Sie konnte seinen Gesichtsausdruck nicht sehen und wagte es auch nicht, hinzusehen. Sie wusste nur, dass er lange schwieg, bevor er schließlich fragte: „Wo gehen wir hin?“
Sie sagte: „Geh und such Wu Yi.“
Er schwieg.
Sie sagte: „Es tut mir leid.“
Sie sagte: „Ich weiß das alles und ich verstehe es auch alles.“
Sie sagte: „Ich vermisse ihn.“
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, so lange, dass ihr Kopf, zwischen ihren Beinen vergraben, steif geworden war, so lange, dass ihr ganzer Körper taub geworden war, bevor sie endlich hörte, wie Song Zixing aufstand und hinausging. In dem Moment, als er aus dem Zelt trat, blickte sie plötzlich auf. Als sich die Zeltklappe schloss, war hinter ihm nur noch seine schwache Silhouette zu sehen, sonst nichts.
Noch vor Tagesanbruch hatte sie ihre Sachen gepackt. Als sie aus dem Zelt trat, blickte sie auf und sah ihn draußen stehen.
Sie stand wie angewurzelt da und vergaß sogar, den Arm, mit dem sie die Zeltklappe hochgehalten hatte, wieder zu senken. Hatte er tatsächlich die ganze Nacht draußen vor dem Zelt gestanden? Es hatte die halbe Nacht leicht geregnet, und er war bis auf die Knochen durchnässt und sah völlig zerzaust aus. Das erinnerte sie plötzlich an den Tag, als Liu Xiu sie im Baum zurückgelassen hatte. Sie wusste nur zu gut, was er damals gefühlt haben musste, und ein stechender Schmerz durchfuhr ihr Herz. Sie biss sich auf die Lippe und nahm unwillkürlich einen schwachen Blutgeruch wahr.
Er drehte sich zu ihr um und sagte leise: „Ich werde dich verabschieden.“
Sie nickte stumm.
Und so begleitete er sie einen langen Weg.
Bis sie in die Ferne blickte und sagte: „Ihr braucht mich nicht zu verabschieden.“
Er sagte nur: „Ich wollte dich verabschieden, aber ich hatte Angst, dass du gehst, ohne dich zu verabschieden, deshalb habe ich die ganze Nacht vor deinem Zelt Wache gehalten.“
Mit leiser, heiserer Stimme sagte sie: „Du bist so dumm.“
Er sagte: „Wenn du bereit bist, an meiner Seite zu bleiben, werde ich sogar die dümmsten Dinge tun, die du tun kannst.“
Sie schüttelte den Kopf und sagte: „Ich kann Ihnen nichts versprechen.“
"Warum müssen wir ein ganzes Jahr warten? Ich hatte das Gefühl, ich stünde kurz davor, Yu-Gi-Oh! zu gewinnen, und dann wurden all meine Hoffnungen über Nacht zunichte gemacht", fragte Song Zixing.
„Zuerst war ich empört über seinen Wunsch, Qi Xin zu heiraten, doch als ich erfuhr, dass er in Schwierigkeiten steckte, wollte ich ihn plötzlich sehen. Nein, ich wollte ihn nicht nur sehen, ich vermisste ihn auch. Diese Sehnsucht hat nie nachgelassen, sie ist unaufhörlich, und jetzt lässt sie mich noch ruheloser und nachts nicht schlafen. Ich wünschte, ich könnte sofort zu ihm eilen und erst Ruhe finden, wenn ich sehe, dass es ihm gut geht.“
„Dieses Jahr war ich an deiner Seite und habe Liu Xiu allmählich vergessen, aber ich vermisse ihn immer mehr. Ich weiß, dass der Weg zu ihm und an seiner Seite wahrscheinlich hundertmal schwieriger sein wird als an deiner Seite zu bleiben, aber ich möchte gehen.“
Sie wagte es nicht, ihn anzusehen, senkte den Kopf und sagte: „Es tut mir leid.“
Er lächelte schwach, während sich eine Bitterkeit langsam aus den Tiefen seines Herzens ausbreitete und bis in seine Fingerspitzen reichte. Dennoch blieb er bemerkenswert ruhig, als er sagte: „Ich könnte extreme Maßnahmen ergreifen, um dich hier festzuhalten, deinen Körper und deine Seele einzusperren. Ich war die ganze Nacht im Regen durchnässt, und die Wut und Erschöpfung, die ich empfand, waren unerträglich. Ich dachte, ich würde es tun, aber in dem Moment, als ich dich heute Morgen sah, verschwand dieser Impuls auf seltsame Weise.“
Sein Blick schweifte in die Ferne, seine Stimme klang hohl und schwach, als er ruhig sagte: „Ich habe mein Versprechen gehalten, ich bin ein Gentleman, der zu seinem Wort steht. Ich lasse dich gehen.“ Ein spöttisches Lächeln huschte über sein Gesicht. „Ich wollte dir nur zeigen, wie gut ich zu dir war. Vielleicht bereue ich es ja noch …“
„Ruoxi, ich weiß, wenn ich dich jetzt gehen lasse, weiß ich nicht, wann wir uns wiedersehen oder wie die Lage dann sein wird. Ruoxi …“, rief er mit tiefer, fester und entschlossener Stimme. „Diesmal sage ich dir: Solltest du jemals wieder zu mir zurückkehren, egal welchen Preis ich dafür zahlen muss, werde ich dich nie wieder entkommen lassen!“ Nachdem er das gesagt hatte, wendete er sein Pferd und ritt davon, ohne sich jemals umzudrehen.
