhergerannt war, und musste lachen. „Du brauchst dir keine Sorgen um Wuduo zu machen. Auch wenn du sie immer für eine Dummkopf hältst und sie manchmal etwas albern wirkt, wissen wir beide, dass Wuduo nicht wirklich dumm ist. Im Gegenteil, sie ist ziemlich clever.“
Gongzi Yi schnaubte erneut und sagte: „Ja, sie stellt sich oft dumm, sodass wir ihre Gedanken nicht verstehen können. Sie ist keine Närrin, sie ist nur weise im Gewand!“
Als Gongzi Qi Gongzi Yi wütend den Satz „Große Weisheit erscheint als Torheit“ aussprechen hörte, fand er ihn treffend und zugleich amüsant und musste lachen. Da er wusste, dass Gongzi Yi immer noch verärgert darüber war, dass Hua Wuduo sich geweigert hatte, mit ihm zu reisen, sagte er: „Obwohl du sie oft für töricht hältst, wissen wir beide, dass Wuduo nicht wirklich töricht ist. Sie benutzt das nur, um uns zu täuschen und die Wahrheit zu verbergen. Sie ist ein Rätsel, ein Rätsel, das wir nie lösen konnten. Wenn ich sie nicht so gut kennen würde, könnte ich sogar vermuten, dass sie Fang Ruoxi ist.“ Gongzi Qi hatte den Eindruck, dass Hua Wuduo geldgierig, verfressen und schlafliebend war und keinerlei Respekt vor den Grenzen zwischen Mann und Frau hatte. Sie bezeichnete sich oft als ritterliche Frau – natürlich ähnelte sie so gar nicht der zweiten jungen Dame der Familie Fang, die aus einer angesehenen Familie stammte. Nicht nur Gongzi Qi war dieser Ansicht, sondern auch Gongzi Yi, der dies ebenfalls vermutet hatte. Wäre Hua Wuduo Fang Ruoxi, wären beide völlig verblüfft gewesen.
„Reden wir nicht mehr über sie, das macht mich wütend.“ Gongzi Yifu stellte eine weitere Figur auf das Schachbrett und sagte dann: „Ich dachte, ich würde Fang Ruoxi heute sehen, aber ich hätte nicht erwartet, dass sie nicht einmal zur Hochzeit meiner Schwester erschienen ist.“
Gongzi Qi legte ein Stück davon hin und sagte: „Tang Yes Nebelwand war ziemlich groß und zog so viele Prinzen und Adlige an.“
Gongzi Yi legte ein Stück Papier hin und sagte: „Fang Zhengyang weigerte sich, Gäste zu empfangen, sobald er in Luoyang ankam, und selbst das Bankett wurde nur kurz abgehalten. Er zeigt keinerlei Respekt vor der Familie Li.“
„Er macht sich wahrscheinlich Sorgen, dass einige hitzköpfige junge Männer immer wieder nach seiner zweiten Tochter fragen werden.“
„Das stimmt. Egal ob Fang Ruoxi wie ein Mensch oder ein Geist aussieht, es wird immer Leute geben, die um sie buhlen.“
"Und was ist mit dir?", fragte plötzlich eine dritte Stimme über ihren Köpfen.
Die beiden spielten gerade Schach, als plötzlich ein Kopf, kopfüber, durchs Fenster ragte. Der Kopf starrte sie aufmerksam an und fragte mit verwirrtem Ausdruck. Die beiden blickten auf und erschraken. Wer war diese Person? Da bemerkte Gongzi Yi den goldenen Ring an ihrem Finger, mit dem sie sich an der Fensterscheibe festklammerte. „Wudu?!“, rief er aus.
Kaum war Hua Wuduo vom Dach gestiegen, wurde er von vier Personen umringt. Gongzi Yi winkte blitzschnell mit dem Ärmel, und die vier zogen sich leise zurück und verschwanden im Hof. Hua Wuduo blickte sich um, öffnete den Mund, verschluckte aber die Worte, die ihm gerade über die Lippen gekommen waren.
Gongzi Qi öffnete die Tür und ließ sie herein.