Doch sie starrte ihm ausdruckslos nach, und selbst nachdem er außer Sichtweite war, blickte sie weiter...
Er war in diesen unglaublich schweren Tagen für mich da, und ich bin ihm nicht undankbar. Es ist nur...
Hua Wuduo brauchte fast zwei Monate, um von Südosten nach Nordwesten zu reisen, und da war es bereits Spätherbst.
Als ich Wu Yi ein Jahr später wiedersah, stellte ich fest, dass er sich sehr verändert hatte.
Seine Brauen hatten etwas von ihrer Verspieltheit eingebüßt und wirkten nun gelassener; sein Lächeln war weniger unbekümmert und hatte an Reife gewonnen; seine Haut war dunkler geworden, doch er war größer und kräftiger geworden. Im Nu hatte er sich vom Jungen zum Mann gewandelt.
Hua Wuduo starrte ihn an und spürte plötzlich, wie ihr tausend Worte im Halse stecken blieben. Sie starrte ihn nur verständnislos und verdutzt an, bis er sein Gesicht gegen seine Brustpanzerung schlug. Ihr wurde schwindlig und ihre Nase brannte, bevor sie wieder zu sich kam.
Sie lachte, als sie ihm kräftig auf den Rücken schlug. Auch er lachte, sein Lachen hallte von seiner Brust bis in ihre Ohren. Dann hörte sie ihn sagen: „Schlag mich, wenn du willst, aber nutz nicht deine innere Kraft, das wird wehtun.“
Sie kicherte, wischte sich eine Träne weg, die ihr unerklärlicherweise über die Wange gelaufen war, und blickte zu ihm auf. „Du bist dunkler geworden, aber…“, sagte sie.
„Aber er ist noch viel attraktiver als vorher!“, warf Wu Yi ein, mit einem vertrauten, verspielten Funkeln in den Augen. „Das weiß ich, auch wenn du es nicht sagst.“
Hua Wuduo lächelte ihn an.
Er ließ sie los, hob dann aber spielerisch ihr Kinn an und sah sie eindringlich an. Seine rauen Fingerspitzen strichen über ihre Wange und ließen sie erzittern. Sie hätte seiner Berührung und seinem flirtenden, zweideutigen Verhalten ausweichen sollen, aber aus irgendeinem Grund tat sie es nicht.
Seine Stimme war sanfter als je zuvor, als er leise fragte: „Warum weinst du? Hör auf zu weinen, okay?“
Sie lachte, ein wahrhaft freudiges Lachen, und blickte in seine tränengefüllten Augen. Tränen und Lachen vermischten sich in ihr. Sie spürte seine rauen Finger, die sanft über ihr Gesicht strichen und ihr mit einer Mischung aus Zärtlichkeit und Hilflosigkeit die Tränen wegwischten. Aus irgendeinem Grund machte sie das Wiedersehen mit ihm nach einem Jahr der Trennung überglücklich. Sie verspürte sogar eine seltsame Sehnsucht nach der Wärme seiner Fingerspitzen. Obwohl ihr noch immer Tränen über die Wangen liefen, funkelten ihre Augen vor Lachen. Sie verstand es nicht, wirklich nicht; sie fühlte sich, als würde sie verrückt werden, ein süßes, glückseliges Gefühl durchströmte sie von der Stirn bis in die Haarspitzen, glasklar.
Sie flüsterte: „Yi, ich vermisse dich so sehr.“
Ihr Anblick war in seinen Augen so lieblich, dass er einen Moment lang wie benommen war und dann seine andere Hand hob, um ihre Wange zu berühren.
Ihr Duft war so vertraut wie eh und je.
Er wirkte erschrocken, seine Augen wirkten einen Moment lang glasig. Sie starrte ihn ausdruckslos an, wandte dann den Blick leicht ab, hustete leise und sagte mit einem verspielten Kichern: „Schließ die Augen.“
Ihre Augen weiteten sich plötzlich, und er brach in ein so hasserfülltes Lachen aus, dass sie die Zähne zusammenbiss. Sie schlug ihm in den Magen und sah zufrieden zu, wie er sich vornüberbeugte, den Bauch hielt, sein Gesicht blau anlief, er auf sie zeigte und zitternd stammelte: „Du, du …“
Sie spitzte die Lippen, drehte sich um, hob den Vorhang und ging hinein.
Als er sah, wie ihre Gestalt hinter dem Vorhang verschwand, rieb er sich den Bauch und ein warmes Lächeln erschien auf seinen Lippen.
Gongzi Qi befand sich ursprünglich hundert Meilen entfernt, doch am dritten Tag nach Hua Wuduos Ankunft erschien Gongzi Qi vor ihr.
Der Himmel war weit und die Wildnis grenzenlos, das Meer breit und schwer. Er ritt auf sie zu, bedeckt mit Staub und Schmutz, als wäre er Tag und Nacht gereist. Zuerst sah sie ihn etwas skeptisch an, doch als sie erkannte, dass er es wirklich war, konnte sie ihre Begeisterung nicht mehr zügeln. Sie winkte ihm zu und sprang vor Freude hoch. Ihr Lachen trug der Wind weit über die Graslandschaft und erreichte seine Ohren und Augen.
Der Junge, der sie früher schon beim ersten Anblick erröten ließ, ist nun ein paar Zentimeter gewachsen. Seine Rüstung glänzt in der Sonne. Vielleicht hat ihn die Abhärtung durch seine Militärkarriere männlicher gemacht und ihn noch attraktiver werden lassen.
Er stieg ab und schritt auf sie zu. Seine Stiefel klapperten schwer auf dem Boden.
Sie lächelte ihn an; er hatte sich verändert, und doch schien es, als hätte er sich überhaupt nicht verändert.
Sie lächelte ihn an, als er sie in seine Arme zog, bevor sie reagieren konnte. Ihre Nase und ihr Gesicht prallten hart gegen seine Rüstung, was ihr erneut schwindlig machte. Gerade als sie sich unzufrieden wehren wollte, hörte sie ihn leise murmeln: „Ich habe dich so sehr vermisst.“
Sie war wie gelähmt und vergaß, sich zu wehren.
Der junge Meister Yi, der gerade aus dem Lager gekommen war, sah sie von Weitem an, lächelte aber, ohne ein Wort zu sagen, und ging nicht weiter.
Nachts brieten sie Fleisch am Feuer auf der Wiese. Diesmal briet nicht nur Hua Wuduo, während die beiden aßen; stattdessen brieten sie und sie aß.
Hua Wuduo beobachtete ihr geschicktes Grillen und lächelte mit einem Schmunzeln in den Augen. Die drei lachten, schwelgten in Erinnerungen und tranken reichlich. Als sie etwas wackelig auf den Beinen waren, hakte sich Hua Wuduo, der in der Mitte stand, bei einem der drei ein, und gemeinsam torkelten sie lachend ins Zelt.
Um Mitternacht schliefen Wu Yi, Wu Qi und Hua Wuduo im Zelt in drei getrennten Dreiecken, jeder nach dem anderen.
Nach einer unbestimmten Zeit, in der Dunkelheit der Nacht, fragte Gongzi Yi plötzlich: „Schläft ihr alle?“
"Nein", antworteten Gongzi Qi und Hua Wuduo gleichzeitig.
Die drei mussten leise kichern; es stellte sich heraus, dass sie überhaupt nicht schlafen konnten.
Gongzi Yi sagte: „Ich habe eine Frage, die ich Ihnen gerne stellen würde.“
Hua Wuduo sagte: „Fragt ruhig.“
Gongzi Yi fragte: „Glauben Sie an die Reinkarnation?“
Hua Wuduo sagte: „Ich glaube dir.“
Gongzi Yi fragte ruhig: „Wenn es wirklich ein Leben nach dem Tod gibt, in welcher Ära würdest du gerne leben?“
Hua Wuduo sagte: „Ich möchte in einer friedlichen Ära leben, in der es keinen Krieg mehr gibt.“
Gongzi Yi fragte: „Welche Art von Leben stellst du dir vor?“
Hua Wuduo sagte: „Ohne jegliche Einschränkungen bin ich frei und ungebunden, mit grenzenloser Freiheit.“
Gongzi Qi seufzte plötzlich.