Als Hua Wuduo sie beim Schachspielen sah, setzte er sich zu ihnen, musterte sie von links nach rechts und sagte: „Was ist denn so toll an Fang Ruoxi, dass ihr euch alle um sie streitet? Sie ist doch nur eine junge Dame, oder? Chu Tianxiu ist auch recht hübsch, ebenso wie Xu Qingcheng, Song Ziyin, ach ja, und Liu Yu, die Tochter des Prinzen von Jin. Oh, ich habe die Schönste vergessen, Qi Xin! Welche von ihnen stammt denn nicht aus einer angesehenen Familie? Warum streitet ihr euch alle um Fang Ruoxi, die doch so gut aussieht?“
Gongzi Yi warf ihr einen Blick zu, als wäre sie eine Idiotin.
Gongzi Qi sagte geduldig: „Was wir stehlen wollen, ist nicht Fang Ruoxi, sondern die Unterstützung der Familien Li und Fang.“
„Würde eine Heirat mit Fang Ruoxi die Unterstützung der Familien Fang und Li garantieren?“, fragte Hua Wuduo skeptisch.
Gongzi Qi sagte: „Über die Familie Li lässt sich schwer etwas sagen, aber die Familie Fang... Fang Zhengyang würde seine Tochter sicherlich nicht schlecht behandeln.“
„Hmm, das macht Sinn“, nickte Hua Wuduo ernst.
Gongzi Qi sagte: „Das Seltsame ist, dass Fang Ruoxi unter diesen Umständen nicht erschienen ist, was nur eines bedeuten kann.“
Gongzi Qi dachte, Hua Wuduo würde nachhaken und fragen: „Was ist das Problem?“ Doch zu seiner Überraschung überlegte Hua Wuduo nur einen Moment, bevor er sagte: „Ich weiß! Sie ist schon tot.“
Gongzi Qi blickte ihn mit enttäuschtem Gesichtsausdruck an.
Gongzi Yi konnte sich ein lautes Lachen nicht verkneifen.
Hua Wuduo tätschelte Gongzi Qi und sagte: „Welche Frage hast du denn gestellt?“
Gongzi Qi blinzelte mit ihren leicht schmerzenden Augen und analysierte: „Fang Zhengyang liebt seine Frau innig. Sie hat ihm zwei Töchter geschenkt, die natürlich seine wertvollsten Schätze sind. Die ältere Tochter ist, wie man sich denken kann, unglaublich schön, und die jüngere steht ihr vermutlich in nichts nach. Doch diese jüngere Tochter war stets von Geheimnissen umgeben, und nur wenige haben sie je gesehen. Fang Zhengyang beschützt sie so sehr, was zeigt, wie sehr er sie liebt. Ich glaube nicht, dass sie heute aus Scham nicht da ist; vielmehr denke ich, dass Fang Zhengyang uns absichtlich daran hindert, sie zu sehen. Andererseits, selbst wenn Fang Ruoxi tatsächlich einen Makel hätte, wie etwa eine geistige Behinderung oder Dummheit, würde die Familie Fang denjenigen schlecht behandeln, der sie heiratet? Und die Familie Li, natürlich …“
„Dummkopf und Idiot“ – das war das erste Mal, dass Hua Wuduo jemanden so hinter seinem Rücken über ihn reden hörte, und er fühlte sich ziemlich unwohl.
Gongzi Yi antwortete: „Ich glaube, es ist Ersteres.“
Hua Wuduo erschrak, als ihm klar wurde, dass sie die Wahrheit ziemlich genau erraten hatten. Er blickte sie jedoch verächtlich an und sagte: „Eigentlich denkt ihr noch am besten. Vielleicht sieht Fang Ruoxi ja wirklich aus wie ein Geist. Aber reden wir nicht darüber. Ich bin hier, um Yi zu sagen, dass jemand versucht, dir zu schaden. Du musst vorsichtig sein.“
Als Gongzi Yi dies hörte, lächelte er schwach und sagte: „Ich verstehe.“
Sie war verblüfft, fragte ihn aber nicht, was er wusste. Nachdem sie gesagt hatte, was sie sagen wollte, stand sie auf, um zu gehen. Doch Gongzi Yi packte sie am Ärmel, und als sie sich umdrehte, hörte sie ihn sagen: „Es ist schon so spät, wohin willst du denn mit dem Bündel auf dem Rücken? In einem Gasthaus zu übernachten ist nicht so gut wie hier, da kannst du Geld sparen.“
Ganz genau, Hua Wuduo stimmte sofort zu.