Hua Wuduo war etwas verwirrt, als er das Geräusch hörte, und fragte: „Qi, was ist los? Warum hast du plötzlich geseufzt?“
Gongzi Qi lächelte und sagte: „Ihr habt meinen Wunsch ausgesprochen, aber ich möchte ihn nicht im nächsten Leben erfüllen. Ich hoffe, ihn in diesem Leben zu erfüllen.“
Hua Wuduo lächelte, als er das hörte, und sagte: „Das hoffe ich auch in diesem Leben!“
Gongzi Yi schwieg.
Gongzi Qi seufzte plötzlich: „Das Leben ist von Natur aus unberechenbar. Wir trinken und amüsieren uns heute, aber wer weiß, ob wir morgen sterben werden?“
Gongzi Yi sagte plötzlich: „Selbst wenn ich sterbe, werde ich nach dir sterben.“
„Pah, du bist eine Geißel, die tausend Jahre lang weiterleben wird“, erwiderte Hua Wuduo ohne jede Höflichkeit.
Gongzi Qi kicherte leise.
Gongzi Yi sagte: „Ja, ich bin eine Geißel, die tausend Jahre lebt, und wenn ich sterbe, werde ich gewiss schneidig und gutaussehend sein! Ha.“
Man konnte leises Zähneknirschen und Umdrehen hören, und dann schliefen alle ein.
Das Leben ist wie flüchtiges Licht und fließendes Wasser.
Hua Wuduo blieb ein halbes Jahr an Gongzi Yis Seite und verbrachte mit ihm den Herbst und den darauffolgenden Winter.
Sie gab sich als Prinz Yis Leibwächterin Wu Duo aus. Sie war unzertrennlich von ihm, immer an seiner Seite. In Schlachten kämpfte sie Seite an Seite mit ihm. Bis auf wenige wusste niemand in der Armee, dass sie eine Frau war oder wer sie wirklich war. Man wusste nur, dass sie denselben Namen trug wie ein gefürchteter General unter Song Zixing. Dieser General, ebenfalls Wu Duo genannt, hatte Chen Dongyao in der Schlacht von Dongyang besiegt und dadurch im ganzen Land Ruhm erlangt. Als General Hu Wei, unter Wu Yis Kommando, sie sich vorstellte, fragte er: „Ihr heißt auch Wu Duo? Und seid auch siebzehn? Könntet Ihr die Wu Duo sein, die Chen Dongyao besiegt hat, die unter Song Zixing?“
Hua Wuduo erwiderte hastig: „General, bitte verzeihen Sie meine Unhöflichkeit. Ich bin nicht Wu Duo, ein General unter Song Zixing. Es ist nur ein Zufall, dass wir den gleichen Namen tragen.“
Ihr heutiges Aussehen unterscheidet sich von dem, als sie noch mit Song Zixing zusammen war, deshalb hinterfragt das niemand.
Mitten in einer erbitterten Schlacht stürmte Wu Yi, blind vor Wut, irrtümlich in das Getümmel. Liu Jing sah dies und befahl sofort Hunderten von Männern, ihn zu umzingeln. Alle waren verzweifelt angesichts Wu Yis verzweifelter Lage, als plötzlich wie aus dem Nichts eine Gestalt erschien, die wie mit Flügeln zu ihm herbeiflog. Mit einem langen Speer bewaffnet, bauschten sich seine Ärmel, und unzählige silberne Fäden schienen ihn zu umwirbeln und blendeten das Auge. Blitzschnell metzelte er alle nieder, die Wu Yi umzingelten. Diese furchterregende und imposante Aura schockierte alle anwesenden Soldaten, einschließlich derer, die Wu Yi umzingelten, und des fliegenden Generals Liu Jing. Liu Jing, einen Moment lang wie betäubt, befahl seinen Soldaten nicht sofort zum Vorrücken, und Hua Wuduo befreite Wu Yi aus seinem Einkreis.
An diesem Punkt fiel Changping. Liu Jing zog sich nach Dongjun zurück.
Danach verband Hua Wuduo Wu Yis Wunden und Wu Yi sagte: „Danke, Wuduo.“
Sie hielt inne, dann lächelte sie schwach: „Es scheint, als würde ich dich immer instinktiv beschützen, wenn du in Gefahr bist. Bin ich etwa süchtig danach geworden, eine Leibwächterin zu sein? Oder bin ich einfach nur dumm …?“
Sein Blick war ruhig, aber sie fuhr in einem sehr gleichgültigen Ton fort: „Ich habe dieses Mal so viele Menschen getötet, ich weiß nicht, ob ich nach meinem Tod in die Hölle komme, aber für dich bereue ich nichts.“
Wu Yi war verblüfft und sagte: „Bist du dumm?“
Sie blickte Wu Yi erstaunt an, schlug dann mit der Hand auf den Tisch und stürmte davon.
Er starrte ihr gedankenverloren nach, als sie verschwand. Nach einer gefühlten Ewigkeit drehte er sich um und blickte auf seine Wunde, die nun mit einer Schleife verbunden war. Ein bitteres Lächeln huschte über sein Gesicht, ein bittersüßes Gefühl, das er zwar verabscheute, aber von dem er sich dennoch nicht trennen konnte.
Weil sie Wu Yi das Leben rettete und sich verdienstvolle Dienste leistete, wurde sie selbstverständlich zu seiner persönlichen Adjutantin befördert, und Wu Yi war fortan allein für den Gehorsam gegenüber ihren Befehlen verantwortlich. Obwohl sie noch jung und unerfahren war, waren alle, die ihre Rettung Wu Yis inmitten des Chaos miterlebt hatten, von ihren Fähigkeiten überzeugt.
Wu Duos Name erlangte erneut Berühmtheit. Manche fragten sich, ob sie dieselbe Person sei, die Chen Dongyao besiegt hatte, doch später stellte sich heraus, dass es sich nicht um dieselbe Person handelte, da sie unterschiedlich aussahen und die eine einen Speer, die andere aber einen langen Speer benutzte. Um sie zu unterscheiden, nannte man sie Song Wu Duo und Wu Duo, da sie verschiedenen Herren dienten.
Hua Wuduo wich nicht von Wu Yis Seite. Sie war nicht nur geistreich und mutig, sondern auch gütig und sanftmütig und begegnete jedem mit Respekt und einem Lächeln. Die Soldaten waren von ihren beeindruckenden Kampfkünsten in so jungen Jahren und ihrem freundlichen und respektvollen Wesen begeistert und schätzten sie sehr. Viele junge Soldaten suchten ihre Nähe und vertrauten ihr ihre Sorgen an. Du Xiaoxi hingegen wies sie stets mit finsterer Miene ab. Hua Wuduo hingegen unterhielt sich unbeschwert mit den Soldaten und lachte mit ihnen. Innerhalb kürzester Zeit wurde Hua Wuduo in Wu Yis Armee äußerst beliebt.
Einmal klopfte General Hu Wei Hua Wuduo sogar öffentlich auf die Schulter und lobte ihn mit den Worten: „Wuduo, du bist ein geschickter Kampfkünstler, einfallsreich im Kampf und genießt das große Vertrauen von König Cheng. Du bist jung und hast eine glänzende Zukunft vor dir.“
Hua Wuduo nickte schuldbewusst und warf einen Blick auf Wu Yi, dessen Gesichtsausdruck unverändert blieb und der sie mit einem halben Lächeln ansah, und dann auf Gongzi Zheng, der mit einem leichten Zucken im Mundwinkel dastand. Sie versuchte immer wieder, es mit einem albernen Lächeln zu überspielen und seufzte innerlich: „General, Sie haben mich wirklich falsch eingeschätzt. Meine Zukunft ist für immer begrenzt.“
Die Armee und die Waffen von König Liu Xiu befinden sich seit einem Jahr in einer Pattsituation, mit gelegentlichen Scharmützeln, aber ohne größere Schlachten.
König Wu Yi und General Liu Jing waren schon lange verfeindet. Vor einiger Zeit fielen die Xiongnu erneut in das Grenzgebiet ein, woraufhin der Markgraf von Xijing Huo Ying, den Sohn des alten Generals Huo Wei, entsandte, um gegen die Xiongnu vorzugehen. Der Krieg war äußerst heftig.
Das Land war in Warlordstaaten aufgeteilt. Im Norden befanden sich die Armeen des Markgrafen von Xijing, König Cheng und König Liang; in der Mitte die von Kaiserin Liu und König Jin; und im Süden schmeichelte ihnen die Song-Familie von Jiangnan zwar äußerlich, begehrte aber insgeheim ihr Territorium.
In den vergangenen sechs Monaten gab es zwar häufige Kriege im ganzen Land, aber keine wesentlichen Veränderungen. Nur Prinz Liu Xiu führte sein Heer zur Niederschlagung des Aufstands der östlichen Prinzen, und seine Macht am Hof ist auf dem Höhepunkt. Er verfügt über ein großes Heer und genießt das größte Vertrauen der Kaiserin.