Das Anwesen der Familie Qinghua war nicht sehr groß. Neben den Wohnräumen von Jungmeister Yi, Jungmeister Qi und den Bediensteten und Wachen gab es nur ein Gästezimmer. Nachdem die Bediensteten das Zimmer gereinigt hatten, baten sie Hua Wuduo herein. Gerade als Hua Wuduo seine Maske wechseln und schlafen gehen wollte, hörte er ein Klopfen an der Tür. Er rief: „Wer ist da?“
Von draußen vor der Tür ertönte eine Stimme: „Ich bin’s.“
Er brachte einen Topf mit warmem Wein herein und schenkte jedem ein Glas ein. Hua Wuduo hob sein Glas und rief: „Prost!“ Die beiden tranken zusammen, und Gongzi Yi füllte ihre Gläser nach. Und so ging es weiter, Glas um Glas.
Gongzi Yi fragte: „Kommst du morgen wirklich nicht mit mir?“
Hua Wuduo sagte: „Ja, ich muss noch verreisen. Ich habe Xiu jedoch bereits versprochen, im nächsten Frühling, wenn die Blumen blühen, in die Hauptstadt zu kommen, um dich zu besuchen.“
„Und wohin planst du zu reisen?“
Ich möchte nach Jiangnan reisen.
"Warum?"
„Es geht darum, der Kälte zu entfliehen, und die Jiangnan-Region ist friedlich, im Gegensatz zu anderen Orten, die so chaotisch sind.“
„Es gibt auch Song Zixing in Jiangnan.“
"Ha, vor dem braucht man keine Angst zu haben."
Warum hast du plötzlich keine Angst mehr vor ihm?
„Wir beide haben unsere alten Differenzen beigelegt und sind Freunde geworden. Wenn man erst einmal einen Freund hat, hat man nichts mehr zu befürchten.“
Glaubst du, er möchte wirklich dein Freund sein?
„Mein Bauchgefühl sagt mir, dass er es ernst meint. Übrigens, Yi, bist du dieses Mal auch nach Luoyang gekommen, um Fang Ruoxi einen Heiratsantrag zu machen?“
"Fang Ruoxi ist für mich entbehrlich."
„Warum bist du dann gekommen?“
Der junge Herr lächelte leicht und sagte nichts.
„Eigentlich tust du das für Fang Ruoxi, nicht wahr? Was, wenn sie wirklich wie ein Geist aussieht oder geistig behindert ist?“
Gongzi Yi schüttelte lachend den Kopf: „Letzteres kommt absolut nicht in Frage. Was Ersteres angeht, hängt es von der Situation ab. Wenn sie wirklich unerträglich anzusehen ist, kann ich sie auch nicht akzeptieren. Ich bin sehr wählerisch, das wissen Sie.“
Hua Wuduo fragte daraufhin: „Was, wenn sie sowohl schön als auch intelligent ist?“
Gongzi Yi blickte sie an, ein komplexer Ausdruck huschte einen Moment lang über sein Gesicht. Dann rief er leise: „Wu Duo?“
„Hmm?“ Hua Wuduo wagte es plötzlich nicht mehr, ihn anzusehen, und wandte den Blick ab. Dann hörte sie ihn leise sagen: „Ich habe dich immer wie einen Bruder betrachtet. Weißt du, Kleidung kann man oft wechseln, Brüder aber nicht.“
Hua Wuduo war einen Moment lang verblüfft, lächelte dann aber und klopfte Gongzi Yi herzlich auf die Schulter mit den Worten: „Du bist auch mein Bruder.“
„Verschwende nicht deine innere Energie.“ Jungmeister Yi lächelte und schlug ihre Krallen weg, die wie eine Fliege auf seiner Schulter wüteten. „Lasst uns trinken!“
Das Kerzenlicht flackerte, der Weinkrug war leer und lag unbeachtet träge auf dem Tisch.